三天后，龙门山，九子谷前，出现一老一小两名道人。
老道人不算太老，小道人也不算太小，前者约莫四旬出头，五旬不到，后者十八九岁。
两名道人在谷口站定后，年长者偏脸低声道：“再瞧清楚些，小子，命可玩不得！”
年轻道人低声笑道：“错不了，就算它阵中有阵，也难本少侠不倒，你大棋士还是快点按老规矩，上去向里招呼吧！”
年长道人摇头道：“用不着这么慌，过去几次，我受这条混龙的鸟气受够了，这次非得想个法子，好好将这厮整一下。”
年轻道人笑道：“你过去受了些什么气？”
年长道人切齿道：“首先，这厮棋艺较我略高一筹”
年轻道人笑着
口道：“你就因为来一次，输一次，愈输愈气服不，所以，每次虽明知要受气，却又住不忍还是要赶来？”年长道人狠狠瞪了一眼道：“你说还是我说？”
年轻道人连忙笑道：“当然你说。”
年长道人哼了哼，方才接着道：“其次，是这厮的棋品，可谓坏到无以复加，赢了就笑，就叫，
的，笑起来比个猩猩还难看！”年长道人顿了一下，恨声继续道：“六逸过去，向采中立态度，既不偏向于九龙，亦无厚爱于三残，而六逸与九龙间有交往者，就只有我这个臭棋王，和谷里这条混龙姓葛的，彼此既系因棋结缘，自不便为了区区胜负之争，而伤及和气。”
年轻道人点头道：“这是风度！”
年长道人脸色好看多了，接着说道：“老实说，这条混龙，会的就是这些
门儿。论武功，稀松之至。若换去另外一个地方下，哼，赢了棋想笑？想叫！的，老子不打他个稀烂才怪！”年轻道人噘噘嘴
，一句话想说没有说出来：“阁下实在捧不得！”年长道人洋洋然，接下去说道：“之后，每次来，我都偷空在高处向下望几眼，可是，恼人的，谷中地形虽然被我记下，却始终想不出破解之策…”
年轻道人岔口道：“
前前辈从这儿出去，丝毫没有看出，谷中囚着像追魂老儿这样一名重要人物么？”年长道人摇头道：“没有。”
接着，皱眉又道：“就算当时看出了，又能怎样？老儿囚在里面，尚可保命，要是盲目向外闯，只有更糟！”
年轻道人点点头，忽然笑着问道：“前辈的报复方式，想到没有？”
年长道人眨了眨眼皮道：“莫非你小子”
年轻道人笑着点一点头，跟着不知附耳说了几句什么话，年长道人大喜拊掌道：“对，他请我吃冬酒，我请他吃年酒，怎么来，就怎么去！”
年轻道人笑着推了一把道：“那就快点叫门吧！”
年长道人臭棋王点点头，俯身捡起几枚石子，向谷中走进七八步，然后站定身躯，扬臂向道石屏似的岩壁，以约定记号连珠打出手中石子。
为了不
痕迹起见，臭棋王打完石子，像往日一样，立即退回谷外，静待那条混龙现身带路。约莫过去顿饭之久，谷中先是一阵哈哈，接着出现那条混龙葛天民。
混龙葛天民，生相果然不雅。矮矮胖胖，中间
，两头尖，颊
全向横里发展，双目细长，眉毛黄而辣落。依朱元峰之拟想，这位混龙如果一旦赢了棋，其又笑又叫的神态，虽不若臭棋王所形容的，比一只猩猩还难看，事实上显然也强不到哪里去。
混龙一眼看到臭棋王，止不住笑得腮
打抖道：“惨败之下，知道你杂
纵然离去，也势必寝食难安，但是，可万万到想没咦，这小杂哪里来的？”臭棋王忙喝道：“丰元，快见过葛老前辈，小娃儿家，殊不知礼！”
朱元峰上前中规中矩地喊了一声：“葛老前辈！”
混龙侧目打量着道：“骨格不错，配这样的师父，是足够而有余的了。”
接着转脸向臭棋王道：“你几时收的徒弟？”
臭棋王冷淡地答道：“收个徒弟，又不能对棋力有所帮助，这也值得挂在嘴边，逢人更加宣示一番不成？”
混龙大笑道：“不妙，这次再不放放水，恐怕要真地变冤家了！”
臭棋王冷冷一哼道：“退步留得好！”混龙又是一阵大笑，同时招手道：“来，来，来，早杀早开始！”
说着，领先向谷中走去。好
滑的一条混龙，他故意先带臭棋王和朱元峰两人，在那五条绝路附近溜了几圈，然后突然想将起来似的，止步转身道：“杂，还是打那边过去吧。在那边，老夫新栽了几株梅花，顺便去看看开了没有！”
臭棋王淡淡地道：“随便，总之，到了你胖球这里，只有任你胖球宰割，是不要怕阁下猴急翻脸，我姓伍的真会次次输给你？嘿！”
混龙一呆，接着怪嚷道：“这是什么话？”
臭棋王悠然反问道：“你说这是什么话？”
混龙手一摆，叫道：“不行。你，你杂
等在这里，我去将棋盘棋子拿来，咱们就先在外面干几盘，等杀你个口服心服，然后再去里面慢慢宰！”臭棋王缓缓说道：“那倒不必，我姓伍的若是走不出来，相信你这胖球，也不会太平到哪里去就是了！”
混龙翻眼怪叫道：“那你杂
刚才不是说的废话么？”臭棋王擦擦眼皮道：“谁叫你认真？”
俩人过去见面，一直是你顶我撞，毫不相让，这次，臭棋王作风一改，混龙口头上，首先便输却一阵。
没有受过气的人，一旦受气，分外别扭。
