且说擂台之上，神拳柳
风等黄皮汉子走近之后，连忙抱拳赔笑道：“尊驾莫非来自在贺兰的病罗汉郑大侠么？”原来此人正是四集书中提过，七八年前，在西安三柳祠前，受乃师三目狻猊指使，以一招贺兰派绝学“
分魂手”
出金刚掌侯四使出“一元经”上金刚掌法的绝招“定心两仪”害得侯家父子几乎血溅当场的那个黄皮汉子，病罗汉。病罗汉既是三目狻猊之徒，不管他的成就如何，也绝非一个终南派的三代弟子所能抵敌。
真道知不他怎会也撞进了巴州孙姓兄弟的两族阋墙之争？
神拳柳
风做梦也想不到，善有善报，因了他刚才对金刚掌胡大可所表现的良好风度，居然解救了他本身一场危难。等神拳柳
风说罢，病罗汉仍是那副半死不活的样子，老气横秋地抬着眼皮反问道：“样么怎？既晓得了我是谁，现在还比不比？”
嘿，这是什么话？
泥菩萨尚有三分烟火气，何况是有血有
的人。虽说神拳柳
风出身终南大派，素养较常人为深，但不管如何深，终究有个限度。擂台不比幽室。在大庭广众，众目睽睽之下，一个练武的人，争的是一口气，讲究的是一点名头，病罗汉如此目中无人，不把他姓柳的放在眼里，就是面前放的是座刀山，他姓柳的也得闯上一闯，何况，他礼敬他，只是震慑狻猊的威名，至于他病罗汉本人，说得明白些，到底谁行谁不行，还得拿点货
出来瞧瞧，才能盖棺论定呢？神拳柳
风的一肚子门火，正在蒸腾酝酿之际，偶一侧头，忽见擂台右角伸出去的杉木尾梢上，不知在何时已候着一个大头阔嘴狮子鼻，其脏无比的年轻乞儿，正朝他嘻着大嘴，微微以目示意。神拳柳
风心知有异，才待有所表示时，大头乞儿已将一颗其大无比的头颅埋进了隔肢窝，撮撮弄弄地，仿佛在咬虱子。由于时间匆促，神拳也无暇多想，当下冷哼一声，抱拳扬声发话道：“敬人者，人恒敬之。郑大侠既然对自己的一套式学颇为自负，我姓柳的虽然有点不自量力，倒是非要见识一番不可了。”
柳
风嘴里
代着，却始终留神着杉梢上那个大头乞儿。病罗汉见对方虽然慑于贺兰派武学之威名，却并未趁风收舵，知道对方也是个宁折不挠的汉子，多说无用，不
两手是样么怎也打发不了的。只见他左脚向前踏出半步，两臂下垂双
掌照地，又是当年对付金刚掌侯四的那一招起手式“密云不雨”也是神拳柳
风走运，病罗汉一上手便落入金刚掌侯四两个计划中比较简易的一个。大头乞儿虽然受了摄魂叟熏陶，见闻广博异常，但对于贺兰派的武功却知道并不十分清楚，因为时间上不容许，侯四仅将该派的“
分魂手”向大头乞儿说了，并告诉大头说，这一招一定是接在“密云不雨”的起手式之后。假如病罗汉不用“密云不雨”为起手式，可能就不会使用“
分魂手”要是如此的话，只有走第二条路，
身而出，用话将病罗汉逗开现场，说实在的，金刚掌侯四也颇有意一雪当年上门寻衅之恨呢。现在，病罗汉毒心一起，准备一击成功，也懒得和神拳消遣，想在一招之内将神拳赶下台去，就不得不用他师傅赖以成名的贺兰绝学“
分魂手”了。这种情形之下，大头乞儿的利嘴可正好派上用场。
病罗汉开好门户之后，他马上沉声喝了一声彩：“喝！好一个‘密云不雨’。”
病罗汉闻声倏然惊顾，在看清发话之人只是一个不甚显目的年轻乞儿之后，淡黄稀疏的眉头稍稍一皱，狠狠地朝大头瞪了一眼，便回头向神拳柳
风一抬下巴道：“请！”神拳严谨地开了门户，也道了声：“郑大侠请。”
双目目光始终不离病罗汉自然下垂的两臂，同时留神着大头乞儿的举动。
病罗汉更气客不，双掌起于
前，便待发动。大头乞儿也不怠慢，蹲在杉梢上，拍着双手，出声赞道：“‘
