且说浩天自进入前辈玄
之后，参研“玄玄真经”并治好一了内伤。此后，他又开始研读下册医学，普通疗伤他虽懂一些，但说起来仍是一个门外汉，可是他看起这本医学书来，竟快得出奇，对医理悟性甚强，而记忆也似乎特别好，成了过目不忘，他不由暗暗奇怪。
直到他快将书看完时才知道，原来他所食的灵药中，不少是增进功力，
胎换骨，启发灵智的。他这些
来，除了少数以毒解毒的药外，其他的几乎全尝了个遍，这才后悔，本以为既得医书，吃完顶多以后去配制，不料看完医书，才知道许多药材是可遇不可求的，自己平给糟蹋了，但却仅知自己功力得丹药之助，又进展不少。他将真经阅完，屈指一算，在
中不觉已一月余，不由又愁急起来，心忖：自己总不能在中过一辈子吧！还有“玉面仙子”不知会遭遇什么？他左思右想，决定冒险飞纵下去，如百丈远近，自己尚能平安落地，若再深一点，则难说了。突然他又想到右侧第一二室中，均为道书，可能与“栖云别府”有所道及。遂回到右侧室中，遍阅群书，全为道家宝典，偶尔中，在书堆中找到一本“奇门先天易数”
他一时好奇，仔细的看了一下，觉得神奥莫测，他心想反正一时出不去，不如多花几天，便翻阅起来。
好在他过目不忘，人又聪慧，仅二天的时间，已参悟大半，不懂不明之处，他也强记下来。书中前半部多为易理，后半部多为上节留下的残缺不全的图阵和各种至今仍被采用的
奥阵势。浩天看罢，不由暗叹道：
“天下奇妙之物太多了，的确是学到老都学不了，任何一门学问，它
奥之处都是得以消磨一辈子，看来自己以后真得不断学习研究，千万不可自负，只有谦虚与不断学习的努力，才能充实自己。”这一念，使他
后成为武林千百年来第一奇人。他又花了数
，将两间石室的书籍均查阅了一遍，仍寻不出指示出之言，他又急又闷，决心冒险纵下山崖一试。他既经决定，遂返回室中，将丹药珍贵的包了一扎，又回到“玄玄子”归真之云
，拜跪默祝一番，出来时，看到“法因”遗蜕，倏地想到他所托
待的包袱，遂又匆匆回室中将包袱提出。仔细一打量，包袱长仅尺许，用手一握，硬鼓鼓地似是铁石之类。他不
摇头叹息，想不到“法因”是自己本要寻仇晦气的人，结果反替他作起事来。想到“法因”临终忏悔，业已原谅他一大半了，遂向
口走去。他才走没几步，倏地刹住身形，面上神色倏变，捧着包袱的双手，亦微微颤抖不止。他突然将包袱打开，由里面飘出三张素笺，他看也不看，只见他手中抓住一物，眼中神光暴
，口中隐拌抖之声说道：“天啦！…果不出我所料…想不到…竟如此轻易又回到我手中…”
他双目含满泪水，手中抓着一块白玉雕成的玉符，长约八寸，宽约四寸，上面浮雕着一付骷髅，下面刻有“骷髅正令”四字，反面刻着“雄风永存，天佑君帮”八字。这正是当
“宇内魔尊”赌输去的镇帮重宝“骷髅玉符”浩天不
手舞足蹈，喃喃自语，或又一阵怪笑，只听他道：“恩师…弟子总算不负所望…将玉符寻回…恩师…你老人家等着瞧吧！待儿必使骷髅帮威重临人世，永垂千古！”
他只觉热血沸腾，引颈一声长啸！高昂
，穿云裂石，左手持符，右手往
际一按“刷”地一声，一道细亮的光，如天空闪电般由他手中出。原来此时他
出的骷髅神剑，柔软的剑身在他内力贯注之下，
风抖得笔直，剑身全黑，中间一道白练，更显得神光
，刺眼夺目。他手持剑，面色刹懔，先前喜怒哀悲之情一扫而空，继之而起的是无比的虔敬诚穆之
，单凭此一气势，便不愧为一代宗师。他缓缓将剑伸出，脚下微动，身子已如行云
水般朝前飘去，口中却
哦道：“奴家烟尘在东北，汉将辞家破残贼…”
声音低沉有力，
昂豪叱，右手却斜斜挥起，立时天空似涌起一片乌云，其中亮的电光
闪，隐隐还闻有风雷之声。浩天一时兴起，口“燕歌行”手中却由“天干十二式”首式练起，手中剑倏起倏落，娇若惊龙，时而狂飙倒卷，风雷乍动，恍着山崩地裂，江泻海腾。剑式恰好舞到“万家生息”五行正反合运二式，只见凭空暴涌层层乌云，一丝
光闪电也似地朝前疾而出。一声震天闷雷，十丈方圆的地上，岩石齐齐削去五寸，满天碎石朝前飞驰涌出。他只觉手中剑似
化龙而出，大喝一声，动劲一抖，倏变“万象生息”反式，立道似有一无比强大的
力，将飞涌而去的沙石要又强行回，在漫飞灰石回涌之际，一时光夺目的剑芒，却无声无息的暴十丈左右，迅如电击。等风沙剑芒俱敛时，浩天仍持剑作刺戳状，面上神光湛湛，双目平视这方，如梦如幻。过了一会，才似由
芒中醒来，喃喃道：“剑气…这是剑术中最上乘的…”
剑术中最上乘的便是练到身剑合一，以意敬气，将剑气
