宗钟见猴子当真是走了，才告诉尘玄禅师，尘玄禅师霍地站起，急急说道：“快，快背起我向来路回跑，要快！否则就没机会了！”
一迭地催快，宗钟已无时间询问，立刻背起他发足急奔离开这
的小
不过二十来丈远近，尘玄禅师突又叫他再回头快跑。宗钟停下身子问道：“尽管在这儿跑来跑去干啥？”尘玄禅师急道：“你先听我的话，回头我再你诉告！”
宗钟怀着满腹孤疑，转身再往南跑。
尘玄禅师伏在宗钟身上解说道：“咱们先往南跑，特别大声说明咱们今夜就住在此地，那是有意说给那畜牲听了，好让它去转告那个怪物！”
宗钟
嘴问道：“咱们刚才即往北面跑，怎么此刻再又向南里跑呢？”尘玄禅师道：“刚才这
口不都是烂泥么？既有烂泥，便印有足痕，怪物听了猴子的活来找咱们，见咱们不在，必定会照着足痕向北面寻找，其实咱们却往南而逃了！”宗钟疑团末释，再又问道：“咱们回头向南跑就不怕它跟着脚痕找了？”
尘玄禅师耐着
子说道：“咱们是到了干燥地方才回走的，他如何看得出脚痕！”宗钟这才恍然大悟“哦”了一声，自言自语道：“原来如…不对！它们从北面来，路上既没碰到咱们，岂有不向南面寻找的道理，咱们如何跑得过它们？”
尘玄禅师笑道：“虚则实之，实则虚之。它就不怕咱们先在离开不远处躲藏着，等它走过之后，继续往北面逃走么？”
宗钟反复一想，老和尚的话确有理，脚底下跑得更加快了。
夕阳西落，夜幕渐垂，宗钟伤势未愈，跑了这许久，感觉到十分劳累，见右边有个山
，便道：“我跑不动了，也看不见了，咱们先去那中过一夜，好不好？”尘玄禅师道：“好便好，月亮一出来，就得赶快走啊！”宗钟满口答应，两人就在山
中歇息下来。尘玄禅师逃出魔掌，不
吁了一口长气，叹道：“老衲这两天比过两年还长！若不亏你相救，昨夜便已剥皮而亡了！”言下无限伤感。宗钟暗一回想：“即使他和我同一天坠崖，我坠崖之后，至少也晕了大半天才醒过来，不知他是哪天跑下来的，他平白还跑来么什干？莫非他还放我不过，看他师兄的仇报了没有？”
便问道：“你么什为跑到这里来？是几时来的？”
尘玄禅师回想当天张介寰严词相
的情景，苦笑道：“老衲找到你就算了，还提它则甚？”宗钟沉声道：“你是来看看我死了没有，对不对？”
尘玄禅师凄然笑道：“老衲是被张教主
下来找你的尸首去埋葬的！”接着便把当时被的情形说了，又道：“如今你我算是恩仇全消，只希望明天找到出路，赶快离开这个怪物！”宗钟想起怪物还会说话，乘机问道：“说了半天，那怪物究竟是什么样的怪物？是人还是鬼？”
尘玄禅师犹有余悸，频频摇头道：“老衲说不上来，若说不是人嘛！说话音声的和态度就跟人一模一样；说是人吧！偏就生一身猴
，连四肢五官，也尽跟猴子一般无二，而且还有条…”宗钟蓦地想起曾经见过一个死的大马猴，喜极忘形，立刻大声截住说道：“道知我！我见到过他的！他已经死了！不用怕了！”
尘玄禅师欣然问道：“你真的见到了？几时见到的？”
宗钟道：“就是我坠崖醒来…”突然就此把话打住，悄声说道：“那边有两点红光在闪动，只怕是那只猴子来了！”
尘玄禅师伸出脑袋向外窥看，看了半天，说道：“我视力不行了，你仔细看，红光后还有其他的人或野兽没有？”
宗钟凝目看了一阵，极度昏暗的星光之下，只见那两点闪烁的红光后面似乎还有一个较大的黑影，便对尘玄禅师说了。
尘玄禅师连声叫苦道：“万一是那怪物来了，那才糟了呢！”
