太原城外的商家店，那天来了个游方道人，肩挂铁牌，手拄竹杖，精神倦怠，满面风尘。
怪的是那老道土一不化粮米，二不化银钱，却指名要找老员外商良栋和他的儿子商五洲。
不要说在商家店，就连太原城上，提起商良栋来，也是耳
能详，人尽皆知的人物，商家店坐南朝北，头一个大门就是。可是今天好像有点不对劲，大门关得死紧，老道白敲了半天，没人开门。有人说老员外进了城，有人说他家里出了妖。老道点点头，叹口气，无语而去。不过他并没走远，当天二更天，他又回到了商家店；围着商老员外的家宅绕了一圈，一闪身飘进了院墙。
商良栋是太原首富，家奴无数，骡马成群；按说应该灯烛辉煌，人声不绝才对。可是这两天出了岔头，前后七八进院落，到处死气沉沉，听不到半点人声，也看不到半点灯火。
老道前前后后轻手蹑脚的走了一遭，各屋里都不见有人；有的只是饿得垂垂待毙的几只狗，和一大群畜生。
牛栏里死了五头牛，死得有点奇怪，往里瞧，黑乎乎的看不清楚。
老道取出火摺子，
风一晃，这回看清了，可也吓了一跳。墙角里蹲着四个人，赌钱纸牌仍然拿在手里；再细看看，四个人一动不动，眼皮也没眨一下——是四个死人，龇牙裂嘴有点像笑，冻死的！老道心里料着了一半，赶紧仍旧回到前院，找了处偏僻的角落蹲下，耐心的等。
三更过后，果然来了人，同样的是翻墙进来的。以身为武林七大高手之一的老道看来，来人身手虽不算弱，可也不能算上乘之选。老道的判断没错，来人正是萧福。他逡巡着进了正院堂屋，点起了灯，长吁短叹的在屋里走圈子。
没多久，外面有人敲门，萧福一惊，但又一喜，连忙走去开门。事情就有那么巧！门开了，外面站着一老一少，老的是白秀山，少的是商五洲。两人连向萧福看都没看，举步向里就走，商五洲随走着还问：“我爸在家？”
老萧福跟在后面，
恻侧的答道：“你来晚了三天。”两人这才大惊，同时转身，和萧福碰了个满怀。商五洲“啊”的一声惊叫，一连退出去了三步，还是秀才公比较沉着，冷冷的问：“萧福，你在这里？”
“我来等二位的大驾。”
“你怎知我们会来？”
老萧福闪动一下带着狡猾愤恨的目光答道：“第一、鲁达去了敬
山庄，即使杀不了你，也必把你吓跑。你的去路只有一条，到太白谷去找牛鼻子。涵龄一来怕他回敬山庄找你，遇上鲁达；二来找他共商对策，你们两人是焦不离孟、孟不离焦。第二、牛鼻子涵龄追赶奚瑞，早已离了太白谷。但你不知就里，判断他不是去了吕梁山，就是去了临安。吕梁山近在咫尺，你不会不去，见不到涵龄，你必会再去临安；去临安必经太原，既使令高足不说，你也会顺路带他回家看看父母。我这老糊涂的判断虽然不见得正确，可是二位到底教我等着了。”说完，得意的狂笑起来。商五洲定了定神，转身看看死气沉沉的大院子，带点惊惧的问道：“我家的人，你把我家的人…”
萧福一笑，道：“商少侠放心，令尊令堂以及府上家丁都平平安安的住到城里去了。虽然我也显了点手段，以防止府上的人
消息，只不过死了几头牛，另外…另外有四个下人受了误伤，可是是不那萧福故意杀人。”商五洲比较放了点心，但他举步就走，要各院里查查看。
老萧福冷哼一声，闪身拦住了商五洲。
“商少侠，你最好别动。”
白秀山心中一凛，但仍镇静的说：“萧福，难道你想…”
“老奴不敢，可是白大侠也该替我想想，白石掌镇烧了个片瓦无存，教我怎么敢去见我那小主人。现在只有求白大侠可怜我，让我点上一处晕
，陪我去见我那小主人，当面解释；或者去临安见我那老主人也行。”白秀山冷冷说道：“我那萧大哥并不在临安。”
“也许不在，可是他还会再去。道知我我那老主人的脾气，我们可以在那里住着等。”
“我不答应你呢？”
