贺公主闻听父皇的话，顿然悲从中来：“父皇，我什么都不想要，我不想要金珠绮罗，也不想要高车华屋，孩儿只要他，孩儿只想做一个农家妇，一世桑蚕纺绩足矣…
自孙儿尉迟公子离开京城后，虽说有长子尉迟迥承陛下厚恩，奉诏留守在京城，每
侍奉蜀公府大长公主的左右，怎奈大长公主多年来已经习惯了小孙子服侍身边，习惯了他每天又鸟又是雀、又是花又是草地变生出千百法子来逗自己开心的日子。思念孙儿倒在其次，其实大长公主最放心不下的是：这个孙儿自喜欢上贺公主，总算给他订下了这门亲，没料想他非要等到三年后沙场建功再娶亲不可。并且几番上奏请准。
可是，这个孙儿往日从没有过临阵杀敌的经验，加上又急于立功，自然就不知死活了。大长公主心内悬悬悠悠，总担心他会么什出意外。后来连着几天都梦见孙儿血
模糊的被人抬回府来，每次都从恶梦中惊醒都是大汗淋漓的，白天又是吃斋又是念佛，找人占卜解释、问吉问凶，一天天越发胡思
想起来。虽说南面不时有平安家书捎回来，可是毕竟年岁大了，耽不得天长
久的忧心忡忡。这样，孙子离京数月，大长公主便因夜牵挂而身染病疴，末了，竟致卧
不起了。虽说御医来了几个，药也吃了不少，却总不见缓轻，每每把儿子尉迟迥当做“佑儿”唤。大司马尉迟迥不敢隐瞒，只得据实禀报陛下：大长公主或许因牵挂孙子过甚而病。武帝得知皇姑母的心病后，一纸诏书、八百里加急发到了陕州：大长公主染疾，命武卫将军尉迟佑火速回京照看。
尉迟公子自从离京效力叔父尉迟纲麾下，数月来虽没有遭遇什么大的血战，倒也跟着叔父破了敌国两个边鄙小城，打了几次小胜仗。此时正雄心
地夜读兵书、昼习阵法，准备早建下大功奇勋。突然接到陛下召他回京照看祖母的圣旨，虽知此番回京也许不得复归，却也不敢怠慢，立即托付官印，快马加鞭地往京城赶去。尉迟公子回京后，在府中
前只服侍了五六天，大长公主的病体便缓轻了多半。武帝得知尉迟公子回京不久皇姑母的病体便见缓轻时，心下很是欢喜。为了皇姑母早
康复，令内史大夫拟旨：敕命国公府准备
娶贺公主，诏封尉迟佑晋二等侍卫，完亲后留守京城司掌宿卫皇宫之职。此时，西吐正好也传来了太子攻入吐谷浑都城的捷报和大军即
返国复命的奏表，武帝更是欣喜异常，令内史官立即着手准备接太子凯旋的庆贺事宜。太子率军离开京城后，娘娘、秀月和公主三人不约而同吃斋念佛起来，每天祷告佛祖佑护西域将士能举兵大捷、平安凯旋。当公主终于盼得太子大捷，且得知大军已经在归京复命的途中时，正满心欢喜地数着日子等他们归来之时，再没有料到事情竟然陡生变故！
公主闻听父皇派宫监前来宣旨，尉迟府上近
就要娶，并令宫中即起开始准备自己的钿钗嫁衣等一应嫁妆时，转身冲入寝殿，一把剪刀咔嚓、咔嚓几剪刀下去，冲出殿来，一边将手中的一大把青丝扔放在宫监的托盘中，一边披头散发却一脸平静地对前来宣旨的宫监说：“请转告我父皇母妃，宇文贺发誓一生礼佛，决不嫁人！若再相
，宇文贺便立即莲台剃度，出俗为尼，断绝六亲、永不回宫！”众宫人一下子惊呆了！
当武帝得知爱女贺公主在宫监传旨时，竟然一把剪掉了大半头长长的青丝，并发誓说要一生礼佛、决不嫁人时，又见宫监的托盘中果然摆着一大把青丝，真是又惊又怒，一时直气得全身发抖。他怒气冲冲地匆匆来到紫云殿，责问李妃，女儿突然如此到底何故？
李妃也不敢奏明真相，脸色刹白地一边流泪一边敷衍武帝：“陛下，贺儿自从突厥
