蒙师爷瞪他一眼，但随即换上笑容，心想：“何必得罪这头狡狐？”当下说道：
“兄弟无意之中，忽然想到咱们这许多人马中，只有云散花姑娘这一队，能够全部安然回来，可见得云姑娘之所以能在短短一年间，如慧星掠天，光芒四
，实在是很有道理。”众人的目光都集中在云散花、凌九重等人身上，白狐梅兴哟了一声道：“原来如此！
云姑娘果然十分不凡，那还用说吗？不过蒙师爷你这番话，恐怕不仅是赞美她的高明吧？”
因他说完之后，学着女人之态，用手掩口，吃吃的笑起来，使人看了听了，感到
麻又恶心。蒙师爷缓缓道：“梅兄这话太过深奥了，兄弟可听不懂，莫非你对云姑娘竞有出乎别人意料之外的想法不成？兄弟倒是要请教了。”
这个蒙师爷何等老
巨滑，轻轻数言，便把这烫手的问题，推还给白狐梅兴。在场不乏高明之士，早已听出蒙师爷弦外之音，现在眼看这两个以诡诈狡猾著名之人，正在斗法，倒也有趣，所以皆不出声。
梅兴格格而笑，道：“蒙师爷，你老哥哥可别戏耍我们了，假如你只是觉得云姑娘很高明，那就不会在我们猜测那魅影之人时，忽作冷笑了，对也不对？不过…”
他只攻击了对方一招，立时又转过口风，说道：“不过，也许蒙兄没有想到，此等口气及说话，会招起旁人的多心，也未可知呢？”
凌九重冷冷道：“姓梅的，我多心了没有？”
此人举止傲慢，口气嚣张，一直与所有的人都合不来，人人皆以旁门左道视之，自然这与他的师承来历有关。
梅兴瞅他一眼，歇了片刻，才道：“蒙兄早先那么一提，不由得教人想到，既然别的人中毒后，全都无法救醒，何以你们却全然无恙？蒙兄，你瞧我问得对不对？”
蒙师爷心中暗恨，忖道：“你这人妖老是抓紧我不放，早晚得整你一下，方消我心头之恨…”口中却哈哈笑道：“梅兄想得真妙啊！”凌九重双眉一皱，神态中有一股迫人的轻视之意，冷冷道：
“假如我想请教一下如何抗毒之法，那就得诚意谦虚的请问。”
人人都替梅兴和蒙师爷感到十分难堪，料他们必会发作。
李天祥一看时间地方都不对，目下团结还来不及，如何可以内斗？
因此他
口道：“诸位，意气用事之言，目下不宜多说，须知今夜咱们如若溃退，只怕短时间内，再无探堡机会了…”他停歇一下，又道：“咱们这次行动，有许多同道朋友失陷堡中，也有一些伤亡，如果就此退去，只怕将来要被天下武林同道议论见笑。”
凌九重高声道：“凌某即使是孤身一人，亦敢人堡，决不退走。”
他望着蒙、梅二人，目光冰冷，大有挑战之意。
这一来，把这两个老
巨滑迫得走上同一阵线，梅兴首先发难，道：“哎哟！凌公子真是胆气过大，等我找到许公强，讨取了抗毒之药，我才敢人堡去呢…”蒙师爷接口道：“许公强自然不屑赠予抗毒之药，因此之故，兄弟如若取得丹风针在手，亦敢入堡一探，那时候不但自身可保，连别的同道朋友，亦可以救回来，真是扬名立万的大大美事。”
人人都感到讶然一惊，思路被他们的话，引向两点结论，一是云散花已与许公强夫妇勾通串同，所以她上次打赌人堡，那
女黄冠华，至今无影无踪，二她却黯然出来，这也可以解释为何独独只有她不被毒药毒倒，后来还把全队之人救醒。第二个结论是：她已得到了丹凤针，才不惧诸毒，亦能仗着此针的好外，在鬼堡中横行无忌。
这两个想法，皆是足以令人震惊的，连武当派李天祥道长，也不肯开口了，他隐隐是这次大会的群龙之首，若然开口，说的话必须不被人驳回才行。
云散花感到所有的人目光，都含蕴着奇异的意思，集中投注在她身上，甚至连凌九重、鲍尚夫妇等人，亦莫不如此。
她回想一下，经过情形确实是奇怪可疑，例如居然不大在乎毒力，直到最后方才感到不支，而凌九重他们，个个比她先昏
，又比她迟醒，所以尽管她也曾昏过去，但无人看到。她的目光
向孙玉磷，心想：“人人都疑心我可能与许公强夫妇串通勾结，但他亲眼得见曾被邑大娘所迫之事，当可作证。”然而她感到异常的失望，因为孙玉麟的眼光中，也含有疑惑。
这也怪不得他，因为她尚有一大嫌疑，就是“丹凤针”已落在她手中这件事，天下武林名家高手，这次云集此间，舍死忘生的探堡，除了要诛除许氏夫妇之外，那“丹凤针”亦是人人
得之物。她轻轻叹了一口气，放弃了要孙玉麟作证之想。
梅兴娇声娇气的道：“你是当今武林之中，可以算是来历不明之人，假如大家晓得你的家世师承，便不须左思右想了，对么？”
云散花淡淡一笑，没有说话，人丛中响起了一个真正女
口音，却相当苍老，说道：“他的话有道理，云姑娘，你与许氏夫妇，可有仇怨没有？”
说话的是黑衣老妇，面瘦颧高，一望而知，是个厉害脚
，云散花见是她开口，心中凛然，忖道：“连她也开口附和梅兴之言，众人非信不可了！”原来这黑衣老妇姓范名珊，乃是鄂南名家，数十年来，都是一袭黑衣，一对利剑，行踪飘忽，而剑术心计，却都高人一等，也是武林中出名不好惹之人，外号“玄剑影”与那白狐梅与夙怨甚深。
因此，云散花一看连这个悍辣的“玄剑影”范珊，竟也附和梅兴之言，见微知音，可知今
之事，已引起天下武林之关心，而且更甚于私仇了。她虽然看不清楚所有人的面孔，可是却感觉得所有的目光，全都集中在她面上，同时有人迅即燃点起火炬，一连点燃了七八支，分
四下，使她在火炬圈内，照得十分明亮。她生出一种被围困受审讯的感觉，心中既警懔，而又愤怒。