分魂手’果然名不虚传。唔，双掌起于前，掌互
，引发太极之气，唔，左单前引，虚式，右掌后随，实招，削肩井，点中庭，撞鸠尾，真狠。别忙，让过了这一招不算数，看，又来啦！这一下子完全相反。右掌前引，虚式，左掌后随，实招，唷，取下三路啦，点关元，撞中极，顺带划过气海。唔，让得好！硬拆不得。唔，顶好是缩肩团肩，双掌合藏颔下，以猴拳中的腾枝过干身法跳跃闪避，伺机以向前分劈，就像普通拳法里的破
手一样。这种招术在一元经里有个名堂，叫定心两仪。嗯，对，对，哈哈，贺兰派的武功不过如此，黔驴技穷啦。唔，到底是终南大派有两手，居然将这一招三目狻猊的绝学拆得一文不值，哈哈，要得，要得。”病罗汉霍地一个收式，跳出圈外。
神拳柳
风乐得停手。病罗汉瞪着一双黄渗渗的田螺眼，
前不住起伏，气得一句话也说不出来。这还打个
？不管拳掌刀剑，抢的是机先，攻的是出其不意，除非是功力相去悬殊，抓不住上述两种要点，如何能胜？病罗汉跳出圈外之后，气固气到极顶，惊也惊出意外，他实在看不出这个又脏又的看难大头小化子是何来路，居然对他的贺兰派绝学了如指掌？田螺眼转得几转，沉声喝问道：
“小子，你是谁？”
大头乞儿偏脸笑道：“货真价实的二代弟子，你没见到本大头法衣上的衣结吗？”
病罗汉朝大头身上瞥了一眼，眉头又是皱，道：“是摄魂老儿指使你来捣乱的吗？”
大头乞儿笑道：“差不多。虽不是师傅，却是师叔。”说着，手向台下远处一角，金刚掌等四人立处一指，又道：“你想出气么？喽，去吧，在那里，他老人家正等着你呢。”
病罗汉顺着大头乞儿的手势查看，已经发觉了对方正是和自己有过心病的，西安侯家第三代金刚掌侯四。
侯四正远远地朝他嘿嘿而笑。
病罗汉心里一寒，知道侯四一定仍记着数年前西安寻衅之恨，现在单独遇上，万万不是侯四之敌，假如侯四是有意来找他的晦气，还真难办。
这时，台上台下，万籁无声。
病罗汉心内虽然怙缀不已，表面上仍然强自镇定地朝大头乞儿喝道：“我道是何方高人，原来只是薄有虚名的金刚掌侯四罢了。样么怎？他想会会我姓郑的么？”
大头乞儿知道病罗汉是
厉内在，侯四的主要目的是解神拳柳风之危，并无闲情逸致找他噜嗦。除非病罗汉不识趣，硬是送上门来，他也正好藉机一
陈年旧恨。当下便笑答道：“他老人家倒不一定要找你，全看你姓郑的兴趣，你姓郑的假如想找他，他老人家也不反对。”病罗汉故意冷笑道：“他以为我姓郑的穷花了眼，希罕这两只金元宝么？嘿嘿，我姓郑的不过是受人之托，忠人之事罢了。既然这么说，我再在这儿混下去，也给他姓侯的瞧轻了，至于我姓郑的和他姓侯的一本旧账”
大头乞儿知道病罗汉在找场面，便抢着接下去道：“那就留到以后哪儿碰上哪儿算好了。”
神拳柳
风闻言，会意地微微一笑。病罗汉不再答话，先朝侯四立处，狠狠瞪了一眼，再朝西看棚内略一抱拳，便纵身落入台下，刹那不见。
大头乞儿朝神拳柳
风微微一笑，也飘然跳落台下。因为在众目睽睽之下，神拳柳
风不便出声谢，只朝金刚掌侯四等人立处，以感激的眼光抱拳遥遥致意。等大头乞儿回到金刚掌侯四身边，台上锣声三响，第一天的打擂时间便算结束。
侯四领着玄龙、白男、大头乞儿等三小，回到客栈。
回栈后，白男首先失望地道：“也没有什么好看嘛！”
玄龙却道：“假如我们不去，那个号称神拳的姓柳的岂不要坏在病罗汉的手里？”
白男瞪眼道：“天下尽多要管的事，眼不见为净，你能一桩一件都接下来么？”
玄龙正