亲之后便开始信佛诵经，起初臣妾倒也没大在意，以为或许撞柱昏了头。心想念些佛对她的身心兴许会有些安慰。臣妾没有料到她会真的修信，更料不到她竟会剪发拒婚，坚心修佛。陛下，臣妾思量，是不是还是当初神智受伤的原故？臣妾请陛下暂息雷霆之怒，容臣妾这就过去细细盘问究竟再禀报陛下。”娘娘因怕事情闹大，陛下获知实情后终究酿成大祸，牵累众人，一面
待
娘好生劝慰公主，哪怕只为了太子和周公子，也不可与陛下顶撞，更不能
半点实情；一面自己亲自过来追问公主：“女儿，娘知道你并非真的为了礼佛才断发的。娘知道你不过以此拖得一是一对不对？”贺公主不语，却潸然泪下起来。
娘娘抚着贺公主的头发：“皇儿，此生果然立定心志，非那周公子不嫁么？”
公主呜咽道：“母亲既知女儿心志，就请莫再相
，并请成全女儿…”李妃点头赞道：“女儿果能为了周公子，守得住那份天长
久的严冬酷暑和出家人的清冷寂寞么？”“母亲，人个一若连死都不惧的话，又何惧清冷寒暑？”
李妃叹了叹气：“女儿若真的喜欢周公子，又果能守得住那年复一年的清冷孤寂和别离相思之苦的话，不妨听母亲一个主意：你皇兄和周公子眼下尚未归京，女儿万不可透出不肯嫁尉迟公子的真相。眼前呢，只管以坚心修佛为由，拖得一
便是一、拖得一年便是一年。这样，周家母子便不会因女儿之故而遭致杀身之祸，迟早一天有计可图。”公主听到此处，身子略动了动。
李妃继续道：“你皇兄率大军平西之战，那周公子若再次立下大功，你皇兄便可奏明你父皇再晋他的官级。你这里若能耐得清冷、藏得真相，你父皇见你果然坚心修佛时，只怕眼时也不会硬
你出嫁。天长久，周家公子果能为大周屡建奇功，你父皇自然更加见爱。女儿那时的年岁也渐渐大了，你皇父对你的婚事只怕也无心再去苛求。我儿，恐怕只有等到那时，你或许才能终得遂愿。”
公主此时方才明白母亲原是真正疼怜帮助自己的。她
不住扑在母亲怀里，哀哀痛哭了许久方才平息下来。尔后和母亲议定：从此也不和父皇正面冲突，只以礼佛为由不肯出嫁。每里依旧布衣麻屦、不施粉黛，闲暇时或是读书临贴，或是诵经打坐。拖得一时是一时，静心等待机缘迟早到来…武帝这里诏令尉迟府准备一应
亲诸事，宫中突然发生女儿以断发礼佛而抗拒婚嫁之事，实在是又惊又气！听李娘娘禀报说贺公主不听劝阻，发誓终生礼佛、不婚不嫁的原委后，亲自来到女儿寝宫劝说，并察看实情。来到碧华阁时，果见公主满头青丝剪得不僧不道，随便用一领帻巾扎着，神情看上去也果然宁静恬淡时，武帝更加惊愕了。虽知禅佛最易移人
情，却料不到终生活在皇宫大内、被人众星捧月地过活的爱女也会被
惑如此！武帝在公主的寝殿里外浏览漫踱一番，见佛龛前的香炉炉灰已满，寝殿中所设的佛龛香炉、蒲团磬钟之
，还有公主脖子上的一串念珠皆不似新添之物，也不像只是为了抗婚而一时冲动时，心下更加烦恼起来。却依旧耐心询问：“女儿莫非这门亲事有什么不乐意之处吗？女儿若是对尉迟公子有何不满，尽管对父皇说出来，父皇在你皇姑那里才好有个代啊。”贺公主一脸平静地说：“父皇，女儿并非对那尉迟公子有何不满。这世上，凭他是谁，女儿也不想嫁人的。女儿只愿一生事佛。只因一点凡心未尽，女儿才肯暂时驻留宫中，奉孝父皇母妃，以慰二老生养之恩。若父皇只管相
，女儿只有离开皇宫，尼坛剃度，出世离宫到山寺修行去了。”武帝见劝说不成，离开女儿寝殿径直来到李妃的紫云殿，苛责李妃为何明知女儿断俗之心已久，却不及早禀报？
李妃流泪道：“女儿自幼对三宝就格外敬重。自突厥
