怪老人紧张的问道：“小主，每尊木偶上的东西，所刻的会各有不同吧？”
左丘化道：“我告欣你，你别对别人说，每尊木偶上的东西，都是最老最古的奇功，不过你放心，我想每尊木偶上的东西绝对不全！要说有全的都在我的肚子里！”
怪老人惊喜道：“小主都练过了？”
左丘化摇头道：“我还在摸索，连娘都不明白，不过《天劫曲》这时才豁然无疑了。”
方女道：“公子！你要教我，我好替父报仇。”
左丘化点头道：“我会把你能练的教你，不过我估计，其中有很多你是练不成的。”
怪老人建议道：“小主，我们去罢，刚才箫声，恐怕惹来麻烦。”
左丘化开言点头，招手方女道：“姑娘，我们去罢，目前我们不与
魔硬拚，等到我有对的把握时，什度也不怕了。”方女向父坟作留意而恳伤一瞥，随即与左丘化去怪老人前面，威势的离开君山。
他们由
庭到荆河口，再由荆河口搭船直奔夏口，经过七天，终于进入夏口城。怪老人在城中租了一辆马车，吩咐直开三江楼客栈，可是，进入客栈一查，居然不见勾漏掌门！
正当查问后要出店时，忽然一个伙计由店后出来问道：“谁在查问彭姓老人。”
怪老人道：“小二哥，就是老朽。”
伙计道：“有，好多天了，彭老客官有
代，说有朋友要来找他，你老可是姓张的？”怪老人道：“是的，老朽叫张千里！”
伙计立由身上模出一卷字条道：“张老客，这是彭老客留给你老的，他说有急事，不能在此等候你老到来。”
怪老人拆开字卷一看，只见上面写道：“张前辈，劣弟之不幸，现在查出原因，那是因为了一尊木偶而被
门下的毒手，现在晚生寻着线索奔太湖去了，您老如有意，请速来太湖。”怪老人急把字条呈与左丘化道：“小主，我们这就去如何？”左丘化一看，点头道：“我们是与其同路！去罢…”
怪老人道：“方姑娘呢？”
左丘化道：“我既要照顾，当然不能留她一人在此，张公公，一路上，坐船也好，坐车也好，不必问我，你自己作主好了。”
怪老人道：“小主，我们最好买三匹马，行止都很方便！”
左丘化道：“她呢？”转向方女道：“姑娘，你能骑马吗？”
方女道：“都可以，我在新疆天天骑马！”
怪老人道：“那好极了，我们吃过饭再买马。”
在黄昏将临时，怪老人已带着两小奔上向东的
关大道，一匹黑马，两匹白马，十二只蹄子，冲起一道黄尘，背着将落的夕阳，其速如飞，转眼之间，他们即消失于
暮之中！第四天，天空昏沉，北风劲吹，行人道上死气沉沉，忽然间，云中撤下一遍白粉！
走在苏浙道上的只有三骑奇客，这时为首的向后大叫道：“小主，要不要停下来避避寒风大雪？”
主人头带风帽，身穿棉衣，原来他就是神奴张千里，他边叫边把马儿勒住。
跟在后面的是两匹白马，不用问那是左丘化和方女，只见左丘化向方女道：“冷不冷？”
方女这：“不穿皮衣有一点，昨天你替我买了皮衣，现在反而出汗了！”
左丘化笑道：“那是跑得大急之故，好！我们赶到郎汉才停。”
说完向前大声道：“张公公，我们赶到郎汉城落座！”
怪老人笑道：“落城里恐怕不好，这就是九龙的窝边呵！”
左丘化道：“不管他，大家不
马脚就是。”进城之际，方女忽然指着一条巷口道：“快看棺材！”
左丘化笑道：“这家很穷，毫无排场，竟是抬冷柩！”
怪老人道：“不对，那批护棺的中间，我认得一个大汉，他是九龙会的高手！”
左丘化道：“那是概大发生打斗被杀的！”
这时到了一家客栈前，三人下马后，立有伙计
着，同时把马接过道：“三位，请楼上坐！”怪老人道：“小二，我们先落座，后吃饭！”伙计道：“可以可以，老客，上房很多，天气冷，最好先喝两杯！”
怪老人笑道：“好，你替我留两间干净的上房，马匹加上等料！”
说着向两小招手道：“我们先吃饭罢，伙计说得对，天气太冷了。”
三人上楼一看，座位上的食客真是不少，南腔北调，喧哗之声盈耳！怪老人领着两小去近临街一面，选个窗前的桌子，坐下后笑道：“小主，你和方姑娘听听，本城是发生过一件大事了，客人们都在谈论同一事情哩！”
左丘化道：“你老真是耳朵灵，一上来就注意！”
忽听邻桌有人接口道：“三位，听听可以，不要讨论。”
怪老人回头一看，原来背后说话也是个老人，不由笑道：“兄台，你已来了不少时间吧？”那老人是独自一桌，自斟自饮，他看到怪老人笑道：“我来时，这楼上是没有人。”
怪老人问道：“本城发生过什么事？”
那者人道：“兄台，我说过，只宜听，不可讨论。”
怪老人笑道：“官府有
令？”那老人道：“官府在这太湖四周数百里，力量还不够。”
怪老人哈哈笑道：“这倒是奇了，在下走遍天下，竟有人
我说话。”邶老人道：“好罢，你兄台不怕事，我倒是很敬佩，那就你诉告罢，我也是个不怕事的，事情是这样的，三天前，西
庭山上被人捣了一下，上面死了两个白旗会七龙高手，可是今天，此城南门口又有一个黑旗会七龙高手倒下了，刚才不久，相信兄台已看到那口棺材。”怪老人哈哈笑道：“这下手之人恐怕尚未
