空山寂寞，对四人的生命危险，没有人寄以同情的伤感，只有悬挂天空的星星一闪闪地，好像在对他们四人发出了惨列的悲悼。
蓦地——
天
突然发出了一声嘿嘿地冷笑，
森凑厉，闻之令人汗
倒竖，浑身哆嗦，恐怖之极。笑罢说道：“还不跪下受死，等待何时？”
落魄书生大笑一声，道：“不见得你能要了我的命。”潜运全身功力，呼的击出一拳。
他击出这一举之后，脚下也随着拳势变化成龙行步法，这套拳法，妙就妙在拳式与步法配合运用。
但见旋涡一般掌风，被他这一举
撞回去。天
心头一震，暗道：老夫耗了不少真力，他只一拳，就将猛烈掌劲撞回来，这样看来，老夫非要被他这种沉着应战的策略，弄得灰头灰脸不可，倒不如先下毒手，毁了他，也好完成老夫的心头之恨。恶念一生，拔下黄竹杖，立即展开制敌先机的快攻。落魄书生手无寸铁，仍然以龙拳对敌，打到四十八拳候时的，已感后力不继，身法不如先前的灵便，渐渐缓慢了下来。
天宏方丈等三人，许久不见动静，倏然睁目一望，见状不
猛吃一惊，也顾不得身上的伤势，一跃而起。洁贞子师兄弟，腕骨
了臼，已自接上，一挥手中长剑围了上去，准备合力一拼。落魄书生见他们有联合出击之意，笑道：“在我和人对招之时，不喜人家援手，三位有意死拼，等我上黄泉道路之后，你们再拼命不迟。”右臂一扬，又击出一拳。
天宏方丈高喧一声佛号，道：“在这生死存亡千钧一发之际，申施主何必逞…”
落魄书生微微一笑，道：“世上的事情，很难做到两全其美，我老哥哥传授我拳法候时的，很慎重的告诫我，若有人认出来，这套拳是他传授时，不管对手如何的厉害，宁死不许呼叫求援，纵有人动援手，也要阻止，不然，就自己退出战圈，以保持我自哥哥索来独打独斗的一几作风，和他们的传统。”
洁贞子仔细一看他的步法，移动时井井有序，一丝不
，已经站不稳脚步。天宏方丈和洁贞子师兄弟，眼见死神即将降，本能地生出临死挣扎之心，同时一声厉喝，向天
围攻过去。一这时，天也因久斗乏力，可以说是他们三人的一个千载难逢的求生机会，可惜他们三人身上的伤势未愈，行动缓慢，未能把握时机，功亏一篑了。天
见三人围了上来，也不顾身上是否被震伤，一拎竹杖，倏然一招“横扫千军”疾猛的杖风，把三人震退一丈以外。天宏方丈已经受伤很重，本不宜出手，求生之念驱使着他，鼓起余勇，企图一击成功，纵然同归于尽，也可挽救九个师弟的劫数。
岂知老魔头的武功，已入化境，虽被落魄书生震退五六步，仍然能即时出手。
天安方丈负内伤之身，那能经得起这猛烈的一击，当下被震出丈外翻倒地上，久久未再见他爬起。
洁贞子师兄弟虽然先前受的内伤不重，但两人的腕骨刚刚接上不久，使不上劲，无法架开猛烈撞到的杖风，幸亏闪避得快，仅
头被竹杖风扫了一下。也被扫得变手捧口，面色恢白。落魄书生叹了一口气，淡淡地说道：“功亏一篑，劫运难逃。”天
抡起毕生功力的杖劲，把三人震退之后，运气一试，只觉身上血脉，微有一点阻碍，但还不致有生命的危险，黄竹杖猛力在地下一敲，击起地下泥土飞扬，双
怒睁，两道电光，
视落魄书生一眼，大喝一声，道：“赶快把头割下来交给老夫，免得老夫动手。”落魄书生视死归如，哈哈大笑，道：“你说的好轻松，头是人身最重要的部份，割下来就吃不成饭了，不干！不干！”
天
怒目圆睁，一步一步的向落魄书生靠过去，那种凶恶之状，令人望而胆寒。他走到落魄书生的面前停步，狞笑一声道：“难道要尝尝老夫活生生扭下来的痛苦不成。”落魄书生站在那儿一动不动，待天
说华，忽地仰脸大笑道：“技不如人，悉听尊便。”天
又欺上一步，离落魄书生仅仅五尺左右，但见落魄书生面不改
，仍然是满面笑容，而笑脸中像蕴含着凛冽不可侵犯的威仪。天
本待举起之手，见他那等态势，突然又垂了下来，忖道：这人可能笑里藏刀，倒得小心，不能陷人他谋算之中。突然又欺前一步，这时两人已是面对面而立，只要一举手，就能置对方于死地。
落魄书生尽其生平功力打出最后一拳之后，真气耗尽，就是抢住先机出手，恐怕也难把对方击退，如其一击不中，倒不如含笑等死。
天
被他那等凛冽之气震惊，很久也不敢动手，但闻落魄书生大笑一声，道：“老不死的，不么怎动手啊？”天
听他的笑声，没有刚才宏亮，正待举手用指向落魄书生颈项划去。蓦闻一声沉喝道：“住手。”
这声沉喝就响在天
的背后，声音有如暮鼓晨钟，震得山谷嗡嗡回响，良久不绝。天
陡然转脸一望，只见一个身躯庞大，身披大红装袈裟的老和尚。听他放声大笑道：“好啊，老夫踏破铁鞋无处觅，你这秃头竟然知趣，送到老夫面前来了。”
这个身披红色袈裟的老和尚，正是八隐之中的僧隐了空和尚，他合掌高喧一声佛号喝道：“当年我们互相订定的诺言，你还记不记得？”
天
冷笑一声，道：“是你这秃头不守诺言，当时我们约定，只要老夫满九十年，两人都不死，你秃头要等在
公山九幽
口，让我攻击三招，你为何到期躲避不去，企图逃避一死，你还有何话可说，赶快把秃头割下，以雪老夫铜九十年的仇恨。”了空怒喝一声，道：“你简直在胡说八道，谁不守约，你在九幽
仟悔，满了九十年没有？你自己仔细想想。”天
冷笑一声，道：“九十年只有多没有少，老夫过一天在石壁上划一道痕，老夫划到三万二千三百条痕之后。就每天在口望一次，但没有见你这秃头，老夫一直划满了三万二千四百道痕才离开九幽，老夫当时还以为你这老秃头，已经升天了呢！”了空和尚道：“老衲如升了天，你四季粮食从何而来，你该想想看？”
天
道：“天有不测的风云，人有旦夕的祸福，在我想来，以为秃头送了最后一次粮食给老夫之后，就登了极乐。”了空道：“老衲再问你一句，有三十多次，老衲送去的粮食，比普通要多一个月之需，你知道知不。”
天邢点点头道：“有的。”
了空又
问一句道：“道知你老衲多送去一月之需，是甚么原因吗？”天
摇摇头道：“老夫不知是甚么用意？”了空道：“当年打赌斗技，不管谁打败都要在几幽
坐满一甲子半（九十年），约定并不是三万二千四百天，你说是是不也。”天
点点头道：“大月三十天，小月二十几天，合起来一年绝不满三百六十天，我已经坐满了三万二千四百天，难道还不满几十年吗？”了空道：“九十年之中有三十多个闰月，你是故作不知呢，还是真的道知不？”
天
心头一震，暗道：我倒把闰月忘记了，对很多次接到秃头送去的粮食，恰好是多一个月份的，难怪秃头早二月又送了约有五个月的粮食去，当时老夫还骂他，期只几天就满了，还送那样多的粮食干啥。心念一转，摇摇头，道：“中无甲子，老夫忘记闰月算计在内。”了空道：“当年约定若毁了诺言，如何处置，你该不会忘记吧。”
天
被老和尚问的心中大冒怒火，霍然抡起竹杖一招“横扫千军”横扫了空
际，势急力猛，如被扫着，身子非断为两截不可。了空早有戒备，见天