出，取人首级于百丈之外，所谓驭剑飞行，也是这个道理。浩天想不到自己在短短年限内，竟练成剑气，他也不知自得“玄玄真经”后，融合佛魔道三门绝顶心法，功力
进千里，加上一个月多，服食灵丹充饥，内功倏为已到了三花聚顶，五气朝元之境地，再假以时，便可练成金刚不坏之躯，那时，纵横宇内，虽不能说必服，但却可立时不败。浩天木然地将骷髅软剑，重又束在
际，望望骷髅玉符，也将它
于怀内。他确有点不敢相信这是真的，机缘太巧，自己武功凭空增，夜挂念的师门重宝又轻易得回，真似作梦一般！浩天倏又想到自己打开“法因”的包袱时，曾见一张素笺飘落地上，当时因急于知道包内是否为玉符，故未在意，后又因得玉符之狂喜，一时将它忘了，此时想起，连忙四处寻找，但却不见踪影，心知一定是被他舞至最后那招“万象生息”与碎石灰尘的同吹落崖下了。
他走至平台边，探首向下望，底下白茫茫全是云雾，那还见得一丝踪迹。他不
有些急悔，不知以后将如何待，但事已至此，急也无用，反正“法因”已悔过，那二件事必为少林上代存下的长老有人知道，将来只要把他口音带到就是了。他抬头正
回石室，眼光无意瞥到仙茶树，不由惊咦了一声。原来他那一招“万象生息”所带之石沙，将茶树波及，
约粉数回的杆基上，被碎石划得伤痕累累，久附其上青苔也被刮去，显出一道三尺圆的浅痕。浩天眼中一亮，走至树前，用手轻敲浴痕中间，果然是空的。他便用掌点贴浅圈中央，默运内功，用
字诀，缓缓将木块齐痕处去，现出一个三尺正圆的。浩天探首入内，下面黑沉沉的甚是宽敞，他用力出一声低啸，久久才听到回音，似得深远。他不由暗骂自己太糊涂，竟把这棵茶树给忘了，害自己白等了好几天。但一转念，又这到想几天多得了不少东西，正是“
翁失马，焉知非福。”他检查一遍，见无东西遗忘，这才依依不舍地看了“栖云别府”一眼，涌身纵入树中。夕阳西下，蔚兰的晴天似是少女的双颊，被晚霞抹上一片娇羞嫣红。时已冬至，草木凋零，树木皆
去录的外衣，只剩下光秃秃和枝梗虬结怒
，在晚风中飘晃摇曳。黄尘遍地的古道上，风驰电击般奔来一骑，急腾的蹄声，恍若密鼓，在这空旷凄凉的荒野，更显得夺魄震耳。
待驰得稍近，才看出，原来是一区白色的骏马，上面驼着个混身白衣，俊美无倩的少年骑士。
人秀马俊，确是羡人，只是少年显得太文弱了一点，尤其当此北风萧萧的寒冬，竟只穿了一件薄薄的绸衫，更觉单薄孱弱。
马奔驰得正急，蓦听少年轻咦了一声，微带马头，马儿倏的一声长嘶，前蹄人立，凌空一个盘旋，才刹住冲势。
就在白马人立的当儿，一条白影由马背上飘
而出，一泻十丈，直往路旁草丛中落去。草丛中躺着一个身着葛衣的老花子，少年似知不妙，伸手往花子肩上摸去。
触手冰凉，分明已死多时。
他轻轻将尸体翻转，只见老花子年约六旬，鬓发皆斑白，双目怒瞪，眼珠外凸，嘴角挂着丝丝已变黑色的血渍，脸色乌青，形象瞬狩萧萧的傍晚，更使人觉得混身生寒。
最令人触目心惊的，便是死者
前印前一个巨人的青色掌印，掌印之处布帛皆成粉碎。少年不由又咦了一声，自语道：
“这不是青灵掌？难道…”说着，他犹疑一下，目光搜扫之下，只见四丈外的地下有一七节竹
，他不由又一惊，忖道：“七节…长老。”
原来丐帮长幼辈份之辨别，多靠手中所持之打狗
，帮主为九节，左右护法长老为八节，长老为七节，舵主为六、五、四节，以功力年资而定。这个白衣少年正是两
前由“栖云别府”困而出的孟浩天。他由仙茶树
中进一个曲长的甬道，走了将近五里，才由一个山丛中的山石夹
中钻出。那石
毫不显眼，又狭又窄，上面又生满野草藤蔓，如不是由此出来，任谁也不信这石竟是通“玄玄”藏珍处的秘径。浩天认清了方向，便朝南飞驰而去，而行了百里左右，前面果见人烟，趁近一打听，才知已到昔
。浩天在昔
好好休息了一夜，第二天他买了一匹上好的骏马代步，他本想北上寻找“玉面仙子”但一时也没确实地点可去，而且师门重宝再得，也先与少林作一了断，因这玉符是“法因”大师托他带返少林，所以他就名正言顺的由少林讨回，然后北上，一面寻找“玉面仙子”一面通知师门，好让师父高兴，并可着手为复帮大业作准备。所以，两
来，他一直兼程南下，往辽县至潞城，又由潞城及高平。这
，正好在高平通晋城的大道上。浩天这些江湖过节门槛，皆由以前那些骷髅帮堂主，也即是那些从小看他长大，而如今仍为拆约留居关外的叔伯辈处得知。
浩天甫入江湖不过数月，但连经数战，人又聪慧机警，阅历又大大增加。
他仔细朝四周望去，只见草堆中零落有数个淡浅的脚印，但都是由外向内，似是老丐由道上奔入时所留的，他不
心内一惊。由现场判断，双方动手没几招，老丐便被毙于来人掌下。
