出门人如果囊空如洗，那是一件非常痛苦的事情，无论吃、穿、住都必然寸步难行。鲍叔德和百里超既要逃难，又要生活，这时身无分文，他们当然急得要命，讵料竟在长兴城遇上那个捕快头儿。
李子进一旦提出有悬赏一千两捕贼的事情，即使冒险也要干它一下了。可是他担心那贼手底子太硬了，因而考虑了一会才向李子进问道：“李头，这案子你有点眉目没有？”当此之际，酒菜也上来了，李子进等酒保摆好去后，立即斟酒，边吃边说道：“老弟，我从湖州府查到长兴来，当然是有点路子了，不过不太明显罢了，但我想劫少女的人物绝对是年青一辈的坏蛋，老家伙很少爱搞这种名堂的。”
鲍叔德道：“点子就在这城中么？”李子进道：“是的，那家伙长得一表人才，如果单从外貌上看去，真有点像贵胄公子。”鲍叔德道：“好，钱倒是小事，谁叫你我是朋友呢，不过先勿打草惊蛇，咱们摸清楚后再下手。”百里超闻言大惊，暗忖道：“阿德怎会答应他这种冒险的事情呢？”酒足饭
之后，三人立即下楼，李子进向掌柜的打个招呼，随即向街上走。出了门，李子进轻声对鲍叔德道：“他在南门一家客店中住着，已经有两天了，我想他还在等着同伴，我们去了将如何办？”鲍叔德道：“看情形再说，先由我们进去，你在门外等着？”快接近两门时，李子进突然叫道：“快，就是人群中那个穿黄衫的青年，他要出城啦。”鲍叔德道：“李头你上去盯住，到了城外更好下手。”百里超看到李子进盯上去后，急向鲍叔德道：“那人身佩长剑，你估计敌得住吗？”鲍叔德道：“你如果怕饿肚子，这笔买卖就非接下不可，否则咱们就只好挨饿了，我看那人功力极高，也许我会把命送掉。”百里超道：“这怎么办，不管饿不饿肚子，总之你既答应李头就不能失信，现在你又说打敌人不过啦，这不是骑两头马吗？”鲍叔德道：“我认为你行呀！”百里超呼声道：“你叫我动手？”鲍叔德道：“阿超，你一辈子不动手，也就一辈子等于是个废人，这次你非提出勇气来不可了！”百里超大急道：“我的天！这你就要我的命啦，你叫我如何动手呢？”鲍叔德道：“我有个办法，只是从来未曾试过，这次只有拿这办法来试试啦。”百里超道：“什么办法？”鲍叔德道：“活捉他，府太爷的小姐尚无下落，他不会要死贼，否则无法问口供。”百里超愕然道：“我连打架都不能，你还要我活捉？”鲍叔德道：“你的心里是怕杀人，因此手足受了心理的影响，如果不叫你杀人，也许你到时就会安定多了。现在我叫你和他接近，再查问他的底子，他肯道出真情更好，如果他变不讲理，那你就抱住他。因为你有神力，又不怕打，对方一定
不了手的。到那时，我就乘机而上，一指点住他的
道，叫他乖乖的跟着李头回湖州府去！”百里超知道不干也不行了，惶然点头道：“我希望自己候时到不要出毛病，否则
子可大啦。”鲍叔德道：“第一你要镇静，因为这次不是叫你打架，是不也要你杀人。”百里超叹声道：“未候时到我是很沉着的，而且也很清楚，往往一候时到就又慌又啦。”前面已在城外的大道上，鲍叔德沉声道：“阿超，你上，接下李头来，到了半里外的那座树林边就将他叫住。”百里超大步赶出，这时他真像是毫不在乎。李子进不见鲍叔德赶上，反见到他瞧不上眼的百里超上前，心中不由嘀咕起来。
百里超到了他的身后，忙着道：“李头，你慢慢走，现在由我来吧。”口气倒像个大英雄，可是李子进怎么也不相信，轻声道：“老弟，我看点子硬得很呢！”百里超点头道：“我不会和他打！”李子进呼声道：“不打？你不打怎么能制住他？”百里超看着对方已然快走近那座林了，再也不和他多说，两脚一加劲，如风赶了上去，真的大喝道：“朋友，请停一停。”好在路上行人少，那黄衫青年闻声回头，一眼看到追来了一个十七岁左右的少年，于是立足道：“阁下是叫我么？”百里超一直走到他面前三尺处始行立住，这是外行人的动作，是武林人物起码也要隔过五尺远，那是有事好动手的距离，同时也是防敌突袭的距离。可是百里超不懂，闻言拱手道：“朋友，你贵姓大名？”
那青年只要一霎眼，立即知道来人并非武林货
，因而毫不提防，居然也拱手为礼笑道：“在下晁九天，请教是…”百里超道：“我名叫百里超，朋友，你在湖州府城住过吧？”晁九天点头道：“住过，阁下有何赐教？”百里超已知鲍叔德李子进到了背后，胆气一壮，竟也懂得嘿嘿笑道：“朋友，湖州府的案件现在已经发作了，你大概很清楚吧？”那青年突然大怒道：“湖州府的案子发不发作干我什么事？”百里超道：“朋友，那堂官司你应该去结了才行，假如有什么理由，你见了府尊大人再说罢，因为咱们是破案不问案的。”鲍叔德一听他的口气居然像个老江湖，不
暗喜道：“这家伙近来有出息了！他还能说会道哩。”李子进也感到有点古怪，他到想没一个笨家伙竟还有口才，忖道：“他是真人不
相啊！”那青年闻言大怒，锵的一声，放出长剑，叱喝道：“原来你是鹰爪孙，狗腿子，居然瞎了眼，办案办到我的头上来了，快滚，别
着我杀人！”百里超心中已有点起慌，他尽量忍住，心里不断念道：“阿德又不要我打架，我何必急呢？”鲍叔德看出了他的毛病，心中急得要死，这时他只能故作旁观，连出击都不行。好在百里超又开口了，只见他摇手道：“朋友，我不和你打架，你如是好汉，那就请跟着我们走，愈拒捕，那你的罪名就愈重啦，如果你是冤枉的，将来自然有个水落石出的一天。”
