一图穷
其实不仅是谢梦山惊疑，铁游夏震异，就连庄怀飞与唐天海，也各有各的震疑。
唐天海一只左脚离了地，正要跨出去，另一只脚刚踏了实地，那儿一地是水，已浸
了他的鞋面，他一只袖子扬来起了，好像正要出击，但另一只手却搁在
前，好像要自襟内掏么什出东西似的──然而他就楞在那里，不动了。他这举措不但尴尬狼狈，还十分的“志未酬”
因为没有谁比他更清楚：
铁手看来好像是随手一拦，把两块石桌往他一前一后、一左一右两个位置一放、一搁，其实，已把他要前进的攻势和往后的活路，全都
死了。这使得他心里一悸。一急，陡地，一阵快
在周身百络聚于一点，爆发开来，然后，他也似给“凝固”了，一动也不能动。只要铁手趁这时候，再出手一击，他就完了。
只要再出手一招，他准得完。
只一拳。
就够了。
可是铁手没有再出手。
他已不能动弹。
唐天海的“定”本来只是给吓住了：
好险啊！
──幸好，铁手所中的毒，还是及时发作了。
然不要，──然不要样么怎？他也不堪设想。
看来，铁手的战斗力；还是远超乎于他的预想，但更超乎他预想的是：随着那一下
愉的迸涌，他突然也没例外地僵住了，就像一块给重重裹在粽叶里的糯米。──怎么，他明明是施暗算的人，怎么却遭了暗算！
庄怀飞心道侥幸，虽然顺利得手，但仍不敢确定实效，一时不敢轻举妄动。
他一向以为自己很了解铁手的战力，毕竟，他曾与铁手多次并肩苦战过。
不过，没见面一段日子的铁手，功力又比他估计中高出了许多！
他以为中了毒的铁手，是断接不下唐天海掷向他但却让铁手双手接实那两块石桌──何况，石上已布“绿幽灵”之毒。
他不想铁手死在这里！
他也意愿不让铁手死于唐天海手上！
他更不
看到铁手为了救助他而死！所以他大声喝止。
──他要唐天海勿下毒手！
──他警示铁手不要硬接！
结果是：铁手不但硬接了石桌，还砸飞了刀剑，更以石块封堵住唐天海的生路与退路，还救起了那几尾垂危的鱼──到了这时分，铁手才“毒发”不支：
定在那儿。
──要是还制不住他，那可真是麻烦至极了！
铁手的韧力，令庄怀飞吓了一跳，就连唐天海对毒
的抵抗力，也大大出于他意料之外，只剩下谢梦山的反应，算是尚在他掌握之内。他现在才算吁一口气。
他现在才能松一口气。
他舒一口气，叫了一声：“红猫！”
“啸”的一声，一人自东面跳身而入，在鱼缸边缘上点了一点，已到了庄怀飞身边。
这人把蓬发一股脑儿扎于脑后，尖脸、塌鼻、瘦削如柴、吹火口、四白眼，外加两张像给飓风吹倒一般的塌肩，便是庄怀飞身边心腹夏一跳。
“红猫”一入“愚缸”却不先到庄怀飞那儿，只见他耸肩一跳，已飞掠了过去，这一刹间，连铁手几乎都喝一声彩，叫一声惊：
那是因为“红猫”这一跳足尖是平踩在一口大缸的水面上。可是他不沉反浮，且借力一跃，已跃到西南方一口石缸旁。
那实在是手值得喝彩的轻功。
令铁手也吃上一惊的是。
他原以为自东掠进来的“红猫”这一跳是往西南面掠去──如是，则是他已发现了一直在瓷缸和小石砌的方缸间那个女子。
原来不是。
幸好不是。
“红猫”却另有目标。
因为这时候，一人正自石缸
淋淋的挣扎而起──他跄跄踉踉的双手一
缸沿，正要跃起，但已迟。“红猫”突然低头，他那曲曲折折的长颈。像完全缩入衣托里去了，剩下一对又削又尖的肩膊，像两把尖锋，向前一撞，全没入那人的两肋间。
那人惨呼了半声。
他从没遇过这样的打法。
──就连铁手作战经验丰富，也没见过这般以肩胛为兵器的杀法。
血水已染红了缸水。
那半爬上来的人正是余神负。
先前，他给庄怀飞连环鸳鸯腿，自台底踢到了缸里，早已身受重伤。
伤虽不致死，但已战斗力大失，却一照面就遇上了红猫。