宗钟听尘玄禅师说过那怪物的能耐，自己眼下伤势末痊，岂是它的对手，着急道：“那咱们怎么办呢？”
尘玄禅师披起破僧衣，敛目低眉，合十说道：“阿弥陀佛，但愿不是它才好！”一派掌门，竟然谈虎
变，宗钟也不为他这份怯意所感染，意味着那人猿怪物的厉害与凶残！这时，那两点闪烁的红光，晃眼已渐渐来近。宗钟聚拢目光，凝神注望，正见大小两只猴子，小先大后，径扑口而来。宗钟十分惊诧，想道：“即算是它们听到咱们说话音声的，也不可能就发现咱们，如何便一径往
口扑来呢？”便在这刻，大猴子已在
口两丈之处站定，小猴子则一径越过口，那两只闪着红光的眼睛，一直向中炯注。山
虽是容纳两人，可不能躲住两人，小猴子刚一越过口，口中立即“吱吱”叫个不停。尘玄禅师惊弓之鸟，一直冥心内视，不动不言；宗钟则严加戒备，准备尽情一拚。短暂的寂静，更象征着暴风雨马上就要降临了但听那大猴子忽然口吐人言，冷冷说道：“你们这点疑兵之计就想骗人？！这是一片低泽死沼，北面根本无路可通，只有南面勉强可行，你们想想，我会往北面去追？我在这片死沼里住了几十年，这一路往南，能够藏身的一十三个
，我闭着眼也摸得到。你们偏偏选了藏身，岂不是自寻死路！赶快乖乖地跟我回去，免得多受苦楚！”宗钟乘机打量这只猴子，但见它凹眼削腮，满身黄
，后面还有着一
截短过的尾巴，高短与常人相等，简直就是一只大的猴子。猴子而能说话，并且声音语气，跟人一模一样，无怪乎老和尚说它是怪物，不觉大声问道：“你这家伙猴不猴，人不人，究竟是个什么东西？”大猴子闻言，蓦地暴怒道：“老子让你明天也变成跟老子一样了，你就知道了的！快滚出来！”
宗钟慢慢步出
，好奇地问道：“难道你也是人变的？！”大猿人一言不发，霍地右臂伸出，五
爪子屈如钢钩，向宗钟腕间搭来来势并不急迫，但宗钟却感到潜力奇大，竟然无法躲避似的。情急之下，猛抬双臂打出他那一招“车前马后”招式刚一出手，蓦听尘玄禅师在
中大叫道：“千万不能用掌！”叫声惊急得无以复加宗钟式已用老，收卸不住，闻叫大吃一惊，不料那大猿人嘴里也突在这时“咦”了一声。声音之惊奇，比刚才尘玄禅师犹有过之。不过前者是惊急，后者是惊奇，稍微有点不同而已。
大猿人惊咦才罢，忽又大声喝道：“再接老子这一抓试试！”说时，暗加真力，右爪再向宗钟腕间扣来宗钟因尘玄禅师刚才那声惊叫，本打算往一旁闪躲，但见对方向这边抓来，表面上像抓向左腕，实际上却待机而动，自己整个身子都笼罩在敌方抓势之下，简直无法闪躲！被迫只好再度使出那招两臂同时分向前后打出的“车前马后”
他这招“车前马后”一经出手，大猿人抓出的右爪突然稳住不动，同时内力源源涌增，要迫宗钟也以内力相抗。
但见宗钟只如未觉，极其自然地收回了打出的右臂，心中惊奇不止：“这娃儿当真有些
门，前晚既不怕巨蟒的剧毒，此刻又不在乎我的这种独门功夫！”忖念中，右爪收回，改以擒拿手法，展开快攻宗钟但觉大猿人的两只爪子，犹如两条活动的搭链，专门向他两臂膊锁拿，而且爪爪紧接，势疾劲沉。只迫得他两只胳膊简直无处躲藏，心中却叫苦不迭，想道：“它只是要生擒我，否则便十条命也…”惊念未了，突觉右臂一阵剧痛，紧接着右边半边身子动弹不得，原来大猿人的五
爪尖，已深深陷入他皮
之中了大猿人冷笑道：“你杀我‘大黄’的本事到哪里去了？老子先要替‘大黄，报了仇，再把你弄成‘猴人’！”旁边那只小猴子闻说，嘴里立时吱吱
