傍晚时分，到达
平关。他们歇的是后街一家，名叫吉祥的客栈，
凳娘向店家包下一座偏厢。两婢合住一间房，朱元峰独住一间，
妇凳娘则另外再住一间。这种分配法，使得朱元峰及两婢均为大惑不解。凳娘不理两婢之
惑，却对朱元峰偷偷笑道：“今夜，我们是两隔壁，壁板很薄，等会儿起更以后，请屏息凝听，包你小冤家会大
眼福…”朱元峰因
妇凳娘尚在月信期间，故根本没有想到其他方面去，张目讶然道：“今夜有人要来行刺？”凳娘以袖掩口，点头道：“情形差不多，‘行刺’两字，用得恰当之至。不过这
‘刺’大概也只能‘行’这么一下子了！”朱元峰仍未听懂，同时，内心深感不安。兵家云：敌之敌，即我友！那位或那些——
为魔方制造骷髅的不明人物，多少使他关怀，听
妇凳娘此刻口气，岂非故布陷饼，在等对方入伏？所以，他住不忍又问道：“你怎知道对方一定会来？”
凳娘掩口咯咯笑道：“当然知道。”朱元峰接着道：“到时你准备如何应付？”
凳娘低笑道：“不可言传！”四全客苦笑了一声，低低说道：“算了吧！我的好大姐。道知你的，我…唉…这会儿别说动手连走几步路的气力，都快没有了！”
凳娘怒道：“那你难道就在这里等死不成？”四全客哀求似的道：“大姐慈悲！”
凳娘冷笑道：“刚才那股牛劲儿，都到哪里去了？”四全客嚎
着道：“就因为刚才饥不择食，猛过了头…唉唉，不谈那个了…这次，只要大姐，苟某人说话算数，将来，我这个第一副帮主的席位，一定让给你大姐，皇天在上，鬼神共鉴，我苟步青如果口不应口，准遭雷打火烧！”凳娘低声斥责道：“你就不会跑去窗子口，跟他虚声周旋一番么？你看看我，蓬头散发，连鞋子有没都穿一只；这样跑出去，成何体统？”庭院中那位不速之客，这时又复大笑着说道：“两位如此般难解难分，是不是像四条腿的朋友一样给粘在一起，硬是拉不开来了？”
凳娘怒催道：“快去，快去！”四全客长长叹了一口气，万般无奈地向窗口走去；接着于窗口有气无力地向外喝问道：
“来的可是百花谷的洪瞎子？”
洪瞎子哈哈大笑道：“这不是一句废话么？除了一个百花谷的洪瞎子，谁会真的有眼无珠，敢来打扰两位的好事？”
“百花谷的洪瞎子”？啊！朱元峰想起来了：“无相叟”洪天笑！
他曾听师父赌王，不止一次提到这位武林怪杰的有趣往事。
据说这位“无相叟”原与“移山叟”、“长短叟”、“驭雷叟”被武林中合起来称为“四残”“盲，驼、跛、聋”
但是，结果为这位无相叟所拒绝。
这位无相叟，他坚称自己不是一个残废人。他的理由很简单：目下江湖上，有脚有手，五官俱全，而比他洪某人差劲的，比比皆是，不胜枚举。
他比别人强，尚称“残废”那些不如他的人，又算什么东西？
所以，他认为，五官四肢之欠缺，不算什么；只有那些不能自立需仗他人扶持，才能活下去的人，才是真正的“残料废货”
那么，这位无相叟洪瞎子，他又怎会是百花谷的人呢？
百花谷，自“百花谷主”金翠凤，至“百花仙姬”黎香君，以迄“金钗”、‘玉簪”、“紫佩”、“绛环”、“蓝-”等花谷五仙女，不是从来不准任何男人进入谷中的么？
是的，这位洪瞎子虽然被称为百花谷的人，但他并没有破坏百花谷此一
例。他住谷外。在百花谷人谷处，有一排小茅舍，便是这位无相叟的住所，所以这瞎子被称作“百花守护神”
这位‘无相叟”与驼、跛、聋等三残为同辈人，一身武功虽不致超过老主人百花谷主金翠凤，但比第二代的百花仙君黎香君，却相去不可以道里计。那么，以这么一位前辈高人，他又怎会始终只是百花谷的一名守护者？
这段故事，得由“三残闹九龙，六逸醉芙蓉，君山一品红”
中的一句“六逸醉芙蓉”说起。
“醉芙蓉”如所诸知，便是当年之“百花谷主”金翠凤！在当年，当六逸等人均为这朵醉芙蓉逗得如醉如痴之际，这位无相叟双目尚未失明，他当时虽比六逸等人稍长数岁，然亦不过三旬上下，可也当得上一句：“翩翩年少，英姿
