人丛往两边一分开。
贺大年和云翔二人也就立刻看清了是水俊浩，连忙一齐抢步上前肃容躬身施礼道：“贺大年、云翔拜见公子。”
群雄大都是已在店内住了数天以上，见过店主项天寿之人。
他们眼见贺、云二人对这个美书生，比对店主还要恭敬的这种神态，心中大都不由微微一动，暗道：“这少年美书生是谁？…”
那中年人此际却在暗村道：“此人便是店东么…”
只见水俊浩朝贺、云二人微一摆在目光转望着中年人微微一笑，道：“兄台是穷家帮的弟子么？”
中年人微一点首道：“不错，尊驾是本店店主么？”
水俊浩摇头道：“不是，请教兄台贵姓大名？”
中年人道：“在下姓胡名子瑜。”
水俊浩微一抱拳道：“原来是胡兄…”
话锋一转，问道：“胡兄一行共有名少人？”
胡子瑜脸色微变，道：“尊驾问此何想？”
水俊浩笑道：“不知多少人、如何能安排住处？”
胡子瑜心念微微一动，目光瞥视了垂手肃立在旁边的贺、云二人一眼，道：“尊驾能够作主？”
水俊浩道：“小生若不能作主，又何必多问。”
胡子瑜点了点头道：“二十三人。”
水俊浩道：“是不是贵帮主也来了？”
胡子瑜脸色又是一变，旋又点点头道：“正是。”
水俊浩笑了笑，脸色忽地一正，星目湛湛地望着胡子瑜说道：“小生有几句话想请教胡兄，不知胡兄能坦然回答不？”
胡子瑜心中一震，道：“能答当答。”
水俊浩微微一笑，道：“胡兄放心，小生所想请教者，决不会涉及贵帮的秘密，也决不会得有使胡兄为难不能答之言。”
胡子瑜道：“在下洗耳恭听。”
水俊浩一笑道：“据江湖传说，贵帮的声誉虽然不如七大门派之隆，但侠行道义却胜过七大门派，此说可真？”
胡子瑜想不到对方会问出这种意外的话来，当时不由微微一怔！但旋即正容朗声答道：
“在下身为帮中弟子，对于本帮的侠行道义自是不便自夸如何如何，不过…”
话声一顿，接道：“本帮弟子在江湖中，确是均能本着侠义行径，济困持危，救弱助贫，倒是一点不假！”
水俊浩点点头道：“小生也相信确是不假，但是，胡兄现在要恃强住进本店后院私宅，这是不是也算是侠义行径？”
胡子瑜不由顿时语
，道：“这个…这个…”他接连说了两个“这个”竟未能“这个”由一句适当的话来。
水俊浩却紧盯着沉声道：“这个什么？说！”
胡子瑜窒了窒，忽然扬声说道：“此事说来在下虽有不对，但也是迫于无奈。”
水俊浩脸容凝寒的道：“胡兄这种被迫于无奈的行为，如果贵帮主知道，他会赞同吗？”
胡子瑜脸容不由陡然惨变，目光不敢看水俊浩，默然垂手无语。
群雄闻言，心中全都不
暗道：“这少年美书生好厉害的口齿！…”只听水俊浩接着又沉声说道：“小生既已说过要安排贵帮主等一行人的住处，当不食言，不过…”
语声一顿，接着：“住进本店后院私宅，必须遵从小生的条件。”
胡子瑜道：“什么条件？”
水俊浩道：“条件稍停再你诉告好了，现在对于你妄言要恃强住进本店之语，必须先略予惩戒！”
胡子瑜脸色微变地道：“尊驾要和胡某动手？”
水俊浩冷然一哂，道：“胡兄你未免把你自己看得太高了，凭你那点武功焉配小生动手，小生只是想惩戒你的强横而已，同时也使天下武林同道知晓，黄冈城内的‘悦宾楼’，并不是任人侍强随便可以欺侮的地方…”
语声一顿，迈步缓缓走到通往后院的门旁三尺之处，背墙岸上，双目湛湛的望着胡子瑜沉声说道：“胡子瑜，在我惩戒之前，为了要使你心服口服，现在由你运足全身功力往里硬闯，小生站在此处，决不出手拦你，身子也决不移动一万你要只能闯进门里一步，惩戒便即免除！”
围观的群雄一听，心中不由齐皆
惑不解的暗道：“这少年书生在捣什么鬼花样？”胡子瑜目
怀疑之
的问道：“也无别人拦阻吗？”水俊浩摇首正容说道：“放心，绝对没有，但是小生可得先说明，你必须运足功力全力以赴！”
胡子瑜一点头道：“好！”他暗暗提聚功力，迈开大步，直朝门内走去。
这时，贺大年和云翔二人带着四名店伙神情肃穆的静立一边，围观的群雄数十道目光，全都灼灼的注视在水俊浩和胡子瑜的身上。只见胡子瑜走进门口尚有五尺之处，突然加快了脚步往内间去！
哪知奇事发生了。胡子瑜不但竟未能闯过那空无阻挡的门内去，反而身躯倒
，暴退旬丈，满脸一片惊骇苍煞的望着水俊浩声音颤抖地道：“你…你…”他接连说了两个“你”字，以下之言尚未出口，却见水俊浩脸容倏现凝寒地沉喝道：“胡子瑜，不用说了，你心中若是不服，可以再闯上一次试试，否则，你就乖乖的准备接受惩戒好了！”
胡子瑜心惊气馁的说道：“在下心服了。”
