适时守一第二掌也正好打出，三种不同的罕绝功力，化为一股疾
，直袭到假梦生的前
。三凶这次看得分明，对面少年并不出手相抗，身形微晃，竟硬从他等所发内功掌力之中，透穿而过。这怪异的少年，非但身上不带丝毫伤势，并且站于数尺之外，耽眈虎视着自己弟兄，那种冷漠和轻蔑的神色，令三凶难
觳觫。他弟兄横行江朔敷十年，今朝还是第一次碰到这种怪异的事情，在惊怖至极之下，想都不想，纷纷作势
逃。假梦生并不动，他冷冷地说道：
“哪个敢妄动一步，是自取粉身碎骨之祸！”
崆峒三凶这等的人物，竟然闻声止步，不敢逃遁！
假梦生冷哼一声道：
“法华和尚威迫承果方丈，坚决任得伏虎寺中监院一职，内情诡谲，定有不可告人的原由。我却没有想到，暗中主谋之人是尔崆峒三凶应氏兄弟，说出所谋为何，放尔逃生，否则莫怪无情！
应氏弟兄沉思未答，假梦生嘿嘿一笑又道：
“我无暇久待，要说就快，否则…”
弹指飞花应元一未容假梦生话罢，接着问道：
“梅朋友，在下不知此事与阁下有何关系？”
假梦生沉声叱道：
“那是我的事，如今尔兄弟只有两条路走，一是答应我所问，再就是一拥齐上和我分个胜负。不过我话先说明，此次再若动手，我决不似适才一般相容相让，所谓胜负之分，也就是生死之别！”
应元一皱眉接话道：
“挟泰山而超北诲，梅朋友怎得强人所难，令应氏弟兄为所不能为之事？”
假梦生缓缓举手平
，冷冷地说道：“那尔兄弟是愿自寻死路，动手进招吧。”
应元一恨声道：
“梅朋友你
人忒煞了些，我兄弟虽然看出你身怀绝奇功力，但并不惧，当真拼死一搏，胜负尚在未定之数，只因我弟兄不愿无故多树强敌，故而实话实说，怎料朋友你错认为…”假梦生厉声喝道：
“哪来这多废话，接招！”
“接招”二字余音未歇，假梦生已似
弦之箭，身形欺到应元一的面前，右手才待发出煞招，暗中有人喝道：“梦生住手，退下！”
假梦生端地迅捷无伦，闻声霍地收手止步，未见肩摇膀动，已若“天风归
”般，飘回原处。崆峒三凶非只惊凛假梦生的轻功火候，对这暗中发话喝退对手的人物，尤觉悸惧，这尚未谋面的暗中人，设非功力高过对面敌手，年轻的人个这又怎会闻声响即退？因此他等越发忐忑不安。
三凶由发话的语调中，听出这人是个女子，不由注目话声来路，他等认为这人即将
面，故而注视不懈。岂料突然在他等身后暗处，适才发话之人再次说道：
“古刹禅林秀山福地，岂容腥血沾污，梦生放他等去吧，设若彼等蠢不畏死，重登峨嵋之
，即取死之时！”假梦生闻言肃
对三凶说道：“家慈谕命，尔等俱已听清，违者必死，谨记莫忘！”
说着凌虚五指向法华和尚轻轻一弹，又道：
“法华身为佛门弟子，恃势逞凶，素
不守清规可知，道虽已解开，一身功力却皆消失，这是最轻的惩罚。今后这伏虎禅林，若有点滴损毁，我唯尔崆峒三凶是问，任尔逃向天涯海角，也难逃诛戮，去吧！”
崆峒三凶咬了咬牙，一言不发，搀扶着似大病初愈的法华和尚，踱下山径而去，临行回顾了假梦生一眼，目光中隐含着无比的怨毒神色，假梦生深知仇已结下，只对着应氏兄弟冷哼了一声，并未放在心上。
刹那之后，崆峒三凶及法华的影子，已消失在深沉的幽暗里，沈珏娘才从山径旁缓缓踱出，悄声对假梦生道：
“应元一兄弟和法华僧人，只是奉命行事之辈，幕后之人，必系极强的黑道高手，
知内情，须暗中追蹑他等身后，这件事就
你去办，记住，千万莫要逞强动手，侦得机密，立即回来见我。”假梦生应诺一声，由山径左旁林中，飞纵追蹑三凶而去。沈珏娘目送他已去远，才转身返回伏虎寺。