这等情势，她事先万万没有想到，就算是比她聪明百倍之人，也料不到，现在，她自知如若答复得不妥，马上就会引起轩然大波，或者是永远蒙上不白之冤，成为天下追捕之人。
当然这不是开玩笑之事，因为她谨慎地寻思了一下，这才转眼四望，缓缓道：“范前辈这个问题，在我未回答之前，我想先请问一声，在场之人，数目不少，只不知有多少是与许氏夫妇有着深仇大恨的？或者这样问法，不易作答，那就请回答我，有多少人与许氏夫妇没有仇怨的？
范珊一怔，道：“我们只是问你，这与别人何干？”
云散花道：“当然有关系啦！例如丐帮两位长老，他们与许氏夫妇有着深仇大恨，天下皆知，因此他们不被毒倒而逃了出来，虽然与他们同行之人，不能兔于难，但决计没有人怀疑他们，对也不对？”
胡公干接口道：“对呀！但这又证明了什么呢？”
云散花道：“但据我所知，这许多队人马中，还有些逃得回来之人，与许氏夫妇并无仇怨，这么一来，我们便不能不一个个的弄个清楚了。”
胡公干脾气直
，高声道：“对！对！这可不能追问你人个一。”蒙师爷
口道：“纵然如此，凡事总有一个起头，咱们从云姑娘开始，又有何不可？”梅兴以那令人
麻音声的道：“其实呢？咱们大伙儿与许公强夫妇有没有仇怨，都不重要，因为单是世上传说的天罡二宝，已足以使各路英雄豪杰，闻风而来了，是其尤那丹风针，谁不想要呢？”这白狐梅兴巧妙的把云散花另一种嫌疑提起来，使众人注意，此一手段，
毒异常，云散花心中暗恨，忖道：“只要我会机有的话，一个姓蒙一个姓梅这两个纵火之人，定要死在我手中此时人人都默然望着云散花，凌九重嘿嘿冷笑两声，道：“诸位这算是怎么回事？
难道想找个什么罪嫌，往云姑娘头上套么？”
蒙师爷转头向李天祥等人道：“你们几位对此事有何看法？”
和李天祥站在一起的，有武当派名宿白天福、少林高手慧海大师，以及彩霞府飞虹夫人，丐帮穷阔二丐等名家。
蒙师爷故意把火头引到他们身上，只要他们表示了意见，这一宗案件，就扩大力武林各派有关的公案了。
李天祥向慧海大师道：“道友怎么说？”
慧海大师道：“贫衲全无成见，任凭道兄卓裁。”
李天祥以目光向别人征求意见，得到的答复，皆是由他作。
主，他晓得此事非同小可，因此小心地寻思了阵，才道：“关于云姑娘与许氏夫妇有无仇怨一节，似乎不必多问了。”
底下的话不用说出了，可知他决定把重点放在“丹凤针”上。
熊熊的火炬光芒，照
在所有的面孔上，都显得暗淡而严肃，只有站在火炬圈中的云散花，以及凌九重等人，才被人看得一清二楚。云散花本是心窍玲戏之人，一看这等情势，已知道纵然有苏秦不烂之舌，亦难使人释疑。
因此她干脆不作声，亦不向任何人望去。
李天祥真人沉
了片刻，又道：“云姑娘，贫道在这等情势之下，也有着左右为难之感，只不有知道云姑娘可有什么话见告？”云散花道：“我没有话说，你们爱样么怎想便怎样想，反正我说话亦难取信于众。”
李天祥道：“目下大家都能平心静气，云姑娘如若放过这等机会，实在可惜。”
云散花道：“这等情势摆得明明白白，我还有什么话可说？”
孙王麟朗声接口道：“如果丹凤针不在你手中，你可以说出来，或者大有人相信，亦未可知。”
云散花淡淡一笑，道：“既然孙大侠这样说，那么我问一声，假如我那样说了，你信不信？”
孙玉麟微笑道：“在下肚中自由分教，现在还是先请在场的前辈们，发表过高论再说。”
他这话落在云散花耳中，好象像是表示不便立刻当众支持她，但众人听了，又认为他是不好意思说不相信，故此这般说法，聊以敷衍。
因此众人都又把注意力转回云散花身上，梅兴首先先发难，道：“这就奇怪了，云姑娘分明涉嫌重大，为何无人敢指出？区区认为丹风针已落在她手中，决无差错。”
蒙师爷接口道“假如她已获得了丹凤针，这是不也见不得人之事，反正此宝必有得主，问题是现下有许多人被困在堡中，性命危于虫卵，假如有此宝在手，立刻可以把他们救出来。”
这话引起诸派名家高手的共鸣，果然救人之事，此夺宝还要重要得多，因此群情
动，都纷纷附和。云散花突然高声道：“丹凤针是什么样子，我都道知不。”
蒙师爷也大声道：“你最好快快拿出来，免得我们对你不起。”
云散花道：“我也没有法子，你们打算怎样，我在这儿等着。”
玄剑影范珊厉声道：“你如敢不拿出来救人，我们便宰了你！”
云散花道：“你们？还有谁呢？”
范珊面泛煞气，冷冷道：“老身人个一，也就够了，你可要试一试？”
云散花道：“不用试了，假如你先上的话，便宜是别人捡，你反正得不到一点气好处。”
她开始设法反击，运用微妙的离问之法，使众人各自力自己打算。
要知那“丹风针”不比普通的宝贝，因此这些人尽管见多识广，但却没有一个肯轻易放夺机会。
梅兴发出女人一般的笑声：“云姑娘，假如你能解释你们都能解毒安返此处，我们听了解释，认为合理的话，谁也不会向你罗嗦。”
云散花道：“我自己也曾昏
过去，只不过比旁人早醒一一点而已，如何得知是何缘故？”慧海大师宣声佛号，道：“云姑娘，你这解释实是令人难以相信。”
云散花逍：“不错，所以我早先就说过了，不用多费
舌，横竖你们都不会相信的。”李天祥举起右手，使众人都静肃注意，然后道：“贫道查间一点当时情形，云姑娘想必不会介意。”
云散花道：“请吧！”
李大祥道：“凌公子，你也曾中毒昏