群雄目见此状，全都觉得莫明奇妙，怔然地望望水俊浩，又望望胡子瑜，心中大是
惑不解。只见水俊浩点首一笑，转向肃立一旁的云翔说道：“云翔，你去打他两个嘴巴，以示惩戒。”
云翔躬身应道：“属下遵谕。”
跨前一步，目注胡子瑜沉声说道：“胡兄请注意小心，云某这就要出手了。”
水俊浩陡又说道：“且慢！”
云翔立即肃然静立。
水俊浩．目视胡子瑜朗声说道：“胡子瑜，准你出手封挡，他如一击不中，惩戒可免！”
胡子瑜一听，连忙暗中凝神以待。
云翔目注胡子瑜一声冷笑，道：“胡兄，请小心准备了！”
身形一动，倏已欺近胡子瑜身前，伸掌直朝胡子瑜左额击去。胡子瑜心头微微一惊，双掌疾出，一招“
门拒虎”着云翔击来的掌势封去。云翔口中一声冷嗤，胡子瑜墓觉眼前掌影一闪，双掌招式便已封空，心中方感不妙。
陡闻：“啪！啪！”两声脆响中，云翔身形已飘退回原处，岸然岳立。不用说也不用看，谁都知道胡子瑜的双颊，必然已实实的各挨了一掌。
这两掌，打得很是不轻，胡子瑜的双颊上顿时一边现出了一个清晰的学印，顷刻间双颊红肿，鲜血自
角缓缓
出。胡子瑜张嘴吐出一口鲜血和两颗大
牙，木楞楞地望着水俊浩和云翔发呆，脸色苍煞难看到了极点。此刻，围观的群雄这才知道，这“悦宾楼”中的帐房、总管等人，虽然都很年青，却是个个身怀惊人绝技，身手不凡的武林高手，无一是好惹的人物。至于他们先前一再忍耐的原因，只不过是不愿随便炫
而决非怕事。只听水俊浩一声冷笑，道：“胡子瑜，这两个嘴巴，只是象征
的惩戒，希望你谨记今
之训，尔后切勿再犯这种恃强逞横的行为，有损贵帮在江湖上的侠誉！…”语音一顿，沉声说道：“现在你听清楚了，小生要说住入本店后院私宅的条件了。”
胡子瑜连番吃了两次大亏，已知厉害，哪还再敢逞强多说废话，态度一变恭敬地说道：
“公子请讲。”
水俊浩缓缓说道：“照规矩本店后院私宅，决不招待任何客人的，但本公子回敬重贵帮主的侠肝义风，乃才破例特许，不过…”
语音一顿，接道：“住人之后，不管任何人均不得擅离住处丈外地方，能办得到吗？”
胡子瑜脸色一变，道：“这个…”
水俊浩接道：“你可以先请示贵帮主，然后再答复本公子。”
蓦地店门外人影飘闪，进来四个
佩长剑的青年少年，身后随着一个气度岸然，威仪慑人，颚下五络长髯飘
，年约四十多岁的中年人。中年人身后跟着八个
壮大汉，大汉之后则是一批年在五旬开外的老者，为数总共有三十余人之多。群雄一见，已知来人是谁，立时纷纷退身向两旁让开。
刹时，中间空出了一块两丈大小的地方。中年人身形岳立，四名青衣佩剑少年分立两侧，八个
壮大汉和九个五旬开外的老者，并肩肃立在中年人的身后。胡子瑜连忙抢步上前躬身行礼道：“弟子参见帮主。”
“穷家帮主”“神风追魂”麦鹏飞一摆手，双目威凌
的一扫水俊浩等人，然后盯视着胡子瑜沉声问道：“胡子瑜，是怎么回事？”胡子瑜身躯一震，俯首低声道：“弟子无能，请帮主恕罪！”
“神风追魂”麦鹏飞道：“是怎么回事？说清楚点。”
人丛中忽有一个苍劲音声的接道：“这种事，胡子瑜怎好意思说得出口，请由老朽代说如何？”
一个七旬老者，越众而出，朝麦鹏飞微一抱拳道：“帮主认为可否？”
“神风追魂”麦鹏飞眉头微微一皱，道：“尊驾高姓大名？”
老者微微一笑，道：“老朽‘澜沧一叟’。”
“神风追魂”麦鹏飞顿时肃容，抱拳一拱道：“原来是‘澜沧’大侠，请恕本座眼拙失礼之罪！”
“澜沧一叟”哈哈一笑道：“不敢当，帮主请别客气。”
“神风追魂”麦鹏飞肃容问道：“大侠有何指教？”
“澜沧一叟”道：“帮主不是想知道胡子瑜是怎么回事吗？”
麦鹏飞点点头道：“有劳大侠赐告，只要胡子瑜果有不是，本座定接帮规惩处！”
“澜沧一望”脸容一正“咳”了一声，便把自始至终的经过详情说了一遍。说罢之后，又哈哈一笑道：“这位小兄弟，实在可人得很，他惩戒胡子瑜这两个嘴巴，竟然还含了双重的用意呢！”
“神风追魂”麦鹏飞目光瞥视了水俊浩一眼，望着“澜沧一叟”问道：“怎样的双重用意？”
“澜沧一叟”道：“一是当着天下江湖人物之前，使人知道这座‘悦宾楼’不是座简单的客店。决不容任何人在店中逞强撒野！…”
语声一顿，接道：“另一是他敬重资帮在江湖上的使誉，要胡子瑜谨记今
之戒，尔后切勿再犯，而有损贵帮的侠誉！”“哦！…”
“神风追魂”麦鹏飞目光再度瞥视了水俊浩一眼，威凌通人地
视着胡子瑜沉声喝问道：“这些可都是真的？”胡子瑜心中一紧，哪还能答得出一句话来。
“澜沧一空”脸
