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第一章 报恩令
 这世上,只怕没有人比他更急了。

 连他自己,也从来不会这样子急过。

 下的坐骑,已经是第四匹了,一路来,他已骑毙了三匹马,每赶百五十里路,疲马折蹄,垮倒道旁,可是,他仍是没有停下来,歇一口气。

 只是,现在,虎尾溪已经近了。

 他的马箭也似的掠过一口道旁的水井,奔去数丈远,才骤然停住,一阵猎猎的衣袂风声,他已掠至水井旁,打一桶水,自他的濯濯光头淋下去,然后舀了一瓢子水,咕噜咕噜的伸脖子猛灌下去。他一直不明白寨上的哥们为啥要在这里掘一口井,现在,他才明白一口井水对赶路的人有多大的用处!

 在井旁树荫下的人们都呆住了,他们住在虎尾一带,不可能没有见过轻功,但肯定从来没有见过赶路赶得那么急的和尚!

 他才灌完了一瓢水,木瓢子往桶里一抛“哗”地一声人已侧掠上来,马长嘶一声,正要绝尘而去,忽听一人疾问:“是不是管大师?”

 那“和尚”目光在树荫下一扫,直似厉电一般,自襟中掏出一口木鱼“喀喀喀喀喀”

 敲了五下。

 一名汉子自人群里掠出,抱拳半跪行礼道:“属下‘铁组’冯虎,拜见五当家。”

 那“和尚”见同是“连云寨”的人,便疾道:“究竟发生了什么事?”

 冯虎惶恐地说道:“我‮道知不‬,只是,”

 和尚怒叱:“只是什么,别吐吐,快说!”太阳照在他光头上,原先淋的部位全蒸发着腾腾热气。

 冯虎鬓边也在淌着汗:“我只听说,大当家和大寨主发生了事情,急着要您回去。”

 和尚再不打话,吆喝了一声,策马飞奔;那冯虎也掠上一匹马,待要追时,和尚的马已经只剩下前面一个黑点。

 和尚一手执辔,一手拿木鱼敲响了五下,寨上的人道:“哦,原来是五寨主。”

 和尚没好气的叱道:“怎么一路上没几个守卫,不怕官兵摸上来么?”

 守寨的人只敢应:“是,是。”着人拉开寨门,和尚着马奔入,里面散布有好几处木阁,好几面帐蓬,一人正从一张大帐蓬里疾奔出来,向着他唤道:“师父!”

 和尚认得那是平大寨主、大当家及一众兄弟商议大计的“生杀大营”昔日截击铁手等人追捕“绝灭王”楚相玉,也是在这里定议的,便问:“大寨主在里面么?”

 奔出来接的青年俊秀的汉子道:“大寨主不在,大当家在。”

 和尚听得心中一沉:敢情是大寨主出事了!自己欠下大寨主和大当家的恩情,无论发生了什么事,都赴汤蹈火,在所不辞!

 原来这和尚便是“四大名捕”故事之“毒手”里:“连云寨”中的五寨主“千狼魔僧”管仲一。“连云寨”自从上次在虎尾拦截铁手及伍刚中等人追捕“绝灭王”不逮,便图自强革新,收了一名武功绝顶,智艺双绝的高人顾惜朝。说来大寨主戚少商气度极大,襟极宽,他重用顾惜朝,把“连云寨”的基业,采取两马并辔的制法,同治共理“连云寨”本在戚少商手下已经兵强马壮,人多浩,加上顾惜朝尽展才华“连云寨”之声威实力,更是扶摇直上。

 “千狼魔僧”管仲一率领一支人马原驻守边陲,这忽接到发自“连云寨”总舵的飞鸽传书,得悉总舵领导层有人出事,要管仲一“单骑回援”管仲一素来服膺戚少商与顾惜朝,他曾经身受严重内伤,为戚少商悉心以内力治愈,且全家亦为戚少商所救护;顾惜朝也曾在一场官兵围剿的战役里发兵救过他,他对两人都欠下活命之恩,而今惊闻有人出事,他即不计生死,昼夜兼程,全力赶返,只想尽一己之能,粉身以报!

 ‮道知要‬江湖中的好汉,最怕便是欠下别人恩义难偿,武林中复仇固然是司空见惯的事情,但报恩更是重大至要,欠下人情而恩将仇报的,都是教武林中人唾弃,蔑视的劣行!