那青年见他手无寸铁，居然又将长剑归鞘，冷笑道：“瞎了眼的狗腿子，居然不问情由，硬要诬良为盗。我看你是找死，大概你学了几手拳脚。小子，上来拿罢，拿得了，我跟你去打官司，拿不了你就准备断几
骨头。”百里超笑道：“朋友，你不是盗，而是采花贼！”武林最不齿者就是采花贼，青年晁九天怎能受得了，手出如电，伸手一掌拍出，大喝道：“你小子欺人太甚！”百里超那能懂得闪避，好在他也不怕负伤“蓬”的一声，结结实上的在
口挨了一掌，劲力不下百斤。可是劲力根本对他无损，他竟动也未动，这下可惊坏了晁九天，同时也几乎吓死了李子进。
晁九天来头不小，他就是“浩气四圣”之一“云霄客”的首徒，本身练的是其师真传“金刚神功”这一掌虽未用上两成劲，但他存心是叫百里超负伤的，百斤重量加上身虽不算什么，但他的神功足可使一个普通高手倒地不起。
百里超看出对方有惊意，这对他来说，确是破天荒头一遭将对方吓住，因此又增加了他的信心，可是他还不动，又笑道：“朋友，咱们既无仇，也无怨，我为的是执法破案。你只能怪自己行为欠当。找女孩子要人家心甘情愿，怎能将别人劫走呢，你喜欢人家，人家不喜欢你也是枉然呀。”
说句真心话，百里超根本不懂采花贼的真义，只须听他说出这番话就明白了。可是晁九天开始是气，这又加惊恐，他已听不进话去了，一怔之后，他突然又将长剑出鞘，大喝道：“小子，我本来不想杀你的，但你已不是普通作公的人物，那就起不对，我管你是徒劳与否，接招！”
他的长剑不是凡品，李子进一见大惊，急对鲍叔德道：“贵友会送命，少侠快上。”鲍叔德难听晁九天口喊出招，但却持剑未发，立向李子进道：“李头，我这朋友看似无能，其实他是真人不
相，对方的宝剑无用的，他已练成金刚不坏之身！”他的话一面替百里超吹牛，一面也是真的，李子进怎会相信一个不怕刀兵水火的人物竟还不懂外功呢。耳听百里超道：“朋友，我说过不打架就是不打架！”晁九天其实是个正派奇人的弟子，这件事恐怕是李子进有了什么误会，他怎会是采花贼呢？他见百里超毫不防范，也无动手之意，以一个正派人的身份当然他不肯先动手杀人啊，追得无奈，他又吼声道：“小子，我不怕你耍无赖，你诉告，你不动手我可要走了。”
他也真拿百里超莫奈其何，白白的背上采花贼的臭骂，这时又只有忍受着说走了事．由此可见他的品
了。百里超摇头道：“走不得，你已犯了王法！”晁九天真有点哭笑不得之势，咬牙道：“你小子口口声声说我犯法，那就来拿呀，叫我跟着走？天下那有这么便宜的事。”百里超道：“我拿你时，你又要拒捕？”晁九天忽然纵声笑道：“这不是废话么？我没有犯法，么什为让你拿？”百里超道：“咱们办案件是文明的，既不打架，又不吓唬人，只是请犯人自动去投案，这是替犯人在外面留面子。”晁九天突出一剑，大喝道：“不给你留点伤痕你恐怕不知利害！”“嘶”的一声，宝剑划在百里超的臂上，衣服裂开一道三寸长的口子，里面
出雪白的皮肤，但皮上却没有半点血迹。晁九天一见大惊，这才知道遇上真正的对手了。以一个正派弟子，逃，那是何等丢人的事情；不逃，又不敢出手。一时竟愕在那里。
李子进虽立在百里超背后一面，但他未闻百里超叫痛，同时也未见他动一动，于是深信鲍叔德所说之话了，心中不由惊喜至极。
这时百里超正在瞧着自己的破衣袖，似也有点生气了，但却没有形于面上，抬头向着晁九天道：“朋友，你这种举动太要不得了，我的衣服虽旧，但还可以避体，你将我的衣服划破了，赔，我不好意思开口，你看怎么办？”
晁九天见他愈是这样有修养，他心中愈觉不安。他认为百里超不动则已，一动就必有立即置他于死地的功夫施出，这时他甚至想到连逃走的希望有没都了。
“朋友！”百里超又叫道：“划破衣服不要紧，你不要为难，不过，还是请你跟我们走。”晁九天缓缓将长剑入鞘，叹声道：“百朋友，你确实是冤枉人了，我一生做人正正当当，从来没有作过有害声誉的事情，你何必苦苦裁害于人呢？”百里超道：“阁下的话，我不敢相信，因为湖州府闹采花贼是真的，甚至连知府的二小姐也被人劫走了。我不是随便带人，而是有线索指引来的，你有理由，那就请你到公堂去说，我信湖州府是位清官，他不会不明青红皂白地就将你关进牢房的。”
晁九天忽然道：“采花贼可会确定是我们这辈年青的人物么？”百里超道：“没有七老八十的人还爱少女的，朋友，你有什么高见。”晁九天道：“我最近看到一个真正可疑的人物，他确也是个青年，而且道知我他的底细，你如相信我，我情愿陪你去找他。”百里超不敢作主，将手向后一招道：“阿德，你和李头上来。”鲍叔德急对李子进道：“你感到如何？”李子进道：“此人连我也不敢确定是贼了，也许能由他那里找出真正的犯人，我们上去。”这时在官道两端旁观的正不下数十人之多，因道路不通，亦因好奇停步，他们看到百里超既不怕掌力，又不怕剑劈，莫不留下非常惊奇的印象，甚至还可惜他大才小用，仅|懂仅|懂只作了湖州府的一名捕快。
鲍叔德和李子进走近了，这时晁九天才知道拿他的还不止一人。
李子进抢先向晁九天拱手道：“阁下所见，不知是个什么样的人物？”晁九天道：“诸位第一要认清楚，在下不是拿别人转移诸位对我的成见，而是那个人本来就不是个好东西，他就是江湖著名的
贼，名唤‘裙边滚’高升，近
他在这一带现身，难道你们作公的竟一点都道知不？”李子进闻言变