不悦之地道：“帮主敢莫是认为老朽当着这许多江湖朋友面前，还会说谎！”“神风追魂”麦鹏飞脸上不由一红，这忙拱手谢罪道。
“本座一时不察，多有失礼，尚请大侠勿怪！”
“澜沧一叟”哈哈一笑道：“江湖传言，麦帮主为人
怀坦直磊落，明辨是非，勇于认错，今一见。果不虚传，实在令人钦佩！”“神风追魂”麦鹏飞讪然一笑，谦虚的道：“大侠太夸奖了！”
倏地转向胡子瑜威凌的沉声喝道：“跪下！”
胡子瑜身躯一抖，双膝一弯，仆身跪地，颤来道：“弟子罪该万死，但求帮主宽恕！”
＊＊＊。
“神风追魂”麦鹏飞理也不理地“哼”了一声，双目倏
奇光，灼灼如电地视着水俊浩稍顷，抱拳一拱，问道：“少侠可是本店店主？”水俊浩也抱拳一拱还礼道：“不是，店主姓项名天寿。”
“神风迫魂”道：“少侠是店主的朋友？”
水俊浩道：“勉强可以这么说。”
“神风追魂”道：“请问少侠上姓高名？”
水俊浩道：“姓水名俊浩。”
“啊！…”
“啊！…”
水俊浩这一报出姓名，立闻一片惊“啊”之声四起，群雄方始知道，眼前的这位少年书生便是最近名震江湖的“玉面书生”水俊浩。
“神风追魂”麦鹏飞陡地肃容抱拳拱手一揖道：“原来是水公子，请恕麦鹏飞不知失礼之罪！”
神态之间，立时显出一片恭敬之
。水俊浩连忙拱手还揖，一笑道：“麦帮主请不要如此客气。”
麦鹏飞跨前两步，恭敬地说道：“麦鹏飞恭听公子的吩咐。”
水俊浩微微一怔，目注麦鹏飞问道：“帮主是？…”
麦鹏飞一见水俊浩的神态，顿然明白了水俊浩的心意，恭敬地答道：“三
前，鹏飞曾遇见天地二位老前辈，并蒙二位老前辈指示，来此等候拜见公子。”“哦！…”
群雄一听，不由都傻了眼，心念飞转的暗忖道：“这水俊浩究竟是个什么出身来历’！
连名震江湖的一代‘穷家帮主’对他竟也这等恭敬？”
“麦鹏飞口中所说的‘天地’二位老前辈又是谁呢？难道是那三十年前名列武林‘十大凶人’的‘天地双煞’么？…”
“若果真如此，则这水俊浩的来头定必大得出奇…”
这时，跪在地上的胡子瑜，更是胆战心颤，心和肝都挤在一起，脸色苍白。惨无人
，已完全明白自己是闯下了滔天大祸了！水俊浩轻“哦”了一声之后，转对贺大年说道：“贺总管，去店外请三位姑娘进来。”
贺大年恭敬地应了一声：“是”正要迈步向店外走去时，忽闻格格一声娇笑，道：
“不用请啦，我们已经进来了。”
话声中，三位姑娘已带着整儿由穷家帮排列着的一群高手身后，娉婷婀娜，轻盈地走了出来。
三位姑娘均皆有如九天仙女，美绝倾城。
群雄齐目望去，只觉得眼前一亮，全都不
暗赞道：“喝！这三个小妞儿好美…”
其中有几个好
之陡，更是瞪直了一双眼瞪视着三位姑娘，住不忍口角涎的心忖道：“像这样漂亮的妞儿，若能和大爷风一夜，真个销魂，纵然活上十年八年，大爷也是心甘情愿的…”不过，他们心中虽是这么想的，但可也明白有数得很，这三朵花儿都是有刺的，惹不得的！
施佳佳望着水俊浩嫣然一笑，道：“浩弟，你叫人把马牵去上料，同时叫王三进来吧。”
水俊浩微一点首，转向帐房云翔吩咐道：“云帐房，就麻烦你派人去料理一下，然后你再带着王三到银字楼来吧。”
云翔恭敬地应道：“属下遵谕。”
说罢，躬身一礼，带着两名店伙迈步走向店外。
水俊浩目光瞥视了跪在地上的胡子瑜一眼，然后望着“穷家帮主”麦鹏飞含笑说道：
“胡子瑜已受在下惩戒，帮主可否看在在下面上宽恕他这次。”
麦鹏飞微一沉
道：“既是公子这般吩咐，麦某敢不从命？”话锋一转，倏地朝向胡子瑜沉声喝道：“还不赶快上前谢过公子。”
胡子瑜深知帮规森严，决不稍容轻犯，自忖今天必受重处，以自己所犯，按照帮规，轻则面壁悔过十年，重则追回功力逐出门墙…想不到水俊浩竟有这么大的面子，只这么淡淡的一句，帮主竟然如此轻易宽恕了他，心中不由大喜过望。闻言之后，那还敢怠慢，连忙就地转朝水俊浩磕头叩谢道：“多谢公子。”
水俊浩微微一笑道：“不必客气。”
胡子瑜又转向麦鹏飞叩头道：“敬谢帮主。”
麦鹏飞“哼”了一声，微一摆手道：“起来。”
胡子瑜应声站起，垂手恭敬地站立在一边。
水俊浩目光湛湛的的扫视了群雄一眼，朗声缓缓说道：“各位居住本店，便都是本店的好客人，现在有一件事情，小生要先向各位声明在前…”
水俊浩语声一顿，接道：“就是关于本店后院私宅，小生相信，此刻已经有人动了好奇之心，定不说已在暗打主意想找机会进去探看有何秘密，现在小生诚恳地告诉各位，那只是五座空楼，决无任何秘密，今夜小生便就住在那座银色楼上，更诚恳地劝告存有好奇心的朋友，赶快打消此念，千万不要冒险进内窥探，否则，如遭遇不测意外，可别怨怪小生没有警告声明在前！”