叫，眼里也滚下泪水来。尘玄禅师忽在这时
身而出，大声道：“朋友，你说的‘大黄’是那只猴子吧？你弄错了那是我打死的，不关他的事，你都找我好了！”这等宁愿舍死代人受过的话，只听得宗钟周身血
沸腾，大叫道：“你莫信他的话，‘大黄’是我一指戳死的！”大猿人恨恨道：“你两人别争，我都知道。打不打死‘大黄’，都逃不了变猴子这一关，打死‘大黄’的人，我要教他在变猴子之前，多受点折磨！老和尚，你打算乖乖跟我回
，还是硬要我动手！？”尘玄禅师自知绝对不是对手，但与其被活生生剥皮，反不如一死来得痛快。意念一决，霍地一矮身子，一头往石壁上用力撞去说时迟，那时快！大猿人左手扣住宗钟，身子猛一转，右爪直朝尘玄禅师“麻
”点去。尘玄禅师内力已失，焉能逃避得了，爪指到处，老和尚立即应爪而倒宗钟见大猿人出手之快，认
之准，为平生仅见，不万念俱灰，单等大猿人任意摆布，再也不作逃亡的打算了。大猿人叫道：“二黄，把老和尚抱回去！”接着又“哼”了一声，冷笑道：“早不寻死，在我面前焉能死得了！”
小猴子似乎懂得人言，抱起那大它一倍的老和尚一路行来，并无半点吃力的感觉。
走了一程，眼看
口已然在望——前面走着的小猴子忽然快步跑回，同时口中吱吱叫不休。宗钟麻
被制，挟在大猿人腋下，目能看，耳能听，口也能言，就只动弹不得。听小猴子叫声甚是惊惶，情知必定出了什么岔事，忙仰头向前看时，只见两盏灯笼
面缓缓行来。心中奇道：“这等荒山静夜，如何还有人提着灯笼走路？”
斜眼看大猿人时，大猿人业已停下脚步，两眼向前紧紧瞅着，仿佛取决不定，非常踌躇的样子。
宗钟心想道：“大概这提灯笼来的人厉害得紧，而且和大猿人有些过节，这倒是个绝好的逃走时机，可是我麻
被点，伤势未愈，自己冲未必可能，而且是不也短时间可以办到的事，看来我…”这时忽然听到一阵“荷荷荷”音声的，从前面继续传来。
宗钟再仰头看时，不
把他吓得呆了这时正好一阵夜风吹散天际浮云，现出刚升起的下弦月亮，微弱的月光之下，只见那两盏灯笼，乃是一条巨大蟒蛇的一对大眼，此际正向这面游来。宗钟忽然联想起昨天所见的一幕——巨蟒和大猿人双双死在地下。不觉问道：“嗨，你们昨天打过架来的吧？”
大猿人闻言，蓦地记起前情，也道：“你也在它身上睡过一觉吧？”
两人一对言，心中都恍然。宗钟道：“当时我从上面崖上跌下来，什么也道知不，若知道时，怎敢…”大猿人截住笑道：“你总有克制它的法子，不然以你的内力，岂能对抗它的剧毒！你说，你是用什么东西克制它的？”
宗钟着急道：“我实在没有克制它的东西啊！”大猿人冷笑道：“谁信你来？”
说这话候时的，那条巨蟒已慢慢游近两人，彼此间相距两三丈远了。大猿人冷笑一声，忽然退了一大步，抓起宗钟往巨蟒身前一掷，同时拇指扣住食指，向宗钟背心上弹出一指。
宗钟麻
被制，这一惊当真是亡魂失魄脚未沾地，本能地四肢猛蜷，身子急躬，说也奇怪，居然稳住去势，落在巨蟒红信前面五七尺之处。原来大猿人已用指力凌空活开他的道巨蟒见宗钟落在面前，凶大发，两只闪闪有光的大眼瞪得更大，一伸一缩的红舌，也吐出更远，几乎就要触到宗钟的面前了宗钟知道巨蟒吐出的气极是剧毒，这时鼻端正嗅到一股颇为腥臭的气味，感到微微有些头晕
吐，吃了一惊，便待退了回来。脚才挪动，陡然一个意念生起：“我若逃了命，也要被那猿人剥皮，不如死在蟒蛇的毒气下面好了！”就立意寻死，心中反倒泰然！当下舌绽
