擎天玉柱铁铮漠然无动于衷，面孔板得更紧道：“你们这些无知之徒，死了倒好，免得老夫烦心！”
语声甫落，忽又目光一直，望着辟地手汪镇北冷笑道：“逆徒！你么什为又不死了！”
原来，辟地手汪镇北竟在生死刹那关头，忽然掌势一顿，停在半空，没有真的拍下去，人也显得呆呆的。
擎天玉柱铁铮第二句话刚出口，便看出辟地手汪镇北情形有异，他那里舍不得死，明明是被人隔空点
制住了。擎天玉柱铁铮不
脸面微微一红，以他一身功力，竟被人家当面弄做手脚，这还了得，当时，巨目一翻，棱芒四
，老羞成怒厉声喝道：“是谁？还不给老夫滚了出来！”一阵凉风从屋顶掠下，神堂中央，悄然出现了一位皓道银须，身穿天蓝色旧长袍的慈颜老人。
天呀！这位慈颇老人除了身上所穿的蓝色长袍，不及坐在太师椅上的擎天玉柱铁铮所穿的新和华贵外，其余面貌等等，竟是完全相同。
最怪的是，他还展容一笑，道：“起不对，老夫也是擎天玉柱铁铮！”接着袍袖一卷，发出一股劲气，把辟地手汪镇北原姿托到墙边，空出神堂中问。
坐在太师椅上的那位擎天玉柱一阵
笑道：“果然不出帝君所料，你到底被逗引出面了！”他声音说得很大，目的在对大厅上的三位贵宾，发出惊号。只可惜厅中三位贵宾，因为叶秀玲悬梁自尽之事，不得不礼貌地赶到后院去看望一下，是以，他的惊讯发去出了，等于白费。
他话声一落，霍的离座而起，干笑着
向刚行现身的擎天玉柱铁铮道：“真人面前不说假话，老夫断门绝户掌纪成，四十年前一掌之辱，今天特来讨回一点利息了。”擎天玉柱铁铮“呵！呵！”笑道：“原来是纪朋友，老夫
之至！之至！不知纪兄这笔帐要如何算法？但请吩咐就是！”这位冒名擎天玉柱的断门绝户掌纪成，说起来也黑道中的一位隐世大魔头，在四十年前，为擎天玉柱铁铮一掌挫败，便隐世苦练绝技，
图报复，这次卷土重来，颇具信心不再把擎天玉柱放在眼中。当时，他冷笑一声道：“老夫当年是败在你双掌之下，今天少不了得再讨教你的掌法。”
擎天玉柱铁铮打量了天龙神堂一眼，道：“此时此地如何？”
断门绝户掌纪成双掌一领道：“再好没有！”
原来，擎天玉柱铁铮另有计较，不愿惊动门下弟子和另外三位冒牌货，一心要在这神堂之内决斗断门绝户掌纪成。
而断门绝户掌纪成的想法也与他差不少，不过他的顾虑，是怕天龙弟子见到真的擎天玉柱对他有猜忌之心，误了大事，所以不愿和擎天玉柱到外面去决斗，好在他有援兵在外，胜券在握，不怕擎天玉柱飞上天去。
二个人的心意，都不愿惊动别人。于是这场大战，便在神堂之内展开了。
断门绝户掌纪成脸上掠过一抹狞笑，双掌高高举起，霎时之间，变成一片乌黑之
，把断门绝户掌提集了十成。擎天玉柱铁铮突然向后疾退三步，双掌合十，也提足了先天无极两义神功，但脸上却是笑哈哈地道：“纪兄的断门绝户掌力更是
进了，老夫恐怕不是你的敌手，请吧！”断门绝户掌纪成提足功力，便不再说话，双肩一晃，欺身而上，举手一印“五鬼招魂”向对方当
击去。擎天玉柱铁铮一提丹田真气，横飘三尺，让开一掌，没有还手。
断门绝户掌纪成冷笑一声，道：“你为何还不还手？”
擎天玉柱铁铮道：“纪兄外来是客，在本派神堂之内，老夫礼让三招。”
断门绝户掌纪成横挥一掌，向擎天玉柱
部击出，道：“老夫不领你的情！”擎天玉柱铁铮突然在地打了一个翻身，脚跟未动，又让了一招。
断门绝户掌纪成见两招出手，擎天玉柱铁铮闪让的身法，较四十年又不知高明了多少倍，可见对方在修为上的进境，还是超过了自己不眠不息的四十年苦功，心头一悸，凌厉的脸色，又增加了一种气服不的神气，恨恨地道：“铁老鬼，你少狂！”
双掌先在自己头上虚舞了一圈，倏然又涨大了一倍，再加上掌中
出的黑气，便把整个的头掩住了。腿双一盘，高大的身子，又矮下了二尺，对面看来，他就成一团黑气，向擎天玉柱铁铮滚去。
擎天玉柱铁铮寿眉一蹙，身化“龙腾虎跃”挨着气团边缘，平升四尺，跳过气团，让满了第三招。
擎天玉柱铁铮让过第三招，轻喝一声道：“老夫要还手了！”右臂一招“金龙抖甲”反臂旋身，拦
击去。他出手力道的惊人，啸风之声不闻，但却把空气压成一股白色气柱，见了令人心惊。
断门绝户掌纪成想不到他随手反击之势，竟是这等凌厉，吃惊之下，已是闪让不开，咬牙运气，双臂齐伦，一招“力屏天南”硬接擎天玉柱铁铮单掌来势。
三条手臂互争，相隔还有一尺之远，无声无息的，二人向侧二分，擎天玉柱铁铮退了一大步，上身一阵摇晃，稳住了身形。
断门绝户掌纪成登！登！登！一阵向后退了六步，置到靠上了墙壁，才拿步站稳。
断门绝户掌纪成双掌之力与擎天玉柱铁铮硬拼一招，被擎天玉柱单掌震退六步，在断门绝户掌纪成固然是惊骇
绝，觉得擎天玉柱铁铮的功力实在惊人，远非自己所能为敌。但是，擎天玉柱铁铮又何尝不暗吃一惊。要知以擎天玉柱铁铮今
的功力，已到化虚为实的最高境界，且当时已用了十成真力，居然未能如愿以偿，一掌震毙断门绝户掌纪成，此魔功力之深厚，可以想见，只怕要费一番手脚了。二人虽然各有所思，但动上了手的身形，却是一分又合，又打在一起了。
