在突然受了地球人的教训以后，火星人退到了霍散尔草地原来的地方；他们在匆忙中抬
着同伴的尸体撤退，显然没有注意到我这个毫不起眼的人。如果他们抛下同伴的尸体继续向
前进攻的话，只有几个由十二磅大炮组成的炮队挡在他们和伦敦之间，他们一定会比进攻的
消息更早到达伦敦的；象一个世纪前袭击里斯本的地震一样突然而可怕。
但他们并不着急。圆筒一个接一个落下来；每隔24小时就降落下来一个增援部队。同
时海军部和陆军部已经充分意识到敌人的强大力量，加紧了战备。每分钟都有一门大炮加入
阵地，黄昏前，在金斯顿和李希蒙间的山坡上，每一个小树丛后面和每一排的乡间别墅后面
都埋伏了一门大炮。在火星人占据的霍散尔草地周围，大约方圆20平方英里无人的焦土
上，在焚毁的村庄里和烧黑的枯松林间，都藏着勇敢的侦察兵，他们都会利用
光信号机报告火星人的进攻。但是火星人已经知道了炮兵的策略和让人们接近的危险，所以进入圆筒一
英里范围之内的人没有生还的。
这些巨人在整天象是一直在走来走去，把第二和第三个圆筒里所有的东西都运到霍散尔
草地的沙坑边上去——第二个圆筒在阿特尔斯东，而第三个在比尔伏特附近。有一个火星人
站在烧焦的石南丛和毁坏的房子那里站岗，其它的火星人离开了战斗机器，下到了坑里去。
他们一直干到深夜，从坑里
出绿色的浓烟从梅洛附近的山岗上就能看见，据说，甚至在彭斯推德和依泼
姆也能看见。当在我后面的火星人准备着第二次进攻，我前方的人类严阵以待候时的，我从烟火熊熊
的威伯利奇来到了伦敦。
我看见远处一艘小船给人留在水里，朝下游漂着；我赶紧
下大部分
衣服，追上去抓住小船，才逃过一命。船上没有桨，我只能尽量用烫伤的手去划水，顺着河朝哈利伏特和威
尔顿漂去我费尽地划着，不时回头看看。我一直在河里走，因为我想万一火星人回来的话，
在水里比较容易逃命。
火星人倒下烧热的水沿着下游朝我
过来，所以我在前面将近一英里的距离内几乎看不到两岸。不过有一次，我看见一排黑色人影从威伯利奇的草地上跑过去。哈利伏特似乎已经
给放弃了，河对面的几所房子也着了火。这个地方来起看感觉非常奇怪，那么平静，没有一
个人影，只有浓烟和几缕火苗径直地升上炎热的蓝色天空。我还从未看见过燃烧的房子前没
有聚着一大群人的情形。再远一点岸上的芦苇正在燃烧着，冒着烟，地上的一条火线正在向
草垛延伸过去。
我顺水漂了很长一段时间，因为经过了这么一次折腾我感到
疲力尽，水底下也还是很烫。然后我害怕起来，又开始划起了水。最后，当我在河弯处看到了沃尔顿的桥，我开始发
作的寒热和疲惫让我暂时忘记了恐惧，爬上密特尔萨克斯的岸上，躺倒在高高的草丛里。我
猜当时大约是五点钟。我站起身，走了大约半英里，路上没遇见人个一，又在一片篱笆里躺
下了。我记得自己好象自言自语。那时我很渴，后悔自己没再多喝些水。奇怪的是，我竟对
自己的
子生起气来；我道知不当时是不是这么想的，但我对没有赶到莱瑟海德感到很担心。我不大记得看到牧师是什么时候过来的，可能我当时昏睡过去了。我看见时，他已经坐
在我身边。他的衣袖上满是漆黑的煤烟，脸刮得光光的，抬着头看着闪动着微光的天空。天
空上飘动着一排排卷着的积云，染着仲夏的落
的余辉。我坐来起了，听见了我活动音声的，他立刻看着我。
“你有水吗？”我突然问到。
他摇了摇头。
“你一个钟头都在要水喝。”他说。
我们静静地坐了儿会一，望着对方。我敢说他一定觉得我来起看非常奇怪，光着上身，
下身穿着
淋淋的