发”之美誉。同时，武林中人人知道，这位在当时尚被称为“锦衣公子”
的洪天笑洪大侠，他对这位醉芙蓉，亦属有心人！
不过，这位洪大侠与六逸诸人追求手法与心境，均不一样，六逸等人，各炫才华，拼命想引起醉芙蓉金翠凤之注意；而这位锦衣公子洪天笑却于此时“易弁而钗”化装成一名老妇人，自动投效花谷，愿为花谷主人照顾谷中那些奇花异草！这位锦衣公子如此做，是否怀有“不良企图”？绝无此意！
因为，事实上，那时的醉芙蓉金翠凤，人比花娇，武功出众，是武林中，继君山一品红之后，风靡一时之风头人物，一年三百六十五天，根本难得在花谷中住上一月半月。后者当时所终
厮伴着的，不过是那些看似有情却无情的花草林木而已。结果，醉芙蓉金翠凤因心仪一品红当
在武学方面之成就，奋修过当，走火人魔，终至一病不起！在醉芙蓉卧病花谷期间，六逸深知伊人沉病难起，此生已无再亲芳泽之望，于是一个个佯狂沦落，出家的出家，退隐的退隐，这段期间，病榻旁伺汤奉药的，便只有那个忠心耿耿的“老婆子”锦衣公子也就是今天的这位“无相叟”洪天笑洪瞎子！
医经有言：辛香之气，不利于目。最后，醉芙蓉金翠凤固终归于玉殒香消，而这位锦衣公子洪天笑亦因常年与各种花谷为伍，以及伺奉汤药期间，内心那股难以言宣之郁悒，而终告双目失明。
那时，百花仙姬黎香君刚为醉芙蓉所收养，尚在垂髫之年，由“锦衣公子”改号“无相叟”的洪天笑，仔肩难卸，只好于谷外结庐而居，一方面为醉芙蓉伴灵守坟，一方面教养百花仙姬。
所以后来的百花仙姬黎香君，在名义上虽为百花谷主醉芙蓉之门人，实则一身武功却多半出于无相叟之指点。
百花仙姬黎香君被九龙门下谋害，九龙现为四海帮之护法，基于此一渊源，元相叟如今之与四海帮中人为敌，自然不足为异。
不过，有一件事，朱元峰仍然难以明白。
就是这位无相叟在武学方面之造诣，虽说与“三残”相伯仲，可能要比“九龙”稍胜一筹，但是，么什说也绝不会强过如“
凳娘”、“四全客”这一类的特号大魔头。那那么，在这种情形之下，这位无相叟竟敢深入魔帮势力范围之内，公然面对该帮两名副帮主放肆叫阵，其所倚仗的，又是什么？他前此已经衡量过，那些骨牌骷髅，绝不可能是他师父赌王之杰作；如今，他平心思想，造成此一局面，即连这位无相叟，也似乎有所不能。
那么，今天在暗中与魔帮为敌的，究有多少人？都是哪些人，就更使人如坠五里雾中了。
另外，还有一点，也使朱元峰甚感奇怪。
那便是强敌
境处，此存亡一息之际，妇凳娘明知四全客已无应战能力，么什为还要坚持整衣梳头之后方肯出面？这
妇面临强敌，一向都是如此从容不迫”关于最后这道谜团，迅即获得分晓。
就在朱元峰念转未已之际，只见板壁上于发出一阵轻响之后，忽然
出两尺见方一道
孔。凳娘有如蝙蝠般悄然窜来这边卧室中。什么叫梳头？什么叫整衣？原来是一道兼有“
壳”意味的“缓兵之计”！凳娘走来
边，掠了掠发丝道：“起来，好人儿。今夜如想安渡这一关，是概大非仗你这位好人儿护驾不可了！”朱元峰摇摇头道：“你猜错了。”
凳娘注目道：“么什为？”朱元峰答道：“我跟这位洪瞎子，根本没有见过面；么什说他也不会以我朱元峰之安全为念。”
凳娘侧脸道：“你出身赌王胡必中门下，对么？”朱元峰反问道：“是又怎样？”
凳娘点点头：“等下你就知道了！”隔壁房中，四全客显已发觉
凳娘业经舍他而去，心中一慌，本来中气就欠充沛的嗓音，这时益发透着软弱而颤抖起来。他向窗外
厉内荏地喝道：“姓洪的！你…你我井水不犯河水，你…你究竟
待怎样？”洪瞎子嘻嘻一笑道：“朋友，请听我瞎子好言奉劝一句：现在，你朋友肾腑空虚，跟产中之妇人一样，四肢百骇，五官七窍，哪一方面劳动，哪一方面就得受损；视久丧明，出力手颤，大声呼叫则有暗哑之虞！”