亲之后更是开始以礼佛避祸。臣妾起初也以为是撞了柱子、损了神智，后来见公主除了礼佛之外并无别的异常之处，所以也没大在意。按理，此事原该早些禀报陛下的，只因陛下近段一直忙于朝廷大事，安内攘外，北伐西征，又准备东征讨齐诸事，臣妾不敢以此后宫琐事相扰。”武帝原想以处罚李妃而惊吓公主回头转意的，又怕公主果然会剃度出宫。加之刚刚接到太子发来的捷报，正和朝中众臣商议如何庆贺之事，也不想此时扫了兴致。便喝斥道：“公主痴
呆病至此，你竟说这是后宫小事？真不知你这个母亲是怎么做的！你须设法尽早劝得公主回心转意才是！否则，朕必拿你是问！”见武帝口气有所缓和，不再提及公主婚嫁二字，娘娘不
暗舒了一口气，低眉顺眼的喏喏称是。孰知，武帝只因女儿痴
佛教、剪发抗婚之事，对佛教的厌恶之情由此渐生…虽说鲁王册定太子已有好几年，又率兵靖边立下功绩，翠薇宫的郑姬仍旧不服。想起当初在争立太子之事上，已得罪太子母子甚深，怕将来一旦储君嗣位，不会有她们母子的好日子过。因而暗暗发誓，只要自己还有一口气，就要争取陛下，只了能废了现太子，无论谁再来做这个嗣帝，她心内都比现在踏实。
她的堂长兄与大将军、上大夫王轨原有些姻亲联系，朝中许多事情她都是从堂兄那里获悉的。知道王轨等几位朝中大臣对太子始终心存芥蒂，对太子的才学武功也甚是小觑。她思量，只要能抓住太子和李娘娘一样致命的短处，便可使陛下厌恶太子母子，最终废掉太子。唯其如此她们母子才能活得安然。
她收买了李妃宫里一个小宫人，通过小宫人之口获悉贺公主的断发拒婚，好象并不单单只是因为修信佛教，这里面似乎还与太子的一位辅将有什么关连。
而这位辅将，恰恰正是李妃常年留在宫中的公主
娘的儿子！郑姬获知此事后，细细分析了一番，觉得此事绝非无风之
。她原想立即禀报陛下知道，转念，如果陛下知道实情后，必定还会继续公主嫁到尉迟家去。尉迟家乃附马世家、三代王公，父兄子弟中现今数十人都任着大周的文武重臣，贺公主若成了他家媳妇，公主又与胞兄情份笃好，那尉迟家父兄子弟立马便会成为太子一
！这岂不更增大了李妃和太子的势力？她想，眼下决不能让陛下知道公主不愿婚嫁的真正原因！贺公主最好永远修信佛教，一生不嫁的好。因为眼下贺公主无论嫁谁，也必然出不了朝中三公大臣之后！而贺公主的附马必将立即成为太子和李妃的势力。
虽说如此，郑姬仍不甘心此事到此为止。她想，此事应该还有文章可做的。只不知该从何处下手才合适？
思虑了几天，终于瞅准了一个缺口。
自从武帝册定鲁王为储君后，机灵的郑姬当时就意识到自己的弓拉得太硬了，冷落陛下的结果，反倒为陛下立鲁王为储起了推波助澜之功！此事简直是自己平生最大的失算。
后来，她很快瞅机会与陛下主动和好，而且从此再不提及立储一事了。
这天傍晚，因料知武帝晚上会临幸翠薇宫，郑姬早早地便开始准备起来。
她照例先令宫人在池中泡了许多新开的紫茉莉的花瓣儿。
五彩缤纷的紫茉莉飘浮在水面，水气萦萦地摇曳出阵阵的花香。
郑姬长长的头发在水中如新染的青绸般柔柔游弋着。她一面放松呼吸，令全身从里到外全部舒展开来；一面从水面捞起一些紫茉莉花瓣儿，轻轻地在凝脂般的臂膀和肌肤上一遍遍地滑过。紫茉莉花夕开朝衰，花时虽说只有七八个时辰，但柔
肌肤的功效最明显。紫茉莉的籽和紫茉莉的花汁制成的胭脂和花粉，远比从西域贡贺来的胡粉更能柔滑鲜
嘴
和面颊。郑姬翠薇宫的花圃里，种满了各
的紫茉莉花。每到花季的傍晚时分，只见万花齐放、花气袭人。几位宫人便开始就着四下的宫灯采摘花籽和连着花蕊的瓣儿。然后把泽一样的花瓣儿聚在一起分别放在盂臼里，趁着花鲜连夜赶着研制胭脂和香粉。因武帝一向厌恶奢侈，所以，后宫一般很少置办胡粉胭脂之类。但这些用自家花园里的花瓣花籽儿自制花粉之举，他倒也颇为赞赏。
