骷髅刺客沉
不语，那只铜鼎到现在仍然在他的左手之内。人个这的臂力也不可谓不惊人。独孤秋接道：“以我所知，骷髅刺客从来都不打没把握的仗。”
骷髅刺客道：“所以我一直活得很好。”
独孤秋道：“这一次相信也不会例外。”
骷髅刺客盯著独孤秋，道：“定一我会再找你。”
独孤秋道：“
。”骷髅刺客道：“所以你们现在其实应该把握机会，全力击杀我！”
阮平一旁大吼道：“我正是这个意思。”
青凤那边剑亦一展，跃跃
试。独孤秋目光一转，却道：“只可惜我也是从来都不打没有把握的仗。”
阮平一怔，道：“独孤兄，我们…”
独孤秋挥手阻住，转向骷髅刺客道：“请。”
骷髅刺客道：“请我离开？”
独孤秋道：“正是。”
骷髅刺客冷笑道：“你好大的胆子！”
独孤秋道：“你我既然都无意一战，何必留在这里虚耗时间？”
骷髅刺客道：“不错。”左手猛一挥，那个铜鼎“呼”的
手疾向独孤秋飞去，声势凌厉！独孤秋一声长啸，长身拔起，一振腕，一柄剑从右手袖中
出，凌空向骷髅刺客，其快如电。那是一柄短剑，不到一尺。
骷髅刺客右手剑一挑“叮”的将飞来短剑击落。那个铜鼎同时从独孤秋脚下飞过，撞在墙上！惊天动地轰然一声巨响，那堵墙灰土飞
，裂开了很大的一个
！铜鼎去势不停，穿飞出。即时又轰然一声，东面一堵墙裂开了人个一形的缺口，衣袂一响，骷髅刺客从缺口跨去出了。那个人形的缺口与他的身形赫然完全一样。
阮平、青凤那边正
追前，一见这种情形，都不由面色一变，怔住在当场。独孤秋旋即凌空飒然落下，正落在阮平、青凤之间，目光却盯在那个缺口之上，忽然叹了一口气，道：“人个这好深厚的内力，竟能够硬将墙壁迫开那样的一个
。”阮平
口道：“难怪多么那人死在他手下。”独孤秋忽然道：“不过他内力虽然深厚，剑术并不见得怎样高明。”
阮平“哦”一声，道：“你比他如何？”
独孤秋道：“我的剑术在他之上。”
阮平道：“那么为何不将他截下…”
独孤秋截口道：“因为我连一分胜他的把握也有没都。”
阮平奇怪道：“不是说…”
独孤秋道：“他的剑术虽然逊我一筹，内力却最少强我三分，而且他显然并非以剑术见长…”
阮平恍然道：“五云捧
追魂钉！”独孤秋道：“暗器相信是不也他的特长。”
阮平道：“你是说他另外还有绝技未使出来？”
独孤秋道：“我看人很少会走眼。”
阮平倒
了一口冷气，道：“看来他比我想像之中还要厉害，好一个骷髅刺客！”独孤秋冷然一笑。
阮平沉
接道：“心狠手辣，诡计多端，再加上武功高强，要应付人个这可真不容易。”独孤秋道：“当然。”
阮平道：“这样他么什为要离开？”
青凤亦问道：“难道他真的没把握击杀我们？”
独孤秋颔首道：“毫无疑问。”
青凤道：“我看他一定不会就此罢休。”
独孤秋道：“所以由现在开始你们得小心了。”
青凤苦笑道：“现在我倒不担忧。”
独孤秋道：“因为你收到了骷髅帖？”
青凤道：“这是他的规矩，不到十九，应该不会杀我。”
独孤秋淡然一笑，道：“有一点你得明白这个规矩是他自己定出来，只要他喜欢，随时都可以改变。”
阮平道：“这倒是，没有人强迫他一定要遵守，他也没有一定要遵守的必要，何况正如独孤兄所说，规矩根本就是他自己定的。”
青凤一声微叹道：“生死有命，就是担忧，又有何用？”
独孤秋道：“这个倒是。”转头望了一眼祠外天色，道：“天色已不早了，你们还是快些回城吧。”
语声一落，倏地举起脚步。
阮平急叫住道：“独孤兄要往哪里？”
独孤秋道：“我原是到附近探访一位朋友，现在不能再耽搁的了。”
阮平道：“很要紧的事？”
独孤秋道：“虽非很要紧，却是必须前去一趟。”一顿接道：“骷髅刺客经此一阻，我看暂时是不会对你们再采取什么行动的了！”
阮平道：“小弟可不是这个意思。”
独孤秋道：“总不成你要请我喝几杯？”
阮平笑道：“正是。”
独孤秋道：“好意心领。”再次举起脚步。
阮平追前两步，道：“救命大恩…”
独孤秋道：“举手之劳何足挂齿。”脚步加快。
阮平急嚷道：“那么独孤兄也得留个地址，好得我
后到府上请教。”独孤秋道：“飞雁无双，
迹江湖，四海为家。”一顿又道：“若是有缘，后总会机有见面的。”说完这句话，人已在祠外，一闪不见。
阮平、青凤不约而同，双双追出，却见独孤秋已远在三丈之外。
青凤
口道：“人个这身法好快。”阮平点头道：“武功是不也寻常可比，奇怪的就是名不经传。”
青凤道：“江湖上很多人都是这样的。”
阮平道：“只是他更加奇怪。”
青凤道：“哪里奇怪了？”
阮平一怔：“我道知不，就是觉得很奇怪。”
青凤道：“是不是人个这来起看很冷？”
阮平击掌道：“是了，太冷了！”
青凤道：“不管怎样，他都是一个侠客。”
阮平道：“若非侠客，又岂会为了我们，开罪骷髅刺客那种人？”
青凤道：“你也是。”
阮平讷讷道：“我算是什么。”
青凤转问道：“朱培到底交给你什么东西？”
阮平道：“一封信，可不是给我的。”
青凤道：“给南宫公子？”
阮平点点头，道：“公子凑巧不在，所以交给我。”
青凤道：“你却觉得奇怪，追踪朱培到这里？”
阮平反问道：“那个朱培约姑娘到这里来，到底有什么事情？”
青凤道：“我也道知不，他先后两次找我了，都碰巧我不在家，所以才留下一封信约我到这里见面。”
阮平道：““那必是很重要的事情，否则他不会如此着急要见姑娘。”
青凤道：“也许就是骷髅刺客的身份秘密。”
阮平道：“大有可能，他岂非就是骷髅刺客安排在殷天赐家中的手下？”
青凤道：“奇怪他不么怎告诉殷伯伯？”
阮平道：“也许他有此打算候时的骷髅刺客已经对他生疑，而他亦已有所觉。”
青凤道：“不知么什为，他突然要背叛骷髅刺客？”
阮平沉
道：“刚才在客栈他将信交给我之际，我曾经试过他的武功，你也许不会相信，他用的竟然是罗汉拳。”青凤道：“少林罗汉拳？”
阮平道：“正是，他虽然极力否认，但以我观察，相信他一定是少林派门下。”
青凤道：“少林派乃是名门正派。”
阮平道：“所以我怀疑他之所以替骷髅刺客做事一定有迫不得已的苦衷，不会是出于自愿。”
青凤回头望一眼，道：“可惜他始终都逃不过骷髅刺客毒手，否则事情现在已经有一个清楚明白。”
阮平悚然动容道：“那个骷髅刺客倒真是厉害得很。”
青凤目光一转，道：“这个地方我们是不能再逗留下去的了。”
阮平连连点头道：“不错，否则万一骷髅刺客转回来，可真是麻烦得很。”