这等绝世高手相对，照说必是风声呼呼，劲气弥空，发出极大的声响来，其实不然，二人都不愿让外面的人知道这场搏斗，所以用的全是暗劲，外表看去声势不一定吓人，而招招都可以致命，因为这等近身相搏，出手便是真力内劲，生死存亡，系于一发之间，倍极惊险。
两人愈打愈快，片刻之后，但见人影闪动，已是难分敌我。
又对了片刻，倏然，两条人影停止了纵跃，相对抵掌而立。竟走上了以内力相挤的道路。
这种以内力相拼之打法，功力深厚一分，便多占一分胜算，断门绝户掌纪成功力比擎天玉柱铁铮差了两成，岂不是自寻死路么？
这是断门绝户掌纪成不应该，也不愿为的。
怪只怪他技差一招，形势所
，不容他不接受擎天玉柱的挑衅。原来擎天玉柱试出断门绝户掌纪成的内力修为，虽比自己为差，但要在极短时间之内收拾他也非容易之事。
他意在速战速决，所以在
斗中，虚亮一招，
出左边门户，
使断门绝掌纪成使出一招“斜扯
旗”向他口劈来。擎天玉柱铁铮不接掌，却使一招“飞龙在田”向断门绝户掌纪成小腹切去，这是两败俱伤的打法，谁也让不开谁的掌势，唯一的办法，就是以掌相对的硬拼，但其结果，却是二人被震得再次分开。
这当然不是擎天玉柱的本意，所以在四掌相触的刹那，他忽然内劲一敛，先接了断门绝户掌一成掌力，然后以“百卉朝阳”生生相息之理，消去各自的坐力，
得断门绝户掌纪成非以内为相拼不可。断门绝户掌纪成心知上了当，但战机千变万化，除非你不上当，上当之后，便由不得你自主了。
断门绝户掌纪成会同另外三个魔头来此的目的，便是安排巧计来
杀擎天玉柱铁铮的，成竹在，是以惊而不
，发出两声极轻的呼啸，通知了外面三人，要他们赶快设法偷进神堂，联手对擎天玉柱铁铮，所以啸声发出之后，立即运功，和擎天玉柱对起掌来，以内功相拼，等待后援。擎天玉柱铁铮
使断门绝户掌纪成内力相拼之局，展开天龙绝学“百卉朝阳”大法，根本无须提功反击，便把断门绝户掌纪成发出来的内力，化于无形。断门绝户掌纪成何等老魔，掌力一接，忽觉自己的内力，有如石投大海，毫无反应的消失于无形，顿时吓得脸色全变，
待收功已是不能。当时，口气一软，可怜的道：“铁老一代大侠，素有仁德之风，难道今天出手，竟就这般赶尽杀绝，毫不留情么？”
擎天玉往铁铮扫
群魔，享誉数十年，平为人极为谦恭，与人对敌，也只点到为止，胜得极为光荣，有时，为了顾及对方声誓，明明数招之下便可得胜，也常常容让不出全力，故意与对方走上数十招，才以胜得极为艰辛的姿态，略占先机，不叫人家脸上难堪，保全人家面子。所以有许多人，与他一战之下，反而化敌为友，感怀不已。
但也有一些不知擎天玉柱存心的人，认为自己可以和擎天玉柱走上数十招才败，已是了不起的人物，不但败得不服，反而想挣回脸面，死
不休，直到擎天玉柱使出真功夫，把他败于数招之下，这才体会出擎天玉柱的深心，由衷的敬佩擎天玉柱。断门绝户掌纪成
知擎天玉柱的为人，心想只要自己一软，擎天玉柱必定手下留情，饶过自己，所以说出了求饶的话。谁知，今天的擎天玉柱铁铮的心系武林浩劫，认清不是自己讲求仁义候时的，又加这次的现身，原是预先安排了的步骤，更无饶人的可能。
他乃是拿得起，放得下的大英雄，大豪杰，该使辣手候时的，绝不容情，当时，面色一正，道：“老夫今天不是不饶你，而是为了天下的苍生，饶不得你！”
话声一落，内力
涌，从双掌之内反击而出，这时，断门绝户掌纪成的内力，已被化去了一成，那里还挡得住擎天玉柱铁铮这全力一击。只见他，双目圆睁，闷哼一声连身形都未后退，便腿双一软倒毙地上。
擎天玉柱铁铮俯身
下断门绝户掌纪成身上的蓝袍，换穿在身上，屈指虚弹，凌空解开了辟地手汪镇北的道。辟地手汪镇北
道被制，口不能言，身不能动，灵智并未昏
，对于真假恩师相斗的一幕，完全看得清清楚楚，早就恍然大悟，喜心翻倒，这时身上道一解，也顾不得活动筋骨，双掌一撑地面，身子平过来，俯伏在擎天玉柱铁铮脚前，百感
集叫道：“恩师！你老人家想煞徒儿们了！”擎天玉柱铁铮也是老泪婆娑的，双手扶起辟地手汪镇北，颤声道：“为师一念之差，苦了你们了！”
辟地手汪镇北想起恩师初回，不应惹他伤心，于是避免谈那些伤感的话，高兴的笑道：“恩师你老人家回来了，待徒儿去叫他们进来，叩见你老人家。”
擎天玉柱道：“不用了，为师另有安排，我回来之事，你千万不可告诉任何人，今后，你听我吩咐行事就是了。”
“现在，你把断门绝户掌纪成尸体好好藏起，随我出去吧！他们也快回到厅中来。”
辟地手汪镇北等于吃了一颗定心丸，依言将断门绝户掌纪成尸体藏好。
擎天玉柱铁铮又吩咐辟地手汪镇北一些话，辟地手汪镇北满心高兴的，随着擎天玉柱铁铮，步出了天龙神堂。
且说铁母叶秀玲，见二师兄和公公进了天龙神堂，知道他们有事商量，不会马上出来，于是悄悄地退回自己居住的后院。
想起公公擎天玉柱今天的作为，好似完全变了人个一，她夫死子离，已是万般悲痛，再见天龙派也将从此沉沦，更是深悔自己走错一步，不该让铁英奇学武，否则，至少母子二人，可以相依为命，用不着卷入江湖是非风险之中，落得如今这种下场，一时想不开，便把自尽的念头，付之于实行了。
她回到房中，闩好了屋门，找出一段白绫，甩手抛起丈高，穿过屋梁，反垂下来。