混龙涨满一肚子的气，恨声道：“好，好，有你杂
的，今天不叫你盘盘弃甲曳兵，我混龙发誓不姓葛！”臭棋王咳了一声道：“葛老七，有小辈在身边，说话最好留着点，咱们老兄老弟的，玩笑开惯了，谁也无所谓，候时到别让这些娃儿传出去。”
混龙叫道：“传出去又怎样？话说了算数！就只怕你杂
赢不了。”争嚷之间，已然来到一片树林之前。臭棋王暗中留意，一路之走法，果如
前朱元峰所指出者。这位臭棋王，至此不但深深佩服小子有种，同时宽心大放。这次，人救定了，棋盘上也有扬眉吐气之望，天下乐事，哪有更甚于此者？
穿过树林，是一条登峰坡道，峰
间一座石堡，正是龙
。在经过那片树林时，朱元峰发觉，林中树木，竟然也是按九宫阵原理所栽植。走对了，林径朗朗，好像什么也没有；其实，道知他，只要拐错一个弯，就这亩许宽广的一座树林，也就够你头晕眼花的了。
走进堡门，混龙转身托臂道：“贤师徒请！”
臭棋王，待举步，院中忽然传出一片驾声燕语，只听一个极为熟悉的妇少口音，在院中问道：“葛叔叔，来的是些什么客人呀！”
进门一看，朱元峰不
呆住了。院中刻下那批娘儿们，你道都是谁和谁！去了一个“
狐”的“玉门五狐”“
”、“毒”、“炼”、“金”四狐也！朱元峰在长安时，尚幸未与南宫华走在一起过，故这时并不愁被四狐认出本来面目。
不过，四狐怎会忽然全来了这座九子谷，一时则颇令人费解。
刚才发话的，显为小金狐欧
美珠。这时，双方照面后，只见小炼狐冯丹兰，秋波一转，轻唤道：“原来是一大一小两个小毒狐冉肖娇一咳抢着道：“是啊，原来是两位道爷，奴家还以为是-衣郝老前辈来了呢！”小
狐花曼曼接着帮腔道：“两位道爷怎么称呼啊？”不管小毒狐和小
狐，声音多么美妙动人，掩饰的多么委婉自然，小毒狐冯丹兰，在“一大一小两个”底下，想说而未出口的是什么字眼，也是“昭然若揭”的了，盖非“牛鼻子”必为“杂”也！混龙葛天民深知臭棋王不是什么好相与的，当下惟恐双方弄僵，连忙从中打哈哈道：
“你们这些小狐狸
，见识真是浅陋得可怜，我问你们，你们知道知不，过去武林中，以奕事知名天下者，他是哪一位高人？”四狐同时一怔，小
狐花曼曼啊了一声道：“原来是‘臭’”臭棋王冷冷截着道：“彼此，彼此！”
混龙手臂一挥，大喝道：“还不赶快进去，准备酒菜招待客人！”
四狐丁香暗吐，忙着互扮鬼脸而去。
混龙转身笑道：“张兄请！”
臭棋王于移步之际，向朱元峰飞快地递出一道眼色；朱元峰微微点头，表示会意。
他们在入谷之前，原先的第一个计划是：一旦进入谷中，立即下手。杀了混龙，再救追魂叟。
但此一计划，旋经打消，因为两人均不同意如此做法。
臭棋王反对的理由是：在下手之前，他得先在棋盘上出出气。
朱元峰的顾虑则是：追魂叟也许己被强迫灌下什么毒药，如将混龙冒昧杀却，岂非自绝解救之道。
所以，他们第二个计划也就是现行准备付诸行动这个计划乃是：臭棋王下棋，朱元峰相机溜出，先行救出追魂叟，间明无碍，再合追魂叟之力，将这座九子谷彻底毁除。
可是，如今形势一变，这第二计划，显又告吹了！
首先，四狐之出现，大出两人意料之外。“五狐”为“关外三煞”中“玉门老妪”的得意弟子，品德是一回事，武功又是一回事。五女虽然秽名早著，身手并未因而降低。
而且，在人数上，也是一大困扰。
九子谷中，当然不会只住混龙人个一，现在再加上身手不弱的四狐为翼助，要想正面解决问题，自是没有那么容易。
讵知，第一道难关尚未获致化解之道，竟又自小毒狐冉肖娇口中，惊闻那位-衣
魔之即将到来。臭棋上适才的一道眼色，便是提醒朱元峰，局势急转直下，应该迅谋对策，朱元峰自无不知之理。
不过，因此一来，另外的两道谜题，总算是获得答案了。
逍遥观那名恶道，口说要去“临汾”事实上要来的，很可能便是这座“九子谷”
来么什干？
将“金铃”和“白绢”两女，送来此处，以待那位-衣
魔之临幸也！而
、毒、炼、金等四狐，忽于此处出现，无疑地，必也与“魔”之来临有关。依朱元峰进一步之推测，混龙勾结
魔，准备筹组什么四海帮，其未来之地点，定不说就是这九子谷。所以，消灭掉这座九子谷中的种种设施，如今己具有双重意义，而且透着更形迫切和需要了。混龙将两人领去的，是由一间天然石
所扩展而成的书房。从外表看上去，颇像一座深阔的佛龛。
“书房”内部，成椭圆形，在两边石壁上，分别于离地三尺，凿有一道弧形石槽。
这种石槽，显然有着两种不同的用场。在炎夏时，糟中注满山泉，可使阖室
凉；而现在槽中，则生着两堆熊熊柴火，来到室内，顿使人周身一阵温暖。这问书房，其实亦未尝不可称之为一间棋室。
因为屋中陈设简单异常，而最主要的一项陈设，便是室内中央，那张在面上刻有棋盘的石桌，以及两座当凳子用的石墩；其余则是一些，在普通书房中，通常可以见到的萧、琴、字画之属。
