“五爪蛙神”熊赛古见所泼毒油，已淋中“冰心仙子”司空兰，不由“哈哈”大笑，志得意满地，向“金蛇道人”常百化叫道：“常兄，我们且下谷去，再把司空兰
婢遗尸，恣情凌辱一顿，方消得心头之恨！”常百化目注谷底，见“冰心仙子”司空兰的身形，仍在原坐之处，毫未移动，大片油烟，均从她身上，及身躯四周腾起，遂知道大半锅沸滚毒油之袭，完全奏效，司空兰无论有多么
深修为，量也难逃劫数！他看清情形，一面随同“五爪蛙神”熊赛古走下“冰心谷”一面扬眉说道：“熊兄，我们下谷之后，不要过分大意，因为司空兰虽遭劫数，她妹子‘慈心玉女’司空蕙，却仍在谷下！”
熊赛古纵声狂笑说道：常兄你也未免小心太过，凭‘金蛇道人’常百化，和‘五爪蛙神’熊赛古等二人，还会怕什么‘慈心玉女’司空蕙，那
臭未于的黄
小丫头吗？”常百化失笑说道：“熊兄会错意了，我不是惧怕‘慈心玉女’司空蕙，是说凡事往往会‘为山九仞，功亏一篑’，越是满盘遂心，胜券在握，更越应多加谨慎，免得万一有甚差池，前功尽弃！”
熊赛古听他这样说法．才点头笑道：“常兄虽然有点小心太过，但所说确含至理，我们且尽量小心一点便了！”
说到此处，已离谷底仅约十丈左右！
两人懒得再施展什么“灵猿飞渡”“壁虎游墙”身法．遂双双狂笑凌空，提气下落！
到了谷底，只见毒油所泼之处，不仅草木枯死，石
焦黄，并仍有白烟腾起！“冰心仙子”司空兰则依然宝相庄严，端坐石上！
但“金蛇道人”常百化目光微注之下，忽然
灵灵地，打了一个寒颤，心中暗叫“奇怪”！如今，司空兰虽然人坐油渍之中，所披白色长袍，也复遍沾油污，但她那一头光泽可以鉴人的乌亮云发，却仍然千千净净！
脸颊之上，也依然是圆姿替月，秀靥如花，一派极美好，极庄严的妙相，根本看不见有被沸油淋伤的半丝痕迹！
常百化看得英明其妙，遂把“五爪蛙神”熊赛古叫到面前，指着静坐石上，垂帘阖目，一动不动的“冰心仙子”司空兰，向他皱眉说道：“熊兄请看，司空兰分明被大半锅沸滚毒油，浇个正着，决无不死之理！但她为何脸上皮
无伤，发间也毫无油渍？”熊赛古也想不出其中缘故，刚待举步走近大石，忽然听得身右壁间，有人清叱叫道：’“无
老贼，你休要妄动，认得我‘慈心玉女’司空蕙吗？”常百化与熊赛古，同时回身，只见从壁上
府之中，缓步从容地，走出了一位清丽如仙的黄衣长发少女！这位黄衣长发少女，走出
府，向常、熊二人，略一打量，便轻启朱
，发出银铃般的话声问道：“你们是名列‘乾坤十四煞’中的‘金蛇道人’常白化和‘五爪蛙神’熊赛古吗？”熊赛古狞笑说道：“司空蕙，你既然晓得我与常兄是何身份…”
话犹末了，司空蕙便哂然说道：“你且住口，不必再厚颜无
的妄自吹嘘，我往昔还以为‘五爪蛙神’熊赛古，与‘金蛇道人’常百化，虽是旁门左道人物，仍不失为有头有脸的一派宗师身份，但直到今
，目睹你们所施卑鄙龌龊的阴险害人手段以后，方知道一个是坐外观天腌躜的虾蜞，一个是毒辣无的蛇蝎之辈！”“金蛇道人”常百化被“慈心玉女”司空蕙骂得怒火中烧，寒着一张脸儿，
森森地说道：“司空蕙，你姊姊‘冰心仙子’司空兰，尚且死在我与熊兄手下，凭你一个黄丫头，还敢如此张狂，岂非自速其祸！”司空蕙嘴角微披，冷笑说道：“常百化．为以你你所豢的几条蛇儿，以及所谓的‘蛇形太乙掌法’，真有什么了不起吗？”
常百化狞笑说道：你这样说法，是否想尝尝我的‘蛇形太乙掌法’滋味？”
司空蕙哂然笑道：“你既敝帚自珍，便无妨出手试试，好在打发你们这等徒负虚名的下
凶煞，根本用不着惊动我的姊姊！”常百化未曾注意到司空蕙的言外之意，只是面含冷笑地，一伸右掌，向这位“慈心玉女”的左肩抓去！
司空蕙怎能容他抓上她，见常百化所伸出右臂姿态，与一般武林人物，迥然不同，遂也用了特殊拆解手法！
常百化却完全相反，整只右臂之上，好似毫无劲力，软绵绵地，连伸都未曾伸直！
司空蕙心灵眼快，发觉对方手臂如蛇．倘若按照平常对手拆架，可能会中了他招内所蕴的什么独门奇诡变化！
故而灵机一动，娇躯略偏，闪到侧面，右手捏指成锥，用了一招“白鹤别翎”向常百化的脉门啄去！
她是把“金蛇道人”常百化的这条抓来右臂，当做蛇儿，则“脉门”部位，也就是蛇身最脆弱，最致命的“七寸”部位！
果然这种拆解手法，正是常百化的“蛇形太乙手法”克星，吓得这位“金蛇道人”赶紧收式疾退！
司空蕙卓立如山，并未乘势追击，只是双杨柳眉，娇笑说道：“常百化，你自恃甚高的‘蛇形太乙掌法’，原来也只有这等威力？”
常百化受不住对方这等讥嘲，厉吼一声，向司空蕙旋身猛扑！
他前一次是手法如蛇，这一次是身法如蟒！
蛇的动作，多半
毒，蟒的动作，多半凶刚！司空蕙也觉对方这次来势汹汹，不可轻视，遵双掌凝劲，足下拿桩，站稳身形，准备相机应付！