语音微微一顿，又笑道：“俗语说得好：久病成良医，我瞎子一度
绵病榻，因而得近医经药典，现在所说的，可谓句句都是金玉良言，不知你朋友信也未信？”四全客音声的果然越来越低微，勉强又喝道：“这些不关你的事，我只问你…”洪瞎子笑着拦住道：“问什么？”
四全客艰涩地道：“问你洪朋友…到底想怎样？”
洪瞎子哈哈大笑道：“刚才我瞎子不是已经说过了么？放你一马，快叫那老
货出来！”四全客将信将疑道：“你瞎子少耍花招！”
洪瞎子朗声大笑道：“这有什么花招好耍的？你姓苟的，从今之后，已成银样腊
头一个；肩不能担担，手不能提篮，至于男女间的风
阵仗，更是谈也不用谈，留你在世上，已不足为害，让你受受活罪，才是公道。如果现在宰了你，对你，将无异于一种成全和解；抱歉得很，我瞎子的心肠尚不够那样慈悲！”四全客扭头问道：“席大姐…你…你准备好了没有？”
凳娘冷冷回答道：“他说的全是实情，这里的事，已与你无关，阁下先行请便可也！”四全客周身一震，张目道：“他…他…说…的…全…是…实…情？
你…你刚才…不…不还在说…叫我别…别听他的么？”
凳娘淡淡说道：“刚才因为处身太近，那时你也许尚有孤注一掷之能，自然得敷衍你一下。”四全客气得打抖道：“现在呢？”
凳娘嘿了一声道：“现在！嘿嘿，问你自己好了！”四全客切齿骂道：“
人…你…你好狠！”凳娘冷笑道：“这便是令智昏，损人不利己的报应！为以你我凳娘真的这样容易便屈服在第一副帮主的权势之下？”四全客一张面孔，映着窗口
入的月，看来好不可怕。但是，从那双失神的眼光，以及那种上气不接下气，有如风箱拉的
气急促的神情看来，这位四全客无疑是真的心有余而力不足了。凳娘冷冷接着道：“阁下一身武功，除架式之外，至此业己全部缴还师门；假如是个通权达变的就该马上去找一个山明水秀之所，尽摒往事杂念，力求清静无为，只要能把持得住，或还不难再活上个十年八年。”洪瞎子在院中抚掌大笑道：“果然是一夜夫
百恩！”四全客恨恨不已地切齿说道：“你
人听听吧！人家是来者不善。善者不来，这是你人说的：损人不利己。底下就看你人如何应付吧。”说着，不知打哪儿来的一股勇气，身子一转，竟向房外昂然走去出了。
洪瞎子果然说话算数，身躯一偏，侧挪三四步，丝毫不加留难。四全客一路出了院门，眨眼于前厅中消失不见。
洪瞎子转向屋中叫道：“老
货，你出来啊，你货知道的，我瞎子一向是‘目中无人’、‘六亲不认’。你纵然抛尽媚眼，扭折柳
，我瞎子也是‘眼不见，心不烦’。最好是干干脆脆，痛痛快快，让瞎子见识见识你那套百石煞！”凳娘毫不受
，静静向外问道：“姓洪的，老娘可否在出屋之前，先行向你请教一件事？”洪瞎子哈哈大笑道：“当然可以！不说说废话，何以遣此漫漫长夜？只望你
凳大娘别在闲聊时
灌汤，把我瞎子灌得浑陶陶的，等会儿办不了正事就行了！”凳娘冷冷接着道：“你瞎子真的以为会是我席娇娇的对手么？”洪瞎子大笑道：“好，好，知己知彼，百战百胜，果然姜是老的辣，狐狸不老不成
——刺探军情的来了！”
凳娘沉声追问道：“何不正面回答？”洪瞎子高声笑道：“你
货已成瓮中之鳖，告诉了你，谅亦无妨：今夜，伏兵藏田，本来是为了活捉四全客，最后，追来此地，苟步青那厮先甜后苦，乐极生悲，问题算是无形解决。如今，人马现成，撤走可惜，只好转而用来对你凳大娘身上。这样说明了没有，并不是我洪瞎子道行有多高，都缘后台硬扎，有恃无恐而已。”凳娘明显地吃了一惊，但声调却仍然镇定如常。她冷笑了一声，接口道：“以你无相叟洪大侠在江湖上之崇高声望，难道不怕朋友们笑话，今夜竟想来个倚多为胜不成？”
洪瞎子大笑道：“算是被你
