原来在金碧辉煌，华丽异常的小楼之中，
苏锦榻之上，一丝不挂，袒
呈一绝
美人。那美人纤
肥
，肌肤似雪，秀发如云，散开来撒落绣枕之上。那美人侧身而卧，一双修长、莹白、均匀、细腻的玉腿
得笔直。莉娘突然轻呼道：“哥哥，那女人好面
！”一鸣此刻正被那绝
美人的身形肤所吸引，乍听莉娘惊呼，方始将目光移向那绝美人的面部，但那美人侧身而卧，只能看见她晕红的侧面轮廓。突地，那美女嘤咛一声，粉面微侧，但娇躯却未曾移动分毫，似乎是被人点了
道。忽听那女子
声道：“我要！我要…嘛…”话声中，酥猛烈起伏，娇
连连。一双玉腿微微扭曲，一分一合，雪白的肥
轻轻旋动，但又不能随心所
。因此，晕红如花粉面之上，
出无比情急痛苦的饥渴之情。香舌不断伸缩旋动，发出“吱吱”之声。
一双皓腕紧紧抓住绣褥，轻
重捋。一鸣看那美人情饥渴之情，内心早已明白大半。因为在“砚山”的石
中，莉娘那种疯狂迫切情形，不正与此女相似吗！一鸣内心暗忖道：难道她亦是被“守宫”所咬，或许受人为的物药所致，心下一横，不
喃喃自语道：“不管如何，我今晚非救她出此险境不可！”但转念一想，如果她是被“守宫”所伤，那我…实在不敢再想下去，侧目望了莉娘一眼，不
长叹一声。此刻莉娘正秀目睁得老大，呆呆地望着那女子出神，似是回忆，又似对那女子的极端痛苦而同情，直至听到一鸣的叹声，方才转过头来问道：“哥哥，你怎么啦？”
一鸣一咬牙道：“妹妹！你在此地看守，待我去救她出来！”
莉娘一皱眉道：“哥哥，你小心啦！”
一鸣并未答声，一挥手，一柄金光闪闪的“鱼肠金剑”早已倒握手中，双足微微用力，身子已然凌空平平掠出，
入楼中，那树枝摇都未曾摇动一下，姿态潇洒已极。一鸣这一冲之势，迅快绝伦，他已然抱着拼命救美之女，是以刚落楼中，连四周都未曾多看一眼，径自向那绝
美人人卧榻之前行去。方近卧榻，左手疾伸，迅速连点了那绝
美人的三处大。只见那绝
美人螓首微仰，皓腕轻舒，倏然不动。一鸣反身将绣榻旁的几件罗衫裙带，与那女人穿戴系好，俊脸上闪
出愤怒的表情。一躬身将那女人从榻上抱起，纵身跃出小楼，与莉娘双双滑下大树。
一鸣道：“她是沙丽乌！”
莉娘秀目圆睁，目注一鸣，道：“她是沙姊…”
一鸣未待她把话说完，急道：“此地不能久留，到那边甬道再说。”话落身起，双双疾掠而去。
一鸣、莉娘转入来时的甬道之中，那甬道隐伏地下，骷髅帮初踞弥勒，地形未
，故尔那甬道甚是安全。一鸣将沙丽乌放置一处青石之上，发出“大空神功”在沙丽乌身上推拿，并解开她身上
道。那“大空神功”真元所聚，全在一个“空”字，使人五蕴皆空，三相并忘，远离颠倒梦想，竟有涅架。
是以沙丽乌适才那种情
饥渴之情，早已由癫入浑，由浑入清，如临春风之中，怡然舒醒过来。沙丽乌秀目微睁，长长舒了一口
中闷
之气，软软道：“令主救命之恩，小女子永世不忘！”说着又缓缓闭上双目。莉娘凄然道：“沙姊姊，别这么说，过去在砚山石
之中…”下面的话难以说出，倏然收住，双颊发出红晕，娇羞地低下了头，弄抚着衣角。一鸣歉疚地望了她一眼，缓缓道：“天有不测风云，人有旦夕祸福，想不到一
一夜之间，弥勒城竟有这样大的变动，真叫人…”话未说完，沙丽乌忽地坐来起了，泣不成声，一鸣赶快将话收住。沙丽乌嘤嘤泣道：“那红衣帮主来势如风，在一个时辰之内，竟将我们多少年来建立的七杀教，全部歼灭，毁于一旦…”
一鸣突然一惊，截住她的话道：“是红衣帮主，不是黄衣帮主？”
沙丽乌目含泪光地点了点头，道：“令主，怎么？”
一呜仰首沉思，默然不语，隔了半晌，方自缓缓遣：“那你被那红衣老
魔…”沙丽乌摇了摇头，道：“我闻了那红衣老魔的药香，便自有些眩然，可是我内心尚处明白，但是已然不能作主，当那老魔
行非礼之际，蓦然外面一片喊杀之声，老魔突地一愣，随即提衣下楼而去。”一鸣长吁一口气，道：“你师父哭笑婆子，哈瓦刺和沙利多呢？”
沙丽乌一咬银牙，道：“我师父被“摄魂铃”
了心窃，成天马不停蹄，
寻找，很久未回弥勒城了，我那师兄…唉！不讲了，利害冲突时，除了靠自己，谁都靠不住。”莉娘自讲过砚山石
中那句话后，羞得面泛红晕，螓首低垂，更想起适才沙丽乌小楼中的情景，和过去她的情景定是一样，不浑身都起
皮疙瘩，是以久久未曾发话。此刻莉娘突然
嘴道：“沙姊姊，多九公老前辈呢？”一鸣不
一怔，心想：是不要她想到提起，我差点把此事忘得一干二净，随即追问道：“沙妹子，听说多掌门前来弥勒城，沙妹子你可知道？”沙丽乌“呼”地站来起了，道：“令主，莉姑娘，跟我来！”
三人出得甬道，蹑手蹑足地往南折行，穿过七杀坛边，月
照映之下，但见满地断剑折刃，残尸片甲，满目凄凉。沙丽乌转出一道矮墙，进入一条夹巷，但觉那夹巷往下直落，看来是进入地下了。
霍地“叭”的一声响，有人喝道：“老要饭的，你别
蹦跳，看老子打断你的狗腿！”说着又是“叭叭”数声。沙丽乌双臂一伸，挡住一鸣、莉娘前进之势，轻声道：“多老前辈就在那边。”用手一指。
一鸣、莉娘顺着她手指方向看去，发现一线灯光。
原来在他们前面三丈左右，有一间石室。
灯光即是从那石室之中透
出来。片刻之后，忽听那石室之内传来声音道：“多掌门为丐帮一门之尊，你岂能对他无礼！”又是叭叭数声。
一鸣、莉娘、沙丽乌俱不
一怔-鸣暗道：“好啊！原来在那室中是三人，你们这套双簧倒演得不错，一夸一骂，威胁利
，任你心如磐石，也难逃过他这一软一硬的道儿。”一鸣一纵身，来了个“巧翻云纵”身子已抵石室窗前，从铁窗中往里窥，但见多九公盘膝昂首坐于石榻之上，银髯垂
，威势凛然。身旁站立着灰衣蒙面人，手执软鞭，脚踏八字步，双目直直捷视在多九公身上。
对面红漆坐椅上坐着那白衣蒙面人，歪着个身子，意态甚得。
那白衣蒙面人嘿嘿几声