，是是不也？”凌九重道：“是的。”
李大祥道：“你中毒之后，并非马上就昏了过去，对不对？”
他点点头，简短地应了一声：“对。”
李天祥道：“那么在你昏
之前，你和其余的人一样，亦都运功拒毒，是是不也？”凌九重道：“经过情形，我已说过了。”
李天祥迫：“据贫道所知，凌公子的家传绝艺，在江湖中，已算得是少见的高手了，因此连你也抗拒不住那毒药的话，毒力必定非同小可，决计不会自行消失，而需有人施救才行，贫道的推论有没有错？”
凌九重道：“但我们都不曾感到有人施救。”
李天祥道：“那时你们已失去知觉，即使有人行近亦无所知。”
凌九重道：“虽然如此，但如若是有人施救，多少也会留下一点痕迹什么的，岂能全无所觉。”
李天祥道：“这一点大家自然有分数，无须多论，只不知你们回醒之时，是不是云姑娘已经没事了？”
凌九重迟疑一下，云散花道：“凌公子尽管据实作复。”
凌九重这才点点头，李天祥道：“这一点相当奇怪，云姑娘昏
在众人之后，回醒则在众人之前，这其间你可曾有所察觉么？”李祥天肃然道：“云姑娘，今
之事非同小可，假如大家都怀疑那丹凤针在你手中，而你却不肯拿出来，营救中毒失陷之人，则举世之间的武林人物，没有一个不是你的对头了。”他可不是故作惊人之喻，而是事实上由于有数十人失陷于鬼堡中，那些人皆是各在渊源，与天下武林各家派，都牵扯得上，所以如果他们真的送了性命，则武林中
起的一股怨气，自然全都向云散花找发
了。云散花道：“如果丹凤针在我手中，我可不致于把真人这番警告，放在心上了，况且我大可以凭恃此宝，人堡救人，何必与天下武林同道结仇。”
凌九重道：“对呀！就算救人之后，可能面临被夺的危机，然而那时候的机会总比现在大，诸位请深思
虑一下，便知云姑娘没有得到此宝了。”蒙师爷阴沉地道：“刚才云姑娘表示她有所察觉，是不是有人施救呢？”
云散花虽是很生气被他们如此审讯，但事出无奈，只好回答：“是的，我仿佛记得有一个年轻男子，走近我身边，但这印象十分模糊，个知是真的？抑或是我的幻觉？”
孙玉麟道：“如果你没有丹风针，则这个印象必然是真的。”
梅兴冷笑迫：“谁敢保证她真的没有得到丹凤针？”
孙玉麟环顾全场一眼，深觉事关重大，不可胡乱说话，何况连他亦不相信云散花之言，所以默然不语。
云散花现出不耐之
，道：“既然你们不信我的话，想必总有一个法子，可以解决这事。”李大祥不想众人受
出手，以致无法控制这局面，当下高声道：“贫道有一个建议，希望云姑娘肯接受。”李天祥道：“咱们徒然在口舌上议论，终是不及付诸行动的好，如若云姑娘不见怪的话，贫道打算拜托一位女
的武林同道，搜查你身上各物。”云散花道：“我既然说过丹凤针不在我手里，为了证明这话不假，倒是很
前辈这个方法，岂有见怪之理。”李天详目见一转，徐徐道：“飞虹夫人可肯为大家代劳？”
飞虹夫人心中不愿，因为此举只有吃亏的可能，没有一点便宜或功劳可言，例如搜身之时，云散飞定不说会突然暗算等等，即便搜出了丹凤针，对她个人而言，并无特别的好处。
再者就是她对云散花，暗存袒护之心，因为云散花对她的徒弟余小双很好，曾尽力救她的性命。
但她在目下这等情形之下，岂能推辞，当下只好点头，举步走到云散花身边。
火炬照耀之下，一个是极成
的妇，一个是清丽绝俗的少女，站在一起，使人生出截然不同的感觉，而清者更清，者更，许多人都看得呆了。飞虹夫人道：“云姑娘，此间众目睽睽，你是女儿家，不便检搜、请移步到一旁去。”
云散花道：“夫人请慢动手，晚辈还有话说。”
“梅大姐”发出尖锐的笑声道：“我希望云姑娘不是藉词推托。”
云散花冷冷瞪他一眼，但随即恢复礼貌地向飞虹夫人说道：
“夫人在武林中，虽然极负人望，盛名如雷，但今
之事非同小可，你断不可独自担承此事。”李大祥马上接口道：“云姑娘考虑极是，足见高明，假如范珊迫友肯劳驾的话，那是最好不过了…”
玄剑影范珊道：“好，老身随去瞧瞧。”
这三丫女人走出火炬圈在一边监视，飞虹夫人动手搜查。
上上下下，全身内外都搜过了，便回到火炬圈中。
飞虹夫人向众人报告结果，李大祥暂不作声，任得众人低声交谈议论。
过了一阵，李天祥重重咳了一声，说道：“目下既已搜过，那丹凤针不在云姑炉身上，咱们似乎亦不便再么什说话了…”
云散花芳心一宽，忖道：“李真人一言九鼎，谅众人不会反对，我到底熬过了这一关，假使刚才沉不住气，趁搜查我身之时，突然逃走，这冤屈一辈子也休想洗得清。”
蒙师爷嘀咕一声，却没有说话，梅兴则沉人沉思之中，亦不开口，这两人不作声，就没有旁人肯驳回李天祥的面子，于是一场风波，就此平息。
众人折腾了大半夜，眼看快要天亮，便各自散开，有的躺下，有的打坐休息，人人都知道，必定还有一次大规模的行动，所以须得节省体力。
云散花要返回谷中木屋，取回衣物，她向李天祥说了，凌九重立刻表示愿意陪她走一趟。
他们走出不远，一道人影赶到，原来是孙玉麟。
凌九重心中大恨他
入，以致失去了与云散花独处的良机，以前还不怎样，但自经堡中一吻，两人之间的关系大生变化，假如孙玉麟不跟了来，他最低限度亦可以再获得云散花的香吻。三个施展轻身功夫，奔驰于峋岖的山路上，走到一处突崖转角之处，凌九重心中突生毒念，忖道：“此时地势险恶，崖下深不可测，武功再强之人，也得粉身碎骨，我何不设法把孙玉麟挤落岸下？”