雷，大喝一声，反向蟒口扑去这简直是飞蛾投火，替巨蟒送上门的美味但天下事常常出人意外——宗钟的这声大喝，却使那昂起一人来高的蟒头，霍地往旁边急让。宗钟跟着扑去的势子至为急促，等发现蟒头偏躲，巳收势不住，一下扑去达三丈远近。刚刚稳住身子，猛觉眼前一片漆黑。正惊愕间，又听一声轰然巨响，接着再一阵“克嚓”
“克嚓”之声响个不歇，眼前陡又现出光明，原来是一株大树被蟒尾扫倒了这只是一瞬间的事。宗钟惊魂甫定，猛觉一团劲风
面扑来，慌忙纵身暴退，耳际忽听那大猿人音声的急叫道：“它的尾巴不好对付，快转到正面对付它！”脚才着地，还没弄清方位，突然又见一团巨大无朋的黑影当
撞来，撞势之疾，无可比拟宗钟惊出一身冷汗，不敢迟疑，猛又纵身电退！这时耳边又传来大猿人音声的：“快去抱它的头，莫让它掉头跑了！快！快！”宗钟这刻忽又泛起一种求生
念，不遑思忖大猿人指点的用意，只抱同仇敌忾的心理，真的急向巨蟒头扑去巨蟒体形过于庞大，转动有欠灵活，宗钟一下便纵到它的颈子上面，双臂用力往它脖子上面一围，同时两腿也用力绞住不放大猿人大急道：“你弄错了！要翻过来，跟他面对面！”宗钟犹豫没有转动，尘玄禅师忽然提高嗓子，幽幽说道：“幸膏蟒吻，犹胜剥皮！”显然他是在指点宗钟索
死在蟒口里还比较好。宗钟听了，心念大动，霍地腾身而下，翻过身子，正
着巨蟒
吐吐的红信，不怯意又生，只是屏息凝神，眈眈注望，不敢动手。“快朝它吆喝呀！”又是大猿人急叫音声的。
“喝就喝罢！”尘玄禅师寺跟着叹息着说。
宗钟只觉周身血脉偾张，立时使出内力，冲它长长大喝了一声！巨蟒似乎十分畏怯宗钟的喝声，宗钟才一张口，它那颗头颅立刻掉往别处“快继续朝它吆喝，就这样吆喝下去！”
尘玄禅师见状大奇，巨蟒会畏怯宗钟的喝声，便问：“朋友，你这是什么意思？”
大猿人没理睬他，而宗钟的喝声已不断叱出——宗钟每喝叫一声，巨蟒便萎顿一些，二十声一过，巨蟒便盘绕在地，状似晕厥过去；宗钟呢？也因耗用内力过多，已
疲力尽地坐在当地，闭目养神起来。大猿人望着尘玄禅师得意地笑道：“我这时该你诉告了。这娃儿不知服食过什么可以克制蟒蛇的物药，不然他早被这巨蟒的毒气
昏了。我要他它吆喝，不过是利用他嘴里的气，进巨蟒的嘴里，让他昏倒罢了。你这该懂了吧！”说完，大步走到巨蟒身前，暗运真力，猛向蛇头劈下当听一声巨响，蟒头已被击得粉碎尘玄禅师暗暗心惊，望他说道：“朋友，你把我人个一变成跟你一样也就算了；他对你有救命之恩，你就高抬贵手，放过他吧！”大猿人嘿嘿笑道：“就算他今天救了我一命吧！他昨天杀了我‘大黄’，算是恩怨两消，我不在他变猿人之前教他吃苦头就是了。要免掉剥皮变猿人么，嘿嘿嘿…”尘玄禅师已知事情无可挽回，大骂道：“早知你这般寡情负义，我便制止他不让弄昏它，大家落个同归于尽好了！”
大猿人突然一把扣住宗钟，怒声道：“当年暗害老子的人，何尝不也是寡情负义，岂止老子一人？我劝你两人认命了吧！一旦变得跟我一样之后，天南地北都可随意行动了！”说完，与小猴子各抱一人，飞步向
中跑去。进入
中石室，大猿人先把宗钟衣服剥得光，然后将他绑在室中一石柱之上；那尘玄禅师也被小猴如法炮制，绑在另一石柱上面，宛似一双待宰羔羊。两人不觉英雄气短，互相对望了一眼，老和尚眼中淌下几滴泪水来。
这时小猴子已托进两大桶水来，大猴子吩咐：“先把他两人洗干净！”他自己则在石室一角，升起火来。