谁知常百化委实刁恶，他这次虽然摆出一副刚凶之相，但实际上用来伤人的，仍是
毒动作！他人还未到，袍袖双双拂处，飞出了一片金光，向司空蕙
头罩下！司空蕙不敢怠慢，探手肩头，一阵清越龙
，把自己的惯用长剑，擞在手内！剑一在手，奇招立发，一式“金轮普度”剑光电转，旋成一具绝大光轮，
向当空金网！“金蛇道人”常百化看到司空蕙这招“金蛇普度”威力甚强，遂在半空中，略一扭
，避开正面，改从侧面向司空蕙继续攻击！这种凌空扭
，随意转变方向之举，仍然是常百化所特别擅长的蛇形身法！但常百化攻击方向虽变，攻击手法却丝毫未变，仍是用两
金色软索，
织旋转地，化为一面光网，凌空罩落！司空蕙见状之下，秀眉微蹙，弄不懂这招手法，有何厉害？常百化为何要连续施展？
她刚起了这种疑问，便即恍然大悟！
原来“金蛇道人”常百化用这
金索，幻出漫天索影之举，只在惑人眼目！他要司空蕙全神贯注空中的
织金色索影，才好使自己道冠之上的那条金色小蛇，对她发动暗袭！这种构想，确甚恶毒，因漫天索影是金色，小蛇也是金色，加上蛇形与索影，更易两相混淆，颇令人防不胜防！
尤其常百化双手持索飞舞，自然吸引了司空蕙的全部心神，怎会想他头戴道冠之上，还会飞起一条小金蛇，对自己发动奇袭？
眼看金蛇已将绕飞到司空蕙的背上，这位”慧心玉女”仍自懵然无知，只是手持长剑，目注当空索影。
常百化正在心中高兴．情势忽有变化！
紫影微翻，疾风大作！
一只紫羽鹫形巨鸟，突由山
中，电闪飞出，钩喙微长，双翼连展，便衔着常百化那条心爱金蛇，飞往谷上！常百化便以这小小金蛇成名，对它珍逾性命，一见蛇被紫鹫衔走，不
急得跳脚，向司空蕙厉声叫道：“司空蕙，你赶紧命那恶鸟，把我的灵蛇送回，我或可饶你一命。否则…”司空蕙冷冷问道：-否则又便怎样？”
常百化厉声说道：“否则我便使你和你姊姊-样，活活被沸滚毒油烫死！”
司空蕙秀眉微扬“哦”了一声说道：“为以你炼上一锅沸滚毒油，从空泼下，便能奈何得我姊姊吗？”
常百化闻言，心中微动，不
回头向石上的“冰心仙子”司空兰，看了一眼！
司空兰仍是先前那种妙相庄严的坐姿，根本一动不动！
站在石边的“五爪蛙神”熊赛古闻言之下，向那“慈心玉女”司空蕙，狂笑叫道：“司空蕙
婢，你姊姊虽然有些鬼门道，但既被我用那锅中含多种剧烈毒药的沸油浇中，便是大罗金仙，也必名登鬼录…”话犹未了，司空蕙便冷笑说道：“亏得你们俩人，均算‘乾坤十四煞’中的第一
凶神，居然有眼无珠，见识如此浅薄！凡被沸滚毒油浇淋之人，即令不惧毒力，亦必被烫得皮开绽，肤大大改变！如今我姊姊分明妙相依然，你们却还在自鸣得意，岂不是有眼无珠吗？”常百化、熊赛古二人，早就对“冰心仙子”司空兰妙相安详，皮
无伤之事，颇为惊疑，此时，听得司空蕙提及此事，两人遂不又换了一瞥怀疑神色！司空蕙笑道：“我姊姊因‘两代英雄会’为期不远，镇
在‘冰心’中，督促我苦练神功，便连那只紫羽鹫，也轻易不出一步，故而对你们在峰顶弄鬼，
对我姊姊报复前仇之事，委实毫无所觉！”“五爪蛙神”熊赛古得意笑道：“此事费了我不少心神，经过细密算计…”
司空蕙不等熊赛古说完，便自冷笑连声，接口说道：“千算万算．不如苍天一算，你们在峰顶熬炼沸滚毒油，准备下泼伤人之举，又凶又毒，着实令人难防，但不知怎会有不少毒油，先自锅中漏去，顺崖下滴，遂使我姊姊有了警觉！
我姊姊发现漏油，油中又显蕴剧毒，再复略加推断，当然便
悉你们所定凶谋，遂将计就计地，故作不曾警觉，被毒油浇中，以
使你们下谷自投罗网！”“金蛇道人”常百化骇然说道：“你姊姊是故意伪装被毒油浇中？”
司空蕙笑道：“当然，我姊姊知道你们既然如此不惮心力地，大肆图谋，必是对她恨之甚切，并畏之甚切！在这种情形下，若是上谷问罪，定把你们吓得抱头鼠窜，搜寻起来，极为费事！不如伪装被毒油泼中，则你们定即洋洋得意，下谷逞凶，好让我姊姊，毫不费事地，来个瓮中捉鳖！”
熊赛古听得一面心惊，一面不服地，厉声叱道：“司空蕙，你莫要信口胡言，你姊姊适才分明全身都被我用沸滚毒油泼中，怎说伪装？”
司空蕙失笑说道：“熊赛古，你这虾蟆
，虽然一向是坐井观天，所见者小！但‘金蛇道人，常百化，却在江湖间，南北东西地，异常活跃，怎会如此孤陋寡闻？双双都成了我刚刚所说的有眼无珠之辈？”
这几句话儿，骂得“金蛇道人”常百化，及“五爪蛙神”
熊赛古，均怒火冲天，又均莫明其妙，只得双双对翻白眼！
司空蕙秀眉一挑，冷然叫道：“常百化，你把眼睛瞪得大些，看看我姊姊身上披的是什么衣衫？”
常百化闻言，遂向“冰心仙子”司空兰所披的那件白色长衣，仔细注目！
方才因是不甚经意地，匆匆一瞥．加上衣外又满沾油污，致未发现异状，如今被司空蕙这一提醒，仔细察看之下，不仅“金蛇道人”常百化，连“五爪蛙神”熊赛古，也看出不妙，万分惊心！