大约半个时辰后，郑姬离开花池，用熏了茉莉和玫瑰香的披巾拭干了水渍，便开始化妆。
郑姬的妆化得也格外妙。她从不用浓
之。只用淡霞的紫茉莉胭脂点了腮，再拍上淡淡的花粉，别的诸样不用。她懂得天然的气息更能让陛下心动，更知道自己天生丽质，勿须画蛇添足。此时的郑姬，实在如一朵新鲜着
、乍吐芳菲的牡丹花。带着淡淡的紫茉莉的芳馨，穿了一件宽大的素花薄绸袍裙，再把
拭得半干的长发用一条丝带随意在散开的头发扎一个结。这样一来，因头发未干，仿佛正在晾头发似的，即风妩媚又不显得着意妆扮和有失轻佻。然后装着不经意的模样，或是伫立于花前月下沉思，或是抚琴浅唱，也或是在案上作画。其实却是在静静地等待武帝的到来…武帝踏着月光步入翠薇宫时，郑姬正在伏案画着一幅海棠鸣禽图…
见陛下到来，郑姬又惊又喜的模样，面带羞涩地抚着自己的头发和浴袍微微屈膝俏笑道：“陛下，臣妾不知陛下驾临…”
武帝打量着光彩照人却天姿清丽的郑姬，果然
出赞赏和喜悦的目光。见宫女自动离开后，娇羞的郑姬突然转身扑到武帝怀里，热情万状的搂紧武帝的脖子热吻起来。她身上芬芳的气息，热烈的情绪令武帝一时心动神摇起来…
闲谈中，郑姬因见武帝神情中
出几许淡淡的忧郁，一面为武帝轻解衣带、换上常服，一面仿如无意地询问：“陛下，莫非为朝国之事烦忧么？”武帝微微叹了口气，说起了公主被佛教痴
之事来。郑姬发觉武帝的言语神情间出了对佛教的憎厌之情。郑姬灵机一动，突然提裙跪在武帝面前：“陛下，臣妾有过，请陛下处罚臣妾吧。”
武帝微微一惊：“爱姬，这是为何？”
郑姬道：“陛下，臣妾以往不知佛教如此害人。所以也曾痴信佛教甚深。臣妾原以为念佛修行可以使人内心宁静，与世无争。臣妾万没料到，信佛更让人陷于执着和痴愚。臣妾本当为陛下之忧而忧，却和娥姿姐姐两人带头在后宫摆设法物、修信礼佛。使晚辈和宫人竟相效仿，终致公主误入歧途、痴
不返。臣妾今见贺公主执着如此，陛下又因此痛心焦虑，臣妾既愧悔不安，又心痛陛下。所以请陛下先处罚臣妾，以儆效尤，肃清妖氛。”武帝忙道：“唉！爱姬请起来说话。”
郑姬轻轻起身，尔后依偎在武帝怀中，一面将脸儿在他的
前摩挲，一面用手儿抚捏着武帝的手臂和腹。武帝嗅着郑姬散着淡淡花香的头发，感受着她的娇嗔和乖巧，不觉一阵阵心醉神摇。一整天里被朝国万机弄得头昏眼花的疲劳困倦不觉消失无踪。他一面拥着爱姬，一面用手儿轻抚着她着了绸裙的膀子、望着她亮亮的眸子说：“爱姬，其实这事也怪不得你们。往日太祖和世宗在世时，其实一向都笃信佛教。说来，此事还是怪朕，虽说早几年就察觉佛教在中夏已呈泛滥之势，却因心存顾忌，终致
而不止。如今可好，竟然滥到朕的后宫里来了。朕要九州一统，要使天下安宁，朕就得思量如何才能既不动摇国基，又可绝佛道泛滥…”郑姬神情仰爱地望着武帝说：“陛下才学鸿博，武功-赫，臣妾真是敬爱之甚。臣妾常常感激上苍赐臣妾服侍陛下身边的福份。臣妾以往也常在宫中烧香念佛，感激陛下及时点化，使臣妾未致更深淤陷。臣妾今
愿从自己做起，立即撤去所藏法器和佛像。”一边说着，一边就叫宫人传话下去：“你们快去把我屋里那些法器、佛像全都毁了埋掉。从此，若有谁再敢在翠薇宫念佛持号、修信释老者，重责不贷！”
武帝面