道：“话不是这么说，不平事尽管多，管了一件总是少了一件。豪杰行道江湖，原本就是到处找事管的勾当，我辈练武之人，在任何情形之下，也不能说出眼不见为净这五个字，侯叔叔，你说对不对？”侯四点点头。
白男心底虽然非常钦佩他师弟的襟怀和抱负，脸上却有点下不来，当下佯怒道：“行有尊卑长幼之序，师兄的话，不管有理无理，岂是你这个吊眼儿所驳得的？”
玄龙连忙恭身一揖，道：“一物一事，务令有方，义也。所谓之，合义之行，不容辞也。先公而后私，龙弟对师哥哥造才唐突之处，现在领受处分。”
白男大声道：“擂期尚有二
，擂期之内，你的行动应受我的管束，这个你依得了么？”旁观者清。金刚掌侯四和大头乞儿一听便已明白白男此等说话的用意，均都莞尔而笑。
玄龙一时会不过意来，却答道：“师兄本有代师行令之权，体说二天，便是一辈子…
玄龙也愿…所师哥哥的。”
玄龙说到末后，忽感心跳脸热，末句话任怎样也说不圆。白男闻言，脸上也是一红，现出一种似喜似恨，似愁似怨的神色。幸好大头乞儿正在向侯四请教一种掌法的变化，连带侯四也没有听清这几句，才使二人稍感安心。
一宿无话。
第二天清晨，金刚掌侯四向三小征询意见道：“今天还看打擂不去？”
玄龙和大头乞儿齐声喊去，白男却问道：“今天会比昨天热闹么？”
侯四笑道：“也许，依例打擂和唱戏差不多，
轴的多半在后面，今天是中间的一天，虽然不能绝顶精彩，但比昨天，多少总该要好些。再说，这儿是川陕两省入湘的要道，现在离处理一元经的武林大会也没有多少时了，定不说有一二个赴会正好路过赶上，这是一种可遇而不可求的巧合，万一碰上了，岂不大有可观？”白男经此一说，兴头又来了。不
问道：“依侯四叔的看法，
庭异叟今天会去么？”侯四笑道：“谁也不敢打包票。不过，假如这紫脸老儿没有离开巴州，我想，他实在没有不
脸的道理。”白男想了一想：“横竖也是闲着，那就去罢。”
说走就走，不一会，四人又已来到天象坡。
擂战刚刚开始。
孙立言方面，仍是那个神拳柳
风。孙立功方面，今天第一个出面的，是个枯瘦的老人。白男在看清台上二人之后，怨道：“孙立言方面，难道没有其他好手了么？怎么现来现去还是这个神拳鬼拳的？这家伙也真不知足，昨天是不要侯四叔和这位大头兄弟，早就丢人出丑定了，今天居然还敢
脸，真是。”大头乞儿笑道：“练武之人，为的就是扬名显万，他既然连战连胜，就是他有急
勇退之意，擂主是个外行，恐怕不肯呢。在这种情形之下，食人之禄，为人尽心，难道还能稍惧怯？”玄龙这时突然低声喊道：“白师哥，大头师哥，看，西边看棚里首位坐着的不是
庭异叟是谁？”白男和大头乞儿均朝西看棚望了几眼。白男大乐道：“他到底来了。”
跟着又道：“他会出手么？”
大头乞儿摇摇头，笑道：“连我师傅同他在武林中地位相等，他都不屑先行出手，这是什么场合？他坐在那里，只不过像庙里的泥菩萨一样，给别人瞻拜瞻拜而已。”
白男失望道：“这么一说，他来了不是等于没来一样？”
大头乞儿又笑道：“话很难说，此老个性特别，脾气古怪，在这种伸拳出腿，弄
弄刀的场面之下，谁也保不定有什么意外发生，只要他老人家认为不顺眼，谁能担保他不会以长者身份强行出头？”白男又愁道：“他坐在西看棚里，假如动起手来，主擂的孙立言方面，何人能敌？”
大头乞儿扮着鬼脸笑道：“有你们白门一双壁人在此，孙立言还愁什么？”
白男闻言，轻轻在玄龙脸上扫过一瞥，心底一声微喟，嘴里却道：“此老不管武功如何，在武林中，到底是位德高望重的人。得罪了总是麻烦。”