丐帮人多势众，帮内英材辈出，为江湖上别树一帜的异军，其长老的功力，虽不及帮主与护法，但在江湖上亦算是顶尖好手之列，来人竟能在数招内将其解决，可见来人武功之高了。
当他目光无意落到尸身上，那片地方全为沙土，但上面用指力断断续续地写了数字，他定眼望去，上面写道：
“速报帮主，留意七步…”
写至此处，倏然中断，由此可知老丐在临死前强提一口真气所写的，没写完，人已精力枯竭而死，不知下面是什么字，可能是人个一的绰号，或是一种奇绝的功力，那老丐利用最后一点精力，来向他们帮主示警。
他不由对老丐这种忠义感到由衷的佩服，丐帮一向抱着人不犯我我不犯人之戒，很少牵涉到江湖恩怨，隐然超脱于黑白两道之外，但在二十余年前，自“白面神乞”接任掌门以来，将帮内重新整顿，对外很作了几件好事，只不知如今丐帮帮主是谁？
不过，浩天为老丐忠义所感，又一面对丐帮所作所作赏识，故就地用掌力震开了一个大坑，将老丐埋好，寻到了一个方石立在墓前，用“金刚神指”疾书了“义丐之墓”四个大字。
安炙恭身行了一礼，默祝道：
“请长老英灵安息，在下定将长老口信带到，相信天佑福人，贵帮主一定能因长老之示警而安然化险为夷，您安心去吧！在下尽可能范围内，助贵帮一臂之力。”
黯然的看了一眼，摇头叹了口气，心中忖道：
“我虽然不识此人，但其身为丐帮之长老，多少也是叱咤风云，威重一方的人物，到头来，却落得由一个素不谋面的人来为其收骨，想来人生真无意义，是其尤的天每刀尖上打滚的武林中的人。”
他不顾多留，微一欠身，一条白影冲天而起，至十丈左右，凌空一式“俊鸟盘空”美妙无比的朝十余丈外，站在道旁的马儿
去。白影双臂一紧，身形顿滞，飘然落在马背之上，白马仰首一声长嘶，四蹄翻飞，朝前直冲而去。浩天任着马儿飞奔狂驰，心中念头却在电转，他暗忖，这两
来，路上不时见有三五成群的化子，据此情形，分明丐帮有件大事，不过这样一来，对他寻丐帮帮主为老丐传言示警之事，倒省了不少心力。一路奔驰，两盏热茶时刻，已到达晋城。
浩天放缓了马匹，洒然地坐在马上，随着来往行人，步入城中。
晋城为汾豫
界一个要地，来往巨商大贾，贩夫走卒络绎不绝，只是这几情况大为异常，不知为何涌来大批乞丐，有老有少，分布于城中每个角落，好在这批乞丐多不惹事，即不行乞，也不寻人麻烦，只是个个神色冷然的留在城内，彼此之间也很少招呼。浩天一切看在眼里，暗中有了计划，他寻了一家酒店，下马飘然而入。这酒店颇不小，楼下大厅足足摆了三十个席次，浩天游目一览，全已挤得满堂，他遂步上二楼，小二见有客人上门，立即颠着
股上前，欠身引浩天到稍里的一个空桌上。浩天点了几样小菜，待小二走后，遂即目光向左侧一扫，原来他进来时，暗暗对厅中客人，已有了个打量，左侧距他坐位十多步，坐了一个面目生冷，身格高大的五旬老丐，身着葛衣，虽说已千疮百孔，但却清洁异常，像貌威武肃穆，令人望而生畏，一点也没乞丐应有的萎缩及可怜之像，所以，就特别显目，当浩天进店第一个发现所谓奇异人物，就是那老丐。
在这威武乞丐下首二丈外，坐着三个绵衣老者，乍看似是普通百姓，但在浩天这种三花聚顶的绝世高手看来，却不由使他心神大震，因那三个老者太阳心均是平平的，目光内敛，看似丝毫不惩武功，但气宇稳沉，内蕴的目光却瞒不了浩天这双神眼，分明他们均是内家好手，而且已练到返朴归真之境。
浩天绞尽脑汁，也想不起武林中有那三位类似此三人模样的高手。
正在他久思不得其解时。就听“咚咚”一阵步履声，由楼梯走上二位人，前行的是一白发朱颜，圆面阔嘴，身材短胖的老丐，全身污垢不堪，一套缺短袖的破衣，沾满了油渍，这时，正裂着一张大嘴，眯着一双细眼，望四下扫寻。
蓦然，他似发现了目标，只见他嘴裂得更大，眼睛眯得只剩一条细
，大踏步朝那威武的老丐走去。后面上来的是一中年文士，身着一袭青色儒衫，手持旧书一卷，配上一付清秀脱俗的面孔，完全是一个温文尔雅的游学士子。
他缓缓的向四周看了一眼，便朝浩天身后一张空位上走来，脚下轻飘飘的，似是弱不
风。浩天深深地盯了他一眼，不
为对方的丰神所，那文士似有所觉，
齿朝浩天一笑，洒然地寻位坐下。这时，蓦听一阵狂笑，浩天掉首望去，只见那矮胖乞丐，正站在容貌威武的老丐身旁，指手划脚的高声笑道：
“我说老二，咱哥俩数年未见，想不到老弟愈来愈年青了，只是，脸色怎么也愈来愈难看，感情是整
捉鬼，可被孤魂冤鬼蕴住你的心了罢！”浩天一看，果见那威武的老丐，脸崩得紧紧的，冷哼了一声，也不看一眼，只是自顾自的持盅独饮，那矮胖乞丐一颗白头摇晃了一阵，叹了口气，顺手拉了张椅子，一