面吧！”那老人声道：“兄台高明！”
怪老人道：“难怪我们上来时没有人上前查问啊，过去一些时里，在下一来就有一些地头蛇上前找麻烦。”
那老人道：“这就叫做自顾不暇了…”
怪各人问道：“兄台请教？”
邶老人道：“在下司空旭，请教呢？”
老人冷冷大笑道：“原来你老兄就是玩命客！久仰久仰！在下张千里，请多指教！”那老人忽然站起来道：“你！你是神奴张老哥！”
怪老人哈哈笑道：“不敢！不敢！司空兄，你在这里出现，相信不是无事忙吧？”
司空老人急忙把自己的酒菜搬过来轻声道：“老哥哥，我准备上西
庭救出一批孤儿来！正感孤独立难办，现在大哥来了，务请帮帮忙。”怪老人道：“司空兄你我神
已久，何必见外，帮忙两字不必说，不过在下得请问小主儿！”左丘化道：“不必问我，当作的就作。”司空老人忽然起身道：“小公子请恕老朽失敬了，高姓呀！”
他是看到怪老人居然称左丘化为小主，立知这孩子来头太大了，不由吃了一惊！
左丘化拱手道：“老丈，在下邱化，请坐！”
这时酒菜都已上全，左丘化立即替司空老人斟上一杯，接着再替怪老人倒酒，笑道：“张公公，我敬你！”
怪老人急急抢过酒壶道：“小主，别折杀老奴了！”
左丘化不肯让酒壶，便给倒上一杯笑道：“公公，你如要分上下，我可又要出手啦！”
怪老人哈哈笑道：“别
来，老奴面子要紧！”大家斟上酒，老少四个，有说有笑，接连就是三巡，之后毫无拘束啦。左丘化轻声问怪老人道：“张公公，九龙会是分什么黑旗，白旗，又有什么七龙？这是什么名堂？”
司空老人代接道：“公子，九龙会总会首是在身具纹有九条龙，副总会者，五旗会首，他们是纹八条龙，每旗内一
好手纹有七条龙，他们以纹龙多少分等级，也以纹龙多少论武功之高低。”左丘化呵声道：“这倒是武林帮会中别开生面之举。”怪老人道：“司空兄咱们如何能到西
庭山上去，那是太湖中四面是水的所在，而且水面太宽，把守又严！”司空老人道：“这几天有个机会可上西
庭山上，不过他们不知把孤儿关在什么地方哩，能如此处，下手就不难了。”怪老人道：“什么机会？”
司空老人道：“九龙会近来被无形
门搞得太惨，他们为了应付之策，其总会首九龙神剑车无碍那老家伙想出一计，假设自己作百岁大寿，放出喜讯，大请其客，江湖上不分有无名气，不分正，去者是客，不受拘束，不与查问，去的有喝有吃！”怪老人道：“这是什么用意。”
司空老人道：“大哥，难道你道不知江湖所死的高手，三分之一死于木偶身上！听说九龙会中得了两尊车无碍在西
庭山上最险处，设有一座九龙堂，现在被我探得其内幕秘密，车无碣将九龙堂一切重要会秘密移了地方，再在该地暗设一座《万化九龙阵》，表面上传出消息，他把两尊木偶放在九龙堂内，实际上只怕天知道，无疑，他认为下手杀他高手之人，必会在他开放西庭这天混进西庭山夺取木偶！这样他就可以仗阵势因住魔了。”怪老人道：“车无碍的万化九龙阵确是千变万化，厉害无比，实际上比他九龙神剑更使人不敢轻视！”
司空老人道：“我想这种地方不会关小孩！”
怪老人道：“邢魔不是要小孩，当然不会关在九龙堂内，问题是小孩必多，我们如何运出？”司空老人道：“这不必你老哥
心，我们只把小孩送到西庭北面水边就行，那儿会有三号暗记船可与运走！”怪老人笑道：“你已布置好了，这就容易多了。”
左丘化问道：“老丈，你说江湖上所死的高手，因木偶者只有三分之一，另外两分呢？”
司空老人道：“另外两分之一为金银，凡死者都失去很多金银，一为他们口气猖狂、自认某某绝技超人。”
怪老人笑道：“这些虽是理由，不过还是有疑问，话得说回来，车无碍所死的高手，只怕也与木偶有关，否则他不会拿木偶作饵！”
司空老人拍手道：“对，对，一定是！”左丘化道：“两老行事时，那我们两个怎么办，因为我也是少年男子啊，岂不是送上他的门去？”
怪老人道：“不，敢到山上去的他不怀疑，他们认为你有父母，并非孤儿。”
左丘化道：“可是方姑娘呢？”
方女叫道：“化哥，你这几天试过我，说我的武功可以派上用场吗？”
左丘化道：“据你自己说，你从来没有和人动过手，一旦有了打斗，难道你不心怯，我看还是留在店中好！”方女道：“不，我将来替父亲报仇，现在不养成冒险习惯，将来怎么办？”
左丘化笑道：“好，我带你去罢，不过不可离开我身边，同时你那奇萧也不可
在外面！”方女道：“我都听你和公公的。”司空老人听到两小对话时，心中真嘀咕，他不知这两小是什么人物的后代，事关人家秘密，他又不便打听。
当酒饭快要结束时，这两对老少忽然看到楼门口，不知什么时候立着一双青年男女，他们
间都挂着一只古怪的皮袋，是不那香荷包，是不也镖囊式的东西，同时他们背上都有一把奇形怪剥，形同西方式的二指剑，但却长得多！司空老人轻轻一拉怪老人道：“老哥哥，这两男女有点古怪！”