道：“他是京里画影图形的钦犯！武功高深无伦。”晁九天道：“他现在此去离湖州府不远的一个僻村中落足，他既然是钦犯，那不妨也拿去问问，也许能替在下洗清嫌疑。”鲍叔德接口道：“好的，那么就请阁下带路罢。”晁九天即转身道：“请诸位随我行，此人我也要找他。”行人中忽有一个中年人听说他们要找高升，居然面色大变，转身急急抢先离去。晁九天看出有异，长身而起，回头道：“诸位，那人有问题。”李子进也有所觉，急向鲍叔德道：“那人也许是高升的同
？”鲍叔德一挥手，催着百里超道：“我们追！”他们才一举步，这下可看出晁九天的劲夫来了，他的身法如电，两个起落就将那中年大汉截住了。鲍叔德自认不及晁九天的功夫，轻声对百里超道：“他刚才如果要逃，你恐怕只有干瞪眼哩。”百里超不接话，因为他已看到那中年大汉已拔出家伙动手啦。
晁九天对付别人却毫不在乎，三招不到，他已将那大汉的单刀夺在手中，同时还将大汉点倒在地。
李子进适时追近，一见大汉面目，突然喝道：“原来你是湖州抢当铺的家伙！”那大汉低头不语，大概他还不认识李子进才是真正的湖州班头。
晁九天道：“他既然是抢犯，那就请诸位带着走罢，关于他的嫌疑也不用问了。”李子进顺手将大汉抗在肩上，随着向湖州急奔。
离湖州还有二十余里，忽见
面来了个巨人，年纪也不过是二十几岁，真是金刚一样，威猛至极。巨人一见晁九天，居然猛的立足，大声道：“二师哥，你么什为回头？”晁九天沉
一下，接口道：“三师弟，我要到湖州城有点事情。”巨人道：“我陪你，反正无事。”鲍叔德心中在想，假使这个晁九天真是采花贼的话，现在的情形可就严重了，因为他看出青年巨人除了也有天生的神力之外，而且还有非常高深的内功修为，同时不见他身带兵刃，可知巨人必然长于拳掌上的功夫。李子进这时扛着犯人走在鲍叔德身后，距离百里超尚有十几丈，因此轻声向着鲍叔德道：“少侠，如果那高升只是钦犯，而与本府案子无关的话，我想这晁九天是带不回去了。”言中之意，也与鲍叔德的观点相同，他停一下又道：“少侠，那家伙的两条
臂，恐怕我们三个加起来还没有他的结实哩，”鲍叔德叹声道：“有那样也没有他的长，这人腿如石柱，四肢配得非常均匀，五官也很端正，称得上是巨人中难得一见的美男子。”李子进点头道：“你看他又宽又厚的肩膀，就像是玉皇大帝专门放他下凡要他担负一切重任似的，少侠，候时到咱们放弃那晁九天算啦！”鲍叔德道：“现在迟早，将高升捉到后再说。”李子进道：“高升假如不在那僻村呢？”鲍叔德道：“晁九天不找到高升，如果就此不顾而去，今后他就是跳进黄河也难洗清了。”李子进点头道：“少侠所见极是，现在离村子不远了。”鲍叔德道：“你由大道进城，将这个犯人关好了再来！”这时前面晁九天已在路旁停下了，等三人到后，他立向百里超道：“僻村是由这儿分道，尚有一里多路，三位要死的还是活的。”百里超道：“死的怎能问口供？”晁九天道：“他的功力极深，如由我师兄弟下手，那就只有死的了，要活的就只有看阁下的啦。”鲍叔德恐怕百里超出马脚急接道：“这是当然，不过二位恐也不能任他走吧？”晁九天道：“为了证实他对本案有无关连，我们只替三位担任阻挡其逃之责。”鲍叔德道：“这就对了，那我们分两批前进罢。”晁九天道：“这又是我身的好机会了！”鲍叔德大笑道：“天下虽大，后会仍旧有期！”晁九天感觉这丑少年似有无比智慧（于是也笑道：“也许是有的，但情况又另当别论了。”鲍叔德知他是说双方的势力不同了，接口道：“阁下为何不说现在就另当别论了呢？”晁九天道：“在敌友未分之前，在下不愿如诸位一般冒失从事。”鲍叔德笑道：“这样说来，咱们永无动手的机会了？”晁九天道：“不，我岂能让人家无故侮辱一场。”鲍叔德道：“凭同伴的力量来报复一己之恨，算不得英雄，敝友百里超纵算对阁下也许是冒失了一点，但他可没有要我们
手啊。”晁九天闻言一怔，点头道：“个人修为之增长往往因时而异，他相见，他再说，不过目前如有另外一个要与贵友较量较量又当如何？”鲍叔德明白他要叫巨人出来和百里超较劲夫，立即笑道：“印证是武林中人的家常便饭，但方式是文明的，到时
之至，二位请办完正事再议罢，时间不多啦。”两下分开后，李子进直接回城了，鲍叔德经李子进指示方向后径赴那僻村。百里超不知在何时拿出了那把刀，这时向鲍叔德道：“阿德，晁九天口气不对嘛，他要巨人向我比武呀，这可如何是好？”鲍叔德道：“到时你不会怕那巨人的。”百里超道：“别开玩笑，我站在他面前还没有他的肩膀高呢。”鲍叔德道：“我又不是叫你和他比高？”百里超道：“道知我不是比高，但从他那块头上估计，就是不用拳脚，恐怕也会被他
死。”鲍叔德笑道：“这是你心虚之故，候时到你只须先和其拉拉手，保险他会大惊失的。”百里超道：“你认为他拉我不动？”鲍叔德道：“你只要施出全力握住他，脚底下认真立稳莫动，其他的事你就不必去管了。”百里超心中始终不相信自己有什么神力，那怕他亲自打断一株大树，因为他从来未曾和人动过手。前面真的出现一座荒村，那只是四五户人家所住的穷农舍而已，屋顶上没有一片瓦，全是茅草盖的，门前有几个村童在嘻戏，大人们也许都下田作活去了。
鲍叔德忽然停步，轻轻向百里超道：“看这情形，真难相信有个