手一动，连忙右脚后撤半步，疲伸左手向扫到间的竹杖抓去，堪堪抓个正着。老和尚淡谈说道：“九十年的苦练，长进还是不多。”
天
见了空把竹杖抓住，潜运浑身功力于右臂，使劲一挫，想把竹杖争夺回来，那知用尽力道，犹如蜻蜒撼石柱，连摇动有没都摇动一下。了空微微一笑，道：“你若想把竹杖夺回，我们倒不如再打上一赌。”
天
听了心头一震，暗道：上次打赌，老夫输了他，已将一生幸福岁月，葬送在九幽，不知老秃头这次再打赌，要以什么作赌注？心念一落，怒声喝道：“老夫可没有活两百岁的岁命，打什么赌？用什么作赌注，你说吧。”了空和尚一扬白眉，道：“这
竹杖，你若从老衲手中夺了回去，从此恢复你的自由，老衲自挖双眼，若你夺不回去，把你炼制的‘紫红镇伤丹’，拿三颗出来分送给受伤三人，转回九幽，今生不得再在江湖上走动。”说此，微微一停，又道：“就是你能暗中运劲，把竹杖折断，也算你胜了。”
天
听了，不觉精神一振，暗道：老夫夺不回竹杖，难道运气把竹杖折断也不可吗？秃头啊，秃头！你也太蔑视老夫了。双眉一扬，冷冷说道：“这是你老秃头口中说出来的话，可怨不得老夫无情啊。”了空和尚微微一笑，道：“老衲佛门中人，那能打诳语，打赌开始吧。”
天
冷哼一声，立即运气，只见两人浑身肌
内陷，四脚渐渐地向地下陷人。落魄书生看此情景，心中暗感惊骇，伸手轻轻向天
背后的衣服一摸，手指触及之处，晃似摸在钢板之上。他移动脚步，绕到了空的背后，他想摸摸试试，但手伸到距了空袈裟五六寸之处，好像被一道无形钢墙堵住一般，竟然伸不过去，不
后退数步忖道：这样看来，老和尚的功力，要比老魔头的高上一筹了。片刻之后，只见天
头上黄豆般大的汗珠，如泉涌一般，一颗接一颗随着前的白髯
下。转眼一望了空，头上虽有微微的热气冒起，却未见到汗珠。
两人坚持一了一刻时间之久，只闻了空老和尚大喝一声，道：“还不松手，难道是想死在当场不成。”
放眼一望，但见天
咬牙怒目，仍图最后的挣扎，企图能将竹杖折断。两人又坚持了片刻，只见天
的一对目光，威芒渐渐地敛去，好似油灯干枯，失去了光明。刹那间，天
两只失神的眼睛，眨了一眨，便紧闭起来，手一松竹杖，身子虽然因两脚陷人泥土很深，钉住没有倒下去，但见他好似真气消耗殆尽，笔直地干枯气绝。了空和尚一掷夺过来的黄竹杖，长长地叹息一声，道：“
过九十年，一百多岁的人了，倔强的个性仍然改不过来，唉…”叹声一落，立即转身向天宏方丈走去。这时，天宏大师巳挣扎着坐来起了，眼看师伯祖走了过来，仍然想强忍伤势的痛苦，跪下行本门中之大礼。
了空大和尚突然伸出右手按住他的肩头，道：“你是本派掌门人，而且又身负重伤，不必行礼了。”
停了一停，问道：“你的伤势很重么？”
天宏方丈急
了一口气，微微点头，道：“弟子…伤的很重，恐怕不…”话未完，气已接不上来，双目缓缓的闭上。了空大和尚一缩按在天宏大师肩头上的右掌，抵住他背后的“命门
”道：“快运气一试。”天宏大师只觉一股热
，透人体内，依言运气一试，只觉行血至身上重要道之处，却停滞不能通过，说道：“不能行血过，弟子恐要…”了空大和尚急截停他的话，道：“只要有一口气在，老衲还能挽回来你的生命。”
说完，转眼一望落魄书生，道：“施主，烦你去搜搜天
的身上，看带着有‘紫红镇伤丹’没有？”落魄书生听他叫自己去搜天
的身，心中甚感作难，暗道：我生长富有的家庭中，虽然家产被我变卖光了，落魄在凉亭上编结草鞋糊口，但我还能安贫乐道，没有动过念，他要我搜人家的身，固然不是搜取他人的钱财，据为已有，可是搜身两字听来，实有大犯我生平之忌。急切之间，他难决定，自己究竟该不该去搜天
的身，只怔怔地想得出神。僧隐了空见多识广，一看他的装束和神情，就知他是一个墨守成规，食古不化的书生，于是微微一笑，道：“施主既然有碍难之处，不愿搜他的身，也就作罢。其实
服‘紫红镇
丹’，也不过帮助老衲易于治疗他的内伤而已。”言毕，陡然一指点向天宏大师的头顶“百会”落魄书生暗暗咒骂道：你这老秃头倒是有意找我为难，既然不要服那捞么子的伤丹也可治疗，又何必要我去搜人家的身子呢…
天宏方丈的百会
，被了空一指，身子不由自主地微微一动，只觉一般热，从顶门直透下来。僧隐了空又再以迅速的手法，在天宏大师的“后顶
”上点了一下，立即缩手，道：“赶快咳嗽一声，将淤血嗽出。”天宏大师遵示咳嗽一声，只见他吐了一口紫黑色的淤血出来。
僧隐了空吁了一口气，放眼一望落魄书生，道：“施主，老衲立即要替他疗伤，但最忌人惊扰，想请施主担任防护之责，不知施主肯不肯负这重任。”
落魄书生放声笑道：“义不容辞。”
僧隐了空微弯庞大的身躯，忽又抬头向落魄书生望了一眼，又道：“若有人闯来，无论何人，都得挡驾回去。”
落愧书生微微一笑，淡淡地的说道：“放心吧，落魄书生一双拳头，还能和人对上几招。”
僧隐了空立时以疾快的手法，从天宏大师的“后顶
”一路点将下去。眨眼之间，已将天宏大师督脉的四十六大
顺序点到。落魄书生站在一侧，见他出指快速自如，认
准确，力道均匀，点这四十六大，竞用了四十六种不同的手法，不觉暗暗钦服，忖道：这真是见所未见，闻所未闻之绝学啊！于是，他望着了空老和尚的点
动作，神驰目眩，张口结舌。督脉
点完，了空盘坐地下，闭目调息一阵，突然又跃起，向天宏方丈说道：“身上有任何痛苦，都必须忍住，发生了惊险，也不可睁目出声。”天宏方丈点点头，没有答话。了空正待伸手点其任脉的三十五大
，手刚刚伸出突然又缩了回去，静神倾听，见他那种神情，好似发现了有人闯来。落魄书生放眼四望，但见四野寂静，连一中风吹草动音声的有没都，心中甚感纳闷，暗道：他的耳朵难道听到很远音声的不成。
了空大师突然转身向洁贞子走了过去，道：“你的伤势如何，碍事么？”
洁贞子刚才虽被震的血翻气涌，但经调息一阵之后，身上感觉舒适了不少。
他见了空和尚走了过来，虽然以前不认识，但看老和尚的那种高雅的风度，和刚才听他在和天
谈话，就知道是一位得道高僧。赶忙
身站起，稽首一礼，道：“贫道伤势不大碍事，再经一番调息，就可复原。”了空大师探手怀中一摸，拿出一个小小的药瓶，揭开瓶
，倾六颗丹丸出来，道：“这是老衲练成的大力神丹，对医治伤势固无宏效，服下一两颗，立刻精神百倍。”说着，把丹丸送给他两颗。洁贞于接过丹丸，立即放入口内，用口
咽下肚中，转瞬之间，只觉一股清香袭了上来，果然精神大振，乃忙又稽首一礼，道：“多谢老前辈的恩赐。”了空微微一笑，道：“不必谢了，赶快坐下调息，老购还要仗道兄的大力帮忙哩。”
落魄书生听他这样一说，付道：你这老和尚，这等的吝啬，也算得是出家人吗？用不着人家，还不肯把这种提神大力神丹给人家服用哩？