怪老人道：“武林中人物，古怪多哩，江湖上不也说你们几个为怪物吗？”
这时那两位另女走过来了，临近一看，男的美而阴沉，女的美而带
，司空老人又向怪老人道：“老哥哥，防着点，目前江湖上，无缘无故施毒手的太多了。”怪老人道：“老兄，你这就太小心了，不管他是何等
毒的东西，在此都市广众之下，他绝对不会明目张胆的下手，不过只提防暗中捣乱就是。”说话之间，那两个青年男女却又转方向了，这时却转到西角去了。
左丘化忽然向怪老人道：“张公公，在人多之地，我的行动不能过问，这点你该懂？”
怪老人道：“小主，老奴不敢！”
左丘化点头道：“你们喝你们的酒，我带方姑娘有点事情去了，你们吃完了，只管下搂，到了店外再等我。”
怪老人道：“老奴记下了。”
左丘化向方女道：“来，随我到处走走。”
方女不知他要去那里，因为她心中喜欢他，毫不有疑问，立即起身跟着。
左丘化开始由南面座次间转起，再到东面，由东转北，最后向西面转去，他竟是暂时没有下楼，及至西角，居然是朝着那两个青年男女走去，当此之际，距离还差八九个桌子时：方女耳中忽然听到左丘化音声的道：“姑娘，当我接进那两个男女时，你就故意惊叫一声，装作我踏了你的脚，懂吗？”
方女听完，向他惊疑的点点头，意外的，左丘化竟也看到她的嘴
在动，同时耳中听道：“化哥，你要作什么？”左丘化仍在行动中，又传音道：“不要问，过后你就明白了。”
方女又传音道：“化哥，你别冒失啊，道知我你要向那两个青年男女搞鬼！”
左丘化暗暗喜道：“她长得美如天仙不说，居然也非常精灵啊！”立即又传音道：“姑娘，他们靠近另外一双青年男女，可能有所行动！快点跟我来。”
左丘化看得不错，这一双青年男女这时行到另外一双青年男女身后去了，那一双青年男女正在低头吃喝，似未留心背后。
当此之际，全楼忽然听到一声惊叫，莫不大疑，众人向声处一看！
原来那声惊叫是发之方女之口，只见她向着左丘化骂道：“哥，你瞎了，踏伤我的脚哪！”在惊叫发出时，那两个青年男女也被惊动，他们回身一看时，恰被左丘化一撞，当方女说话时．只见左丘化笑道：“我说这两位哥哥和姐姐不是你的亲戚，你硬不信，现在看清楚。”方女会意，面带微笑，真是美极！睁着一双秋水，紧紧的向两个青年男女左顾右盼，接着媚然笑道：“真像！”
左丘化朝着青年男女笑道：“大哥，大姐，起不对，我表妹不懂事。”
那两位青年男女没有说话，连一点好感有没都表示！
左丘化伸手一拉方女笑道：“你的脚样么怎？”
方女道：“是概大破了皮…”
左丘化道：“快，快下楼去，我给你看看！”
方女撒娇道：“不嘛，怎好意思！”
左丘化硬把她拉着向楼门口走去，及至楼门口，他发现怪老人和司空老人也起身在看，但未移动身体，显然是未准备下楼！
左丘化和方女下楼去后，不久，那两个青年男女装着找不到适当座位，也向楼下去了。
司空老人这时向怪老人道：“大哥，刚才你带的两个孩子在搞什么鬼？”
怪老人也疑问道：“连我也糊涂啊？”
司空老人道：“你带的那男孩真是什么小主人吗？我看他人小鬼大，是个精灵绝顶的小家伙！”怪老人笑道：“当然是我小主，不过我受了
令，不能你诉告，不过你说对了，他确是人中龙，老弟，他不但精灵，甚至连老哥我也吃过他的苦头！”司空老人惊奇道：“武功方面？”
怪老人道：“内功！”
司空老人大惊道：“他只这一点点大呀！”
怪老人道：“你不相信天生的？”
正说着，忽听西角上突然发出怪笑之声，二老闻之大惊，抬头一看，只见西角大
了！司空老人大叫道：“不好，那桌上有两个青年男女发狂了！”
不错，那两个青年男女，正是左丘化看到低头喝酒的一对，这时只见他们又笑又叫，如疯如狂，拼命向楼梯奔下去了。
怪老人一把将司空老人拉着，说道：“走，我们追上去。”
司空老人道：“这，这，这是江湖传言的无故发狂！”
怪老人点头道：“这两个青年男女一定中了
魔毒手！”两青年疯狂的朝南门奔出，但似失去理智，又向东转！可是当他狂奔如风之际，侧面却跟着两个少年童男女，那就是左丘化和方女，只见方女被拉着照样狂奔！
耳听方女叫道：“化哥，那两瓶是什么药？”
左丘化道：“瓶上有字，你没见到？”
方女道：“你拉着我追，我还没有仔细看呀？”
左丘化道：“一瓶是金蛇毒，一瓶是解药！”
方女噫声道：“在楼上，你就知道那两个青年男女不是好人了？”
左丘化道：“当时道知不，不过我见他们在楼上行来走去，四只眼睛尽在找人，我想那一定不是好东西，在我的本意，下手只想取那男子
上的古怪皮包。”方女道：“皮包里是什么？取不下吗？”
左丘化道：“皮包里似有什么活的东西在拱动，可是他系得太紧，所以我只好在他衣袋里下手！想不到意外的得了这两瓶药。”