门高手在此藏身？”百里超道：“你们懂武功的人物似都有什么记号，会武的一见就能看出，我不懂那个名堂，别人一见就知道我是外行，你在此地藏着窥伺，由我一人去瞧瞧，相信没有人会怀疑。”鲍叔德想不到他忽然有了勇气，笑道：“这倒是个好主意，不过你也看不出对方谁是好人，谁是坏人奈何？”百里超道：“我可从他身上有没有兵器去分别呀！”鲍叔德道：“假设他未带兵器吗？”百里超一想不错，没有兵器就法办没识出了，沉一下又道：“你有什么主意使我辨别吗？”鲍叔德道：“这村子一目了然，有人出来我在此地也能看到。到时有人出来，你就看看我这地方。如是坏人，我在此地自有暗号打出，否则我这里没有动静。”百里超道：“你有什么暗号？”鲍叔德道：“这树林后必有石块敲击之声。”百里超道：“这很好，我的耳朵倒很行，你只要轻轻的敲三下我就能听到。”鲍叔德挥手道：“就是这个主意吧。你绕到路上去，既不可畏缩，也不可作出找人的样子，你这身衣服倒像个要饭的。”百里超道：“这次如果得到千两银子赏格，我就不像要饭的啦。”距村内不到一箭地，百里超缓缓的接近了，立即引起了村童们的注意。村里忽然出来一条半身无
的癞皮狗，见了百里超居然装模作样，夹着尾巴吠个不停。百里超一见很生气，暗骂道：“真是狗眼看人低，咬人穿破衣。”吠声刚起，忽见第二间茅屋里走出一个妇人，年龄不老，三十多岁，可是穿着倒不像个穷村妇人，面上还擦了一层厚厚的白粉。
那妇人一见百里超，忽又回转头去向屋里道：“当家的，睡觉吧，不是咱们的客人！”你说百里超笨，他却一点不笨，那妇人的口气居然被他听出了，他一面走着，一面骂道：“畜牲，有种你就把尾巴
出来，藏着干吗？”他的话里也有东西，妇人居然一怔。鲍叔德远远听到他音声的，居然惊奇不已，喃喃道：“这家伙竟是块银包金哩！”忽听那人喝声道：“要饭的，难怪你没有出息，原来没有长眼睛，怎不瞧瞧这儿是什么地方，那家能有汤汤水水给你吃？”百里超已距她不到数丈远，立着答道：“大嫂，你可要看清楚，我却不是要饭的。”那妇人闻言又是一怔，瞪着桃花眼，似在查看百里超的身份。结果不自觉的摇摇头，声音更大了，顺手在门口捞了一只扫帚，破口大骂道：“穷小子，你不是要饭的是什么？我才不相信你是落难的王孙，你不瞧瞧你自己那副缺德相，快点走，别惹老娘动手！”
百里超嘿嘿冷笑道：“好，你打，姜大嫂，不过你可不要后悔。”那妇人不
大愕，忽然放下扫帚惊问道：“你怎知我姓姜？”百里超早已发现她堂上那张历代祖先的灵牌了，因此冒叫了一声，不管她是不是是那一家的妇人，闻言知道不误，接道：“起不对，我怕被你打，还是回头的好。”那妇人急忙道：“起不对，你一定是我那当家的朋友！”百里超嘿嘿笑道：“你那当家的那里去了？”妇人道：“她到长兴城去了，你贵姓？”百里超道：“我姓百里，不瞒你说，我是替姜大哥带口信回来的。”百里超刚刚说出姓氏，突觉那家屋里响起“嚓”的一声，不问可知，那是一种兵器出鞘之声妇人似亦听到声因，面色一整，惊问道：“先生莫非即是百里毫？”百里超心中如有所悟，暗忖道：“屋里确有那个采花贼高升在内了，听这妇人的口气，那贼一定是与什么百里毫有仇，因此他一听到我的姓氏就找兵器，同时那被李头捉进城的大汉必定就是这妇人的丈夫，我得想办法套住她。”忖罢摇头道：“不，我叫百里超！”那妇人居然不自觉的呼了一口气，啊声道：“请问先生，我那当家的不知有什么口信请你带回来？”百里超道：“那是不好的消息，大嫂，你可要沉着一点。”妇人大惊道：“什么事？”百里超道：“大嫂，你家里是不是还有一个客人？”当此之际，门里面突然走出一个二十四五岁的粉面青年，长的倒是一表人才，可惜他目中隐
之气，显然不是个正道人物，只见他注视了百里超一会才开口道：“朋友，她家的客人就是我。”百里超啊了一声道：“是概大对了！”他的话中有深意，一半证明就是要找的贼人了，一半仍在打主意，又接道：“先生，你可是那…？”他不问出，故意将话尾拖长，青年大概看不出他有何功夫，胆子也大了，沉声道：“朋友，有什么事情干脆说吧，我姓高！”百里超心知不错，但又灵机一动，计上心来，叹声道：“高先生，我为朋友作事，不得不慎重一点，现在大半都对了，但还有一点我仍须搞清楚，因为姜大哥一再吩咐，叫我未问清楚前不可说出真情。”
姓高的大声道：“这里没有外人，朋友，你还有什么要证实吗？”百里超道：“姜大哥说，一旦有人承认他姓高时，叫我再问货物现在那里！”姓高的皱眉道：“他说死的还是活的？”百里超道：“当然是活的！”姓高的道：“活的在莫千山！”百里超暗暗大喜道：“我今天确实聪明多了，他不是说知府的二小姐藏在莫千山吗？”于是装出故作释然地连忙拱手道：“真被我找到了！”他又是一语双关，姓高的道：“现在你可以说实话啦！”百里超忽又装着颓唐地道：“高大哥，咱们姜大哥已被作公的抓去了！”姓高的大惊道：“真的么？”那妇人更是吓得一身发抖，也抢着问道：“叔叔，准是那湖州府的鹰爪孙？”百里超道：“是的，但还没有送进湖州城去，他在被抢之前
待我一些话，他说如果他有不幸，叫我尽快向高大哥报信。”姓高的追问道：“道知你姜冲现关何地吗？”百里超故意向四外看看，招手道：“高大哥，你过来，这事不能不慎重，其中还有严重的事情。姓高的大胆地走近他，问道：“什么更严重的？”这一霎，百里超又情急了，但事到最紧急关头，他也不得不咬牙啦，一见贼人侧着耳朵在准备听他说话，突然双手一展，竟将高升抱个满怀，哈哈笑道：“那是怕你逃走啊！”变生肘腋，高升如何能防，一见上当立即就想反抗，奇怪，他非但不能动弹，反而变得气