凳大娘不幸而言中！”凳娘嘿嘿道：“皮老颜厚！”洪瞎子益发为之大笑不已道：“这还用说？我瞎子要像你
凳娘这般知
识羞，刚才第一个就不该偷听于窗下…”凳娘眸珠一滚，忽然高声问道：“你瞎子带来多少人？”洪瞎子笑了笑，答道：“不止一两个就是了！”
凳娘紧接着又问道：“都是哪些朋友？”洪瞎子又笑了一下道：“你走出来不就知道了？”
凳娘含蓄地道：“席娇娇多年未在江湖走动，有些朋友，成名未久，候时到招呼不出，岂非失仪之至？”洪瞎子大笑着：“这请放心，包你全是些老得不能再老的朋友！”
凳娘又是一惊，佯哦道：“好极了，他们几位都是谁和谁？”洪瞎子带笑反问道：“真想知道么？”
凳娘忙接道：“既然都是老朋友，自有问问清楚的必要！”洪瞎子笑了笑道：“弄清了等在外面的几位老朋友都是谁和谁，你大娘要是益发绣步难移，叫我瞎子其将如何？”
凳娘哼了一声道：“能赖上一辈子么？”洪瞎子大笑道：“有道理！”
接着，转向一边，高声笑道：“喂，那边的老朋友听到没有？
先由你老儿向人家
凳大娘问候一下样么怎？”南面屋顶上一个
暴浑雄音声的道：“老夫没有这等好兴致！”凳娘微微一震，失声低呼道：“‘移山叟’驼鬼任远？”洪瞎子高声向屋内问道：“如何？”
凳娘平静地道：“很好，继续引见下去！”洪瞎子大声接着道：“喂喂这边的老朋友很好是的是的行不行？”
吴娘又是一震道：“什么？他在打手势？”接着，北面屋顶上有人开腔道：“那臭婆娘不肯出来是不是？
放火熏他
的！”声
奇大，震人耳鼓。凳娘口低呼道：“‘驭雷叟’！”洪瞎子又向屋内问道：“知道这位老朋友是谁了吧？”
凳娘冷冷地道：“还有没有？”洪瞎子又喂了一声道：“西厢上的老朋友，轮到你哥子了！”
朱元峰也是一愣，忖道：“长短叟也来了？”
跟着响起的，果然是长短叟音声的。
只听长短叟在西厢展面上缓缓说道：“你们真是一对低级货！
她在借故拖延时间，尚可说是出于不得已，你瞎子居然有兴趣一路陪到底！嘿。”
洪瞎子怪叫道：“喂，瘸子，你嘴里干净一点好不好？”
凳娘喃喃道：“真没有想到，驼、跛、聋、盲，居然到齐了，全是那个臭马脸害人不浅！”洪瞎子于屋外高嚷道：“为了你老
货，害我瞎子挨了一顿好骂，你若是再不出来，我瞎子可真要放火烧人了！”凳娘扣着朱元峰左腕，走去窗前沉声说道：“赌王胡必中，来了没有？”院心中的洪瞎子似乎呆了一下，抬头问道：“你这婆娘问这做甚？”
凳娘
恻恻地道：“回答了再问！”洪瞎子迟疑了一下道：“没有…不过，你婆娘若是有什么话要说，跟我瞎子说了也是一样，我们四个，说来跟那老儿多少都还算有点
情。”凳娘冷冷一笑道：“有情最好！”洪瞎子听出语气有点不对，连忙问道：“此话怎讲？”凳娘冷笑着说道：“这就是说，老娘要出去了，请你们让开些！”洪瞎子迟疑地道：“凭什么…”
凳娘冷然说道：“因为老娘手上正挽着一名年轻小伙子，诸位假如追得大近，对这位小老弟也许不尽有利！”洪瞎子怪叫道：“真是怪事。你
凳娘身边带着年轻小伙子，可说是家常便饭，这跟我瞎子有何关系？”凳娘嘿嘿一笑道：“那是因为阁下尚道知不这位小老弟的姓名之故。”洪瞎子忙问道：“他叫什么？”
凳娘答道：“朱元峰！”洪瞎子一嗯道：“朱元峰？唔，是的，这名字
得很，好像听人提过，可是我瞎子仍然不懂…”凳娘冷笑道：“问问另外的那几位，看他们之中有懂的没有？”洪瞎子微带怒意道：“你说了也一样！”
凳娘得意地道：“样么怎？赌王胡必中传人不多，老娘叫诸位让开点，没有说错吧？”洪瞎子叹了口气道：“事非得己，看来只好起不对我们那位胡老儿了！”
凳娘再度大吃一惊。朱元峰低声苦笑道：“我说如何？”
凳娘向外沉声问道：“你们已决定牺牲这小子是不是？”洪瞎子淡淡说道：“小子如真的已获十绝真传绝艺，就不该在你