他怒目惨瞪住红猫：“你…你──！你趁我受伤…算什么英雄？！”
“红猫”完全不避开他濒死前的眼神“你在绿林时劫了财还要杀人全家，后来在军中又领兵做尽欺
良民的事，我只找不到机会杀你，现在得偿所愿。我一向是小人，不是英雄，也不想当英雄！我就是以小人的方式杀小人！”江湖上有很多人都很凶悍，杀人不眨眼。
因为不够凶不够悍便很可能闯不了江湖
不了武林反而死在江湖道上武林中。但大多够凶够狠的人，杀人候时的，却不敢直视对方的眼。
这里面有些顾虑：譬如有人不希望记住这临死前的眼色，以免常要做噩梦；有的怕给人记住了样子，下辈子惨死者投胎报仇；有的则怕厉鬼复仇…诸如此类。
然而红猫却不怕。
他盯着余神负的眼，在近距离，直至他死去。
他死候时的何可乐也死了。
因为在红猫像猫一样跳进来候时的，那个一直看来都垂头丧气、苟延残
的何尔蒙，突然之间，俯首往下一冲，双膝一撑，整个人竟平平如一片纸扇般掠了过去，而且高度不过膝。掠得高是难，但毕竟还只有轻功高手优而为之，像他“飞”这样低而且贴地，又快又怪，整个人就像一只平飞的鹰，真是世间罕见。
他掠向负伤折臂的何可乐，不，他是整个人“捶”了过去，就像他本身就是一件利器。
何可乐见看一他，眼就绿了。
──如果说：仇人见面，分外眼红，在他身上，那就肯定是错的。
他的眼真的是绿色的。
何尔蒙的双瞳也是绿的：
惨绿。
──这也许是“下三滥”何家子弟的特征。
何可乐马上站来起了，用他余下的一只手，一掌就劈了过去。
就在要拍出之前一刹，何尔蒙整个人突然变了。
变软了。
──一下子，他不是硬冲向何可乐的那一掌，而是整个人似面粉团一般，包卷住何可乐的手臂。
然后他就松开：
回复原型。
然后何可乐整个人都变成绿色：
眼反而变成红。
血红。
然后他就倒了下去。
然后…何尔蒙吐了一口血：
他的血也是稠红带浓绿色的。
战局极为明显，且残暴，双方两处出手都直截了当：
何尔蒙拼着以躯体硬接何可乐一记“大开碑手”但却一照面就毒死了他。
他清理了门户。
同一时间，红猫也杀了余神负，也是在一回合间。
他们出手都很狠、很辣、很凶残，且都速战速决。
庄怀飞似乎也很满意。
他向那本来垂头垂脑垂目垂手，而今虽仍在咯血，但已昂首
厉目振臂的何尔蒙问了一句：“一切无误？”“稍有出入。”何尔蒙手抹净
边的血，答“铁二爷是因为功力深厚，不过，药力既已发作，一切运作。秩序都会依样不变。”庄怀飞问：“唐天海呢？”
何尔蒙答得迅疾：“那是因为他有抗体。”他的
仍是惨绿色的。庄怀飞沉
：“抗…体…？”何尔蒙人虽毕恭毕敬，但一说到他的专业时，脸容则出现了一种罕见专业光彩来：“那是因为唐将军平素用惯了‘冰火五重天’之毒力，他施用多了，接触频密，加上他是‘蜀中唐门’的弟子，体内自然有了一种潜伏的抵抗力，我称之为‘抗体’，使得我布下的‘冰火七重天’在他身上，遇到抵抗，至少会迟一些发作，并且发作得比较轻微。”
“不过，”他随即补充道“那也没有用，我的‘冰火七重天’是不会失手的，毋庸置疑的。他一样会有七次的‘小死’，任凭宰割。”
庄怀飞抚拿着大腿，微笑道：“那我明白了。”
只听唐天海一声大吼，气急败坏地咆哮道：“庄怀飞，你搞什么鬼？！”
庄怀飞的脸色很冷。
笑意也很冷他的语气所以更冷：“没什么，只是图穷了。”
“图穷？”
显然，唐天海一时没听懂。
二匕现
“图穷，”倒是铁手在一旁温和的解说“匕就要现了。”
他虽不能移动、运劲，但说话、思考，还是全无问题的。
听罢，庄怀飞含笑对铁手道：“还是你了解我。”
“我不了解你。”铁手温和的自嘲了“我如果了解你，还会落到这个地步吗？”
“落到这地步也没什么不好。”庄怀飞皱着眉，舒腿、屈膝、伸踝、扭动趾
