明霞山两面临水，北面是悬崖，唯一的入口便是南面的一条羊肠小道。葛竞舯选中这里作“九龙寨”的老窝，实在是明智之举，他后来又命人在南面的必经之路上搭了塔碉，一
十二个时辰派人镇守在塔碉里。里头的人出去容易，但外头的人若要想进来却是很难。明霞山实实在在是个易守难攻的军事要地，平里九龙寨打劫过往车队行人，大半便是倚仗了山势的险要。至于葛竞舯的身份，说的好听些是九龙寨的寨主，难听些便是强盗土匪山大王，他手下的兄弟也不多，才五十几个，以这种实力竟能轻松拿下俞丞相的生辰纲，骆韶卿除了惊讶，就只能大叹一句：“你们九龙寨的运气可真好！”葛竞舯把骆韶卿和娉婷带到九龙寨后，又将大姐儿他们统统接上了山安置，这才稍加停顿，骆韶卿却执意要下山回家去接
子。葛竞舯见拦不住，
叫上十个弟兄跟了去，骆韶卿却淡淡说道：“人多赶路不快，且目标太明显，我一个独去，夜兼程的，十后也就能回来了。只不过，我不在的这几，你当务必小心。星月斋里我不过只是个听命行事的杀手，四大金刚却是星月斋的四大执法长老。他们据说武功奇高，但我也只是听说过他们，从没见到过，到底有多厉害，却是宁可信其有，不可信其无，万事小心总是对的。”骆韶卿千叮咛万嘱咐的走了三天，娉婷也就一直昏睡了三天。待到第四天，葛竞舯再去探望，却看见娉婷已能下地走路了。
娉婷冲他嫣然一笑，唤道：“葛大爷，你早哇！”葛竞舯摸了摸鼻头，讪讪道：“早！早…”娉婷见他无
打采的似是满腹心事，不由问道：“葛大爷有心事？是担心那四大金刚的事么？”葛竞舯抬头望她，嘴角
动道：“你…”言终又止。娉婷察言观
，柔声道：“但说无妨！”葛竞舯咂了咂嘴，啪地一掌拍在桌上，说道：“好，说就说，大丈夫死都不怕，还怕说么？我且问你，那那女杀手来杀我，你与她对答间我听得明白，你是否与她早就
识？还有，她连你背上受伤也知晓得如此清楚，我倒要奇怪的问一句，你的伤是怎么来的？”娉婷面色微变，惨然道：“果然还是瞒不过你，骆公子他也知道了吧？”葛竞舯道：“我…我没告诉他。”娉婷点了点头，在他对面椅子上坐了，凄凄道：“我…我本名叫江采娉，外人看来我是个秦淮河上的歌舞伎，其实我真正的身份，是星月斋的接线人…”葛竞舯早就隐隐猜到她可能也是星月斋的人，这几
反复辗恻，终在她口中得到了确切证实。江采娉见他抿紧
不说话，眉头深锁，一脸肃穆，心里暗自叹了口气，续道：“所谓的接线人，也就是每当星月斋接了生意，选定执行任务的杀手后，便先通知接线人，再由接线人去跟杀手联络。而这一回，你在秦淮地界上做下案子，做这趟生意的接线人自然落在了我的头上。骆韶卿…他接到我的飞鸽传书，我原以为两个月内他定当稳妥的办完此事，却哪知他竟会选在我的画舫上动手。那我原很焦急，他杀了你，为了不曝
身份，势必要杀我灭口，我若不说出身份就要被他杀，但我若说破自己的身份，却又是坏了做生意的规矩。按着星月斋立下的规矩，杀手只知接线人的代号，却不知接线人的真实身份，接线人一旦曝光，便如同杀手执行任务失败一样的下场。”说着，她伸出手，比了个抹脖的动作，葛竞舯心神一懔，暗道：“怪不得星月斋生意愈做愈大，连官府的差事也敢揽来干涉，想来他们做买卖自有一套与众不同的方法。”江采娉嘴角
动，又道：“后来的事情，谁也没料到会演变到如今的地步…”声音越说越低，终是没了声息。葛竞舯见她苍白的面上一脸哀伤，心头一动，问道：“那你受伤是挨了罚不成？”江采娉神色一阵惊慌，苍白的面颊隐隐透出绯红，点了点头。葛竞舯道：“他们为何罚你？骆韶卿他饶我性命，只是他一人之过，难道连你也要一并受罚？”江采娉气道：“不是的…”声音细若蚊蝇，几乎未闻，说道：“那妾桥山你与骆韶卿决斗，他本可杀了你，是我…我…”葛竞舯恍然大悟，内心一阵激动，拉住她双手，说道：“那黑影人便是你，是你救了我？”江采娉不答，一双水汪汪的大眼瞅着葛竞舯，哀道：“葛大爷，我是命苦之人，只怕配不上大爷…”葛竞舯猛一低头，嘴