青凤道：“你身上带著那么重要的信，骷髅刺客一定不会放过你的。”
阮平道：“我不怕他，大不了拚他一个死活。”
青凤道：“那封信如不重要，骷髅刺客是不会那么着急追来抢夺的，若给他抢回去朱培就白死了。”
阮平道：“这倒是，我得赶快拿回去给公子一看，现在相信公子已经回到客栈的了。”
一顿又道：“姑娘也与我走一趟，一见我家公子如何？”
青凤道：“太晚了。”
阮平道：“也就因为这样我更不想让姑娘独自回去。”
青凤道：“我既收到了骷髅帖，未候时到，相信骷髅刺客不会对我下手的。”
阮平道：“姑娘忘了独孤秋那番话？”
青凤一怔道：“看来我真的要跟你走一趟，那也好，多个人护送，那封信总会安全一些。”
阮平道：“姑娘也请放心，我家公子可不是坏人。”
青凤失笑道：“我虽然不算得是武林中人，南宫公子“侠义无双”的声名亦已听人说过，怎会不放心？”
阮平道：“我们这一次到来，目的也是在追寻骷髅刺客。”
青凤道：“是不是骷髅刺客杀了你们什么朋友？”
阮平道：“这是主要的原因，不过即使没有那件事，我家公子也不会容许这种人在江湖上恣意杀人。”
青凤道：“否则又怎算侠义无双！”
阮平道：“不过我家公子这次是遇上了对手。”
青凤点点头，道：“那个骷髅刺客可真不简单。”
阮平仰首一望天色，道：“我们也该走了。”
青凤道：“朱培的尸体…”
阮平道：“回城后我找著那个捕头何方说一声，他自会处理。”说著举起了脚步。
青凤毫不犹豫地跟了上去。
这时候天色已又暗了几分。
天宁门在望，夜幕已开始下垂。路旁有几间小店，这时候都已将灯亮起。
天色却尚未昏黑到看不见路的地步。青凤、阮平一路走来都平安无事，并没有再遇上那个骷髅刺客，但两人还是步步为营，小心戒备。
一直到看见天宁门，阮平才吁过一口气，目光一松，但连忙又一紧，盯稳了那边的一间小酒寮，脚步不觉亦缓下。青凤立时发觉，循著他的目光望去，就看见人个一正从那间小酒寮走出来。
那个人很年轻，一身秋香
立蟒箭袖长衫，
悬三尺三寸明珠宝剑，既英俊，又潇洒。是谁？青凤在奇怪，阮平已急步奔了过去，边大声叫道：“公子！”
公子？难道那个人就是南宫绝？
青凤一个念头尚未转过，阮平已奔到那个青年的面前。那个青年这时候已收住脚步，奇怪地望着阮平，他正是南宫绝。
阮平连忙问道：“公子怎么来了这儿？”
南宫绝没有回答，只是奇怪地望着阮平，仿佛在反问道：“怎么你也来了？”
阮平居然瞧得出南宫绝目光的含意，接道：“我是追踪朱培来的。”
南宫绝“哦”的一声。
阮平解释道：“朱培是殷天赐家里的管家，但又是骷髅刺客的手下，方才已经被骷髅刺客用追魂钉毒杀了。”
南宫绝又是“哦”了一声。
阮平知道自己说得不详细，接道：“他是要背叛骷髅刺客，谁知被骷髅刺客发觉，追踪来杀人灭口，幸好他人虽然死了，却有一封信留下，那封信是他要我交给公子的。”
南宫绝伸出手来。阮平道：“骷髅刺客也知道他有些东西交给公子，要动手抢回，幸好来了一个“飞雁无双”独孤秋，将骷髅刺客惊走。”
一顿又问道：“公子可曾听说过“飞雁无双”独孤秋人个这？”
南宫绝摇摇头。
阮平大笑道：“看来那个独孤秋并没说谎，既不好利，也不好名。”
说话间，他已将那封信从怀中取出，递向南宫绝，目光自然也落在南宫绝伸出来的那只右手之上。
目光一落，他那双手突然就停留在半空，诧声道：“你”语声猛一尖道：“你不是我家公子。”
南宫绝一呆，阮平双手连忙往后缩，尖声接嚷道：“你是骷髅刺客，是不是！”青凤那边已走了过来，看在眼内，听在耳里，奇怪至极，住不忍问道：“到底是怎么回事？”
阮平道：“小心，人个这乃是骷髅刺客，并不是我家公子！”
话未完，南宫绝身形霍地暴长，一手向那封信抓来，阮平眼快手急，左手将信藏在身后，右手同时拔剑出鞘！
青凤一见阮平拔剑，连忙亦将剑拔出来。她相信阮平的判断应该不会错误。
南宫绝目光一寒，终于说出口道：“你如何看得出来？”
语声
森而嘶哑，难言的怪异。阮平瞪著南宫绝，冷笑道：“你的易容虽然高明，可惜有一件事你尚未弄清楚。”
南宫绝道：“什么事情？”
阮平道：“手！”
南宫绝试探问道：“南宫绝的右手莫非有什么地方与众不同？”
阮平冷笑道：“我家公子右手的中指指尖之上，有一颗青痣。”
南宫绝“哦”一声，道：“这一点我的确不清楚。”
阮平厉声道：“你承认就是骷髅刺客？”
南宫绝点头道：“不错。”
阮平道：“好小子，方才你那么离开，原来就是因为想出这个鬼主意，幸好我心思缜密，目光锐利，才不致上当。”
他居然没有忘记捧捧自己。
骷髅刺客嘿嘿冷笑道：“我方才应该伸左手去接的。”
阮平道：“现在后悔已迟了。”说话间左手一翻将信
回怀里，剑指著骷髅刺客。骷髅刺客视如未见，道：“你小子今天倒真是洪福齐天。”
阮平道：“否则你又怎会一再失败？”
骷髅刺客
森森地道：“下一次不会这样幸运的了。”阮平道：“没有下一次，现在我就要你死在我剑下！”
骷髅刺客冷笑道：“凭你那几下三脚猫本领？”
阮平怒道：“看剑！”剑疾刺了过去。
青凤见阮平动手，也不怠慢，挥剑从旁刺前来！
双剑
剪，左右刺向骷髅刺客。剑未到“呼”一声，骷髅刺客已飞身掠上那间酒寮的屋顶，冷笑道：“信暂时放在你那里，迟早我总会取到手的。”
阮平道：“有种就下来拚个明白。”
骷髅刺客道：“仙女祠那儿，已够明白的了。”
阮平怒道：“你不下来，我上去也一样！”身形一拔，连人带剑飞上屋顶，飞刺骷髅刺客。
青凤几乎同时人剑亦飞了上去。
骷髅刺客看来真的没有意思与他们
手，不等剑刺到，身形已凌空倒飞“燕子三抄水”飕飕飕一连三个起落，人已在七八丈外。再一掠，飞上了屋后一株大树，一晃消失不见。
青凤、阮平只瞧得眼睛直眨，他们都看得出对方的轻功造诣，实在远在他们两人之上，即便在大白天，是不也他们所能够追蹑。
他们这一迟疑，哪里还有骷髅刺客影子。
阮平倒
了一口冷气，道：“人个这的轻功可也不简单。”青凤点头道：“难怪江湖中人无不闻名
变。”阮平冷笑道：“尽管他怎样厉害，我阮平都不会退缩的。”
青凤忿然道：“方才他若是突然出手，你一定躲不开。”
阮平一怔，点头道：“毫无疑问。”
青凤道：“他在仙女祠之内毫不犹豫取你性命，现在这样好的机会竟然会错过，人个这实在莫名其妙。”
阮平道：“也许他已经改变初衷。”
青凤道：“嗯。”阮平道：“又或者他的目的只是在那封信，能够不做亏本的生意就不做。”