他也不考虑后果，想到就做，当下放慢脚步，占据了内线，孙玉磷赶上来，打外侧绕过这转角之地。
那孙玉麟只有两尺之地可供行走，凌九重一边肩头已碰到坚岩才腾出这两尺左右的空位。
孙玉磷刚刚与他并肩行过之时，凌九重左肩微沉，往外猛可挤去，他装出右肩被岩石碰了一下似的，由于此故，才会向孙玉麟碰去。
他肩上一股雄浑劲道涌出，孙玉麟一触之下，身子不由得向崖外倾斜。
若是武功稍弱之人，这一下就得自行冲出了危崖，掉向那黑沉沉的无底深渊了，但孙玉麟去势一煞，虽然上半身已出了崖外，可是双脚犹如两
长钉一般，牢牢的钉住地面。凌九重现在除了出手攻击之外，别无他法了，他本是个偏激个性之人，不大讲究讲江过节规矩，当下挥掌
扫，定要拔出这颗眼中钉。然而，一股劲风直袭门，竟是一种体积甚小而厉害的暗器，凌九重心头一震，半掌势突然挪向前面，向
面袭到的暗器扫去。孙玉麟当然觉察出凌九重有意暗算，心中赫然大怒，身子不进反退，先
身这个隘地，再作计较。凌九重人随掌走，刷的冲上前去势一难以免腹背受敌。
刚才乃是在黑暗之中，凌九重一心暗算别人，所以无法看前面的情况，因此这一暗器，可能是云散花发出，但亦可以是隐伏在一旁之人所发，后面这一点，乃在假定深更半夜竟还有人恰恰就在附近而言。
“他判断不出这暗器究竟从何而来，而由于孙玉麟在后后，他可也不能下来搜索，只好唆唆往前飞奔。
他们只不过略一顿挫，并没有费去什么时间，孙玉麟望住凌九重的背影，既想质问，而又大为惊异。
他自知早先过于粗心，险些坠崖而死，可知假如凌九重当时出手猛攻的话，在那等情势之下，只怕很难幸兔。
因此他诧然想道：“凌九重既未出手，则又可见得他似乎没有暗算之心，而是误撞了我一下，不过话说回来，以他这等身手，不会碰上岩石而撞了我一下的？从这一点来看，他又分明是蓄意的？”
三人在寂寂的空山中，疾往前走，云姑娘领头，不久便已入谷。
云散花在门前停步回头，问道：“孙大侠有何见教？”
孙玉麟道：“在下只是想到你自离此甚久，万一有人先你而匿于屋内，等你进去时出手暗算，实是可虑。”
云散花道：“多谢孙大侠提醒。”
当下很小心地人屋，竟无异状，点起灯来，凌、孙二人也走人屋内，都好奇地看看竹榻上失去知觉的美女。
云散花诊查过余小双的脉息，沉重地道：“假如得不到解救，这么美丽的女孩子，必然将薄命夭折了，唉！真是可怜…”
孙玉麟点头道：“这位姑娘果然是少有的美人胚子，无怪云姑娘为她惋惜了，在下听闻那扈大娘的‘戳魂针’极为歹毒不过，受害之人，难有活过两个时辰的，除非有
星石或丹凤针解救，不然的话，有死无生，但对余姑娘而言，实在已尽了心力啦！”云散花道：“虽然如此，我仍然觉得很难过。”
然而声音中显示她得到孙玉麟的安慰，已经好过得多了。
凌九重大为妒恨，冷冷道：“假如孙兄能够设法救回余姑娘，云姑娘便只有快乐而无痛苦了，只不知孙兄可有这等法子没有？”
孙玉麟本想反击一句，问他也可有法子好想？但转念觉得那样做的话，岂不变成与他一般小气了？便不理他，只向云散花说道：“假如姑娘换衣的话，在下便告退在外面巡看一番。
云散花讶然看他一眼，心想：“这个年轻一辈的高手群中，号称为第一的人物，居然也如此细心体贴，真是意想不到。”
凌九重一望而知云散花对孙玉贼大生好感，心中妒恨越深，把心一横，首先走出门外，一面说道：“对！鄙人亦理应回避。”
孙玉鳞后退去出了，凌九重掣了金笔在手，看看已离木屋数丈，才
低声音，说道：“孙玉麟，你外号称为南霸天，只不知可有
得罪北道的名家高手，其实在下那个匪号，乃是友人所赠，而且是言过其实，凌公子何必挂齿？”
凌九重道：“你既然有此雄心，兄弟先试一试你钢刀的招数，且看有没有这等争雄的实力。但为了不惊动云姑娘起见，咱们兵刃不得相触，并且以三十招为限。”
孙玉麟心头冷笑一声，心想：“我今晚不给你一点颜色看看，你必定以为我是
得虚名之辈了。”当下撤刀在手，口中应道：“其实凌公子是太过看得起在下了，这兼霸甫北之举，岂是等闲之举？在下今
在武林中尚能立足，已经是很不容易了，不过凌公子既然已开了口，在下自当勉力对酬。”凌九重金笔一划，欺身迫敌，那支金笔，宛如风雨，点向对方五六处要
，笼罩范围甚广。他这一招凌厉异常，而且奋不顾身，疏于防守，因此威力倍增，要知上阵对敌）发招出手之时，总须留点余力后劲，以防被敌人反击之时，得以招架。
所以凌九重这种打法，乃是属于临险逞凶，虽是进攻时威力因而倍增，却是不足为法的打法。
孙玉麟长刀绞劈，一面巧踏方位，闪避敌笔，只见他长刀寒光绕着敌腕打闪，封闭敌人猛攻之势。
双方的招数，都极尽奇奥的能事，凌九重挫腕收笔，底下却突然连环踢出儿脚。
孙玉麟跨步急闪，蓦然中了一脚，身子猛侧。
凌九重鼻子中发出“嗤”的一声冷笑，手中金笔如电光般点向胁下，用上十足劲道，纵是钢铁之躯，中了这一下，也将被戳出一个
来。但见笔尖已堪堪点中孙玉麟，孙玉麟身子又恰恰倒在一侧，凌九重合此时孙玉麟右手长刀“唆”地劈到，凌九重百般无奈之下，只好舍笔跃退，不然的话，纵然硬抢回金笔，但由于这一线时间的阻碍，非得中刀不可。