股便坐下，并道：“唉！自作孽，不可活，我说老二，今天难得咱俩碰面，无论如何，你可得把满脑的冤孽撇天，让咱俩老弟兄，好好干上几盅。”
说首，也不理对方如何反应，一把便将桌上酒壶抓了过来，嘴对壶嘴“咕碌碌”的一口气便将半壶酒喝得底儿朝天，一滴不剩，再用那只脏得不能再脏的衣袖，往嘴上一抹，高呼道：“好酒！好酒！”并扬声喝道：
“店家，店家！照样再来二十斤，我老儿好不容易找到一个会钞的主儿，今天非白喝他个痛快不可。”
浩天先前以为对方是对头，后来才知二个不仅相识，而且
情一定不恶，只是矮胖乞丐天
豪放诙谐，而形貌威武的老丐却又天生冷面而已。面貌威武的老乞看到他一付狂像，不由眉头一皱。不一会伙计便捧来一小缸美酒，矮胖乞丐似是已等不及，用手一抬，将缸上封泥拍去，捧着坛子，仰首便往嘴中直灌，半晌后，才放下坛子，深深吐了一口气道：
“真是过瘾，老二，你干吗不喝？你不要以为你不喝就可赖到我身上由我付帐，哈！我老儿今天是喝定你了，要钱没有，要命嘛？！咱老夫耍赖，可比你强呢。”
他一面说着，一面却挤眉弄眼的笑着，口裂得似乎在全部脸上只剩一个大嘴了。
浩天正看得出神有趣时，蓦听身后，一声清悦的狂笑，接着听到：
“痛快！痛快！世上漫相识，此翁殊不然，兴来至自至，醉后语大颠，百发老闲事，青云在目前，
头一壶酒，能更几围眼？”听似自言自语，又似对那矮胖老丐而发。浩天心中一懔，想不到那文士亦是高手，原来此时客人正多，四周吵吵嚷嚷，谁也听不到隔壁低话，而矮胖老乞距文士约十八九步，如不是功力已到绝顶，决无法可窃听到他们那并不太高声的谈话。浩天仔细一打量，那文士看似为一落魄书生，但骨骼清奇，潇潇洒洒地坐在那儿，自另有一股慑人的气质，尤其方才狂笑时，正有浩天回首，看到他目中闪过一道锐利的
光，分明亦是一内家高手，浩天不由暗吃一惊，心忖何以今天会同时碰到多么那武林高手。浩天游目朝左方看去，那三个老人仍坐在那儿，彼此不
一言，只偶尔各端起酒盅清饮一口。那二老丐情形更怪，矮胖乞丐自坐下来，一直说个没完，不时还挤眉弄眼，指手划，大嘴更是笑个不停，而那形貌威武的老丐，却似又聋又哑，对矮胖老丐所说的，均来个充耳不闻。浩天知这种江湖豪客，各有各的怪僻，遂也并不觉十分惊奇，只耐心的看下去，果然，隔了一盏茶的时刻，那形貌威武的老丐开口了，浩天忙运用内功，细听之下，只听那威武老丐冷冷说道：
“几年没见，怎么你的老脾气，仍未改掉？一见面便唠叨个没完，也不知你那来多么那废话，我看你还不知去出家当和尚，整
捧个‘三官经’来念，还好些！”那矮胖老丐闻言哈哈一笑，道：
“好，好，你嫌我太罗嗦，如若念‘三官经’非念得你头昏脑
，七窍生烟不可。”那威武老丐冷哼一声道：
“这些年与你在一起，也算我倒了一百八十年的霉，终
要受你这张破嘴的活罪，是概大我前世欠你的，只是老大，我看你如此贫嘴，难道你不怕多言伤神，徒折你的寿吗？”那矮胖乞丐听了也不生气，只张着大嘴笑骂道：“我老大不怕拆寿，反正我命中注定是活二百七十八岁，就算折一半寿，也可活上个一百三十九岁，倒是——老二你么…整天与鬼打交道，总有一天会被凶魂厉魄给抓去…”说到此，朝那威武老丐面上装模作样的看了一阵。故作吃惊状地吃道：
“哎呀，我看老二你印堂发黯，全身鬼气森森，分明是被恶鬼附体，嗯…嗯…”他又仔致朝威武老丐面上端详了一阵，接道：
“一个、二个、三个，可真不得了，三个都是积年鬼，害了不知多少人，怎么一下全
住你了，老二，咱们是多年至，平时我虽罗嗦了一些，但说起来也是为你好，我看你还是及早准备后事，别到以后猝然暴毙，糊里糊涂地到阎罗王那儿报到，怪我傻老大的事先预而不言。”那威武老丐闻言似是一怔，遂即冷笑一声道：
“要真有些不睁眼的小鬼来纪
，我倒要看看，是判官厉害，还是他们小鬼厉害。”那矮胖乞丐，倏地面色一整，萧穆地道：
“人分凡人与超人，鬼亦何不然？老弟，你道知要，天下之大无奇不有，所有事岂是我们意测得到的，所谓‘上的山多必遇虎’，老二，你可不能太大意哟！”那威武老丐冷笑一下，没再么什说。
浩天听那老丐自称判官，心中刹时想起人个一来，再朝二老丐望去，果不出所料，正与传言相符合，他心中不由暗惊，心忖丐帮左右二护法怎都出现在此地。原来那矮胖白头老丐，正是丐帮右护法“笑面乞”此人武功高深莫测，为人更虽慷慨义气，极得人缘，黑白二道，他均有来往，差不多的事，只要他一句话，往往可是
刃而解。而那威武的老丐正是丐帮左护法“铁面乞”武功自成一家，高绝一时，为人正直严肃，一丝不苟，身负帮内考核之责，执法如山，绝不殉私。丐帮这十年来能在江湖上博得如此好名声，主要便全靠此二护法，一对内，一对外，互相配合，相辅相助。