笑道：“多掌门，如果你丐帮能与我们骷髅帮合作，我们帮主保必能使天下归心，武林一统，到那时丐帮与骷髅帮二分天下，恐怕多掌门比现在要神气得多吧？”那白衣人瞧多九公久不答话，冷笑接道：“本帮主能在一
夜之间，击破“蔷薇正院”乘势一举而攻下“弥勒城’，声威所至，莫不臣服，绝非人力所至于此，想来定属天意…”话未说完，倏地，多九公大吼道：“天会佑你们这批无恶不作的魔鬼？少废话，我多九公岂是受人威胁利
的吗？你要杀便杀，别罗嗦！”一鸣此刻内心暗赞道：“多九公真不愧一代掌门之尊，无怪乎能号令千万丐帮之众，如果以他在
石山那种畏缩之态而论，那我真要失之子羽。”一鸣一怒之下本待要冲入室中，将那白衣蒙面人碎尸万段，但转念一想，我是为“摄魂铃”而来，如以现下形势，度难与骷髅帮一决雌雄，当下又把
中一股怒气强行忍住。忽听那白衣蒙面人大吼道：“大刑侍候！”
吼声刚落，从石室左侧“咿呀”声中，石门启处，走出两个灰衣蒙面人，抬出一口深镬，镬中盛满清油。
右侧右门中，即走出两个灰衣蒙面人，抬着一只巨炉，缓缓而出，炉中火势熊熊，热气袭人，二人将巨炉抬至石室正中，向白衣人躬身退出。
那抬镬之人，迅即将铁镬置于火炉之上，亦躬身而退。
一鸣心中暗自琢磨，这骷髅帮真是名堂不少，不知何时连十殿阎君下油锅的酷刑都学来了，你愈是残酷愈坚定了我消灭你骷髅帮的决心。
忽听那白衣蒙面人喝道：“来人呀！”
右侧二人启门而入，一鸣一看正是那适才抬炉的灰衣蒙面人，此刻，他手中执着二个乌黑的巨筒，缓缓走至白衣蒙面人身侧，垂手默然不语。
那白衣人又轻击两掌，高喊一声，道：“带上来！”
左侧右门响处，方才那抬镬之人，押着一位绝
少女，徐徐踱出。那少女全身赤
，肤晶莹，曲线美好之极，带至多九公榻前二尺处，同时一垫足，从室顶拉下二只乌黑软圈，一翻手，将软圈套在少女玉腕之上。那执鞭的灰衣人伸手向墙上凹处一按“噗噗”数声，软圈徐徐升起，将少女萎缩颤抖的体玉拉得笔直，堪堪脚尖沾着地面，似悬非悬，摇摆不定。
那手执乌黑巨筒的灰衣蒙面人，放下巨筒，迅快地上前两步，蹲身从地上揭开两个方形小石盖，探手掏出两个形同少女玉腕上的软圈，套在那少女左右脚胫上“噗噗”几声响，少女腿双被分成个八字形。
此刻，那少女的娇躯簌簌颤抖，扭臂缩腿，螓首低垂，云发掩面，酥
一起一伏，似是愤怒伤怀已极，但却始终未发出一声一息。这时那深镬中的清油，被巨炉中熊熊之火，烧得翻腾滚沸，升起阵阵苍烟，嗤嗤之声，使人
骨悚然，油然生起阵阵寒意。只听那白衣蒙面人嘿嘿几声怪笑道：“多掌门，请你欣赏这“美人玉吊”图的画面如何？这“蔷薇帮”的女护法，有倾城倾国之貌，你瞧她一眼而死，亦是死而无憾哪？”说完又是仰天一阵狂笑。
笑声方止，随即喊出一声：“爆美！”
那手执巨筒的灰衣蒙面人斜步而出，衣袂一展，将二只巨筒
入深镬之中，牵动活，一阵嘘嘘之声响过，镬中翻腾的清油，全数
入那巨筒之中，迅快转身，只手提巨筒握把，只手按在活之上，环伺在那美
少女左右。那白衣人又是一声大吼道：“爆！”
灰衣蒙面人按下活
“咔嚓”一声，那灼热的清油自
筒中如箭雨而出，罩在尺许方圆之地。那少女惨叫一声，不省人事。
多九公往后便倒“嘭”的一声，僵卧石榻之上。
白衣蒙面人腿双一伸，从红漆椅上掉了下来。
四个灰衣蒙面人，像猪大肠一般，萎缩于地，
筒持在一边。一鸣一看，不
万分惊骇，心念一转，倏地转身，力贯双臂，一招“推窗望月”直往石门上击去，石门应手而开，一鸣迅即闪身而入。一鸣方一进入那石室之中，眼前一亮，烛光之下两个美
少女，已然玉立在他眼前，右边少女长剑横，左边少女素手之内紧握着数柄薄叶飞刀，渊停岳峙，玉面庄严，原来是莉娘和沙丽乌。一鸣挥手指挥道：“莉娘、沙丽乌救那受伤少女，我救多九公！”
莉娘长剑挥舞，嗤嗤数声，割断那软圈上连结的丝索，沙丽乌轻托住那少女
部，将那少女放了下来，一探鼻息，焉知那少女已然死去。莉娘、沙丽乌双双蹲在那少女身旁，同掬一把伤心同情之泪。
一鸣此刻已将多九公抱起，回头对沙丽乌道：“沙姑娘，人死不能复生，我们已尽了心意。她已死去，亦怪不得我们了，现下不知走那一条路可通往弥勒城外？”
沙丽乌缓缓站起身子，莉娘将披肩解下覆盖在那少女身上，亦跟着站来起了，颗颗泪珠，滴落在那少女身上。
沙丽乌一脚踢开那白衣蒙面人的尸体，一把薄叶飞刀掉落在他身边，刀上沾满血迹-
鸣问道：“沙姑娘，那几个骷髅帮众之死，是你的杰作吗？”
莉娘接口道：“沙姊姊的飞刀好厉害啊！我看都没看清就把那几个魔鬼杀死了。”
沙丽乌轻启朱
，微笑不语，挥手移开那红漆坐椅，蹲身去揭那地面上的一块青石。当那青石移开之际，原来下面是一条地下甬道。
沙丽乌毫不迟疑，轻提罗衣，矮身而入。
一鸣抱着多九公走至道口，躬身将多九公递给沙丽乌。
沙丽乌略一犹豫，即将晕
中的多九公接在手中，缓缓向甬道深处走去。一鸣闪身让至一侧，一拉莉娘道：“妹妹，赶快下去！”
莉娘蛮
一扭道：“不嘛！哥哥你先下去嘛！”一鸣无奈，只好矮身先钻入那
中，伸手来拉。莉娘还剑入鞘，伸手扑入一鸣怀中道：“哥哥，那白衣蒙面人讲那少女是蔷薇帮的护法，你认识她吗？”
一鸣道：“认识她，但一时想不起她的名字。”说着转身向甬道深处走去，随手晃然了手中火摺，点燃了那石室中取来的残余蜡烛。
趁着烛火光亮，远远瞧去，只见沙丽乌已将多九公置于石地上，撕下下摆罗衣，轻轻地为多九公拭擦灼伤之处，那么尽心，那么温柔。
一鸣轻轻赞道：“柔顺的少女，伟大母
的发挥。”莉娘道：“哥哥你么什说？谁是母亲？”
一鸣淡淡一笑，忆及在小雷峰塔上面壁而坐的情景，内心油然泛升出一股欣慰之情。
当他俩走至多九公身前，一鸣探手在他
前一试，只感到多九公心脏跳动微弱，体温高得出奇，不长叹一声道：“沙姑娘，最好能快些离开此地，你和莉娘将多掌门送回蔷薇正院，
与心灯大师，我还要继续追踪那两个灰衣蒙面人的行踪。”沙丽乌怔怔地望着一鸣道：“令主，你说的是谁？”