在她柔软的红上深深一吻，朗声道：“不许你这么瞧轻了自己！”江采娉面若红霞，羞道：“葛大爷…”葛竞舯道：“以后都别再叫我大爷啦，我不是什么爷不爷的，子辈这能得你这么个红颜知己垂青，我葛竞舯便是立刻死了又如何？”江采娉忙伸手捂住他的嘴，骇然道：“你…你别说死字，我怕…”葛竞舯搂住她，问道：“有我在，你怕什么？不说便不说好了，那又有什么打紧的。”葛竞舯是个大老
，他乍与江采娉互诉倾慕之意，正满心喜悦，哪里还看得到江采娉心底的忧虑——这星月斋岂是他一个小小九龙寨惹得起的？星月斋势力之庞大，外人不过略知皮
罢了。骆韶卿没用得上十
的功夫，这一路上他跑死了三匹马，竟是在七天上就回到了九龙寨。不过，他一人去却仍是一人回，而且身上还带着伤。葛竞舯到山脚下接他时，看到他风尘仆仆，一脸疲惫，忙问道：“出了什么事了？弟妹呢？”骆韶卿作势下马，却没想脚被马镫绊住，竟一个倒栽葱的从马上滚了下来，葛竞舯扶住他，叫道：“兄弟！”见骆韶卿衣衫褴褛，沾满泥土与血迹，且魂不守舍，哪里还有半分平
的英姿风采。他听得葛竞舯叫唤，茫然的抬起头，苦笑一声道：“我去晚了一步，采婷她…她被星月斋的人掳去了。他们…叫我半个月内拿东西去赎，不然…”葛竞舯道：“什么东西，是银子么？啊，是我劫下的那票生辰纲么？他们要就给了他们，咱们去把弟妹给换回来就是。”骆韶卿苦涩的摇了摇头。两人回到九龙寨，江采娉见问，葛竞舯便把事情说了，但说到详细情形，两人不约齐看向一言不发的骆韶卿。江采娉倒了盏热茶，端去给他，说道：“采婷既是我失散多年的妹妹，咱们更是不能不理，只是依我判断，当家的要的绝不能只是生辰纲。银子，哼，星月斋有的是，他们要的怕是比银子更值钱的信誉，这趟生意若做砸了，他们失了信誉，丢掉的可就不是这么一点点的小钱了。给我妹妹当赎码的怕是还得加上大哥他们一干人的性命吧？”转身向葛竞舯回眸一望，葛竞舯不
神色一懔。骆韶卿在上山的路上便听葛竞舯说了有关江采娉接线人身份的事，这时听她说话头头是道，思路明确，暗赞道：“果然不愧是星月斋选中的接线人。”住不忍抬头看了她一眼，但见她明眸浅笑，一双水翦大眼里略带些许无奈哀伤的韵味，一双雪白的柔夷轻轻将茶盏放下，这举手投足间的丰韵，十足便是一个江采婷，他心中一阵激动，一把抓住了她的手，喊道：“采婷！”
江采娉猛地
回手，低声说道：“妹夫，你认错人啦！”骆韶卿稍稍回复些理智，心中一阵悲伤，竟住不忍落下泪来。江采娉颇为感动道：“妹夫是个至情至信之人，妹妹嫁给你了，真是…不枉了。”葛竞舯从旁大声道：“死就死，也没什么大不了的。这颗项上人头本就是寄放在我头上的，骆兄弟要，一句话，拿去了便是！”从桌上拿起把削水果的匕首，刷地笔直朝自己
口扎下。骆韶卿叫道：“不可！”伸指在葛竞舯腕上一戳，葛竞舯只觉手臂一麻，匕首拿捏不住竟当啷落在了地上。骆韶卿捡起匕首，道：“你即便是此刻自刎，星月斋也不会就此罢手，轻易放过了我们夫
。现在咱们是一条绳上的蚂蚱，进退都要在一块，你怎么可以如此轻松就想卸下包袱呢？你别忘了，你若死了，江姑娘和那些娃娃们该怎么办？”葛竞舯
子耿直，脑筋也从不会转着弯的思考问题，听了骆韶卿这么一说，想想倒也是很有道理，不由涔涔汗下，对着江采娉一揖到底，说道：“对不住，是我考虑的不够，竟没替你好好想想！”江采娉面如土色，贝齿轻咬红
，惨然一笑，说道：“没什么，大哥若是去了，黄泉路上自有妹子陪着一道就是了。”说着，有意无意的朝骆韶卿瞥去一眼，骆韶卿见她凄然若绝的无双脸庞，只觉得是采婷也曾如此无奈的瞅过自己，一时心魂俱碎，深陷在痴
中不能自拔。
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