如牛，连眼睛都像是要突出眶外似的，更谈不到动手啦。妇人更加惊呆了，立在数尺之外，竟如泥塑木雕的一般。
就在这时，鲍叔德真比闪电还快，瞬息到了百里超面前，他一言不发，猛伸一指，立即就将高升的
道点住，紧接着大喝道：“阿超快放手，他要被你神力勒断气了！”百里超已被自己的成功喜昏了脑袋，手仍未放，嘻嘻笑道：“阿德，我捉住啦！”鲍叔德眼看高升的脸上已成了猪肝之，心中一急，大惊道：“还不快放，死了就不能领赏格啦！”百里超大惊，这才松手道：“他不会再走了吧？”鲍叔德恐怕被晁九天听到，轻声道：“我点了他的道，他已经不能动了。”就这几句话的工夫，那妇人已乘机溜走了。高升的脸色渐渐恢复正常，但却倒在地上睡了，那是鲍叔德点上睡
之故。当此之际，村后已如飞纵到晁九天和那个青年巨人，他们无疑是听到鲍叔德适才那声大喝而来的。
鲍叔德一见，招手笑道：“二位来了，敝友已将贼人擒住了。”晁九天顺看高升倒在地上，心中惊骇不已，暗忖道：“那有这样快，还未闻打斗之声就已将贼制服，这百里超的功夫简直惊人至极。”忖思中，他向百里超拱手道：“朋友，你的武功真令在下拜服之至，恭喜，恭喜。”
百里超也知装点门面了，只见他哈哈笑道：“这只怪贼人心虚之故，何劳晁兄夸奖。”晁九天道：“阁下太谦了，现在即可押解进湖州了。”鲍叔德道：“现已证实贼人确与湖州案子有关，敝友前曾冒犯，希望晁兄见谅。”晁九天已被百里超的功夫镇住了，他再也不谈将来比划之事啦，哈哈笑道：“鲍朋友，江湖上发生误会的事情多得很，老弟何必再提！”他接着一指巨人道：“二位，这是我三师叔的传人，姓马名铁力，希望二位和他互相亲近亲近。”鲍叔德立与百里超同时拱手道：“幸会，幸会。”晁九天大概要马铁力和百里超印证武功的事情在背后说过，这时看出师兄又打消原意了，因此似乎有点不大高兴，他虽然也与鲍叔德和百里超敷衍，但面上不大自然，这情形看在晁九天眼里，生怕另有枝节，忙向鲍叔德道：“二位须不须要在下同进湖州？”
鲍叔德道：“实不相瞒，在下等并非作公的，这次擒贼，纯属是为朋友帮忙，否则也不会与阁下发生误会，至于押贼入城的事情，那就不能再劳二位的大骂了，咱们青山常在，绿水长
，后会有期了。”晁九天立与马铁力拱手道：“既然如此，那就告辞了。”鲍叔德忙同百里超双双拱手相送。
分手后，鲍叔德忙将高升背起，向百里超道：“那妇人虽然是不也好东西，但与本案无关，我们不必找寻了，进城吧，看情形，千两赏格我们是得定了。”百里超道：“知府的二小姐无疑是藏在莫千山里，这事怎办？”鲍叔德直朝村外走，哈哈笑道：“那就要看府太爷的啦，他如果要我们替他找女儿，嘿嘿，当然另议罗，桥归侨，路归路，他能说包括在这一千两之内吗？”百里超大笑道：“阿德，咱们今后干脆就吃这一行如何？”鲍叔德哈哈笑道：“这一行叫何名称？”百里超道：“如果要挂牌，那就算‘私家捕快’，咱们不吃朝庭奉禄，想玩就玩，有案就干，多么自在！”鲍叔德道：“好，我得向朋友传出消息，否则合府、州、县的马捕两班不知有我们这一行，今后他们办得了的会然当自己办，办不了的必定会将买卖送给我们。”沿途行人看到两个少年背着一个软绵绵的人，他们都惊讶的注意，俱都认为他们扛的是死人。
及至城门口，突见李子进带了一大批捕快来
，人们才知是抢到贼人了。李子进见二人进了城，同时还发现擒到了贼人，真是喜出望外，大叫道：“二位少侠，辛苦了。”鲍叔德立将犯人交给他道：“李头，当心街上人群，提防有贼人同
拦截，赶快关进牢房中去。”李子进道：“太爷要召见你们！”鲍叔德道：“不，我们不愿受拘束。”李子进道：“在下已替二位定下了客栈，就在衙门旁边。”鲍叔德道：“这倒可以，有事由你来通知，千万别让府太爷前来，否则我们就走。”李子进急对一个捕快道：“贤弟，请你陪二位少侠到客栈，我见过太爷就来。”那捕快连忙应声带路，随即转至客栈。客栈的招待特别殷勤，住上等房子，吃上等酒席，他们已知道这两个看来不起眼的少年竟是江湖好汉，举手捉到两名大盗的奇人。
到了晚上，李子进来了，他手中捧着一个大红包，进门就向鲍叔德和百里超打拱作揖道：“二位少侠，太爷得悉二位之意后，他老人家也就不来打搅啦，但致意二位多玩几天。喏，这是太爷送与二位的千两赏格，另外还有二百两是增加的，那算是擒姜冲的报酬，在下恐怕二位携带不便，专为二位换了银票。”
鲍叔德毫气客不，接过打开一看，如数不错，顺手拿出另外二百两，递给李子进微笑道：“李头，这算我们兄弟送给你的小意思。”又拿一百两票子道：“兄台手下有不少人，这一点你转给他们喝杯酒罢。”
李子进哈哈笑道：“这，这怎么领受得起？”口是那样说，手下可并不慢。
鲍叔德笑道：“小意思。”李子进接着又道：“二位，太爷还想拜托操劳，请求二位在得口供后去寻小姐，不知二位肯答应否！这比擒来贼徒更重要啊。”鲍叔德道：“赋人一旦招供，这就没有困难了，难道李头不能带人去找吗！”李子进道：“在下猜想，贼人的同