青凤道：“什么亏本的生意？”
阮平道：“他是一个职业刺客，没有钱杀人，总会不大乐意。”
一顿又道：“不过亦有可能他以为一定可以将那封信骗到手，所以没有考虑到击杀我。”
青凤道：“幸好你及时留意到他那只右手。”
阮平道：“这大概就是人算不如天算，平时我很少这样留意公子那只右手的。”
青凤道：“这个骷髅刺客的易容技术看来已简直可以
真了，连你都瞧不出来。”阮平道：“环境阴暗也不无影响。”
他忽然发觉一双手已冷汗
透，不觉打了一个寒噤，道：“这畜牲不是第一次假扮我们公子了。”青凤道：“么什为他要假扮南宫公子？”
阮平道：“上一次乃是为了刺杀我家公子的一个好朋友“铁胆”周亮。”
青凤道：“有没有成功？”
阮平道：“如果没有成功我们也不会这样快赶来扬州这里。”
青凤道：“大概他是觉得还有利用价值，所以将南宫公子那个面具保存下来。”
阮平道：“他这次失败，下次一定会出其不意，突然下毒手，我们非要万分小心不可。”
青凤点头。
两人心中都生出了一股浓重的寒意。
这个骷髅刺客也实在可怕。
夜渐深。
房中一灯如豆，南宫绝独坐在窗旁，眉宇间隐现不安之
。他回来已经半个时辰，客栈那些伙计当然没有忘记将那个灰衣人到访的事告诉他。在那些伙计眼中看来，那个灰衣人乃是不敌而退，阮平跟在后面追出去。南宫绝并没有被他们的话
惑。从他们的话中他已经推测到事情并非那样。那个灰衣人到底是什么人？么什为来这里？
阮平么什为与他
手？之后追到哪里去了？南宫绝当然想不通，倒有点担心阮平的安危。
因为阮平的武功虽然不错，
情实在太冲动，那个灰衣人定不说有什么阴谋，故意将阮平
出去。担心尽管担心，南宫绝并没有出外找寻，这个地方他并不怎样熟悉，漫无目的要找寻人个一也实在不是一件容易事情。所以他等在客栈房间之内。
也不知过了多久，南宫绝接近凝结的眼瞳倏地一转，身子也轻微一动。门即时推开，阮平大踏步进来，后面紧跟著青凤。
南宫绝看见阮平并无什么不妥，目光转落在青凤脸上。阮平进门一偏身，介绍道：“这就是我家公子。”
青凤微一福，倘未开口。南宫绝已站起身子来，道：“这位姑娘…”
青凤道：“杜青凤。”
阮平接口道：“她就是杜洛的女儿。”
南宫绝“哦”一声，道：“杜姑娘请坐。”
青凤一个“谢”字出口，下面的话尚未接上，南宫绝已又道：“不必拘束。”
阮平接道：“我家公子一向不拘俗礼。”
青凤虽然并不是江湖人，但在父亲与柳西川教导之下，也有几分江湖儿女豪气，一笑接道：“那么我气客不了。”一旁坐下。
南宫绝目光一转，道：“你们怎会遇上的？”
阮平抢著道：“这说来话长。”
南宫绝道：“慢慢说清楚，据说你在客栈内曾与人
手。”阮平道：“那是殷天赐的管家朱培。”
南宫绝道：“哦？”阮平道：“想不到那厮用的竟是少林派正宗的罗汉拳，可是他却否认是少林弟子。”
南宫绝正想问两人么什为
手，阮平已又道：“是概大什么把柄落在骷髅刺客手中，竟然一直私下在替骷髅刺客工作。”南宫绝奇怪道：“你是说，他是骷髅刺客派在殷天赐那里卧底的？”
“不错！”阮平手一摊道：“可惜他最后还是死在骷髅刺客手下。”
南宫绝更加奇怪道：“那又是为了什么？”
阮平道：“因为他企图背叛骷髅刺客，那也就是他来找公子的原因。”
南宫绝忽然问道：“听你这样说，莫非你遇上了骷髅刺客？”
阮平道：“而且拚上了，那厮好厉害，合我与杜姑娘两人之力，仍然被他迫得险些丧命，还有呢”一顿又说道：“他易容技术也很高明，居然又冒充公子出现。”
语声倏地又一顿，瞪著南宫绝，道：“你…”南宫绝叹了一口气，道：“莫非你怀疑我又是骷髅刺客的化身？”
阮平瞪著南宫绝，眼睛眨也不眨。
南宫绝摇头道：“你就是这样子粗心大意，若要怀疑，便该一进来就怀疑才是，否则，我若是骷髅刺客，你就是有十条命，现在也死光了。”
阮平怔在那里。
南宫绝接道：“跟了我多么那年，我音声的你应该熟悉，骷髅刺客尽管易容术如何而明，声音绝不会完全模仿得到与我的一样。”
阮平不由得点头。”
南宫绝道：“到底怎么回事，你详细地与我说一遍。”
阮平点头，将事情的始末详细地说了一遍。
南宫绝听得很仔细，中间发问几句，到阮平住口，对于整件事情他已经完全清楚，然后他沉默了下去，思索起来。
好半晌，他才打破沉默，道：“看来那个骷髅刺客果真的是司马方了。”
阮平道：“毫无疑问。”
南宫绝道：“也就是说，骷髅刺客这一次送骷髅帖，并非在杀人赚钱，只在于了断私仇。”
阮平道：“应该就是了。”
南宫绝转问青凤，道：“杜姑娘可知道那到底是怎么回事？”
青凤想了想道：“爹从来没有跟我说过。”
南宫绝道：“也没有提到司马方人个这？”
青凤道：“偶然有，每提到司马叔叔，爹总是感慨得很。”
南宫绝道：“也许他们曾经做过什么起不对司马方的事情。”
阮平道：“可想而知。”
南宫绝道：“司马方何以会变成骷髅刺客，且不管他，但可以肯定，这一次他前来寻仇必然已作好准备，而从他杀人的手段看来，在武功方面他显然亦已今非昔比，否则也不敢公然发出骷髅帖。”
阮平道：“他也说，从来不做没把握的事情。”
南宫绝嘟嚷道：“那独孤秋不知又是什么人？”
阮平反问道：“公子也没有听过这个名字？”
南宫绝摇头道：“毫无印象。”
阮平道：“这个独孤秋的武功可也不简单。”
南宫绝道：“不难想像，否则骷髅刺客不会就那样离开仙女祠。”阮平道：“他可也没有就此罢休。”
南宫绝道：“有一点很奇怪，他冒充我出现之际，大可以突然出手，致你于死地，那么做，比起骗取那封信更来得简单，么什为舍易取难？”
阮平道：“或者他没有把握令我相信他就是公子你。”
南宫绝道：“也许，不过我以为绝不会这样简单。”
阮平道：“那么公子为以你…”
南宫绝摇头道：“我也想不通。”一顿转问道：“信呢，拿来给我看看。”
阮平这才想起，忙将信从怀中取出。
南宫绝接在手中，反复一看，以指甲将封口挑开，阮平、青凤不由欺身上前，他们也想看看内中到底藏著什么？
南宫绝从容在里面
出了一张折叠在一起的白纸，放在身旁的几子上，小心翼翼地摊开。三个人，六只眼睛，不约而同全都集中在纸上。
在白纸之上有三个朱字“藏宝图”
在这三个朱字之下是一幅简单的地图，但虽然简单，却非常清楚。南宫绝一面看一面道：“这是家昌府城北郊三游
的地图。”阮平接问道：“三游
又是什么地方？”南宫绝道：“家冒府的一处名胜古迹。”