大头乞儿大笑道：“说着玩玩而已，此老自视甚高，虽然坐在西棚内，我想绝不是孙立功的身份可以请得来的，他老人家是概大随便坐的吧？再说，此老不论多怪，也不会助纣为
。孙氏两派到底谁好谁坏颇难断言，此老要出手，也定是理正力弱的一方，又何限于孙立言或孙立功？”白男一想，大头此言甚是有理，转觉自己的
心属于多余白废，不觉有些好笑。三小论说之间，金刚拳侯四，一直双眼目不转睛地注视台上，这时，嘴里前南地念道：
“糟了，神拳糟了，有他在，这个老鬼也是自己找苦吃。”
三小闻言大惊。
连忙望台上看时，台上神拳柳
风这时已被那双目冷光微的瘦小老人
往擂台西北一角，手忙脚
，眼看就要落败。这本是兵家常事，在任何情形下，只要动上手，总有胜负要分，和局到底是百不一见，少而又少的场合。喉四是何等样人，怎会为了这点
蒜皮大的小事也出了惊惶不安之？尤有不解者，侯四既说神拳要糟，当然是神拳不是那个老人对手，怎么又说是“老鬼”
自找苦吃？
神拳才三十出头，何老之有？
白男嘴
微翕，方待发问之际。台上情况已起急剧变化。那个瘦小老人将神拳
到台角之后，恻恻地笑着向神拳损道：“小子，你现在明白了摩天派的门人不是随便可以欺侮的吧？”说着，双手十指前伸，齐往神拳两肋
去。大头乞儿惊呼道：“不好，穿碑手！”
说时迟，那时快，饶是神拳闪让得快，左肩已被指尖扫中，只见神拳一声闷哼，脸色立即惨白如纸，汗珠大颗大颗地往下滚，身躯摇摇
坠。白男怒道：“此人好狠！”
又转脸朝侯四恨声催道：“侯四叔，您还不上去收拾那个老鬼，更待何时？”
侯四静静地道：“目前还用不着，且看谁出头了。”
三小往台上一看，立即缓出一口气来，原来是
庭异叟出来了。真
庭异叟直身躯，以一副岸然长者的气派自西棚内起身往主台移步的当儿，金刚掌侯四迅速地向三小解释道：“据说神拳柳风是去年打擂的总冠军，曾经失手伤了人个一，那人便是现在台上老人的爱徒，老人今年便是蓄意为爱徒复仇而来的。”玄龙皱眉道：“输赢点到为止，何必用这种狠毒手法，存心致人死命？”
侯四道：“此为此人天
，无理可喻。”白男恨声道：“好可恶。”
大头乞儿道：“现在紫脸老儿出面，大概总可以还大家一个公道了。”
侯四哼了一下道：“也不尽然。”
三小大惊，齐声急问道：“那么，这个老人是谁？”
侯四朝大头乞儿望了一眼，道：“他们两个很少在外行走，不清楚此人的身份尚属情有可原。难道你这个有着见闻广博的师傅的丐门嫡传二代弟子，也不能从此人语气手法上，认出此人是谁么？”
大头乞儿脸色微微一红，双珠一转，期期地道：“此人，…此人莫非是摩天岭一派的掌门人，摩天一恶？宋象？”
玄龙、白男齐声惊呼道：“摩天一恶？”
金刚掌侯四点点头道：“正是此人，一点不错。”
白男道：“不管摩天派的声名如何，摩天一恶到底是一派之王，怎会为了这种小事而肯纤尊降贵？甚至对一个年轻后辈下这种令人不齿的毒手？”
侯四道：“要不如此，怎会被人喊做摩天一恶？”
玄龙接着道：“若是这么说，此人武功可能不在紫脸老儿之下了？”
侯四道：“当然。”
大头乞儿道：“
庭老儿真是名不虚传的好胆量，什么人都敢惹。”侯四点头道：“这就是此老可贵的地方，不然的话，以他那种不近情理，为着一字异同而向你师傅纠
了这多年，你师傅会得处处包涵退让？”话说之间，
庭异叟已经来至主台中央-
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