，似下盘的血脉都凝了似的，他要将之活络起来“我原只是想帮你，很抱歉。”铁手平和地道：“朋友
情，本来就是你帮我一下，我帮你一下，你害我一次，我害你一次所建立出来的。”“这叫做帮！”唐天海在旁忿忿骂来起了“我呸！我才是帮你，你居然连我也暗算了！”尽管他骂得颇为激动，但全身除了五官之外，还是不能动一动。
“你也一样。”谢梦山又在咳嗽“你也暗算了我，枉我那么信重你们！”
庄怀飞见这时候大局已定，才有心情好好说话：“其实，咱们在这里，是你暗算我，我暗算你，咱们是暗算对着暗算，就看谁暗算得比较高明罢了。”
铁手抗声道：“这说法对我不公平。我没有暗算过谁。”
庄怀飞看了他一眼，眼里居然升起了一种颇难言喻的感情，只见他叹了一口气，才道：“你说的对，你是例外。”
铁手居然笑道：“这就公道多了。”
庄怀飞奇怪地望着他，奇怪地道：“你知道知不你很奇怪？”
铁手气和心平地道：“说实在的，我道知不，我一向都以为自己很正常。”
庄怀飞白了他一眼：“我也说实在的，我道知不该佩服你好？还是讨厌你好？抑或是鄙视你好？──天下哪有这样坦
、诚实、正直而且那么容易受欺的捕快？然而你却因而成了名，还命大不死──这样的人，早该死了一百次，墓上的碑早给人敲去了围墙，坟上的草早过牛角了，而你却还活着！”铁手居然又笑了：“谢谢你的赞美，我反而可能是因为这些原因，才能活到现在的。”
庄怀飞嘿嘿、嘿嘿的笑了几声，他现在的笑声，作用和效果，已有点类似平时谢梦山的咳嗽声“你居然觉得我是在赞美你──你说，你这人是该鄙视、讨厌还是佩服的好？”
铁手居然回答：“佩服。”
庄怀飞失笑道：“佩服？”
铁手道：“你该佩服我，你应该感到惭愧。”
“惭愧？”庄怀飞叫来起了“我么什为要感到惭愧！现在你落到我手里，还是我感到惭愧么！人个一活得那么正义，你也不觉太闷！”
铁手坦言：“因为你不像我那么正直、坦白、诚实、公平、坚定的去当一个维护法纪、锄暴安良的捕快。我有意义。有目标的活着，怎会觉得闷！”
庄怀飞怒笑道：“我又不是‘四大名捕’！你有天子后台，诸葛撑
，朝廷靠山！我名气不够你大，薪俸不如你多，威望不及你隆，我还廉洁得起？正直得了？坚持得了多久？我只怕连站都站不直呢！你会然当这样做，你已成名，又建立了权威，我们这些人呢？！”铁手响亮地道：“我公正，不是为成名。我坚定，不是为权势。我坦诚，是因为
朋友本来就是应该如此。我做事，是要为民除害。名头大不大不是我控制得了的；薪俸够用就好，要多么那来干啥？威望用来做什么？既不能吃也不能穿，不如躲匿在神像里边。人人见了都上香下跪，那才真够威望哩！蔡京还活生生的，就着人到处建他的长生祠，他是把自己当死人了，而且还要别人把他当死人了。我们所作所为，乃情所至，不是为了什么现实利益才委屈求全的。就算我今天死了，从未成过名，也一样会依奉我正直、诚恳、廉明、坦的宗旨，不么什为，因为这样我觉得快乐，可以大丈夫的气概活着，那使我活得淋漓尽致。完满愉快。”他还补充了一句：“你也该这样活着才是。也许你自己道知不，你本来也是这样子的人，早已树立了威望和名声，不知已有多少后进倾慕你，崇拜你，以你为榜样。”
他现在已中了毒。
已落入人手。
他居然还在规劝制住他的人要向善向上。
这使得庄怀飞十分不快，也十分无奈，又好气又好笑：
“你别让我感到内疚──我不是这种人。”
铁手却坚持：“你别隐瞒你自己，自欺欺人没有用，你本来就是这种人。”
庄怀飞嘿笑道：“如果我是这种人，我岂会如此对待你。”
铁手大声道：“如果你不是这种人，我一早已经是个死人了，还能对你说这番话么？”
庄怀飞一时为之语