恐怕不少，少侠知道，凭李某这点能力怎行！”鲍叔德道：“这是未来之事，等问过口供后再说罢，只怕贼人口供不确哩。”李子进告退道：“可能，可能，这犯人不是普通货，好在太爷立即就要升堂问案，二位请休息，一有消息我就来。”鲍叔德点头道：“李头请便，我们不送了。”李子进走后，百里超笑道：“阿德，我们上街买几套衣服如何？”鲍叔德道：“当然，当然，有钱路路通，下一笔生意看样子又做定了。”二人一同上街，除买了几套合身的衣服，顺便又在街上玩到天黑才回店。晚饭后，李子进又来了，进门就大笑道：“二位，想不到事情很顺利，贼人根本不要用刑就招供啦！”鲍叔德向着百里超一笑，那是说：寻小姐的生意作不成了。他问道：“李头，贼人的口供如何？”李子进大笑道：“他承认二小姐是他擒走的，还说是藏在天目山呢。”鲍叔德知道口供有毛病，笑道：“此去天目山岂不非十
不可！”李子进道：“是啊，在下也这到想一点，看来不能再麻烦二位了！”鲍叔德哈哈笑道：“那太好了。”百里超笑接道：“李头，你想到其中有诈吗？”他忽然想到李子进危险，立觉不忍，因而提醒他。李子进闻言一怔，霎时打消独得赏钱的心情，问道：“少侠有何高见？”百里超道：“我怀疑该贼招得太干脆，他是不是在用援兵之计，假设揣摸得不错，他的同
必能在这段时间里得到消息前来劫牢，将来的案子恐怕越来越闹大了。”李子进猛地跳起道：“多谢少侠提醒，这是多么危险的事情，我真糊涂，二位请稍坐，我还得赶紧面禀太爷。”鲍叔德看到李子进匆匆而去，不笑对百里超道：“阿超，你真傻，案子越闹得大，咱们的生意越兴隆，干吗要口决心直呢，让他跑趟冤枉的不行吗？”百里超正道：“这怎么可当儿戏，事情闹出来，不惟要死好几个捕快，同时连知府的命也保不住的，这种事情我们焉能开玩笑。”鲍叔德大笑道：“你认为李头回去作何处置？”百里超道：“我想那高升要受皮
之苦了，口供定有变化。”鲍叔德道：“高升岂肯说真话？”百里超道：“只要有变化，知府和李头就会证实我的疑问不会错了，下步行动就是向我们请教，如何应付，那就要看你的了。”鲍叔德哈哈笑道：“我的笨牛今天变成诸葛亮啦，得啦，李头来时干脆由你应付罢。”百里超苦笑道：“我是一时之见，那还有得？”鲍叔德道：“不，你今天已不止一得了！我觉得你与已往大不相同！”百里超道：“阿德，你不要叫我心里着急，我一急脑子就！”鲍叔德怕他真个患了老毛病，立即笑道：“这事暂时不谈，我们出店玩夜市去，同时也可以看看街上有无可疑的事情。我担心高升的同有人来了。”这时他们已换了买来的新衣服，鲍叔德了旧的家仆装，换了一套紧身英雄衣，相貌虽丑，倒还很神气。百里超因为自己认定不懂武功，他买的是文士装，长巾衫，真还文质彬彬。鲍叔德替他买了一
宽板带，紧紧的束在内衣上，替他将小斧挂右面，断刀挂左面，从长衫外面看，没有一点破绽。二人出了店，信步而行，在人群里随着游动，闲散的观赏街景。
湖州城几条大正街，行人往来都
拥挤，这时一座大庙前，那儿正在演天剧，鲍叔德看不懂，向百里超道：“你听得如何？”百里超道：“这种戏俗称绍兴戏，外人懂的不多，我因随姑父母到处
，倒还懂得一点，现在上演的是水淹金山寺，出来的那个和尚名叫法海。”鲍叔德道：“我感到没有味道。”百里超道：“我们来此又不是看戏，谁叫你望着台上呢，要找东西须要台下啊，这正是四方云集，龙蛇混杂的场合呀。”鲍叔德道：“没有办法，举目一观，人群中起码有两百个是武林人物，谁知道那个与那家伙是高升的同？他们头上又没有刻字？”百里超道：“在左面人少的地方有两个与众不同的人物，连我都看得出，他们的武功必定非常高强，但无法看出他是是正，你留心看看。”鲍叔德扭转头去，确见那儿立着两个气派不同的人物，一个是二十八九岁的青年，长衫飘飘，
束黄丝带，带上挂着一把长长的古剑，英气
，貌相堂堂，确是一位英雄人物，他身旁则立着一个十八九岁的少年，同样青衫挂剑，但长得十分文雅，俊美绝伦。百里超见他不开口，轻声道：“看出毛病吗？”鲍叔德摇头道：“对方正而不
！”百里超惊异道：“你从什么地方分别正？”鲍叔德道：“说不出理由，但我有这种直觉罢了。”百里超忽然又急急道：“阿德，那人有点古怪！”鲍叔德道：“在那里？”百里超轻声道：“到庙里去了。”鲍叔德道：“什么古怪？”百里超一面拉他，一面轻声道：“我们到庙里去看，你留心，左面人个两物也看到那怪人啦，他们似亦有追去的意思，也许那怪人就是高升的同。”鲍叔德道：“我问你有什么古怪，你噜苏什么，难道我还不知那人个两的举动？”百里超道：“那人是个老头，一身瘦得怕人，但穿的又是大袍大褂，两目深陷，白齿森森。真像庙里的无常！”鲍叔德闻言一震，追问道：“高不高？”百里超举手一比道：“足有九尺，行路晃呀晃的。”鲍叔德大惊道：“当心，那人可能是‘六合僵尸’白现，也就是庄主的四师叔，属赤煞五魔中最毒的一个。”百里超立即站住道：“那我不去了。”鲍叔德推他道：“他不认识我们，怕什么，只要不接近就是了。”百里超道：“你刚才不是说认得吗？”鲍叔德道：“我是听家师说过的，现还不知是不是他。”刚到庙门口，百里超忽在鲍叔德耳边道：“那两个离我们不远了，停一停，让他们先进去。”鲍叔德点点头，立即装作着壁画。二人耳中忽然传出一个沉沉的声言道：“黛，我们等三叔来，千万不可动手。”鲍叔德循声偷看，发觉这声音是自之那堂堂青年之口。
恰在这时，只见那美少年噘嘴道：“师兄怕我们两个不能对付他一个？”“不是这意思。”那青年口中答着，眼睛却注意到鲍叔德身上。
那少年没有再开口，因为他看出师兄的目光有异，似也发现了鲍叔德。