嗜棋如命的主宾两人，一进书房，啥话不说，一人分居一座石墩，同时分别抢着抓起一把棋子。
臭棋王叫道：“快，快，下得快点，可以多下几盘！”
混龙大笑道：“黑子抓在你手里，你叫谁快？”
臭棋王叫道：“那个不管！就是拿着白棋，今天也得你先下。
我姓伍的是哀兵必胜，你胖球等着瞧就是了！”
混龙笑得前仰后合，
着道：“哀兵？哈哈，你瞧你说得多可怜！”臭棋王瞪眼吼道：“你是下也不下？”混龙大口
着气，笑道：“下…当然下…不过，咱们得
代清楚，我这张石桌子，只能防得普通人，你…你张兄须知道，再找这么一副材料，可不是一件容易事。”臭棋王骂道：“放你妈的狗臭大驴
！”朱元峰住不忍暗暗好笑。论德
，这位倒真够得一声“门当户对”混龙逗够了，终于轻蔑地拍下第一个白子。这第一局棋，下得很快，结果也很出人意外。
臭棋王赢了！
混龙一声不响，点完路数，不待臭棋王催促，啪的一声，便又再度拍下第一颗白子。
臭棋王眼溜朱元峰，朱元峰轻轻点头。意思表示：对的，就照这个方法，一直使用下去。
原来朱元峰教给臭棋王的“诀窍”实在简单之至。
当夜，朱元峰分析了两人几盘棋，马上找出臭棋王输棋的症结所在。两人棋力，原难分判高下，问题都在到了紧要关头时，混龙肯想，臭棋王却想到哪里，便下到哪里，很少能冷静下来，稍稍观察一下全盘大事。
混龙喃喃低骂道：“像只猴子！”
臭棋王微微一笑，拈起一颗棋子，继续哼将起来：“三更京鼓儿里，月儿照牙
…弄冬，弄冬的弄儿的个弄儿冬…隆隆的久…”混龙有气无处出，有
子不敢使，偶尔回过头去，忽然瞥及朱元峰正在冲着他莞尔而笑，这一下，机会来了，他眼皮霎了霎，冷冷问道：“小杂，你笑什么？”朱元峰正待启话，臭棋王连忙笑喝道：“丰元快快滚出去！”
朱元峰应一声是，掩口疾步出屋。
混龙哼哼道：“这小子将来大了，我看出息也有限，古语说得好：什么样的师父，就么什出样的徒弟！”
其实，这一着，全在臭棋王和朱元峰的预料之中。
臭棋王的“唱”朱元峰的“笑”目的无它，就是为了要等混龙葛天民的这一“赶”！
朱元峰来到庭院中，星目扫
，一面向一道角门走去，一面打量着四周形势。前面这一进，两厢一厅，平淡无奇，显无囚人之所。同时他也没有听到四狐笑语，可见角门后面，必然另有天地。
果然，走完角门后面的甬道，眼前景
顿时一变。呈现眼前的，是一座宽约七八丈，深达半里许的奇大院落，院中屋舍隐隐，皆散布在一片杂错林石中。
朱元峰定睛谛视，马上认出院中之一木一石，无不按五行生克之理所布置。他定一定神，然后向一座竹林中走去。
朱元峰虽对四周这一片布置了如指掌，但他刻下所采取的，却非行家之走法。
依照穿越这座五行阵的正规走法，他应打由左边那座小石桥上通过，然后按一定的步法，斜斜以之字路线奔赴西南。现在迳趋那片竹林，则是一般人的走法，在中央戌土的部位，敌必要受困阻。这一点正是他有心之安排。
因为他目前的身份，是友非敌，如果中伏，届时必有人会前来救他出困，那么，他就可以先由来人上探探虚实。
在离阵心不远的地方，有座小茅屋，屋顶炊烟袅袅，似乎屋中正有人在烧煮着什么东西。
那间茅屋，正是这九龙堡中的膳房。
此刻膳房中，四狐全在，正在嘻嘻哈哈，一面料理酒菜，一面以刚才那两名老少道人为谈笑资料。
小金狐欧
美珠笑着道：“‘六逸’这两个字，雅得不能再雅，到想没名不符实，在六逸中，竟有着这么一个，又丑又俗的老怪物…”小炼狐冯丹兰笑接道：“不过，凭良心说一句，那个小道士，人倒长得
帅的。”小毒狐冉肖娇哼哼道：“算了吧！”
小炼狐笑道：“怎么呢？”
小毒狐哼道：“这年头的俊小子，多半虚有其表，中看不中吃，南宫华那小
人，便是一个最好的例子！”小金狐
口道：“不，我同意四姐的看法，这一次情形似乎不同。”小毒狐侧脸道：“何处不同？”
小金狐笑笑道：“论仪表，这小道士虽强不过南宫华那小
人易钗而弁后的面目俊秀，但这小道士隆准广额，眼神奕奕，另具一股男子气概，则远非南宫华那小人所能企及，三姐你说是么？”小
狐点头道：“是的。”接着又道：“而最重要的一点，便是这一次，将不可能再是假凤虚凰！”
小炼狐低低一笑道：“三姐动心了么！”
小
狐低低脾睨一嘿道：“遇上机会，相信你们四个丫头决不会后人就是了！”走去门口的小金狐，忽然回过头来，低声招手道：“大家快来瞧。”
其余三狐，闻言连忙走过去。
小毒狐咦了一声道：“是那小杂
？”小金狐低声接着道：“是的，困在阵中，走不出来了。”
小炼狐忙说道：“这是机会啊！”小毒狐皱眉道：“你丫头以为那位臭棋王真好惹的么？”