小猴子手里持着满勺的水，忽向宗钟兜头泼下，再用手在宗钟脸上胡乱抹拭起来。宗钟只觉
茸茸的，
酥酥的，却无法拒抗，情不自地“咯咯”笑了一声。尘玄禅师见了，想起自己昨天也是这般笑候时的的难过情形，不知宗钟此刻心里怎样斜眼望时，但见宗钟满面怒意，大声喝道：“怪物，你快一刀杀了我吧！你若尽这般折磨我，莫怪我要骂你！”
大猿人笑道：“你骂我是‘怪物’都骂过，就再骂几声也不在乎了。我没有别的心愿，这四十多年来，好不容易等到你两人走下这片死沼，我也不伤你两人的命，只要把你们变成跟我一样的模样也就心满意足了！可惜这四十多年中，被我试验剥皮的八个人，一个也没活下去，不是在剥皮候时的死了，便是在合上猴皮之后不久死了，不过一次比一次强，也许这一次能够一举成功也定不说，我不妨给你两人碰运气，要是谁运气好，就能免去剥皮之灾。”
他说得轻轻松松，两人听了，心中可直打哆嗦，但见他顺手在身上拔下几
毫，双手在背后弄了几下，然后伸出握着的左拳，望两人笑道：“你们谁若猜中我掌中猴的单双数，便或者可以幸免剥皮之灾，须得多考虑一番，如今谁愿先猜？”话刚出
，尘玄禅师立即说道：“朋友，不必猜了，就算是他猜中了！”宗钟也接口道：“算他猜中好了！”
大猿人沉声道：“老夫既然教你们猜，你们就得猜，哪有讨价还价的余地！老和尚，你先猜吧！”说时走到尘玄禅师前喝令他猜。
尘玄禅师低声道：“我说就算是他猜中了，何尝是讨价还价？你的意思，无非是一个一个地作剥皮试验罢了，何必一定…”
话未说完，大猿人怒道：“老夫说过怎样便怎样，哪来许多罗嗦！快猜！我掌中是单是双？”
尘玄禅师忽地把头一扭，沉声道：“老衲不猜！”
只听“啪啪”两声，大猿人掴了尘玄禅师两记耳光，叱道：“你敢倔强，我就活活打死你！”
宗钟双目圆睁，正待痛斥大猿人，只见尘玄禅师转过面来，一脸凛然不屈之
，朗声道：“士可杀，不可辱，老衲纵然活活被你打死，也落得个不屈之名，又有何憾？”这等正义磅礴之气，只看得宗钟大为敬仰不已。
大猿人也为他这种视死如归的豪气而暗自感动，但又不愿就这么让步，略一寻思，立即冷笑道：“不猜就不猜吧！道知我你们之间必有深厚的渊源，你只想先承受剥皮之灾，万一你幸能…”
宗钟大叫道：“我和他有深仇大恨，乃是生死对头！”
大猿人理也没理，依然继续对尘玄禅师道：“变成猿人不死，便可免他剥皮之灾，是是不也？嘿嘿，我偏不教你如愿！”回头喝叫小猴子：“二黄，把房里的用具拿出来，准备先剥那小娃儿的皮！”
这下可真击中老和尚的弱点，心中大急，嘴里却淡淡说道：“朋友，你猜中了。他说得对，我和他正是冤家对头，这番双双落崖，便是因为决斗而起。你若不等我们猜过之后而径行决定他先我后，他口里便不说，心里也准骂我以退为进。有意
怒你，让他试在先头。你若说话算活，也算了公平，就教他先猜好了！”大猿人嘿嘿笑道：“这还像话，娃娃，你先猜是单是双吧！”
宗钟早已想出先要剥皮的法子，板起脸孔说道：“你先说过教他猜，他不肯猜了，再教我先猜，我不猜！”
大猿人话没出口，尘玄禅师已向宗钟叫道：“我让你先猜。”
“我也让你先猜！”宗钟立刻说。
大猿人火了，怒道：“老和尚，你猜是不猜，你若不猜，就不讲我说话不算话，我高兴怎办就怎办了！”
尘玄禅师用恼怒的眼光瞅了宗钟一眼，忽然闭目低眉，幽幽说道：“好好好，我猜，我猜！…我佛保佑，我猜是单。”声音低得几乎听不清楚。