老和尚走到了清贞子面前，低头一望，只见清贞子双目紧闭，伤势似较洁贞子严重，忙伸右掌按住他的“百会
”道：“赶快把心中淤血吐出，老衲助你行血一周天，那就不碍事了。”
清贞子只觉一股热气，从顶门直透丹田，立刻用力咳嗽一声，张口吐出一口紫黑淤血，刚才
中好似
着一块巨石，经吐出这口淤血后，中的压力顿消。再运气一试，只觉全身血
畅通无阻，面色立转红润。了空缩回手，道：“血气畅通了么？”清贞子正待跃身站起行礼，了空右掌一按他的肩头，左掌伸到他的面前，道：“不要动，赶快服下两颗丹药再运气调息。”
清贞子只好盘坐不动，接过丹丸
下，闭目运气调息。了空转身一晃，忽地到了落魄书生面前，手掌一伸，微微一笑，道：“施主，觉得老衲吝啬是么？”落魄书生心头一震，暗道：怪啦，我心中所想的事，老和尚怎么会知道的呢？…
他惊怔一下，笑道：“落魄书生先前确有此感觉。”
了空道：“这也难怪施主，请服下这两颗丹丸，再听老衲解说如何？”
落魄书生接过丹丸，拿在手中微微一笑，道：“无功不受禄，受禄必有功，吃下这两颗丹丸，纵然不死，也得
一身大汗，我说的对吗？”了空点点道：“施主说的不错，但施主却不知我这丹丸，来的多么不容易，老衲耗费了多少年的工夫，花费多少心血，只炼制了八颗丹丸，老衲自己始终没有舍得服下一颗。”
落魄书生道：“大师送给我们服了，不觉可惜吗？”
了空摇摇头，道：“老衲心中虽感痛惜，但是出于无奈，若不舍弃这几颗丹丸，恐怕我们这几人的生命，都会葬送在这荒山野玲之上。”
说此，微微一停，又道：“施主赶快把丹丸服下，运气调息一阵，以便发挥效力。”
落魄书生把丹丸放人口中咽下，然后笑道：“这两颗丹丸，又不是护命神丹，怎么能保住我们的生命呢？”
了空道：“施主不必多疑，效果如何，等一会便知。”说完，身子打了一个凯旋，脚一点地，飘身到了天宏面前。
疾伸指头点了天宏方丈任脉各大要
，这一次比上次的手法还要快速有劲，只见他手臂随着点出之势频频颤抖！这等的点
手法，确实叹为观止，虽然快似闪电，但着指之处，竞无分毫偏差。了空大师点
疗伤的手指，不断的游走，一口气点完天宏方文的任脉三十五大。三人自服下了空和尚的大力神丸，经过一阵调息之后，疲倦顿消，精神百倍，而气足力壮。
落魄书生向前一跃，来到一株两人合抱的大树前，一拳向树身击去，只声“轰”然一声，那株大树应声折断倒下，他骇然疾退数步，暗道：这丹丸若早给我服下，可能天
己被我的拳头击得骨碎！也用不着你大和尚费事了。转眼一望了空和尚，只觉他闪动着的手指，继续疾点天宏方文的神维脉
，这次的手法又与前不同。他点完天宏方丈神维脉血二十四大
后，光头上己见汗水。落魄书生吁了一口气，又忖道：怪，他点
冶伤竟要费这么大的内力，刚才他和天斗气功时，倒没有见他出汗，难怪他说施展点疗伤时，最忌人惊扰，这时不说前来高手，就是普通的武林人物，也可以一掌把他击毙。蓦地，一连串的长啸，由远而近，循声一望，只见八个人影如风驰电掣般奔来，转眼之间，已来到了他们的近前。
那八个人奔至离落魄书生一丈之前，突然站住身形。定神一望，只见为首一人身材瘦小，尖头长颈，嘴巴阔如腕口，面色宛如白纸，一对眼睛却似铜铃，那副尊容，再穿上一件白色长衫，真像厉鬼，难看已极。
随后七个人，身上穿的也是白色长衫，且每人头上都戴着一顶很高而又洁白的帽子，且各有不同，七人之中，就有六个是怪模怪样的，年纪都在四十至五十之间，背上备背着希奇古怪的兵器，个个眼神如电，一看就知全都具有深厚的内功。
末尾一人却是一个十八九岁的姑娘，面貌秀美绝伦，这么一个绝
的姑娘，和七个怪模怪样的人走在一起，实在有点令人想不通个中底蕴。洁贞子师兄弟，突然双双仗剑跃了上去，放眼一扫视，原来这八个怪模怪样的人，竟是鄂中八鬼，但不知八鬼之中的百毒姑娘侯月娇为何未来，竟然补充了中个这么标致而又年轻的姑娘。
略一打量，洁贞子冷冷地问道：“你们鄂中八鬼不是焦不离孟，孟不离焦，怨魂始终
在一起的吗？今怎么少了百毒娘子未来到呢？”为首一人就是八鬼老大吊颈鬼韦影光，他狞笑一声，喝道：“你瞎了眼珠，我们不是齐齐整整八个人站在这儿么？”
洁贞子怒喝一声：道：“你敢开口就骂人，贫道要教训你了。”一振手中长剑直刺过去。
他这一剑出手迅速而且劲道也十分奇猛，寒光一闪，剑锋发出了嘶嘶之声，他心中暗感奇怪，觉得自己并未用出全力，何以会有这等奇猛的力道，这样看来，了空和尚的大力神丹，确实具有不可思议的威力。
吊颈鬼韦影光自恃功力雄厚，并未把敌人放在心里，及见剑锋卷起凌厉的寒光疾
而至，闪让已是不及，赶忙身子向后一仰，施展铁板桥的绝顶功夫，背脊距地仅只五寸，他以为伤不到他了。岂知眼前的洁贞子乃是名震江湖有数的高手，刺出的剑势不收，右脚向前疾踏一步就势一招“卞庄刺虎”对着韦影光的肚子猛刺下去。
吊颈鬼韦影光见洁贞子乘势攻来，两手反撑地下，右腿倏然施展-招“侯王踢斗”猛踢洁贞子握剑右腕。
他应变快，洁贞子剑势变化更快，刺出的剑势仍然不撤，右手一招“侧沥甘
”猛然向他翘起的小腿切下。吊颈鬼也不愧是一个武林顶尖高手，临危不
，倏然收腿，身子贴地打了一个翻滚，惊觉虽快，动作也够敏捷，剑锋虽未能把他的肚子刺伤，但右边肋下却被剑锋刺了一个半寸来深的剑口。吊颈鬼跃身站起，大喝一声，道：“兄弟们赶快动手，别让他们跑了。”
鄂中八鬼听大哥叫动手，齐喝一声，各出兵刃，一窝蜂似的向三人围攻上来。
鄂中八鬼原来是由汉
赶来临汝，赴天之约的，到达临汝之后，得悉天援布袋谷，立即专程赶来。他们赶到布袋谷，正是天
和了空较内功，真气估竭而死之时。了空正在用内功替天宏方丈疗伤之时，洁贞子和韦影光一言不合，动手打来起了。
韦影光右边肋骨，被洁贞子刺了一剑，愤怒已极，立即招呼七个盟弟妹向三人围攻。
落魄书生等三人，都是身负绝技，名震武林的高手，尤其服下了空和尚的“大力神丹”后，功力倍增，岂惧八鬼群打群殴。
洁贞子一把剑舞得风雨不透，对付韦影光、倪亚元，皮保书三鬼的围攻，不但不感觉吃力，反而占尽了上风。
斜视师弟清贞子方面，只见师弟手中长剑，如蛟龙飞舞，招招争取上游，心中更觉轻松，攻出的招势，更是威猛绝伦。
倪亚元也非弱者，凭手中一
纯纲
，在武林道上，闯
数十年，很少逢过敌手，今夜以兄弟三人功力，围攻一个道人，都不能抢到上风，内心一阵羞忿，
起他拼命之心，大喝一声，横抡一扫去。这一
用了他毕生的功力扫去，威势非同小可，势出手，卷起一陈呼啸之声，直扫敌方际。洁贞子也不敢硬挡锐锋，仰身倒翻一丈多远，让过这
猛的一。倪亚儿一招得手，乘势抢攻，立时施展他赖以名江湖的绝艺“凯风一十八式