小炼狐低声道：“据说这位臭棋王下起棋来，能够三天三夜不下棋桌，假如…我们…小妹不信这小子，候时到他敢自己说出来。”
小毒狐沉
道：“那么谁去？”小炼狐抢着说道：“当然二姐”
小毒狐摇头截口道：“算了，打头阵的功夫，我比你们几个丫头差得太远，我看，晤，还是让三丫头先过去试试吧！”
在林中，朱元峰等人来“救”到想没最后来的却是一名小“狐狸”
小
狐盈盈走上前去，嫣然一笑道：“小道友怎么啦？”朱元峰故意皱眉道：“家师在跟葛老前辈下棋，怕人打扰，乃吩咐小道出来走走，哪里知道，这片林子真怪，竟然找不着出路在哪里。”
小
狐媚声又道：“小道兄今年贵庚几何？”朱元峰答道：“十八。”
小
狐又道：“跟令师习艺几年了？”朱元峰道：“两年多一点点，三年还不到。”
小
狐芳心一宽，接着道：“这是一个很厉害的阵法，奴家可以带你出去，不过，你得拉紧奴家的手，因为稍有不慎，便有性命之虞，最好则是紧贴着奴家，奴家走一步你走一步，一步也不能错…”朱元峰躬身道：“全仗这位大姐赠以授手了。”
小
狐芳心大喜，当即走过去，伸出一只柔荑，从朱元峰背后绕托着，双躯相并，两只左手轻轻握在一起。茅屋中，藏身门后的另外三狐见了，无不暗暗称羡。
小金狐低声啧啧道：“三姐真有她的…”
这边，朱元峰与小
狐相偎而行，小狐握着朱元峰的那只手，由握而捏，最后，愈来愈紧…朱元峰虽说是在进行一项谋略，这时也不免有些心情摇曳起来。
小
狐走出一小段，忽然肢一阵
擦，偏过脸去，双颊呈霞，眼波生晕，低低说道：“小弟，我们…找个地方去坐坐好不好…你看天气这么冷…若是找个无人之处…
你…看…样么怎？”
朱元峰装作已为所惑，吃吃地道：“就怕家师…”
小
狐葱指一紧，低接道：“别傻了！师父什么脾气，你这做徒弟的，难道还不清楚？你诉告，他们这一场棋，不连着下个几天几夜才怪！”
朱元峰艰涩地道：“那…那么，我们会…去哪里？”
小
狐细声道：“去一个任何人也想不到，纵打外面经过，也绝无意闯进去的好地方！”朱元峰惑然道：“监牢？”
小
狐低笑道：“好聪明的心肝儿。”朱元峰佯诧道：“你们…一直…都住在这里？不然，你们既不是这里的主人，那等所在，如何进得去？”
小
狐笑了笑，说道：“一旦说穿，就不稀奇了。这里原有几名男堡丁，这几天，恰巧全部因事外出，堡中管理之职，便因而落在我们姐妹身上。”朱元峰道：“里面都空着？”
小
狐轻笑道：“管这干吗？里面又不是只有一间！”谈说之间，绕过一座小山丘，眼前出现一片犬牙错列的石笋。
朱元峰留心暗察，发觉五行阵到此为止，前面则是另一座按天然形势所布成的七星阵。
依他推测，那些错列石笋中，必有通向山腹之密道，他希望小
妇带去的地方，最好就在追魂叟囚之处的紧隔壁。果然，小
狐在高高低低的狭道中走了不远，忽然指着一片复云葛藤，低声说道：“来，这后面有个
，我们进去？”朱元峰作惴惴不安状，问道：“里面没有人？”
小
狐信手一指道：“有人的一间，在东边，那座最高的石笋下。”茅屋中，小毒狐皱着眉头：“三丫头怎么去了这样久？”
小炼狐接口道：“是啊。”
小毒狐抬头：“你们两个丫头过去看看样么怎？”
小炼狐和小金狐自是求之不得，闻言连忙出屋向山丘后面走来。
绕过山丘，小炼狐低声道：“五妹最好先等在这里，待愚姐悄悄过去，看过情形再说，以免一去这么多人，倒了那小子的胃口。”
小金狐点点头，依言隐去一株盘松之后。
朱元峰解决了小
狐，疾步奔出地道，准备先去救出追魂叟，不意刚刚钻出那片葛藤，竟赫然发现小炼狐正向口走来。小炼狐脚步一顿，注目讶然道：“我三姐呢？”
朱元峰直起
来，
手道：“她起不来了”朱元峰说的是老实话，他以为他这样说，小炼狐一定会大吃一惊，那么，他便可以在这名小炼狐慌张失措那一瞬间闪电出手，就此再将第二名小
妇铲除！不意小炼狐却将语意听左，咕咕一笑，低声道：“我才不信呢！”
朱元峰一怔，连忙说道：“你不信进来看。”
小炼狐掩口吃吃道：“我当然要进去看，三丫头…大概…太久…咕咕，让我先来羞羞这个死丫头。”
朱元峰跟着向里走去，低声问道：“只姐姐人个一来？”
小炼狐转身捏了他一把道：“小鬼头，好不知足。”
朱元峰低声接着道：“我是说真的。”
小炼狐眨了眨眼皮道：“你是不是偷看过，你师父什么素女经、玉房记一类的
书？”朱元峰咳了咳，微微低下头去道：“姐姐既然知道…”
小炼狐眸漾异光，缓缓点头道：“果然被我料着了。”
接着，媚眼一飞，佯嗔道：“外面还有一个，样么怎？是不是要我将我们那位二姐也一并叫来？”
朱元峰暗道一声好险，口中问道：“外面来的是”
小炼狐稍稍有点不是滋味，轻哼道：“我们那位最美的欧
五妹，我现在出去，先叫我们那五妹进来，好吗？”朱元峰微微一笑道：“先后都一样！”