大猿人嘿嘿笑了两，猛听宗钟大叫道：“我也要猜单！”
尘玄禅师一愕，陡地睁开双眼，厉闻道：“那我就猜双吧！”
“我也猜双！”宗钟也立即跟着喊叫，他是硬不让老和尚先受剥皮之灾。
尘玄禅师暴怒如雷，叱道：“娃娃，你…你…”他万般无奈，只好求之于运气，希望自己能够成为猿人，让宗钟安然离去，不道宗钟却一味胡
，只恨得他牙的偏又无法说明。话没说完，大猿人忽然大声喝止道：“好了好了，难得难得，老和尚，我成全你，先剥你的皮就是。”尘玄禅师面现欣容，说道：“朋友，你这么做才是对的。”
宗钟急了，大叫道：“怪…猴…朋友，你上他的当了！”
大猿人一怔，宗钟又道：“他年纪大了，也无法再提神练气了，纵然再等个十年八年，他也奈何你不得；若留下我呀，我喝过三目螭蛙血，我爹爹又传了我‘天罡指’和‘霹雳八掌’，而且…而且…”他急于要大猿人收回成议，和盘说出自己的能耐来。
大猿人又愤又惊，冷笑道：“你是说你要替他报仇？老夫生平只遇过一个对手，他也就是老夫的仇人，你爹是谁？他能算什么东西！”
宗钟一向就只饮佩他爹宗如仪的武功，见大猿人这般相侮，顿时脸涨得通红，大声喝道：
“我爹的武功当世无二，—生之中，从没人能在他手下走过八招的，你便两个打一个，也
不起他一指头！”大猿人怒道：“他如今在哪里？我放你出去，把他找来我们好好打一场！”这大人猿，好胜争强之心，丝毫不输少年。
尘玄禅师抢着说道：“他爹叫宗如仪，此刻…”
下面要说的“正漫游天下，若假时
，一定能够找到”的话还不及话出，宗钟已垂头说道：“可惜他已经死了！”大猿人纵声大笑道：“死了，大话自然由你去讲了！”
宗钟怒道：“你问他，我讲了大话没有？”
尘玄禅师向宗钟低声说道：“你爹生前的武功，果然无敌天下，可是以你的资质，要跟这位朋友为敌的话，你也未免太不自量了！”
宗钟不知老和尚是在尽量把他说得不屑一顾，好寻
身之计，宗钟头脑笨拙，反而起了满怀怒火，愤愤道：“我爹说过，单单那套‘霹雳八掌’，眼下武林之中便很少有人招架得了，何况还有最厉害的‘天罡指’！我若再有年把时间，照我爹留下来的招式口诀，把那没练完的两掌半练了，如何不能与他为敌！”尘玄禅师只急得暗自叫苦不迭，却只能干瞪眼。
大猿人道：“好！给你一年期限，等你一齐练好了，咱们再打一场，那时若再擒了，你心里可服？”心中可在暗说：“可惜你只喝得一点点的螭蛙血，不然，那巨蟒便经不起你
一口气，我也不敢作这般狂言了！”其实，他也料错了，宗钟是喝了整只螭蛙的血，只因当时不知利用螭珠驱除热毒，以致目前只能发挥十一之效，并非喝少了的原故。宗钟道：“不成！我爹留给我没学的两掌半的招式口诀，留在张伯伯手里了！”
大猿人呵呵笑道：“你说口诀招式留在外面，便想我放你出去？你把老夫当三岁小孩了！”
宗钟急得满面通红，大声道：“谁骗你！我在上太白山红花谷准备和他们决斗候时的，途中遇到张伯伯，道知我打他不过，便把那口诀招式交给他了。”
尘玄禅师忽然
口问道：“他对你说些什么来着？”宗钟道：“他要我对你说，我如果被你打死了，要你把我埋在我爹爹坟边。”
尘玄禅师垂头不语，心中却在说：“果然是张介寰作成了的圈套！”大猿人听出他两人所言不假，深觉奇怪，忙问是怎么一回事。
尘玄禅师叹了口气，幽幽说道：“这事说来话长，总括一句，只是导源于一本奇书！”