。其实，铁手说多么那，一方面是要劝庄怀飞，另一方面，更重要的是掩饰。
因为他发现那曾与庄怀飞一道见过的女子，正自苑外慢慢挪身、移步、退走，这干人中，唯一够机敏发现有人潜走的，只怕是庄怀飞。
所以他要引开他的注意，直至她成功走
。而今，她已
身。离去。
另一个他心萦梦影的女子，还留了下来，娇小的身子正挤身于缸边，匿伏静候。
铁手故意挑引起庄怀飞灵魂深处的挣扎，成功地掩护了那第一个女子的安然离开。
虽然他也不知此举是对是错，那女子有何目的，剩下的女子有何打算。
不过，该做的，他一定会毫不犹豫地去做。
虽死无侮。
这就是名捕铁手。
三途穷
他对庄怀飞说的也是真话。
该说的，他总是要说，至于如此会不会招来杀身之祸，他可不理。
执
应悔。有理无愧。
但现在看庄怀飞的样子，像是很有些惭愧：不过尽管在他惭愧候时的，却仍然瞪住了他的敌手以及铁手，好像看到了大白天里一只鬼的样子，红猫大概跟铁手一样，能推测他的心思，便上前一步，低声道：
“头儿，我替你做了他。”
庄怀飞摇首。
他明白红猫的好意：
杀朋友毕竟是件不容易下手的事。
──不是朋友的人代为下手，那就容易多了。
所以他更不能接受红猫的建议。
铁手却道：“你是红猫？”
红猫冷笑：“你劝不了我，也感动不了我。我不是个君子，我是个小人。”
铁手道：“好一个小人。你刚才那手轻功，算不还怎么，但以身体当作飞镖、利锥，大概只有一跳杀人‘红牛’夏金中才做得到。”
他笑笑又问：“你到底是红猫？还是红牛？”
红猫咬了咬牙，额上青筋又一现再现：“我、只、是、个、小、人！”
“原来夏一跳竟是当年江湖上的黑煞星夏金中！”谢梦山咕哝咳了一声，道：“红猫，老何，你们都是衙里当差的。怎么胆敢造反？快把庄怀飞拿下，将功赎罪！”
红猫道：“我是隶属于飞爷部下，他是头儿，他要么什干，我就干啥，我是小人，我绝对服从命令。”
唐天海怒叱道；“夏一跳，他要造反，你也跟着去造反不成！？你这小人不要命了吗！”
红猫嗤声道：“小人大人，都是命一条，也只有一条命！你原来联同飞爷来毒倒谢大人、毒杀铁二爷，为的是那笔宝藏，你也不一样是造反！”
这一句，听得谢梦山双眉一轩，向唐天海怒目而视：“你这贼子！你既是跟庄怀飞是一伙的，么什为一向以来，又跟他水火不容，势不两立？！”
唐天海龇牙哆
的回了一句：“那是因为你！”“我？！”
“如果老子和庄怀飞，一个监军队一个管公差的，两人和睦共处，合作无间，你做知县的，会让我们好过吗？就算已调走其一，也会投闲不予重任。”唐天海理直气壮的道“老子和小庄像贴错门神，相争不休，那是因为要演戏给你看！”
这一回，谢梦山可老羞成怒起来了：“好极了！原来你们俩是老相好，这倒失敬了！不过，你跟他就算是一伙，吴铁翼也只瞧得起小庄，却没怎么把你这块肥猪
看得在眼里呢！”他倒是临死不忘离间。
“他老王八是瞧不上老子这副高人德
，所以恰当他混账而今成了缩头乌
到处逃亡找人投靠这般窝囊下场！”唐天海理不直气也不壮地说“他是信任小庄，但也不得不与老子合作，因为他胆敢当贼的喊拿贼，就是因为有老子家里的实力：没有蜀中唐门撑，他算老几？唐铁萧会给他当护院？！他还甩不了老子！”谢梦山狞笑道：“可是，吴铁翼的案发了，你们蜀中唐门也白下注了，一无所获！”
“他一个崩子都没给过！我
他女儿的！”唐天海海虎一样的破口大骂，骂得脸横扩，打哆不已“他把大部分的财物全小庄托收，这点老子比谁都清楚！他已途穷、技穷，他等死吧！”他向谢梦山咄咄
人地道：“你也是！”他虽已中毒，但依然势凶若狼，凶霸过人。谢梦山咳。
他也受制。
他此刻也在途穷的逆旅里。
不过他的语锋却从不忘挑拨：