欣慰：“爱姬能如此深明大义，率先垂范，真是朕的幸事！其实朕已开始思度如何削减佛道二教、弘化儒学，以文治武功而兴国家朝廷。”郑姬此时直起身来，一手托腮、一手抚着武帝的手臂，很认真、很敬爱地倾听着武帝治国兴邦的运筹帷幄…
虽说一连串的烦恼和病痛
身，但闻太子大捷而归，武帝即刻感到欣喜难已——旧
，在太子的册立上，以齐王为首的多位朝臣因各种原故，一直以太子“志业未成，声德未树，仁孝未闻”为由极力反对立为储君。即令册定太子以后，朝中仍旧有人对立鲁王为储帝而仍旧不服。有一次武帝寿宴请王轨孝伯等几位心腹要臣时，王轨多喝了几杯，竟然带着酒意走到武帝身边，当众捋着武帝的胡子道：“唉！可爱好老公！只恨后嗣太弱啊！”武帝当时真是笑是不也、恼是不也。所以，自鲁王被立为太子后，武帝对他的管束从未有过半点的放松。每天定时传召东宫官属，寻问太子一天的文武功课、有何闪失？每每稍闻有过，便大加苛责，甚至亲自鞭杖处罚。
如今，太子两番率兵靖定边
，实在不负王命和众望。也实在为他这个父皇长了脸。他决定这次要重重嘉奖和晋封太子和太子的左右属僚。太子凯旋归朝之后，递上来的一份请求朝廷晋升的奏表和名单中，周翰成将军的名字再次排在首位。这个名字留给武帝的印象很深——入征时间不长便屡建奇功，不仅阵前杀敌勇威过人，为人也颇忠义正直。更可喜的是，周将军从戎之前曾在县郡官学和京城太学里读书多年，又懂医术，实堪称造就和提携。
武帝把辅佐太子出征的十三弟滕王，大将军赵文表、刘雄叫来征询，三人与周将军数月的袍泽之谊，都从内心喜欢上了这位出身寒门的小将军。夸赞周将军不仅知兵法、懂医术、睦同僚，杀敌勇猛、为人忠义，而且爱兵如子，确有将帅质德。
武帝思量，过去太子只注重文学，轻率武功，所以才会有第一次率兵西征无功而返之
。如今太子开始注重着意提拔武将，倒也是一样值得庆贺的转变。而且，太子身边也确需要有他自己亲手提拔起来的知兵的左右武将。“周公吐哺，天下归心。”虽说从前朝魏国到如今的大周朝廷中，上三品中文武官职，出身寒门的人实在屈指可数。但若只以出身寒门不肯格外提升，只怕会冷了天下寒门出身却极有才干的低级文官武将的心。武帝想，若能乘机晋拔几位出身寒门的中下级文武官员为朝廷上品之职，倒可以借此招徕天下更多有真才实学的贤能和英豪归附到大周来。
郑姬这一段始终密切打探着东宫太子和紫云殿李妃两边的动静。
她听说，眼下朝廷上下都在议论，说太子上奏请求格外提携的一位年轻将军，出山后携一把削铁如泥的青铜宝剑，用兵布阵神奇莫测，不仅作战威勇，且懂医术、懂绘战争地形图。郑姬又闻知这位出身寒门的武将姓周时，立即就猜出了——这位武将肯定就是公主
娘的儿子！郑姬警觉了：如果此人果然是文韬武略过人之辈，一旦得到陛下的欣赏和晋拔，自会终生追随和效命于太子的马前鞍后、成为太子的铁心亲腹！
宫廷之争历来都是你死我活的。她一直忧惧将来一天太子继位，自己也会成为当年吕后的“人彘”…
这天，武帝临幸翠薇宫时，郑姬一边悉心服侍武帝更衣系带，一边道：“陛下，听说紫云殿的姐姐摆了几处佛像香炉，也开始吃斋念了。臣妾实在担心，这样下去，只怕公主没有回心转意，末了就连娥姿姐姐也要陷入痴
了…”武帝果然沉了脸：“竟有此事？”
“娥姿姐姐实在是有福之人。虽说出身卑微，却得陛下厚爱掌领后宫多年。不知何故，这几年却有些任
了。明知陛下平素最厌恶的就是这些佛神鬼怪和
魔歪道的东西了，真有些让人闹不明白了，？”武帝
着脸一语不作。郑姬一边为武帝抚着衣