阮平道：“公子去过了？”
南宫绝道：“三年前去过一趟。”
阮平道：“是不是一个山
？”南宫绝道：“不错。”
青凤一旁接问道：“怎么叫三游？”
南宫绝道：“那是因为最初发现这个
的是三个人。”青凤又问道：“哪三个？”
南宫绝道：“元稹与白居易白知退兄弟。”
青凤道：“是唐朝的事情？”
南宫绝道：“好像是唐元和年间，他们三人发现了那个
之后，共议取了三游这个名字，其后苏东坡兄弟黄山谷等人都游过，作诗题字也就更有名了。”阮平手指地图道：“这儿有一个箭头指著三游
，不知又是什么意思？”南宫绝道：“也许就表示宝物藏在三游
内。”阮平道：“公子可知道是什么宝物？”
南宫绝一笑，道：“怎么问道知我道知不？”
阮平亦哑然失笑。
青凤接问道：“箭头的末端怎么却圈著一只墨白描的大壁虎？”
南宫绝道：“当然有原因的，你们有没有留意到壁虎中有很多朱点？”
青凤颔首，阮平却现在才留意到。
那些朱点骤看似杂乱无章，但细看之下，又显然很有规律。
南宫绝目光一转，道：“我认识的朋友不少也到过三游
，并没有发现什么宝藏，不过既名为宝藏，收藏当然也应该非常巧妙，而这张藏宝图相信也不会是胡乱捏造出来的。”青凤道：“那是说，真的是有宝藏的了。”
南宫绝道：“否则朱培也不会冒生命危险送来给我。”
说罢一顿抱拳道：“骷髅刺客若就是司马方，他与殷天赐，柳西川，令尊杜洛三人的仇怨，只怕也就是出于这份宝藏之上。”
甘凤不由颔首道：“嗯。”南宫绝道：“对于这件事令尊生前可有说及？”
青凤沉
道：“一点印象也没有。”南宫绝缓缓将藏宝图折好，放回信封内，道：“也许我们应该去见一见柳西川了。”
青凤道：“我正想找柳叔叔。”
南宫绝点头道：“好，大家一起去聚宝斋，然后齐赴殷家庄。”
阮平道：“明天就是殷天赐的死期，他虽然自信骷髅刺客不会在夜间动手，但为防万一，我们还是早一点前去为妙。”
南宫绝道：“我也是这意思。”缓缓站起身子。
阮平不用吩咐，第一个奔到门旁边。
南宫绝摇头道：“你这个急躁
子什么时候才改得了？”阮平笑道：“只怕这一生也改不了。”
南宫绝偏身道：“杜姑娘，请！”举起脚步。
青凤一笑举步，这瞬息之间，阮平已将房门打开，首先走去出了。
南宫绝看着阮平，摇摇头，与青凤亦先后走出房外。
夜更深。天上有月，杯中有酒。席设在聚宝斋后院假山上的凉亭中，主客一共是四个人。
柳西川、南宫绝、青凤、阮平。
听说南宫绝他们尚未用膳，柳西川立即吩咐厨房准备，他毕竟是一个很小心，很周到的人。
心事虽然多，他仍然一副笑脸。
笑脸
人本来就是做商人的一个很重要的条件，不错他是江湖人出身，但做这间聚宝斋的老板，亦已有十年。为官十年，人个一多少总染上一身官气，练剑十年，人个这的剑术总也有可观之处。
同样道理，从商十年，人个一也多少总会懂得一点客人的心理，懂得什么时候就应该怎样做。
可是一听到青凤、阮平遇上了骷髅刺客，骷髅刺客显然就是司马方这些事情，他一脸笑容不觉凝结，右手酒杯也不觉放下。
南宫绝三人就更是滴酒也不沾
。他们也根本就不是为喝酒而来。
看见柳西川那样，青凤不由得
口问道：“柳叔叔，以你看，那个骷髅刺客会不会就是司马叔叔？”柳西川一声叹息，道：“相信就是了。”
一顿接道：“除了他还有谁知道我们那许多的事情，又怎会这样巧，我与你，还有你殷伯伯三人同时收到了骷髅刺客的骷髅帖？”
青凤道：“司马叔叔么什为要这样做？”
柳西川沉默了下去。
青凤虽然没有催促，眼睛却盯稳了柳西川，眼瞳中当然充满了疑惑。
柳西川有意无意避开了青凤的目光，半晌，一声叹息，目注南宫绝，道：“南宫公子，那幅藏宝图可否给我一看？”
“有何不可？”南宫绝毫不犹豫地从怀中取出那个信封，递向柳西川。
柳西川接在手中，缓缓将藏宝图
出，小心翼翼地抖开。然后他的表情就变得非常奇怪。
南宫绝鉴貌辨
，道：“老前辈可曾见过这一幅藏宝图？”柳西川道：“虽然一样，我见过的并不是这一张。”
他仔细地看了一遍，道：“毫无疑问，这一张是临摹来的。”
青凤道：“本来那一张是不是存放在殷伯伯那儿？”
柳西川点头道：“不错。”
青凤道：“骷髅刺客吩咐朱培混进殷伯伯家中做事，目的相信就是为了这一张藏宝图。”
柳西川道：“不无可能。”
南宫绝
口道：“么什为不干脆将原图偷出来？”柳西川道：“是概大不想打草惊蛇，小司马还没有必杀我大哥的把握。”
南宫绝道：“骷髅帖却已送出。”
柳西川道：“焉知我大哥不会死前将图毁去？”
南宫绝道：“也是道理。”
柳西川接道：“我大哥是不也一个毫无机心的人，原图若是发觉被窃去，一定会怀疑到朱培的头上，以他的性格，自然是宁枉无纵，必杀朱培，那么小司马的复仇行动就会大受影响了。”
南宫绝道：“这是说只凭骷髅刺客司马方一人，未必杀得了殷前辈？”
柳西川道：“根据江湖朋友传来的消息，骷髅刺客的杀人，都施展阴谋诡计。”
南宫绝道：“这相信是事实。”
柳西川道：“人个一的武功倘若真的高强，应该用不著借助阴谋诡计，所以骷髅刺客倘若就是司马方，他武功纵然已不是当年可比，也不会强上多少。”
南宫绝道：“当年他的武功与殷老前辈比较又如何？”
柳西川道：“以找看最少差两筹。”
南宫绝道：“这些年以来，殷老前辈也许已放下了武功。”
柳西川摇头道：“没有。”
南宫绝道：“这倒是有点儿令人意外。”
柳西川道：“大概他已经考虑到有此一
。”南宫绝道：“对于当年所发生的事情，老前辈能否说一说？”
柳西川又沉默了下去。
南宫绝道：“老前辈好像有很多顾虑。”
柳西川道：“也没有什么，只是在未得到殷大哥同意之前，不能不有所保留。”
南宫绝道：“这莫非关系到殷老前辈的名誉？”
柳西川沉
道：“不错。”他叹了一口气，又道：“那其实与我多少也有一点关系。”
南宫绝道：“杜姑娘的父亲？”
柳西川道：“一样也有关系。”
南宫绝道：“为了那张藏宝图？”
柳西川摇头道：“是为了那些藏宝。”
南宫绝试探问道：“看来那些藏宝前辈等三人已得到的了？”
柳西川淡笑道：“否则我们三个突然哪里来这许多的钱？”
南宫绝道：“十年前的事情？”
柳西川道：“不错。”叹了一口气，接道：“以公子的聪明，到底是怎么回事，其实也应该多少猜到一点的了。”
南宫绝尚未回答，阮平已嚷道：“我也猜到了，一定是你们四人当年一齐找到那份藏宝，因为分摊而起了争执，司马方不服，结果给你们三人联手打死你们当时以为他是死定了，谁知道其实没有，所以有现在这件事情发生。”