法”只见影如山，呼呼生风。韦影光一条软鞭，也有三四十年的火候，威势并不在倪亚元纯钢
之下，但他右肋下巳被刺伤，虽然已经用英雄带裹住伤口，可是一经用力，鲜血又汩汩出。这样一来，他却不敢放手力攻，只能乘虚进击，巧攻巧打，但洁贞子却不得不分神应付。
皮保书的长剑配合倪亚元的
法攻出，招式奇异，三尺霜锋，卷起片片寒光，着着刺向洁贞子的要害，四人战到惊险之处，只见夜中寒光闪闪，鞭影如山，风呼啸。三鬼存了拼命之心后，招势威力大增，洁贞子仗奇奥的剑术对付三个绿林高手的围攻，虽不致落败，但一时之间，要想取胜却是不也易事。
洁贞子在百忙中，窥视圈外，只见落魄书生凭一对拳头，对付双刀夹攻，仍然打得有声有
，不由心中发起急来，心神一分，招势略慢，韦影光趁势一招“青藤树”疾向洁贞子的长剑卷去。他这一招是乘虚进击，恰到好处，他冒着剑伤冒血的危险，用了毕生功力扫出，威势奇猛无比。
洁贞子眼见软鞭带起呼啸之声卷到，疾展一招“
风斩草”想将软鞭削断，那细软鞭柔刃无比，不但未能把它削断，长剑反被软鞭绞住，一招失算，全盘皆输，立刻陷于危险境地。倪亚元抓住机会，纯钢
猛施一招“怪蟒出”点向洁贞子的“太阳”皮保书长剑一招“横扫千军”向他的腿双扫到，简直是上下同时袭到。
洁贞子长剑被韦影光的软鞭绞住，再想撤招已至不及，眼看头上脚下，两般兵刃一齐攻到，他在这间不容发之际，立时运集全力真气于右臂，长剑一震一弹，韦影光的软鞭被震飞起五六尺高。
他凭藉这一弹的力量，身子随着腾空拔起，就势旋空一招“落英缤纷”寒林的剑气，向三鬼当头罩下。
倪亚元和皮保书眼见得手，却没有想到洁贞子应变这等的快捷，同时为之愕然。
就在他们三人一怔神之际，洁贞子的长剑，沥出万点寒星，凌空劈下。
皮保书慌忙中举剑一招“野火烧天”只听“卡嚓”一声，火星四溅，皮保书的长剑，被削成两段，剑头掉落，只剩下半截。
洁贞子趁势剑锋一沉，当头劈下，寒光一闪，皮保书头顶
发，连皮削去一大块，只吓的他亡魂离体，两腿一软，跌坐地上。韦影光和倪亚元眼见盟弟遇险，奋不顾身的一齐出手，才把洁贞子的凌厉剑势挡住救了皮保书一命。
皮保书坐在地上定了定神，又
身站起，三人再度联手切攻。清贞子见师兄遇险，心头大吃一惊，险些吃了大亏。四鬼席传雍趁他怔神当儿，大喝一声，鬼头刀一招“推波逐
”猛劈他的右臂。五鬼史
五和六鬼时柏场，一个使三节
，一个用黄铜拐，前后同时夹击过来。清贞子不愧是武林中的高手，就在生死俄顷之间，向右横跨三步，堪堪避过，极其侥幸，他转头一望，见师兄扳回劣势，暗中叫了一声，道：好险呀，点一差就铸成大错！
四鬼席传雍见他跳出围困，一晃鬼头刀，又欺身攻去，史时两鬼也同时分左右追击。
清贞子上了一次当，吃了一场虚惊之后，心神比先前定了，他见四鬼欺身攻来，抱定“先下手为强，后下手遭殃”的原则，疾展一招“开门
客”长剑而刺出去。这一招势疾力猛，剑尖未到，寒芒已似霜风扑面，席传雍又是欺身攻击，那能避让得开这奇速的剑势，只闻“嗤”的一声，席传雍的左眼，给清贞子一剑挑了出来。
清贞子正想就势一招“金龙摆尾”把他的头削落结果他的一命。
就在变势之刹那，史
五和时柏杨两人，分左右夹攻过来，清贞子不愿伤害席传雍的性命，只好收势向后疾退两步，让过两人的夹攻，转眼一望，但见师兄也得了手，不知何时，韦影光的一条左臂被师兄削落，皮保书也增援卜罗兆去合攻落魄书生了。先前他们师兄弟两人，都是以一对三，这当儿，韦影光和席传雍已负重伤退出战围，压力锐减，稳
胜券。最有趣的还是落魄书生，他边战边退，一直向了空那边退去。
这时，僧隐了空不但集中心神精力替天宏大师疗伤，而且他用这种内功点
疗伤，是最耗真力的。尤其怕人家惊扰，稍微不慎，就要前功尽乐，走火人魔。好在了空和尚的镇静修为已到了登峰造极的境界，不论是在他身侧打斗，就是刀剑架在他的颈项上，也无动于衷。
落魄书生退到他的身边以后，故意
出破绽，打出拳势劲力也自行减弱。饿死鬼卜梦兆，身子瘦得只有一张皮包骨头，活似一具髅骼，但是，这人鬼头鬼脑，阴险无比，他见落魄书生
了败像，拳势也失去了威力，倏然抢攻一招，退落魄书生两步疾转身形，腾空跃起，猛向了空和尚身后扑过去。但见了空和尚满头大汗，眼不后顾，以为有便宜可捡，长剑一扬，疾劈而下。
落魄书生是有意向了空开个玩笑，他见卜梦兆
身偷袭了空时，猛然向皮保书击出一拳。这一拳他用了有八成功力，拳势出手之后，威势非同小可，拳劲如排山倒海般，直扑过去。
皮保书作梦也没有想到，他击出的拳势，竟有这等惊人威力，正想举剑
架，但猛烈的拳劲，迅速非凡，闷哼一声，身子就像断线的风筝，震飞出一丈多远，才跌落地下。落魄书生身形霍然纵起，好似流星一般，未见他移步作势，就到了卜梦兆身后，没有带一点声息，陡然大喝一声，道：“转头过来。”
卜梦兆心头一惊，立即收招向后一望，落魄书生双掌一扬，拍！拍！两声，结结实实的打了他两个耳光。
落魄书生出手之快，有如电光石火，卜梦兆刚转过头，还未把他看清，就被打的眼冒金星，急切之间，也忘记了还击。
卜梦中略一怔神，身形疾转，正待扬剑扫去，就在他转身之际，落魄书生倏然一指猛点他的“命门
”当即倒地身死。白花鬼女米宋明，拔剑攻落魄书生两招之后，就退出了战圈，站在一侧，两只秋水般的眼睛，不断地溜来溜去。
她见七鬼受伤，不但不惊慌忿怒，反而暗中高兴似的。
她见落魄书生把卜梦兆点死当场，脸上立时泛起笑意，她的玉貌，本来就很美，这一笑更显得妩眉无比。
了空大师在惊险之中，将天宏大师的重伤治疗痊愈，但他的真气，也消耗过甚，好得他武功已入化境，功力
湛，闭目调息片刻，已经缓缓站起身来，目视天宏方丈道：“你运气试试看，行血还有阻碍没有？”天宏方丈运气一试，只觉血脉畅通无阻，不但伤势痊愈，真气好像比以前还要充沛，超忙拜伏，道：“谢师伯祖救命之恩，弟子的伤势完全好了。”
了空点点头伸手扶起他来，注目扫视，周围三处打斗，高喧一声佛号，道：“各位施主请停手吧。”
洁贞子师兄弟，听了空叫住手，立即向后跃退，八鬼一死四伤。已无斗志，正好趁机下台。
落魄书生纵身大笑，道：“大师这等宏量，落魄书生敬佩之至。”
了空望了他一眼，微微一笑，道：“施主以性命作儿戏的大胆玩笑，老衲更是佩服。”
落魄书生笑道：“落魄书生挡他们不住，就是引他们到峰下去斗，也难逃劫运，大师身负绝艺，刀临头上又有什么可怕的。”
了空道：“施主故意引他们到老衲面前来，而且要到了最危险候时的才肯出手，若不是老衲沉着，真要前功尽弃，走火人魔啦。”
洁贞子颔首道：“这八鬼个个可恶，若不是老前辈叫住手，贫道真不愿把他们放过。”