她这时的先天无极两仪神功，已有了六七成火候，在四位师兄指导之下，武功方面，也有了相当的成就，是以无需纵起身形，便能用极其妙的手法，将白绫穿过屋梁。
倒垂下来的白绫，在她头顶上微微的飘
着。她仰头向那将要结束自己一生的白绫看了一眼，伸手将之扣了一个死结，忽然，心中一动，觉得自己应该留几句话给铁英奇才是，乃又转向房中书桌走去。
她取出了纸笔，刚写了：“英儿，”二字。
身后传来一声清脆音声的，道：“一了百了，你还有什么想不开的，你现在再不死，等会，你就没有死的自由了！”
叶秀玲一震，未转身先扭过头去。
只见在房间中央，那条飘扬的白绫底下，站着一个年轻尼姑，看面貌竟是大厅上三位贵宾之中的心如神尼。
门窗末动，也不知她是怎样进来的。不
一阵紧张，把刚才寻死的念头，化作一股冲霄怒气神色不愉地道：“神尼乃是一代高人，怎竟见死不救，反而促人早死！”心如神尼脸如
花，没有分毫怒容，笑道：“佛度有缘人，你与贫尼无缘，贫尼如何管得了你的事？贫尼催你早死，只是因为你早死一步，对贫尼有所帮助，你既是要死的人，难道这点善缘都不愿结么？”叶秀玲为之气结，道：“你们到本派来，到底安的什么心？”
心如神尼笑容更浓道：“消除武林浩劫！”
叶秀玲不屑地道：“欺世盗名，莫此为甚，这就是你们自命武林高人写照，我临死之前，总算认清了你们的真面目，明白了自己以往的错误。”
“好！我就让你趁了心愿吧！”
心如神尼一笑，退后五步后眼看着秀玲用白绫住粉颈，凌空一指，点了叶秀玲的心脉，保住了她一口真元之气不散，晃身飞出屋外，叫了一声“秀玲师姑悬梁了！”一溜烟，消失了人影。
她这一叫，自然有天龙弟子闻声赶来，先将叶秀玲解下，然事赶往大厅之中报信。
大厅上的心如神尼与长白老人简金祥等三人，在这种情形之下，为了争取天龙弟子的向心力，自是不得不赶去探视一下。
就因为他们离开了大厅，所以天龙神堂之内的种种音响，没有被他们发觉。
叶秀玲原就未真的死去，在心如神尼内力催动之下，马上恢复之神智，回醒过来。
她展眉一见救她的人，竟又是心如神尼，不
一怔，心里想不透，对方到底捣些什么魔鬼？她一肚子没好气，劈头一句，便不领情，道：“你么什为要救我？”
这位心如神尼那里知道叶秀玲刚才的遭遇，直把叶秀玲的话，当作佛语禅机，她本来就不是真尼姑，对佛理更是涉猜，象这种就是真正佛门中人也答不出来的禅，她哪能领会得出，只好装模做样的，垂头合目，念了一声：“阿弥陀佛”道：“出家人慈悲为怀，怎能见死不救，叶施主何出此言？”
三绝手李镇东一旁见叶秀玲出言不善，大异往昔贤淑闺范，认为她神智尚未全清，怕她得罪了人，忙拦住叶秀玲的话题道：“师妹，你何苦呢！纵有想不开的事，也该看在英儿份上，忍耐下来，你这样岂不叫大家更加伤心么？”
他提出铁英奇，果然打动了叶秀玲的母爱之心，她一阵歉疚，顿时平息了一腔怒火，幽幽一叹，道：“师兄说得是，小妹以后一定坚强起来！”
三绝手李镇东与大家回到大厅，
面正好碰见恩师和二师兄辟地手汪镇北也从神堂里走了出来。擎天玉柱铁铮落在叶秀玲脸上的眼光，蕴含着无边的慈爱。
三绝手李镇东虽有所觉，可是他对此只有更加茫然糊涂。暗忖道：“不知二师兄用什么方法，感动了恩师，莫非他已打消了归并‘万圣宫’的念头么？”
一念未毕，却见擎天玉柱铁铮叫过辟地手汪镇北道：“你把为师的意旨，告诉大家知道。”
辟地手汪镇北脸上也没有悲愤忧苦之
，说出来的话，更使三绝手李镇东听了为之脸上发红，不知是什么味道。只见辟地手汪镇北目泛
光，面泛喜，精神奕奕地朗声说道：“本应经恩师再三开导训示，深体恩师高瞻远瞩，才明白本门归并‘万圣宫’后，不仅本派门楣可以因而光大，且更有进而领导武林，为世同钦的远景，其中好处，一言难尽，总之，望我天龙弟子一体认清，这个机会是可遇不可求的，大家应该全力以赴，无负我天龙一门历代祖师的期望。”这样一来，天龙弟子更是无话可说了。
可是却
起了三绝手李镇东的不愉快，他感于恩师深重，不敢明目反对，只好作单身远去的打算，心中打了几个转，想出一个借口，朝擎天玉柱行了一礼，道：“弟子有话奉告，请恩师赐准。”擎天玉柱铁铮微笑道：“为师开诚布公，广纳众议，你有什么话，但说无妨。”
三绝手李镇东侃侃而言道：“英奇师侄关系本门兴衰至大，长久
落外乡不归，终属不妥，弟子不才，愿请命找回英奇师侄，也好请帝君栽培造就，不知恩师可否赐准？”擎天玉柱铁铮回顾心如神尼等道：“这话颇有道理，各位以为如何？”长白老人笑道：“帝君极为喜爱英奇，只要能找回来，便是大功一件，令徒此议，甚是可取。”
叶秀玲见有机可乘，也叫了一声“公公！”道：“媳妇想念英儿，食不知味，请公公赐准随同三师兄同往。”
擎天玉柱笑道：“你要出去找寻英儿，自是可以，只是以后，可不准再做出傻事来。”
叶秀玲被说得低头不语，羞红了脸，跟着三绝手李镇东一起去了。
心如神尼见擎天玉柱准许叶秀玲离去用传音入密神功，传声道：“纪兄，你么什为连她也放走？”