双方业已分开，凌九重狠狠的瞪视对方，但心中却大为凛然，暗想他中了自己一脚，居然还能反夺去自己的兵器，这等功力，实在令人意想不到。
孙玉麟怒气填膺，这是由于他施计夺过对方兵器之时，感觉出对方已用尽了全力，分明含有杀机。
现在敌人兵器已失，如果要他再斗完三十招，定会机有可以取他性命。
他实在十分生气，因为这个一身
气的凌九重，已经两次
出杀机，假如他不趁机除去此人，以后还须时时防范，实是十分失算不利之事。但如若杀死他，云散花会作何想法呢？又如何向别人
待呢？凌九重固然曾经想暗算自己，可是这话却无法说给别人听而当作理由。他一方面怒气
，得不恨立即动手，但另一方面却又考虑到许多问题…他虽然举棋不定，但那凛凛威势，却使得凌九重越看越怕，正当此时，但见孙玉玉麟虎目含嗔，继续迫前数步。
凌九重只退了少许，但因对方步法气势都强厉异常，不动尚自可，如若妄动，双方由于气机感应，那是迫得对方非出手不可。
此是武功中最为玄奇奥妙之处，有时候占尽上风之人，反而会被迫非出手不可。
凌九重咬咬牙，站住不动，孙玉麟已欺到切近，面上表情甚是淡漠，看不出他的心思究是如何？
至此凌九重也不能不低头了，当下双手一垂，表示束手待毙孙玉麟冷冷道：“凌公子，这支金笔还给你。”
话声中把金笔丢过去，凌九重一手接住，这才又退开少许，因而恢复了自由。
他深心中并气服不这次的落败，只怪自己对孙玉麟过于轻视，以致遭致惨败，不过，他也把对方的武功造诣重新加以评估，认为是不是易与的敌手。
孙玉麟又道：“咱们一向各行其是，河水不犯井水，假如凌公子不能坚守界限，再次暗犯兄弟的话，那时恕我也气客不了。”
凌九重晒道：“这话好笑得很，你若然有个把握击败本人话，定然早就出手了，何须等到
后？”孙玉麟怒道：“刚才兄弟岂是没有杀你的机会。”
凌九重道：“上阵
锋，有时力敌，你是智取，为以你我没有反击之能，其实那是本人设下陷饼，等人人彀，当然你也看透这一点，是以不敢鲁莽行事，这一点我可不能不佩服你眼力这高明孙玉麟大为恼恨，忖道：“这厮睁着眼睛说瞎话，全不要脸，早知如此，我刚才不该放过了他。”
凌九重又道：“你若是那么有把握，现下还来得及，谁教你刚才竟不敢出手呢？对也不对？”
孙玉麟心中电转，霎时已把利害得失，考虑清楚，当下仰天一笑，道！”咱们本无深仇大恨，不管谁胜谁负，也犯不着拼命，是是不也？”
凌九重涑然而惊，忖道：“这厮能忍下这口气，足见城府极深，不比寻常自命侠义之辈那般可欺，我定须小心应付才行。”
他口中说道：“孙兄说得对。假如你不是硬指我暗算于你，我也不会出言不逊，咱们事实上真的没有深仇大恨，何苦以死相拼？”
几句话说得孙玉麟也大为凛惕，晓得对方亦是阴沉多智。之人，亦非只晓得任
使气之辈。柴扉发出响声，云散花缓步而出，孙凌二人都已收起兵器，外表似是全无事故发，至于云散花晓不晓得他们的拼斗，那只有她自家知道了。
她高声道：“我们回到那边，略事休息，便须入堡了，但我真放心不下余小双妹妹独自躺在此处。”
凌九重道：“你怕人呢？抑或是怕蛇兽袭她？”
云散花道：“这些日子以来，都未见毒蛇恶兽出现过，因为这一点不要多虑，最可虑的是有人闯入此室，加害于她。”
凌九重道：“此谷从无人迹，因此凡夫俗子之
，不必多虑，所可虑的只是许氏夫妇而已，对不对？”云散花道：“正是这对老魔头。”
凌九重道：“你放心好了，余姑娘中了毒绝一代的戳神针，咱们束手无策，许氏夫妇何须多费气力，向她下手？”
云散花道：“对呀！好！我们走吧！”
他们天明之时，已与大伙儿会合，李天祥已作好部署将分兵两路，人堡细加勘查和救人。
这数十位来自各地的当代武林知名之士，全都精神抖擞，等到旭
高悬，便开始往“鬼堡”奔去。由于人多势壮，加上晴天朗
，这座森鬼堡已失去了慑人鬼气了，但却因许氏夫妇这对老魔头在堡中，所以另有一种步步危机惊险气氛。孙玉麟与云散花凌九重等是一路，径在外堡各处搜查，李天祥则与另外二十余人，直趋内堡。
外堡这一路人马很快在一座院落内找到了三个僵卧不动之人，他们以布里尸，把这三人搬到厅堂中。
之后，决定把外堡各处中毒之人，都运到此处。大队开行时，有人建议留下两三个人看守此地。
云散花道：“你可曾看出那人是谁？”凌九重道：“没有，但此人熟悉地形，决无疑问。因为他奔窜之时，沿墙贴角，使我只能见到闪现人形，而无法看清楚他。”
云散花哦了一声，道：“原来因此你决定不追，以免中了敌人暗算？”
凌九重道：“是的，明
易躲，暗箭难防，我…”他忽然停口不言，望住云散花。她淡谈口望他一眼，也不询问。
凌九重终于道：“你已知道我想问你什么话，对不对？”
“也许我猜得出来。”她平静他说：“但你不妨提出来，免得我猜测，那就比较好些。”
凌九重道：“早先有人以摘叶飞花的手法，向我暗袭！我是指陪我口谷看余小双时，那个人可是你么？”
她点点头，道：“不错，我不想你与孙玉麟结下生死之仇，是以出手阻你发掌。”
凌九重道：“他如若死了，岂能再奈我何？”
云散花道：“据我所知，孙玉麟武功得有真传，下盘铁板桥功夫天下无双，你纵然出掌，你未必难迫得他掉下去。若然他逃过大难，你们岂不是有一场生死之斗了？”
凌九重道：“这样说来，你竟是为了我之故方始出的手了？”