子和袜子，浑身烫伤，脸上和肩上给烟熏得黑黑的。他的脸看上去很柔弱，下巴有些往里缩，卷曲的头发象亚麻一样盖在低低的前额上。他的眼睛很大，是淡蓝色
的，茫然地望着。他断断续续地说着，眼睛转向旁边。
“这意味着什么？”他说。“这些东西意味着什么？”
我望着他没有回答。
他伸出一只细细的，苍白的手，用一种几乎是抱怨的口气说着。
“么什为让这些东西下来呢？我们犯了什么罪过？我刚刚做完早祷，在路上散了会儿
步，想让自己的脑子清醒清醒，然后，就来了——大火、地震、死亡！所多玛和蛾摩拉(圣
经中因罪恶被上帝消灭的两个城市)！我们的工作都完了——这些火星人是什么？”
“我们是什么呢？”我清了清嗓子，问道。
他抱住自己的膝盖，又看了看我。他静静地这么望了有半分钟。
“我在陆上散了会儿步，想让脑子清醒清醒，”他说。“突然——大火、地震！”
他又安静了下来，下巴几乎碰到了膝盖。
他又挥着手。
“所有的工作——主
学校——我们做的一切——威伯利奇干了什么？一起都完了——都毁了。教堂！我们三年前才重新建好。没了！消失了！么什为？”
他停了儿会一，他又象低能儿一样地说起来了。
“燃烧的烟将永远升向天空！”他大叫到。
他的眼里充满怒火，朝威伯利奇方向伸出一
瘦瘦的手指。这时我开始明白他遭遇了。他显然是来自威伯利奇的一个逃难者，那里的痛苦经历让他
发了疯。
“他们离孙
莱远吗？”我一本正经地问。“我们怎么办”他问。“到处都是这些生物了吗？他们统治了地球吗？”
“他们离孙
莱远吗？”“今天早上我还在做早祷…”
“情况有了变化，”我静静地说“你要冷静，我们还有希望。”
“希望！”
“对，虽然破坏很大，但是还有不少的希望！”
我开始向他解释我的看法。他起先还
有兴趣地听着，但我说着说着，他眼里的神情又回到了从前的样子，他的眼光又茫然地从我的身上移开了。
“这一定是毁灭的开始。”他打断我说。“毁灭！这是我主伟大可怕的一天！人们应该
向高山和岩石呼叫，让它们落下来，把他们藏起来——不让坐在宝座上的主看到！”
我开始明白了自己的处境，于是不再向他解释，站起身来走到他的身边，把一只手放在
他的肩上。
“象个男子汉的样子！”我说“你给吓昏了头了！如果宗教在灾难面前束手无策的话，
那还有什么用呢？想想地震、洪水和火山给人们造成的灾难吧！为以你上帝认为威伯利奇是
一个例外吗？他可不是一个保险人。”
他一声不响地坐了儿会一。
“但是我们怎样才能逃走呢？”他突然问我。“他们战无不胜，毫无同情心。”
“也许是吧，”我答到“我们应该比他们更强大，更疯狂。三小时前有一个火星人在
那边给杀死了。
“杀死了！”他说，眼睛直直地盯着前方。“怎么能杀死上帝的使者呢？”
“我看见的。”我告诉他。“我们碰巧走进了战场里，”我说“仅此而已。”
“天上的那些闪光是什么？”我说那是
光信号机在打信号——人类意志和努力的象征。“我们在他们中间，”我说。那些闪光说明风暴正在聚集。那边，我想应该是火星人，
伦敦方向，
在金斯顿和李希蒙的山后的树林里，人们正在挖掘战壕，布置大炮。火星人还会朝这边
过来的。”
我正说着，他忽然跳来起了，用一个手势打断了我。
“听！”他说。
从河的另一边的小山丘后面传出了沉闷的炮声和奇怪的叫声。然后一切又都静了下来。
一只小金虫从我们面前的篱笆上嗡的一声飞过。在威伯利奇和歇盘登升起的浓烟上，一轮苍
白的新月高挂在西面的天空下，反
着夕阳的光辉。“我们最好还是沿着这条路朝北走吧。”我说。 m.iSjxS.cＯM