左足微踏半步，右足单飞而起，小炼狐一声惊呼未及出口，人己像断线风筝般向
劲而去。接着，等在这边松后的小金狐听到一声低呼：“欧
姐姐，你来一下！”前院书房中，臭棋王得意忘形之余，终于在第七局上丧失一城。
混龙深深嘘出一口气，脸色也跟着好来起看。
他开始第一次发表评论了：“说你不行，就是不行！”
臭棋王不开口，闷声不响地捡着棋子，心中异常后悔，没在上一局终结之后叫停。
而现在，他有话也不敢说了。这是臭棋王的通病，一方如果催得大急，赢了最后一局的另一方，可能便会就此歇手，以保持愉快的胜利成果。
就在这时候，混龙忽然咦了一声道：“快过午时了，那些丫头怎么还没将酒菜送来？”
臭棋王也是一阵凛惕，心想：是啊！小子出去这么久，一点动静没有，究竟怎么回事？
混龙起身皱眉道：“我去看一下。”
臭棋王一慌，忙说道：“有什么好看的？来来，继续干，现在是六比一，要翻本还差得远呢！”
混龙哈哈大笑道：“如今轮到你杂
不舒服了吧？没有关系，咱就只赢这一盘，也可以了。哈哈哈哈！”臭棋王哼哼道：“识时务者为俊杰，算你胖球还有自知之明！”
混龙大笑道：“千古以来，
将之策施之于赢者，永无效果可言，凡是下过棋的人，都能明白这一点…”臭棋王正感愁急无计，目光扫过，忽然为之精神一振。
混龙机警异常，迅速转身向后望去。院中，朱元峰正以从容不迫的步伐，向书房这边走了过来。
混龙大声问道：“你小子这会儿都到哪里去了？”
朱元峰进门躬身道：“报告葛老前辈，堡外来了人个一，他说想见你老。”
混龙一呆道：“堡外？”
朱元峰道：“是的，也道知不那老鬼是怎样进来的。”
混龙又是一呆道：“老鬼？”
接着忙间道：“是不是个儿很高大穿着敝旧？自称姓郝？”
臭棋王也跟着大吃一惊。来人如果上了年纪，而又与混龙所询吻合时，将必为-衣
魔无疑。这小子对
魔之底细，并非不清楚，而且也知道这两天内老魔要来，现在，老魔果然来了，小子怎么仍然如此轻松？臭棋王正纳罕间，只见朱元峰摇着头道：“老鬼没说他姓什么。”
混龙接着问道：“那么，个头儿呢？”
朱元峰道：“不算矮，但也够不上高大。”
混龙皱眉又道：“穿着如何？”
朱元峰道：“普普通通，虽不光鲜，亦不破烂。”
混龙喃喃道：“那么，就不会是郝老了，我也正在想，郝老儿武功虽高，然对阵图之学，一样不登堂奥…”
混龙自语至此，忽然发出轻轻一啊，内心似乎大大震撼了一下。
原来这条混龙突然想起！当今之世，自业师十绝颠僧不明所终后，别说一个-衣
魔，就是君山金老婆子来，都不一定就能解得了，他设在谷中的阵法，来人于今竟能一下来至堡外，事怪宁有逾此者？混龙心中突突跳，脸色也变了，急急又问道：“那么来人究竟生做什么模样？”
朱元峰答道：“他有一件信物想请葛老前辈过目，同时想向葛老前辈请教一件事。”
混龙张大双目道：“信物何在？”
朱元峰衣袖一抖，缓缓托起那尊十绝金佛道：“信物在这里！”
混龙目光陡地一声道：“是”
臭棋王暗暗一噢，登时明白这是怎么回事。
朱元峰缓缓接着道：“这位金佛的主人说：他问问老前辈，当年在毒龙谷后山，你老在下手之前，是否虑及他仍有自谷底生还之望？”
混龙怔了一怔道：“他老人家这…这…是什么话？”
朱元峰头一点道：“很好，就凭这句话，你这条混龙还可以活下去！”
右掌一招，掌中金佛由托改握，一个箭步上前，佛头一送，点中混龙劲
之间的膺窗。混龙闪避无从，应手仰翻在地。
朱元峰上跨一步，以足尖一勾，将混龙身躯挑转，展掌下拍玉枕骨，混龙于地下嗯得一嗯，立即昏
过去。臭棋王大声道：“铲草不除
，春风吹又生，还留着这厮么什干？”朱元峰摇摇头道：“你刚才看到的，这厮身手极为有限，他与在下，多少尚有点同门之谊，既非弑师凶徒，自无必死之罪，只要叫他丧失记忆，就是留下来，亦不足以危害武林，像这样，将来寻出元凶才有轻重之分。”
臭棋王耸肩道：“随你，你们师门中事，外人谁也管不着噢，对了，后面怎样了，追魂老儿救出没有？”
朱元峰转身高喊道：“
总座可请出与张前辈相见矣！”喊声方落，角门中缓步走出那位被囚多月，受尽折磨的现任武林总盟主追魂叟！
这边臭棋王又问道：“那批
货呢？”朱元峰笑笑道：“斩草不除
，春风吹又生统统连除了。”追魂叟走来屋中，臭棋王
着叫道：“怎么弄的？你老儿素以精明著称，何以也着了人家道儿？”追魂叟掠了朱元峰一眼，缓缓道：“还不是为了这娃儿！”
朱元峰一怔，大感意外道：“为…了…我？”
追魂叟将身坐下，
了一口气说道：“去年你与毒龙门下那名小魔女离开长安之后，老夫便央请长短叟平老儿驰救，平老儿答应了，当即时动身，岂知事隔月余，平老儿方面尚无任何消息，长安忽然暗中传出一项谣言，说是你小子已被押来这座龙门九子谷。”追魂叟转向臭棋王苦笑道：“底下的事，不问可知，自无须老夫再作