方女道：“喝酒的这两个青年为何狂奔啊？”
左丘化道：“中了毒，我们快追上去解救！”
一下追出二十里有多，忽见那两个青年倒下了，左丘化如风扑上，又如电
进了他们口里几粒小药丸，之后，大叫道：“方姑娘，快搬扛，把他们扛到侧林中去。”方女不便耽搁，扛起女青年就走，但却起疑，到了林深处才问道：“么什为扛到这里来？”左丘化道：“提防那两个青年男女查来！”
方女放下问道：“他们害了人，还要追来？”
左丘化道：“他们下毒手必有目的，绝对不是疯人，在他们心中，这人个两断气之前，无人会接近，断气后地们就来取走目的物了，如不移开，我们不但白救这两个，甚至连我们也危险了说话之间，那两个青年男女真个好得快，只见双双跳起来，同声道：“二位小恩人，多蒙打救了！”
左丘化道：“不必客气，你们居然仍未失去知觉，好了就清楚！”
男的道：“我们心理毫未
，只是被奇毒攻心难受，形同疯人。”左丘化急急道：“二位，此地仍不妥，我们必须换地方，二位还没复元。”
两青年道：“小恩人，我们去那里？”
左丘化道：“随便，只要离开远一点！”
男的道：“那我们走，到茅山去。”
左丘化道：“我不知通路，二位请带路。”
男的挥手道：“随我来。”
四人展开脚步，全力奔出，直赴茅山。
整整一天，赶到茅山又是天黑了。
四人深入一座谷中，找到一座石
，左丘化立向两青年道：“二位，快打坐，仗药力未清之际，你们运用真气清除余毒。”二人依言坐下，闭目宁神，须腴入定。
方女在这时向左丘化道：“化哥，张公公和那司空老丈不就是要与我们失散了？”
本丘化道：“我们入太湖时一定能找到。”
到了申末之际，两青年醒来，他们对左丘化感邀莫名，男的拱手道：“小恩公，在下兄妹这次被二位所救，不知要怎样报答二位才好，请问高姓大名？”
左丘化笑道：“别见外，恩公两字太俗了，我们都是江湖人，人人都有仗义之举，在下邱化，这是方姑娘！”
方女一直未说她自己的名字给左丘化听，这时反向青年道：“我叫青青！”
男青年叹声道：“在下左武军，她是我妹子文姬，没有这到想次栽在
门手中，邱兄弟，这口气我们非出不可！”左丘化笑道：“出口气也得慢慢来，最低限度，我们得把那两个东西的底盘摸清，他们必有后台，同时还得了解他们的真正武功高低才能对付。”
左武军道：“论武功，我想我们兄妹不会伯他们，我们只怕他们那种奇毒。”
左丘化道：“我不但不知二位的武功，也不清楚对方的武功，在毒的方面，那不要紧，我这里还有解药，先给二位每人一粒带在身上提防，不过我想那两个东西的真正武功绝对不弱。”左文姬道：“丘老弟，你的药是怎样来的？”
左武军笑道：“在楼上时，你不见邱兄弟曾经撞了那男东西一下，八成施了空空妙手！”
左丘化笑道：“左兄真高明，二位得
死亡之危，算来是巧，也是二位命中不绝，那家伙解药被伦，连毒药也被我拿来了。”正说着，忽然听到一个老人哈哈大笑道：“小主，你真有一手！”
左丘化闻声大喜道：“张公公，居然被你找到了！”
忽见
口走近两个老人同声笑道：“只怕那两个东西也会找来呀！”左丘化急道：“那我们快走！”
司空老人道：“你的解药快给我们一粒！等会好动手！”
左丘化立即倒出两粒，每老一粒，笑道：“江湖武林奇案，总算被我找到一线破绽了，二老想想看，由这两个东西身上，我们不难查出他们的后台吧？”
怪老人道：“小主，这两个东西不但会施绝毒，岂知他们的武功居然也是特殊的啊！”左丘化道：“公公如何知道？”
怪老人道：“小主，当你追上左哥儿兄妹时，我们也在后面，同时竟发觉那两个东西同样在追查，这时候，我和司空老兄想到不妥，于是故布疑阵，硬把他们引到另一方去。”
左丘化道：“打过一场？”
司空老人道：“当然，居然没有整到他们，同时还怕他们施毒，因之我们就开溜了，不然非栽不可。”
左丘化郑重道：“前辈，以二老之功，尚且不能打败他们，可见他们的武功确是了不起了，这两东西到底是何来路呢？”
怪老人道：“小主，这事慢慢查，现在我们得走了！”
这时是老少六人，展开轻功向东南急奔，由司空老人带路，直奔太湖而去。
好在他们先走一刻，迟了就来不及
身，这时谷中已如风来了三人，其中两个青年男女，他们正是酒楼上那两个东西，不过却多了一个阴沉沉的老人，当他们找到那座时，发现空无人影，立见那个老人怒道：“徒儿，你真无用，又被他们逃走！”男青年道：“师傅，他们一定奔太湖了！”
老人大骂道：“混账，我们能在太湖向他们公开动手！难道要为师自己找马脚
出不成！”男青年道：“当然是下毒啊！”老人更怒，跳起道：“你的解药落到人家手中去了，还下什么毒？”女青年道：“师傅，我们另想办法如何？”
老人道：“另想什么办法，这事只有暂停了，先把九龙神剑那两尊木偶得手再说，到了太湖时，你们必须小心易容。”