“你们既是一伙的、为何你又在今午的‘郿县大会’中向高
一得告状：你看见庄捕头跟吴铁翼同在一道。”庄怀飞盯着唐天海。
唐天海无疑给他瞧得有些心虚：“老子只有这样说，高
一得、上风云、杜渐这些鹰犬走狗才不致以为老子跟小庄是同谋。老子一旦回来，定必先照会小庄，让他先有个防范。我刚才是还没机会说哪。”“会机有下毒却没机会跟说这么几句话？”庄怀飞冷晒道“你先向高
大人告我勾结吴铁翼，为的是要与我划清界线，然后，你让我依计行事，先行放倒谢大人和铁手，你再来收拾我，独占赃物，而又可与此事离罪嫌，如此而已…”唐天海这回有些慌张，所以脸肌扭曲，像一只海狗多于像海虎了：“你…你别受人挑唆、摆布！我…我跟你是好拍档，共同进退，你怎能恩将仇报！”
他的气一
，就不”老子”前“老子”后了。毕竟，他是受制于人。
人在屋檐下，岂能不低头？
四穷途
穷途的人，自然法办没不气沮。
“我没有受人摆弄！”庄怀飞庄重的道“我一早已收到情报，你在高
大人跟前诬告我。”唐天海虽然气馁，但依然暴躁的像一头发情的海象“谁？！谁在背后造谣弄是非，没有好死！”
他盯住了铁手，神情像一头海豹。
──他们一道自郿县返武功，就只有铁手会机有接触过庄怀飞，他当实是铁手传的话。
“是我说的。”
说话的人是何尔蒙。
这一次，唐天海和谢梦山两人都明白了过来，且大为震怒：
“何尔蒙，枉我那么信任你，你居然吃里扒外！”
“老何，谣是你造的，毒也是你下的，是不是？！”
何尔蒙依然是静静的。
他着了一记“开碑手”伤势颇不轻──但他依然宁可着了一记重击，也要把敌手一招搏杀，这气势无疑摄住了一向是他长官的谢梦山和一直气焰高涨的唐天海。
“是。”他回答“话是我说的，没有我，这毒便一网打尽的毒倒头儿、谢大人和铁二爷，你唐天海便成了大赢家！”
唐天海刷地涨红了脸。
怒和忿怒使他的手脚居然缓缓的有了些知觉，还慢慢地把跨出去的脚缩回，张开的手收回。铁手冷眼看着这些微的变异。
谢梦山却仍不解“可是，你还是没会机有去通知庄捕头。”
铁手叹了一声，住不忍道：“可是，红猫却会机有跟庄捕头说话。”
“你是说──难怪了！”谢梦山恍然道“难怪一入衙门，老何就跟红猫密斟了几句！”
“别忘了！”红猫诡异的笑笑“我们才是一伙的！”
“是！我是忿恨你杀了我的胞弟唐郎！”唐天海忽然咆哮道“是你杀了他的。”
庄怀飞道：“我是重创了他，因为他要杀害吴铁翼。”
唐天海怒道：“他杀吴铁翼关你
事，他又不是要杀你！”庄怀飞肃容道：“吴铁翼是我的恩人，谁要是伤害他，我就伤害谁。”
唐天海道：“狗屎！猪粪！乌
放！他只是个假仁假义、借公徇私、身居高位，实在是个杀人不眨眼无所不用其极的恶寇！”庄怀飞居然承认：“他是。”
唐天海反问：“那唐郎为何不能杀他？”
庄怀飞道：“不能。”
唐天海一愕：“你根本就不可理喻。”
“不！我虽非依法行事，但却绝对依理作为的。”庄怀飞道“唐郎根本就是唐门派去监督吴大人干那些大案的人，他一见吴大人的行迹败
，就伏在陕道上，想暗杀他，独
赃物，我只不过是收到消息，先一步重创了他。”他加重了语气：“唐郎是‘蜀中唐门’中力主并
武林各门各派的人物。他要占有这笔钱财，便是要血洗武林。为了巩固实力，他也做了许多令人唾弃的事，例如你们唐门中有位精英，叫作唐首雷，发明了一种暗器，叫做‘大块田’，但给道知他了，便窃夺了唐首雷的发明，说是他的，唐首雷抗议，说要告到唐老
那儿去，他便施暗算，杀了唐首雷，是不是有这样的事？”唐天海喃喃的道：“你…你倒知道得不少。”
庄怀飞道：“我还知道唐首雷的妹妹知道了这件事，悲愤若狂，要为她哥哥报仇，却给你截住了，而且