后罢，转向“神风追魂”麦鹏飞含笑说道：“帮主请率领属下随在下入内。”
“神风追魂”麦鹏飞微一点首，恭敬地道：“公子请，麦某遵命。”
水俊浩转朝贺大年道：“贺总管前面带路。”
贺大年躬身应“是”迈开大步在前带路。水俊浩手挽义弟荃儿和三位姑娘随后“神风追魂”麦鹏飞则率领帮众弟子随在三位姑娘之后，直奔后院。
＊＊＊。
天已昏黄。布置豪华富丽的银字楼上，银烛高燃，灯火通亮。
水俊浩和“穷家帮主”麦鹏飞对面而坐，二人面前桌上各放着一杯香茗，正谈话间，总管贺大年走上楼来。
水俊浩问道：“都布置好了吗？”
贺大年恭敬地答道：“都布置好了。”
水俊浩道：“楼下何人把守？”
贺大年道：“文景。”
水俊浩道：“金楼何人看守？”
贺大年道：“江晓周。”
水俊浩道：“玉、铁、铜三楼，也都有人监视么？”
贺大年道：“每一个角落，属下都派有暗桩监视之人。”
水俊浩道：“人手够吗？”
贺大年道：“本是不够…”
水俊浩接道：“暂时调用了十剑士是吗？”
贺大年道：“公子圣明，并恕属下斗胆权宜擅专之罪。”
水俊浩“哼”了一声，问道：“项天寿还没有回来吗？”
贺大年道：“还没有。”
水俊浩道：“他回来时，不管什么时候，都要他前来见我。”
贺大年恭敬的答道：“是。”
水俊浩点了点头，微一挥手道：“你去吧。”
贺大年躬身行礼，正待转身退去时。
“神风追魂”麦鹏飞忽然说道：“贺总管。”
贺大年躬身说道：“帮主有事请吩咐。”
麦鹏飞道：“总管如感人手分配不过来，本帮弟子可供调配，总管请不要客气顾虑。”
贺大年转朝水俊浩望了一眼，道：“多谢帮主，目下本店人手已经够用了。”
说罢，朝麦鹏飞拱手一礼，转身下楼而去。
“神风追魂”麦鹏飞目视水俊浩含笑问道：“公子断定今夜必然有事么？”
水俊浩微微一笑道：“帮主可是不信？”
麦鹏飞笑道：“想来公子必是已有所见了？”
水俊浩微一颔首道：“在下已发现有不少的‘金狮盟’属下，住在本店中。”
麦鹏飞心中一惊，道：“可知有多少人？”
水俊浩道：“详细数字不知，可能有三十名以上。”
麦鹏飞道：“公子认识他们？”
水俊浩摇摇头道：“不认识。”
麦鹏飞诧异道：“公子怎知他们是‘金狮盟’属下呢？”
水俊浩微微一笑，道：“凡是‘金狮盟’届下，
间都围有一条寸许宽的紫缎带，极其好认。”“哦！”麦鹏飞这才恍然明白，又问道：“公子又怎能断定‘金狮盟’属下，今夜必进后院窥探呢？”
水俊浩笑道：“在下已经是‘金狮盟’公认的死敌，现在既知本店店主、总管、帐房，店伙均皆身怀武功，而又是在下的属下，虽然在下已经警告声明，后院绝无任何秘密，他们又怎肯相信，不进来一探！”
麦鹏飞点点头，没有言语，不过心中却在暗忖道：“看来‘天地双煞’果未吹嘘了，此人不但武功高绝，智慧也确是超人，心思慎密，这拯挽武林浩劫的…”
他暗忖来已，只见水俊浩朝他笑了笑，又道：“今夜彼等不来便罢，倘然不出在下所料，届时尚请帮主与属下弟子只作壁上观，切勿出手。”
麦鹏飞神色一正，道：“公子，你这不是见外么，麦鹏飞既承不弃，接待居住后院中，遇上事，岂有袖手旁观之理。”
水俊浩笑道：“帮主侠肝义胆，名扬天下武林，小生能得帮主为友，已是喜出望外，焉敢有见外之想，只是…”
语声微微一顿，接道：“帮主初临敝店，乃是客位，小生身为主人，怎好意思劳动客人，何况，以小生估计，‘金狮盟’属下人数虽在三十名以上，敝店现有人手，已足够应付，届时如无功力特殊的人物现身，连小生都不打算出手应敌呢！”
麦鹏飞微一沉
道：“公子既然如此说，麦某遵命便是，不过…”语声一顿；接道：“倘有需用麦某之处，请招呼一声好了。”
水俊浩点首道：“帮主盛情，至为心感！”
忽闻楼梯上一阵脚步轻响，楼门口现出一个身着蓝衫，年约二十四五的少年，神态恭谨的走进来，朝水俊浩躬身行礼道：“属下拜见公子。”
水俊浩微一摆手道：“见过麦帮主。”
少年转向麦鹏飞拱手一揖，道：“项天寿见过帮主。”
麦鹏飞连忙起座拱手还礼道：“项老弟请别多礼。”
项天寿微微一笑，肃容垂手退立一旁。
水俊浩问道：“店内的布置情形，都知道了吗？”
项天寿点头道：“贺总管已详细告诉了属下。”
水俊浩道：“你觉得可有不妥之处？”
项天寿答道：“贺总管布置得很好，只是…”
语音微顿，接道：“属下认为，虽是权宜，也不该调用十剑士。”’水俊浩点首道：