这三个老少
门的神秘人物，赶到太湖边上已是第四天的中午了，当他们发现湖岸边靠着大批小船时，那男青年轻声道：“师傅，快看右侧！”老魔闻言，侧顾一片芦苇前，这时挤满了江湖人，不由问道：“孩儿，你发现什么了？”
男青年道：“那批人中…”
老魔道：“你说那两个小孩子就是可疑的扒药人？”
女青年道：“现在还不能确切证明，不过那男童曾撞了师兄一下！”
老魔道：“你们探知有木偶的两个青年是在其中？”
男青年道：“没有，可能另外走一条路啦！”
老魔道：“你们过去盯住他们，如果他们也是去西
庭山的，想办法下手，不过不许胡来，手脚要作得干净。”老魔头说到这里，忽然又噫声道：“你们兄妹注意，那个男孩子有点不对？…”
“姬儿”他又慎重的向女徒道：“你的易容术高，你去接他！”
女青年问道：“师傅，你老看出那小子有什么不对？”
老魔道：“他的眼神与众不同，别人看不出，但他难逃为师神目，那小子似练有非常非常的奇奥内功！”
男青年道：“师傅说他武功奇高？”
老魔道：“为师也难说出理由，如果他是练成的，那他就应掩蔽，可是他似连自己也道知不！”女的道：“师傅，他的眼神是不是天生的？”
老魔摇头道：“绝对不是，现在为师改了主意，你们不可冒失下手，待为师查清楚他的来历再说，不过你接近时，能套取他的来历更好，否则也得避开。”
青年魔女轻声道：“哥哥在暗中注意，我去了。”
原来左丘化不但与方女到了太湖岸边，而且是和两老及两左兄妹分作三条路的，他们到了那片芦苇前一看，发现湖边小船成群，船上都挂着九龙旗，显而易明，那都是九龙会的船只，每号船上都有会武的船家，无疑，那是派出
接天下群豪用的。方女这时向左丘化道：“化哥，我们上船吧，江湖人物愈到愈多啦，迟恐没有船了。”
左丘化道：“方姑娘，注意那面来的女子，她是易容的，我们不怕没有船，只怕遭人暗算！”方女道：“你看出那女子是易容的？”
左丘化道：“而且不是用物药易容，她是施展古怪内功易容，凡用内功易容的人物，她的眉毛绝不自然，也只有眉毛无法变，要有就是用药染，可是这女子没有防到这个漏
，所以被我看出了！”方女道：“化哥，你有什么本领能看出别人用内功易容？”
左丘化道：“我不是你诉告了，我那记下来的东西，其中无奇不有，将来我教你后，你也有这种能力了。”
忽见右侧又来了一个青年，恰好与左丘化留心的女子同时到达，只见他也在注意那女子，同时听他轻轻的哼了一声！
左丘化灵机一动，立向那青年拱手道：“大哥，你也去西
庭拜寿？”那青年要理不理的自大道：“怎么，你这年纪也想入九龙会去见识见识。”
左丘化道：“我是同大人来的，但到现在还未等到，大哥，你带我们去好不好？我们不知如何去呢？”
那青年道：“其实来的小孩也不少，你就跟我走吧！”
忽听那女子格格笑道：“去西
庭山很简单，上船下船就到了，小弟，跟我走！”那青年冷声道：“小白兔跟狐狸走，岂不是找死！”
女的娇叱道：“你是什么东西，竟敢出口伤人？”
青年哈哈大笑道：“我五岳龙车都，生来一副识狐认鬼的神眼，伤了你又怎样，有后台就请出来，别让我打了小的老的再出面！”
那女子就是小魔女，这下撞上的竟是五龙之一，她想忍下又太难堪，不忍又怕
了师傅的马脚，同时又看老魔已与其兄下船而去了，真是犹豫不决，当此之际，忽听左丘化向方女道：“青青，你见过狐狸没有？”方女尚未开口，紧接听那青年道：“小朋友，狐狸变了人，你们是看不出的！”
小魔女这下再也住不忍了，突然一开身，真正快如风，娇声叱道：“你找死！”
青年似有准备，只见他闪身更快，同时哈哈大笑道：“快了，快要
出尾巴啦！”这句话提醒了两小，叫他们快点闪开，同时也警告了小魔，这是施不得毒的，耳目众多，施出就
了马脚，可是她的攻势不停，一招未成，二招又出，她似决心以武功取胜了。五岳龙车都的武功真是不凡，只见他连连开动，形成一幕黑影，根本不还手，看其形态，仍非引出小魔女
马脚不可！小魔女连攻十几招不得势，心中似已大急，这时突然一擦背上奇剑，娇叱道：“看家伙！”青年一见，突然啊声道：“金蛇剑！”声出剑出，随即亦拔出一把古剑大喝道：“狐狸，报出名来！”
这时左丘化看到不少武林全向这面奔来，同时各船上的船夫也在注意，立向方女轻声道：“我们快上船！”
他们刚刚跳上一号小船，船家就发现，问道：“你们是什么人？”
左丘化道：“拜寿的。”
般家再问道：“你们的大人呢？”
左丘化冷声道：“甘罗十二为丞相，我还大了一点，朋友，别忘了
客应有的礼貌，否则到了西庭，在下向总会首一说，那时你就难看了。”一
打中了七寸！般家软了，再也不开口！就在这时，忽见一道绿影划过上空，如电落在侧后船上，方女噫声道：“化哥，那女子未败就溜了！”
左丘化道：“是概大被围上的人群的影响，她自知再斗下去有些不方便。”