他话声中，仍然含有少许讥嘲的意味。可见得他对云散花的解释，心中并不完全相信。
云散花不理他，回顾一眼，道：“我们还是回去吧！”
回到厅堂门口，只站了一下，便听到纷沓步声，转眼间大队人马回来，但只有穷、阔二丐各扛着一人，那皆是丐帮弟子，所以由他们动手。
他们把人放下，复又出去。照事前的估计，这外堡各处中毒之人，大约在十二三个。所以只要统统聚集起来之后，大家一齐动手，便可以把中毒之人，一次就全部搬出了古堡。
云凌二人一直站在厅门口守望，不久工夫，大队人马又口转来，扛了三人，送人厅中。
如此数趟，人数已齐全了，于是一齐动手，把所有中毒之人扛起，往堡外撤退。所有的人皆是武林健者，步履如飞，眨眼之间，已出了堡外。
他们在山脚下一处平坦草地停下，将所有中毒之人，一个个排列在树
下。之后，众人都各适其所地在草地上遇达或打坐，若有所待。
原来李天祥在出发前，已经向大家说过，探堡之举，分为两次。第一次主要任务是把所有中毒之人，救出堡外再设法解毒施救。
不过解毒之事还是慢一步的事，他们立刻作第二次探堡之举，目的即是搜寻魔踪，尽可能击杀许氏夫妇，以绝大患。
所以这第一路人马出堡之后，便在当地等候。
不一会工夫，李天祥的第二路人马也回来了，带来十七八个中毒僵死的人。
当他们把一批中毒的同道放好了，李天祥便说道：“诸位莫不亲眼见到这些中毒的同道们了，假如哪一位认为有法子解毒，请立即赐告。”
换句话说，如果人人都答不出话，则解毒之举，只好摆在一边，等第二次人堡之后，方才加以处理。
没有人发出声音，慧海大师念了一声佛号，说道：“许氏夫妇平生作孽无数，这一回用毒杀人，手段狠辣，咱们如若无法破解，这一役损折多人，武林无所，实是为之大伤。”
“梅大姐”梅兴接口道：“大师何用感叹，我们只要同心协力，把丹凤针找到，这些人不难救活。”他一提起“丹凤针”许多人的目光都不知不觉向云散花望去。
人从中突然发出一下惊呼，说道：“有人活转来啦！”
全场目光都向那几排僵卧之人望去，但见其中有三个，身子四脚都略见动弹。
李天祥高声道：“大家别涌过去，免得
了秩序。”所有的人都不动弹，李天祥这才又道：“白师弟，你过去瞧瞧。”
武当白天福真人举步行去，到了那三个人身边，细加观察，又看过其它的人，这才回来宣布道：“那三位同道肌
已松驰，不似别人那肌僵木。看来似是毒力己解，正在恢复之中。”李天祥查明这三人乃是外堡那一队人救回来的。由于这三人其中有两个是名门大派的弟子，一个则是武林名家，皆有同道师友，过去照拂。李天祥向他们一问之下，便知这三人是最早找到，放在厅堂中的。
他问过之后，便不作声，等了许久，那三人先后回醒，恢复知觉，但其余的三十余人，全都僵死如故。
李天祥等一
高手，通共约是十人左右。他们都全无表情。至于其它的人，则显得相当混乱，因为尚有三十余人僵死如故。
所以其它的人只要有点关系，都很关心地上前查看那些毫无活过来迹象的人。
纷扰了一阵，一个矮个子过去向李天祥等人说道：“老道长，那三人均已可以开口说话，但他们都不知如何得救的。”
李天祥点点头，转眼望去，只见飞虹夫人、慧海大师等，都装出若无其事的向纷扰人群望去。
只有“梅大姐”梅兴，和那蒙师爷两人，死命盯住云散花。
这一堆人乃是群雄之首，商议任何大计，皆是由他们决定。
所以他们俱都沉默无声时，其余六七十人，莫不陡然警觉有事。
于是，只眨眼间，全场尽皆静寂下来。人人都感觉到这气氛既奇异而又紧张。
梅大姐突然尖笑一声，说道：“这就奇了，几十个人中了毒，却只有三个活转来，就算是三岁婴孩，也觉察得出此中必有蹊跷。”
有人冷哼一声，但是对他这个意见不能苟同。众人向声音所发之处望去，但见那是个黑衣老妇。
梅兴似笑非笑的向她扫瞥一眼，道：“范珊，咱们之间的私怨旧恨，暂且不提。你刚才这一哼，似乎表示我的意见比狗
还不如，可是这个意思？”玄剑影范珊涩声道：“不错，你除了害人的主意之外，还能有什么见解不成？”
梅兴发出娇脆的笑声，使人觉得甚是
麻。他接着道：“你可知道这三个人的处境，跟别人有点不一样么？”
范珊道：“老身看不出有什么地方不一样？”
梅兴道：“原来你全然不知，难怪如此武断了。我你诉告，这三人是在外堡最先发现的，他们把这三人移到厅堂中，又继续去搜寻其余之人。”
范珊冷冷道：“如此又有何不妥？”
梅兴道：“当时留下了人个两，看守这三人。留守的两位，便是云散花姑娘和凌九重公子了。”
范珊向他们望去，问道：“你们两位可曾难离开那三人么？”
凌九重应道：“离开过一阵，首先是我听到异响，寻声扑去。
云姑娘怕我有失，也随后追来。”
蒙师爷突然
口道：“凌公子，你闻声扑去查看之时，最多不会超过一盏热茶时间，云姑娘便觉不妥而追去了，对也不对？”凌九重想了一下，道：“没有那么久，最多不过是半盏热茶时如许公强夫妇，即可获得多少好处。但目下云姑娘既不是他们唯一忌惮的强敌，而他们亦未必有此本事，设下这等圈套。”
他略略一停，才说出结论，道：“既是无人可得利益，可见得有人设置圈套这一点，不易成立。”
梅兴接上道：“如是无人陷害云姑娘，则岂不是一切证据，都迫向云姑娘身上？只不知云姑娘懂得不懂得这解毒之道？若是懂得，何不出手，把其它的人通通救活，岂不是功德无理？”