杀了。有没有这样的事？”唐天海额上的汗，马上涔涔而下：“那…那终究是我的家事，用不着你这外人来管！”
“那好。”庄怀飞道“你家的事就算我不管，但‘下三滥’何家的‘飞调走音’何非凡，他
研出一种令人暂时失去作战能力的药，就叫做‘冰火三重天’，他不幸当令弟是朋友，告诉了他这秘密，可是，又给唐郎窃夺，抄袭过去了，还害死了何非凡。这事你也有份。另外，‘飞斧队’中的‘一斧送终’余默然，创出了一种‘飞斧技法’，名为‘大苦头’，却又给令弟老实气客不的模仿了，照搬过去了。同时，还把何非凡研究的‘冰火三重天’加重了药力，成为一种武功愈高愈致命的毒，拿余默然作试验，毒死了他。”他顿了顿，道：“那当然就是‘冰火五重天’。你今天本来就是要用这种毒力，来毒死铁手和谢梦山。”
这时，大家都很鄙夷的望着唐天海。
唐天海整张脸都在抖哆着：“我弟弟毒死的是姓何的、姓余的，关你姓庄的什么事？”
何尔蒙忽道：“我就是姓何的。”
唐天海这才警省：“你…”何尔蒙道：“但何非凡却不是我同胞兄弟。”
唐天海这才放下心中大石：“还好，还好…”何尔蒙忽又加了一句：“但我还是姓何的。”
唐天海听得心里凉了半截。
庄怀飞道：“不管姓什么，我救了吴铁翼，是合情；杀唐郎，是合理。是不是，我做事虽然狠，而且辣，但都讲究‘合情合理’四个字。何况，我一向痛恨抄袭的人。一切发明、创造，始创的人千辛万苦，熬尽心思，牺牲一切所得的成果，就给他不谢一声剽窃了，这种人就算不亲手杀人，但也形同杀了别人的创念。”
何尔蒙加
道：“你只是重伤了‘飞天螳螂’，杀他的是我──我当然用‘冰火五重天’加上剧毒的方法杀了他。”唐天海只觉
骨悚然，只好涩声说：“他…他说来也该死…但我可不是他。”何尔蒙忽柔声道：“刚才你要施用暗算的，岂不就是‘冰火五重天’吗？”
唐天海嗫嚅的道：“我…我道知不‘冰火’原来是何非凡独创的…该死！不不不，该打…”
何尔蒙依然
森地道：“对，是该死。”他本来是个垂首贴耳的人，像烂泥中的一只垂老的鳄鱼，但本
却非常的凶暴火爆，大家现在才发现他是个深沉、孤僻且杀戮极大的人。如今他忽尔温声说话，更使唐天海顿觉大祸临头，已临穷途。连谢梦山也觉不妙。
所以他决定“挣扎”扬声道：“唐天海是该死，可是你这样对我，却不公平。”
庄怀飞好像心情好多了：人个一把事情都做出来了，反而豁出去了，也放开了，所以也不那么眉头深锁了：“不么怎公平？”
谢梦山道：“我一向对你不薄。”
庄怀飞点头。
谢梦山说：“我对你推心置腹。”
庄怀飞不置可否。
谢梦山又道：“我还想把女儿嫁给你。”
庄怀飞不说话。
谢梦山忿忿的说：“但你却只认得吴铁翼的恩典！”
庄怀飞在听。
“你刚才说合情合理，这就不入情，也不入理，更不够义气！”谢梦山气呼呼的道：“吴铁翼已是穷途末路，天神共愤，人人喝打，走投无路，我却一直都在信任你、培植你、看重你、寄望于你──你是这样对待恩人的吗？！”
五末路
“不错。”庄怀飞点点头持平的道：“你确是我恩人。”
他忽尔这样坦诚，谢梦山也有点啼笑皆非，心中忐忑，不知其意若何。
“你对头儿是不错。”何尔蒙在旁就事论事的说“不过，你没有他，只怕控制不了这儿江湖上的人物，还有衙房里的哥儿们。头儿跟最低微的走卒、
子同衣同住，同甘共苦，吃一样的粥，啃一样的馍，跟他们一样睡在地上，不另设
，办案行军时徒步行走，不但不骑马，还一样背负行囊。还替士兵肩粮，分担士兵的辛劳。我们班房里有人病倒，他亲自喂药照料，连看大夫的钱，他都代垫，他自己病倒了，却没有看病的钱。牢头梁往下，他害了眼病，眼看要瞎了。成天躺在上，背上瞎出了瘫疮，要不多走动便要渍烂，头儿便在办完公事后，扶着他走动到天明。衙里有个老庶长，叫陈上下，因长年骑马走报，得了痤疮，溃烂灌脓，奇臭无比，痛得死去活来，头儿每天便为他