莉娘接道：“沙姊姊，适才我们在弥勒城外，发现两个灰衣蒙面人，他们来盗取“摄魂铃”我们追踪他们，结果在小楼中看见你，才又来找多老前辈。”
沙丽乌一听莉娘提起小楼之事，不
羞得满面通红，讪讪一笑道：“那灰衣蒙面人，不是骷髅帮的帮属吗？”一鸣沉
道：“我想未必，听那两人所说的话，像是别人乔装；而且是两个女人。沙丽乌自语道：“女人？…”
一鸣道：“我想那女人与‘毒瘴岭’鬼
潭，‘摄魂铃’有莫大的关连。”片刻之后，沙丽乌方自悠悠道：“这毒瘴岭在南山之
，终年毒雾弥漫，飞鸟不下，人迹罕到，不知何以与摄魂铃有关，而且如今那两个乔装的灰衣蒙面人，又来到弥勒城中盗取摄魂铃，这摄魂铃究在何处，实在叫人难以猜测。”她长长地叹了气。一鸣被她一说，引得内心怀疑重重，一时之间难以回答，呆呆地站在那儿，半晌无语。
莉娘理理云鬓，明眸一转道：“哥哥，我想起来了，那诏山官道乌篷车中讲话之人，定是那两个灰衣蒙面人？”
一鸣道：“你怎么会知道？”
莉娘笑道：“他们讲话音声的一样嘛！”
一鸣急促道：“他们讲什么？”
莉娘格格娇笑道：“啊呀！我的好哥哥，他们不是说三天后在毒瘴岭鬼
潭相见吗！”-鸣一拍大腿，道：“对！‘毒瘴岭’，神州老前辈亦曾提过，想来这地方必是关键所在。”
此刻多九公经沙丽乌悉心包扎，又得片刻调息，如今已热度大减，长吁一口闷气，悠悠苏醒过来，微微移动一下身子，气
连连，道：“我身在何处，为何眼前一片漆黑？”沙丽乌玉手抚着他的前额，柔声道：“多掌门，你别睁开眼，你眼睛负伤，我已经你包扎好了，你试试是否能行走！”
多九公闻言将腿双伸缩几下，并无大碍，试着就想站起来。
一鸣、莉娘赶快上前扶着，多九公一甩手，道：“骷髅帮用这种
门方法杀人，岂是大丈夫行径！”莉娘道：“他们本来就不是大丈夫吗！”-
鸣道：“多老前辈，现在我们尚未
离敌人掌握，我们速离此地。”多九公道：“好！”方一举步，甬道外喊声震天，有人道：“捉住那狗贼…”
有人高声喊道：“那狗贼把东西偷走了…”
有一个沙哑的嗓音道：“的妈他，这厮乔装咱们骷髅帮众…”
此刻，一鸣当先，莉娘断后，沙丽乌扶着多九公，俱已来至甬道尽头。
一鸣掏出“鱼肠金剑”斜斜
入那尽头关闭的密门
中，微一用力，秘门开启一条窄口，原来那铁扭被宝刃一触，应手而断。一鸣侧首斜睨，见门外是一片草地，左侧一座高大的堡垒，右边一排平房，此刻，那平房前，数十个灰衣蒙面人，手执熊熊火把，照耀得如同白昼一般。
一鸣回首对沙丽乌道：“沙姑娘，我去对付那些骷髅帮众，你设法
离此地，然后速去蔷薇正院！”沙丽乌道：“多掌门呢？”-
鸣道：“多掌门由莉娘护送，从速离此，如果侥幸能回蔷薇正院，传言七派掌门，小心守候，不可出击，如今江湖风险诡诈，只可智取，不可力敌，我去矣！”
“矣”字出口，人已闪身而出，拨开丛草，绕至巨堡之后，猛一长身，有如凌空巨鸟，遥遥直落在那正房之上。
一阵震天价喊，山鸣谷应，声如雷响。
“捉贼！捉贼！”
“嗤嗤”数声，早有四五人窜上屋顶。
一鸣并非是想与他们对仗，只不过存心想引他们离开此地，好让沙丽乌他们逃脱，故而落到平房之上后并未停留，待他们已然发现行踪，反而向弥勒城中连绵的房屋飞去。
一鸣在前，四五个灰衣蒙面人在后，踏屋飞檐，东转西折，下面那喊杀之声，变得愈来愈弱。
一鸣回首四望，见东方天际已现鱼肚
，那喊杀之声，似是从高楼之下传来，想来那骷髅帮众已被他引离那甬道之处，不长舒一口闷气，金剑平，蓄势以待。那四五个灰衣蒙面人看一鸣停身不进，兀目迟疑，不敢
近。当先那灰衣蒙面人目
凶光，迫视着一鸣脸上，喝道：“小子，你是那道上的人物，可否亮个万儿？”一鸣星目一翻，昂首
，道：“神龙七绝令主，雷一鸣！”那当先的灰衣蒙面人仰天一阵哈哈大笑，道：“什么七绝八绝！咱们奴才只识王子，把这小子跟我拿下！”抖手撒开
际乌光闪亮的骷髅鞭。身后四个灰衣蒙面人鹤伏鼠行，悄悄地巡逻往一鸣四周，畏缩地站在那儿，似是对神龙七绝之名大大震慑。
一鸣此刻无心与战，即时发出“鱼肠金剑”
那金剑升空，突地幻化出漫天剑影，闪闪生辉，耀得人眼花缭
。那五个灰衣蒙面人，何曾见过这等武林奇宝，登时直吓得瞠目结舌，手中软鞭垂落屋面，竟似泥塑木雕一般。
一鸣见有机可乘，心想：我还与他们干耗时间作甚，我的任务繁多，现下之势，走为上策。
心念一转，顺势收了“鱼肠金剑”踏步旋身，双掌齐出，虎虎生风，以“大空神功”中的一招“神龙三现”急扫环立四周的五个灰衣帮众。
那五个灰衣帮众，乃骷髅帮中的无名小卒，焉能顶受一鸣“大空神功”所发掌力，长鞭一挥，往后便倒，一个个摔得鼻青脸肿，老半天爬不起来。
一鸣嘻嘻一笑，倏地矮身，双臂一振，人似离弦之箭，霎那之间，已穿掠出弥勒城的护城河，沿小径向诏山官道上奔去。
红霞漫天，
即将西沉。一鸣内心疑难重重，回蔷薇正院吧？那岂不是坐以待毙，去南山毒瘴岭吧？又不知南山在何处，天下之大，何处容身，安定武林，何
可达，几时方能寻回丽娘，丽娘不知是否尚在人间，住事今景，涤
臆，不为之伤心落泪。秋怀萦绕，对景难排，是以足下奔行速度渐缓。
蓦地，得得蹄声自身后传来，那声音由远而近，在晨曦静谧的原野上，听来甚是清晰。
一鸣回首一望，绚烂的霞光中，驰来一辆乌篷马车，那马车奔行甚疾，是以颠簸甚剧。
一鸣一看那篷车狼奔豕突，疾驰而行，必然其中定有蹊跷。
心念一转，闪身避向道旁一株巨松之后，静观其变。
刹那间，那篷车来至身前，只见那车辕上坐着的赶车汉子，手挥长鞭，使劲的搭在那两匹赤红马身上，喝道：“妈那巴子，给你休息一夜，还那么死里
气的！”一鸣倏然一惊，心想：这篷车却原来就是昨夜在诏山官道上遇见的那辆，想来那车中坐的定是那两位乔装的灰衣蒙面人了，真是踏破铁鞋无觅处，你却送上门来，你纵然去龙潭虎
，我一鸣也非跟定你不可。心念既决，待那乌篷马车远远驰去，一鸣方自穿林踏径，寻着路侧小道，隐身向那篷车缀去。