“嗯，此事稍停你可酌情调整一下，能够不分散十剑士的力量，最好别使他们分散开！”
项天寿恭敬地答道：“属下遵谕。”
话锋一转，水俊浩又问道：“是桑姥姥召见你的吗？”
项天寿点头答道：“是的。”
水俊浩道：“是什么事情？”
项天寿目光瞥视了麦鹏飞一眼，
言又止。麦鹏飞身为一帮之主，领袖群雄，是何等世故的人物，见状已明其意，连忙站起身来笑说道：“麦某告个便。”
水俊浩笑道：“帮主请坐，既是自己人，便无机密可言。”
语声一顿，转对顶天寿道：“说好了，麦帮主不是外人。”
项天寿恭敬地应了声“是”缓缓说道：“姥姥说，此次黄冈突然涌到这许多江湖高手，很可能是一个极其恶毒的阴谋，这恶毒阴谋的目标，定不说就是我们‘女王城’，要属下在这阴谋发动前探出消息来，以便应付。”
水俊浩微一沉
，道：“眼下那边还毫无布置吗？”项天寿道：“姥姥已作了简单的布置。”
水俊浩问道：“有多少人？”
项天寿道：“三十人左右。”
水俊浩道：“由谁指挥？”
项天寿道：“玉旗主。”
水俊浩剑眉双皱的沉思了稍顷，忽然沉声说道：“项店主。”
项天寿应道：“属下在。”
水俊浩脸泛杀气，冷凝地说道：“立刻传令下去，如果有人胆敢踏进后院一步，不论何人，格杀不赦！”
顶天寿恭敬地答道：“敬遵令谕。”
麦鹏飞在旁听得心头不
一凛！接着，只听水俊浩又道：“今夜我将有事他往，店里的事你要特别小心！”
项天寿答道：“是，属下责职所在，自当特别小心！”
水俊浩点了点头，忽然扬声向里间房中喊道：“佳姐和二位妹妹请出来一下。”
里间房开处，施佳佳，常婷婷，慕容仪芳三位姑娘和荃信缓步走出。
水俊浩替项天寿介绍了三位姑娘之后，便向项天寿说道：“三位姑娘和室弟均住于此楼，如遇强敌，实在应付不下时，切不可徒自逞强，可请施姑娘相助。”
项天寿望了施佳佳一眼，道：“属下记住了。”
施佳佳道：“浩弟，你要出去么？”
水俊浩颔首道：“小弟要到各处去探查一下事情的真象。”
施佳佳道：“什么时候回来？”
水俊浩道：“天亮之前必返。”
施佳佳道：“那你就带着剑去吧。”
水俊浩摇首笑道：“不用，小弟有‘紫金短刀’，足可应用了。”
说罢，转向“神风追魂”麦鹏飞道：“请帮主率领贵属和在下同行如何？”
麦鹏飞道：“好，麦某这就去咐咐准备动身。”
说罢，站起身来，大踏步下楼而去。
水俊浩朝项天寿微一挥手道：“你也去办你的事吧。”
项天寿躬身一礼，正待转身迈步下楼时，水俊浩忽然又道：“告诉贺总管先去后门等我。”
项天寿恭敬地应一声“是”转身下楼而去。
＊＊＊。
天刚发晓时分。水俊浩仍由后门回人店内，项天寿和贺大年正坐在银字楼下闭目假寐，等候水俊浩的回来。
楼上，三位姑娘和荃儿都已安息。项贺二人随在水俊浩身后轻悄悄的上了楼，水俊浩在一张椅子上坐下，项贺二人垂手肃立一旁。
水俊浩目光湛湛的扫视了二人一眼，微一摆手道：“你们也坐下吧。”
项驾二人有点受宠若惊说道：“属下不敢放肆。”
水俊浩微笑地道：“这里是私室，又没有外人，你们只管坐下说话好了。”
项贺二人谢了坐，在水俊浩侧面的椅子上恭敬地坐下。
水俊浩问道：“夜来的情形怎样？”
项天寿答道：“果然不出公子所料。”
水俊浩道：“一共多少人？”
项天寿道：“四十多名。”
水俊浩目光转向贺大年道：“贺总管受伤了？”
贺大年脸孔微微一红道：“属下一时不慎，左腿受了一点轻伤。”
水俊浩关怀的问道：“要紧吗？”
贺大年感激地道：“多谢公子关怀，属下已经敷上伤药包扎好了，大概半个小时后，便可行动自如了。”
水俊浩点点头道：“以后与敌动手要多多小心，千万不可骄狂轻敌！”
贺大年恭敬地答道：“属下谨遵训示。”
水俊浩微笑颔首说道：“好了，你去休息吧。”
贺大年道：“多谢公子，属下还
得住。”水俊浩正容说道：“不要逞强，我看得出来，你已经很疲乏了，快休息去吧。”
贺大年明白这是水俊浩对他爱护之意，心中不由又感激又敬佩地离座站起，躬身说道：
“属下遵命。”
水俊浩忽又问道：“云翔呢？是不是在前面监视着？”
贺大年道：“是的。”
水俊浩道：“天色已亮，不会有事了，叫他也去休息一下吧。”
“是。”贺大年恭敬的应了一声，转身下楼而去。
水俊浩望着项天寿问道：“店中共有几人受伤？”
项天寿答道：“五人。”
水俊浩道：“有重伤的吗？”
项天寿道：“姜兆元最重。”
水俊浩道：“伤在何处？”
项天寿道：“断去一臂。”