说时向青年一看，只见他并不追去，这时，竟居然落下左丘化同一船上来了，不过是拔身落在后舱。
船家这时向后一见，似有什么灵感似的，只见他火速拔篙开船。
船小而长，除了前后船舱，两头仍有余地，这时左丘化忽觉舱中传来一阵清晰音声的，是不那明音，而是传音之声，他忽然面显惊喜之情，忖道：“我怎么了，能够听到别人的传言交谈，娘不是说过，能察别人的传音，内功已到玄妙之境，难道我！”
他无暇想下去，因为他耳中又传入清晰之声了，随即宁神潜察，只听一个老头的声道：“都儿，今天你算有了不少收获了！”
这个“都”字，在左丘化立即有悟，忖道：“音从后舱来，原来后舱里先已到了一个老人，吓，我没察觉，这老人好厉害，他的武功岂非登峰造极了，这是他在向车都说话，听口气，他不是车都父亲就是车都的师傅！”
传音所在，证明左丘化猜得不错，这时一个熟悉口音在答道：“师傅，金蛇剑有两柄，今天只看到一柄，这持有的女子到底是什么来历？”
老人声音道：“都儿，这两柄剑，当为师二十几岁时，就发现落在一个
门高手的身上，这个高手曾经与为师打斗数十场，本来不易分胜败，可是他仗着剑身有毒，只要划破一点皮，其毒即攻心，所以为师每到紧要关头都让他！”车都音声的道：“师傅，这人也有一百岁出头了？”
老人声道：“当然，不知他死了没有，为师一直担心，如果未死，嘿嘿，这女子必定是他徒弟！”
车都声音传来很急似的道：“师傅，那人姓什么，叫什么？”
老人声音道：“为师一直不知他叫什么，不过他已隐退七十年了，与为师一样，从来不在江湖
面啦！”车都声言道：“师傅，这个女子为何不与徒儿打个胜负出来？”
老人声音道：“那就是你识得她的金蛇剑，这剑在武林极少有人识得！”
车都又想起问道：“师傅，她师傅连字号也没有？”
老人声音道：“有，他号《金蛇郎君》，这证明他是以金蛇剑取号。”
左丘化听到这里，立觉后舱有人移动，传音暂停了，他心中暗想：“车都的武功已非常可观了，他师傅是谁呢？…”
刚这到想里，忽又听到老人声音传来道：“都儿，前舱那个男孩是个奇才，他的精明，只怕是目前武林最出色了，你是不及他十分之一，你得注意，要就以情接之，否则就除了，除此没有第二条路。”
左丘化闻言一震，忖道：“这老家伙留意于我了…”
接听车都道：“师傅，他太可爱了。不知他是什么人的传人？要我除他，我真不忍下手，你老一定看到了，他长得多美啊，还有个女孩，真是天下一双盖世美童！”
老人带出笑言道：“你老是无法作决心要作的事，不过你不除，你就勿再作天下第一剑手之梦了，为师把他比作诸葛亮，你是周瑜而已，周瑜不杀诸葛亮，后来他活活气死！”
左丘化听到这里，几乎笑出声来，接听车都道：“师傅，我决心结
他！”老人声言笑道：“都儿，那你就决心作周瑜了？”
车都道：“只要他长大了真的比我强，我不会学周瑜忌才！”
老人噫声道：“都儿，你的傲气有了修养啦！这是好现象，为师倒是恭喜你，好，你好自为之。”
车都反对道：“师傅，我是被前舱孩子给吸引住了，并非徒儿有何修养，对别的人，只怕徒儿依然视如粪土哩！”
老人道：“都儿，最近你会过与你齐名的另外四龙没有？”
车都道：“都会过，可惜徒儿不长进，仍旧只能稍占上风，谈到取胜，好像永远无希望！”老人笑道：“你有进境，人家也有进境，为师当年与他们师傅也是一样，甚至斗到现在为止，仍旧只能稍占上风！为师老了，无法再进步，不过你还年小，都儿，下苦功，否则除了有奇遇，不然又和为师一样了。”
车都问道：“师傅，你老始终不肯说出他们师傅是谁，这是什么原因？”
老人叹声道：“都儿，不是为师不肯说，而是为师难于启齿！现在你既一再要问，那就你诉告吧！”
他似在整理一下回忆，只听他又叹道：“西毒龙的师傅叫《闭口虎》，东
龙的师傅叫《
中虎》，南火龙的师傅叫《野火虎》，北水龙的师傅叫《
水虎》，为师就叫《大地虎》…”不待老人再说似是的，立传车都音声的道：“你老和他们，当年叫五虎是吧！”老人笑道：“不错，想不到今天竟全都教出一条龙来了！”
车都道：“师傅，再说下去啊！”老人道：“我们五虎，在当年算是武林第一强者，五人联手，天下无效，也因此故，五人在一次齐会之下，三言两语竟结为朋友！”
车都啊声道：“后来怎么会成仇的？”
老人道：“五个人，五种特姓，不到五年，各走各的所好，最后一次见面，就因意见破裂之故，突然一场空前大斗爆发了，五个人没有一个愿意联手，各自为政，打了三天三夜！”
车都道：“结果呢？”
老人道：“结果打到快要
力之际，为师仗着通天剑法比他们高一点儿，施展余劲，一口气把他们的衣服都划破，可是无法再追，换句话说，也不忍再下手，同时他们都倒下了！车都笑道：“于是各走一方，结果散手啦！”