此刻天际已大亮，红
高升，诏山官道上已然有人行走。那马车似是避人疑度，奔行速度已是大减，一鸣亦侧身官道，混杂在人群之中。
行行重行行，那马车轮不停转，马不停蹄，眼看红
又将西坠，黄昏即将来临，然而那马车犹自奔驰在茫茫的原野之上，毫无停息的迹像。一鸣随着那马车奔行一
，滴水未进，粒饭未食，已是感到有些
疲力竭，但又不能半途而返，不猛一口长气，加快足步，跟了上去，窜入丛草之中，缓缓接近。待近那篷车三丈之处，突闻那篷中喋喋几声怪笑，一个尖锐刺耳音声的道：“老婆子，那‘驻颜潭’就是最好接近的地方，包管你未见其人，不闻其声，那老家伙就一命归
啦！”另人个一狼嗥般地怪腔道：“有这等事吗？”
那刺耳的噪音道：“兵法有云：‘不战而屈人之兵，战之上策也。”
二人同时朗朗大笑，连绵不绝，声闻数里，仿佛有何绝倒之事，令彼兴奋不已。
一鸣此刻心想：“驻颜潭”？他们不是去“毒瘴岭”吗？难道我跟错人了。
“轧轧”数声，那篷车突然转道，进入一条崎岖泥泞的山道之中。
那山道两侧灌木成行，葱翠茂密，使得那山道
森可怖，一阵阵霉臭之气袭人，使人有些眩目。一鸣展开轻身提纵术，穿行于林木之间，有若灵禽，畅行无阻。
“轰隆”一声，那篷车突然停住，那驾车汉子道：“二位大爷，前面路窄，篷车无法前进啦？”
车中那刺耳音声的答道：“那你将车赶入林中去吧！”
那汉子牵动缰绳，那赤红马滴溜溜一转，将篷车驰入一片幽林之中。
那篷车方一刹住，篷幕启处“突突”跳下两个灰衣蒙面人．一人手提黑箱，当先行去。
二人转出幽林，一前一后，疾似飞丸，顺着陡峻的山路是往前急行。
一鸣窜出丛林，流星赶月般随二人身后缀去。
金乌西坠，玉兔东升，但见前山重崖又叠嶂，万壑千峰，飘云暴出，林木含烟，真不知有峰峦几许，路有多深多远。
一阵山风
面扑来，带着浓厚腥浊之味，一鸣突感头晕目眩，步履踉跄，眼望去，见那灰衣蒙面人，依然提袂急行，浑似不闻一般。一鸣一提丹田之气，闭住呼吸，忍住前行，行未数丈，突觉眼前一亮，金光闪烁，一块巨石当前，石上赫然斗大二字：“南山”下面几行小字：
登南山兮
之，飞鸟不下虫蛇绝。
来而不返兮长埋，
食毒攻毒兮逢生。
一鸣看罢，不
大喜，原来此地即是沙丽乌说的南山，飞鸟不下，人迹罕到之地，想来那毒瘴岭即在此山之中。但那古歌后面两句，究属何意，却使他一时难以理解，以毒攻毒，干脆我来个以玉避毒，顺手从怀中掏出“玉胆”玉胆出怀散出一抹红霞，登时那腥浊之气一扫而空，一鸣突感神明智清，浑身舒泰，一顿足宜往二人身后追去。
一鸣绕过一丛秘林，忽见前面山峰雾气氤氲，秀峰排云，他恐失二人踪迹，迅即加快足步，追赶上去。
突然，那前面手提黑箱的灰衣蒙面人回头道：“那山后即是骷髅帮的老巢，这一带横峰便是‘毒瘴岭’，鬼
潭就是那边！”说时用手指着那排云弥漫的山之处。一鸣听那灰衣蒙面人说出骷髅帮所在，立时喜不自
，想不到朝思暮索，千辛万苦追寻之地，竟然在无意中获得，欣喜之情，难以自已，真是天凑良缘，差点高呼出声。此刻那两个灰衣蒙面人突然绕石一转，身形消失在巨石之后。
一鸣一惊，匆匆绕过巨石，目光四扫，那儿有灰衣蒙面人的身影？
一鸣暗道：“你能上天入地不成！”
随即绕着巨石，细细搜寻“呱呱”数声，只骇得一鸣砰然心跳，举目四望，又不知声起何处。
倏地“轰隆呱哇”之声大作，
风飒飒起自林间，头顶月亮亦被浮云掩去，峰壑于一片昏黑，鬼哭神嚎，连绵不绝，一鸣不感到森森寒意。蓦然，鬼哭神嚎声中传来声声“老头子”的呼叫，那声音罩小，但听来却是清晰至极。
此时，寒月破云而出，山间一片光华撒地，那腾腾蒸雾，似是至山
升起，想来那山定是“鬼潭”所在。一鸣挥臂腾身，利用林木阴影，迅速向山
之处进。劲风吹来“轰隆呱哇”之声大作，一鸣此刻辨清方位，那怪异如鬼啾啾之声，的确是发至那山
之处。但那声音如说是劲风动水，
石所发，确是怪异骇人，想来其中定有蹊跷。一鸣一面思想，一面寻幽踏径往前行去。
突然，眼前一片碧波
漾，月华照水，泛出绿光，使人油然心寒。一鸣伫立在柳荫深处，凝神欣赏着这南山寒潭夜景，内心甚是疑惑，何以这银月碧波，风景幽美之地，而取名“鬼
潭”岂不令人大大扫兴。蓦然，山壁间有人尖声道：“冬烘老樵，亏你一人也能找到此地？”
那冬烘老樵嘿嘿笑道：“舜何人也，子何人也！有为者亦若是！’’他牛头不对马嘴文不对题地
答一通。那问话之人似是有些生气，道：“你别在孔夫子面前卖四书，咱们办正经事，你酸什么东西！”
那冬烘老樵嘿嘿又是一阵大笑，怪声道：“哭笑婆子，老夫三坟五典八索九丘、
卡星象！九州地志；易象图识、山海经、穆天子传…”哭笑婆子“呸”的一声，喝道：“你读破万卷书，连小小的“摄魂铃”还弄不到手，你穷吹什么！”
冬烘老樵冷冷道：“怎么！这区区‘毒瘴岭’尚能难住老夫乎？”
一鸣伏于柳
之处，闻他们你一言我一语，喋喋不休，脑际念头百转。心中暗暗忖道：“原来，那诏山官道上所遇见那篷车，说话之人竟是冬烘老樵与哭笑婆子，那哭笑婆子既乔装灰衣蒙面人去弥勒城，那另一灰衣蒙面人是谁呢？弥勒城被骷髅帮占领，他何以不顾，而她的徒弟沙丽乌，更有哈瓦刺、沙利多，全都弃而不顾，支是什么道理…唉！这些蛮狠之人，有利可图时，可以情逾骨
，一旦利尽，骨可以变为路人，甚至自相残杀，真是蛮狠之有君，不如夏之亡也。”不仰天长叹一声。哭笑婆子突然道：“老巫婆，那老东西还活着吗？”
一鸣倏然震惊，这老巫婆萨菩陀几时又来中原，这老贼自上次争夺“摄魂铃”弄断一条右臂逃回野人山，销声匿迹多时，他以为他已然改
归正，拜在七绝令下，想不到这老贼，却原来在暗中弄鬼，暗结狐群狗
，一反一复小人心，眼看我今情势，必得多加小心了，不有些黯然神伤。一阵响声过后，老巫婆答道：“活得
精神的呢！”哭笑婆子道：“老冬烘，你会观天象，你看现在多少时分？”