代了吧。”臭棋王道：“你老儿既知此谷居住者为九龙之一，做甚不先看看清楚，就冒冒失失地闯了进来呢？”
追魂叟苦笑道：“你这位大棋士说得倒轻松。试问：老夫事先又怎知此谷住的是哪一龙？同时又怎知这条混龙是习的十绝中阵图之学？”
臭棋王哼了一声道：“那就活该！”
这位大棋士，在嘴皮子上，硬是一点小亏吃不得！
追魂叟对六逸中，什么人有着什么脾气，一向知之有素，自然不会与之计较。
朱元峰笑了一下，接口道：“还有”
追魂叟忽然摆手道：“且慢！”
臭棋王
然转身道：“你老儿下次要说话，先打个招呼好不好，像这样突如其来一声吼，吓坏人谁赔命？”追魂叟眼中
出两道光，轮
望向两人道：“你们今天怎么进来的？”臭棋王重重一咳道：“谁都像你姓
的那样窝囊？区区一点阵法，在我姓张的看来，嘿嘿，不过是小孩玩的把戏罢了！”追魂叟又惊又敬，张目呐呐道：“原来你这位”
臭棋王瞪眼反问道：“原来怎样？”
接着转向朱元峰一甩头道：“小子告诉他！”
于是，朱元峰乃笑着将别后几年来之种种遭遇，原原本本，从头说出，追魂叟这才恍然大悟。
臭棋王在听说朱元峰已见过“血痕萧”和“毒心圣”两人，以及后者正在设法联络另外四逸时，一刻也坐不住了。
他霍地站起身来嚷道：“不行，我得先走了，六逸少掉一个臭棋王，根本办不了事，我不能害他们五个久等。”
朱元峰笑道：“差也不差这一天半天，后面酒菜俱全，吃完一顿饭再走，大概不会迟到哪里去。”
臭棋王又嚷道：“那就快点端出来！”
追魂叟微微一笑道：“叫谁去端？十绝本代掌门人端出来的酒菜，你大棋士吃得下去？”
臭棋王瞪眼道：“那就由你老儿去端来好啦！”
追魂叟摇头笑道：“老夫太累。”
臭棋王一咦道：“那岂不是”
朱元峰起身笑道：“那座膳房亦在五行阵中，还是由晚辈效劳吧！”
臭棋王手指追魂叟道：“你老儿素来沉默寡言，到想没被人家关了几个月，竟将一张嘴皮子关得如此油滑起来！”
追魂叟道：“见人说人话，见鬼说鬼话，世故老到，知道对别人投其所好而已！”
臭棋王哇哇怪叫道：“气死我也，好，好，等会儿非罚不可！”
追魂叟笑道：“三巨献？”
臭棋王呸道：“
！一滴不许沾！”追魂叟笑道：“那就先谢了，老夫这两天正在闹胃口，怕就怕你这位棋士等下灌酒。”
两位武林怪杰正笑闹间，朱元峰已用一只大竹篮，将一席丰盛的酒莱提了进来。
于是，两老一少，就围着那张棋桌坐下，开始畅饮
啖，三人吃至中途，堡外不知何处，突然传来“卜卜卜”三声脆响。追魂叟微讶道：“啊，叩堡暗号，那位郝老魔，这下是概大真的来了！”
朱元峰毅然站起身来道：“两位宽坐，由晚辈出去对付这老鬼！”转身便走。
臭棋王又是一怔，忙叫道：“等着一起出去啊！”朱元峰转过身来，笑笑道：“
总座元神未复，尚不宜过分操劳，若仅凭你我两人，则又恐怕胜算难期，这可不比在棋盘上争雌雄，输了一局，可以重新来过！”臭棋王气得哇哇怪叫道：“好小子，你竟敢侮辱本棋士！”
朱元峰为之一愣道：“怎么说？侮辱？”
臭棋王一指大叫道：“不么怎是侮辱？你说人个两不行，现在却要人个一跑出去，岂非表示我姓张的，有比没有更糟？”
朱元峰不
失笑道：“大棋士以为本侠此番出去，是准备去孤军奋战是不是？”臭棋士一呆道：“那么”
朱元峰头一点笑道：“那么跟出来看看！”
说着再次转身，快步出院而去。
朱元峰走下坡道，由九宫阵中径直穿出，迈步抬头之下，只见那位-衣
魔果然生得人高马大，浓眉突额，手拄金杖，竟比自己高出一头之多。这魔不知是为了不敢忘本，抑或是为了符合-衣百结之混号，身上披的，依然是袭百结布衣，但在苏般的衣片下，却出一截质地极佳的黄缎袍角。朱元峰见了，不暗暗好笑。在老
魔身后不远处，两名面目娇好如处子的华服少年，正在整理三匹
气冒汗的牲口。魔见自林阵中出的，竟是一名英气发的年轻道士，不由得咦了一声道：“葛胖子不在？”朱元峰立掌稽首道：“在跟家师下棋！”
魔一哦注目道：“令师何人？”朱元峰欠身道：“黄山药叟！”
魔皱了皱眉头道：“这葛胖子也太不像话了，听到老夫来，居然都放不下手中几颗棋子！”朱元峰笑着道：“因为他老人家今天输得实在太惨了！”
魔手一指道：“道知你怎样走法？”朱元峰点头道：“是的，葛老前辈已教给小道出入要诀，说起来其实也很简单一一一老前辈是否这就进去？”
魔转过身去，向那两名少年吩咐道：“你们暂且等在这里，将马匹先上点干料，停会儿我再叫小道士来领你们进去。”两少年唯唯而应，
魔回过身来道：“前头走！”朱元峰答一声是，转身向林阵中举步走入。