狐之下，如今你们走在一起，显出小子之自愿，年纪轻轻的，如此不知自爱，天赋再好，也属枉然，相信胡老儿将来就是知道了，也不会有甚话说！”凳娘忙加辩正道：“你瞎子少瞎说！”洪瞎子一哦道：“怎么呢？”
凳娘答道：“他是”语音倏而一下顿住。羞之心，人皆有之，饶得老妇冶
成
，显然也无法亲口说出勾引男人之经过。洪瞎子咦了一声道：“说下去啊！”西厢上的长短叟忽然叫道：“慢一点，洪瞎子！要是如你瞎子所说，这小子是自甘堕落，我跛子自然不会多事，但现在从这婆娘口风中可以听出，小子显然是出于胁迫，这样，情形就不同多了。瞎子，我们让步，你同她讲和吧！”
洪瞎子喃喃道：“发号加司令，就像你跛子成了龙头老大似的！”
凳娘轻轻吁出一口气，宽心大放。洪瞎子接着向屋中叫道：“你婆娘听到没有？”
凳娘故作矜持地答道：“听到了！现在即请提供具体之安全保证！”洪瞎子怒叫道：“要提什么保证？你放出那小子，让我们检看过了，然后我们带小子离开不就完事了么？”
凳娘静静反问道：“老娘放了人，你们如果食言，老娘将向谁去讨公道？”洪瞎子跺足大吼道：“气死老夫也！”
凳娘重重一哼道：“你瞎子少来这一套！阁下适才业已亲口说过，你姓洪的并不是什么君子！”长短叟于西厢上高叫道：“依了你婆娘，又待如何？”
凳娘从容回答道：“由老娘将人质带至安全地带再放手！”洪瞎子
然大怒道：“就你婆娘信得过！”凳娘淡淡接着道：“所以说，一个主意想出来，应该力求公平可信。因为我们之间，大家谁是不也三岁的小孩子！”洪瞎于恨声道：“那我们就耗着瞧好了！”
凳娘冷笑道：“不反对！”洪瞎子怒道：“不论耗多久，你臭婆娘终究难逃一死！”
凳娘淡淡然道：“合你们四人之力，我凳娘本来没有上风可占，你要只们放得开手，随时
攻过来！”长短叟高声嚷道：“朱家那小子死了么？怎么始终役听他小子说过一句话？”
朱元峰望向
凳娘道：“可以跟他们谈谈么？”凳娘点点头，表示可以，接着两人双双走来窗前。朱元峰打开窗户，探首窗外问道：“平老前辈何在？”
对面厢屋上有人用鼻音道：“在这里！”
朱元峰仰脸问道：“前辈希望小子么什说！”
他口里搪
着，一面以眼角朝院心中迅速打量过去。月
之下，只见那位有着百花守护神之称的无相叟洪瞎子，年约五十七八，一身蓝布衣
，体躯伟岸，仪表堂堂，如果仅就外貌观察，真不容易使人相信他会是一个双目失明的盲人。朱元峰正自暗暗称奇，那边厢屋上，长短叟已然传来一声吼喝道：“帮着想想办法啊！”朱元峰苦笑了一下，说道：“办法并非没有，只是…不晓得…会不会被采纳而已。”
洪瞎子抢着道：“说来听听看！”
朱元峰转向
凳娘问道：“副帮主意下如何？”妇点了点头，说道：“提出来做个参考，总不妨事。”于是，朱元峰再度转向院心，提高声音说道：“依在下之意，拟请高处的三位前辈一起下屋，与院心中的洪前辈并立一处，在下则仍已站立在此刻站立的地方，然后，请席副帮主在室后辟开一道门户。这样席副帮主可以从窗户中看清院心一切，如果四位前辈不守信约，只要稍微动一动，席副帮主即可采取报复，以暗器制在下于死命。否则，席副帮主将不难凭藉两下里这段距离，从容退去！”
朱元峰顿了一下，接着说道：“屋里与屋外，由于幽明异势，室内之人，于退去时，固能兼顾院中之一动一静，院中之人，却不一定能够清楚室内人离开之时刻，所以，相反的，要是席副帮主违背协定在
身之际，仍想对在下有所不利，届时，在下只须出声一喊，相信席副帮主也必难如愿以偿。”凳娘连连点头道：“这倒是个好主意。”朱元峰忙向院心问道：“样么怎？在下这项建议，这边业已为席副帮主所接受，四位前辈有无其他意见？”
西厢一片沉默。这至少表示，除了一位“驭雷叟”其他“跛、驼、盲”三叟，均认为此策可行。
接着，洪瞎子比出一个手势，口中同时说道：“那么，大家下来吧！”