水俊浩放心了，既然伤得最重的只是断去一臂，其他也就不言可知，决无要紧了。但他仍然非常关心地吩咐道：“回头等他们休息过后，带他们到楼上来见我。”
项天寿答道：“属下遵谕。”
水俊浩问道：“你们一共留下了－对方几个人？”
项天寿答道：“除去被毙杀当场的外，只生擒三人。”
水俊浩道：“死者多少？”
顶天寿道：“十一人。”
水俊浩道：“可知他们此行之首是谁？”
项天寿道：“毒龙客马烈。”
“哦！”水俊浩微一沉
道：“以你的武功身手，决非马烈之敌，是施姑娘出手了是吗？”项天寿点头道：“公子圣明，若非施姑娘适时现身出手，属下只怕已经命丧马烈之手了。”
水俊浩脸色突地一沉，道：“项天寿，你敢违我今渝，于发觉强敌之后，不派人去请姑娘相助反而妄想逞强和敌手一搏是不？”
项天寿身躯不由一抖，站起身来躬身垂首说道：“属下知错了，不过…”
语声一顿，接道：“公子虽有令谕，但属下认为姑娘乃是客位，非到万不得已时，怎好意思劳动姑娘，故而…”
他话来说完，水俊浩已沉声接道：“你这想法虽然有理，可是你曾否想到，你身为本店店主，身负何等重责大任，如果为逞一时意气之勇而丧命敌手，你对得起本店一众属下，对得起桑姥姥对你栽培调教之恩么？”
这几句话，只听得项天寿浑身冷汗直
，惭愧惶恐地说道：“属下该死，属下该死，但望公子宽谅。”水俊浩冷“哼”．一声道：“此次姑念初犯，动机又是出于常理，暂不究罚，尔后倘再有误犯违令之情，决不轻饶！”
项天寿躬身说道：“多讲公子大度宽容。”
水俊浩微一摆手，道：“你要只记着就是，坐下吧。”
项天寿又恭恭敬敬地坐下。
水俊浩又问道：“姑娘和马烈的搏战情况如何？”
项天寿想了想正待答复时，忽见房开门处，施佳佳已粉脸含笑，莲步轻盈地走了出来。
水俊浩连忙站起身来笑说道：“佳姐，你怎不多休息儿会一，是小弟吵醒你了吧！”
施佳佳嫣然一笑，道：“我已休息好了。”
项天寿抢前一步，躬身一揖施礼道：“夜晚多承姑娘适时出手相救，项天寿永铭衷心不忘。”
施佳佳微微一笑道：“项店主请不要客套了，你忘记公子的令谕了吗，遇上强敌，出手应战，应是我份内之事，你又何必谢我呢？…”
施佳佳话锋一转，转向水俊浩说道：“浩弟，你不是想知道我和马烈搏战的情形吗？由我来你诉告好了。”
说着，走到水俊浩对面的一张椅子上坐下，朝项天寿一笑道：“项店主，你请坐。”
项天寿躬身应了一声，待水俊浩坐下，他这才恭谨的坐下。
施佳佳秀眉瞥视了项天寿一眼，缓缓说道：“群贼侵入后院之后，我和婷婷芳妹荃弟四人便隐身在楼窗口监视着群贼的动静，混战开始，我就特别留心注意着‘毒龙客’马烈的行动。”
水俊浩
口问道：“佳姐，你认识那‘毒龙客’马烈？”施佳佳螓首微摇道：“不认识。”
水俊浩霎了霎眼睛道：“是芳妹认识他告诉姐姐的？”
施佳佳道：“芳妹和婷妹也都不认识他。”
水俊浩奇怪地道：“那姐姐又怎么知道他是‘毒龙客’马烈，特别注意他的呢？”
施佳佳微微一笑道：“当时我虽然不知他是‘毒龙客’老魔，但因我已发现他是群贼之首，才特别留心注意上了他…”
施佳佳语声一顿，又接道：“这老魔果是盛名无虚，一身功力确实超绝惊人，项店主和他动上手，一时大意轻敌，五招不到，竟被老魔的一双
掌迫得步步后退，抢尽先机，以致手中空有一柄长剑，而无法施展绝学剑招…”说至此处，话声忽顿，明眸微转，望着项天寿嫣然一笑。
她这一笑，只笑得项天寿浑身一阵热臊，俊脸通红惭愧赧颜地低下了脑袋。
姑娘二笑之后，接着又道：“幸而项店主尚能临危不
，适时警觉，沉神稳气，于一剑硬攻，迫得老魔身形一退之后，立时把握机会，长剑挥洒，绝招连绵，剑势有着江湖般地泻出，全力展开反击抢攻，虽然仍未能挽回劣势，仍是守多攻少，但较诸一开始那完全一面倒的情势，已大大的不同…”语声微顿，忽然吁声轻叹了口气，缓缓接道：“那毒龙老魔功力着实深厚厉害，项店主虽已倾出全力，尽展绝学剑势，仍无法占得丝毫，在老魔那力道雄浑沉猛如山的一双
掌下，三十招过后，竟又重蹈危机，被迫得剑招沉滞缓慢…”水俊浩
口问道：“这时其他方面的持战情况怎样？”施佳佳道：“其他方面的持战情况虽也非常紧张
烈，我方却占得了绝大的优势…”话声微微一顿，接道：“眼见老魔的一双向掌越战越勇，项店主又陷于危境之时，忽然瞥见贺总管在三名大汉联手猛攻下，大腿上已彼刺中一剑，伤势不轻，但仍在咬牙强撑苦战，再一看云帐房那边以一敌四，情形也已不妙，于是我便教婷婷去助云帐房，叮嘱芳妹和室弟仍在楼上监视着战局，准备随时出手救危，立即飞身扑向围攻贺总管的三名大汉，以一招‘八方风雨’，解决了三名大汉，二死一伤之后，掠身转扑向老魔，替下了项店主，这老魔确实厉害非常，