擎天玉柱铁铮传音回道：“胡大妹子，此女细心的狠，万一被他看出了破绽反而不美，让她走了，我们岂不更好行事。”
心如神尼笑了一笑，表示完全同意。
擎天玉柱铁铮当真是有心之人，他竟已把几个冒名魔头的真名实姓都摸清了，使得他们万万想不到，这个擎天玉柱铁铮，已再不是冒牌货，而是真真实实的本人。
三绝手李镇东和叶秀玲告退下去，准备行装。
这时，五柳先生林茂森也向擎天玉柱请求道：“弟子来得匆忙，家中留有许多事务，须待料理，本门安全既已有靠，还请师伯恩准小侄父子，暂回故里一行。亦要用人之时。再返师门效力。”
擎天玉柱铁铮也答应了。
不一刻，他们四人，各人提了一只包裹，来向擎天玉柱辞行。
擎天玉柱铁铮故意叹了一口气，显得非常冷淡地道：“你们去吧！”
辟地手汪镇北见他们两个一个一个籍词离去，心里难过极了，举目向恩师望去，只见恩师脸上毫无表情。
他晓得恩师这种态度，是做给那三个冒名高人看的，其实他内心之中，正不知承受着多大的痛苦。
以他老人家这样身份的绝世奇人，尚且如此不惜一切名誉地位的牺牲，献身承救武林浩劫，其
行是何等的高洁，其精神又是何等的伟大。自己和他老人家比起来，简真不成比例，能算是什么东西！这样一想，倏然之间，他觉得自己坚强了不少，收起来惜别的伤感，没在脸上表
出来。三绝手李镇东和叶秀玲向他叫了一声：“师兄！我们去了，老人家的起住饮食，有请师兄多多尽心了。”
辟地手汪镇北见三绝手和叶秀玲所
出来的痛苦神色，忽然，又是一阵难过，再也硬不起心肠，道：“你们远行，为兄相送你们一程！”闪电手胡镇南和迅雷手关镇西也同声道：“我也相送你们一程！”
他们一行出了大门，但见前面一条大路，等直伸展出去，没入一片茫茫的轻雾里。
野风飘起离人的衣服，辟地手汪镇北但觉眼前一片模糊，两行清泪已顺腮而下。他已是住不忍要将实情告诉他们了。
他叫一声：“三位…”话未出口，耳际传来擎天王柱的传音之言道：“玄
帝君一身功力，超凡入化，为师等远非其敌，我们这次身入地狱，成败之数，极难预料，他们离去正好可为本门留下一脉后继之人，你千万不可
漏了为师的安排，以免影响他们的心情，出了我们的马脚！”五柳先生林茂森，三绝手李镇东，叶秀玲回过头来，见辟地手汪镇北脸上的神色不住的变化，未见他说出要说的话，有的叫“师弟”有的叫“师兄”道：“我们走了，你好好保重！”
辟地手汪镇北叹了一口气道：“希望你们永远记住恩师的伟大，相信他，绝不会是你们今天所想象的那种人！”
三绝手李镇东一怔，
待问明他话中之话时，辟地手汪镇北已是双手一拱道：“恕我们不远送了，祝你们一路平安！”说完，便带着迅雷手关镇西、闪电手胡镇南疾步走回。
五柳先生林茂森望着发呆的三绝手李镇东和叶秀玲道：“你们真要把英侄找回，送给玄
帝君么？”三绝手李镇东摇头道：“小弟第一次在恩师面前打诳语了，小弟的本意，是想阻止英侄转回家门，免得被
做那违心之事，为本门保留一点正义。”叶秀玲忧心忡忡道：“英儿听到这个消息，一定会赶回来的，也不知他从那一条路回来，我们要碰不上他，就糟了。”
五柳先生林茂森点头道：“本派今后气运，完全要看英侄的了，愚兄原本无事，也不用回家了，就和你们一同找他去吧！”
林伯轩道：“孩儿之见，我们最好分途守候，才不致误事。”
五柳先生林茂森道：“这样也好，伯儿你到涟水去坐候，为父负责淮
方面，师妹没有江湖经验，单身不便，由李师弟照料着，守在宝应，只要阻止英儿，便去寒舍会齐，再作以后打算。”三绝手李镇东和叶秀玲都认为这样分配，非常妥切，使约定了传信之法，各自分头而去。
宝应离淮
不远，一天多的路程，在三绝手李镇东和叶秀玲等武林健者脚下，只费了半天时光，就赶到了。他们在城北咽喉之地，选了一家雅静客店，定居下来。
他们要的是两间视界辽阔的楼上客房，即是不出外，在房中亦可守望三条官道，叶秀玲终
守在房中，不需在外抛头面，四处打听。三绝手李镇东则经常在外面走东到西，等待铁英奇的到来。
一连几天下去，都不见铁英奇的影子出现，眼看明天便是天龙派正式归并“万圣宫”的日子。
他们只有偷偷回去，暗中承受
辱的念头，二人商量了一下，叶秀玲虽在武功方面有了不少的成就，毕竟出身大家闺秀，不习惯暗中行动，又怕不小心
了行迹，遂决定还是留在宝应，由三绝手李镇东人个一赶了回去。三绝手李镇东不擅易容之术，只改了穿装打扮，用一顶大盘草帽，
在额头上，遮盖了大半边脸，倒也不会引人注意，在天色将黑候时的，赶回了淮，找了一家小得不能再小的客居，螫伏房中，不敢出门一步。因为淮
原是天龙派的根本之地，以他的身份，在淮地面上，可以说是无人不知，为减少麻烦，只有躲着不出来。直到二更过后，他才一溜烟的向“武林第一家”奔去。
只是四五天的隔别，想不到“武林第一家”已经有了非常的变化。
在老远，便见“武林第一家”的上空，被数百盏灯光照红了半边天，走近一看，便使三绝手李镇东为之心痛不已。
整个的“武林第一家”装饰得美轮美奂不说，在大门口的旗杆上，扯着一面白布大旗，一十六道仰照的灯光，
在随风飘的白旗上。把白旗上的字迹，照得清晰无比。只见那上面写道：“天龙派第九代掌门人铁铮率全体弟子恭候我主帝君特使大驾幸临。”