全场的目光，都集中在云散花面上，但云散花的目光，却向李在祥望去，并且一语不发，似有所待。
果然李天祥说道：“贫道有两大理由，可以支持那个‘圈套’的说法。第一个理由，由于咱们旱先怀疑云姑娘已取得丹凤针，其时十分纷
，失去警戒。是以许氏夫妇混在附近，把所有情形耳听目睹了去，乃是十分可能之事。”他微微一笑，又道：“贫道的意思是说，设圈套之人，定是许氏夫妇，而第一个理由，现在我才说出来，那便是许氏夫妇与云姑娘过手，纵然武功不分轩轾，但云姑娘的才智，以及一些人帮助她而形成的一股力量，不可忽视。更进一步，许氏夫妇至今尚不知云姑娘的底细来历，连咱们亦是如此，此是对敌之时，最大的威胁，因为许氏夫妇摸不清云姑娘背后尚有什么人物，不能不感到畏惧，此是许氏夫不惜费许多气力，企图陷害云姑娘的一大理由。”会场都默然忖思，但觉他的分析，深刻透彻，使人不能气服不。
李天祥等大家想了一阵之后，才又说道：“第二个理由，便是以云姑娘的才智，岂有不知解救了这三人之后，必会遭遇困扰之理？她若是能坐视数十人中毒死亡，则多死三人，难道她就受不了么？因此，以云姑娘这般才女，决计不会替自己弄上这些麻烦。”
这个理由，又是十分合乎逻辑，救人不能气服不。
谁知李天祥又道：“不过第三点理由，贫道却反而有一点可以勉强反驳的，那就依照一般的心理，凡是新得到一件极宝贵心爱之物，总是想找机会试一试，所以云姑娘自是可能在各种心理之下，拿那丹凤针试一试它的神奇力量。”
孙玉麟高声道：“老前辈设想周全，不偏不倚，确是可佩。不过晚辈却相信以云姑娘之智，不致于像普通那般沉不住气，轻急于一试。”
梅兴尖哼一声，道：“她就是自恃才智，方敢如此大胆
做。”不过他的意见众人都不肯承认，连蒙师爷亦不例外。
云散花松一口气，向李天祥深施一礼，说道：“老前辈才名满天下，晚辈感佩无已。…
李天祥稽还礼，道：“姑娘好说了，贫道照事论事，尽力而为，可当不上才智之名？”
群疑既释，大家都松驰下来。到了中午时刻，场中的人，都纷纷取出于粮充饥。
李天祥转眼看飞虹夫人正在指派一名女弟子，心知其意，为了安全起见，便过去向她说道：“夫人如着想派人去探视令徒余姑娘，贫道这儿尚有人手，可以分出一人，陪伴令高足走这一趟。”
一个年约五旬，慈眉善目的老尼走过来，说道：“劣徒反正也是闲着，亦可派去走一走。”
飞虹夫人知道他们乃是一番好意，道谢之后，又吩咐女徒沈小珍向他们行礼谢过。
武当的弟子姓陶，道号悟凡，长身玉立，器字不凡。华山派女尼法名白霞，长得白白净净，看来甚是和蔼。
这三人匆匆去了，群侠再商议大计，目下已有几十人或是受伤，或是死亡，或是中毒，可以说是群侠的大败仗。传出武林，必
是一件极为轰动大事。而领头的李天祥，更是威名尽丧。
饶是如此，李天祥仍然不肯轻率主张再行探堡，白天福暗中对他说道：“咱们如若就此退走，而又无法救治中毒之人，本门声威，从此大遭损害，只怕难以再继续领袖武林了。”
李天祥叹一口气，说道：“愚兄何尝不知，但早上这一次探堡，我已看出一点门道。
那就是此堡之内，有着一些秘道，虽然并不深奥隐密，可是许氏夫妇已经极为熟悉，善于利用。而咱们则一无所知，等到摸得清楚之时，又不知得伤亡多少人，因此，愚兄打箕退却，宁可返山领受掌门人重罚。”
白天福也叹一口气，道：“小弟亦知道十分凶险，唉！若是有两全其美之法，那就好了。”
李天祥道：“愚兄打算返山之后，与掌门人真人商量，尽调本门高手下山，攻袭此堡，那怕悉数遇难，亦必须除去许氏夫妇。
假如此计获得教真人批准，而又侥幸成功的话，本门威望，立时恢复了。”
白天福道：“只怕掌教真人不会批准。”
几个人走过来，原来是丐帮穷阔两长老、少林慧海大师、飞虹夫人，以及华山无住老尼等人。
从他们的神色上，一望而知必定是有了什么协议。
飞虹夫人说道：“李道长为了大家的安全，是以不惜以已声誉受辱，也不愿再人堡冒险。我们刚才商量了一下，认为不妨改一个办法，那就是
选出三十人左右，再行探堡，免得武功方面有所参差，反而累得我们分心照应。”李天祥尚未固答，云散花已高声向他告辞。众人虽然觉得不太妥当，可是又没有留下她的口实，只好听着李天祥与她作别之声。
云散花事先已告诉过飞虹夫人，说她并非袖手不管，而是要单独行动，务必设法挽救余小双性命。
所以飞虹夫人还很殷勤地送她走了几步。回来之时，只见那凌九重帐然若失站在一旁，心中好笑，想道：“他一定是被云散花拒绝同行，才变成这般模样。”
回到那巨头会议之处，她继续代表别人发言说道：“我们都一致相信探堡人手大多，反而诸多不便。但这些没有人堡之人，却另有一项重要工作，便是散布在四周，暗暗监视此堡。”
李天祥心中松一口气，忖道：“我冒这个太险，居然成功了。
假如他们不是提出这个办法，则我们唯有撤退。唉！天福师弟焉知我以退为进之计？
假如我提出此一意见，势必得罪多方，不管成功与否，本门威望，仍然大受损害，定要他们自动提出，方行得通。”
他强抑心中的兴奋，点头道：“既诸位公决如此，贫道当得遵命而行。”
当下由飞虹夫人向会场布达此意，果然有大部分人感到不满表示异议。