，一边又说：“听说太子手下有一位初出茅庐的周将军，不知陛下知道知不这位小将是谁的儿子？”武帝望着郑姬的眼睛：“哦？”郑姬一笑：“陛下果然不知么？他就是贺公主
娘的儿子啊！臣妾听说他原是少林寺的一位和尚。法名叫做慧忍的。”武帝警觉地问：“你如何处得知的？”
郑姬心内“格蹬”一下，脸上却微笑着：“陛下你想，周将军既是贺公主
娘的儿子，又是太子的属下，此事在宫中岂能一点传不开么？”武帝不再做声了。
郑姬一笑：“陛下，我有些不明白，佛教第一戒规乃是
止杀生。他既是少林弟子，又是大周武将，阵前杀敌与止杀生的佛门教义根本相悖，他怎么两全的？”武帝听着郑姬的话，一时竟猜不透这个小巧俏丽、又很有些鬼心眼儿的爱姬，今天究竟想告诉自己些什么？
郑姬继续说：“陛下，臣妾知道陛下一向憎恶释老，又准备削减二教。臣妾是担心，若陛下此时反而格外擢拔一个少林和尚…”
武帝沉默不语，却是若有所思的模样。
郑姬见陛下认真思量着自己的话，一时得意，竟忘了忌讳：“陛下，他既然救过太子，又立有战功，陛下若不晋封于他，只怕会令阵前将士寒心。臣妾听说他身中毒镖之伤，眼下尚未痊愈。陛下何不厚赠以金银、准其回乡养伤，终生免去征役而得以两全？”
武帝心想：这个郑姬竟然精明如此！不过，这种精明若放在自己藏韬晦略的那十几年中倒也有用。可是如今朝廷中已经云集了天下贤能、满朝文武，她这点女人的小聪明，不仅显得可笑，反令武帝对她生出一种嫌忌和疑心来。
自打武帝亲政以来，连李妃都不敢再参与和打听朝廷之事了。若论心机，郑姬比起李妃不知差了多少呢！不过武帝并没说透，只是笑道：“哦？这主意不错，怎么想出来的？”
郑姬心中暗喜，越发不知忌讳了：“陛下，听说这位小将当初在少林寺时，贺公主曾带人出宫离京，赶到百里之外的山寺探看于他。如今若要格外晋升他，因他是公主
娘的儿子，朝廷大臣中会不会议论他们有挟私之嫌？”武帝突然拉下脸来：“哪里来的这些流言蜚语？你难道不知，朕平生最憎恨的一样就是后宫之间的信口齿黄吗？”
言罢愤然而去。
郑姬一下子楞在了那里，一时悟不透究竟哪句话犯了陛下的讳忌？怎么好好儿的笑模笑样，突然就翻了脸了？
太子没有料到：朝廷诏布奖掖众位立功将士的圣谕上，除了自己特别提请父皇格外晋升的周将军之外，自己的表章中所提到的立功将士几乎全都得到了提升！偏偏只有周将军一人，仅仅只是赏以重金厚帛，却格外下诏令其回里养伤、免却一切役赋公职！
这分明是诏令周将军削职还乡的啊！
太子大惑不解。当他匆匆找到父皇问及此事时，父皇说“朕之前已有诏令，凡伤残将士一律准予免服役税，皇儿莫非不知？”
太子急忙辩道：“父皇，周将军他只是一般的负伤，并未残疾啊！再说，他也并非是一般的士卒军官。他是皇儿一手提拔的心腹，又是文韬武略过人的良将贤才。伤好之后还能为朝廷再出大力、再建奇功的，为何非要他去职归里呢？”
父皇突然沉下了脸：“朕自有道理！”
太子久久地望着父皇那张高深莫测的脸，半晌也没有回过神来。末了，闷闷地辞过父皇、满腹狐疑地退出了朝堂。
贺公主得知父皇在对西征立功将士的诏封中，偏偏只对周将军一人，不仅未见晋升，反被诏令去职回里时，
不住气冲冲地寻到太子的东宫，责问大哥为何立下大功奇勋的周将军独独没有得到晋封？太子冷笑道：“你来问我？我又问谁？你何不自己去问一问父皇？我倒比你更想知道么什为！得到实情后，别忘了回业告诉我一声么什为。”
贺公主惊愕地离开了太子的东宫，寻思了许久，终于住不忍疑虑，当下便来到了父皇的御书房。