萧福阴冷的一笑道：“白大侠，您非答应不可，您该知道我…”
“萧珂传了你寒煞
功，你以这个来威胁我？”“可以这么说。您该知道您已经把我害得走投无路，如果您不答应，也许我顾不得您是老主人的朋友，会被迫下手…”
萧福说着果真扬掌作势，目
凶光。白秀山倒为了难，看来萧福也练成了寒煞功，绝不会假；自己位列为七大高手之一，可就是对付不了这种
门功力。“白大侠，您要快做决定。”
萧福
近一步，厉声催促。白秀山穷急智生，忽然大声说道：“萧大哥，你来得好！”在他认为萧福在猝然之间，必会返身回顾，那么以自己身手的矫捷，不难趁机点上他一两处
道，解除了这场困厄。不料萧福不上这个当，他冷冷的说道：“白大侠，您别故弄玄虚，萧福不吃这个！”
可是身后果然响起了笑声，萧福这才有些吃惊，连忙横跨出数步；一面仍监视着白秀山师徒，一面凝神去看发笑之人。黑影里走出了个黄胡子老道，他是涵龄。
白秀山咬牙跺脚的说：“老道，你不该…”
老道摆手笑道：“酸丁，你别忙，老道闯了三十多年江湖，还没教人点过
道。今天我倒想请我们萧大管家也给我点处晕尝尝是什么滋味。”接着他转向萧福道：“你的话我都听见了，你的处境我也很同情。其实你真正急着要找的还是我老道涵龄，现在我自己送上门来，你应该高兴。你说要找你老主人，或许是真；要说你想找你小主人，我倒有点不相信。”
“第一，萧珂要你陪杜红枫姑娘回敬
山庄；你却擅作主张，撇下杜姑娘不管，去了白石掌镇——这是第一件使萧珂对你不满。第二，萧珂曾警告你留心冰玄老人和鲁达；你竟疏忽大意，反而带着那两个活死人去了临安。结果半路上果然出了事，鲁达、冰玄发狂而逃——这第二件更使萧珂对你无法原谅。第三，你擅作主张困住了白大侠师徒，以致被我哥儿俩踏平了白石掌镇，这又是一件大错。第四…”老道黄胡子一甩，又哈哈大笑了一阵，才说：“这一件最重要，也是你急着要找我的原因。萧福，那么要紧的东西，你却忘了随身带着，竟把它丢到白石掌镇。这一件就更使你不敢去见萧珂。等你发觉以后，鲁达、冰玄已逃；待重回白石掌镇，白石掌镇已变成了一片瓦砾场。你一错再错，错到完全无法收拾。萧福，我奇怪你那时为何还不自杀，还要急巴巴的想法子来找我？奚瑞你诉告的不假，寒禅宝卷在我这里，但现在已经晚了。那种
门功力，我多少也会了一点，萧福，你要不要试试看？”说着竟也扬掌作势，要向萧福当
拍去。一番话早把萧福镇住了，老道说得不假，老萧福一错再错，错得不堪收拾！此刻早已老泪纵横，吁叹不已。老道并非真要伤他，又缓缓收了扬起的右掌。
老萧福哽咽半晌，含泪说道：“老奴并不怕死，也不见得怕你真能杀了我；只是寒禅宝卷的功夫既已被你学去，索回也已无用。当初我那小主人再三告诫，绝不能再传另外一人，否则必取我性命无疑。现在，老奴迟早必死，目前唯一的心愿，就是在死前再见上我那老主人一面。不然，我死不瞑目。”
老道不料萧福竟变得如此软弱起来，不由得动了恻隐之心，遂伏在萧福耳边轻轻咕唧了半天。老萧福频频点首，最后竟
霾全消，面喜
，激动的说道：“果真如此，那可是萧福的造化了。”老道又龇牙一笑，拍拍萧福肩头道：“听老道的话包管没错！干脆现在你就走，然不要路上你也许会碰上萧珂。临安城北大街，高升客栈你先去住着，我们老哥儿俩随后就到。”
萧福当真眼中弹泪，又向白秀山、涵龄以及商五洲深深作了一揖，道歉而去。
等萧福去远，秀才公方才摇摇头，叹口气，道：“老道，今天你算风头出足了。真想不到你还有这么两下子！诚所谓士别三
，当刮目相看矣！”“秀才公，你先别发酸，我那四十八条好汉，现在都在哪里？”