 “千狼魔僧”管仲一虽然是盗匪,但盗亦有道,尤重恩义,当下一跺脚,那俊秀汉子说道:“师父,您先见了大当家再说。”

 管仲一躬身进了皮革大篷,背后的帐篷给他掀得“霍”地一响,管仲一只觉眼前一黯,许是刚才阳光太过猛烈,进得帐篷来,只觉很是凉,可能因赶路太剧之故,竟略为有些晕眩,几要用手扶帐篷内的那大柱子才稳得住步伐。

 管仲一强自宁定心神,只见一个文士打扮的人,坐在面南紫檀巨桌之后,专心的雕镂着个图章,管仲一的蓦然闯进,他的眉尖只略剔了那么一剔,但始终不曾抬头,这帐内气氛,文士的精神,全都集中在他右手上执着的雕刀、左手的印章上的。

 管仲一抱拳,涩声喊:“顾大当家的。”

 那文士扬了扬手,蓝袍衬着白边,袖里的手更是白。管仲一即止住了声,心里却有千百句话要问。

 那文士又镂刻了半晌,文静得就像他身上穿的熨平无褶的蓝袍一般。

 管仲一的汗又一粒粒、一颗颗地冒了上来,遍布他的头顶发、下颔胡髭上:“大当家——”

 蓝衣人扬了扬眉,左手轻轻地把印章放置木桌上,只见他的脸色在黝黯的光线里涂了一层白粉似的:“你来了?”声音虚弱低沉,似断若续。

 管仲一道:“顾大当家,究竟发生了什么事?!”

 蓝衣人当然就是顾惜朝,他垂眸沉面低速的道:“管大师,你真难得,我们的还恩令一下,你是第一个到。”

 管仲一道:“应该的,我欠下顾大当家的恩情,刀山火海,都要赶来…不知戚大寨主他——””

 顾惜朝叹了一口气,把右手小雕刀徐徐贴近鼻前,凝神细看,一面说:“你也欠下戚寨主的恩义是吧?”

 管仲一颤声道:“戚大寨主他,他出事了?”

 顾惜朝叹息,摇头,在看着自己的刻刀,就像一不小心就会把这珍贵的小刀弄折似的。

 管仲一踏前两步,已到了顾惜朝桌前,双手紧抓桌沿,才控制得住心头的激动:“他出了什么事?快说!”

 顾惜朝喃喃地道:“看来,在你心目中,他比我更重要了?”

 管仲一一呆,没听清楚:“什么?”倏地,双指一弹,顾惜朝手中的刀急电也似的飞而出!

 管仲一只觉心口一麻,背后一痛。

 “夺”地一声,刀钉入背后隔七尺远的柱子之中。

 刀柄兀自顾晃。

 刀不沾血。

 管仲一低头才蓦地发现自己的心口穿了一个,正在汩汩血。

 他才醒悟那一刀是自他身体穿过去的。

 他念及此,双手用力抓住桌沿,以致那么坚固的上好檀木桌子,也发出裂裂之声,而桌上的文房四宝,也在震动中互相碰击着,他抖哆着‮音声的‬,也在嘶响着:“你…‮么什为‬…”

 顾惜朝充满惋惜的看着他,遗憾的道“我也没有法子。”

 管仲一哑声道:“我是为报恩而回来的,你却——”语音骤然而止,咯喀两声,檀木给他抓裂两块,捏在手里,紧紧不放,人也“噗”地滑下,终于仆倒毙命。

 顾惜朝犹自喃喃道:“谁叫你的恩人不只一个呢?”他摇摇头又道:“我不杀你,又如何杀他?杀了他,岂不是要防着你报仇?我要他死,要他孤立无援,就必需要先杀你,再杀他。”

 这时,那俊秀的汉子闪了进来,垂手而立。

 顾惜朝目光也不抬,只淡淡地道:“你师父死了。”

 那俊秀的汉子道:“他不是我的师父。”

 顾惜朝道:“哦?”俊秀的汉子道:“我是奉大当家之命拜他为师,学全了他的绝技后,好为大当家效命的。”他冷峻地道:“我跟他,只是一个任务要完成,全无师徒之情。”

 顾惜朝道:“这样最好;”微笑拍拍俊秀汉子的肩膀,道:“他驱飞禽走兽的绝活,你可学会了?”

 俊秀的汉子恭声道:“幸不辱命。”

 顾惜朝微笑道:“青出于蓝?”

 俊秀的汉子目光闪动,道:“他会的,我全会;我会的,他不会。”

 顾惜朝笑道:“好个霍步,不枉我栽培你的一番心血。”

 俊秀汉子霍步道:“冯虎、张法、宋水、霍步身受大当家深恩,当鞠躬尽瘁,死而后已。”

 顾惜朝听了也没什么表情,只道:“他的富贵荣华,当与你们共享,不过,”他顿了一顿,眼中放出异彩:“当前之急,便是先杀戚少商。”

 霍步道:“大当家放心,都准备好了。”

 顾惜朝剔一剔眉:“我的安排?”

 霍步答:“一切无误。”

 这时,帐篷之外忽传来响亮的语音:“属下‘铜组’张法,有事禀报。”

 顾惜朝扬声道:“进来。”

 一名虎虎生风、凛然有威的汉子跨步走了进来,禀道:“戚少商、劳光、阮明正、勾青峰已到山下了,正上山来。”

 顾惜朝缓步过去,手徐按在木柱上的小刀,沉思一下,忽道:“收拾掉管仲一尸首,记住,要一头发都不留下;”说到这里,嗖地拔出小刀,刀滑入袖,瞬间不见,他斩钉截铁地道:“计划照样进行!”