三绝手李镇东鼻子一酸，他不敢再看更多的无
布置，闪身向后园奔去。他在“武林第一家”前后消渡过十年岁月，一草一木无不了如指掌，所以毫不费力的，便偷过埋伏暗卡，进入屋内。
掩身在大厅屋檐暗影之下，向内窥去。
这时，大厅之内悬灯挂彩，人来人往，一片喜气洋洋。
恩师陪着心如神尼，长白老人，无影神风坐大厅一头，喜上眉梢，有谈有笑。
二师兄辟地手汪镇北和五师弟迅雷手关镇西则是跑进跑出，忙个不休。
三绝手李镇东看得满腹辛酸，潸然暗泣之际，忽见恩师擎天玉柱铁铮仰天打了一个哈哈大笑，道：“各位老弟，来得正好，老夫等候多时了！”
笑声一落，只见一阵人影闪动，走进一大群人来。
走在最前面的，是一僧一道，三绝手认识他们是武林中素有泰山北斗之称的，少林武当派的掌门人：智朗禅师，和静玄道长。
以后则是：
丐帮帮主虎目神丐朱元波。
华山掌门人白衣秀士朱远谋。
紫竹庵主明
师太。青城掌门人丁公直。
神驼骆一峰。
最后面是：
少林智开智能二位大师。
武当静逸静宁二位道长。
一共是十二位，他们不是一派掌门人，就是江湖上极有声望的一代奇侠。
擎天玉柱铁铮和心如神尼、长白老人苏圣北，无影神风简金祥竟高傲得端坐不动，都未起身相
。一干大侠先是微微一怔，感到有些意外。接着，脸上都泛起了薄怒。
武当掌门人静玄道长勉强念了一声“无量佛”道：“贫道等来得鲁莽，请铁老宽恕打扰之罪则个。”
少林掌门人智朗禅师也念了一声“阿弥陀佛”道：“贫僧等为天下武林请命而来，请铁者赐一座位，以便长谈如何？”
他们虽是一派掌门之尊，因擎天玉柱铁铮乃是他们师长同辈人物，又加过去为正道武林立下了极大的功劳，所以一摆手道：“看座！”自己则仍是坐着未动。
闪电手胡镇南接着向外传话道：“看座！”
一十二个壮年天龙弟子，搬进一十二张半高不矮的椅子，似是专为他们准备的，摆成两排，放在擎天玉柱铁铮等人的对面。
在气势上说，如说是款待客人，不若说是接见属下。
一十二个武林高人，见了这种情形，不由都变了颜色，发出了声声冷哼。
这对他们，是一种不可容忍侮辱的！
眼看便是一个下不了台的局面。
大家无言的静立了片刻，都有不愿受辱的心理。
擎天玉柱铁铮不言不动，就象没有看见他们一般。
少林掌门人智朗禅师用传音功向武当掌门静玄道长商量道：“我们所为何来！依老袖之见，还是委曲求全为上。”
武当掌门人静玄道长的修养，不下于少林掌门人智朗禅师，传音回道：“小不忍，则
大谋，禅师之见极是，我们应为全体武林着急，忍辱负重。”于是，少林掌门人智朗禅师念了一声“阿弥陀佛”道：“贫僧谢坐！”在第一排，中央椅子坐下。
武当掌门人静玄道长接着毫不犹豫的坐到少林掌门人智朗禅师的左边椅上。
有他们二人领先，余下之人，便都忍气
声的就了座位。擎天玉柱铁铮严肃的面孔后面，是无尽的歉疚和由衷的赞佩，他为了要取信玄
帝君，不得不牺牲个人之声誉，来行这场戏的表演，所以他感情毫不的打量了对方一十二张悲忿的面孔一眼，冷然道：“你们的来意，老夫都知道了…”少林掌门智朗禅师怕他说出坚决的话，断绝了他们进言的机会，不待他把整个意思说完，抢着又念了一声“阿弥托佛”道：“铁老乃是大智大慧的人，果然
察先机，想必定也看出玄帝君奴役全武林的阴谋，而有了为武林消弭浩劫的对策了，真是武林之幸，天下之幸！”擎天玉拄铁铮回顾了同坐一排的心如神尼、长白老人，无影神风三人一眼，装出认真的神色道：“不错！老夫确有对付玄
帝君之策！”大家听得都是神情一肃，把刚才的不愉快，尽皆淡忘。只是竖起耳朵，等待擎天玉柱铁铮说出对付玄
帝君的办法。虎目神丐朱元波与天龙派关系非凡，更是左盼右顾，住不忍表示自己的意见道：“铁老武林救星，刚才只是相试我们为武林请命的诚意，现在他老人家，果然不负众望了。”
擎天玉柱铁铮缓缓地道：“老夫认为要消弭这次浩劫，唯一的办法，就是与玄
帝君化干戈为玉帛，互修盟好，大家成了一家人，岂不天下太平，再无杀劫了么！”他这段话，因为说得极缓，所以大家的失望，是慢慢的增加，等他把话说完，大家已是气得啼笑皆非，愤然作
。擎天玉柱铁铮心哭脸笑，道：“老夫首将天龙派归入‘万圣宫’，便是为了倡示先声，如果各位能看得开门户之见，老夫极愿为各位引入，各位以为如何？”
不待各派来人说明来意，他竟以如簧之舌，反来游说各派来人了。各派来人纵有更多义正词严的话，也被堵住说不出来了。
少林掌门人智朗禅师戚然道：“铁施主误入歧途，看来是难过回头的！我们还是告退吧。”
擎天玉柱铁铮挪揄地道：“禅师佛门高僧，如何说出这种丧气的话来，既然
出头，这般没有耐，岂是为事之道。”少林掌门人智朗禅师念了一声“阿弥陀佛”道：“罪过！罪过！贫僧不善口舌，但愿老施主回头是岸，莫为已甚！”
霍的，一十二个人，都立起来了，改由少林掌门人和武当掌门人殿后，悲忿地向外走去。
擎天玉柱铁铮朗朗大笑道：“各位慢走，老夫有一言相告！”
一十二位江湖奇人，不由得停住脚步；回过身来。
武当掌门静玄道长道：“铁老可是回心转意了么？”