虽然二人均为江湖上知名人士，更为丐帮内外手屈一指的的物，但对他们武功深浅知道的却少而又少，原因是丐帮很少介人江湖纠纷中，而“笑面乞”人缘好，根本无人寻到他头上，即使偶尔有一两个，也轮不到他手上，半路上被别的朋友拦住了，而“铁面乞”一向面对帮众之查核，所以轮到他出手，对方一定是犯帮规而又抗拒，结果不死也得重伤，而且这些帮众大多是二
人物，就算要他亲自出马，人们也看不出他武功的真正深浅。浩天听他们谈了一阵，那“笑面乞”又恢复那副玩世不恭，放
不羁的样子，胡扯胡聊。“铁面乞”则或点头或皱眉，甚少答理。谈了一阵，才见“笑面乞”伸了个懒站起，对“铁面乞”道：“头儿大概已到了七星埔，咱们也该好好休一霄，明儿还要赶他一程。”
说着，两人遂起身付帐而去。临走时“笑面乞”细眯着小眼有意无意地朝那三位锦衣老者瞟了一下，脸上
出似笑非笑的神色。浩天将一切看在眼里，不由也对那三个老人多注意了几眼。当二乞走后，只见那三个老人相对望了一阵，嘴角浮出一丝狞笑。浩天正望得入神时，蓦听身后传来一声冷哼。声音正是那秀逸的中年文士所发出，浩天掉首望去，见他正望着那三个老人冷笑不已。
浩天心中不由暗暗一惊，心忖这倒好，前后两批互相都对上了，看来好戏即将上场，他默坐那儿，文雅的饮食着，因他连
服食灵药及参悟玄心法，内功已达三花聚顶之境界，由外表看来，显不出一丝锋芒，煞似一无武功的俊美书生。那三老者似没注意到那中年文士，等双丐走了一阵，遂也结帐离去。浩天因听以丐及七星埔，而且他们所说的“头儿”想必为所谓的帮主而言了。他因为为了要替路上不知名的老丐报凶讯，并因他临终留言所托，必须寻到丐帮帮主，再看天色不早，酒饭也吃得半
，便结帐而去。走出店外，沿着大街寻到一家客栈住下。待他漱洗完毕后，便问小二道：
“伙计！你可知附近有个叫七星埔的地方？”小二望站这俊美的相公，满面惊讶说道：
“相公怎么提起这个地方，那是城西二十时外的一个废村，难道相公…”浩天含笑摇了摇头道：
“我只是偶尔听人家道及，就随口问问罢了。”
小二嘘了一口气道：
“相公是读书人，最好少去这种地方。”
浩天奇道：
“难道那地方有什么不对吗？”小二急忙道：
“岂止不对，那地方简直是一块凶地！”浩天好奇道：
“我生平最爱听各地的传闻轶事，你不妨说来听听。”
小二似是因有人肯听他的诉述，更加装成一副紧张模样，低声说道：
“相公，你道知不，七里埔原是一陶姓村集，后来不知哪来一场瘟疫，将全村数十户人家全部死亡殆尽，大家因怕留下的病毒未清，谁也不敢先搬进去住，所以一直到现在就荒集下来。而且每至
雨黑夜，路过的行人，常可看到村里鬼影憧憧，往往还夹着几声惨呼厉号，所以愈发没人敢去问津，直到前年，更是出了一阵怪事…”浩天听得十分出神，不料他一停顿，忙问道：
“什么怪事呀？”
小二左右略一张望，才低声道：
“有一天清晨，一个过路小贩，突然在村口发现许多瘫血迹，并在路旁草丛中，还看到几节鲜血淋淋的断手断脚，当时他大恐之下，高呼救命，一路不停，从七里埔逃奔了回来。可怜他连急带吓的又是长途奔跑，回城后没说上一句话便昏死了，待救醒他，才知此事，结果由城内巡捕及一些胆大好事的百姓，共一百多人，一同到七里埔去查看，那知——”
小二回答一停顿，面
出一片惊悸之，接道：“七里埔活似人个一间屠场，遍地洒满了血、碎体、断肢，四处均是，形相之惨，真是叫人不忍看下去…，事后据人统计，死、亡的人数不下百人，你说这事可怕不可怕呢？”浩天沉
了一下道：“这些人到底是谁呢？难道事后没人查出吗？”
小二道：
“查是有人查过，但都不是本地人，而且大部分人的脸上肌
均扭曲得变了形，也很难辨认得出，官府因为见没人来提问，也就大事化小，小事化无，谁也不愿多惹这种凶事。”浩天听他说完，微笑地点了点头，说道：
“倒是多谢你了，本来我还要去看看的，既然听你如此说，我这读书人正是少沾惹麻烦为妙，看来只好打消此念了。”
小二急忙道：
“相公千斤之体，千万不可去犯这种风险，而且七里埔是荒村一个，根本没有什么风景可看，天下名山大泽多的是，尽可供相公去玩赏。”
浩天看小二心地满好，遂含笑应诺。小二走后，浩天遂坐在
上打了儿会一坐，他此时功力已达顶峰，心微一静，便物我两忘，天人合一。气运一周天，全身疲乏皆一扫而空，灵台清明，耳聪目慧，就在气他神游太虚，意飞紫府之际，蓦听——窗外三十丈外，一阵衣带飘拍声划空而过。他本待不理，但，接着又上一阵衣袂带风声。两批夜行人似非同路，后面一批由声音有听出，时缓时急，而且尽量