原来“冰心仙子”司空兰所披的这件白色长衣，质料非绸非布，竟如雾绮冰纨，隐泛异光，但非细细注目，无法看出！
常百化猛然想起一事，向司空蕙颤声问道：“昔年：巧手天孙’公冶萍得道羽化之前，曾找你姊姊去往‘天孙宫’中话别，莫非她竟把那件‘万劫难消度厄衣’，送给你姊姊了？”
司空蕙点头说道：“我就知道你至少在眼皮子方面，会比‘五爪蛙神’熊赛古，宽上一些，果然一点就透，猜得不错！”
常百化眉峰深聚，心中方自一寒，司空蕙又复满面鄙薄地，冷笑说道：“你们想想，我姊姊身上既然披着这件‘万劫难消度厄衣’，则在沸滚毒油淋泼当头的刹那之间，只消略微一提，护住头脸，哪里还会受到丝毫伤害？”
“五爪蛙神”熊赛古早知不妙，暗把全身功劲，一齐凝聚双掌，等到司空蕙话音方了，便自“-”的一声大叫，觑准静坐石上的“冰心仙子”司空兰，猛力推出！
这次突袭，是熊赛古把所练“虾蟆劲气”全力施为，威势之强，确非小可！
但“冰心仙子”司空兰仍然垂目静坐，妙相庄严，连动都未动一下！
势若移山倒海的“虾蟆劲气”对“冰心仙子”司空兰，排空猛袭之下，情况略有改变！
所谓“改变”就是那位本已清丽绝世的“冰心仙子”司空兰，经过“虾蜞劲气”的猛袭以后，竟变得越发漂亮一些！
这是什么原因？他只是用双掌劲风，把“冰心仙子”司空兰所披那件“万劫难消度厄衣”上的那些油污，吹拂得干干净净而已！
“冰心仙子”司空兰妙目双睁，首先看看“五爪蛙神”熊赛古，微笑说道：“熊道友，三年小别以来，你的‘虾蟆劲气’，居然添了不少威力！”
熊赛古又惊又慌，窘得满脸通红，不知应该怎样应答才好。
司空兰微散一笑，未见她有任何动作，竟原姿曼妙地，从石上凌空飞起，落向一株矮矮古松的横枝之上！
她在石上是盘膝坐姿，飞起空中仍是盘膝坐姿，落到松枝之上，还是盘膝坐姿！
就这一炉火纯青的“移形换位”动作，已使“金蛇道人”
常百化，与“五爪蛙神”熊赛古看得相顾惊心，自知在真实武功之上，两人绝非这位“冰心仙子“司空兰的敌手！
司空兰移坐松枝以后，从一双妙目以内，
出两道柔和神光，凝注在”金蛇道人”常百化的脸上，含笑问道：“常道友，当年我们不过一同发现一条名叫‘三
冠’的罕世毒蛇，你想倚仗驯蛇绝技，擒来豢养，我则手加诛戮，为世除害，双方竞争结果，是我侥幸如愿，扫了你的兴头，难道你只为了这点小事，便与熊道友联手合谋，准备把我置于死地吗？”“金蛇道人”常百化，被这“冰心仙子”司空兰，问得无言可答，满面现出愧窘神色！
司空兰微微一笑，目光微扫常百化、熊赛古二人，扬眉说道：“今
之事，我有两种了断方法，打算请常道友和熊道友，仔细斟酌，任择其一！第一，便是一般江湖人物所习惯采用的寻仇决斗，由你们两人，合手对我一人，来个强存弱死，了断得干干净净！第二，是请常道友把身边所带的豢养毒蛇完全出，熊道友把所炼‘天蟾毒浆’出，今之事，就算了结，两位即请自便！”熊赛古与常百化闻言之后，不
面面相觑，作声不得！因为这两位武林凶人，既有相当火候，便具知己知彼之能，他们衡情度势以下，均认为纵然以二对一，仍必不是“冰心仙子”司空兰的敌手！
仅以真实武功而论，便已相形见绌，何况司空兰身上，还穿有一件“万劫难消度厄衣”连那么厉害的一锅沸滚毒油，都难伤她，则常百化所豢毒蛇，及熊赛古所炼“天蟾毒浆”又能发挥什么威力？产生什么作用？
故而，倘若选择第一种与司空兰互相决斗的方法，无疑是不知进退，自取灭亡！
但倘若选择第二种
出所豢毒物，及所炼“天蟾毒浆”的方法，又无疑是懦弱已极的无条件投降，传扬开去，永留笑柄，无法在江湖再混！他们两人正自东是不也，西是不也，奇窘无比之时，司空兰又复微微说道：“或和或战，关系甚巨，这不是一件小事，常道友与熊道友不必着急，且互相商量一下，再给我个答复便了！”
常百化听司空兰这样说法，便老实气客不地，用“蚁语传声”功力，向熊赛古悄悄问道：“熊兄，你来拿个主意，我们是宁为玉碎？抑或宁为瓦全？”
熊赛古遂故意一考虑，也用“蚁语传音”功力，发话答道：“这事难了，若是按照我们身份而言，自然是应该但教名在，不惜身亡！若是按照事实利害而言，却又应该‘君子报仇，三年不晚’！小弟才庸识浅，不敢决议，还是请常兄一切做主便了！”
他们二人正在企图推卸责任，各运心机“冰心仙子”司空兰却已有了动作！
司容兰稳坐松枝，向自己所坐的那块大石，注目凝神，伸指摇画！
随着她手指移动．石上便现出了两行字迹！
这是两句经过修改的格言：“得放手时且放手，能回头处便回头！”
司空兰一面手中画字，一面口中
诗，她的是：“天也空，地也空，人生莽莽在其中，也空，月也空，来来往往不相逢，名也空，利也空…”用内家指力，镌石留书不难，但像“冰心仙子”司空兰这等凌空虚书，而又使石上所现字迹，异常清晰，却着实不易！”