冬烘老樵笑道：“草
凄凄，寒夜已三更。”哭笑婆子沉声道：“那我们可以动手了？”
话声刚落，三条黑影缓缓向山壁移动。
一鸣目中神光暴
，直直地投注在那山壁之上。山风暴起，鬼嚎之声大作，只闻山壁间嘻嘻哈哈一阵大笑，三条黑影蓦地失去踪影。
一鸣此刻心想：既来之，则安之，不入虎
焉得虎子，今晚我非看你们弄些什么玄虚不可？一纵身，白鹤冲天般直向山壁奔去。
待奔至山壁顶端，俯首下视，只见山壁后凹，月光斜
，使凹陷之处，变得幽深莫测，倍增恐怖。一鸣一不做，二不休，矮身贴壁，遂向山壁间慢慢垂去。
将至凹陷，一式“倒挂金钩”以手指钩住壁间突石，垂首向凹陷处探望，原来在凹陷内有一只狮首，巨大无比，那狮头颈下全是小孔，小孔与潭水齐平，因此，劲风鼓
，潭水灌入小孔之中，是以发出鬼嚎般的怪声，所以命名“鬼潭”一鸣看罢，不
微微一笑，心想：这骷髅帮的
匪们，就专弄这吓唬三岁儿童的玩意儿。一鸣艺高胆大，倏即收腿躬身，一式“燕穿桃林”轻轻弹入那巨狮大张的口中，停身隐避之处。
停了片刻，并无动静，遂转入那巨狮石屏之后，抬眼望去，那狮身全由青石砌成，蜿蜒而上，深不可测。
至十余丈处，透
些微弱灯光。一鸣轻提脚步，擦地而行，他本身轻功已然不弱，是以行来全无声息。
待他走至尽头，右侧一道石门。
那石门已经半开，他贴身门边往里窥望，见入门后有十余级石阶，往下伸延，石阶走完，便是一间石屋，石屋正中便是一个干涸的深潭，潭边一
儿臂
的黑管，黑管嵌入壁间，不知通往何处。这时他们三人正围在那潭边，冬烘老樵手中高举着火炬，照得满屋通明。
哭笑婆子依然灰衣着身，但却揭开了面罩，他躬身在扭开那黑管。
老巫婆萨菩陀蹲在地上，极为小心地开那铁箱。
忽闻那哭笑婆子道：“这驻颜潭本来无水吗！”边说边扭动黑管。
冬烘老樵喋喋怪笑，道：“这‘驻颜潭’无驻颜之水，那老魔头岂不寐梦难安吗！”
哭笑婆子道：“那么什为？”
冬烘老樵道：“这驻颜水有驻颜沁脾之作用，可以返老还童，易丑为美，尤其对女人，简直是价值连城，效验如神，那老魔头左拥右抱的脂粉娇娃，历久不老，容光不改，即靠此水之力也。”冬烘老樵？舀滔不绝，摇头晃脑，直说得口沫横飞。
那哭笑婆子、老巫婆听得心
神摇，老巫婆身站起来道：“那为何潭涸了，如果有好…”倏地把话收住，蹲了下去，继续开那铁箱。冬烘老樵哈哈大笑道：“怎么！你巫婆想变美一点是不？但是你道知要，像从心变，你巫婆有那样心，配上你那副尊容？真可谓里应则外合，名副其实也！”
哭笑婆子左掌一挥，就想括冬烘老樵一个耳光，冬烘老樵侧身躲过，回头怪眼一瞪，道：“怎么！你想打人？”
哭笑婆子上前一步，喝道：“姥姥打你这个老不要脸的酸东西，读了几天臭书，到那儿都老不正经，满嘴胡说八道。”
冬烘老樵袍袖轻拂，嘻皮笑脸道：“小可下次不敢矣！”一躬身，复道：“我先到之时将它破坏了。”
哭笑婆子惊道：“如果那魔头派人来察看，我们岂不糟糕！”
冬烘老樵沉声道：“我想此刻已时过三更，就是发现亦在明
，我们赶快动手吧！”此刻哭笑婆子已扭开那黑管，回头向冬烘老樵问道：“那老魔头屋中木
未曾拔掉，这水管不是依然不通吗？”冬烘老樵笑道：“你放心，早有内应替你作好了。”说时，满脸得意之
。一鸣此刻，侧身那石门之旁，已是浑身有些酸痛，早已心中大感不耐，心想：不管如何，听他言语之中，只不过
害死那老魔头，盗取“摄魂铃”我何不捷足先登，就是拚着性命也要弄到手，寻回丽娘，虽死何憾。心念即决，转身离开那“驻颜潭”寻着旧路，飞身跃出壁间，掠身便往山边窜去。
那毒瘴岭高峰排云绵绵不绝，而且丛林茂密，土壤
润，是以落叶腐蚀，瘴气蒸腾，闻者则必中毒，不省人事。一鸣虽然仗着“玉胆”之功，避开毒瘴，然而却无法穿越那条峻岭，不免心中焦急万分。
突地，一条黑影一闪，从身边数丈之处穿林而去，迅如电光火闪。
一鸣一惊，暗道：“这深更半夜，又不知那道上的人物，光顾这毒瘴岭，看来今夜又有得热闹好瞧的？”纵身紧跟在那人身后。
那人顺着山麓迅快疾行，衣袂飘风，倏忽间，矮身不见。
一鸣不
大大惊骇，我莫非见鬼不成？纵身加快足步行去。行未数丈，原来前面是一条幽邃的夹谷，那人已窜入谷中，伏着在那谷口的小潭中喝水，他把水喝了后，
身起来，得意地道：“以毒攻毒兮逢生。”一鸣心想，他
的不是入山前那巨石上的诗吗？难道在进入这毒瘴岭之前必需喝这水？心念未毕，那人已然转身向谷中纵去。
一鸣随即跃入夹谷之中，走至潭边，只见潭中之水深暗如墨，而且水中污秽不堪，有毒蛇、蟑螂、蜈蚣、壁虎…皆已腐烂，恶毒之气，冲人
呕，一鸣本待不喝，但那以毒攻毒之警句，又不断在脑中萦绕，不得已，只好提气闭住呼吸，眯着眼喝了一口，转身径向谷内冲去。那夹谷曲曲折折，不知走了多远，方才瞥见前面一脉高
。此时那人正攀行于高之上，奔行甚缓，似是怕人发觉他的行踪。一鸣也紧紧跟在他的后面，一步一趋地攀上那高
。月
朦胧，四野含烟。一鸣攀上那高
后，业已疲力竭，眼看前面一块青石，趁势赶了两三步，提袂就想坐下休息。蓦然，两条黑影向高
上奔来，一鸣迅即闪身树后。那两条黑影来势奇快，倏忽之间，已至身前。
一鸣疑神望去，但见两人俱着黑色长衫，黑布蒙面，后面那人背上隆起，不知是什么东西。
突闻前面那黑衣蒙面人道：“老兄，不是我阮七伯夸口，我作事从未失过风，你放心，包管手到擒来。”
后面那人道：“阮兄神乎甚技，武林皆知，但老魔头亦不是好惹的，我看还是小心为上！’’
前面那人道：“老兄放心，包管你回去
账，但不要忘了请我喝杯水酒。”说着同时一笑。两人说话虽轻，但听来确是极为清晰，想来内功必然
湛。一鸣此刻听他们言中之意，察知定是为“摄魂铃”而来，不
慨叹一声，转身奔下那高。一鸣急于想追赶那夹谷同来之人，三步两足向前疾奔，刹那间，来至一块草坪之上，目光