了空道：“他们依仗天
作护身符，现在天己死，谅他们以后再也不敢为恶了。”天宏方丈合掌问道：“昨夜有两个蒙面人，到本派少林寺寻事，武功很是不错，不知是哪位老前辈的门下，师伯祖知道否…”
了空说道：“老衲目前也没有确实弄清楚，你们要好好的应付，以免铸成大错。”说此，微微一顿又道；“这伏牛山到处不少高手来夺意形剑，你们要提高警觉。”说毕身子突然拔起二丈多高，呼的一声，从洁贞子师兄弟头上掠过，一起一落，庞大的身影，便消失在茫茫夜
之中。洁贞子看得心头一震，暗道：八隐的武功，真到了不可思议的境界了！
蓦地，数声惨叫由前面五六丈远的地方传出。四人立时跃身循追了过去。
但见韦影光等六人都躺在地下，除韦影光还能说话外，其余五鬼躺着一动不动，大概已气绝身死。
韦影光强忍心中痛苦，翻身坐来起了，咬牙怒目指着白花鬼女米宋明喝道：“你好狠的心，我生不能要你的命，死了变鬼也不能饶过你。”
白花鬼女
森森的一声冷笑，道：“我含羞忍辱，和你们混在一起，所为的就希望有这么一天，今天能亲手把你杀死，也好安慰我双亲在九泉之下。”韦影光双手按着
，喝道：“我瞎了眼睛，死有应得，在我临死之前，想知道你的身世。”白花鬼女微微一笑，道：“十二年前你们这批畜牲，把黄坡东门吕家庄，吕秀才一家十八口完全杀死，所有的财物金银劫走，有这回事吗？”
八鬼真是为了劫财，而杀人灭口吗？那绝不是这样简单的事，但吕明珠当时年纪太小，还道知不今中底细，事后主使她报仇的人，也未将内在情形全细告诉她，目前还是一个不解之谜。
韦影光点点头，道：“不错，我们八妹米银花十年前收养的孤女，谁也没有想到就是吕家的女儿。她大概也是你害死的了。”
米宋明点点头，道：“我吕明珠为了报父兄血海深仇，用尽干方百计，化名米宋明，拜她为师，岂能怪我狠下毒手。”
韦影光两眼一翻，身子向后一仰，两脚一伸，竟然了账。
原来吕明珠扶着席传雍走在最后面，右手一扬，用满天飞雨手法，甩出一把“花蕊银针”这种花蕊银针很是很是霸道，击出去并没有破空之声，百花鬼女练这手花蕊银针功夫，暗中不知吃过多少苦头。
在三丈之内，无不命中，而且花蕊银针，可以深人肌肤之内，随血循环刺破心脏而死。
百花鬼女看他们六人都死了之后，望空拜了下去，哭道：“爸爸、妈妈，
灵有知，女儿吕明珠忍辱含羞，今夜总算手刃了灭门的仇人，女儿为了报灭门之仇，把清白之身沾了鬼气，再也无颜偷生人世，爸爸、妈妈，女儿就要到两位老人家面前来了。”说完，将贵剑往自己的颈子上一横，就要自刎呢！
落魄书生眼明手快，顺手折了一段树枝，倏然掷出。身子也同时跃起，直向百花鬼女身前跃去。
只闻“叮当”一声，百花鬼女手中的长剑，被树枝震去四五尺远，跌落地下。
落魄书生大出一声，道：“姑娘大仇已报，何苦要自刎呢？”
吕明殊抬头望了一眼，很悲伤的哭道：“孤女身世清白，为守报灭门的大仇，混身盗匪之中，博得一身恶名，那还有颜面偷生人世。”
右掌一扬，又要自击“天灵
”自绝。落魄书生右手疾伸，将她的手腕抓住，道：“出污泥而不染，人家钦佩还来不及，那还有人
笑于你。”这时，天宏方丈和洁贞子师兄弟都已走了过来。
天宏方丈合掌念了一声佛，道：“阿弥陀佛，女施主想开一点罢。”
吕明珠哭道：“孤女全家被害，天涯茫茫，何处是归宿。活在世上飘零无依，倒不如追随父母于九泉。”
洁贞子微微一笑道：“姑娘想错啦，为人宁可世上挨，不可地下埋，你若怕以后无依，就拜在申大侠名下，做个义女吧。”
天宏方丈大笑一声，道：“好极，好极。”
落魄书生笑道：“道长和大师是不是有意拿我的开心，我穷得上无片瓦，下无寸士，在凉亭子上编结草鞋为生，那能收得起一个义女。”
吕明珠赶忙跪下磕头，道：“只要身世清白，就是再穷再苦何妨，干爹编织草鞋，女儿替人家浆洗衣服，也是心甘情愿，万望老前辈予以收留，感恩不尽。”
落魄书生只笑的合不拢口，笑罢说道：“姑娘的想法，倒合了我落魄书生的心愿！但凭你这几句话，就是你不愿拜我做干爹，也要强收你做干女儿不可。”
天宏方丈笑道：“老衲虽然皈依我佛，但在四方都去化过缘，阅人千万，就没有见过这等事，先前不肯收，现在又要强收。”
吕明珠叩了三个头，叫了一声干爹。
落魄书生把她扶来起了，笑道：“好了，好了，以后定一我要给你找个穷干女婿。”
吕明珠羞答答的说道：“干爹的吩咐，义女无不遵命。”
洁贞子笑道：“吃喜酒可别忘记请贫道啦。”
天宏方丈道：“这是以后的事，我们还是赶快去找郭姑娘吧。”
他们回到布袋谷口一望，火势虽然未灭，但郭索娟己不知去向，放眼查看深谷，蒙面人也失去了踪影。
天宏方丈心头一震，道：“郭姑娘恐怕遭了蒙面人的毒手了。”
落魄书生道：“我们沿着深谷四周搜寻看看，有没有她的匕首，如果没有她的匕首，那就是她先走了。”
天宏方丈道：“郭姑娘个性很倔强，她先走了也定不说。”
洁贞子眉头一皱，道：“刚才我们听到一声惊叫，是不是蒙面人把郭姑娘掷到大火之中烧化了。”
落魄书生的鼻子轻轻地耸了耸，道：“若是抛人火中烧死，一定有一股焦臭的味道，这儿并无异味。”
清贞子道：“闻到惊叫声，已有一个时辰之久了，这等猛烈的大火，不说个人，就是一条大水牛，也给烧化啦，那还有焦臭的味道留着呢！”
落魄书生道：“不管她是否被掷下烈火中烧死，我也得尽人事搜寻一番，两位道兄有紧要事，那就请便。”
清贞子听他下逐容令，心中很不高兴，但看在他刚才伸手抢救的份上，只好勉强忍受着道：“贫道师兄弟，不过是猜测而已，并不反对申兄的意见。”
他们沿着深谷从南面排搜过去，刚搜至西边密林边缘，只闻密林中隐隐传来一阵皮鞭
打之声。这片树林很是茂密，站在森林边缘，不易看到里面的情景，五人倾耳一听，闻到一声娇叱，道：“像你这等‘但见新人笑，不闻旧人
！’的薄情郎，只鞭打你一阵，实在是太便宜了。”话声一落，接着又是一阵“啪…啪…啪”的鞭答之声。
但是令人奇怪，鞭笞音声的是那么沉重，可见下手不轻，为何始终听不到有人哼叫一声呢？
鞭笞音声的停止了，传出来音声的是个悲伤女子的诉说：“我从无欺人之心，负人之念，人生的酷刑，么什为要降到我的头上，残酷的不是这世界，却是你这薄情人，多少年来，多少个晚上，我独自停立于峰岭寒风之中，希望…呜呜…呜呜…。”
听说到此，竟啜泣起来，泣声悲伤，令人闻之鼻酸。
天宏方丈虽是出家人，但听到那如深闺哀怨，杜鹃泣血低泣声，也不
心酸而暗念一声：“阿弥陀佛。”百花女轻轻地拉了一下落魄书生的衣袖，道：“干爹，树林中一定是一对旧识的情侣，女的感伤，男的薄情，我们要不要进树林内去看看？”
落魄书生点点头，身形一晃，当先向树林里跃去。