凡阵法之通行，均有“奇”“正”之分。这座九宫阵由东北角绕道进入，是为“正解”如今，朱元峰由中央打进，谓之“奇破”正解绝对安全，奇破则有弄险之意，一步不慎，即陷绝境。故非主阵之人，或具有充分之自信，鲜有舍“正”而就“奇”者！
那
魔跟在身后，他见朱元峰步履从容，如穿行家户然，不知不觉，也就渐渐放下一颗心来。这时边走边问道：“你们师徒来此谷多久了？”
朱元峰答道：“昨晚刚到。”
魔接着问道：“过去来过？”朱元峰摇头道：“家师过去来过没有，小道不清楚。小道来这里，这尚是第一次。”
魔一咳又问道：“里面堡中，除了你们师徒，还有什么人没有？”朱元峰当然明白老
魔关心的是什么，当下索连金铃和白绢都一起答了进去道：“还有几位女眷是四位年轻女侠，与两位小姑娘那四位女侠她们是不是老前辈的亲戚？”魔微愕道：“谁你诉告的，她们四个是老夫的亲戚？”朱元峰道：“不然那四位女侠，刚才一听葛前辈说是您老驾到，怎么一个个都高兴死了？”
魔听得好气又好笑，斥道：“看你小子人还长得满清秀，怎么说起话来，竟是如此土气？死了死了的多不吉利！”朱元峰忙做惶恐之态道：“是的，小道无状，前辈恕罪啊不，前辈请站在这里等一等！”
魔止步惑然道：“什么事？”朱元峰信手一指道：“那边一
阵桩，好像要倒下来，待小道过去将它扶正！”口中说着，一个箭步向前，飞身越过五道步位，然后身形一飘一闪，遁去十余丈外的将门之内。
魔情知不妙，猛喝一声：“好一个小杂！”紧接着纵身而起，讵知，老
魔忙中有错，他只顾发咸逞狠，竟未去注意朱元峰的落足之点。他大概想：木石为阵，作用多半在于
敌耳目：我只要跟你小杂去向不差，总该没有什么吧？朱元峰第一个起落，落足点是五步之外的一段断木树桩。
老
魔暗哼一声：小贼身手，原来也不过尔尔！人如矢追出，巨掌箕张，满想追上去，将朱元峰兜背一把抓住；猛冲之下，竟一步窜出丈五有余，而将足尖点在一方平整的青石之上。说时迟，那时快！老
魔足尖一点青石，正待腾身复起时，身左一座高约一丈七、八的石笋，突然碰砰一声，
顶倒下。血
之躯，怎克当此？老
魔又惊又怒，心胆俱裂！急切间无可选择，忙向身右一徘榆树抗肩撞去。结果，老
魔总算避开顶石笋，撞倒两株榆干，而暂时逃过一场浩劫。不过，老贼虽然幸获不死，留下来的活罪，却也不太好受。首先是一条右臂整个麻木，无法动弹分毫，其次便是那右边半付脸颊，给杂枝划下五六道深浅不一的血沟，险险乎戮及服珠，左臂则为石笋尖端带过，连皮带
，给刮去一大块。朱元峰高声笑道：“-衣
魔，名不虚传，一身神力果然惊人之至；只是阁下那金杖，这下可能要重打一了吧？”魔气得连连大吼：“反了，反了，气死老夫也！”可是，一身痛楚不饶人；老
魔尽管怒如疯狮，身躯却一个踉跄栽坐下去；一手抚面，一手掩股，咬牙哼哼不已。朱元峰大笑道：“这样就对了，识时务者为俊杰。”
说着，星目一扫，辨认出另一条穿官隐径，真气一提，又向谷口纵身跃扑而去。
九子堡楼上，追魂叟看得不住点头道：“继一品十绝之后，今后三十年，将是我们这位老弟的时代，看样子应该是没有什么问题的了。”
臭棋王也叹了口气道：“只可惜…”
追魂叟讶然转脸道：“可惜什么？”
臭棋王慨叹道：“可惜我张某人太忙，腾不出时间来为这小子好好重新琢磨一下。”
追魂叟点头道：“我说这小子福大命大，便是这个道理。”
臭棋王浑身一轻，接口道：“你说这不是很可惜么？”
眼皮一眨，忽然怪叫起来道：“不对，你，怎么说？啊，好！姓
的，我张伍仁现在郑重你诉告，你我之间，这段梁子算是结定了！”追魂叟大笑道：“债多不愁…”
朱元峰来到谷口，向那两名少年问道：“两位是郝老前辈的什么人？”
两名少年，脸孔不期然全是一红。
朱元峰暗哼道：“果然不是什么好小子！”当下不容两人有所表示，紧接着一咳又道：
“他是两位的师长吧？好，请随小道来！”
两个兔息子不疑有他，相继走了过来，朱元峰将两人领入九宫阵中，前行约百来步，然后站下来用手一指道：“看到没有？令师正在那边打坐，你们过去伺候吧！”
待两人向老
魔走过去，朱元峰微微一笑，
身退出。没有走上几步，便听身后传来一声巨响，以及两个小子的骇叫声。朱元峰无暇再管闲账，头也不回，一径由东北角绕返九子堡。追魂叟与臭棋王走下堡楼，后者抢着问道：“老鬼伤势如何？”
朱元峰笑了笑，说道：“伤得不轻不重，要不了命，但亦非三两个时辰所能康复。”
追魂叟道：“老鬼带来马匹？”
朱元峰道：“是的，不多不少，刚够我们乘用，我看进去收拾收拾，还是早一点离开这里好。”
回到书房，混龙葛天民正巧醒转。
朱元峰轻声说道：“我来试一试…”
说着，走过去大声问道：“葛老前辈，你是怎么啦？”
混龙摸摸脑袋，皱眉道：“是啊…这…让我想想…晤…好累，肚子也饿了，我已记不起，今天有没有吃过饭？”
