楼窗下的弄里远远地传来一片声音：“咿哟，咿哟…”渐近渐响起来。
一个孩子从算草簿中抬起头来，睁大眼睛倾听儿会一，“小
！小！”叫来起了。四个孩子同时放弃手中的笔，飞奔下楼，好像路上的一群麻雀听见了行人的脚步声而飞去一般。我刚才扶起他们所带倒的凳子，拾起桌子上滚下去的铅笔，听见大门口一片呐喊：“买小
！买小！”其中又混着哭声。连忙下楼一看，原来元草因为落伍而狂奔，在庭中跌了一跤，跌痛了膝盖骨不能再跑，恐怕小被哥哥姐姐们买完了轮不着他，所以
烈地哭着。我扶了他走出大门口，看见一群孩子正向一个挑着一担“咿哟，咿哟”的人招呼，
他走近来。元草立刻离开我，上前去加入团体，且跳且喊：“买小！买小！”泪珠沿了他的一跳一跳而从脸上滴到地上。孩子们见我出来，大家回转身来包围了我。“买小
！买小！”的喊声由命令的语气变成了请愿的语气，喊得比以前更响亮了。他们仿佛想把这些音蓄入我的身体中，希望它们由我的口上开出来。独有元草直接拉住了担子的绳而狂喊。我全无养小
的兴趣；而且想起了以后的种种麻烦，觉得可怕。但乡居寂寥，绝对摈除外来的
惑而强迫一群孩子在看惯的几间屋子里隐居这一个星期
，似也有些残忍。且让这个“咿哟、咿哟”来打破门庭的岑寂，当做长闲的
昼的一种点缀吧。我就招呼挑担的，叫他把小给我们看看。他停下担子，揭开前面的一笼。“咿哟，咿哟”音声的忽然放大。但见一个细网的下面，
动着无数可爱的小，好像许多活的雪球。五六个孩子蹲集在笼子的四周，一齐倾情地叫着“好来！好来！”一瞬间我的心也摒绝了思虑而没入在这些小动物的姿态的美中，体会了孩子们对于小的热爱的心情。许多小手伸入笼中，指着一只纯白的小，有的几乎要隔网捉住它。挑担的忙把盖子无情地盖上，许多“咿哟，咿哟”的雪球和一群“好来，好来”的孩子就变成了咫尺天涯。孩子们张望笼子的盖，依附在我的身边，有的伸手摸我的袋。我就向挑担的人说话：“小
卖几个钱一只？”“一块洋钱四只。”
“这样小的，要卖二角半钱一只？可以便宜些否？”
“便宜勿得，二角半钱最少了。”
他说过，挑起担子就走。大的孩子脉脉含情地目送他，小的孩子拉住了我的衣襟而连叫“要买！要买！”挑担的越走得快，他们喊得越响。我招手止住孩子们的喊声，再向挑担的问：
“一角半钱一只卖不卖？给你六角钱买四只吧！”
“没有还价！”
他并不停止，但略微旋转头来说了这一句话，就赶紧向前面跑。“咿哟，咿哟”音声的渐渐地远起来了。
元草的喊声就变成哭声。大的孩子锁着眉头不绝地探望挑担者的背影，又注视我的脸色。我用手掩住了元草的口，再向挑担人远远地招呼：
“二角大洋一只，卖了吧！”
“没有还价！”
他说过便昂然地向前进行，悠长地叫出一声“卖——小——
——！”其背影便在弄口的转角上消失了。我这里只留着一个号啕大哭的孩子。对门的大嫂子曾经从矮门上探头出来看过小
，这时候就拿着针线走出来，倚在门上，笑着劝慰哭的孩子，她说：“不要哭！等儿会一还有担子挑来，我来叫你呢！”她又笑着向我说，“这个卖小
的想做好生意。他看见小孩子哭着要买，越是不肯让价了。昨天坍墙圈里买的一角洋钱一只，比刚才的还大一半呢！”我同她略谈了儿句，硬拉了哭着的孩子回进门来。别的孩子也懒洋洋地跟了进来。我原想为长闲的
昼找些点缀而走出门口来的，不料讨个没趣，扶了一个哭着的孩子而回来。庭中柳树正在春光中摇曳柔条，堂前的燕子正在安稳的新巢中低回软语。我们这个刁巧的挑担者和痛哭的孩子，在这一片和平美丽的景中很不调和啊！关上大门，我一面为元草措拭眼泪，一面对孩子们说：
“你们大家说‘好来，好来"，‘要买，要买"，那人就不肯让价了！”
小的孩子听不懂我的话，继续
噎着；大的孩子听了我的话若有所思。我继续抚慰他们：“我们等儿会一再来买吧，隔壁大妈会喊我们的。但你们要…”
我不说下去了。因为下面的话是“看见好的嘴上不可说好，想要的嘴上不可说要”。倘再进一步，就变成“看见好的嘴上应该说不好，想要的嘴上应该说不要”了。在这一片天真烂漫光明正大的
景中，向哪里容藏这样教导孩子的一个父亲呢？
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