大猿人不
心中激动不已，忙问道：“是什么奇书？”宗钟道：“‘万象宝录’！我爹爹为它在一个时辰以内，连毙九派四帮一教一会百十名高手，结果…”
大猿人截住问道：“结果没有得到，对不对？”他一张猿猴脸，两人看不出他表情如何，但语气中可以听出他心情非常激动，而且更含有失望语气。
尘玄禅师心头一动，说道：“得到了！因为当时见是一个空盒子，马上又把它甩掉了！”
大猿人唉唉连声，叹道：“可惜呀可惜！那宝录就夹在空盒子里面，他爹爹纵有一身绝艺，却那般孤陋寡闻，竞拿酒壶当
壶了！”宗钟听他称赞乃父，大是开心，又听他斥责乃父，心头又大不受用，大声道：“那算什么！我爹说过，他若得到了万象宝录，便找人个一，帮助他练那上面的功夫，等那人学成之后，要和那人好好打一场，看看究竟是谁强谁弱？”
话才说完，大猿人忽然仰天大笑道：“我说你爹呀，也真是…真是…”
宗钟双目圆睁，厉声道：“我爹样么怎？他打遍南北一十三省，没人在他手下走过八招你敢说这大话？”说起他爹来，他满身都足胆气、豪气，兴奋得周身血
沸腾，忘掉了眼前的—切一切。大猿人晒笑道：“我说你爹不过一个‘井底之蛙’而已。试想那‘万象宝录’，乃是两百年前，由两位功力相当的好手，接连拼斗月余，仍无胜负的情景之下才化争强好胜之心为互相敬佩，合力撰成的，岂是你爹那点微末之技可以比拟的？你爹硬要往秤杆上面爬，教人有什么办法？”说罢呵呵大笑。
宗钟茫然道：“我爹几时硬往秤杆上爬过的？他爬秤杆么什干？”
大猿人听了，越发大笑不止。
尘玄禅师低低说道：“没爬也就算了。”
原来当时流行着一句歇后语：“老鼠爬秤杆一一自‘称’自。”这里的所谓“称”在字面上看来，应该作“衡量”来讲，实际上则借作“称赞”或者“吹嘘”来解。尘玄禅师生怕大猿人一解释，触了宗钟的怒，一种刚有转机的场合，便会因此触礁，所以轻描淡写地轻轻带过，用心亦可谓良苦了。
宗钟一脸恼怒，大声道：“道知我你这句话一定是骂我爹的话，我听不懂就算了。你也敢跟我爹一样，和练过万象宝录的人动手么？”
大猿人纵声大笑道：“假若我帮助某人练成那宝录上面的功夫，保证一定胜过其人！”
宗钟面现惊疑，正要驳斥，尘玄禅师已柔声接道：“他说的都是真的！不用说了，便老衲若能帮助那人练成宝录上面的功夫，只怕也是胜多败少！皆因…”
宗钟听了，更加惶惑，急急问道：“什么？你…你…”尘玄禅师笑了笑，说道：“只怕你是记错了，试想：你爹若帮助那人练功夫，宝录上的功夫，他首先便领悟了，以你爹当时，再加新领悟的功夫，那人会打得过你爹么？”宗钟回想起来，倒真不知他爹当时是否说过“帮助”这两个字，这时既经剖明，不觉登时面红过耳，垂首无言。
大猿人念念不忘那本万象宝录，问道：“后来你听说有谁捡到没有？”
尘玄禅师听出他极端重视此书，心头大喜，正要设法替宗钟求
身之计，宗钟已抢先说道：“被我捡到了！”大猿人迫不及待，立即问道：“此刻可在你身边？”
宗钟道：“被人搜走了！”
这次尘玄禅师又没来得及抢在宗钟前面说出，心中大是恼急，狠狠瞪了宗钟几眼。宗钟仍如未觉，只听大猿人问道：“被谁搜走了？”语气之急，尤胜先前。
尘玄禅师立刻接口说道：“此人武功极高，虽然难说当今无敌，宗钟眼下可决非他的敌手！除非…除非朋友你…”宗钟瞠目茫然，不知所云。