尤其她口中所
的什么：“天也空…地也空…”等，每一个字儿，都宛如一记暮鼓晨钟，发人深省，敲响在“金蛇道人”常百化，和“五爪蛙神”熊赛古的心灵深处！这是“冰心仙子”司空兰的一片慈悲意念，她虚空划字之举，是从表面上，向常百化、熊赛古示威，她曼声作歌之举，是从内心上，向常百化、熊赛古度化！
常百化果然先是悚然一惊，后是失声一叹，目注“冰心仙子”司空兰，点了点头，缓缓说道：“司空仙子，苦口婆心，常百化如今对你是心服口服的了！”
一面说话，一面从袍袖中抖出七八条大小不一的各种颜色毒蛇，并在每条蛇儿的七寸之上．伸指一捏，把它们完全捏死在地！
司空兰端坐松枝，注目静看，等常百化停止动作以后，方自妈然一笑，扬眉赞道：“常道友果然灵心不昧，竟能听我之劝，放下屠刀，立地成佛，但除恶务尽，力善贯彻，常道友
间尚有一条‘金银宝带’，怎不把它一并超度了呢？”常百化听得既觉赧然生惭，又觉悚然吃惊，因
间所盘的一条“金银宝带”是自己新从苗疆捕获，尚未完全调教驯服，却怎会也被司空兰知晓，发话点破！这条“金银宝带”奇蛇，威力奇强，是绝世难逢异物，常百化委实舍不得把它捏死！
但情绪上虽然不舍，事实上却不容推诿，常百化只好红着脸儿，伸手从道袍内，把这条
泽金银相间，身躯扁平如带的绝世怪蛇取出，他也伸手在这“金银宝带”蛇的七寸之上，捏了一捏，随手抛入谷旁深草以内！常百化这次因心中不舍，弄了玄虚，他捏时手劲稍轻，未把“金银宝带”捏死，只是暂时捏晕，过上顿饭光
，自会渐渐苏醒！蛇只一苏，不是发挥威力．冷不防地伤了司空兰、司空蕙姊妹，便会逃匿到谷中隐秘之处！
常百化的如意算盘，打得虽好“冰心仙子”司空兰却比他还要棋高一着！
他刚把“金银宝带”捏晕，抛入深草之中，那只适才衔走金蛇的“紫羽神鹫”便又垂天而降！
紫鹫飞入草中，伸爪抓起那条身软如绵，毫无抗拒能力的“金银宝带”毒蛇，又复破空飞去！
常百化看得空白咬牙，却又不敢发作！
司空兰目光移注到“五爪蛙神”熊赛古的身上，语音和婉地，微笑说道：“熊道友．常道友已然听我之劝，清除了一身孽果，你也把那‘天蟾毒浆’，毁去了吧！”
“五爪蛙神”熊赛古虽然台不得自己费了多年心血，才在各种奇毒虾蟆身上，所提炼出的一些为量不多的“天蟾毒浆”但眼看“金蛇道人”常百化，已然含羞忍垢，不惜牺牲地，下了台阶！自己倘若不服逞强，则必将尸横“冰心谷”底，把半世雄心，化作南柯一梦！
司空兰见他迟疑未答，不
扬眉叫道：熊道友若是舍不得毁去‘天蟾毒浆’便请和我放手-…”“放手一搏”的“搏”字尚未出口“五爪蛙神”熊赛古长叹一声，突然从所着长衫之上，凸起了无数气泡。
上次他在峰顶暗算皇甫端，是使这些癞包似的气泡之中，
毒浆，如今因知这种位俩，奈何不了“冰心仙子”司空兰，遂在气泡凸起以后，乖乖把长衫
掉，放在地上！也未见甚疾风劲气，革囊便“波”的一声，自行爆裂！
但革囊虽爆，囊中所储的腥臭“天蟾毒浆”却并未四散飞扬，只是似被什么无形力量，加以制
地，在
石之间！“五爪蛙神”熊赛古见自己多年心血，业已毁诸一旦，不
暗咬钢牙，厉声叫道：“司空兰，你已称心如愿，占尽上风，我们则事事忍耐从命…”话犹未了，司空兰便自笑道：”熊道友这样说话，莫非已想别去？”
“金蛇道人”常百化一旁冷然答道：“我们当然想走，只不知可以走吗？”
司空兰失笑说道：“今
之事．两位道友既已如约弃去毒蛇，毁去毒浆，已算了结！‘冰心谷’非司空兰司空蕙姊妹私有，道友们要去要留，悉听尊便，我姊妹既不愿致
之词，也未便下逐客之令！”常百化见无端又受了“冰心仙子”司空兰的一顿抢白，不
冷哼一声，拉着熊赛古两人面色如霜地，便自离去！“慈心玉女”司空蕙见这两位武林凶人，出得“冰心谷”
后，便向“冰心仙子”司空兰，含笑问道：“姊姊，你既然
得‘金蛇道人’常百化与‘五爪蛙神’熊赛古，一个捏死所豢毒蛇．一个毁去天蟾毒浆，但他们的蛇蝎心肠，却依旧怙恶难改，此去仍将为害江湖的呢！”司空兰微笑答道：“蕙妹看法不错，但这两个魔头，眉心晦纹已现，脸上死相已呈，不久定将遭劫，我何必亲手杀之？故而只把他们仗以行凶的毒物毁去，让那为世除害之人，下起手来，比较容易一些！”
说着话从松枝上飘身落地，一面与司空蕙缓步走回
府，一面微笑问道：“蕙妹．炉火纯青的进一步功果，又是什么？”司空蕙应声答道：“炉火纯青之后，自然是‘大丹告成’！”
司空兰满脸祥和神光，微笑说道：“对了，道家叫‘大丹告成’，俗家则叫‘寿元已尽’，故而我今
突发慈悲，放走‘金蛇道人’常百化，‘五爪蛙神’熊赛古之举，或许也有些常言所说的‘人之将死，其行也善，成分。”司空蕙闻言，尖声叫道：”姊姊！你…你…你在说些什么？”