 他的计划有个非常简单的名字,就叫做:“杀无赦”!

 戚少商、劳光、阮明正、勾青峰他们进入帐篷‮候时的‬,帐篷内早已找不到一滴血。

 帐篷内摆下了五张檀木大椅,顾惜朝起身,向四人揖道:“大家辛苦了。”又道:“大哥请上座。”

 戚少商道:“还拘这俗礼‮么什干‬?二哥受伤了,要赶快救治才是。”

 只见劳光一身是血,身上至少有七八处伤痕,最轻的一处,是右臂至右肋,有一道深约四分,皮向两边翻起、可见模糊筋血,看来是给人用戟之类的长重兵器搠伤的。其余额发尽被火灼伤,伤得甚重。

 顾惜朝惊道:“二寨主受伤了?”

 劳光脸目森冷,却毫不动容地道:“皮外伤,不碍事的。只是那些狗强盗,一次比一次来得凶猛,藉围剿我们连云寨之名,把这方圆数百里的七处村镇狂搜暴掠,打家劫舍、杀戮,无恶不作,事后统统赖在我们连云寨的帐上,真是猪狗不如。”说着甚是悻然。

 阮明正要劳光坐下,替他敷搽伤口,并用小刀把霉烂处,挑剜出来,劳光冷哼道:“‮是不要‬戚大哥喝止,‮定一我‬冲下去跟他们撕拼个你死我活!”

 戚少商道:“劳二哥,您别动气,那干人是相傅宗书派来的,其中领头的两个将军,一个叫“神鸦将军”冷呼儿,一个叫“骆驼老爷”鲜于仇,这两人,不比上几次派来的庸官懦将,只要稍施法度就可以杀他个落花水。”

 阮明正道:“他们是常山‘九幽神君’的三徒及四徒,被傅宗书收揽过去,这次他们调兵遣将,倒是来势凶凶的…”

 劳光冷哼道:“怎么,来势凶咱就怕了么!”阮明正为他刮伤疗毒,他哼都不哼一声。

 勾青峰身上也挂了彩,头上也有伤,不过伤得不似劳光,他外号人称“红袍绿发”而今头发倒是一斑红、一斑绿的,血块子凝结下来,他亦不以为意,笑道:“二寨主平打雷都不开口,今话倒是多的,这不是转死是什么?”说罢自己哈哈大笑起来。

 “连云寨”的弟兄自己开玩笑惯了,勾青峰虽是六寨主,说话不知检点,但大伙儿也不见怪。原来“连云寨”八位寨主:即是“虎啸鹰飞灵蛇剑”劳光、“赛诸葛”阮明正、“阵前风”穆鸠平、“千狼魔僧”管仲一、“红袍绿发”勾青峰、“金蛇”孟有威“双刃搜魂”马掌柜、“霸王”游大龙,声势已然甚壮,规模直迫“武林四大世家”之“南寨”青天寨。

 后来“九现神龙”戚少商独闯连云寨,以单手击败八大寨主,且连换八种完全不同的武功,令八名寨主为之折服,更佩服他的才智识见,拥他为大寨主,八大寨主才因而每人依次序降一级,连云寨的声势因而更为浩,早已超出南寨。

 惟在“毒手”一役中“连云寨”众因保楚相玉,而与铁手、青天寨及沧州时震东的部属起冲突,八寨主“双刃搜魂”马掌柜因而丧生“连云寨”寨主又回复到八人主政的局面。直至近年,戚少商效法自己加入连云寨之先例,唯才是用,拉拢了顾惜朝及其四名部下,同主连云寨,于是连云寨声威之壮,一时无两,各方英雄好汉,纷纷投靠,同时也引起官府的注意,数度围剿,都损兵折将,伤亡惨重,这一来,连朝廷也为之侧目,加派军队,暗遣高手,以平匪

 这些日子连番征战,劳光等人身心皆疲,不过这一众兄弟说笑惯了,自恃连云寨心齐力壮,固若金汤,也不当是一回事。

 勾青峰这样说着时,阮明正便笑呻道:“狗嘴长不出象牙!”

 顾惜朝笑着接道:“劳二哥真了不起,人说华陀替关云长刮骨疗毒,然查史实医者决非华陀,而今阮三哥替劳二哥刮骨疗伤,二哥脸不改容,三哥神医妙手,倒是真个让我们亲眼目睹,心折不己。”“连云寨”原就是劳光和阮明正一武一文所创立的,不管戚少商还是顾惜朝,言语间对他俩仍是十分尊重。

 劳光冷冷地道:“什么脸不改容!你看,大汗叠小汗的,脸都黑一块、白一块呢!”

 劳光这样一说,大家才发现他真的淌着冷汗,黝黑的脸膛也微微发白,不都笑‮来起了‬。

 阮明正忍俊说:“快好了,你且再忍一忍罢。”  m.iSJxS.cOm
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