飕！飕！飕！
三条身形，先后飞降院心！
“三残”之中，除了一个“长短叟”平鼎，另外的那位“移山叟”任远，以及那位“驭雷叟”许福祥，朱元峰这都还是第一次见到。
驼子任远，是四人中惟一留着长须的一个，加上手中那支龙头拐杖，看来甚似传说中的南极星翁。
聋子许福祥，矮矮胖胖，头发一片雪白，脸色红润异常，看上去像尊不倒翁，头部不住地左右转来转去，两道眼神，锐利如电，与无相叟洪瞎子之停岳峙，恰好成为强烈之对照！
三残挨着洪瞎子，依序一字而立。
当朱元峰向院中打量时，
凳娘走去后，开始以内家柔之劲，凿向那道灰刷泥墙。妇经验老到，她在破墙时，不带一丝声息，同时眼光经常望向窗户这一边，惟恐为四个武林老怪物所暗算。朱元峰这时之心情，几与
妇凳娘同样紧张。么什为呢？
因为四个老家伙之中，他只认识一个长短叟，其余三人之性格，均欠充分了解。三人之中，只要有一个沉不住气，他的一条小命，就算报销定了！
所以，在
凳娘凿墙期间，他亦目注院中，不暇一瞬；内心则希望四个老家伙千万不要侥幸行险！这样，过去了约莫一盏热茶光景。
长短叟似乎住不忍了，抬头道：“还要等多久？小子。”
朱元峰应声转过脸去，目光所至，不
口轻轻一啊！洪瞎子一怔道：“什么事？”
说快可真够快！洪瞎子一声疑问刚刚出口，长短叟与移山叟，已然双双如箭腾空而起。
驭雷叟目光一瞥，由洪瞎子的嘴
动作，到驼跛两叟之起步，其问仅是毫厘之差，点足，振臂，刷的一声，跟着追踪扑出。朱元峰见状大急，忙叫道：“不要误会！没…没…有…什么，我…好好的，我…只是说那婆娘已经溜了而已！”
可是，他一身
道受制；心与力无法配合，口中喊着，人却不能同时穿窗飞出！结果，洪瞎子是听清楚了，另外的驼跛聋三残却已去得踪影不见。
朱元峰走出房门，来到院中，
手接着道：“这怎么办？”洪瞎子笑道：“没有关系，他们追不着，自然会回头。”
追不着？朱元峰口虽不言，心底却在暗暗奇怪：这位无相叟怎尽长他人志气，灭自己的威风？
朱元峰思忖着，忽然想起阿芳和阿秀那两个丫头，连忙接着道：“前辈请在这里等一等…”
洪瞎子扬脸问道：“你要去哪里？”
朱元峰匆匆说道：“找两个丫头…”
洪瞎子笑了笑道：“想去找回那尊十绝金佛，以及那面金星武士牌是不是？”
朱元峰猛然一呆，讷讷道：“前辈何以知道？”
洪瞎子手一摆，笑道：“不必麻烦了，两件宝贝，均已代你收好，是不要那两个丫头，我们今夜也不会来到这里耍宝了！”
朱元峰又是一呆道：“‘耍宝’？”
洪瞎子忽然一扬手道：“且慢！他们几个好像回头了。”
朱元峰转过身去，东厢屋顶上果然适时出现三条身形，正是驼、跛、聋三残去而复返！
洪瞎子问道：“是不是他们三个？”
朱元峰答道：“是的。前辈这份听觉，真是惊人！”
洪瞎子苦笑了一下道：“双目已盲，听觉如再不济，岂不成了大废物一个？”
话说之间，三残先后飘身落地。
长短叟大叫道：“追不着！”
移山叟一咦道：“这小子…”不知何故，忽然一下住口。
洪瞎子笑了笑，说道：“他没有什么，都怪你们沉不住气罢了。”
朱元峰连忙转过身去，分朝驼、聋两残，施了一礼道：“晚辈朱元峰，见过任、许两位前辈！”
移山叟任远，手拄拐杖，注目含笑不语。
驭雷叟许福祥以手掩口，应声一咳道：“乖…”
朱元峰听了，不
一呆。论目下彼此之辈分，他比这四个老怪物，可说只高不低。他之所以自称一声晚辈，纯系依始业恩师，赌王门人之身份进见。聋子这一声乖，算是什么名堂？只听洪瞎子笑喝道：“丫头不许胡来！”
什么？丫头？朱元峰不
又是一呆。“驭雷叟”嘻嘻一笑，解开外衣，
掉间一细绳，两只棉布套应手落地。接着，自下巴往上一掀，揭去面具，出一张俏丽娇憨的面庞，什么“驭雷叟”？原来是花谷五仙女之老么“蓝-”上官玲！朱元峰怔怔然旋身指着长短叟和移山叟道：“那么，这两位另外两位，不待吩咐，业己同时回复本来面目。