司空兰到丹房蒲团之上，盘膝之下，神色自若地，向司空蕙摇手笑道：“蕙妹，你不要大惊小怪，岂不知天下无不散宴席，我苦行功成，在当世武林中，大概还是第一个得证真玄之人，你应该替我高兴才对！”
司空蕙听得一双妙目之中，泪光隐隐，泣声哽咽地，拉着“冰心仙子”司空兰的手儿问道：“姊姊，你所说的话儿，是…是…是真的吗？”
司空兰笑道：“不么怎真？功行练到我这等地步，预知生死，并非难事！
蕙妹如今总该知道我么什为最近不许你出谷半步，并把一身所学，悉数相传，督促你苦苦用功之故了！”
司空蕙心中凄苦，泪落如泉，叫了一声“姊姊”便向司空兰的怀中扑去！
司空兰把这同胞小妹，抱在怀中，温言含笑说道：“蕙妹不必伤心…”
话犹未了，司空蕙便悲声问道：“姊姊！你…你在这浊世之中，还有多久勾留？”
司空兰摇头笑道：“不会太久，大概再过片刻，便将丹成化去！”
司空蕙“呀”了一声，双手掩面，泪珠儿在指
之间，如泉而落！司空兰见状，伸手在司空蕙顶门之上，轻轻拍了一下，含笑叫道：“蕙妹，你不是不懂得其中利害，你是我惟一亲人，在我丹成之前，如此悲痛，岂非是扰
我的清静道心，对我有莫大妨害吗？”司空蕙知道司空兰所说不差，悚然一惊，赶紧拭去脸上泪痕，收敛悲容，向司空兰问道：“姊姊既然丹成坐化在即，可有什么训教？小妹永记心头，终身不忘！”
司空兰摇了摇头，含笑说道：“蕙妹无论在姿质，抑或心地方面，都是块无瑕美玉，我用不着再嘱咐你什么话儿。只有一事…”
司空蕙见她语音至此忽顿，有些嗫嚅起来，不
忍住内心凄楚，佯装笑容地，扬眉问：“姊姊有甚话儿，怎不说出？”司空兰笑道：“蕙妹心肠太软，将来在儿女情怀方面，难免吃亏！故而我要送你八个字儿，作为应付秘诀！”
司空蕙秀眉微笑说道：“小妹前在‘邛崃山’内，若非事先有人报警，几乎中了假皇甫端，‘夺命三郎’万俟英的无
算计，对于儿女情事，遂告冷透心肠…”司空兰不等司空蕙话完，便接口笑道：“蕙妹要冷透心肠作甚？这事只是假皇甫端所为，又不是真皇甫端起不对你！”
司空蕙怔了一怔，茫然问道：“姊姊认为我应该采取什么态度？”
司空兰含笑说道：“你如今的一身功力，慢说在第二代人物之中，秀出本伦，即连稍点一差的第一代人物，是不也你的对手！我认为蕙妹在我丹成化去以后，应该立即出山，一面准备参与‘两代英雄会’，一面并向假皇甫端寻仇，向真皇甫端结爱！”
司空蕙摇头叹道：”常言道得好：‘一朝被蛇咬，十年怕井绳’，我哪里还敢再对人倾心结爱？便是遇着真皇甫端，也非先在暗中观察此人的品格良窳，以及对我是何心意？然后再衡情处理不可！”
司空兰点头笑道：“蕙妹说得不错，这就叫‘不经一事，不长一智’，也就是你处人处事，从经验中
取学问的进步表现！”司空蕙被姊姊说得玉颊羞红，低头笑道：“姊姊，我是在恭聆你的金玉教言，你怎么竟对我取笑起来了？”
司空兰微笑说道：“我不取笑，只是实言，如今便送你八个字儿，这些字儿，表面虽颇简单，含义却深，蕙妹若能善加体会，小则足以制胜情场，大则足以推广于应付各种事物！”
司空蕙“哦”了一声问道：“姊姊，这八个字儿，是密宗秘咒？还是道家玄经？”
司空兰失笑说道：“绝非释道之言，只是极其平常的‘当机立断，当仁不让’八字！”
司空蕙闻言，遂把“当机立断，当仁不让”等八个字儿，低低念了两追！
司空兰自身上缓缓
下那件“万劫难消度厄衣”来，递向司空蕙，微笑说道：“蕙妹，江湖险恶，风险特多，你行道之时，要把这件‘度厄衣’，贴身穿好！”司空惠不得不伸手接过这件“万劫难消度厄衣”来，但却又住不忍双眼
润，珠泪落！司空兰纤手微扬，再向司空蕙的香肩之上，轻轻拍了一下，含笑叫道：“蕙妹，你刚才的表现很好，如今怎又如此着相？道知要人间无不散宴席，世上无不朽…皮…囊…”
司空兰说到此处，突然语音变得又低又缓，脸庞儿上，也现出了一种红扑扑的祥和宝光！
司空惠见状一惊，知道姊姊果然大丹已成，即将坐化！
无论是释家，道家，到了这种境界之际，均必须灵台净澈，万念不生，最忌有丢不下抛不开的七情相扰！
故而司空惹一见姊姊宝相已呈，生恐自己万一有失当举措，影响太大，遵赶紧跪倒在司空兰的蒲团之前，合掌低眉，强忍心中酸楚！
司空兰忽又双跟微开，向跪在自己身前的同胞小妹，看了一眼，重复徐徐阖目地，含笑
道：“九转丹初就，三生果正圆，我原香案吏，身在大罗天…”司空蕙正在恭听姊姊说偈，忽然不闻声息，不
愕然抬头，向司空兰看去！原来，司空兰就在
完那句“身在大罗天”后，业已玉筋双垂，悄然化去！司空蕙自幼便受姊姊抚育，连一身绝艺，也全是姊姊所授，如今天上人间，音容永绝，教她怎不芳心