朱元峰转身点头道：“行，我们走吧。”
混龙喂了一声道：“三位朋友…你们…面
得很，怎不坐坐？”朱元峰心中一阵难过，他于心底喃喃道：“愿恩师在天之灵明鉴，弟子这样做，是因为除此而外，实在想不出其他更好的办法”
走出谷口后，臭棋王回头望了一眼，问道：“郝老鬼有无生出此阵之望？”
朱元峰想了想说道：“这很难说，须看老鬼的耐
和记如何，才能决定。要是老鬼在创伤缓和一些后，能静下心来，慢慢摸索着，由原路退出，当然没有危险。否则，在心烦气躁之下，如果
闯一通就恐怕要葬身阵内了。”臭棋王道：“放它一把火，如何？”
朱元峰摇摇头，笑道：“那又何必？这样做，残忍不说，主要的，老鬼原为丐帮金杖长老之一，这点面子不能不留，老鬼出不来，是天意，出来了，该帮自然会自清门户，何必由我们来担个赶尽杀绝的恶名声？”
臭棋王骂道：“的妈他，原以为你小子心肠慈悲，真的不忍下手，想不到你小子却是阴险的很！”
追魂叟朝朱元峰凝视而笑道：“我说，这年头好人难做吧？”
臭棋王
然大怒道：“这扯到哪里去了？”追魂叟仰脸漫声道：“刚才那种歪主意，根本就不该出诸六逸之口，小子直接驳复，怕你受不了，稍为转了一下弯子，却又被称为阴险，这不是好人难做是什么？”
臭棋王瞪眼道：“我一看你就有气，听你说话气更大！逗着玩儿，关你姓
的什么事？”追魂叟大笑道：“世上尽多…”
朱元峰忽然伸臂一拦道：“你看多险，先后只差一天功夫，报警的果然来了！”
说话之间，三骑快马已来至谷口七八丈外，马上来人，是三名紫衣青年，面目均极英俊，尤其最前面的一个，双目奕奕，更见神采。
臭棋王惑然道：“三个小子都是哪儿来的？”
朱元峰低声道：“不是跟您说过了吗？前面那个，大概就是毒龙首徒铁青君，后面两个，一个名叫钱司寇，一个名叫狄云扬。铁、狄二人晚辈都见过，中间那个姓钱的，则系根据毒龙以前之女徒，蔡姗姗蔡姑娘之描述而猜测，因为这小子脸上有个记号，就是双眉夹心处，那颗大黑痣。”
臭棋王道：“那么要不要将三个小子拿下来？”
朱元峰道：“有
总座在这里，由总座决定！”三名小毒龙虽不认识臭棋王，但对追魂叟和朱元峰则很眼
。这时自知处境不利，捏缰稍稍犹豫了一下，迅即眼色一使，同时拨转马头，仓皇加鞭而去。臭棋王诧异道：“就这样放他们走掉？”
追魂叟叹了口气道：“我们现在要解决的，是根本大计；不是为了报复或杀戮，就杀了这几个小子又于事何补？”
三人上马，开始向山外走来。
自从见到追魂叟，朱元峰有一句话，一直想问而又不敢，这时，忍无可忍，终于向追魂叟提出来：“总座有无家师之消息？”
问出这句话，是需要一点勇气的。七位旧盟主：乐天子、五关刀、百花仙姬、冷面秀士、八卦玄玄掌等五位，均已先后身亡，现在就只剩下一个追魂叟和赌王了！
追魂叟九死一生，如今算是活生生的就在眼前。
那么，他的始业恩师赌王呢？
朱元峰未问时，一直急着想问，如今话问出口，则又甚感后悔。不问，他最少还存有一份希望，万一回答是一声叹息，他将如何承受？
所以，他这时真愿追魂叟一时没有留意，未曾听清楚他在问什么；不过，总算还好追魂叟回答得很爽快，而且情形也不算顶坏。
后者头一摇，回答只有两个字：“没有！”
朱元峰默然，他实在不敢再问下去了。
可是，追魂叟却接下去说道：“关于你那位赌鬼师父，本座认为，你老弟大可不必为他悬心。对这老儿，本座有把握他绝不致步上赵老儿他们后尘！”
臭棋王问道：“凭什么？”
追魂叟笑了一下道：“论武功，赌鬼也许不是我们七人中最好的一个，如论心计，则敢说其他六人无一能及。老儿生平最大的弱点，便是在赌上不认输，而这一点，记忆犹新，想他老儿，上当应该不会再有第二次了。假如
徒连这一点也无法利用，老夫实在想不出还有什么方法，可以将这老儿
进预伏之圈套！”朱元峰不
口道：“那么，这么久没有消息，他老人家究竟去了哪里呢？”追魂叟沉
了一下道：“据老夫猜测，老儿可能正在进行某项重大的计划，不过，如一定要查老儿的下落，事实上也并不难，待到长安之后，只要商请丐帮发动该帮天下各地分舵，来一次秘密搜踪，相信老儿若是尚在人世，必能在半年之内找将出来。”朱元峰点点头，无话可说。当晚，河津落宿。臭棋王因为急着赶去与“毒心圣”和“血痕萧”等人会面，不等天亮，便提前上了路。
朱元峰和追魂叟留后一步，一方面是为追魂叟经过长期幽
，不宜于在这种酷寒天气下兼夜驰驱；一方面则为了两人想藉此好好策划一番；如何不负天下武林之托，为整顿目下那一股方兴未已的杀风，去履行“总盟主”和“金星武士”之天职——
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