转，见四面下全是浓雾蒸腾，霾四合，连方才那来路已消失于雾气氤氲之中，不内心焦急。蓦然，不远处传来柝柝之声，樵楼四鼓，一鸣忖道：“这近处既有击柝之人，想那边必是有人居住了，我何不寻声前去探个虚实。”
遂纵身穿云突雾，向那柝声处掠去。
行未数丈，浓雾中突然传来一声“谁”！一鸣一惊，本能地向路侧沟中一闪。
一条黑影掠身而过，隐约中显是个灰衣蒙面人。
那灰衣蒙面人方才掠过，空闻“嘭嘭”两声，似是有人摔倒在地。
一鸣站起身来，举目四望，想寻找灰衣人踪迹，但浓雾之中，早已不见那灰衣蒙面身影。
一鸣在浓雾中茫然摸索，东
西闯，像行走在沙漠之中失了方向。不知闯了多少时辰，突见前面草地上躺着两个灰衣蒙面人，蒙面人
道被点不能动弹。一鸣蹲下身子解开那灰衣人“命堂”
，那灰衣人方能说话，一鸣问道：“你们帮主是谁？”其中一个灰衣蒙面人颤抖道：“我们骷髅帮从不以面目姓名示人，故而小的不知！”
一鸣叱道：“我问你们帮主是穿的黄衣还是红衣？”
那人答道：“黄衣！”
一鸣道：“他们在何处？”
那人道：“他…他…他…他住…”用手向左侧巨堡一指，把话收住-
鸣顺着他所指的方向望去，瞥见一座巍峨的巨堡，堡中窗棂上，薄纱垂掩，隐泛红光。
一鸣心念一转轻问道：“四明狂客是不是也在里面？”
那人道：“我，我道知不。”
一鸣清楚这些小喽喽是不会知道四明狂客便是黄衣帮主。
他一指闭住那人的
道，飞身朝巨堡掠去。登上巨堡，他以一“倒挂金钩”之势挂在窗外的飞檐，探目向内望去，只见四明狂客正坐在椅上。
一鸣正想要翻身入内，陡见一条金光闪烁，朝四明狂客
去。敢情那是一条金蛇。
四明狂客全身一颤，已被金蛇噬中背部。
四明狂客暴吼一声，伸手向金蛇七寸处抓去。
那金蛇负痛缩身，竟然被四明狂客将它抓在手中，大喝道：“这红衣老魔，我非叫他碎尸万段不可！”
绣帐微启，一个雪白皮肤，秀发篷松，一丝不挂的女子穿帏而出，问道：“怎么啦？”
四明狂客“叭”的将金蛇甩在地上，抓起木凳“呼”的一声砸下，喝道：“这‘金线蛇’是红衣帮主养的毒物，他想陷害老夫，嗯！做梦！”一推那女子，道：“快拿解药来！”
那女子轻扭肥
，玉
颤，水蛇般窜入屋角，揭起黄幔，移时，手中握着一只白色玉瓶，伸出皓腕，将玉瓶递与四明狂客。四明狂客将玉瓶接在手中，愣了一愣，迅即拔开瓶
，倒出两粒红色药丸，从桌上端过一杯水，将那药丸放入口中灌了下去。约莫一盏茶之久，四明狂客缓缓道：“我看这胡奎的解药不太对劲，你…”话未说完，推金山，倒玉柱“嘭”的一声，摔在地上，一命呜呼哀哉。
一鸣登时愣立当地，思想中一片模糊，不知是喜是怒，是杀胡奎？还是搜取“摄魂铃”？还是到“
风塔”找丽娘呢？一鸣衡量了半天，最后决定到“风塔”想来那老魔头和那女子谈及，大概不会太远。心念既定，纵身向堡后幽暗的山岭中窜去，此时，身后传来凄厉的哭声和呐喊声。
一鸣拼命狂奔，尤如一头
怒的猛狮，蹦跳飞腾于山林川泽之间。皓月西沉，大地一片漆黑。
一鸣沿山谷狂呼丽娘，声声似杜鹃夜啼，凄厉至极。
一鸣行至笔峰，蓦然一座高塔耸立当前，一鸣这一喜，如获至宝，狼奔豕突般奔去。
将至高塔，忽觉耳边风声劲疾，寒气迫人，那劲风愈吹愈大，直使人站不住脚，一鸣心想：这
风塔真是名副其实，风凛冽，砭人肌骨，但一鸣此刻已被爱力的推动，竟然几次跌倒，几次又站来起了，死命地向高塔冲去。及至高塔，倏地又把他愣住了，原来那高塔全是生铁铸成，周围不见一道门户，同时当时只闻听那女子说小妖
，那小妖是天山一怪抓来的，是否丽娘，不得而知，如今怒之下，便糊里糊涂寻来此地，想来实在有些好笑。正犹豫间，突闻那高塔之下一声厉吼道：“什么人？”
一鸣倏然一惊，举目一望，突见前面三丈处巍然站立着四、个灰衣蒙面人，
前骷髅图依稀可见。那蒙面人站立之处，横七竖八躺着四五个尸体，鲜血尤汨汨
出，像是方死不久。突听那左侧方一位蒙灰衣面人喝道：“小子，他已被我们弄死了，你还来做什么？”
四个灰衣蒙面人不待一鸣答话，四条骷髅鞭暴舞生风，排山倒海般直袭而至。
一鸣一愣，眼看四条骷髅鞭，挟着嘶嘶之声，四下扫到，心想：这四人联手相攻互为犄角，暗合四象。非一般骷髅帮众可比，眼看今夜形势险恶，双拳难敌八掌。
思念未毕，突地身形陡起，一式“飞龙在天”箭飞三丈，挥手拧
，斜飘八尺，避开那四个灰衣蒙面人的合攻，伫落土丘之上，沉声道：“你们弄死了谁？”其中一个灰衣人，大吼道：“弄死了你妈！”骷髅鞭抖得笔直，沉臂欺身，直扫下盘。
一鸣此刻真的怒火高升，暗道：“这种草野之夫，出口伤人，不给他点颜色，道知不神龙七绝的厉害。”忽地杀机陡起，双掌连挥“太上无极”“神龙出海”“一气三清”翻出三掌。
这三掌全是一鸣在雾峰山
中，研而成，三招出手之奇，变化之妙，其中一人，立即负伤不支“蹬蹬蹬”连退三步，长鞭垂手，一
股坐在地上，发出令人心颤的沉响，动弹不得。三个灰衣人一看自己伙伴负创，齐呼一声，脚踏三星，骷髅鞭幻化出漫天鞭影，齐齐攻到。
一鸣略一迟疑，不
被罩入那层层鞭影之中，但见鞭光闪闪，原来东方已渐曙光。一鸣猛提丹田真气“大空神功”真力护住全身。
“大空神功”何等功力，一旦发出，有若铜墙铁壁，全身数尺之内，刀
难入。三个灰衣人舞动长鞭，有若灵蛇，鞭势如山，但每接近一鸣三尺之处，骷髅鞭被弹回，震得虎口生痛。
三个灰衣蒙面人同时忖道：“这小子练的什么功夫，简直是见所未见，闻所未闻，久战下去，势必难以讨好。”喽罗小子，打不过就逃，一声呼啸，
滚
而去。那坐在地上的灰衣蒙面人，原姿不动，木坐当地。
一鸣为了想从他口里得到丽娘的消息和那进入铁塔之法，并铁塔中关的究属是谁，于是缓缓上前想将他扶起，岂料不扶则已，一扶反而糟糕。
一鸣站立他身后，双手搭在他两肩，往上一提，刚提起一半，突闻那灰衣蒙面人“哇”的一声大叫，身子往前疾扑。
一鸣究属慈悲心肠，心想：“那骷髅帮帮主与我有仇，但我又何必