斗二十余招之后，竟从我的身法看出了我的来历，突然暴退喝问，于我点首承认之后，他立时一变态度说道：‘今夜既有姑娘出头，搏战就此结束。’随后便要求放还被擒的手下，我当然不答应，只说想要人就放手一战，胜！我便即照办，要不，就赶快离去，老魔获知我来历，又自料不能胜我，那还敢再战，无可奈何，结果，恨恨的一跺脚，带着群贼，背起地上伤亡的手下而去。”水俊浩转向项天寿问道：“那被擒的三人在何处？”
项天寿答道：“关在地窖内。”
水俊浩道：“你没有审问过他们？”
项天寿道：“听候公子回来审问发落。”
水俊浩点首道：“你去把他们带来。”
项天寿应了一书，站起身下楼而去。”
施佳佳问道：“浩弟，你把麦帮人他们安置在城外了？”
水俊浩点点头道：“城外只有玉旗主率领三十多名高手，力量太单薄了些。”
施佳佳又问道：“夜晚有何收获没有？”
水俊浩微摇了摇头，道：“探遍了城内所有大小客店，毫无所获。”
施佳佳道：“各处的寺庙观院呢？”
水俊浩道：“小弟准备于今夜往探。”
施佳佳螓首一点道：“今夜你负责城内的，我负责城外的。”
水俊浩剑眉微微一皱，道：“劳动姐姐，小弟心中很觉不安的。”
施佳佳娇嚷道：“你和我怎么也客气起来了！”
水俊浩笑道：“并不是小弟和姐姐客气，而是…”
施佳佳不待他说完，立即轻摇玉手，阻止他说下去，浅笑着说道：“算了，别多说废话了，你的事就是我的事，我的事就是你的事，我们之间还有什么彼此可分，客气话可说的呢！”
的确，她已是他名正言顺的未婚
，他对她有什么客气话可说？和她有什么彼此可分的呢？…他没有再么什说，微点了点头，一双星眸，深情地望着她。施佳佳回报以柔情万千的嫣然一笑，低声说道：“浩弟，你一夜奔驰搜探未息，一定已经很累了，趁着项天寿未回来之前，你就暂在椅子上调息一会吧。”
水俊浩摇首一笑道：“谢谢姐姐的关心，小弟还得觉不很累。”
施佳佳秀目微瞪，娇嗔道：“道知我你内功深厚，并不在乎这一夜不息的奔驰，但是，人总是血
之躯，消耗了的精力，必须即刻恢复才会无害…”语声一转，温柔地道：“浩弟，调息一会总比不调息的好，听姐姐的话，调息儿会一好了。”
柔情温语，卿意难拂，深情自更不好违逆，水俊浩只好依言微合双目，端坐椅上暂作调息，解除夜来奔驰的疲累。
＊＊＊。
三名“金狮盟”属下被带到了银字楼上。楼上，水俊浩居中而坐，左旁坐着施佳佳，常婷婷，慕容仪芳三位姑娘，空儿站在水俊浩身侧，项天寿垂手肃立右旁。
水俊浩目光扫视了三名“金狮盟”属下一眼，缓缓问道：“三位贵姓大名？”
三名大汉全都是三十开外的年纪，他们虽然
道被制，除了不能运功提聚真力外，说话行动均无妨碍。只见其中一名大汉双目一瞪，说道：“大爷既已被擒，杀剧任便，何必还提名道姓。”
水俊浩微微一笑，道：“看来尊驾倒是一条铁铮铮的硬汉呢。”
大汉“哼”了一声，道：“大爷们早巳将生死置于度外了，要杀就请动手吧。”‘水俊浩笑道：“尊驾等就此一死，不觉死得太不值，太冤了吗？”
大汉冷冷地道：“值不值，冤不冤，是大爷们自己的事，用不着阁下来猫哭耗子假慈悲，大爷们也决不会向你求饶乞命的！”
水俊浩剑眉微皱，道：“如此说来，尊驾等已存必死之心了！”
大汉嘿嘿一声冷笑道：“难道阁下还会放了大爷们？”
水俊浩点首一笑道：“不错，本公子确有此心。”
大汉甚感意外地怔了怔，问道：“阁下这话可是真的？”
水俊浩正容说道：“本公子向来言出不二，不过…”
语声一顿，接道：“放法却有两种，须待你们自己选择。”
三名大汉本以为必死，闻言之后，心中不由立时生起’了一丝活命的希望，另一名大汉突然开口问道：“哪两种成法？”
水俊浩道：“一种是废去你们的一身武功，放了你们。”
三名大汉一听，脸色全都不
然剧变！练武之人武功被废，与死何异？实是生不如死。
另一名大汉又道：“请教这另一种放法？”
水俊浩突然目
奇光地望着这名大汉问道：“你是三人之首是吗？”这名大汉不意忽有此间，不由微微一呆！
水俊浩接道：“怎么？不敢承认？”
大汉目光转了转，道：“这与阁下的两种放法似乎无关紧要，何必多此一问？”
水俊浩微微一笑道：“尊驾既知无关紧要，何不就爽快的坦直承认呢？”
大汉微一沉
道：“好，我承认了。”水俊浩忽地一竖大拇指，笑道：“这才够爽快，也算得上个武林好汉…”