所谓“移山叟”和“长短叟”正是“紫佩”紫梅，和“绛环”列屏贞所分别串饰。
朱元峰大为惊奇道：“三位小妹怎会装扮得如此惟妙椎肖？”
洪瞎子淡淡一笑道：“说来一言难尽，到屋子里面去，慢慢再谈吧！”
朱元峰低声问道：“这家栈房有没有问题？”
洪瞎子反问道：“什么问题？”
朱元峰道：“据
妇凳娘透，四海帮徒，平常出入时，似乎十之八九，都以此栈为落脚之点…”洪瞎子摇摇头，笑道：“不用担心！”
朱元峰追问道：“么什为？”
洪瞎子笑道“这儿的栈东，过去也是道中人，为了他自己的营业、身家。和财产，包管他会懂得什么叫做视而不见，听而不闻！”
朱元峰笑了笑，未再么什说，一行进入西厢，掩好门，点上灯，屋角，阿秀和阿芳两个丫头，痴痴地倚墙坐着，显然都已点上
道。人屋后，紫梅首先指着那两个丫头问道：“这两个呆丫头如何处置？”
朱元峰道：“这两个丫头，就是笨了点，心地尚不太坏，给她们一点银子，由她们自己去吧！”
放走了两个丫头，大家落座，洪瞎子问道：“香君遇害一节，老弟大概已经听说过了吧？”
朱元峰黯然点头道：“是的。”
洪瞎子叹了口气道：“那天正碰着瞎子下山买办杂物…幸好这几个娃儿，那天都不在谷中…唉，毒龙萧百庭，罪孽够重的了！”
朱元峰忙问道：“还有黄始凤黄姑娘，和白蕊华白姑娘，怎么没有来？”
洪瞎子点点头道：“另外有事去了，明后天会在摩天岭某处地方会面。”
语音略顿，又道：“自从遭遇此一重大变故之后，瞎子便
夕训练她们三个模拟三残的音容笑貌，直到完全酷似，方带她们下山。你老弟知道，她们五姐妹，年纪都轻，身手亦极有限，以我瞎子一人之力，实在无法兼顾。假如说在行动上都有所不便，试问还谈什么报仇不报仇？”朱元峰道：“那么，黄胜关附近那些骨牌骷髅，都是洪前辈跟五位小妹留下的了？”
洪瞎子摇摇头道：“瞎子哪有这等大能力！”
朱元峰颇感意外道：“不是”
洪瞎子接着道：“最近的那个玉龙古振华，倒是死于我跟这几个娃儿之手，因为上次长安西门外，书棋山庄的那一段，几个娃儿一直耿耿于心，一定要先找这条玉龙出气。结果，经我瞎子苦心安排，总算达到目的，至于在这条玉龙尸身上留下一对天牌，不过是我瞎子一时好玩，仿前人手法，东施效颦而已！”
朱元峰喃喃道：“奇怪，那么…那些…又会是谁的杰作呢？”
洪瞎子接下去说道：“昨天傍晚，瞎子带她们三个娃儿来歇此栈，阿梅和阿贞，都是一身男装，只有阿玲顽皮，她说四人中，应该有老有少，有男有女，才不碍眼，因而坚持要着女装，结果，丫头的一副耳环，引起刚才那两个丫头的景羡…阿玲，底下的经过…你为朱少侠再说一遍！”
上官玲笑了笑，说道：“一个丫头跑过来，向我悄悄问道：‘你这种耳环，哪里有得卖？’当时，我见那丫头傻得可爱，便故意逗她道：“你有银子么？’丫头忙应道：“有，有！’手掌一展，果于桌子下面托出三两多碎银。道知我这丫头醉心过甚，只说价格贵，也许难她不倒，于是笑道：“这是普通银子，不行！’那丫头呆了一下道：“那么，得…什么样的银子…才能买？’”
小妮子说至此处，又笑了一下，这才接下去说道：“我当时因系信口胡诌，被丫头一问，倒给难住了。当下只好继续
扯道：“要么…咳…要一种很特别的银子！”丫头想了一下，抬头问道：“一种红头鸟的银子行不行？”
旁边的紫梅和列屏贞，都住不忍噗嗤一声，笑了出来。上官玲也拿手背遮上嘴
，忍着笑接道：“银子居然有叫‘红头鸟的’？倒还是第一次听说。于是，我问道：“你那种红头鸟的银子在那里？拿来看看，定不说可以。’那丫头兴冲冲回去后院，拿来了三只‘红头鸟’。我接过一看，不暗呼一声：我的老天！这不是君山一品红，金老前辈的独门暗器丹鹤镖么？”