伤这无故的帮属，心念一转，迅即上前将灰衣蒙面人扶起。一鸣缓缓放手，内心油然神伤，垂首向铁塔走去。
朝阳初上，彩霞漫天。
那铁塔在漫天彩霞中，更显得那么
深，那么可怖。一鸣走近铁塔，从塔侧碗口般的小孔中往里探望，趁着霞光，很清晰地看到在那数尺方圆的塔中，狼藉地倒卧着一位长发女人，背心上
着一柄龙刀，一鸣呆住了，心中像填了一块重铅，想哭又哭不出来。一鸣悲伤到了极点，星目中满含泪光，喃喃自语道：“丽娘，你死了，你死得好惨啊！”双掌平
向铁塔推去。风塔纹风未动，一鸣倒被反弹出三步，差点跌倒。一鸣沿着塔底走了一周，毫无发现，泪珠一颗一颗沿着塔底
着，此刻伤心的哭了。突地一鸣仰天一阵长笑，笑声震得山鸣谷应，到处传来喋喋之声，一鸣双足猛顿，身形暴起，往山下狂奔而去。
一鸣变得像疯狂的野兽，途中逢人便杀，直杀到骷髅帮的巢
，抓住一个骷髅帮众问道：“你们胡帮主在堡中吗？”那骷髅帮众跪地答道：“公子，我不知谁是胡帮主，我只知他们全往弥勒去了！”
一鸣道：“他们去么什干？”
“去杀掉红衣帮主，他们说红衣帮主用毒物害死了黄衣帮主。”
一鸣闻言震惊，转身寻着旧路出了“南山”
一鸣踏上诏山官道，步履沉重，神色
惘，呆呆地孤行于茫茫大道之上，如今丽娘已死，我活着又有什么意思，功名利禄，晃若尘烟，但丽娘之仇未复，又何面目与她相见于九泉之下，一股复仇的坚强意志，支持着他的身躯，不自地加快了足步。落时分，一鸣已离蔷薇正院不远，放眼望去，但见树林中旌旗招展，尤其那一面蔷薇帮的大旗高高在落霞辉中舒展。一鸣倏然一惊，擦擦眼睛，并非做梦，放腿向前奔去。
将近蔷薇正院的广场，但见那广场中，成千成万的蔷薇帮众，每人执熊熊火炬，火光接天，好似天上银河沙数，照耀得如同白昼，欢呼之声，响彻云霄。
倏地人群左右闪开，排成一条万头人巷，一顶珠结金缀，宝光闪烁的八人大轿，自人巷中穿行而来，及至一鸣身前，轿身突转，两个赭衣帮众高声道：“神龙七绝令主登鸾！”喊罢，跪伏于地。
一鸣愣立当地，惊诧之
泛于眉宇之间，手足无措。那赭衣人又高喊一声。一鸣被那摄人心弦的喊声所震，心不由主地走入那已揭开的八人大轿之中。
一声呼啸，两个赭衣人开道，八人大轿高高举起，向那欢呼雷动的人群中行去，每至一处群众高呼：“神龙七绝令主万岁！”声震霄汉。
一鸣揭开轿帘，向那无边群众挥手，星目中含满了兴奋之泪。
宝轿穿过正门，进入回廊，但见“一鸣堂”上红烛高烧，金碧辉煌，堂上分宾主坐，右边六派掌门，左边东海神龙岛主海长青，多九公、莉娘、癫丐，还有一位矮小的老头子。
正中坐着赭衣生辉，未蒙面纱的蔷薇帮主，一鸣凝神看去那不正是丽娘吗！
一鸣简直不敢相信自己的眼睛，以为是梦幻所生的错觉，未待大轿放下，腾身穿出轿帘，如巨鸟般凌空落在丽娘座前，伸出有力的臂膀，抓住丽娘玉腕，
惘地道：“丽娘：我们是在做梦么？”胡丽娘在众目睽睽之下，只道出一声：“一鸣…”下面的话已哽咽得说不下去。
但这一声“一鸣”含有千万种情愫，是渴念，是伤心，是关怀，是生离死别的重逢。
突然，一鸣的身躯被一人搂住，摇憾着道：“哥哥，不是在做梦，姊姊想得你好苦啊！”一鸣缓缓回过头来一看，却原来是莉娘含着泪光凝视着他，良久方自悠悠道：“妹妹！他们好吗？”
莉娘被一鸣所问，一时愣立当地，不知如何回答。
蓦地，金鼓齐鸣，乐声盈耳，堂上一片“神龙七绝令主”之声，七派掌门、多九公、癫丐、沙丽乌，那矮小的老头子，全拜伏于地。
丽娘轻推一鸣，将一鸣推坐在龙凤环抱的檀木椅上，莉娘居左，丽娘居右，双双侍立身侧。
突地，堂下高呼：“献宝！”
癫丐和那矮小的老头子，捧着铁箱，一步一趋行至一鸣坐前，将精致的黑箱献上，癫丐道：“武林至宝‘摄魂铃’，请令主过目！”
那矮小的老头子神目生光，凛然道：“人心所归，望令主哂纳，将来去恶除
，扫群魔，一统中原武林，令主安危所系，望自珍重，老朽就此别过。”言毕穿帘而去。一鸣正待起身阻拦，已是不及，不
问道：“老前辈，此人是谁？”癫丐道：“他吗！鼓上飞蝗阮七伯，江湖上人称神偷，人老
不改，又臭又硬，我行我素，不必管他…”莉娘娇笑道：“不管他管你，你跪在地上不起来，可不是要糖吃吗。”
大笑声中癫丐站来起了，众人各各归位，癫丐笑道：“小妹子，要糖吃吗！不在今天，快了！”说着做了个鬼脸。
丽娘、莉娘同时双颊晕红，低垂螓首，默然不语。
一鸣向丽娘道：“你不是被关在‘
风塔’中吗？”丽娘点点头，并示答话，用手指癫丐。癫丐急道：“你们的事情别往我老头子身上栽，我管救人可不管拉皮条。”说着一
股坐在太师椅上。举座皆大笑不止。一鸣此刻方才明白，原来在“毒瘴岭”那高
上所遇见的两个黑衣蒙面人，竟然是癫丐与阮七伯，他们盗取了“摄魂铃”救出了丽娘，但转念一想，那铁塔中酷似丽娘，被骷髅帮所杀的人又是谁呢？因此转头问丽娘道：“丽娘，那铁塔之中和你同时囚的还有谁？”丽娘道：“那是四明狂客的小妾，被那魔头所遗弃，将她囚
在“风塔”之中，灌以哑药，不能言语，是以我亦不知她的身世，她怎么啦？”一鸣凄然道：“她被四明狂客派人杀了…”语音未毕，丽娘已是泣不成声。
蓦地，大门口飞来一人，手捧烫金澄黄函札，高举过顶，大声道：“骷髅帮下书，禀呈神龙七绝令主亲展。”
一鸣伸手接过，展书一看，一语未发，躬身道：“众位前辈请早安息，明
寅时，再集一鸣堂论事！”言毕带着丽娘、莉娘退入后房而去。众群豪满面
惑，各各相视而退。朝阳吐谷，彩红飞升，绚烂的晨光中，诏山官道上奔行着一彪人马。
为首一人剑眉星目，神情俊朗，英姿
拔，不啻一美少年，那少年回头向癫丐说道：“老前辈，那骷髅帮函邀武林之人聚会，共立盟主，我看那其中定有蹊跷。”癫丐笑道：“令主放心，