低带风声，如不是浩天近功力大进，在二十丈开外音声的是很难听到的。浩天正在怀疑，究竟是哪两批人物？只听一丝微小的破空声，急速的跟踪而过。浩天心中不由一凛，心忖：这到底是何许人物？轻功竟如此之高，如不是在深夜，加上自己又心神专注的话，是决无法察觉到的。他好奇心一生，便索
起身，双脚一顿，白光微闪下，人已穿窗而去。他站在屋顶，打量之下，只见西方数条人影，倏起倏落。他遂不再迟疑，左肩微斜，朝着疾
而去，他此时功力大进，便出旷古绝今的“心魔遁”身形快若飘风，恍若一条魅影，不带一丝声息，霎那间，已失去踪迹所在。奔行间，浩天发现前行各人，功力似都不弱，尤其最后一位，轻功尤称罕绝。一直向西奔行，大约飞驰约一盏茶功夫，远远前方出一片黑
的暗影，最前面两条黑影，毫不停留，直往暗影中纵去，瞬息便失去踪迹。后面两条人影似略一迟疑，也跟随而进。最后那轻功罕绝的人物，很远便停顿下来，略一张望，身形斜斜飞起，快若流星，朝左侧方飞而去。浩天心中不由暗暗一凛，忖道：
“出城奔行已近二十里，而且又是向西，莫非此处便是七里埔…，听晚间酒楼上那双丐所言，丐帮帮主必已驾到，何以现在看来毫无动静？”
“是了，前面三批人物均不似丐帮中人，莫非是丐帮仇家，有心前来窥探，这样我倒大意不得，被人发现还以为我与他们一起寻麻烦来的，话传得传不得都无所谓，万一背上一个黑锅才值不得哩！尤其丐帮实力雄厚，人才辈出，是其尤帮主驾息之地，绝不应如此稀松，莫非其中有诈不成？”
他遂暗提功力，屏气凝神，一面使出“九幽搜魂”大法，一面小心翼翼，朝前欺进。他是由左侧进入，循着最后那位人物的路线，走近才看出原来那黑
一片的是一个废墟，残墙败壁，屋侄墙塌，森森的，入目好不凄凉。他走进二十余丈，倏地心灵大生警兆，他身形一闪，已捷如狸猫地飘入一旁暗影中，他知这些地方最易隐藏身形，如有暗探埋伏一侧，的确不易发现，不过好的是，对方也不易发现自己。他为了不愿多事，悄悄地由侧面绕过，至此之后，不时发现有人隐藏在暗影之处，全靠他功力罕绝“九幽搜魂”大法又神妙无比，早在对方发现前，已趋避而过。自他进入废墟，便暗暗心凛，因为破烂屋宇，似是杂乱的散布各地，但隐隐却暗含五行生克之妙，后来沿途又发现暗探，更使浩天惊讶不已，原来暗探的位置，都占五行变化的要地。
他不由感到丐帮果不乏人材，分明他们在此地布了大阵，如天罗地网般，看来前行数人，如想全身而退，还真不易哩！正在他思忖之际，蓦然右前方传来一声暴喝，刹时由四方
出无数道灯光，齐朝中间照去。光照处，正是一片二十来方丈园的旷场，场中正有数人，分着两批，惊骇不已的怔站当中。浩天年到前面一堆是两个中年和尚，面目狂傲凶横，后面的一堆，正是酒楼上那三位锦衣老者。前后五人在惊骇后，恢复平静，那两个和尚之一首先傲然喝道：
“烦请丐极帮主，陕北宝善寺门下法静、法缘求见。”
浩天见四周灯火之后人影憧憧，却无人理答。两和尚见无人理睬，不由暴怒，面上现出一片狰狞，嘿嘿一阵狂笑道：
“丐帮中莫非全是哑巴，何以无人回佛爷的话，若再不叫施老儿出来，可不要怪佛爷要硬闯了。”
倏地从黑影中传出一声冷哼，两僧不由大怒，正
起身扑去，只听到外面那三老人中，年龄较长的一个，高声喝道：“两位师傅且慢！恐丐帮一向擅于鬼域伎俩，两位师傅虽然身负绝学，但在敌暗我明之情形下，不可大意，以免分散实力给敌以可乘之机，只是不知两位师傅找丐帮帮主有何事，据老夫所知，施擎天那老儿，此时大概只剩下半条老命，眼看就得一命归西，哪有时间来见两位师傅呢？”
就在此时-暴喝数起，由场中纵落几个老丐，为首正是丐帮左右护法，后面跟着四个老丐。三老者见“笑面乞”及“铁面乞”出现，似是一怔。“笑面乞”已哈哈一阵狂笑道：
“三位想必是料不到咱兄弟提前赶回吧？哈哈…，老化子早就料到你们三个不是好东西，果不出所料，到底是谁下的毒药，今
若不待明白，一个也别想走得了。”三位老者，嘿然一笑，站在那儿不作理答。“铁面乞”怒哼一声，对“笑面乞”道：
“老大，还与他们罗嗦什么，干脆全部拿下，我就不信他们再硬朗，能抵得住分筋错骨的
问。”三老者中年纪较大的一位，冷然道：
“真是大言不惭，凭你们几个似还留不下宝善寺两位师傅和在下兄弟三人，何况贵帮主的性命
在我们手中，你要只们不顾贵帮主的性命，大可出手一试！”“铁面乞”转首对“笑面乞”道：
“老大，解药一定在这三人身上，何不先将他们拿下？”先前说话的老者嘿然一声冷笑，道：