谁知当沈珏娘回转所居厢房之时，姑娘房佩竟不在室内，她料知必已出事，立刻遍搜古寺各处，依然杳如黄鹤，万般无奈，再次回转居室，这次却突然发现在那张八仙桌上，多了一张雪笺，笺上写的是
“招回令郎，还尔爱徒，莫管闲事，勿相仇戮。”
十六个字，笔走龙蛇，藏锥舞剑，沈珏娘暗中点头，她相当佩服此人的胆识，更知道适才这留柬之人，尚在室中，自己一时疏忽，未曾这到想人如此大胆，竟被骗过，定不说爱徒房佩，也在寺中，但她并不准备再事搜索，她要确实地试探一下这留柬人物的信诺如何。
半晌之后，假梦生自外归来，沈珏娘当先说道：
“你是概大毫无所得而回吧？”
假梦生点点头，才待有所禀陈，沈珏娘接着说道：
“我们碰上了势均力敌的人物，你佩师妹已被对方劫持而去，桌上留有一柬，看过之后说说你的对策与我听。”
他剑眉陡锁，走近桌旁，看过雪笺之后，略一沉思，嘴角掀起一丝冷笑，双目暴
威芒，低低地说道：“看来我们只好放手不管此事了，佩妹妹落入对方手中，迫得我们委屈求全，不过这人太不聪明，妄…”
沈珏娘不容他话罢，就接口说道：
“适才我回来候时的，室内尚无此柬，后来遍搜寺中各地，再次回室，这个笺却在桌上…”
假梦生含笑接口道：
“妈，这位朋友真有趣，现在佩妹妹可能已经回来了，来起看对方似乎并意愿不和咱们结怨呢。”
沈珏娘沉下脸来，冷冷地说道：
“劫人爱徒，胁人必从，莫非罢了不成？”
假梦生淡然说道：
“孩儿觉得内中有诈，佩妹妹这身功力，又岂是普通之辈能够对付得了？只不过佩妹妹一时失察，被骗而已。
故此孩儿说这暗中留柬的朋友有趣得很，但是这人的聪智胆识，却也不容轻视，母亲以为然否？”
沈珏娘闻言暗中甚觉欣慰，原来她深知此子聪慧过人，只惜幼随笑面银豺长大，在不知不觉间，养成了偏激傲慢刚愎和残酷的性格，积久成习，沈珏娘极感悲痛，故而发誓要使这孩子恢复他那善良的本
。每遇事故，沈珏娘往往有意用过
或狂妄的言语，假作是自己的意见，然后冷眼看这孩子如何对答。如今假梦生有时虽然仍旧在有意无意之下，现出从前的习惯，但却已深知警惕，今朝对这留柬人所下的判断，已很合情合理，故而沈珏娘私心甚慰，她沉思了片刻之后，才温和地说道：
“设真如此，留柬之人似乎并无恶意了？”
假梦生想了想说道：
“这很难说，也许这人自知明搏绝非对手，故弄狡狯并暗示不
为敌，仍可达其目的…”沈珏娘这次抓到机会，立即正
说道：“梦生，对人不可过份多疑，古人‘爱其敌者’是至理名言，留柬之人是敢是友，如今言之过早，还是等你师妹返回之后再说吧。”
假梦生含笑应诺，他却深信佩妹妹回来之后，得知始末之时，必然和自己的看法一样，留柬之人虽甚风趣，但也极端狡狯，他暗中早已打定了主意，不管母亲如何，他耍见识见识这位留柬的人物。
沈珏娘似有预感，看了假梦生一眼道：
“按你今
的功力和经验来说，我实在母须代你多
心了，只要牢牢记住，行事光明磊落，不暗藏欺心，遇事三思，觉得应该办的尽管去办就是，但俾今宵夜探方丈室的这种行为，此后却不准再犯！”假梦生躬身领训后，对沈珏娘道：
“孩儿并非有心窥人隐私，那时孩儿本已朦胧
眠，突闻院中叮叮作响，似有人以铁杖触地而行，适在孩儿窗外，惊诧之下起身探看，叮叮之声顿止，不由倍感怪异，才出室追查。哪知远处墙头上正站着一个夜行人，此人对孩儿招招手，顿足而去，孩儿不能不追，岂料踏进方丈禅院，竟失去了对方的形影，方丈禅室中正传出法华和尚的威胁语声，孩儿才起意暗中一窥究竟。”
“梦生，今夜我们结了一份莫名其妙的冤家，究竟是为了什么？至今尚且不知，你倒说说听听。”