不胜正，我看这武林盟主非令主莫属。”那问话的正是神龙七绝令主雷一鸣。一鸣此刻面色凝重，内心中念头百转，沿路行来，更未发声，在后群豪见一鸣不语，众皆哑然，就连平时话多的莉娘，也是柳眉深锁，噤若寒蝉，大家都显得心境极为沉重。
晌午时分，一行人来至弥勒城吊桥下，城门
开，除少数几个骷髅帮众出入外，简直看不到一个民众，莉娘轻声问癫丐道：“老哥哥，你看去不去得？”癫丐嘻嘻一笑道：“去得，你不会当寡妇，怕什么？”
莉娘挥手道：“谁叫你讲这些来着，我打掉你要饭的沙锅。”说着伸手向癫丐的铁锅上抓去。
癫丐侧身躲过，道：“不行！不行！这沙锅是老哥哥准备送给你小三口的结婚礼物。”
莉娘听癫丐提及三口，心中不
有些黯然神伤，倏地默然不语。此刻，群豪已进入大街之中，但见家家关门闭口，一片萧索景象，沙丽乌睹景生情，独自低头落泪。
片刻之间，群豪已然来至七杀坛台之前，坛台虽在，但业已面目全非。
台上素幡飘扬，呈列着香烛纸马，炉中香烟缭绕，烟雾氤氲。
台前正中摆着三张朱红椅子，台下摆散十张桌椅，排成马蹄形，拱围掩着布幔，密不通风。
一鸣和诸人进入场中，一个灰衣蒙面人上前
住，带入正中的两张桌子前，躬身离去。一鸣与丽娘，莉娘，癫丐，沙丽乌，多九公坐在靠右一张桌子上，七派掌门坐在靠左一张桌子上。
一鸣方始坐定，抬眼望去，只见右侧第三张桌上，坐着武夷三生，目光亦正向这边
来。第二张桌上，一个手执鹿角的老头儿，他一人霸占着一张桌上，将鹿角怪门兵器横置桌上，一副倨傲之态。
“蹬蹬蹬”篷幔启处，铁尸魔娘进场。
一鸣本待上前搭讪，但转头一看那坛侧高挂着
声两个大字，他以一代盟主之尊，既然参加这黑道人物的盛会，岂能不遵别人规矩，是以言又止，缓缓坐了下去。一阵狼嗥狈吠般怪笑，嘻嘻哈哈走进二人，正是冬烘老樵与哭笑婆子。
哭笑婆子刚进入场中，即尖声道：“天下那有这等混蛋事，鹊占鸠巢，反而在里边下蛋称主，老娘是看在四明狂客的份儿，否则要叫你骷髅帮好瞧的。”她自说自话地在场中喧闹一顿，才竟然坐在左侧首位。
蓦地，喊杀之声震天价响，虎神帮虎豹天威严啸虎带着虎神帮众硬闯关进入弥勒城，严啸虎闯入场中，后面跟着三叉追魂宋西天。
严啸虎进入场中，长鞭往桌上一搭“叭”的一声怒吼道：“什么‘摄魂铃’，什么武林盟主，老子全然不懂！”说着往坛台上走去。宋西天紧随身后。
此刻坛台朱红椅上，不知何时已然坐着三人，两个白衣白罩，一位紫红袍子，杏黄搭带，浓眉
眼，大鼻阔嘴，正是天山一怪。那虎豹天威严啸虎刚一跃上坛台，中间的白衣人右手一挥，天山一怪僵硬的身体
来起了。挡住严啸虎的去路。哭笑婆子尖叫道：“严帮主，杀了他！”
严啸虎长鞭猛挥，拦
扫去，台下哄然一声“嘘”沙丽乌想窜至她师父之前，制止她叫，但被癫丐拉住。突闻那中央的白衣人，喝道：“毁了他！”
天山一怪右掌斜出，一股劲风，将严啸虎长鞭迫开，左掌绕圈疾伸，迅如电光火石，场中诸人，无一人看出他出手是何招术，严啸虎竟然惨号一声，摔下台来，口中
出鲜血，立死当地。场下众人惊得面面相觑，不敢出声，就连笑面虎冬烘老樵，哭笑婆子亦是噤若寒蝉。
突闻那中坐的白衣人缓缓说道：“敝帮帮主仙逝，函邀群豪，有两桩事，第一，江湖上帮派林立，自相残杀，弄得天下汹汹，肝脑涂地，民不聊生，如今各帮派掌门大都俱已来此，敝帮之意，共立盟主，黑白两道，互相团结，合力锄
，以安武林。第二，‘摄魂铃’属谁手，那持铃之人即为盟主。”忽听那持鹿角的怪老头大声道：“第一点共立盟主，俺老头依你，但持铃之人即为盟主这可不行，持铃而不能知用铃之法，拿着破铃有什么用。”怪老头说完，台下一阵
。那白衣人又缓缓道：“如今我已将‘摄魂铃’殉葬，让他永埋荒土。”
一鸣倏然震惊，轻声对癫丐道：“老前辈，我这‘摄魂铃’是假的吗？”
癫丐一笑道：“别理他，看他弄什么玄虚！”
那白衣人又道：“那‘摄魂铃’的处理，在下是按帮主之命行事，诸位想擅自行动，可别怪我心狠手辣。”
那边怪老头暴喝一声，道：“你别狗仗人势，老夫就要试试你有多大能耐？”话落身起，凌空飘落那白衣人身前，道：“摄魂铃拿来！”
白衣人嘿嘿几声冷笑道：“你要吗？在那后面棺木之中。”微微一顿，挥手向天山一怪道：“你去取给他！”
天山一怪僵着身子转入灵堂之后，怪老头唯恐有失，紧随身后。
一声呼啸，冬烘老樵、哭笑婆子、武夷三生，还有十几位黑道高手，随着那怪老头急扑而去。
转入灵堂之后不见。
此刻，那白衣蒙面人站起身子，缓缓向台下走来，后面跟无数骷髅帮帮众。
一鸣与同来诸人，俱皆暗自凛骇，蓄势戒备。
那白衣蒙面人走至一鸣身前，沉声道：“如今那去灵堂之后的几个魔头，全数死于‘尸层魔烟’剧毒之中。”略一停顿，高呼道：“骷髅帮投效‘神龙七绝令主’麾下！”
一呼百应，呼声不绝。
此刻，一鸣手足无措，差点高兴得跳起来，连七派掌门、多九
，癫丐、沙丽乌、胡丽娘、莉娘俱鹊跃欢呼，但瞬间，又恢复平静，因为事情来得突然，唯恐其中有诈。突听那白衣蒙面人道：“吾年六十而知五十九年之非，数十年来，我受着良心的谴责，昼夜难安，今趁着这武林盛会，投效‘神龙七绝令下’，以赎前罪，以求心安。”
胡丽娘大声道：“你是谁？”
那白衣人凄然道：“你不必问我姓名，我只问你们答不答应？”说着掏出一块骷髅帮令牌，递了过来。
一鸣退后数步，不敢擅接。
癫丐伸手接过，哈哈笑道：“知过能改，善莫大焉，胡奎！你还有什么话给你侄孙和女儿说？”
那白衣人听癫丐叫出他姓名，忽地浑身颤抖，迅快绝伦，挥手向自己天灵盖拍去。
一鸣、丽娘飞身上前阻止，已是不及“嘭”的一声，一个高大的身躯摔落尘埃，奄奄一息。
一鸣、丽娘和莉娘同时蹲了下去，丽娘揭开他面罩，见他七孔
血，气若游丝。丽娘、莉娘同时叫了一声“爹！”大哭不止。
胡奎缓缓启动嘴
，断断续续道：“一鸣…你…你…要好…好地对待…丽娘…和莉娘…”机智
诈，幕后运筹帷幄，神秘的胡奎，终于作孽自受，结束了这场纷之争。（全书完） ｍ.ｉＳJｘＳ.ｃOｍ