秀才公恨恨的呸一声，道：“到敬
山庄不到两天，四十八个土匪跑了个一干二净。更倒楣的是第三天，兜回来了半死不活的长发鲁达，是不要我和五洲跑的快，早就冻成死
了。老萧福那只老狐狸猜得不错，以后的事我就不用再说了。不过，俺秀才公还有一事不明，你怎知老萧福会来找我？”
老道哈哈大笑道：“你真是聪明一世，糊涂一时！老道我云游无定，他到哪里去找？要－先找到你才能找到我。你不记得老萧福说咱们是焦不离孟、孟不离焦么？”
秀才公又“呸”了一声，道：“难道你真的也学了那一手？”
“哪一手？”
“玄寒冰煞。”
老道耸耸肩道：“你想我还真会去学那个？何况我根本就没见过什么寒禅宝卷。”
“那么你刚才是撒谎？”
“不得不尔。”
秀才公白了老道一眼，说道：“少套用我秀才公的口气，赶紧说说这究竟是怎么回事？”
原来老道带奚瑞上路以后，奚瑞现在又跌足又叹气。老道追问了半天，他才迟迟疑疑的说是老萧福走时遗落了一个小巧的皮口袋，他当时没敢动，放在议事厅的大梁上，这场火一定烧光了。老道不是糊涂人，那个皮口袋盛的什么东西，他猜了个差不多。同时老道也动了疑，奚瑞既然跟自己当了徒弟，他还记挂着那些东西么什干？所以他存了个心眼，故做神秘的说是那个皮口袋已经被他拿了去。
由于奚瑞被萧珂点过一处
道，一年之后如不解开，必死无疑。他不敢当真背叛萧珂，到太白山第二天，找了个机会，他就溜之大吉。一来他探清了老道在太白谷安排的计划，二来他确定老道拿了萧福的皮口袋；他要分别去报告这些重大消息，以求能将功抵罪，保住残生。果然他先在许昌城遇上了萧珂，后在临潼路上碰着了萧福。
白秀山忽然笑道：“别以为巧头都教你占了，本秀才公今天也有一番奇遇。”
老道有点不信，但又住不忍问道：“凭你能有什么奇遇？你到说说看。”
“我遇到了这世上的第一位高人。”
“快说是谁？”
“云蒙老禅师。”
老道不由也愣住了。这的确是番奇遇，他老人家好像从来不大
结朋友；除了萧震东、楚零，这世上就没人能跟他攀上关系。白秀山接着却叹了口气，又道：“不过我另外又遇上了人个一，人个这说起来你老道还是他的救命恩人；可是跟萧珂却有不共戴天之仇，将来难免又是一场麻烦。”
老道猜测的问：“难道你说的是辛安？”
白秀山点点头：“正是此人，不但他又练来了一身奇门功力，而且他还另外拉来了三个大名鼎鼎令人胆寒的大魔头…
外三虎。”老道一惊，忙问：“这是真的？
外三虎会和辛安一路？”“只要有利可图，降低点身分又有什么关系？何况今
的辛安早已不是那当的辛安。”“有什么利可图？”
“老道怎么又糊涂了，黄帝神刀还不够使他们眼红的？何况那刀本来是辛安得来的东西。”
老道垂首不语，白秀山缓缓又道：“另外一个消息大概也够你吃惊老半天的，辽东五绝也入了中原！”
“这又是谁说的？”
“云蒙禅师，然不要他老人家又何必重履红尘？看来最近之内，武林中又要掀起一场惊天动地的风
来。”老道点点头，表示同意，他又问：“道知你这些人都在哪里？”
“以萧珂为中心，节节东移。也许会到临安，也许会去山东古城，这倒没准。”
“那么咱们是不是也去赶这场热闹？”
白秀山双眉一挑，道：“以咱们七大高手之尊，岂可错过。”
老道黄胡子一甩，笑道：“酸丁别自我陶醉，那是十年前，现在数不着咱们这老废物了。”
秀才公亦不在意，转身就喊五洲，他说：“江湖风险太多。
今后别跟我瞎跑了，明天去接你父母回来，多学耕田读书吧！”
说毕拉起老道就走。商五洲恋恋不舍，送出了十里多路，方才洒泪而别。
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