四人也跟随他的身后跃去，窜入林中一看，并没有见到女人，只有一个男子双手被绑着，悬空吊在一株大树上，双脚离地。
落魄书生跃过去一看，吊在树上的竟是许青松，赶忙把他解了下来一看，只见他被打得皮破血
，浑身鞭伤累累，落魄书生看他这副狼狈可怜相，不由笑着打趣道：“许老弟，是何人的无情鞭，把你打得这副样子？”许青松心中又怨怒，又羞惭，见了落魄书生，有苦难言，半晌，俊脸一红，苦笑一声，道：“冤枉挨一顿打，真是倒楣到极点！”
天宏方丈眉毛一皱，问道：“是不是和小侠在临汝
宾馆谈话的那个蒙面人？”许青松点点头，道：“是。”
落魄书生纵声笑道：“许老弟，玩火不打紧，当心被火烧死，女人打翻了醋坛，就有你消受的。”
百花女娇羞的一笑，道：“干爹，别说笑啦，这位小侠已被打的够痛苦了！”
落魄书生哈哈一阵大笑，道：“珠儿别自作多情，你若再卷人旋涡，不但许老弟吃不消，你也一样的痛苦。”
百花女被说得粉脸绯红，赶忙把头低下，一扭身
撒娇地说道：“不来了！干爹就是爱说笑，义女…”底下的话，极不好再说了。天宏方丈听落魄书生说话很风趣，也住不忍微微一笑，问道：“许小侠还能走动吗？”
许青松点点头，道：“一点皮
之伤，晚辈尚承受得起。”阳光被横陈的枝叶遮住，树底下很
。一般腐烂树叶的霉味，冲人鼻内，令人感到有些头晕脑
，他们不得不赶快离开森林。风从树梢吹过，树叶便发出轻细的软语，恍似小夫妇躲在树叶中喁喁情话。
树影婆娑，由叶
里漏下来淡淡月光，在枝叶铺得厚厚的地上，印成一片美丽的图案。他们边走边欣赏着，走出树林，已到了深谷的西面，放眼远眺，万山起伏，脚下尽是奇峰怪石。
他们六人都身具绝顶的轻身功夫，虽在这危岩峭壁上行走，并不感觉吃力。
疾行一阵，不知不觉走到了一个悬崖上面，蓦闻一声轻微的冷哼，由崖下传上来，这哼声在深夜岑静山崖响起听得分外清楚，六人俱觉诧异不已！
抬头一望，六人之中除了百花女外，都猛然吃了一大惊，只见离崖顶约莫五六十丈下面有一块突出崖石上，蒙面人和郭姑娘均在那里。
蒙面人面对郭姑娘盘坐在靠里面的一边，而郭姑娘却危立在崖边，下临千丈深谷，此时若是蒙面人一举手，郭姑娘将被
下千丈深谷，跌成粉身碎骨。六个人一齐伏在崖顶，向下窥视，各人心脏猛跳，怀着不同的紧张情绪…
蒙面人仍旧不出话，仍举笑在追魂拍写字代言道：“你是好好人家的姑娘，么什为要离开家庭，出来学武艺呢？”
郭姑娘冷哼一声，道：“这是我私人的事，高兴做什么就做什么。用不着你过问。”
蒙面人写道：“不是我要问你的事，只觉你的思想错误，替你惋惜罢了！”
郭姑娘淡淡地管道：“人各有志，用不着你惋惜。”
蒙面人写道：“你抛弃家庭出来学会，想必有企图…”
郭姑娘道：“我一个闺阁少女，离家学艺，吃尽千辛万苦，若不是有企图，难道是发疯！”
蒙面人写道：“我倒要想明白你出来学艺的企图，但不知能否坦诚相告？”
郭姑娘缓缓地答道：“坦诚相告并无不可，但你得先把蒙面黑布去掉，让我看看你面目再说。”
蒙面人写道：“我先前已经告诉过你，我的面目羞于见人，你又何必强人所难呢？”
郭姑娘道：“那么，你盘问我这些事，究竟是何用意？”
蒙面人写道：“事不关心莫开口，既然问你，就是有原因存在。”
郭姑娘被蒙面人掳来此地，
他站立于丈危崖边缘，心中虽是怒恨到极点，但武功不及蒙面人甚远，就是想存拼死之心，也不可能，只有心中急愤而已，她见蒙面人紧紧地盘问，略一思忖，答道：“若是把我出来学艺的原因，对你说了，你是不是答应放我走？”蒙面人点点头写道：“你要只说得坦白无隐，我当然可以放你走。”
郭姑娘低头沉思一阵，微喟了一声，抬头答道：“我有一位表兄，十年前晋省试考，一去不返，他的父母和我的父母系通家之好，而且我和表兄有婚…”说此微微一停又道：“而且我表哥跟我父亲研读三年的书，有耳鬓厮磨之情，我出家学艺，就是为便利寻找他的下落。”
蒙面人望了她一眼，写道：“那时你们两人都年纪很小，事隔十年，难道还不会忘记？”
郭姑娘道：“既有婚姻之议，岂可视同儿戏？不说十年，就是一百年，我也绝对忘不了。”
蒙面人写道：“假使你的那位表兄已经死了呢？”
郭姑娘干脆的说道：“生是胡家人，死是胡家鬼，他确实是死了，我就守他一辈子。”
蒙面人听得这话，脸巾微微地一阵颤动，似是为郭姑娘的坚贞守节的意志所感动，低下头去。
郭姑娘见有机可乘，欺前一步，右手疾伸想一把抓落他的蒙面黑巾，她以为这下蒙面人的庐山真面目非暴
不可。谁知她快蒙面人比她更快，只一扬右手她感到有一股巨大的劲力，阻止了她的动作，脚步不由自主地退后两步。
蒙面人身形一长，立来起了，把写在追魂拍上的字，映在她的眼前，只见拍上写道：“你说的人就是没有死，这一辈子恐怕也难见着他了！”
郭姑娘目怔怔地望着追魂拍上的字句，脑际间如闪电似的掠起一个念头！莫非他就是…否则，别人的事他何必答的这么肯定？难道他己变了…
一对秋水般清澈的眼睛，望着蒙面人上下仔细地打量，想从他身上看出一丝特徽，但她失望了。
蒙面人除了眼睛和一付整洁的牙齿可以被人看见外，全身都被遮掩，那能找得一丝童年时所能记怀的特徽呢？纵然他
出面貌，经过了这多年的变化，也叫人无从辨识。尤其蒙面人的武功高得出奇，一个十二三岁左右的小孩子，纵然天资超人，聪明绝顶，在这短短的十年中，也绝难学到如此高深的武功，而且他世代书香的子弟，不会弃文学武啊！
但她对于蒙面人写在追魂拍上的两句话，仍感觉非常怀疑，于是反问道：“他如果不活在世上的话，你可以肯定我见不到他了呢？”
蒙面人听了，似是一怔，翻拍写道：“我见过你表兄的面，他被人害得很惨，决定今世不想见到他的表妹了！”
说到这里，突然又翻转迫魂拍继续写道：“不过世上同名同姓的人不少，偶然巧合的事也很少，我见过的那位胡少华究竟是不是姑娘的表兄，实难确定哩！我说的话希望姑娘不要介意。”
郭姑娘心头一酸，眼泪夺眶而出，突然旋转身躯，面向深谷，哭诉道：“少华啊！少华，在这空山寂寂，毒蛇猛兽环伺之中，你能知道有一人，立身虎口，为你流泪，为你悲伤吗？啊！少华，她为你忍受了世人不可忍受的羞辱，痛苦…少华啊！少华，她在期待你，盼望你早
回到她的身边，你就是被人挖去了眼睛，割去了舌头，她会使你得到安慰，快乐啊！少华，她间思念着你，夜里梦着你，纵然你不能给他一个美丽的希望，难道你不能在她梦中留下一丝什么吗…”蒙面人突然拔身而起，猛向深谷扑了下去。
郭姑娘和伏身在崖上偷看的落魄书生等人，都不
同时大吃一惊。放眼向深谷中一望，深不见底，眨眼之间，就看不到蒙面人的影踪。
郭素娟发出一声，哀痛的叫声，娇躯突然纵起，就在她想跟着蒙面人，扑下千丈深谷时，突然头顶上传来一声大叫道：“师妹…”跟着一条人影从崖顶上扑了下来。