“别想得太天真，不要说解药不在我们身上，就算是在我们身上，给你们拿去，也不知如何用法，更缺少一个像我们府主功力的人辅助，也是枉然！”“笑面乞”肃地面色一变，冷然道：
“阁下所谓府主，可是幽灵鬼府之府主？”
“老夫子果然耳目通天下，老夫三个正是鬼府中人。”
“笑面乞”凛然道：
“敝帮贵府，一向井河不犯，何以贵府要用如此卑鄙阴险的手段，来暗算敝帮帮主呢？”那老者嘿然一声冷笑道：
“好个井河不犯，那么贵帮今
七星埔之聚，又如何而来？”群丐闻言，均愕然相，老者面上浮上一层诡笑，对群丐道：“若要人莫知，除非已莫为，你们一举一动，又岂能逃过府主的法眼？”
“笑面乞”心中一惊，因为此七星埔大会，内幕实情只有少数几个知晓，而鬼府人又怎么得知，实令人费解。老者似是因群丐惊愕之状，感到得意非凡，接着又道：
“不要说你们丐帮，就是天下八大门派，黑白两道，又有什么事能逃过我们鬼府的眼呢？”
“笑面乞”闻言心中大震，心知天下武林从此又多了纠纷，弄不好，即造成武林浩劫，他心中虽如此想，表面仍很镇定，笑问道：
“既蒙贵府这些照顾，不知贵府主有何话要你们三位带上？”那老者道：
“本来鬼府中事向来不许他人过问，贵帮既是初犯，府主也不愿多加追究！只要贵帮肯加盟敝府，不仅府主肯亲为施帮主去毒，还聘施帮主为敝府三殿阎罗，共分功名，共享宝贵…‘
“铁面乞”未等他说完，已厉叱道：
“你们这些鬼府的人是什么东西！我们帮主是天下堂堂正正的奇男子，岂会与你们这批鬼物为伍，休要多言，否则莫怪老化子心狠手辣。”
老者冷笑道：
“井底之蛙，迂腐之见，老夫也不愿与你们多言，今
前来，只是奉府主之命，听你们回音，方才之方，全是府主一片好意，听不听在你！不过，有一点，就是万一贵帮主有何不测，莫怪老夫事先没将话说清。”本来“铁面乞”与其他四员老丐，听到老者言及鬼府要强聘自己帮主为三罗殿阎时，均怒容满面，暗提真力，大有一触即发之势，如今老才又以帮主性命要胁，个个
出一片凄然之。浩天暗暗点头，看来丐帮帮主果有过人处，否则他手下对他绝不会如此爱戴、拥护，只是，不知他中的何毒？如可能自己一定助一臂之力。又想及幽冥鬼府，以前未曾听人说过，不知是一个什么所在。此时“铁面乞”似是住不忍
中怒火，面色铁青，目中光暴，作势喝道：“丐帮帮威是何等尊严？帮主又是何等英雄？岂容你们这等鼠辈要挟？今
拼个牺牲帮主的性命，也要将你们拿下！”说罢，将后一挥，与身后数丐，
齐涌而上。正在这剑拔弩张之际，蓦闻“笑面乞”暴嘿一声道：“老二！不可鲁莽！难道你除了
死帮主一命，别无他法了吗？”“铁面乞”一声长叹，黯然道：“老大，并不是我江上青不顾帮主性命，只是，我实在不愿帮主清誉受到任何损伤，相信帮主若在，也是如此作的。”
对方那老者闻言，冷笑道：
“识时务者为俊杰，我们府主亦知施帮主为不可多得之人材，故才另眼相看，当然，像如此人个一材，平白牺牲未免可惜，不过，自古以来，天忌奇材，也许有人认为施帮主早该归西也不一定！”“铁面乞”一听，气得浑身发抖，喝道：
“你…你这该杀的恶魔，少含血
人，挑拨离间，谁不知我江上青是顶天立地的好汉，忠于帮主，虽赴汤蹈火，也在所不辞，决定会做出你们所作的那种下卑鄙无
之事！”老者闻言，微摇头道：
“知人知面不知心，谁也不知别人心中想的是什么，何况大
大恶，本来就难令人看得出！”“铁面乞”气得脸由白变青，但也不敢再随意出手，免得真被别人误以为他希望帮主快些死。“笑面乞”此时反很冷静，他朝“铁面乞”一摇手道：“老二稍安毋躁，为兄自有道理！”又转首对三老者道：
“阁下滑脑、利舌，实令老化子不得不佩服，只要敝帮帮主能保全性命，其他一切都是小事，等一会可以再谈。”
“铁面乞”一听“笑面乞”有答允的意思，不由大急道：
“老大…”“笑面乞”微微一摇首，说道：
“一切待会再谈。”
“二位想必是陕北宝善寺‘七指’与‘飞钹’二位大师，不知降临敝帮有何事？”原来此二僧正是宝善寺中二代弟子“瘦弥勒”的师弟，天
骄横，狂傲非常，是非不分，胡作胡为，被人合称为二魔僧，法津因天生七指，故被称“七指魔僧”法缘善使十二飞钹，江湖上罕有人抵挡得住，被称为“飞钹魔僧”二僧身材高大的“七指魔僧”满面傲然地说：“贫僧正是‘七指’，敝师兄弟这次前来，别无他事，只想向贵帮帮主借一样东西。”
“笑面乞”见对方傲气冲天，十分不高兴，但此际，正当帮蒙难，外敌临境之际，不愿多惹麻烦，树立强敌。遂强捺内心之不愉，淡然笑道：
“不知贤兄弟
借的是何物？敝帮帮主现虽有病不便见客理事，但只要可能，老化子可作一部分主。”“七指魔僧”狂笑一声，道：