“孩儿去时已迟，只知道法华和尚迫令承果方丈聘他为监院之职，方丈坚不承诺，而原有的监院承因，却再三声述自甘退让，孩儿听出内中隐有不可告人之事，故而动了探测之心…”
沈珏娘听到此处，笑道：
“虽非有心探人私隐，但终究非丈夫行径，江湖中诡谲百出，各有不可告人之事，兹后最好不闻不问。”
假梦生一面点头表示遵谕，一面却解释说道：
“孩儿本来也不准备闻问此事的，只因法华和尚忒煞狂妄，使人不耐，又因为他曾提到‘不归谷’三字…”
沈珏娘听到“不归谷”这个名字，突然摆手止住了假梦生的话锋，她爱这三个字，因为她最最亲近的人的最后的消息止于这三个字上，她也恨这个名字，这个名字带去了她半生的幸福。
她不由自主地喃喃说着
“不归谷！不归谷！不归谷…”
室外夜行人的飞纵风声，使她顿然住口，室门响处，姑娘房佩满身汗
，
息不止地闯了进来。沈珏娘心疼爱徒，立即上前扶她坐下，并追问房佩姑娘因何不听严嘱，离开伏虎禅林？
姑娘
息稍定，才说出离寺经过，果然正如假梦生所料，在沈珏娘接应假梦生去后不久，突然有人在暗中发话，声言沈珏娘母子，必然中人暗算，除非另有接应，或能身，姑娘虽然明知此人说话未必真实，但却不能不去，于是离开伏虎寺，谁知竟被引向“解坡”走了相反的路线，直到“圣水阁”前，突然失去引路人的形踪，姑娘方知中计，急急赶回。说来说去，房佩姑娘竟连引路之人的貌相都没看清，白白地奔波了半个更次，真令人又气又恼。
越是这样，沈珏娘也越发了解，法华和尚坚
身当伏虎寺的监院职位，必然暗中隐藏着极大的图谋。她已有打算，却故意对假梦生及姑娘房佩道：
“这就是多管闲事的结果，伏虎禅林确实是有些诡奇的事故，但却与我等无关，天亮我们就要登程前行，趁着时间还早，正好略事休歇，你们两个听着，这里不论再发生何事，都不准过问，违必重责。”
佩姑娘和假梦生，自是迭声应诺，各去安歇不提。
次
清晨，沈珏娘布施过香火银两，辞别监院承因，顺山径左上，登上“龙风辉堂”（即今改名之罗峰庵）。
假梦生丰仪盖世，
悬武当八宿之一、灵虚道长遗物，武当镇山八剑的“金星剑”先行，佩姑娘秀美绝伦，步步生莲，居于正中，沈珏娘玄衣蒙面
后，一路惹得往来游客频频注目而低论不休。“罗峰晴云”为峨嵋圣景之一，云，在峨嵋群山中，似乎也格外地不同，是其尤罗峰晴云，美妙无双。
当天气晴朗候时的，云岫丝丝缕缕，切切絮絮，悠悠然自山间吐出，或如匹链长带，围绕峰恋，或化千百怪兽，翱翔游动，或聚结峰颠成山，却又倏忽倾泻而下，成一百丈无声云瀑，令人叹为观止。
此时旁衬翠林严壑，静、峙、肃、穆和含蕴的先天自然的柔畅，任你是智生灵府的一等好笔，也休想画出这端庄的晴云姿态，和那山岳雄峙刚柔和济的无畏气概，置身此时此地，令人超然忘尘。
沈珏娘等一行三人，行足峰
，观云久久不忍骤别。突然在假梦生的身伴，有人喟吁一声道：
“原来云也有‘形’有‘相’！”
另有一人接口说道：
“何只有形相，师兄仔细注目，你看它有时飞舞，有时
漾，亭立时如同玉女，献媚时似飞燕新妆，难怪
人。”先前发话的那人，闻言蓦地仰天大笑道：
“姑不论云形云相，你已入
却是真的，若非我知你偶感而发，还认为师弟已生尘念，要去云衫呢。”另外那人也闻言大笑，声如
雷，半晌方止。他两个旁若无人的说笑，不由引得游客们纷纷注意，假梦生适巧在这两人右旁，回顾一眼，原来是两位古稀年龄的道长，沈珏娘早已注意这两位道人，看出是武林中的高手，峨嵋藏龙卧虎，僧道更多奇士，并未放在心上，她因夜间别有事务，急
找到寄居之地，遂率两人离去。哪知就在沈珏娘师徒等三人行未丈远候时的，身后突然传来一声嘹亮的佛号，随即有人说道：