老人道：“不错，但后来遇上就
手，每次都很惨，于是这仇愈结愈深，直至四十年前才不谋而合，不再出来，决心归隐授徒！”左丘化又听没有声言了，心想：“这一段武林隐秘，出我意外，居然巧在这条船上听到！”停止不久，又听车都道：“师传，我们来西
庭山，你老到底有何打算？”老人道：“现在可以你诉告了，都儿，注意听到，为师此来，第一是要看九龙会设下什么阴谋，九龙剑的辈份在为师之下，为师不愿挑他毛病，不过他要想仗着阴谋害死太多正派时，那为师就不惜重作东山之想了，第二，为了打听江湖奇案，不过有了金蛇剑的发现，大概在这中间，不难查作案者之一魔头了，但记住，江湖奇案绝对不是仅某一
门所为；第三，木偶另外九尊有两尊确是落在九龙神剑之手，会机有非拿到不可？不能让他得去，最要紧的是你，在西庭山上，你不可随便与人手，就算遇上仇家，那也得摆出风度来。”左丘化还想听下去，可是船已靠岸了！
两小先上岸，然而左丘化故意不急行，且不时偷看后面，不出所料，小船上接着先走下车都，紧接着就是一个满面庄严的老人
相啦，只见他一下船就向左丘化望来。左丘化乘机向车都大叫道：“车大哥！你来了。”
车都笑了一笑，招手道：“兄弟，走这边！”
左丘化和方女奔近笑道：“车大哥，那一场真精彩啊！狐狸走
了。”车都点头道：“成了
的狐狸非常厉害，小弟，你明后要提防！”左丘化指着老人道：“老丈，你老看我作什么？”
老人竟也带点笑容道：“老夫想知道你们人个两的姓名！”
左丘化道：“那是易事，你诉告就是了，我叫邱化，她叫方青青！”
老人问道：“你们有长辈同来？”
左丘化道：“有啊，也许先到了——
老人问道：“是师传还是家长？”
左丘化道：“都不是，不过是我很敬重的长辈！”
老人闻言惊奇了，但又不便再问，笑道：“看你们年纪少，也许自有过人之处，否则到这龙潭虎
来，岂是游玩之地。”左丘化笑道：“你老暗示小子，多谢啦！”
老人更感此语不平常，回头向车都道：“都儿，你不是说喜欢他们，最好和他不要分开。为师去了。”
车都恭声道：“师傅到了山上，你老有人认得吗？”
老人道：“认得的也许不多，倒是要看来了没有，同时为师老了，面目恐怕与当年有了很大变化。”
老人走了后，车都向左丘化道：“丘兄弟，我们现在确确实实进入龙潭虎
了，甚至比龙潭虎还要危险百倍，你们两人凡事都得注意，处处要小心提防，此处区不可去看，逢人不要开口多说话，遇敌不可
手，一不当心就有生命之危。”左丘化道：“谢谢车大哥，你只管放心，我们小孩子，除了玩玩，其他轮不到我们过问的。”
车都点头道：“那就行了，现在我们向山上走！”
左丘化笑道：“车大哥，我这里有一颗药丸，送给你万一需要时用，你想必用得上。”
车都惊奇道：“是什么药丸？有什么用途？你怎知我有用处？”
左丘化笑道：“我取名金龙丸，专解奇毒，不过你不要问来源，总之能解奇毒就行了！”
车都接过一看，惊奇道：“道知你能解金蛇毒吗？”
左丘化笑道：“金蛇乃金龙的弃种，当然可以解！”
车都哈哈大笑道：“妙啊！这真谢谢你了，兄弟，莫非你有先见之明吗，愚兄太需要了，可惜我没有什么回敬你。”
左丘化笑道：“人都是缘份，因为喜欢你，所以不必计较礼上往来了。”
方女问道：“车大哥，五湖四海前来的武林人物，他们不会有冲突吧？”
车都道：“江湖武林本来就是一部‘恩、怨、情、仇、酒，
、财、气史’。此其又以正邢为分野，眼前三山五岳齐全太湖，以上八字，尤其以恩怨情仇最难解决，旧仇未了，新怨又结，老实说，这部江湖史是永远写不完的，你们想想看，那能没有冲突的？”左丘化道：“在山上发生冲突，九龙会不会过问？”
车都道：“九龙会只要自身无事，他们惟恐天下不
！”左丘化道：“这西
庭山上能供如许武林人住宿？”车都道：“九龙会早一年前就有准备，何况他们自己人也有千余之众，吃喝住没有问题。”
时在正午，山顶忽起“莲蓬”鼓声，车都急道：“开饭了，我们快走，否则赶不上酒席啦！”
左丘化问道：“车大哥对山上非常清楚？”
车都道：“我这是第三次了，前面二次是暗来。”
方女道：“酒席开在什么地方，我们尚未送礼呢？”
车都道：“送礼的都是老辈人物表示身分而已，我们年轻的谁管他，酒席分成十处开，凡来者，高兴到那一处就到那里，到了只管入座，谁也不问谁的来历，九龙会不会过问，换句话说，他们也无法像一般请客那样一一招待，当然是他们自己有深
的那就例外！”左丘化道：“这倒是不受拘束啊！”车都道：“江湖人请客，自古至今是放纵的，不过不要侵犯他们主人的
区就行了，其他百无忌。”到了山上，车都领着走进一座密林，只见林中穿来挥去，一目所及，全是人影纷纷！
车都轻声道：“林后是四排客舍，足能住下五百人，这是十处之一，酒席设在客舍四野，东一桌，西一桌，随人所喜，要坐那里就坐那里，到了就吃，不必等到全桌客人坐满！”