上官玲望了两位师姐一眼，笑道：“于是，我跟那丫头完成了
易，以一副耳环换来三支丹鹤镖。接着，我将经过告诉了梅姐和贞姐，由梅姐和贞姐去后院察看动静，我则赶快出栈找买用品的洪爷爷，报告一切。”洪瞎子接着说道：“我听了玲丫头的报告，知道内中定然大有文章，一品红的丹鹤镖，岂会轻落他人之手？”
洪瞎子顿了一下，又道：“因此，我便命三个丫头移去另一家客栈，尽快换上三残面目。等到天黑瞎子先制住两个丫头，问明原委，收回金佛和武士牌，然后退出来，叫三个丫头分伏南北西三厢底下的事，你都知道，自然用不着再说了。”
接着，洪瞎子吩咐紫梅取来那尊十绝金佛，以及一面金星武士牌和三支丹鹤镖，朱元峰称谢收下。
跟着朱元峰也将这次失算遭擒的始未说了一遍。
洪瞎子讶然道：“那么，你被点之
道，岂非仍未解开？”朱元峰点点头道：“是的，
妇手法特别，内渗百柔煞，一个化解不当，极易岔气残废，所以晚辈未敢随便劳动前辈出手相助。”洪瞎子着急道：“那怎么办？”
朱元峰沉
道：“办法有好几种，只是有的太缓，有的不易办到，有的行起来，则又太危险…”洪瞎子道：“你且分别说来听听看！”
朱元峰道：“最稳妥的方法，便是每天夜半，当一元复始之际，一面行功调息，一面由一功力深厚之人，遍拍周身
道，连续七七四十九，不可或辍。”洪瞎子皱眉道：“太缓了！”
朱元峰接着道：“其次便是以‘何首’、‘绵盲’、‘长白参’、‘王龙骨’，等四味药，加进十全大补汤，服后待元
亢升时，以纯指力，连点肾经所属‘俞府’、‘神封’、‘横骨’、‘涌泉’等二十六！”洪瞎子摇头道：“这种偏僻地方，连一帖十全大补汤，都不一定抓得全，哪里去找绵青和王龙骨这两味罕见奇药？”
朱元峰又道：“再不然就是以适量砒霜和酒狂饮，待七孔滴血时，以伏虎功，疾点肝经所属的‘期门’、‘章门’、‘中封’、‘大敦’等十二大
！”洪瞎子连连摇头道：“不行，不行，这种以毒攻毒的方法太危险了！什么叫‘适量’？
万一‘过量’又怎么办？”
朱元峰苦笑道：“晚辈不是说过了？三种方法，无一可取！”
洪瞎子蹙额道：“真的再无其他方法了么？”
朱元峰思索了片刻道：“还有一法…”
洪瞎子迫不及待地道：“快说，快说！还有什么方法？”
朱元峰双颊飞霞，讷讷道：“这最后一法，晚辈…一时…记不全了…容晚辈再想一想…等想全了…再说吧！”
洪瞎子翻了翻那双全是白仁的眼球，似乎想么什说，忽又忍住，最后点了点头，说道：
“离天亮大概还有一个更次，你们几个娃，统统休息一下，瞎子睡意毫无，正好为你们守夜！”
朱元峰道：晚辈陪您老出去走走，这几天晚辈甚少劳动，除了吃，便是睡，精神始终很旺盛。”
洪瞎子点头道：“也好，我们去院子里散散步！”
走来院中，洪瞎子低声说道：“所谓最后一法，现在该可以说了吧？”
朱元峰红脸笑了笑道：“前辈好厉害！”
洪瞎子轻轻一嘿道：“为以你我瞎子好欺侮是不是？”
接着，朱元峰于洪瞎子耳边，不知低声说了几句什么话，洪瞎子听了，抬头一咦道：
“这个还不简单？”
朱元峰满脸通红，向地下啐了一口道：“前辈说简单，能否先行示范一番？”
洪瞎子正容说道：“这跟吃药无异，有何难行之处！”
天亮后，洪瞎子吩咐紫梅、列屏贞、上官玲三女恢复了三残面目，搬去昨天改住的那家客栈。
然后，他向朱元峰挥挥手道：“那你就出去看看吧，万一凑巧，或能买到何首、绵眷、长白参、王龙骨等几味也不一定。”
上官玲诧异道：“他就以本来面目，这样走出去？”
洪瞎子道：“有何不可？知道驼、跛、聋三残，外加一个洪瞎子，刻下都在这座
平关，有谁敢来持虎须？”——
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