碎，柔肠寸折！但她虽然满腹伤心，却不敢出声痛哭，只紧咬银牙，让耶两串珍珠似的眼泪，扑簌簌地顺颊而落！
直等她亲手把司空兰所坐的这问静室的门户封好，司空蕙方拜倒尘埃，失声恸哭！
料理完毕，司空蕙不愿在使自己触目伤心的“冰心古
”久作停留，遂准备离此出山行道！但她在离去之前，却改了男装，把司空兰遗赠的“万劫难消度厄衣”穿在贴身，外面则罩了一件潇洒漂亮的淡青儒服！
诸葛红把皇甫端抱到一座小山半
，略替他诊视以后，便自愁眉无策！他从怀中取出一粒异香袭人的朱红灵丹，喂人皇甫端的口内。
这呈“护心灵丹”不是祛毒物药，以保护皇甫端的心房要害，在一二
间，不致有重大变化！他探知皇甫端如今的一身功力，几乎已可与“血纛三凶”、“岷山双怪”等旷代凶
，一争长短．怎会轻轻易易地，便伤在那瘦长道人，及矮胖老叟手下！诸葛红凭空思索，毫无边际，自难想么什出端倪，但就在他历时久久，尚揣料不透其中原故，心头焦急万分之际，目中忽有所见！
峰下走过二人，正是适才与皇甫端互相争斗的矮胖老叟和高瘦道人！
诸葛红一见之下，心中立即想起了“虎项金铃，惟有系者解得”的典故，遵双眉微挑，引吭一啸！
这峰
有座小小石，诸葛红一面发啸，一面便把皇甫端藏入内！“金蛇道人”常百化，与“五爪蛙神”熊赛古，方自“冰心谷”下，铩羽而逃，忽然听得峰
有人发啸，啸声中并深含挑逗意味！熊赛古眉头一蹙，向常百化问道：“常兄，这啸声意含挑逗，不知是否为我们而发？”
常百化冷笑说道：”龙游浅水遭虾戏，虎落平
桩犬欺，我同意熊兄看法．这啸声大概正是为了我们…”熊赛古不等常百化话完，便自
然叫道：“龙遭凤戏非为辱，虎被狮欺不算羞！我们已对司空兰姊妹低头，何必再受什么‘虾犬’之气？且循声赶去，喝碗虾汤，吃块犬如何？”常百化点头怪笑说道：“熊兄与我心意相同，我也不信除了‘神箫秀士’诸葛尊，‘冰心仙子’司空兰外，还能有什么人儿，敢对‘金蛇道人’及‘五爪蛙神’，如此轻视！
两位魔头一面愤然发话，一面提气登峰，向啸声来处赶去！
到了峰
只见有个容貌英秀，神采飞扬的青衣书生，负手崖边，临风卓立。常百化等，眼力自强，一看便知适才引吭作啸者，必是此人，遂由熊赛古发话问道：“这位老弟怎样称呼？你适才是否作啸？”
诸葛红转过身来，与对方刚打了一个照面，心中便又添惊疑！
因为前在峰头初见这二人之际，均是一副飞扬跋扈的骄狂神色！如今却换了一副萎顿神情！
诸葛红暗忖，这二人既伤了皇甫端，理应更为骄狂，怎么反倒神色黯然，目光萎缩，好像碰了什么大钉子的狼狈模样？
想到此处，熊赛古已然问话，诸葛红遂冷笑说道：“你们既想问人来历，首先便应该自报姓名，才是江湖礼节！何况我还道知不你配不配叫我老弟？”
常百化“哼”了一声说道：“贫道常百化，这位熊赛古…”
诸葛红听了“常百化”、“熊赛古”之名，自然立即知道对方来历，遵装出一副失惊神色，抱拳笑道：“原来竟是‘乾坤十四煞’中的‘金蛇道人’，及‘五爪蛙神’，委实多有失敬！”
熊赛古却怪笑说道：“老弟莫要前倨后恭，你如今该报个名儿了吧！”
诸葛红应声答道：“在下姓朱，单名一个鸿，但不知常道长与熊老人家，有什么事儿见教？”
常百化“哼”了一声说道：“朱老弟！常言道：‘光
眼中，莫
沙子’，你在那啸声以内，注入了挑逗意味，难道还不是想把我们两人，来此处吗？”诸葛红剑眉双轩，目光如电，向常百化、熊赛古二人，朗声叫道：“我们彼此不识，无有怨仇，却要发啸把你们引上峰来则甚？”
这两句话儿之中，蕴有解释和讽刺的双重意味！竟把常百化、熊赛古二人，问得只好默默无语！
诸葛红见他们已有自悔冒失，愕然告别之意，遂又加逗弄地，含笑说道：“世间事，往往是‘有意栽花花不发，无心
柳柳成荫’，两位既然来此，总算有缘。故而，我想向老人家们，请教一桩问题！”常百化道：“朱老弟有何事见问？”
诸葛红笑道：“两位老人家既然名列‘乾坤十四煞’中，自然是各具特殊专长，才赢得如此威名！譬如以常道长而言，一听‘金蛇道人’之号，便可使人猜出你若非豢有一条厉害无比的金色蛇儿，便是
擅什么‘金蛇身法’？”常百化被诸葛红捧得含笑点头笑说道：“朱老弟猜得不错，我是两者兼具，既豢有厉害金蛇，又
擅，灵蛇太乙身法’！”说到此处，忽又愕然问道：“朱老弟．你说了半天，还未说出要问的是什么问题。”
诸葛红于得悉常百化、熊赛古二人的功力以后，已知皇甫端必是被他们的独门杀手所伤，故而想先设法探询究竟，再寻求解救之策！
尤其自己发出“幂天神弹”抢救皇甫端之时，他是与“五爪蛙神”熊赛古，相对而立，多半伤在熊赛古手下，越发应该把这“五爪蛙神”的成名功力探出！
诸葛红心中有了这种想法，又听得常百化问起自己有何问题，遂接笑道：“我是觉得‘金蛇道人’之号，容易了解，‘五爪蛙神’之号，却莫明其妙？熊老前辈为何不以龙鹤麒麟等祥物为号？却偏偏看中那种外形既不见得漂亮，内心又蠢然无灵的瘌虾蟆呢？”