方女道：“么什为要东一桌，西一桌呢？”
车都道：“山上能有多少大平地？酒席不下千桌，只有能设之处就设。”
左丘化道：“席开
水席，桌设林石间，这是别具风味的场面，说起倒是非常幽雅，其实内藏杀机！”过了林子，确见宿舍节比，车都领着行至一处岸头，指着一桌道：“这儿最好，下临幽谷，侧依奇崖，俯布所及，莫不怡人，我们痛饮一杯！”
左丘化道：“酒菜上齐，只是凉了一点！”
车都道：“学武的怕什么凉，来，坐下开动。”
方女道：“车大哥，最好莫喝醉了！
车都笑道：“人到江湖草不如，玩命的人怕什么？”
左丘化道：“好，我先敬大哥三杯！”
方女道：“化哥，不要这样嘛，少饮点，吃
了我们去玩！”她的意思是吃完了夫找张公公，可是左丘化毫不在乎，笑道：“我们玩我们的，找老头们么什干！”
车都道：“别担心找不到人，我们喝足吃
再说。”桌上真的没有别的人，就是他们三个，筵席甚丰，那能吃得完，可惜没有人侍应！好似无主之席。
车都酒量大，连尽数壶不见面红，左丘化人小鬼大，他口中说喝，实际只作样儿。
方女看到车都还要喝，但又不使出口劝阻，她只向左丘化道：“化哥，陪我走走如何？”
左丘化点点头，笑向车都道：“大哥，青青要散步．你得独自喝啦，恕不奉陪。”
车都大笑道：“西
庭奇花遍地，可惜这时还是发芽时期，不过林泉也有可供欣赏之处，你们去吧，不过当心区。”左丘化道：“小弟记下就是，再见。”
两小顺着崖壁而去，不久到了谷地，方女笑道：“在内地，这算名胜了，可是比起我所见到的金山，天山等无名之山还差得远！”
左丘化道：“这叫此地无朱砂，黄土称上品了！”
行过各地，方女忽然轻声这：“化哥，你看，那遍古木后面似有两人坐着！”
左丘化笑道：“那儿也有酒席！”
方女道：“去看看，可能是张公公和司空老人？”
左丘化道：“不像，这两个更老，我们去看看。”
两小穿过林木，原来是不那设有酒席，而是一座岩石上坐着两个老人，他们闭着眼，没有谈话，只是静坐！
左丘化一见，轻声向方女道：“青青，莫接近！”
方女问道：“他们在么什干？”
左丘化道：“不要问，我们远离一点！”
方女立知不对，急急向旁边退开，又轻声道：“他们是在暗比内功？”
左丘化摇头道：“尚未开始！”
二人在远远的观望了不少时间，谁料仍未看到两个老人开始，方女不信道：“化哥，不对啊！”左丘化似亦白知猜错！
这时目力所及，忽见两个老人的额上，竟已满布立大汗珠，不由惊悟道：“育青，不好，他们虽在运功，可是不是对敌，而是另有所抗！”
方女道：“另外抗拒什么，这里没有其他的人啊！”左丘化道：“你的萧快拿给我！”
方女轻声惊问道：“你要吹《天劫曲》？”
左丘化道：“不，那是攻击曲，我吹的名叫《太和曲》！”
方女一面递过萧，一面追问道：“《太和曲》有何作用？”
左丘化道：“其作用一面化戾气为祥和，一面有助
抗凶之效。”方女道：“你要帮他们，可是你怎知他们是
是正？”左丘化道：“就是
，也不太厉害，倒是暗中搞鬼那魔才真正
毒！”说完，立即盘膝而坐，运功吹起一缕萧声音不大，可是听来清心寡
，安祥无比，如佛颂，似仙言，有种说不出的美妙之感！不一会，只见两老睁开双目，你望望我，我看看你，真如多年老友乍遇之情！
左丘化睹情微笑，急把古箫
与方女，轻声道：“我们走！”方女闻言忖道：“施惠不
人知，他是何等高超啊！”二人走了许久，这时来到深沟之下，地处幽秘，毫无他人，一汪小小的清，顺着深沟而，几朵含苞的野花，微微吐出了幽香，方女叫道：“化哥，我们在这儿坐一会如何？”左丘化笑道：“你认为这里很清静吗！”
方女笑道：“是啊，这里没有人！”
左丘化笑道：“不见得，现在就有人对我们盯踪哩！”
方女噫声道：“盯着我们作什么？”
忽然听到一座石后发出两声苍老大笑道：“年纪大了有什么用，这位小哥好高明！”
左丘化朗声笑道：“两老话出，小子有话请教！”
大石后同时转出两位老人，方女一看，不由啊声道：“就是刚才那两位老伯伯嘛！”
左面行出的老人和声道：“小姑娘，你说的不错！”
左丘化拱手为礼道：“二位老丈，请在这面石上坐坐！”
两老依言坐下，同声道：“小哥，一曲绝妙佳言，解我元气受损之害，老朽等钴感难忘！”
左丘化郑重问道：“二老起先在打斗，一定是斗到紧要开头而遭
魔暗算了。”右面老人惊奇道：“小哥，你有超人之明！不错，我们因到施出全力时，忽然心头罩上一层黑影，脑子映入一个煞气腾腾而又满身血的元婴！”
左丘化道：“这真是
门，对方是谁呢？”左面老人道：“江湖上有一部分人死于阴影之说，八成就是那
魔了！”
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