脓刮毒──你大概连陈上下、梁往下这些小人物也没听说过吧？”红猫接道：“我是小人，更是小人物，大人您就别嫌我这小人物多嘴、多事。武功一地，本来就一直任用大人你的亲友在重要的职位上，但后来是头儿逐步将尸位素餐、拿钱不做事的闲官调走，请能干的人取而代之，而且采取刚烈的手段，来打击罪犯，用严厉的手法，来取缔土豪劣绅，更以维护律法的精神和行动，谁仗势行为，知法犯法，他一定厉办不赦，使县里的百姓活得比邻县和睦平安。在这之前，民声怨道，民怨不得伸，而今，人人拍手称庆，说大人是青天父母官。衙里兄弟，个个能打；差官皂快，无不守法。是以连知府高
大人都对本县另眼相看，可是，头儿迄今，也只任职总捕，还是个候补，稍有出头，就给打，然不要，大人就先调升唐将军，以压制头儿──你说，大人你这是对头儿算好，还是算坏？是重用，还是轻用？到底是恩人，抑或也跟我们一样，只不过是小人？”
谢梦山听得脸色发黄。
他现在是真的打从心里认为：这两个不识抬举的家伙当真是多嘴、多话、多舌、多是非！
──不过无论怎样，他都得熬过这关再说！要真让这些人造反得成，只怕今儿就是自己的末路了！
所以他干笑如干咳──真的干笑得好象他的干咳一般的笑道：“庄捕头，你当然是个能干的人，所以我才重用你呀！庄捕头当然是个得人心的人，所以才会有那个多拥护他的部下啊…这点嘛，可见下官没看错，嗯，的确没看错咧。”
铁手说话了。他住不忍要说几句话。
说几句衷心的话。
他先叹道：“庄兄。”
庄怀飞忙道：“铁兄。”
铁手道：“就这么听来，庄兄来这儿任事不过数载，有这样的非凡成果，可真是不容易的事啊！”庄怀飞道：“却是么什说，也比不上铁兄。铁兄办的是大事，破的是大案，我的却是区区小事耳。你做的好事都有人留意，传诵天下；我做的善行不足挂齿，最多是你知我知天知地知心知。”
铁手道：“这不对。庄兄是真正建立地方上的治安，维持百姓平静的生活，这才是最实在的，最需要办好的，也最了不起的。”
庄怀飞道：“但我兄是在高处做事，在亮处行事，无论做了什么，当即传诵天下，事半功倍。当然铁兄是有实力、有才干的人。可我是在低处着手、暗里办事，做什么都分外吃力，事倍功微。”
铁手当然听出了他话里的意思：“庄兄这般比较不公平，也不公道，且太自贬了，为民请命，身先士卒，这点庄兄做得比我出色，县里民生安泰，庄兄居功至伟。行善不讲求人知，方是真正的善行。”
庄怀飞感喟的道：“可不是吗？所以，我却还只是个县城里的小捕头。”
铁手截道：“可是，却人心拥戴，部属皆愿效死命的领袖──这一点，铁某人这点虚名虚势，就远远比不上你！”
谢梦山
口道：“这便是了。若不是我的扶植与栽培，今
他岂能龙游大海，尽展所长？──他却是这样对待他的恩公！”铁手这次住不忍了，直斥道：“你常在口头上说栽培他、扶植他的，事实上，他没有你，会不会更成功？你没有他。会不会更槽？你到底是在真心扶植、培育，还是在打击、
杀？你对他好多，还是坏多？你是功大、还是过大？”“可是…”谢梦山期期艾艾地道“我还把女儿嫁给他呢！”
“可是，”铁手冷然反驳“你刚才以为已制住他的时侯，还说才不会把令千金嫁给一个贼！”
谢梦山顿时变脸，怒不可遏：“铁游夏，你这是什么意思？！你非要揭下官的疮疤，
庄捕头杀我不可吗！”“你只是贪心，虚伪，却罪不该死。”铁手忽然觉得身上好像有些异动，好像烧热了的水，即将在壶嘴
出热气似的，他沉住了气，把话也下去，声不变音，调不更节“我却认为庄兄仍是不该做这样的事！”红猫一听便叱道：“铁手，你凭什么多管闲事！”