大猿人已经听出老和尚的心意，低头把自己一瞧，然后两手平张，叹道：“我这样子，如何能见世人，不，我早就想找我那仇人去算帐了！”低头寻思了一会，又道：“不知此人是谁？武功高到如何程度？”
尘玄禅师心头暗喜，说道：“此人不过二十出头的女子，姓甘名草。宗钟如能练完他的‘霹雳八掌’，并破釜沉舟，舍命一战，或者可以胜她。”
大猿人沉
道：“假如胜了她，是不是一定可以夺回‘万象宝录’？”尘玄禅师暗喜道：“来了来了，我偏不提起，非教你先提出来不可！”因道：“那应该是没有问题的事。”
宗钟心想：“那熊开胜临死之时，只说：‘书在园里’，究竟是在哪一家的园子里都道知不，如何说没有问题？莫非他却探出真象来了？”
抬头只见大猿人仰望室顶，许久许久，才黯然地道：“我没听到‘万象宝录’出世的消息还好，此刻一听到，便觉度
如年，势非即刻报仇不可，怎能等宗钟花费一年的时间去练那什么狗
八掌！也罢！与人方便，自己方便。宗钟，我传你一点速成功夫，放你出去，限你四个月时间，夺回‘万象宝录’，
换老和尚的一条老命，你可愿意？”尘玄禅师暗地诵了一声佛，立刻接口说道：“好是好，只是四个月时间太短了，能不能再…”
话未说完，猛听宗钟大声道：“不！我宁可让你活剥皮，也不答应！”词意断然，神色严肃，充分表现出他坚决意志尘玄禅师又惊又怒，暗骂道：“蠢才，我
丝剥筋，好不容易替你辟开一道身之路，你居然严词拒绝！这么一来，一切都无望了！”怒叱道：“你…你这不识…”
大猿人这时反觉宗钟笨得可爱，用手制止老和尚，向宗钟笑道：“你说说看，放着有到外面去的机会，么什为你反而一口拒绝？”
宗钟道：“那是我姓钟的爹爹的东西，我拿不到手，那是法办没，若要我自动交给人家，决办不到！”
大猿人大感奇怪，问道：“你有个姓钟的爹爹，难道还有个姓别的姓的爹爹？”他觉得二个人有两个父亲，已是十分稀奇的事情，偏偏还出自儿子嘴里，教他怎能不问宗钟点头道：“不错，我还有个姓宗的爹爹！”
大猿人大笑道：“弄了半天，归还还是姓钟！你爹不过只经了一次手，如何便算是他的了？”宗钟道：“不是这个！这个姓祖宗的‘宗’的爹爹，只在红花谷中看了一眼；‘万象宝录’是另外那个姓钟灵的‘钟’的爹爹的，那宝录打他爹手里便保有了。”
目前，关于宗钟的身世，江湖上大抵都已明白，尘玄禅师见大猿人并无恼怒之意，又试图为宗钟重敲
身之门，遂把宗如仪和钟克扬两人，前者如何是生父，后者如何是养父，以及宗钟一年姓宗，一年姓钟的事说出。大猿人听了，大是动容，而且也觉宗钟
情忠直得令人可爱，不微微一笑，问道：“你如今是姓啥呢？”
尘玄禅师看宗钟眼帘红润，从旁代答道：“他今年跟他生父姓祖宗的‘宗’。”
大猿人问宗钟笑道：“笨蛋，你真笨得可以了！老和尚把你打下崖来，应该是你的仇家，你大可不必再理他了。若换了我呀，我先骗出去再说，回不回来，你又其奈我何！”
话刚说完，只听宗钟怒声叱道：“所以你被你最好的朋友剥了皮，变成这个样子了！”
此言一出，尘玄禅师只感到周身一阵剧痛，厉喝道：“宗钟，你敢没有一点尊卑长幼，对前辈英雄这般无礼！还不赶快磕头求饶！”
宗钟毅然道：“他是好人，我自然恭敬他，他要我使坏，我么什为要向他求饶！”
大猿人听了“嘿嘿嘿”笑了几声。
尘玄禅师只觉这笑声中含有无比的
森、冷酷，意料大猿人已经震怒万分了
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