这些话儿，虽甚挖苦，却并非骂人，熊赛古听得啼笑皆非，皱眉说道：“武林人物外号，多半不是自称，而是旁人代起，他们要把我叫做‘五爪蛙神’，我有什么办法？”
诸葛红笑道：“常言道：‘无风不起
，事出必有因’…”常百化接口笑道：“当然事出有因，我这位熊兄，除了
擅‘虾蟆气劲’、‘天蟾神功’以外，所用兵刃，并是一只‘如意天蟾爪’！故而才被武林人物，贺号为‘五爪蛙神’！”诸葛红剑眉微桃，含笑点头道：“原来如此，‘虾蟆气劲’练者颇不乏人，兵刃也可随意打造，随意命名，但那‘天蜡神功’四字，却颇富新奇意味！”
常百化怪笑说道：“朱老弟见识不差，当世武林中，
擅‘天蟾神功’之人，除了熊赛古兄，别无二者！”诸葛红一抱双拳，微笑说道：“彼此相逢，总是缘法，两位老人家能否施展绝艺，使朱鸿一开眼界？”
熊赛古怪笑问道：“朱老弟想开什么眼界？”
诸葛红答道：“我想看看常道长所豢的那条金蛇，及熊老人家独门
擅的‘天蟾神功’！”诸葛红之所以这样说法，是经过了相当考虑。
他认为常百化的“蛇形太乙掌法”熊赛古的“虾蟆气劲”都不会对皇甫端构成严重威胁。剩下的，只是“天蟾神功”与“金蛇”二者，皇甫端可能不是中了什么“天蟾神功”？
便是被“金蛇”咬了一口。
故而，他想自己虽不能从常百化、熊赛古身上，
出解药，也或把“金蛇”及“天蟾神功”的
质厉害，看出一些端倪，替皇甫端对症下药，加以援救！谁知他的这项要求，竟把“金蛇道人”常百化，及“五爪蛙神”熊赛古二人，弄得面面相觑，奇窘无比！
“金蛇”既死“毒浆”又毁，诸葛红的要求，遂变成常百化与熊赛古的难题，使这两位凶人，对于这项难题，道知不应该如何作答。
诸葛红见了他们这副尴尬之状，不
剑眉微挑，愕然问道：”两位老人家为何不肯把你们的成名绝艺，施展出来，让在下瞻仰瞻仰？”这两位凶人之内，毕竟还是“金蛇道人”常百化，比较来得聪明狡猾，他在这刹那之间，业已有了对策，听完诸葛红所说之后，遂连摇双手，哈哈大笑说道：“朱老弟，并不是我们吝于施为，只因其中有两种难处！
先以熊兄而言，他那‘天蟾神功’一发，便是大罗金刚，也必难逃劫数！但‘天蟾神功’威力，系由‘天蟾毒浆’而来，而‘天蟾毒浆’又炼聚极难，非遇大敌强仇，死生拼搏之下，熊兄如何舍得妄加浪费？”
熊赛古一旁听得颇觉常百化饰词巧妙，解释得极为合理！
诸葛红点头笑道：“熊老人家的‘天蜡毒浆’，既是防身保命之物，自然珍贵异常，不宜浪费！但常道长所豢‘金蛇’，却是个活物，取出来让朱鸿开开眼界，必将毫无伤损，又有什么碍难之处呢？”
常百化摇头笑道：“我的这条‘金蛇’，可说是‘蛇王之王’，不单奇毒无伦，
情并凶狠无比，一经放出，除非
人血，决不轻回！如今别无他人在场，我若放它出来，是让它攻击熊兄，还是让它去咬朱老弟呢？”两桩难题，均被常百化花言巧语地，轻轻解决，遂使熊赛古窘
尽解，诸葛红则愁上眉梢！他无可奈何之下，只得试探
地问道：“常道长说得那么厉害，是否有所夸张？难道凡被‘金蛇’，及‘天蟾神功’所伤之人．便毫无解救吗？”常百化怪笑连声，摇了摇头说道：“凡被‘金蛇’，及‘天蟾神功’所伤之人，根本毫无解救！江湖人物有云：‘金蛇咬一口，鬼门关上走！天蟾…”
话方至此，这小峰近顶之处，突然有人接口说道：“常道长！你的‘金蛇’，当真有那样厉害吗？那就不妨放将出来，把我咬上一口！”
常百化闻言，目闪凶芒，抬头看去！
只见发话人是坐在近峰顶处的一株横生古松的极细松枝之上，
风微微摇
，望之俨若神仙！这人风神颇秀，文生打扮，身穿一袭紫
儒衫，年龄方面，则看去约莫三十余，四十不到！常百化一见之下，立知来人身份，不
灵灵地，打了一个寒颤，向熊赛古暗施眼色，要他赶紧退去。原来，仅从那一袭紫
儒衫之上，便已显
出了来人的身份，是位难惹难
的一代大侠！这位儒生，就是在“血泪七友”兄妹中，排序第六的“括苍紫袭生”上官渊！
常百化虽已知机，熊赛古却仍毫无警觉，也未体会出“金蛇道人”常百化对他暗施眼色用意！
常百化无可奈何，只好暗运“蚁语传声”功力，悄悄说道：“熊兄，这就是‘血泪七友’兄妹中，排行第六的‘括苍紫裘生’上官渊！这厮既已出现，可能左近尚有
羽，我们重宝新失，犯不着和他起甚争斗。万一把‘冰心仙子’司空兰引来，更为不妙！还是暂忍一时之气，各自加强准备，且等‘两代英雄会’上，再和这个自以为了不得的狂妄东西，一决胜负输赢！”熊赛古这才明白，遂打了一个哈哈，故作不识地，向“括苍紫裘生”上官渊，狂笑说道：“我与常道兄，身有要事，无暇在此久留，尊驾若是想尝试‘金蛇’剧毒，及‘天蟾神功’滋味，请于八月中秋，前住‘岷山’，参与‘两代英雄会’便了！”