他说得又快又急，要制止实在不容易，但也并不是全无可能。南宫绝却并没有制止，阮平的话也正是他要说的，虽然不是全部，也已经差不多，他也想借此看一看柳西川的反应。
柳西川只是叹了一口气。阮平竟然跟著问道：“到底是不是？”
南宫绝这一次却喝道：“话说到这里够了。”
阮平忙闭上嘴巴。南宫绝转对柳西川道：“无论怎样也好，到了明天骷髅刺客出现，事情一定有一个结果。”
柳西川道：“应该就是。”
南宫绝道：“只希望那不会太迟。”
柳西川道：“我也是这样希望。”
说著将那份藏宝图折好，套入封筒内，
回南宫绝。南宫绝立即道：“这就由老前辈保存如何？”
柳西川摇头道：“朱培交给公子保管也许有他的原因，即使是信赖公子，那也已是公子的东西，还是公子留下的好。”
南宫绝既不推辞，也不多说，将信封放入怀中，接问道：“老前辈准备什么时候到殷家庄？”
柳西川道：“我原是准备拂晓前动身，但现在看来，还是子夜之前比较好。”
南宫绝颔首道：“规矩是骷髅刺客自定的，他就是不遵守，也没有人能够将他怎样，经过这一连串的变故，他会然当考虑到我们可能会连成一气，是以突然发难，亦是大有可能。”
柳西川道：“不错。”手一摆，接道：“用膳之后，我们休息一会，就一起到殷家庄去。”
阮平笑应道：“吃罢这一顿，也许要好一些时候才有一顿好吃，我气客不了。”
柳西川道：“阮兄弟说的正是。”
阮平接道：“吃
了也正好做一个鬼，在黄泉路上用不著挨饿。”柳西川淡然一笑。笑得是有些苦涩，一种不祥的感觉正在他的体内滋长。
美酒佳肴。聚宝斋之中当然不乏陈年佳酿，用的厨师也是重金请来的大厨师。
“酒微菜薄，不成敬意。”柳西川这两句当然是客气话。
“菜好酒也好，可惜酒不能多喝。”阮平说的却是老实话。
南宫绝只准许他喝一杯，理由很简单，他们必须要保持清醒，全力应付骷髅刺客这个可怕的敌人。
阮平当然很明白这一点，所以他并不反对。南宫绝亦是浅尝即止，青凤就更滴酒不沾
。因为她根本就不懂得喝酒。柳西川是喝得比较多的一个，也只是三杯而已，菜肴反而一点不留，剩下的阮平全都装入了自己的肚子。
然后柳西川将南宫绝三人请进内堂。
才进入，一个仆人就急步走了进来，双手捧著一封信。
柳西川一眼瞥见，道：“小丁，什么事情这样匆忙？”
那个被叫做小丁的仆人立即道：“回老爷，有人拿来这封信，要老爷立即亲拆。”
柳西川奇怪道：“是什么人？”
小丁道：“一身黑衣，头戴竹笠。”
青凤、阮平齐皆面色一变，阮平跳起身来，
口道：“骷髅刺客！”小丁一听变
道：“那位爷，你说那个人就是什么骷髅刺客？”骷髅刺客送出骷髅帖，三月十七必杀殷天赐这件事情已经传遍扬州，人尽皆知的了。
阮平尚未回答，柳西川已道：“将信拿来。”
小丁双手捧上，柳西川一接下，立即道：“没有你的事了。”
那个小丁也看出事情不寻常，不敢多问，应声连忙退去出了。柳西川的目光也自回到信封之上。
那信封之上一片空白，柳西川正待拆阅，阮平已迫不及待地催促道：“快看里面写著些什么？”
柳西川淡然一笑，以指甲挑开封口，从里面
出了一张约莫三寸阔七寸长的白纸。阮平目光一落，
口道：“怎么是一张纸钱？”柳西川却道：“是骷髅刺客的骷髅帖。”
纸钱上赫然画著一个骷髅，的确是骷髅帖，那个骷髅的眼窝中却没有字。
字写在骷髅之下。
规矩是死的，人是活的，这种形势下，小弟还要再遵守规矩，岂非傻瓜？老大已伏尸，由现在开始小弟将提前采取第二步的行动，你老三得当心了。
柳西川看在眼内，不由得变了脸色。
南宫绝一直留心著柳西川的神情变化，知道必然发生了很严重的事情，长身而起，还未开口，阮平已抢著问道：“纸钱上到底写著什么？”
柳西川沉声道：“我大哥已经被刺杀，骷髅刺客对我随时将会采取行动！”
“什么？”阮平大吃一惊。
柳西川连忙将那张纸钱递给南宫绝，旋即检查一下
配长剑。南宫绝匆匆将信看完，倒
了一口冷气，却怀疑道：“这是否司马方的笔迹？”柳西川点头道：“虽然相隔十年，我仍然能够认得出。”
南宫绝皱眉道：“有道明
易挡，暗箭难防，殷老前辈虽然武功高强，为他所算亦不是完全没有可能的事情。”柳西川道：“公子也认为这写的都是事实？”
南宫绝道：“无论是否，我们现在都要走一趟殷家庄了！”
柳西川道：“不错！”回对青凤道：“一会到了殷家庄你千万小心，更不可离我们太远。”
青凤颔首，南宫绝即时道：“现在开始就得小心了。”
柳西川道：“不错。”转向青凤又道：“凤儿听到没有？”
青凤道：“叔叔放心，凤儿自会小心。”
柳西川道：“那么，我们动身！”当先举步。
更深人静，
寒料峭，月光洒落在长街之上，显得那么的凄清。南宫绝四人走在长街之上，无一例外，心头都生出了一股森冷的寒意，却并不是因为夜风凄冷。只因为骷髅刺客那张纸钱。
殷天赐是否真的已经伏尸骷髅刺客剑下？
人个每的心中都藏著这个疑惑，所以人个每的脚步都放得很急。
阮平、青凤如惊弓之鸟，手不离剑柄，南宫绝、柳西川只恐骷髅刺客真的突施暗算，一前一后，将阮平、青凤护在当中。
由聚宝斋到殷家庄虽然并不远，但这下在四人心中都有长途漫漫之感，得不恨背
双翼，一下子飞到殷家，一看究竟。不过片刻，在四人的感觉，有若几个时辰。越接近，心情也就越紧张。转长街，入小巷，走捷径，柳西川快步如飞，其余三人在后面紧紧追随。
殷家庄终于在望。
很奇怪，大门仍紧闭，周围是那么平静。
四人才转入殷家庄门前那条长街，埋伏在附近那些捕快便纷纷现身。一个副捕头装束的捕快首先拦在四人之前，道：“请慢一步！”
柳西川虽然心急，亦知道急也不急在这一刻，道：“你们头儿在哪儿？”
“在庄内！”那个副捕头目
疑惑之。“庄内可曾发生什么事？”柳西川连忙问道。
那个副捕头道：“不曾，柳老板这样问…”
柳西川截口道：“快请你们头儿出来，有事情与他商量。”
那个副捕头道：“是否关于骷髅刺客？”
柳西川挥手又截口道：“快请！”
那个副捕头亦看出事情有些不寻常，不再多问，回头急奔向殷家庄的大门。他才奔上门前的石阶，大门已在内打开，总捕头何方闪身而出。
深夜寂静，那个副捕头与柳西川的嗓门都大得很，方才一番答问，已然惊动了在庄内的何方。他一步跨出，立即问道：“什么事？”
那个副捕头脚步一顿，道：“聚宝斋的柳老板要见头儿。”