武帝见是公主到来，满面欢喜地问道：“哦？朕的女儿，今天怎么想起看看父皇来了？”
贺公主问过父皇并谢座后，径直道：“父皇，此番太子西征，诸将皆有晋升，周将军的功勋最显赫，为何不仅没有被父皇晋升，反被去职还乡？”
武帝收敛了笑容：“你不是遁入佛门了么？佛门弟子本当六
清净，公主为何突然关心起红尘俗世的功名利禄来了？”贺公主一下子被父皇问住了。她怔怔地望着父皇那高深莫测的脸，沉默了好儿会一才说：“父皇，他是女儿的
哥哥，女儿过问一下有何不当么？”武帝转而又和颜悦
起来：“皇儿，你一天天大了，迟早是要嫁人的，不要再任了。父皇把你聘于尉迟公子，是父皇经过几番思忖，觉得这门亲事无论是对女儿还是对你父皇母妃，也无论是对你皇兄还是大周朝廷都是再无不妥的事，才斟酌定下的…”“父皇！凭他是玉皇大帝的儿子，女儿情愿一生礼佛，不谈婚嫁！”公主急忙拦住父皇的话头。
武帝冷笑道：“皇儿！你要清楚自己是大周公主！即令终老宫中，也不能走到民间百姓家！”
贺公主不觉一惊！父皇肯定已经听么什说了！她望着父皇的脸说：“父皇，莫非父皇这样
怀天下一代明君，也只重门第出身而不注重品德才学吗？”武帝愤然作
：“住口！朕今天也明白地你诉告，你就断了这份痴心吧！朕疼爱自己的儿女，因为朕也是人个一；可是朕更是一个帝王，朕肩负的决不止一家一户的安定和幸福。朕更要整个黎民百姓的安居乐业和江山社稷的安定稳固，做朕的儿女，不仅只要自己的幸福，更要为大周江山社稷谋！朕决不会任由谁敢我行我素、了大周朝廷的规制、做出羞辱大周皇家脸面的事！若有谁胆敢视朕的江山和皇家脸面为儿戏，不知天高地厚，那就别怪朕做事太绝！孰轻孰重，公主自去料度！”贺公主蓦然震住了！
她全身发冷的望着父皇那张突然陌生起来的脸，半晌说不出一句话。她虽说清知父皇是一位只以国事为重的君王，可是父皇今天突然用这种居高临下的神气和口气，一口一个“朕”的跟自己说话，她生平以来还是第一次见识到。
她望着父皇那张突然间充满杀气的脸，分明清楚，自己胆敢再和父皇顶撞一句，翰成哥很可能立即就会遭遇惨祸！自己此时虽不能和父皇抗辨，却也决不能显出畏惧和屈服的神色。
她定定地望着父皇的脸，一字一句地说：“女儿不会让父皇因为女儿之故让天下人笑议！但是父皇也请明白，如果父皇杀了哺养孩儿多年的
娘的唯一的儿子，父皇您唯一的女儿决不会比一个仆妇的儿子多活一天的！”武帝闻言，脸色青紫地怔了好儿会一，渐渐的面
戚起来，末了，望着一向宠爱的爱女诚心诚意地说：“皇儿！你要为父皇想想啊！父皇不是不疼女儿，可是，父皇毕竟不只是你人个一的父皇啊！眼下大周强敌四邻，必得靠联姻增强国势。当初父皇派使三年娶突厥公主，才得以使我大周北疆多年安定。贺儿，父皇非是无情帝王，在父皇的治下，大周境内已经尽数释放了数以万计的奴隶杂户，父皇实行均田、赈济涝旱，外内睦，这可免了多少杀伐血？又可使得多少夫
团聚、百姓得安？“皇儿，你身为大周公主，华服高车，衣食无愁，不事农耕而金珠绮罗，不出役赋而享金殿银阁，一切皆是百姓所供，难道皇儿就不能为了国家百姓，为了江山社稷牺牲一己之儿女私情么？”
贺公主悲从中来：“可是父皇，我什么都不想要，我不想要金珠绮罗，也不想要高车华屋，孩子只想要他，只想做一个农家妇，宁可一世桑蚕纺绩。父皇，莫非你的江山一定要以
你唯一的女儿也来做基石？”
“住口！父皇若只为江山计，前年就把你嫁到突厥去了！”武帝顿然喝道。