“事情倒是再小也没有了，你要只们答允，相信不会有何困难。”
“敝师父近来因练一门禅功，须一种神药辅助才能，听说贵帮帮主养了一条血龙，咱兄弟想借之物，便是这条血龙。”
几丐闻言先是一怔，遂又个个现出满面怒容。
“笑面乞”冷笑道：
“二位师傅真会开玩笑，血龙乃本帮祖师爷传下镇帮之宝，怎可借送出去？”“七指魔僧”狂傲地道：
“什么镇帮之宝！充其量不过时一条小蛇罢了，你们放心，只要肯将血龙给我们，宝善寺决不会少你们好处的！”
“笑面乞”强笑一下，道：
“丐帮再不肖，也不至于会去贪图贵寺的便宜！大师既认为血龙只是一条普通小蛇，何不自己去找一条，本帮的血龙乃祖师传下，借讨旁的东西还可商量，唯独借血龙，却万难从命！”“七指魔僧”凶暴地道：
“咱们宝善寺向来说一不二，希望你们自己忖量，莫要不识抬举，为一条小蛇，而伤了三家和气，就后悔莫及了！”
一旁的“铁面乞”先已受够气了，此时看二僧竟也如此横蛮无礼，不由再也捺不住
中怒火，一声震耳聋的狂笑，铁青着脸道：“借东西，须经物主同意，那有强借之理，除非是打家劫舍的强盗，江湖上稍有名气的人决不会如此，何况丐帮虽不算名门正派，但为了维护门中重宝及帮誉起见，决不借倾全帮之力，与外界周旋到底。”
“七指魔僧”怒声喝道：
“你们意思是绝对不肯了？”“铁面乞”毅然道：
“除非
出西山！”“七指魔僧”不由老羞成怒，嘿嘿冷笑一阵，满面狰狞的道：“今天你们反正是给定了！”众丐不由哗然“笑面乞”也觉“七指魔僧”欺人太甚，竟在丐帮重地如此强横，分明没将丐帮放在眼中。态度
火了，心知今天是无法善罢，遂暗中与群乞递了一眼，暗凝功待发。“七指魔僧”倒没意思想侮辱丐帮，只因他天生狂傲，一向又在甘陕一带横行不法，唯我独尊，无人敢顶惹，这次为“广济大法”一处门奇功，须血龙的
血，二人讨了此差事，顺便到各处游历一下，但血龙乃天地奇物，已将绝种，他们走遍深山大泽，又访尽沿途武林人物及医生，一晃数已过，仍无一丝头绪。直到前数
，偶尔由一老人口中得知，丐帮似有一条血龙，由帮主保管，他二人一听大喜，立刻找了一个小丐，问其帮主何在，经酷刑问，始探出数后政帮在七里埔举行大会，二人才放了小丐，扬长而去。他们也正好今
赶到，本待明公开向丐帮帮主讨，但他们也知丐帮人多势众，实力不可轻侮，所以想提前一天乘黑夜来探探，如天顺其便，能乘机将血龙得手最好，万一被人发现，干脆明言强要，可乘丐帮无备之时，乘机抢夺，否则明丐帮大会上，实力不及旁人多，抢起来不上算。他们的主意虽打得不错，但丐帮又岂如他们想像中那么稀松，虽然被埋伏的暗探发现，两人还以为神鬼不知，等到察觉有人探视时，才稍收轻敌之念。后来听老者与“笑面乞”之谈话，心想，丐帮之主听说功力高超，看来他敢也只不过是徒具虚名而已。
再说，最后双方说僵，他干脆一横心拼个鱼死网破。“铁面乞”见“笑面乞”已暗示对方这功力高超，冷然说道：
“两位凭什么？”“七指魔僧”狞笑道：
“就凭这个！”说毕，双手缓缓伸出，由衣袖中
出两只巨大的手掌，左掌虚晃，右掌风掣电闪击出。蓦听-两声暴喝，两条人影几乎在同时飞起，凌空相碰，只听传来一阵劈拍之声，人影乍合又分。原来“七指魔僧”想先来个下马威，所以乘话未说完，暴起突袭，那知“铁面乞”此时也正想杀杀他的傲气，早己凝神待敌。二人同时飞身，就在空中一接触的刹那间，已相对拼了十招。
二人身形甫一沾地，各旋身暴扑而上，二个一接之下，彼此心里有数，功力相差有限，所以此际，彼此均想制敌先机，一连串抢攻起来，彼此用的手法，均是硬拦硬接，掌风呼呼，劲力四溢。“笑面乞”微朝身后二老丐一点头道：
“宝善寺一向称霸甘陕，多为武林绝艺平
难得一见，二位长老，何不向另外一位师傅讨教一二，多少也可长点见识。”二老丐微一含首，也不多言，飞身朝“飞钹魔僧”扑去。“飞钹魔僧”低哼了一声，肩间微斜，飘开二尺，反手一掌劈向左面那那老丐的臂膀，同时脚下踏六步，朝另一老丐欺身而人。蓦听一声暴响“飞钹魔僧”已与一老丐硬拼了一掌，老乞功力不及，闷哼一声，被震退三尺。
“飞钹魔僧”正
跟踪而上，另一老丐又飞身前来，他只好返身敌。“飞钹魔僧”功力较二老丐均高一筹，但二丐以二敌一，配合绝妙，一时倒也分不出胜负。“七指魔僧”与“铁面乞”互相抢攻了一阵，依然不分高下，二人便手法一变，出手尽是奇异诡深奥的绝学，声势虽没有方才烈，但惊险却还过之。就在三人分着二堆打得难分难解之际，蓦听——一声叱喝，起自场内。 Ｍ.iSＪxS.ＣＯm