何方这片刻亦已看见柳西川、南宫绝、阮平他们，像他这样经验丰富的一个总捕头，如何看不出可能已发生了事情，急步从那个副捕头身旁奔过，走向柳西川他们。
柳西川四人亦同时
前。何方第一个开口道：“几位夤夜赶来，到底是有何贵干？”
阮平抢应道：“当然就为了那个骷髅刺客！”
何方奇怪道：“那个骷髅刺客怎样了？”
柳西川道：“方才我们在聚宝斋收到了骷髅刺客的一封信。”
何方道：“什么信？”不由自主伸手出去。
柳西川探怀将信取出，
到何方的手上。何方一面将信
出，一面吩咐道：“拿灯笼来。”一个捕快应声手掌灯笼急步走出，还未走下石阶，何方已
了上去。灯光下那张纸钱散发出一种令人心寒的惨白色。
纸钱上墨画的那个骷髅似笑非笑，看来更加令人心寒。
何方目光上下，迅速将信读罢，一张脸已发青，喃喃地道：“这封信只怕…”
柳西川道：“无论真也好假也好，我们现在都得进内一看才成。”
何方连声道：“不错不错。”第一个转身举步。一步才跨出，又停下，回身忽问道：“这位姑娘又是哪一位？”
柳西川道：“是我杜二哥的女儿。”
何方诧声道：“你的杜二哥？杜洛？”
柳西川颔首道：“她叫青凤，也是骷髅刺客在扬州要杀的第三个人。”
何方目注青凤道：“姑娘也收到了骷髅帖？”
青凤点头道：“还是今天的事情，死期在三天之后。”
柳西川道：“不过骷髅刺客既然自坏规矩，只怕不会等到三天之后才动手的了。”
青凤微叹道：“生死有命也担心不了那许多。”
何方目光又在信笺上打了一个转，转落在柳西川脸上，道：“你柳老板亦收到了骷髅帖？”
柳西川道：“不错。”
何方瞪眼道：“那是什么时候的事情？”
柳西川道：“就在那天早上。”
何方道：“在你来这里之前？”
柳西川点头，何方冷笑道：“那天早上你来找殷大爷敢情就是为了商量如何应付那个骷髅刺客？”
一顿又接道：“应付骷髅刺客我看还是其次，只怕是要研究骷髅刺客的身份？”
柳西川没有作声。
何方又道：“如此说来，那个骷髅刺客大概就是司马方的了。”
柳西川道：“也许。”
何方道：“这如果是事实，骷髅刺客向你们发出骷髅帖，目的无疑就不是为了金钱，乃是在了断当年仇怨。”
柳西川仍然是回答道：“也许”两字。
何方道：“你们是结拜兄弟，怎会变成这样？”
柳西川道：“亲生兄弟也难免会成仇，结拜兄弟结怨何足为怪？”
何方问道：“到底为了什么事情？”
柳西川道：“现在并不是说这些事情候时的，先弄清楚我大哥的生死要紧！”
何方道：“不错不错！”脚步
起未起，回头吩咐道：“儿郎们小心，若见有可疑之人进出，莫教溜去！”说罢将手一挥，众捕快忙退入原来藏身暗角。
何方这才放开脚步，既不快，也不慢，走到六七步，众人已追到他身旁。
他虽然也是一个很尽责的捕快，但所谓千古艰难惟一死，一想骷髅刺客可能仍留在庄内，险尽管非冒不可，还是与众人走在一起比较安全。
柳西川明白他的心意，脚步一快，抢在何方的面前，领先向内堂那边走去。
他的手不觉已经握在剑柄之上。
庄内到处灯笼高悬，虽然不怎样光亮，但也不怎样黑暗，一路走来，埋伏的捕快纷纷现身，到了内院门前，众人后面已跟著二十多个捕快。
内院幽深，大堂那边却是灯火辉煌。
看见这灯火，何方呼了一口气，道：“看来并没有什么不妥之处。”
守在内院月
门两侧的两个捕快即时现身出现。何方左右望一眼，道：“殷大爷那儿可有事情发生？”
一个捕快道：“没有啊。”
何方又问道：“你们可曾听到任何的异响？”
两个捕快一齐摇头，何方更放心，一扬手中那张纸钱，道：“我看那骷髅刺客不过是在危言耸听，然后乘我们阵脚大
，混水摸鱼。”南宫绝叹了一口气，道：“是不是，进去就知道了。”
何方道：“凭殷大爷的武功，骷髅刺客哪会如此容易得手？两下一拚上，难免就会弄出声响来，我这两个手下虽然武功很糟，但耳朵一向有没都毛病，没有听不到的道理。”
一个捕快接道：“我们的确一点声响也没有听到。”
另一个捕快道：“头儿，莫非那个骷髅刺客已经来了？”
何方道：“而且有信给我们，已成功杀死了殷大爷。”
两个捕快相顾一眼，都是一脸怀疑之
。何方也不再理会他们，他在月
门外振吭大呼道：“殷大爷！”他平
打惯了官腔，嗓门自然大得惊人，静夜中就更响亮。内院中却没有人回答。
何方振吭再三呼唤，仍然是没有回音，不由嘟嚷一声道：“殷大爷难道并不在里面？”
殷天赐人在内院的大堂中，只是不能够回答何方。因为他已经没有生命。
死人又焉能够说话。
他的尸体凌空高悬在大堂正中那
横梁之下，双手向上，腕间
著老
的一绳子。绳子从横梁上垃过，另一端缚在一条柱子上。
他一脸鲜血，那张脸之上纵横
错，也不知多少道伤口。鲜血仍然在外
，在地上溅开一朵朵的血花。他浑身衣服亦破烂不堪，伤痕斑驳，一-白绫寝衣已经被鲜血染红。
夜风透窗，灯火摇曳，灯影亦随著摇曳，那具尸体也仿佛在缓缓地晃动。
在尸体之前的地上，幽灵般站著人个一。雪白的衣衫，雪白的头巾、袜履，就连那张脸也像被冰雪封的苍白，没有丝毫的血
。人个这不是别人，正是那个“飞雁无双”独孤秋。
独孤秋面寒如水，目光亦冰雪一样，冷然盯著殷天赐。
么什为他竟会出现在这里？
殷天赐的死亡与他到底又有没有关系？
他听到何方的呼唤声，却没有回答，因为他并非殷天赐，奇怪，他也没有离开。
难道他道知不站在这里就会有杀人嫌疑？抑或他根本不将何方他们放在眼内？
风声忽吹，砰然一声，门被推开。
柳西川人剑夺门而入，跟著南宫绝、青凤、阮平，何方是最后一个。
柳西川一眼瞥见独孤秋，身形立上。
南宫绝身形同时停下，右手一伸，便将柳西川冲前的身形截下来。
青凤即时
口一声惊呼道：“飞雁无双！”柳西川一怔，
口道：“独孤秋？”握剑的右手并未放松，反而握得更加紧。阮平一旁道：“不错他就是。”
柳西川目光一寒，盯著独孤秋，道：“好本领，好胆量！”
独孤秋缓缓转过身子，缓缓地道：“殷天赐并不是我杀的。”
“这里只有你人个一，不是你又是谁？”何方
口道：“你就是骷髅刺客！”独孤秋也不分辨，只是淡淡的一笑。
何方连忙一声叱喝道：“来人，将他拿下。”
两个捕快应声抢前，但立即被南宫绝伸臂拦下。
也就在这刹那，柳西川剑已飞出，长剑惊虹般连刺十三剑飕飕之声大作，动魄惊心！
剑未到，剑气已迫入眉睫，独孤秋一声道：“好剑法。”身形十三变。
柳西川剑势连绵，十三剑之后又是十三剑，一剑紧一剑，飕飕之声更急速。
“呛”一声，独孤秋