公主屈膝跪下说：“父皇！女儿情愿服侍父皇母妃一生、情愿礼佛一生…”说完，深深叩拜了父皇后，神色宁静的默默退出殿堂。
公主柔中有刚，武帝虽一时气得脸色铁青，却也无从发作…
因天热气燥，归京一个多月了，翰成
肋处的毒伤竟一直未能全部愈合，偶还会有些隐痛发作。他想，当时幸亏有师父的“轮回救生散”及时敷在毒伤之上，加之
服的一粒救生丹，否则自己恐怕已经魂断西番了。翰成每天在家中等着盼着，一天天过去了，朝廷那边竟然一直有没都动静。起初太子也曾微服出宫来府上探视过一次，后来几次派属下送来伤药和补品，却仍旧没有消息传来。
终于等来了消息——
前来颁旨的是几位普通宫监。
翰成忘了圣诏前后都说了些什么，只听到“因伤致残，着令去职归里、颐养父母，终生免服各种赋役…”他万没有料到，自己跟随太子出征一年有余，大小数仗，几番生死，众位同袍属僚皆有晋升，唯有自己，等到今
，不仅没有得到晋升，竟被陛下一道诏书“去职归里”了！当宫监们大声宣读诏敕赏赐时，满头轰轰直响的翰成突然悟出：公主断发抗婚之事的真情被陛下察觉了！
他只不明白：陛下为何没有处死自己，反倒厚厚赏赐自己？或许接下来一道圣诏就是灭门之祸么？
一时间，翰成只觉着天旋地转，连谢恩都没来得及说一声，便一头栽倒在地…
整整昏睡了三天三夜的翰成，醒来后仍觉得天眩地转。稍清醒一些，只要一念前事，即刻便会觉得
口骤如刀剜火灼般剧痛起来。如此，他便借酗酒和昏睡来排却烦痛。
军中同僚来府中探看，见他不是疼得满头虚汗，便是昏昏不醒的模样。众人不知内情，以为他果然是因镖毒落下了症疾所以才被朝廷准予归里疗养的。一时既有为他感到惋惜的，也有为他感到庆幸的。毕竟天下几分，兵事频繁，做为一介国家武将，功名荣华虽唾手可得，但命断沙场的日子却随时都会发生。
这晚，从酒梦中醒来的翰成觉得口渴难忍。他摇摇晃晃地来到院中，就着煌煌的明月，摇着橹栌，吊上来满满的一桶井水，就着木桶咚咚地喝了一通的凉水后，又把脸浸到水里镇了镇，尔后靠着石头井栏上，头昏脑涨地闭眼养了好儿会一神，睁开眼时，见头顶那轮圆月又大又亮，冷光静静地泻在地上、房顶和井台。
望着满天繁星和盈盈之月，贺公主一双忧怨含泪的眸子骤然浮于面前。一俟想到公主，翰成忽觉
口一时又痛如刀搅起来，他捂紧腹、不觉叫了声“阿弥陀佛！”奇的是，只这一声佛号，他立马便感到
口的疼痛缓轻了好些。“阿弥陀佛…”
此时静思，西吐大捷，原以为人生得意已是唾手可得了。哪承想荣华富贵、品级功勋倏忽间竟成幻相，一切统不过是一场梦罢了！
他突然异常思念起师父来！心内即刻涌过一阵阵的暖
。他记起了师父慈爱的目光、
悉万事万物的悲悯神情，记起了少林寺众师兄师弟们相亲相爱、相敬相睦的诸多往事。望着远方暗夜，翰成
不住地唤了声“师父…”他渴望得到师父的援引和救渡，渴望这火灼刀搅般不时发作的痛楚能有些缓解…
当他一路徒步翻山越岭、渡河过桥地来到少林寺山门，蓦见发须皆白、手扶禅杖的师父兀自伫立于夕阳晚霞里。
翰成的眼睛一热，抖着声音叫了一声“师父”竟再也
不住满腹的委屈和伤痛，深深地跪在师父面前失声恸哭起来。师父的眼中满是悲悯和爱怜，他抖着右手，抚着翰成的头：“徒儿，为师等你已久了…”
翰成哽着声道：“师父！弟子的心疼痛难
，求师父为弟子止痛…”“阿弥陀佛！空空无物，何来心痛？不过本
失，执着幻相，以为有痛而已。”师父道。翰成抚膺静思，长舒了一口气，果然身心蓦然轻松，飘逸超然一般自在，灼人的心痛，、沉甸甸的牵系，一时皆随风而去… Ｍ.iSＪxs.ＣＯm