擎天玉柱铁铮笑道：“螳臂挡车，以卵击石，各位自认有抗玄
帝君之力么？”呼的凌空击出一掌，掌风绕厅而旋，只见大厅之内，所有的灯光，被他掌风劲气，得成了星星之火，但却无一熄灭。忽然，擎天玉柱铁铮又喝了一声：“起！”劲风立正，所有灯光又恢复了
拔的火焰，照得全厅如同白昼“一掌判”乃是“气弥六合”的无上神功。放诸大厅之内，无人可及。
心如神尼先就住不忍传声赞道：“纪兄数十年不见，功力竟是
进若是，真叫小妹相形汗颜了。”擎天玉柱铁铮望着微微一笑，又向各派来人昂然道：“只要各位之中，有人同样显
一手，老夫便打消明天归入‘万圣宫’之念！”群侠哑口无言，谁也无此能为。
擎天玉柱铁铮又道：“玄
帝君一身功力，不知高过老夫多少倍，各位可以先回去，多想一想，但望各位有和老夫共事的一天！”擎天玉柱铁铮临了显了这一手，实含有警告各大门派的至意，暗示他们千万不可轻举妄动，自讨苦吃。
可是，这时的群雄，又那能悟出他的深意！他们便这样带着满腔的忿怒，离开了天龙派。
他们人影刚在门外消失，心如神尼忽然惊叫一声，道：“铁兄，暗中另有高人！”将手中捏着的一张字条，甩给擎天玉柱铁铮，人却拔空而起，一阵风似地飞出屋外。
三绝手李镇东起先真被心如神尼那惊叫声，吓得冷汗直下，以为自己的行踪已被心如神尼发现了，及至心如神尼是凌空拔起，从他身边掠过，飞向庄外。他这才吁了一口长气，暗笑自己太过紧张。
接着，又听恩师发出一声朗笑道：“是概大那活儿来了，请二位代为坐镇，老夫去为神尼打个接应。”也是从他身边掠了过去。
只觉恩师于如明星的巨目，朝他藏身之处，扫了一眼，耳边还听得一声极细音声的道：“逆徒，你又回来么什干？还不快快离开！”人影已是一闪而没。
是责斥呢？还是关怀？或许更有别的用意？这话的涵义太深，三绝手李镇东一时也领会不出其中道理，不由心神微惑，要想追踪而出却已失去了他们的方向。
他心意难释的一叹，心头只是一片茫然。
说起心如神尼如何能确定追敌呢？
原来，当擎天玉柱铁铮用“气弥六合”劲气，威镇各大门派掌门人之时，心如神尼却被人于暗中用摘叶飞花手法，送给她一张字条：“东行十里，九曲塘候驾！”
字条送到她手中，当然是冲着她来的，她也是一个自命不凡的大魔头之一，这口气，叫她如何忍受得下。
于是，毫不考虑的向十里外的九曲塘奔去。
十里地，以她的脚程，不需片刻时光。
所谓“九曲塘”只是一口池水将涸的烂泥塘而已，塘边植满了垂柳，白天远远望去，还有那么一回事，有点风景外形，近看，除了令人失望外，便只有微带霉味的泥土气味。
心如神尼驻足池边，冷冷地道：“贫尼来了，是谁相约？快快出来答话！”
“是老夫！你想不到吧！”声音从他身后传来，惊得她霍地转身望去，一怔道：“纪大哥会是你？”在无人之处，她总是直呼纪成真名的。
“老夫并非什么断门绝户掌纪成，你不要认错了人！”
心如神尼有点慌张地道：“谁？你是谁？”
擎天玉柱铁铮道：“除了不是断门绝户之外，九尾妖狐胡媚娘，你说老夫会是谁！”
九尾妖狐胡媚娘大惊道：“你，你是擎天玉柱铁铮！”
擎天玉柱铁铮朗声一笑，道：“老夫清誉要紧，岂容断门绝户冒名为恶！”
九尾妖狐胡媚娘觉得事态严重了，她虽是自诩不凡，但对擎天玉柱铁铮却不敢企望有占上风的可能。擎天玉柱铁铮把她骗到这来，用心可知。
她虽心猜擎天玉柱铁铮的用心，却仍不相信自己的判断，住不忍，还是问了一句：“你要怎的？”
擎天玉柱铁铮正
道：“为消弭浩劫着想，只有先起不对你了！”九尾妖狐胡媚娘素知擎天玉柱铁铮从来慎言，说一不二，不由惊骇
绝道：“你要对我下手？”擎天玉柱铁铮凛然道：“只有请你认命了！”
九尾妖狐胡媚娘忽然哈哈脆笑道：“铁铮，你可会想到严重后果么？”
擎天玉柱铁铮神色不变地道：“老夫考虑周详，自认不会有不良的影响发生。”
九尾狐胡媚娘被擎天玉柱铁铮
迫得有点失措，道：“你今天杀了我，只怕明天的大礼上，你无法向‘万圣宫’的特使待。”擎天玉柱铁铮道：“老夫早有成算，毋庸烦心，自然有人取代你的位置。”说着，向她背后一指，微笑道：“你看后面是谁？”
九尾妖狐胡媚娘一生多疑，只道擎天玉柱铁铮暗使狡计，
她回头，偷袭于她，双臂功力陡聚，凝目相对道：“管他是谁？我绝不上你的当。”擎天玉柱铁铮朗朗一笑道：“老夫岂是背后伤人之徒，你尽可放心回头一看。”
九尾妖狐胡媚娘这时连自己都不相信，怎会相信人家，只是不信，冷笑道：“铁铮，我劝你少用心机，要向我下手，也得拿出点真实功夫。”
蓦地，背后果然有人接口道：“这就做以小人之心，度君子之腹，媚娘！如果真要暗算你，我现在一掌，足可制你于死地。”声音清越，就在她身后三尺不到之处发出。
吓得九尾妖狐胡媚娘神色大变，闪身飘到另外一个方向，站成三角之势，才举目张望，只见她打了一个冷噤，面色变得苍白无比，很久，很久，低低的叫了一声：“姐姐！”
原来，站在她身后的不是别人，正是心如神尼本人，神尼俗家姓胡，闺名琴先，与九尾妖狐胡媚娘乃是未出五服的堂姊妹。
姊妹二人，一个心地善良，成为万人景仰的天下第一神尼，一个豺狼成