要知那些持异议之人，并不是道知不武功稍差，以致连累旁人之弊，可是由于“丹凤针”关系重大，如果他们不入堡，便失去获得此宝任何权利了。
飞虹夫人不便再说下去，当下由慧海大师接着道：“我们这次人堡，第一个目的是诛杀许公强夫妇，最低限底，也要迫得他们献上解药，至于丹凤针之事，缓一步再谈。…
他等于已揭破持异议者的用心，好多人皆不好意思启齿。
蒙涉和梅兴兴风作
，这时正要开口，只听李天祥苍劲音声的传人耳中，说道：“蒙、梅两位请到这边来，待会还须借重你们的高见，安排入堡。”
蒙、梅二人立时大小了捣乱的主意，因为他们一直担心自己选不上，所以必须制造混乱。
现下既然稳稳入选，何须生事？这正是李天祥手段过人之处，擒贼擒王，一下子就先把最擅长捣乱之人制住，余则自然不足虑了。
刚刚安排得差不多，人选也大致确定。忽见有人从山陵奔来。最前面的是华山派弟子白霞女尼，后面尚有两人，合力抬着一张竹榻。这两人一是武当派陶悟凡，一是彩霞弟于沈小珍。
榻上亦有一人，但不问可知便是那个中了“戳魂针”的余小叹。连李天祥那么老练足智之人，一时也测不透他们何故把余小双也抬了来？
飞虹夫人急急奔去，目光到处，只见余小双睁着一对晶莹美目，并非业已身亡，顿时先松了一口气。
他们一直走到李天祥等这一堆高手之处，方始停步。李天洋望了余小双一眼，大为惊讶，道：“敢情余姑娘已经复元，恭喜，恭喜。”
陶悟凡高声道：“启禀师叔，弟子等一抵那谷中茅室，便发现余姑娘已恢复神智，大觉奇怪，所以迅即把她抬了来，免得乏人照料。”
其实他是怕人数太少，许氏夫妇如果不肯甘心而出手侵袭，他们难以抵挡，所以快速撤了回来。
李天祥静心聆听飞虹夫人余小双的问话，得知她根本不知如何会清醒，四肢均能移动，是不也软弱得没有气力，而是由于
脊骨似乎失去作用，以致双足的力道不能连贯起来，是以无法行动。原来大凡人个一之所以能够走动坐立，完全是靠
部力量，在全身之中，部占了最重要的地位。因此，余小双
力全失，也就等如瘫痪，连坐起来也办不到。在场的人无一不是武林人物，如何不知此理？
飞虹夫人大为忧虑，道：“那就奇了，若然那戳魂针已经破了，何以
部仍然无力？”李天祥沉
未语，蒙师爷已冷冷道：“咱们放过了云散花，只伯是大大的失策。”凌九重厉声道：“你为何又扯到她身上？”
蒙师爷瞧他两眼，才道：“早先你不是陪云姑娘口过那山谷一趟？这自然与她有相干了。”
凌九重一怔，向孙玉麟望去，只见他已陷入沉恩之中，这一来连他也不
回忆起早上的情形。其时他和孙王麟在外面动手，云散花独自在屋子之内。他全身猛然一震，沉重地忖道：“莫非她当真大有关系么？如若与她有关，则有一个说法，那就是丹凤针已在她手中了。”
梅兴尖声道：“孙大侠，你也是同路返谷之人，只不知在过程中，云姑娘又有单独留在屋中的机会没有？”
孙玉麟迟疑一下，才道：“她更衣之时，自然是单独在屋内了。”
他明知云散花曾经更衣之事，要被这些老江湖们瞧在眼内，所以他若说谎，要被拆穿。
梅兴忿然道：“李道长，你还找得出替云散花辩护的理由么？”
李天祥不作声，梅兴又道：“现在已经大迟了，无谓争论，皆对事实元补，徒然给云散花那个小妖精心中暗暗窃笑而已。”
他这一顿讽刺，李天祥几乎招不住。他曾冷静分析过，由于余小双此一事件，可见得云散花的确已拥有“丹凤针”而且正找机会试验此针神奇力量，方会留下这些证据。
在他想来，物各有主，不论是落在何人手中，定然有其因果关系。可是这等想法，如何能宽慰这些贪
满腔之人？反之，他们还会指为狡辩。这件事引起了很大的
，许多人主张立刻去追云散花。在这一群高手之间，但亦有主张查究云散花的身世门派，查明后方作计较。
亦有人主张先集中力量，对付许氏夫妇。必竟许公强夫妇乃是武林公敌，况且目下又有这么多人伤亡在他们手中，新仇旧恨，皆不可不清算。
这个意见获得多数人的支持，最后大家都同意先对付许氏夫妇。等到实在全无办法，才向云散花的丹凤针打主意，解救中毒之人。
除了有十几二十人在此地守护中毒僵卧之人以外，其余的人，都名各分配职位，严密监视天罡堡。
李天祥等三十名高手，其中包括孙玉麟、凌九重在内，一齐出发，直扑天罡堡。
这一次又与上次不同，因为上次既须找寻中毒之人，又得留神同伴受害，行动大受牵制，而目下三十个人，皆是时下杰出高手，皆有护身保命之力，兼且一心一意只在诛杀许氏夫妇之上。行动既迅速，又俐落，有雷霆万钧之势。三十人人堡后，先分头搜索外堡。
不久，大家都在九龙桥边聚集，点视人数无一缺漏。
好在此堡的前后两大部分，只有一道九龙桥可通。所以他们守住一端，即可不忧许氏夫妇会潜回前堡内匿藏。
其中一个满面虬须，身横横矮的中年人，在人丛中举起右手，引起了李天祥的注意，向他注目望去。
此人大步走出来，李天祥道：“秦大纲施主有何见教？贫道自应恭聆。”
众人一听而知这矮横个子的虬须客，竟是大名鼎鼎的“辽东铁掌”秦大纲，料他必有要事宣布，是以无不凝神等他开口。
秦大纲右手抓着一个包袱，此时递给李天祥，道：“这一包衣物，乃是散丢在一张
上，被咱家搜到，请道长瞧一瞧。好象是出家人的道服。”
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