何尔蒙也
洌洌地道：“铁二爷，而今，你也自身难保了，还是省省吧。”庄怀飞脸上没什么，眼里却出现了一种戒备的神色，道：“没关系，你只管说说。”
铁手道：“吴铁翼作
犯科，罪无可恕，你维护他，那是害了自己，也误了大事。”格楞格登，外面传来一阵急风。
山风。
斜急。
太白山下，本就气候不稳定，常伴有急风斜雨，招人愁思。
“愚缸”之外；有许多密集的四方竹子，山风袭来，分外潇潇。
庄怀飞正
望着铁手：“你可知道，他是在什么时候开始掖助我的？”铁手摇摇头。
──摇摇头时他才发现，他的脖子已能动了。
难道他中的毒已然逐步解除了？
──如是，庄怀飞等人为何没有觉察？
是他们高估了这药
、毒力？既然他自己渐有活动能力，却不知谢梦山。唐天海等人是否亦然？
庄怀飞可有防范？
风更急，悲回哀还，小雨密且寒。
如泣如诉。
如诉如泣。
“我很小候时的，他就栽培过我。他是真的下了功夫。敛抑我的锐气，培养我的志气，训练我的武功，磨练我的耐力。我能当上衙差，并且几次因办案而得罪当朝掌权者而不死，便是因为他保住了我，那一次你师兄无情要抓我，还是吴大人
奉违，不了了之，我若在一处得罪了权贵，他便设法在上疏通，调我他去。”“我明白，他是识英雄于微时。”铁手沉重地道“可是法理人情，毕竟不能混为一谈。你是捕快，更不能因询私情全小义而误法纵罪。”
“我娘瞽目，一直因他之助，我才能放心出去办事、办案。”庄怀飞充满感情的说“他是知法犯法，杀人放火，劫财夺宝，甚至还植毒殆害，残杀同
──可是，其实，只要他叫我一道，我也一定放下一切，陪他卖命──但他还是不想我惹祸上身。”铁手长叹了一声，心想：可能他还防着你，不让你参与吧！但他一时也不知该么什说是好，也不知该不该说，说出来会不会伤他的心。
“就算我能来武功县里任事，也是由于他的力荐，”庄怀飞缅怀的说“他常常来看我，由于他面子，谢大人也只好对我礼待──毕竟，他仍为官的时侯，好歹都是谢大人的上司。”
这点倒是铁手也道知不的。
却见何尔蒙这时向庄怀飞点了点头。
庄怀飞也向红猫颔了颔首。
“何况，”庄怀飞说下去“吴大人现在已走到了穷途──”
“那是末路。”庄怀飞的语音在山风来条里充满了悲情“人个一在这个年纪面临绝路，我怎忍心将他舍弃，还在此时此境背叛他呢！”
“那是英雄末路啊！”庄怀飞又叹了一声，眉峰似积了雪花似的，用手掌抚拍着双膝。
“是末路，但不是英雄…”铁手更正道：“庄兄，我有事要相告。”
“你说。”
“你要小心。”铁手告诉他“我感觉到我的功力已差不要…”
话未说完。
因为说不完。
唐天海己似杀人鲸一般，发动了狂飙式巨大的攻袭。
他左手“飞”出了一大块黑
的泥浆也似的事物，才一出手，便有一股浓浓的苦味。他右手却“炸”出了一团白光，且“虎”的一声。
一面斧头！
这都是他的杀着，一招两式，两路并进，同时施为！
他要拼命！
他要一击必杀。
──因为如果失手，这也可能是他的“末路”了！
他竟比内力深厚的铁手更快恢复战斗力！
稿于九七年七月十
至十四，在澳门葡京酒店豪华套房一气写完“大对决”并调整生活秩序，酣畅淋漓，元气磅礴，天天玩玩，花花FitFit。笑也一世，哭也一世，我打算、让自己、笑一世。校于同段岁月，于无声处听惊雷、于惊雷中闻无声，在当
埋首搏杀了15个月，曾每天22小时的战场“凭吊追思”、任情遨逛，好玩的事：说不赌便决不赌，要戒便戒，且在赌城住下来，在赌场里写作，一心不
，才是真戒，过瘾非凡。过去过去，事情过，烦恼去。
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