郭素娟猛然收住身形抬眼一望，发觉扑下来的是她的师兄——许青松，她跳崖殉情的心志已坚，娇躯又疾速跃起。
许青松倏然悬空一掌，将师妹纵起身子
落原处，人也跟着飘落在她身旁，道：“师妹也想跟着蒙面人葬身深壑不成？”郭素娟不见他还好，见了他心中之气更大，尤其他这一句话问得她无名火起，欺前一步，双掌同时扬起，狠狠掴了许青松两个耳光。
许青松刚才被他的世妹吊起，挨了一阵冤枉的无情鞭子，怒气犹未消，现在又无缘无故地挨了两记耳光，如风扇火，顿时怒火三千丈，大喝一声，道：“师妹，你这等对待师兄，难道我真怕你不成？”扬手就
上前动手。郭素娟冷哼一声，道：“你见了你的世妹，那还能记得起我，从今天起，不许你再叫我师妹。”右掌一扬，直向许青松当
劈去。许青松身形一晃，让过掌势，呼的一掌，击向郭姑娘的肩头。
两人心中都两起一股莫名的怒火，一旦动起手来，谁也不肯让谁，竟然忘却彼此是师兄妹，在这弹丸之地打得
烈之极。落魄书生见他们两个动了真火，万一失足落下深谷，岂不要造成大错，厉喝一声，道：“你们当真的不要命了么，想那光义老牛鼻子，在武林中也算得上一代武学宗师，我不相信他会教你们自相残杀的弟子来。”
许青松听得心中打了一个冷颤，猛然惊醒，忙将掌势倏然收回。
但是这块突崖上，很是狭小，闪让不开不硬封硬架，就得
身挨掌，只好咬紧牙，承受他师妹猛狠的一击。郭姑娘见掌势倏回，心头一震，赶忙也将击出的力道卸去，但她是连人带招并进的劲道虽然卸去，可是手掌仍然接到许青松的
上。手掌触处，只觉得
的黏手，收回手掌一看，竟是沾黏的紫血，心头一骇，急促地问道：“你身上那来的血，把衣服掀开来让我看看。”许青松忙把被服解了开来，
出身上一条条的伤痕。郭姑娘看得先是一惊，而后又冷冷地道：“你身上的伤痕，是不是因为碰到了多年不见的世妹，快乐得忘了形，失足滚下山麓，被藤刺锐石划伤的？”这话听得许青松啼笑皆非，叹了口气道：“师妹不要再讽刺我了，这那里是滚伤的，乃是她对我下的毒手。”
“谁听你的鬼话，你和她见了面之后，惟恐我妨害你们畅诉离情，连招呼都不打一声就走了，她那能忍心把你打成这等摸样？”
许青松又长长地叹息一声，道：“师妹，别误会了，我真是哑子吃黄莲，有苦说不出。”
郭素绸又冷冷地叹声疑问：“难道她对你变了心不成？”
许青松听她这一问，倒被问得征住了，急切之间，却不如如何应答，心想世妹对我倒并没有变心，不过是怀疑我移情别恋，打翻了醋缸罢了…但这话怎么能对她说…
但他又不肯说谎，只好摇摇头，支晤地道：“倒不是变了心，而是发生了误会。”
“呸！谁听你的鬼话！”郭素娟说了这句话，立即施展壁虎游墙功，背向右边崖壁一贴，手脚齐动，游下崖顶。
天宏方丈念了一声拂，道：“郭姑娘，老衲早在这儿准备支援你，对于崖下发生的事，一目了然，也许蒙面人被你的一番泣诉感动，所以纵下谷去走了！”
落魄书生哈哈一笑，道：“若不是郭姑娘有这么一套…换作任何人也难逃过此劫。”
洁贞子一皱眉道：“这等峻脸的深谷，蒙面人飞身跃下，纵有绝顶的轻功，也非受伤不可，这机会倒不可错过。”
百花女缓缓地走至郭姑娘身边，裣衽一礼，道：“郭姐姐你好危险啊，你先前那种举动，骇得小妹现在还心跳不止哩！”
郭姑娘望着百花女，怔了一阵，见她不仅人长得美，而且态度大方，不由惺惺相惜，还了一礼，微笑问道：“你贵姓芳名，今年几岁了。”
落魄书生抢先答道：“她叫吕明珠，是我新收的义女。”
百花女娇笑一声，道：“干爹，我今年十七岁啦，不么怎告诉姐姐呢？”
天宏方丈此时正在注意观察地形，忽发现左边的崖壁，没有此处脚下来得陡峭，于是打断了三人的说话，建议道：“走！我们由左边跃下去看看。”
他们七人费了有半个时辰之久，才从左边斜倾的危崖走落谷底。
这是个峡谷，两面峭壁对立，满谷生长着一人高的荒草，经晚风一吹，草波如
涛发出嚷嚷之声，崖高谷深，月光不透，令人有森森之感。七人的目力都强，在暗影中仍能辨别，这谷的形势，是曲曲折折，向浙川方面延伸。
他们现在身临之地，离蒙面人扑下的谷底，相距有两三里路，七人展开草上飞行的轻功，向蒙面人扑下之处，疾驰过去。
但见蒙面人跃下之处，荒草被踏折了很多，草上留有鲜红的血迹，一块蒙面黑巾也被撕破掉落草上。
再仔细地查看附近，好似发生过一番
烈的打头现象，但除此方圆三四丈内，荒草被踏折外，其余的地方，又没有发现一点痕迹。郭素娟用剑尖挑起蒙面黑布，仔细辨认，并不是要挟她说话那个蒙面人头上的黑巾，于是绝望哀痛又回转到一线难以捉摸的希望。
七人站在被残踏的草地上怔了一阵神，猜不出是什么一回事，终于天宏方丈招呼着众人同向谷口跃奔出去。
沿着深谷的草地，奔驰了约莫顿饭时间，忽见面前横堵着一道峭壁。
天宏方丈首先住脚，向那一道横堵峭壁上查看路径，路径没有看见，却发现左面崖下，有一两丈左右高及宽大的大崖
，额上面横刻着“哭笑”三个大字。笔划细而深，好像是武林中人施展金刚指功刻成的。他发现了这个名称奇怪的石
后，便回头对其他六人道：“这个石十分古怪，不知是不是透过这座悬崖，发果能通的话，倒是去浙川的捷径。”洁贞子的首先答道：“不管通不通，我们不妨入
试试，蒙面人在此出没，可能藏身这内，趁他摔伤之际，我们正好把他除掉。”落魄书生冷笑一声，淡淡地说道：“进
看看倒是可以，但愿蒙面人不在这崖内，不然，我们这几个生不同时，死倒同了。”天宏方丈听了暗自吃了一惊，本想提议转身，另觅追路，既而一想，若能借机会将蒙面人除掉，到可挽救武林一场浩劫。
洁贞子见天宏大师怔怔地想得出神，微微一笑，道：“生死有命，纵然蒙面人在
内，也未必就束手待毙。”郭姑娘的心理却有不同的想法，她却希望能再到蒙面人于是说道：“蒙面人武功确实高深，但我们有这么多的高手，未见得就怕他。”
落魄书生放声笑道：“郭姑娘，道知我你很想再见到他，但你人个一想见他，倒是不碍事，若你怂恿我们一同进
，一旦见了蒙面人，你能负起大家的生命安全责任吗？”天宏方丈听他们说话，都含着火药味，赶忙说道：“有申施主和郭姑娘在场，纵然蒙面人在
内，也是有惊无险。”话毕，当先跃入内。初入
时，还可看到一线斜入的月光，到达二三丈深之后，便漆黑一片，但他们七人没练有一双锐厉的目光，略一停身，又继续前进。脚步经地之处，觉得
内十分干燥，但腹入内，曲曲折折，有的地方很高，可容人昂首直入，而有的地方却很矮，须得弯而进。转弯抹角地走了约有一顿饭工夫，突觉
内时有水点落下，滴在头颈上，寒冷得令人打颤，脚底觉得有些溜滑，踏上去好像有一层厚厚的青苔，若是不会武功的人，一定会滑倒。他们七人都身具绝顶的轻功，在这