话锋一转，问道：“尊驾贵姓大名？”
大汉此时不想再隐秘姓名身份，逐答道：“在下佟庆奎。”
水俊浩又问道：“佟兄在‘金狮盟’中是何身份？”
佟庆奎道：“香主。”
水俊浩一瞥另两名大汉道：“他们二位呢？”
佟庆奎道：“香主以下。”
水俊浩忽然屈指轻弹，两名大汉立时一齐“咕咚”倒了下去。
佟庆奎脸色一变，厉声道：“阁下为何不守信用！”
水俊浩笑道：“佟兄请先看看仔细，本公子只是使他二人昏睡一时而已。”
佟庆奎仔细看了看二人之后，这才知道水俊浩只是弹指点了二人的昏睡
，心中不由暗说了一声：“惭愧！”此人乃是个久走江湖，经多见广之人，他心中微微一转，也就立时明白了水俊浩此举的心意，望着水俊浩问道：“阁下想问点什么？”
水俊浩微微一笑道：“几点小问题。”
佟庆奎道：“和所谓的‘另一种放法’有关？”
水俊浩颔首道：“不错，也是条件。…”
语声一顿，接道：“只要佟兄能够合作，
直的回答本公子．的问题，本公子保证决不损伤佟兄和他们二人一
一发，并且立刻释放三位。”佟庆奎道：“如果佟某不肯合作呢？”
水俊浩冷峻地说道：“虽然仍会释放三位，但三位将从此失去一身苦练多年的武功。”
佟庆奎心中微微一转，问道：“如果我答应合作，但是我回答阁下的问题，阁下能相信吗？”
水俊浩微微一笑道：“本公子相信佟兄是一条正直的硬汉，决不是那种言不由衷口是心非之徒，只要佟兄肯答应合作，本公子当然相信佟兄所答。”
佟庆奎略一沉
，道：“不过但某也有一句话须要事先声明。”水俊浩道：“仁兄请讲。”
佟庆奎想了想，道：“不管阁下提么什出问题，佟某知道的自当直言，道知不的恕不作答。”
水俊浩颔首道：“那是当然，佟兄请只管放心。”
佟庆奎一笑道：“好，那么阁下请发问吧。”
水俊浩忽然转向项天寿道：“项店主，给佟大侠看坐。”
项天寿端过一张椅子，佟庆奎也就气客不的坐下。
水俊浩目注佟庆奎正容缓缓说道：“佟兄请仔细听好，本公子即将发问，佟兄最好能直言直答，休作丝毫隐瞒之想，否则…”
双目突
凛人寒光地望着佟庆奎，震声接道：“后果如何？佟兄乃是聪明人，本公子不说，佟兄也会明白的！”佟庆奎的目光与水俊浩的目光一触，心头不
悚然！连忙一低头，不敢再与水俊浩的目光相触。口中却不由己地说道：“公子但请放心，佟某尚明此中利害，既答应合作，当是知无不言，也言无不实。”他因已为水俊浩那令人不敢仰视的巍然正气威仪所慑，是以连称呼竟也情不自
的由“阁下”而改作了“公子”水俊浩点首一笑，道：“请问佟兄，贵盟此次共有多少人来此？”
佟庆奎毫不犹疑地答道：“百余名左右。”
水俊浩道：“分作几批？”
佟庆奎道：“三批。”
水俊浩道：“佟兄这一批是由‘毒龙客’马烈率领？”
佟庆奎道：“不错。”
水俊浩道：“另外那批人都由谁率领？”
佟庆奎道：“一是卓镇东，一是‘铁杖阎罗’穆再兴。”
水俊浩道：“他们都在什么地方？”
佟庆奎道：“卓镇东住在本城关帝庙内。”
水俊浩道：“穆再兴呢？”
佟庆奎道：“住在西城一座废宅之内。”
水俊浩道：“来此为何？”
佟庆奎道：“谋夺一件奇珍？”
水俊浩道：“什么奇珍？”
佟庆奎道：“佟某只知是一件奇珍，其他就道知不了。”
水俊浩道：“知道奇珍在什么地方吗？”
佟庆奎摇头道：“道知不。”
水俊浩剑眉微皱地道：“佟兄真的道知不？”
佟庆奎正
道：“佟某句句是实，公子若然不信，佟某也就无法了。”水俊浩点头道：“本公子相信了…”
话锋一转，问道：“佟兄是在‘金狮盟’总坛供职么？”
佟庆奎道：“不错。”
水俊浩又道：“贵盟总坛在什么地方？佟兄总不会不得知吧。”
佟庆奎道：“九华山中。”
水俊浩道：“贵盟主是谁？”
佟庆奎道：“道知不。”
水俊浩道：“佟兄供职总坛，难道竟也未见过贵盟主？”
佟庆奎道：“九华山中的总坛．只是个有名无实的总坛。”
水俊浩道：“另外必然还有一座名符其实的总坛了？”
佟庆奎点头道：“应该也是本盟盟主发号施令的所在地”’水俊浩道：“在什么地方。”
佟庆奎道：“道知不。”
水俊浩双眉皱了皱．道：“佟兄此言似乎很难令人相信！”
佟庆奎冷冷地道：“佟某已经说过言无不实，公子不相信．也是没法子的事…”
语声一顿，接道：“这发号施令的地方，只怕连身为‘巡察总监’的卓镇东也道知不，何况佟某只不过是一个小小的香主。”——
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