鲍叔德暗暗惊异道：“他们好厉害！”百里超不自觉的他在看那美少年，他心里想：“世间竟有这样美的男人！”这举动立即引起美少年不满，竟狠狠的瞪了百里超一眼，好在庙门口也有其他人出出进进，美少年虽怒也不好发作。
百里超一看不对，知道自己忘了形，慌忙将目光移开。
对方两人回去了，可是那美少年仍旧回头再瞪百里超一眼。
鲍叔德当然知道是怎么一回事，轻声向百里超适：“下次不要再看他，你自己也长得很俊啊。”百里超苦笑道：“他又不是女人，不么怎准别人看？”鲍叔德道：“因为你是不也女人之故！”百里超不懂他这句话的意思。二人才向殿内行去，可是，前殿不见那个怪人，游人倒有不少。
再转后殿，可是后殿更加冷清，连游客也没有几个，但见那一对师兄弟也在发愕。
鲍叔德急急一拉百里超退出道：“那魔头行踪诡诈，我们快点离开。”百里超突然在他耳边道：“阿德，这殿顶上有人！”鲍叔德闻言一震，急急拉他向庙外走，到了人多之处才问道：“听出在什么地方？”百里超道：“在瓦面上行动。”鲍叔德叹了口气，那是老魔发现有人盯他之故，他由屋顶上离去啦。”百里超道：“他怕那对师兄弟？”鲍叔德摇头不语，想了一会才道：“这老魔心狠手辣，自视很高，目无余子，据家师说，他从来不怕别人，此际的举动，恐怕另有原因？”说着已离开庙前，他们似想转回店去，但忽听背后有人急声叫道：“二位少侠，原来你们在这里，可将在下找苦了。”鲍叔德闻声回头，发现是个相识的捕快，急问道：“有什么事？”那捕快面色紧张，气
吁吁，走进急道：“李头在店中坐候二位大驾回去，府衙内出了大事。”鲍叔德闻言一怔，走到僻静处急问道：“犯人逃走了？”捕快摇头道：“那倒不是，相反的，犯人死在牢里！”百里超急急嘴道：“是畏罪自杀？”捕快叹声道：“不，是别人用暗器在牢窗外打死的，额上有一小
，但没有血迹出，据李头经验，那是一种极强极毒的小暗器，发
之人的功力，据估计非常高深。”鲍叔德道：“这样说，第二堂口供根本没有问了？”捕快道：“这还要问，犯人死在第二堂提人之前。”三人回到店中，李子进见面就叫道：“二位回来了。大概已知原因了？”鲍叔德道：“李头，贵城的牢房怎会这样疏忽呢？连犯人被杀都道知不？”李子进叹声道：“狱吏狱卒都是饭桶，这事怎么办？”鲍叔德道：“府太爷有何示下？”李子|于进道：“大人急得团团转，行刺的犯人如果不捉到，他的乌纱帽都有问题，现在一面呈文上司衙门，一面又悬出千两赏格破案。”鲍叔德道：“行刺当然有阴谋，很可能还是高升的背后人物，他怕高升供出一切，是以杀人灭口。”李子进道：“这样说，劫走二小姐之事还不是高升的主动罗？”鲍叔德道：“这是很明显的事情，太爷没提起二小姐的事了？”李子进道：“太爷已不相信二小姐在天目山了，他要等刺客捉住后再找二小姐。”百里超道：“此事必须双管齐下才行，日子一久，只怕二小姐要生儿子啦！”鲍叔德问言又是一奇，暗忖道：“想不到他也懂得这些事情。”不向他笑笑，又对李子进道：“这事李头想到吗？”李子进叹声道：“能够寻到活人回来已是万幸，那还管她生不生儿子！”鲍叔德正道：“以我的揣测，假设是高升那贼的主动，也许二小姐早已保不住清白了，现在证实高升是被动，情形又当别论了，早寻到，或许二小姐尚未遭贼非礼呢。”李子进大叫道：“有理，有理，在下立即去把二位的卓见禀明太爷。”鲍叔德道：“本城现有不少正两方高人来到，你回去时，不妨请太爷贴出告示，何妨加重赏格，吸引能人。”李子进急起身道：“多蒙指示，在下决请太爷照办。”鲍叔德目送李子进离去，随即叫来店家，他写了一张字条给伙计道：“店家，这张字条你收下，如果李头来时，你就交给他，我们有点事要出门，也许三天不能回来，这房子你把它锁起来，不要租给别人。”店家接条子去后，百里超问道：“我们去那里？”鲍叔德道：“出敌不意，我们到莫千山走一趟。”百里超道：“莫千山一定不小，道知你二小姐被藏在什么地方？”鲍叔德道：“碰运气，找到了是二小姐的福气，也是我们的运气。”百里超点头道：“我们连夜动身？”鲍叔德道：“这还要问，你先到前面去，叫店家替我们准备干粮。”百里超一想不错，急急向前面走去。
鲍叔德独自在房中整理衣包，但忽然灵机一动，立即走到窗前向外窥伺。
一条人影恰在这时走过窗外，行动异常迅速。
鲍叔德来不及拿衣包，暗自道：“真有
细呀！”他很快闪出房门，发现那人已到走廊尽头，原来是个三十几岁的鬼祟人物，于是一直追出去到了店门口，恰逢百里超拿了一包食物着，他立即向百里超作了一个暗号，生怕他问长问短。百里超知道有异，竟聪明的转身向外看。
鲍叔德轻声问他道：“阿超，我们快追刚才出去之人，他一定是高升回