，成了罪恶如山的隐世大魔头。心如神尼为了渡化这个不成才的堂妹，不知花了多少时间，费了多少心力，但顽石终不点头，最后，九尾妖狐胡媚娘干脆逃避不和心如神尼见面，免得心如神尼长
喋喋不休，令她心烦。一晃数十年过去，九尾妖狐胡媚娘有了玄
帝君做大靠山，静极思动，竟明目张胆和心如神尼作对起来。与心如神尼见面，原是意料中的事，只是没有想到会在自己完全处手劣势之下与她见面。
这在九尾妖狐胡媚娘说起来，是极为险恶的场面。但从另一个角度来说，九尾妖狐胡媚娘又庆幸现身的是心如神尼。
凭她与心如神尼的关系，擎天玉柱铁铮再是心狠，只怕也无法下手了。
九尾妖狐胡媚娘叫了神尼一声：“姐姐！”便盈盈的向心如神尼走去，还向擎天玉柱铁铮飘了一眼，显出“看你怎样奈何我！”的神情。
那知，九尾妖狐还没有走近心神如尼，心如神尼已是大喝一声：“站住，不准过来！”
九尾妖狐胡媚娘显然摸
了心如神尼慈的性格，脚下那肯站住，脸上更装出浓重笑意，摆着柳，还是一步一步走近了心如神尼，道：“唉哟！姐姐今天么什为变得这样凶，谁叫我是你的妹妹，再骂再打，我还敢还手不成。”心如神尼慈面电闪，念了一声“阿弥陀佛”道：“贫尼大义灭亲，顾下召媚妹你了。”云袖轻拂，涌出一遭暗劲，阻住了九尾妖狐胡媚娘。
心如神尼绝情如此，九尾妖狐胡媚娘做梦也没有想到，暗中已是看出情形不对，她却不甘俯首认命，气纳丹田，猛扑心如神尼，带哭带叫道：“好狠心的姐姐，妹妹要死，也要死在你手中，你就成全了我吧！”她是成心耍赖，认定心如神尼绝不会伤她，所以放心得很。
她一身功力确属非凡，心如神尼七成功力的佛门般若禅功，竟阻不住她十成全力的一冲，被她
近五尺之内。心如神尼被迫无奈，功力增到十成，云袖再拂，才把九尾妖狐胡媚娘震出五步。慈目一闭，又念了一声：“阿弥陀佛”道：“不是贫尼心狠，今天放你一命，便将使整个武林，沉沦魔掌，万劫不复，媚妹，贫尼为你闭关十年；以谢今
之过。”语音一顿慈目再开时，眼神已显得非常坚定，又道：“请铁施主代贫尼制裁了她吧！”
骨
之亲，纵有大义灭亲襟，毕竟，自己还是下不了手。擎天玉柱铁铮深体心如神尼的苦衷，身形闪动，站在九尾妖狐胡媚娘与心如神尼之间，向九尾妖狐胡媚娘拍出一掌道：“老夫为消弭武林浩劫，只有斩尽杀绝了。”
掌劲如
，涌向九尾妖狐胡媚娘。九尾妖狐胡媚娘一看软求无用，眼珠
翻，相好逃生之路，双掌一封，发出一股掌力，以进为退，当两股掌力一接，借势横飞三丈，莲足一点，又出去五丈，脆笑一声，道：“老娘打不过你们人多，只有失陪了！”她狡猾得竟于第一招就逃之夭夭，倒真出乎心如神尼和擎天玉柱铁铮二人意料之外。
擎天玉柱铁铮何等功力，九尾妖狐虽然高明，到底比擎天玉柱铁铮还是差了一段，她奔出还不足十丈，擎天玉柱铁铮的身形，已飞到了她的头顶上空，一股极大的压力，向她
头击下。九尾妖孤冷笑一声，从
中带出一片彩虹，反手向擎天玉柱铁铮卷去。这彩虹不是别的，原来就是九尾妖狐仗以成名的七情带，带呈七
不说，最厉害的是暗藏六香，中人必无幸理。心如神尼怕擎天玉柱铁铮不知情带厉害，朗声警告道：“铁施主小心
香！”擎天玉柱铁铮半空发话道：“区区六
香难不倒老夫！”掌力向下一
，把九尾妖狐连人带彩带，击出一丈。这是擎天玉柱铁铮
求速战速决，所以出手不留情，用之十二成真力，痛下杀手，九尾妖狐胡媚娘的功力原非擎天玉柱铁铮之敌，又加存心取巧，用香暗算擎天玉柱铁铮，未免提劲不纯，所以被打出丈外，受了重伤。擎天玉柱铁铮一掌击中九尾妖狐，人在空中并不落地，只见他折
展腿，就象一支大鸟似的又转到九尾妖狐落身之处，凌空一指，点了九尾妖狐媚娘‘七坎’重。九尾妖狐一身绝技，连施展的机会有没都。就在胆怯心慌之下，死于非命。
心如神尼飘身过来，向九尾妖狐合什念了一遍经，
下九尾妖狐的衣服穿在自己身上。又取了她的七情带和解药收好，退开五步，道：“最后一着，还得有请施主出手！”擎天玉柱铁铮寿眉蹙了一蹙，叹道：“老夫今
的行为，要被武林朋友见了，人家不把我当绝恶之人才怪哩！”心如神尼合掌当
，道：“除恶即是为善，铁施主当年扫群魔之时，何曾软过心肠？”擎天玉柱铁铮苦笑道：“毁尸灭迹，人神共愤，老夫内心难安。”
心如神尼念了一声“阿弥陀佛”道：“小不忍，则
大谋，箭在弦上，不得不发，何况事出无奈，圣贤不为过也。”擎天玉柱铁铮道：“老夫只好放肆了！”双掌向地下一拍，击出一个深坑，将九尾妖狐抛入坑内，拂袖将泥土盖好，然后，默运先天无极两仪神功，隔土在九尾妖狐尸体上一挤一
，泥土下的九尾妖狐便被先天无极两仪神功气压得支离破碎，再无人形，纵是有人发现她的尸体，也无人认出她是谁了。擎天玉柱铁铮虽说为整个武林着想，以他一生光明磊落的性格，做了这件事，内心的难受仍是溢于眉宇，拍了一拍身上的浮灰，苦笑道：“但愿我们这片苦心，将来莫被各大门派所误解才好。”
心如神尼念了一声“阿弥陀佛”道：“佛曰：‘我不下地狱，谁入地狱！’，只要仁义长在心头，我们也顾不得多么那了！”
擎天玉柱铁铮朗笑一声道：“但问耕耘，莫为收获！老夫着实了，我们也快回去吧！”