配长剑终于出鞘。三尺三寸长的剑，闪亮夺目“嗡”一响，剑化龙飞，接下柳西川刺来的十三剑。
双剑
锋“叮叮叮叮”珠走玉盘般发出一连串异响。柳西川剑法轻盈，迅速至极，独孤秋却并不在他之下，完全接了下来。
两人都剑法连绵，柳西川攻势不绝，独孤秋只守不攻，再接二十六剑，人已被迫退三步。他的脸色越来越阴沉，忽一声轻叱，回攻一剑。
这一剑竟迫住了柳西川的剑势。
柳西川一声道：“很好！”一振腕，长剑反弹，剑势立时又恢复灵活，放手抢攻。
独孤秋冷然道：“得罪！”出剑反击。
一时间“叮叮”之声不绝于耳，火星四
，不过眨眼间，两人已各自攻守了三十九剑。第四十剑相继刺出“叮”的
击，又“叮”的一声，停顿在半空。南宫绝的剑已经出鞘，现在正架在两人的长剑下“叮”的只一剑，就封住了两人的剑势。
然后他才说道：“两位请住手！”
独孤秋冷然侧顾一眼，道：“南宫绝？”
南宫绝道：“正是，独孤兄认识我？”
独孤秋摇头，道：“能够一剑将我的剑势封住的人并不多，何况那位阮兄弟就站在你身旁。”
南宫绝道：“独孤兄好高明的剑术。”
独孤秋淡然道：“若是高明，就不会被南宫兄一出手封住。”腕一转，将剑收回。
柳西川同时收剑，冷然盯著独孤秋。
独孤秋目光一转，又回到柳西川的脸上，道：“就是这位老前辈，剑术亦是在我之上。”
柳西川道：“言重！”
独孤秋接问道：“高姓大名？”
柳西川道：“姓柳，双名西川。”
独孤秋道：“恕我孤陋寡闻。”
何方那边接口道：“聚宝斋的大老板你也道知不？”
独孤秋反问道：“聚宝斋是什么地方？”
何方道：“一间买卖珠宝的店。”
独孤秋又问道：“设在哪里？”
何方道：“就在本城之内，你难道不是这儿人氏？”
独孤秋道：“偶然路过，确实不是。”
何方道：“那么是哪儿人氏？”
独孤秋道：“襄
。”何方接问道：“家在襄
？”独孤秋道：“十年前是。”
何方追问道：“现在呢？”
独孤秋道：“
迹天涯到处为家！”目光再次回到柳西川的脸上，道：“老前辈是哪一门派的前辈？”柳西川冷冷应道：“哪一门派是不也。”
独孤秋道：“难怪我看不出老前辈所用剑法。”
柳西川道：“我用的是回凤舞柳剑法。”
独孤秋道：“回凤舞柳，剑好名好。”
柳西川冷然道：“阁下用的剑法，老夫一样也看不出。”
独孤秋道：“那是飞雁无双剑法，创自先父。”
柳西川道：“令尊想必不是无名之辈。”
独孤秋道：“先父讳木，这个名字江湖上的朋友知道的相信也不多。”
柳西川道：“最低限度老夫就道知不了。”
独孤秋道：“我们这家人一向都不好名利。”
“是么？”柳西川眼瞳中的疑惑之
并没稍退。南宫绝一旁
口道：“独孤兄怎会走来这里？”独孤秋道：“仙女祠那儿的事情南宫兄相信已知道了。”
南宫绝颔首道：“小阮已跟我说得很清楚。”
独孤秋道：“离开仙女祠之后，我原是打算去找一个朋友聚聚旧，但心中老是牵挂著骷髅刺客这件事情，所以临时改变了主意，到殷家庄来看看究竟。”
南宫绝道：“独孤兄来此多久了？”
独孤秋道：“不到半个时辰。”
南宫绝道：“由城外到这里用不著太多时间。”
独孤秋道：“不错，但我既要打听这个殷家庄的所在，又要避开埋伏在这附近的捕快的监视，进入庄院之后，还要弄清楚殷天赐的寝室在哪里，而且处处要提防被发觉，以免引起不必要的误会，所以到得这里，实在化了不少时间。”
南宫绝道：“难怪。”
独孤秋道：“我本想直接求见殷天赐…”
何方截口问道：“么什为你不那么样呢？”
独孤秋道：“原因很简单，在进入殷家庄正门对著那条长街后，便已发觉到处都藏有官府捕快…”
何方又截口道：“你害怕官府捕快？”
独孤秋冷然一笑，道：“独孤某人平生不做亏心事，对官府捕快哪来害怕。”
何方道：“你却要偷进来这里。”
独孤秋道：“这完全是为了避免无谓误会，予骷髅刺客可乘之机！”
何方道：“说得倒漂亮。”
独孤秋道：“事实如此。”一顿接道：“阁下手下的捕快显然都受过严格训练，我偷进来是不也一件容易事情。”
这番话何方倒是受用得很，脸容一宽，但连忙绷紧了道：“还是给你偷进来了。”
独孤秋道：“也许是我走运。”回对南宫绝接道：“我进入内院乃在一个时辰之前，却是在半个时辰之后进来这个大堂。”
南宫绝道：“么什为？”
独孤秋道：“堂中实在太静，静得令人奇怪。”
南宫绝道：“独孤兄在院外并没有听到任何的异响？”
独孤秋摇头道：“没有。”
何方又
口问道：“你既然已进来，不么怎去见殷大爷呢？”阮平亦说道：“没有捕快阻止，你老兄应该直接进来才是。”
独孤秋反问道：“两位若是殷天赐，突然看见一个陌生人偷进来，会怎样呢？”
阮平道：“自然就以为是骷髅刺客，先下手为强。”
独孤秋道：“风闻殷天赐掌力高强，一掌能击碎石狮！”
何方道：“是事实。”
独孤秋又道：“那么毫无疑问他就是一个高手，凭我的武功，只怕未必避得过他的突然一掌。”
何方冷笑道：“你倒是怕死得很！”
独孤秋道：“蝼蚁尚且贪生。”
何方道：“那么你尽可以在堂外呼叫。”
独孤秋反问道：“有谁知骷髅刺客怎么个样子？”
何方道：“你是担心殷大爷将你当骷髅刺客？”
独孤秋道：“有此顾虑。”
何方闷哼道：“你说得倒有道理。”
独孤秋淡然应道：“再说，我若是骷髅刺客，杀人之后还留在这里么什干？”
何方道：“这倒是。”
独孤秋沉声接道：“我也很想知道骷髅刺客到底是什么人。”
何方道：“难道你与骷髅刺客也有什么瓜葛？”
阮平
口道：“在仙女祠那里，独孤兄为了救我们，与骷髅刺客曾经大打出手。”匚何方追问道：“仙女祠那边到底发生了什么事情？”
南宫绝应道：“这个一会再说也不迟，目前我们必须先弄清楚殷老前辈的死因！”
独孤秋道：“我进来候时的，殷天赐已死！”
南宫绝道：“致命的伤口在哪里？”
独孤秋道：“在咽喉，但浑身上下却不下百处伤口。”
南宫绝道：“难怪鲜血
透衣衫，可是，问题来了。”独孤秋道：“南宫兄是说，殷天赐何以一声不发？”
南宫绝道：“以他的武功，也不容易一击而中的，除非骷髅刺客的武功已到了出神入化地步。”
独孤秋道：“这其中当然是另有蹊跷。”
南宫绝道：“是在哪里？”
独孤秋缓步走到大堂照壁前面那张长案一侧，探手拿起放在长案上的一个金猊。
那个金猊是用金打出来的，以殷天赐的财富来说，根本不是一回事。
这种金猊乃是用来烧香用的，形状与一般的香炉差不多，只不过多了一只蹲著的狻猊。
狻猊的嘴巴张开，炉中烧的香也就从中