“前面的施主请留贵步。”
沈珏娘师徒三人，闻声停步转身，适才罗峰观云，豪语大笑的那两位古稀龄高的道长，这时已站在对面。
沈珏娘纱巾蒙面，暗皱眉头，她冷眼看出面前的两个道人，目
惊诧和极怒的神光，盯住身旁的假梦生，似临大敌，不由深觉奇怪，再次暗中注意道人的神色，恍然大悟，已知这场争搏无法避免了。此时左旁的道长，目注假梦生冷冷地说道：
“施主
悬的这柄宝剑，可能容贫道一观？”沈珏娘不容假梦生接话，当先说道：
“道长得觉不尊言冒失吗？”
右边的道人冷哼一声道：
“贫道愿负这‘冒失’的后果！”
沈珏娘气这道人话语太狂，冷笑一声道：
“道长，你凭仗着什么，敢发如此狂言？”
那道人哈哈一笑说道：
“女施主要些什么凭仗，贫道就有什么凭仗！”
假梦生此时已然知晓道人的来路和用意，本
将宝剑解下借道人一观，设若所料不假，正好了断一件心事。不料母亲罚问道人，道人狂妄忒煞，他遂冷笑说道：
“在下不知哪座仙山，哪处道观，哪家的‘三清’教规中，容许道长们对施主这般狂妄放肆？”
右边的道人还要接话，左边的那位却正
说道：“师弟，还不退下？”
说罢又稽首转对假梦生道：
“施主多担带些，只因施主所佩宝剑…”
假梦生立即含笑接口问道：
“道长们在哪座仙观修真？”
这位道人非常谦和地答道：
“贫道灵境，这是敝师弟灵涵，出家武当，云游至此，敢问施主尊姓？
悬古剑是由何处得来，”假梦生闻言看了母亲一眼，极坦诚地说道：
“在下何幸，秀山灵境得会当代武林奇客，武当八宿名满天下，不期相逢今朝，适才不知之罪，尚望原宥。
此剑并非在下所有，内情复杂，说来话长，不知两位道长可能信任在下否？若能，在下始可简述大概，否则…”
灵境道长稽首接话道；
“贫道今以武当八宿名位为证，施主但言无妨。”
假梦生点点头，当先将剑解下，握于左手说道：
“请恕在下斗胆，要先索借道长的‘玉牒’一观。”
灵境道长并未着恼，却也没有取出玉牒，仅将背后长剑撤下，横在身前请假梦生观看，并低声说道：
“施主当识武当镇山八剑，以剑为凭可否？”
假梦生含笑点头，表示对方果系八宿之一的灵境道长，随即上步将手持之剑
与灵境，然后沉重地说道：“此剑是贵振镇山八剑之一的‘金星’剑，在下受灵虚道长之托，承诺在一年之内，将其遗体和这柄宝剑，送上武当…”
灵境灵涵闻言失
，才待开口，假梦生挥手止住了他们，语调悲慨，似怀无限悔愧地接着说：“灵虚道长体尚在他处，在下保证并无毁伤，此剑恐落他人之手，故而携带身畔，今遇道长正好璧还。灵虚道长之不幸，在下实觉悔愧，但彼时天意如此，非人力所能预谋，自然在下深知仇雠环报之理…”
灵境道长住不忍接口问道：“听施主之言，敝师兄灵虚莫非死在施主手中？”
假梦生长叹一声道：“不错。”
灵涵道长陡地一声怒吼、龙
声传，一道匹练寒闪，带着疾厉啸响，已划破空际削到假梦生的肩臂！灵境道长未防师弟这般莽撞，相隔又近，拦已无及，阻挡不能，对面的少年，似乎并未想到躲避，不由急声喝止，但已慢了一步，匹链长虹已划到假梦生的肩头，一旁的沈珏娘突然笑道：
“果然使的好剑法！”说着并未见她挥动，微探左臂，竟自
上灵涵道长的“玉霞”宝剑，一拂一抓，五指恰巧捏住了剑身，停在那里！灵涵既惊且恼，奋力暴喝一声，猛然夺剑，不料竟如蜻蜒撼柱，纹丝不动，至此始知蒙面女子乃一绝奇人物。
沈珏娘不愿使灵涵太觉难堪，立即松手说道：
“道长忒煞
急了些，何不容蠢子说完始末？”——
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