两条人影，平地掠出，瞬刻便不见人影。
就在他们人影消失的同时，从一株垂柳阴影里，闪出一位身穿天蓝色儒衫的美少年，他是在擎天玉柱铁铮掌震九尾妖狐之时，隐身过来的。
他的功力高绝，又胜过擎天玉柱铁铮和心如神尼多多，是以他的接近，未被心如神尼和擎天玉柱铁铮二人发现。
他因迟来一步，只目睹了最后那段毁尸灭迹的残酷行为，而未能发现擎天玉柱铁铮和心如神尼的自我牺牲和伟大用心。
他带着一脸痛苦和感伤，走到擎天玉柱铁铮掩埋九尾妖狐尸本的所在，仅只用单掌凌虚一
，便把九尾妖狐的尸体翻了出来。这时，九尾妖狐那里看得出人形，只是成了一堆
泥，惨不忍睹。他悲声一出，喃喃自语道：“爷爷这种亲自所为之事，叫我如何向我自己的良心
待呵！”不用说，这位俊朗少年，就是众目所瞩的天龙派第十一代掌门人铁英奇了。
原来，他和三苦神尼，百灵仙子苏梅苓，神偷吴七一路
夜兼程赶回，不期在宝应遇到了慈母叶秀玲。大家悲喜
集的见了面，先介绍慈母认识了三苦神尼和神偷吴七，然后，才引百灵仙子苏梅苓叩见慈母。铁母叶秀玲一见铁英奇和百灵仙子苏梅苓此间的神情，就明白了一大半，她原是意属周婷婷的，这时见了百灵仙子苏梅苓不免就多看了几眼。
百灵仙子苏梅苓的容貌和周婷婷比起来，原是
兰秋菊，各具其美，在性格上百灵仙子苏梅苓却是较周婷婷多了一分骄憨，多了一分天真，使叶秀玲一见之下，便觉得她也应该是她的儿媳才对。所以不让百灵仙子苏梅苓叩首下去，便一把搂抱住她，问东问西，关爱备至。
百灵仙子苏梅苓一张小巧的嘴巴，能言善道，尽其所知的，把铁英奇的一切，统统说给铁母叶秀玲听了。
一路上，铁英奇原已将一切遭遇，告诉了百灵仙子苏梅苓，这样一来倒好，无需铁英奇多费口舌。
百灵仙子苏梅苓说完了自己的，才想起问铁母叶秀玲的近况，叫了一声：“妈！”妈字出口，才发觉口急叫错了，不由羞得一张秀脸涨得通红，一头躲到铁母叶秀玲怀里，怩忸不敢说话了。
铁母叶秀玲见百灵仙子苏梅苓这般小儿女态，心情大是开畅，把百灵仙子苏梅苓抱得更紧说道：“孩子，你迟早都要叫我妈，现在叫了，我更高兴！”
这话不但笑得百灵仙子苏梅苓再也抬不起头来，就是铁英奇，也只觉脸上热烘烘的，又是窝心，又是害臊。
亲情洋溢里，时光过得最快！
但现实问题，却不让他们停留在快乐之中！
铁英奇问起乃母人个一在宝应的原因，铁母叶秀玲忧伤地将家中所发生之事，完全告诉了铁英奇。最后道：“孩子，我看你暂时也不要回家去了，我们先到你林师伯家中去，以后再定行止吧！”
铁英奇对于家中所发生之事，实事忧忿已极，又加不放心三绝手李镇东的安危，坚持要到淮
去看看真相。铁母叶秀玲只好和三苦神尼、神偷吴七、百灵仙子苏梅苓暂时留在小客店中，让铁英奇人个一回到淮
会见机行事。不过特别吩嘱铁英奇最好暗中探视，也不可公开
面。这次的百灵仙子苏梅苓倒是出奇的乖，竟不作与铁英奇同行的要求跟着铁母叶秀玲一块儿走了。
铁英奇功力奇绝，偷窥了后半段心如神尼和擎天玉柱收拾九尾妖狐的事。
因为他只看到了爷爷杀人的行为，却不知爷爷何以杀人的原因和苦衷。把这片段的事实，拿来和已知的传言对照，不由他不自叹自艾，感到无比难过。
爷爷在他脑中的偶象地位，是慢慢浅淡下去了。
当然，他不敢对爷爷骤下断语，但是摆在眼前的事实，却不容他不朝最坏的方面想去。
他面临到一个最大的难路，有待理智的抉择，和上天的启导。
目前，他的脑中是一片空白，彷徨，打不定主意，怎样去走自己应走的路。
想着，想着，他还是解不开这个死结。
就在他想得入神候时的，蓦地，又有一条人影，疾如飘风般从他身左两丈开外一掠而过。
那条人影，凌空折
“鹞子翻身”硬把前冲的势子止住，改向铁英奇扑来。以铁英奇的功力说，莫说那人已经向他扑来，就是那人远在十丈之外，也应该早就有所发现了。
可是，这时那人已经扑到了他的身后，他竟犹似未觉，呆呆的不作防敌措施。
那人的视线，也被铁英奇身前的那堆身
模糊的尸体所吸引，同时，他也并无贸然出手伤人之意。身形一顿，站在铁英奇身边，他原是要大声喝问的，当看清了铁英奇的面貌后，忽然改为一声讶呼道：“呵！原来是小兄弟你！”继之，神色一正，指着那堆
泥道：“这是怎么一回事？”铁英奇被来人问得一怔，定睛看去，才看出对方竟是老哥哥虎目神丐朱元波。
铁英奇这时的感情，大大受了震
，一见是虎目神丐朱元波，便有如见了亲人一般，不悲从中来，叫了一声：“老哥哥…”鼻头一酸，余下的话，再也说不出来了。虎目神丐朱元波原与铁英奇忘年论
，情谊莫逆，但这时的神情，竟是一反常态，似是有所顾忌地不敢过份表示接近，又一指地上泥道：“这是怎么一回事？死者是谁？”铁英奇见虎目神丐朱元波对他态度大是疏远，心中一惨，猜想他定是因为自己爷爷投靠了“万圣宫”连带把自己也看轻了。
他乃是心高自重之人，纵有百般委曲，在这情形之下，也低不下气来向虎目神丐朱元波诉说。
同时，在外人面前，他更不能指责自己祖父的不是，祖父纵有一万个不是，也应该由自己来承担，由自己来解决，那容别人过问。
于是他剑眉微挑道：“小弟不便奉告！” M.IｓjXｓ.CoM