话声一落，身形忽腾，与“金蛇道人”常百化同时动作，宛如两缕轻烟般地，便向峰下驰去！
诸葛红也不认识上官渊，他见这紫衫儒生才山出现，便把常百化、熊赛古等，两位颇负凶名的魔头吓跑，不
暗自猜想对方身份。就在此时，上官渊一声冷笑，身形从松枝上倏然反弹而起，宛如紫电划空般，便向常百化、熊赛古所走方向，急急迫赶！
“此人功力深湛，又复身着紫
儒衫，莫非竟是‘血泪七友’中的‘括苍紫裘生’上官渊吗？”诸葛红自语至此，又惭又急地，提聚真气，高呼了几声：“上官前辈！”
空山寂寂，哪有丝毫回声？诸葛红不
废然长叹！叹声未了，峰下青影忽飘有位身法极为灵妙的青衣书生，向诸葛红所立之处，电疾驰来！
诸葛红注目一看，见来人貌相的美秀程度，竟比皇甫端还要强上几分，举止神情，亦复高华无匹！
他方在揣测对方身份，那青衣书生业已一抱双拳，向诸葛红含笑问道：“仁兄何故面带重忧，连呼上官前辈？小弟久居‘大洪山’！据我所知，此处好似并未住有什么复姓‘上官’的武林前辈呢！”
请葛红拱手还礼，含笑说道：“多谢兄台关怀，适才‘血泪七友’中的‘括苍紫裘生’上官渊前辈，在此现身！”
青衣书生听到此处，便即接口扬眉问道：“仁兄怎样称谓？你与上官前辈，有何渊源？”
诸葛红答道：“小弟诸葛红，我与‘括苍紫裘生’上官前辈，并无直接渊源，但上官前辈，却是我一位盟兄的师门长者！”
“师门长者”四字，听得这位青衣书生，俊目闪光，脸色微变地，接口问道：“诸葛兄的金兰好友是谁？”
诸葛红笑道：“我这位盟兄的名头不小，他就是‘血泪七友’兄妹所共同传授的‘七绝玉龙’皇甫端！”
青衣书生“哦”了一声，点头说道：“我听说过‘七绝玉龙’之名，但不知这位皇甫仁兄，如今何在？”
诸葛红刚待答话，忽又目注青衣书生，含笑问道：“兄台可否先行赐告尊名上姓？”
青衣书生微笑答道：“我姓莫，小字府人，是这‘大洪山冰心谷’中所住‘冰心仙子’司空兰的表弟，诸葛兄可以放心了吗？”
诸葛红闻言，不
大喜说道：“莫兄既是司空仙子至亲，自系侠士高人，在下便可放心相告的了！”这位自称“莫府人”的青衣书生，其实就是“慧心玉女”
司空蕙的乔装改扮。
司空蕙自称“莫府人”这三字是“幕
人”的谐音，因为她与皇甫端初度结识，互种情苗，便是在“幕山”内！司空蕙皱眉问道：“诸葛兄，看你说话神情，莫非那‘七绝玉龙’皇甫端，也在左近？”
诸葛红点头答道；“我皇甫大哥，约我陪他同来‘大洪山冰心谷’，探谒‘冰心仙子’司空兰，以及“慈心玉女’司空蕙！在那峰顶上，与‘金蛇道人’常百化，‘五爪蛙神’熊赛古曾起争斗，不知中了对方什么暗算？至今尚昏
不醒！”司空蕙听得大吃一惊，赶紧问道：“诸葛兄，皇甫端现在何处？你快些带我去看！”
诸葛红一面把司空蕙带往小
，一面含笑说道：“莫兄不必着急，我已给我皇甫大哥，服食了最佳护心灵丹，约莫一对周时之内，不会有甚特殊变化！”司空蕙边行边自问道：“他身上有无伤痕？”
诸葛红摇头答道：“根本找不出任何伤痕，我怀疑不是中了常百化的‘金蛇’毒
，便是中了熊赛古的‘天蟾神功’！”司空蕙点头说道：“诸葛兄猜得不错，有此可能，但下次倘若遇上这‘金蛇道人’常百化和‘五爪蛙神’熊赛古时，便无须再对他们这两种颇为厉害的独门功力，有所顾忌，而可放心诛戮，为世除害的了！”
诸葛红讶然问道：“莫兄此话怎讲？”
司空蕙微笑说道：“因为适才他们往‘冰心谷’下行凶，业已被我表姊，把那两桩恶毒之物，一齐
毁了呢！”诸葛红恍然顿悟地“呀”了一声说道：“原来如此，难怪适才那两名凶人，推三阻四地，不肯把什么‘通灵金蛇’和‘天蟾神功’，向我显示！”
司空蕙扬眉问道：“诸葛兄，你于皇甫端受伤以后，第二度遇见过常百化和熊赛古？”
诺葛红遂把前后经过，源源本本地，向司空蕙细加叙述。
司空蕙静静听完，含笑说道：“诸葛兄，你那位皇甫盟兄，远来寻找我司空兰表姊和司空蕙表妹，莫非和她们有甚深厚关系？”
诸葛红闻言，正
从实作答，忽然想起这莫府人，既是司空兰、司空蕙姊妹的中表至亲，风神相貌，更比皇甫端还要来得潇洒逸秀，不知表兄妹间，有无情愫？自己是否应该有所避忌？抑或直言无隐？司空蕙见诸葛红忽然
言又止地，神情犹豫起来，遂秀眉微轩，含笑问道：“诸葛兄，你怎么有点
吐吐则甚？先贤说得好：‘书有未曾经我读，事无不可对人言’…”诸葛红不等司空蕙话完，便自赧然接口说道：“我那皇甫大哥与‘冰心仙子’司空兰，尚不相识，但对于‘慧心玉女’司空蕙，却曾有一面之缘，心仪甚久。”
司空蕙看了诸葛红一眼，含笑问道：“诸葛兄，你与你皇甫大哥结
多久？”
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