内，虽然地下溜滑，却不能阻碍他们的前进。又走了一阵，越过一道石脊，前面豁然开朗，乃是一个高大的石
。顶悬挂的石
，和两边的岩石，都是白色，使人一目了然，只见这个，有六七丈宽，四、五十丈之高，中间有一大块耸立的岩石，也有二丈左右高，三丈多宽。天宏方丈绕着
中耸立的岩石，左右转了半圈，发现岩石东西各有一个石门，一半天然形成，一半似经过人工整修，两个石门均用竹帘挡住，原来是一个底之。七人都曾阅历过深山名
，就是未曾见过这样古怪的石桐，不由都诧异地咦了一声，看得愣在当地。天宏方丈一看石门悬挂的竹帘，忖道：难道蒙面人就在这个
内么？伸手一掀开竹帘，尚未亦伸头探望，蓦闻一声低微的哭泣，由内停出，不觉骇得心头一跳，赶紧把头缩回。这哭声开始是
声的哭泣，声音宛似一个稚弱的孩子，声音愈哭愈大，也愈哭愈悲伤。到后来悲伤的哭声中，还隐带着哭诉的话声。
七人听得这悲伤的哭诉声，心中都好似小鼓打撞般，蹦蹦的跳，均以为是蒙面人在
中哭泣。但仔细一声哭诉音声的十分低细，好似是一个女子的哭音。
这时，许小侠心中更显得紧张，以为是他世妹隐在
中哭泣，俊目中不由的含着两包泪水，险些随那低泣音声的了出来。七人都摒气细听，但闻得
内传来哭诉，道：“天啊，么什为要把世上一切痛苦，都降临到我无名女的头上…呜呜呜…我一出娘胎，母亲就血死亡。刚五岁父亲又被蛇咬伤毙命，七岁又身罹恶病，变成了残废，…呜呜呜，这些罪孽巴经够我受的了，呜呜呜…”这时已听出隐在
在内哭泣的，不是两个蒙面人中的任何一个，七人都吁了一口气，把头着的一块重铅移了下来。许小侠用衣袖
了一下眼睛，低头暗自好笑，忖道：我这等情形，若被师妹看见，又要…那低诉悲伤哭泣，愈诉愈悲惨。
铁石心肠的人听了这悲伤的哭诉，也要一掬同情之泪。尤其二女听到
中人边哭边诉，不也为之心酸暗暗啜泣。百花女身历过此种痛苦，更住不忍眼泪夺眶而出。许青松受了
中哭泣的感染，想起世妹被强盗劫走后的遭遇，也情不自地放声痛哭起来。天宏方丈心地慈悲，也几乎掉泪，赶忙双掌合十口诵大悲经，克制心中所受的悲伤感染。
洁贞子师兄弟也高唱德经，使心中空明，渐渐把
底停出的悲惨哭声遗忘。刹那间，哭泣声、念经声，混和成一片哀乐，原来
森森的石，更充满了凄凉和恐怖。落魄书生对这片哀乐，听得心中也渐渐地感伤起来，但他一向是乐观，豁达的，他想人生本来就是痛苦的，哭岂能解除得了痛苦，于是克制感伤，把心乎静下来，闭目似之不闻。忖道：这
内不见天，突然想到老哥哥授他的锦囊赶忙悄悄拿出来打开黄袋一瞧只有二字“宝剑”落魄书生初看不知何意义，略一思忖，便意会内藏有神剑。那自称无名女的，又不断地连着哭诉道：“我十岁候时的又患了鼓腹之症，百医罔效，被恶毒的叔母，半夜里把我拖到远远的一座大山里去喂狼狗，呜呜呜…”
落魄书生毫不动心地听着哭诉，心中暗暗笑着答道：“你那叔母固然可恶，但她没有把你杀死再抛出去，倒还算有点良心。”
哭诉之声，不断地传出来，道：“幸而我命不该绝，被人救到这
内，留得一条残余的性命，可是救我的人，每天只给我吃两只生麻雀（鸟名），就此度过了数十年病、老、饿、苦的生活，呜呜呜…”落魄书生暗自笑道：“有人救你到这里，每
供给两只麻雀，比我在凉亭上餐风宿雨织草鞋度要强多了。”哭声和念经之声，越来越哀沉，凄风苦雨，弥漫了石
，许青松、郭素娟、吕明珠涉世未深底，一男二女，受了无名女的悲哭泣所感染，仿如同身其境，跟着哭得凄凄楚楚。哭到最后，眼泪也干了，转成哀沉咽泣。念诵大悲经和道德经的天宏方丈，洁贞子师兄弟，也觉口干舌燥，哭声渐渐低微，各闭眼睛，
出满脸愁苦之。落魄书生骤觉声音渐渐低弱，猛一睁眼，打量一下每人的眼角，都挂着一道泪痕，暗暗骂道：“少年男女感情脆弱，情有可原，老秃头和牛鼻子也会中人的鬼门道？”
正想开口喝醒他们，突见竹帘掀动，由
底的中，闪出一个老妇人来，只见她手一扬，内立时散出一股异香，老秃头和两个牛鼻子，一男二女立时仰翻地下。落魄书生突闻香，知道不好，连忙闭住呼吸，暗自运功抵御，他假装着，也即时向后仰卧下。
他偷眼斜望，只见出来的怪妇，披头散发，看不清她的面貌，但见她有一个似怀胎足月的大肚子，身上披的是蓑衣。更令人奇的是她怀着那大的肚子，居然会蹦蹦跳跳。而且非常的活泼灵便。
她蹦跳到诸人面前，突然站住脚，一抬右手，把覆盖面上的头发一分，
出一副肤雪白，五官端正，
红齿白的面庞，左手指头时伸时曲，嘴嚅动，似是在推算什么？怪！落魄书生暗叫了一声，心想今夜莫非碰到鬼了。
他看到对方的一对眼睛，竟然寒光闪闪，阴冷锐厉之极，不
心里一震，打了一个冷战！蓦地，这鬼魅似的无名女，发出一声凄厉的干号，号声甫落，又变作喃喃地自言自语，道：“我在这
底中四十年来已杀了九百九十四人，十殿阎王托梦给我说，只要杀了一千个，就在生死簿上注销了我的姓名，从此我的痛苦得到解，现在眼前有着七人，还有一个多的，怎么处置呢？”落魄书生听了此话，心里不
暗暗惊骇，忖道：照她的说法，我们这次自投罗网，倒是来替她完劫苦了！…心念未完，无名女忽地跳到他的面前，他以为要第一个向他下手，一提丹田真气，暗暗劲贯双膏，以防不测。
但无名女并没有立即向他下手，她举目凝视有顷，突然说道：“读书的人虽然手无缚杂之力，但是鬼计多端，做起坏事来，比任何人都要精明狠毒，像这样的人，留不得！该死！”
落魄书生暗暗咒骂道：我落魄书生从来没有动过
念，做过坏事，你竟敢信口开河，对我滥放厥词，我要看看你怎么对付我？无名女转身跳到二女面前，看了她俩一眼，冷冷地道：“这两个女娃儿真够美丽，将来道知不要疯狂了多少男人，留不得，该杀。”
此时，无名女正好背对落魄书生，若乘机跃起给她背后一拳，以他所练的龙虎拳威力，纵然无名女有点修为，也难免不被打得骨碎
烂，但他一向光明正大岂肯做这种偷袭举动！暗暗地监视着无名女的动作，筹划对付之策。无名女又跳到天宏方丈及洁贞子师兄弟三人面前，道：“和尚，道士应该是清静无为的，但不在庙里礼佛清修，却仗剑行走江湖，决不是好东西，也该死！”
落魄书生又在一旁暗骂，道：“怪不得天公要将一切苦难降临到你的头上，世上的人，在你的心目中，没有一个是好人，其实你倒是个道道地地的坏人。”
无名女最后跳到许青松身前，低头一望，道：“这个年青小伙子，貌相郭厚，心地光明纯洁，倒有一点出息，将来能做出一番轰轰烈烈的事业，就留下他一命吧。”
话听甫落，身形一晃先挟起百花女一掀竹帘，跳入
内之去，动作快如电光石火，落魄书生发觉拦阻已经不及。
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