出。现在这个金猊并没有烟香
出来，但独孤秋却非常谨慎小心地捧著它，离身远远的。南宫绝目光一落，道：“问题莫非就出在这个金猊之上？”独孤秋道：“不错！”将那只金猊递向南宫绝。
南宫绝接在手中，移近鼻子一嗅，脸色忽一变，道：“这里头烧著
香？”独孤秋道：“而且好像是七步
魂香。”南宫绝一怔道：“川中唐门的七步
魂香？”独孤秋道：“南宫兄见多识广不妨嗅一下。”
南宫绝苦笑道：“这若是七步
魂香，嗅了那还得了？”独孤秋道：“我进来候时的，香已烧尽，但一嗅之下，仍不免有些昏眩。”
南宫绝道：“要发现这
香倒也不容易。”独孤秋说道：“这种
香淡薄至极，但发觉候时的，已非倒不可的了。”南宫绝道：“难怪殷天赐毫无抵抗了。”
独孤秋道：“要得到这种
香可也不容易。”南宫绝道：“唐门的物药本来就很少
传到外面。”独孤秋接道：“可惜无论那一个门派都难免有几个不肖子弟，所以唐门的物药，还是有
传出去。”南宫绝道：“以我所知，其中几种物药曾被江湖中人高价买进，却以十倍，甚至数十倍的价钱卖出，七步
魂香据说正就是其中一种。”独孤秋应道：“这是事实，我的一个朋友就曾被仇家买来七步
魂香暗算毙命！”南宫绝道：“难怪独孤兄分辨得出来。”
独孤秋道：“不过此香虽如此厉害，以殷天赐的武功修为，似乎不可能倒得这么易。”沉
著又道：“除非他根本没有在意。”柳西川道：“这两天他的情绪实在不怎样稳定，话虽说并不在乎，但以我看来不无影响。”
南宫绝道：“骷髅刺客的违背原则，未到限期就动手自然也有些作用。”
柳西川恨声道：“好一个骷髅刺客！”
南宫绝亦自一声微叹，身形突起，指一划“嗤”一声，-在柱上那条绳子立时如遭剑斩，断成两截！殷天赐的尸身立即凌空坠下，柳西川眼快手急，欺身上前，及时接住。
尸体已僵硬，柳西川的感觉就像是接著一块石头。青凤一旁上前，拉住了殷天赐的手。触手冰冷她一声惊呼，道：“殷伯伯真的死了。”
柳西川叹息道：“就是扁鹊华佗再生，现在也已无法可施。”
一面说他一面走到旁边一张紫檀木榻之前，将尸体在榻上放下。
南宫绝、阮平、独孤秋、何方不约而同围上前。柳西川仔细检查验了尸体一遍，道：“致命的伤口果然在咽喉上。”
南宫绝道：“这一剑已足够，何苦再将尸体伤残？事情看来有些奇怪。”
独孤秋接道：“再说，殷天赐既已中了
药，根本就没有感觉，他那样做简直可以说多余。”柳西川沉
道：“也许仇恨太深了，以致他丧失了理智。”一顿接道：“以我大哥的内力修为，若是有感觉，纵然不能够反抗，要他不开口并不容易。”
阮平道：“那可以封住他的哑
。”柳西川道：“十年前我大哥的内功修为便已到了随时能移易
道的地步，就真的被封住了道，剧痛之下，真气亦会将之冲开的。”独孤秋
口道：“话说回来，既然得不恨将对方千刀万割，听不到对方呼号呻，又岂能消得心头之恨？”南宫绝点头道：“不错，但一有声响，势必惊动周围的捕快，他虽然武功高强，到底不能不有所顾虑。”
柳西川沉声道：“也大概可能因此，唯有毁尸
忿。”南宫绝道：“不无可能。”他叹了一口气，接道：“殷老前辈这一次也未免太托大了。”
柳西川道：“出其不意，攻其无备，十年不见，小司马想不到竟狡猾到如此地步！”
南宫绝道：“到底你们之间，有何仇怨？”
柳西川沉
道：“事到这个地步，我也无妨你诉告们…十年之前，我们兄弟四人找到了一个大宝藏，原是分四份，小司马不服，他与我大哥之间，亦一向不和，我大哥一气之下，便痛下辣手，将他击下了万丈深渊！”南宫绝奇怪道：“四人分成四份，不是很公平吗，小司马么什为不服？”
柳西川道：“因为那张藏宝图是他找来的。”
南宫绝道：“但虽然有图，要找到藏宝所在只怕也不会容易。”
柳西川道：“没有我们三人协助，那张藏宝图对他与废物无异。”
南宫绝道：“这就是了，那有什么气服不的。”
柳西川道：“可惜小司马不是这样想。”
南宫绝道：“他跌下万丈深渊之后，你们都以为他是死定了。”
柳西川道：“无论怎样看，掉下那样的一个深渊，生存的机会都可以说是绝对没有。”
一顿岷接道：“何况他在掉下之前，已经被大哥击伤！”
南宫绝道：“殷老前辈掌力雄厚，挨他一掌，真够受的。”
柳西川道：“我大哥甚至已肯定击伤他的内脏。”
南宫绝道：“可惜世间的事情很少有绝对的。”
柳西川微叹道：“不错。”
南宫绝道：“结果司马方不但没有死，而且，活到现在，还闯出一个骷髅刺客的名堂！”
独孤秋道：“真不简单。”
柳西川道：“只是有一点很奇怪，他本来擅长于暗器，剑术方面虽非门外汉，却也未到家。”
独孤秋道：“今天黄昏在仙女祠那里我曾与他
手，据我观察，他的剑术现在也未到家，只是内力强得惊人。”柳西川道：“也许这十年来他另有际遇。”他苦笑一下，又接道：“甚至也许在深渊之下，他找到了什么灵芝圣乐，或者前辈异人留下的武功秘诀，练成了现在这副身手。”
独孤秋淡然一笑，道：“类似这种传说江湖上多的是，虽然十有八九都是骗人的话，但是不也全部假的。”
柳西川道：“还有更奇怪的，就是十年后的今
他才采取报复行动。”独孤秋道：“他说过从来不做没有把握的事。”
柳西川道：“以前他可不是这样谨慎。”
独孤秋道：“险死还生，对于人个一多少都难免有点影响。”
柳西川道：“也有道理。”
南宫绝道：“一击中的，自骷髅刺客现身以来，无不是如此，如非极度谨慎，哪里能够？”
柳西川连声道：“不错，不错。”
南宫绝道：“只是他突然改变初衷，实在是太令人意外。”
柳西川道：“也许他原不是这样打算，但眼看公子你赶来，独孤兄又现身，我们一联手，对于他实在不利至极，事关重大，迫于无奈，自毁规矩，先下手为强，毒杀我大哥。”
独孤秋道：“如此说来，殷天赐的被杀，我们多少也有责任。”
柳西川道：“其实我们也早就应该想到有这种可能的了。”
独孤秋道：“但多么那年以来他都坚守规矩，谁也难免会有些错觉。”
南宫绝道：“事情到了这个地步，再说也无用，死者已矣，我们还是小心提防他第二步行动好了。”
柳西川道：“他的第二步行动目标就是我。”
南宫绝说道：“骷髅帖订的是后天，但是由现在开始，他随时都会动手的了。”
柳西川道：“不错。”
南宫绝接道：“次序先后倒置亦未可知。”
柳西川道：“那是说有可能先杀青凤再杀我？”
南宫绝道：“不无可能。”
柳西川目注青凤，道：“由现在开始，凤儿不要擅自离开了。” Ｍ.ＩsＪxs.Ｃｏm