。”百里超道：“他刚才在听我们说话？”鲍叔德道：“在下尚不能肯定，假设他是走莫千山这条路的话，那就八成可靠了。”二人追到街上，那人已在数十丈外，鲍叔德看出他是向西街走，这正是同一方向，忙对百里超道：“阿超，那家伙确有可疑了！”百里超道：“他想赶到我们前面去送信，我们却谢谢他带路了，也许由于他的引导，很顺利地就可以找到二小姐。”鲍叔德暗暗大喜，几乎笑出发来，拍拍他的背心道：“阿超，真有顽石点头啊！”百里超向他作个鬼脸道：“你说我聪明了？”鲍叔德忽然灵机一动，左手向前划个圆圈，右手伸出一指，照定那鬼祟男子软麻部位一指，叫道：“阿超，你照我这样作作看？”百里超笑道：“我能作，别枉费心机了，我和敌人面对面时就不敢作了。”鲍叔德叹声道：“我已用尽方法啦，谁知你却这样草包。”百里超看到那人已近城门口，急忙加劲赶上去道：“当心，别让他走了。”鲍叔德道：“只有一天多路，怕什么？让他走出三里我也追得上，问题就在我们不能相。”百里超问道：“这家伙在店中一定能认得我们么？”鲍叔德道：“那是当然，但在他心中却确定我们不认识他，这就是关键，也许他会与我们拉情呢，到时我们只须故作偶然相逢就是。”时到三更了，前面那人已被树林遮去，百里超忽然又有灵感，忙向鲍叔德道：“我希望那家伙不和我们见面。”鲍叔德道：“么什为？”百里超道：“他么什为硬要和我们见面，这不是多余的么？”鲍叔德道：“也许他要向我们多打听一点事情。”百里超道：“没有必要，除非他要引我们走进危险之地。”鲍叔德道：“你怎么这到想里？”百里超道：“他既然知道我们的目的，当然不会肯引我们到达真正地点。”鲍叔德悚然道：“有理，我们先下手为强。”百里超道：“你要捉住他问口供？”鲍叔德点头道：“追上去，我越想越觉得你的话很对。”百里超抢先向前冲出．他的速度居然奇快。鲍叔德似乎早知道他的脚力，不以为异，甚至还知他是在使蛮劲，根本不是运轻功，于是提气力追。
过了前面树林，举目一看，不
大疑，噫声道：“阿超，他了线啦！”百里超向他笑笑，大声道：“快向前追？”鲍叔德一见会意，暗忖道：“他听到那家伙在什么地方了。”前面有座小山，道路是从山下转过去的，百里超走近山下时轻声道：“他已发觉我们了，因此他藏在后面那片树林里，现在我和你也藏起来，等到时突然冲出，但动手却是你的事。”鲍叔德道：“这家伙看样子没有什么功力，你么什为不拿他试试手？”百里超道：“如何试法，我又不懂拳脚？”鲍叔德道：“不管这些，随便
动都可以，难道你连普通人的打架都不会吗？”这时月被云遮，山下非常黑暗，百里超点头道：“普通人的打法我是懂，你既要我干，我就勉为其难吧，不过，万一让他走掉了我可不管。”话声未完，突见一条黑影如风而来。百里超认为不要看也是那家伙，不管三七二十一，他以一种初试锋芒的姿态，猛然扑出，大喝道：“你来了。”黑影似是感到一愕！略一迟疑，居然被百里超迫近五尺之内。那黑影来不及闪避，突然一掌挥出，大喝道：“你们是什么人？”这一掌夹着无比劲力，蓬的一声，结结实实的揍在百里超
上。百里超仅仅只被阻挡了一下，半寸未退，更谈不到受伤，他又向前扑，同时展开两臂，又似捉高升那样硬上。
黑影一见此情，大出意外，同时也骇然一震，忙向侧闪，第二招更加快速，劲力居然加倍打出。
百里超一下抱空，和身向前面扑出数丈方始稳住，然而他还没有回头，后背又挨了一下重的。黑影见他仍未倒，相反地又回转身来，这却吓了他一大跳，急喝道：“你是什么人？”百里超这时已经大怒，哼声道：“就是要捉你的人！”“人”字甫出，又向他扑进，这次不抱，右手平
，左手照着鲍叔德刚才教他那个样儿，飞快地划个圆圈，但他右手忘了用指，却是一拳打出。拳刚出手，霎时劲如
涌！黑影一见，不大惊失，火速腾身拔起十丈，险些逃出。百里超的右手竟道知不收出，那股强大绝伦的拳劲虽然打空，却将正面二十丈外草木打得满天飞舞，声震地动。
鲍叔德在暗中早知那条黑影不是要捉之人，同时已看出就是庙中所见的那个威武青年，他为了要看百里超的动作，在暗中存心不加阻止，这时一见黑影落地，急忙冲出大声叫道：“阿超，你搞错人了，他不是贼人。”
百里超这才想起收手的事儿，闻言吓声道：“真的？”鲍叔德走近笑道：“这位是我们在庙中所见的青年！”他说着一指，同时抱拳向青年道：“兄台，请原谅，敝友一时粗心大意，抱歉，抱歉。”黑影这时被百里超的功夫给愕住了，闻言缓缓走过来道：“二位贵姓，小小误会没有关系。”鲍叔德拱手道：“在下鲍叔德，敝友百里超，请问兄台大姓？”黑影确是庙中所见的青年，但不知他师弟到哪去了，见问笑道：“在下盖世雄，二位为何深夜赶路？适才听说捉贼，到底是怎么回事？”鲍叔德笑道：“相信阁下不是黑道人物，何妨实说，我们是到莫千山寻人去的，但在出城时发现一人竟与我们此行有关，在心在此将他捉住。”盖世雄啊声道：“你们是为了湖州府的案子吗。”鲍叔德点头道：“兄台也知道内情了。”盖世雄道：“我们今晚才知道，也有意在暗中替官家出点力，当二位今晚出城时，将二位认作可疑人物了，因此就在二位背后追来，讵料又在此处发生误会。”鲍叔德大笑道：“这就可笑了，我们双方误会事小，却将真正与案情有关的贼人放走啦。”盖世雄笑道：“他没有走掉，现已被我师弟捉住了，因为我怕二位
逃，于是叫师弟在后面问口供，现在大概就要来了。”鲍叔德大喜道：“那就太好了。”盖世雄笑着向百里超拱手道：“老弟，你是一个武杯怪人，也是武林奇人，你有一身绝世的内功，却又一点不懂拳掌外功，刚才你打出那一手似是琅琊山人的‘环中一指’？但你却用拳，是概大忙中有错吧，这一招你刚才如果用指，在下此际恐怕已负伤了，因为凭你的内功，在下绝难有空隙拔身的。”百里超尴尬道：“这位大哥，小弟真的不懂拳脚啊，刚才那一手，说出来也真丢人，还是阿德临时教的，但到了我的手中又搞错了。”盖世雄见他诚实可爱，大笑道：“这次幸亏你错了，如果不错，我可就吃不消啦！” Ｍ.ＩsｊＸs.ＣｏＭ