两个俘虏躺在客厅的两张长沙发上。阿诺尔德
股受伤，相当严重，咕咕哝哝，怨声不绝。夏尔洛特的伤势轻一点，只有几粒铅弹击中了她的小腿肚子。贝尔特朗德和卡特琳娜惊愕地注视着他们，不相信自己的眼睛。阿诺尔德和夏尔洛特两个仆人一贯无限忠诚，是主人的心腹，几乎算得上朋友…怎么会是罪犯呢？难道整个阴谋是他们策划的吗？他们背叛了主人吗？那偷盗、杀人的事是他们干的吗？
贝舒的脸都变了形，始终一副被最不幸的事情
得
不过气来的神气。他弯下身子，低声对厨娘说话，一边打着充满威胁、责备和失望的手势。夏尔洛特耸耸肩，似乎用一句轻蔑的辱骂回答他，这使他气炸了。拉乌尔让他平静下来。
“解开她的绳子，见舒，你可怜的女朋友好像不大舒服。”
贝舒解开绑在她手腕上的两条皮带，但是刚一松绑，夏尔洛特就跪倒在贝尔特朗德面前，叫起屈来。
“我没有参与，夫人。请原谅…夫人知道，拉乌尔是我救的…”
见舒突然站起来。他心
如麻，听了夏尔洛特的话，觉得不可辩驳，顿时来了精神，鼓起勇气道：“确实！有什么权利说夏尔洛特是罪犯？她犯了什么罪？你指控她有什么证据？还有，你指控阿诺尔德又有什么证据？他们干了什么事？你凭什么指控他们？”
贝舒像人说的那样，得理不饶人，越说越来劲。他气势汹汹，咄咄
人，得寸进尺向拉乌尔转过身来，面对面地进攻。“对，我问你，这可怜的女人，你说她犯了什么罪？还有，阿诺尔德犯了什么罪？你发现他们没有坐在去巴黎的火车上，而是在回
湾河边上…这说明了什么呢？他们迟一天动身，难道就犯罪了吗？”贝尔特朗德点点头，觉得见舒的话合乎逻辑。卡特琳娜低声说：
“我一向了解阿诺尔德…祖父对他完全信任…怎么能想象，人个这会
杀贝尔特朗德的丈夫，祖父的孙女婿呢？他么什为要这样干呢？”拉乌尔极为平静地说：
“我从来没有说格尔森先生是他杀的。”
“那么？”
“我们来弄明白。”拉乌尔下决心道。“这个案子扑朔
离，非常复杂，我们一起来弄清楚吧！我想阿诺尔德先生会帮我们忙的，对不对，阿诺尔德先生？”贝舒把仆人解开，阿诺尔德艰难地在一张扶手椅上坐下。他那张脸平时漠无表情，或者尽力不
声
，现在显出挑衅和傲慢的神情，大概这才是他的真面目。他回答说：
“我啥也不怕。”
“警察也不怕吗？”
“不怕。”
“如果把你
出去呢？”“你们不会的。”
“这就是你的招供！”
“我什么也不承认，什么也不否认。我根本不把你们，还有你们可能说的当一回事。”
“您呢，讨人喜欢的夏尔洛特？”
厨娘听到阿诺尔德的话，好像恢复了勇气。她肯定地回答：
“先生，我也一样，什么也不怕。”
“太好了。你们的态度已经明确了。我们来看看这是不是符合事实。很快就会弄清楚的。”
拉乌尔背着手，踱着步子，开始道：
“事情很快就会弄清楚的，尽管我们不得不从头说起。但我只能简要地概述一下，把各个事件发生的时间和本身的意义说一说。七年前，就是蒙泰西厄先生去世前五年，他雇用了当时年方四十的阿诺尔德先生作仆人。这是一个供应商向他介绍来的。那供应商在干了一次很不正大光明的投机后，悬梁自尽。阿诺尔德聪明、机灵、野心
，大概很快就明白，在这个神秘、怪异的老头家里迟早会干点什么事情的。他尽心照顾他，
合他的习惯和怪癖，取得了他的信任，成了他的心腹，身兼仆人、实验室杂役和管家三任，一句话，成了老板一刻也离不了的人。我是根据您，卡特琳娜，给我讲述的情况来描述这一段历史的。当然，您跟我讲这些情况时，并不明白我是在问您，您只是在回忆往事中信口说出来的。然而，这些回忆常常使人觉得，您的祖父对阿诺尔德，甚至对您，他最喜欢的人不大信任。其实您不可能想到他有什么秘密，也不可能想到了解这秘密会有什么用处。”拉乌尔停下来，看到大家正全神贯注地听他讲话，又接着说：
“这些秘密，或确切地说，这个秘密，就是金子是怎么产生的。我们今天已经知道了。但是，完全可以肯定，仆人阿诺尔德当时就知道了，因为蒙泰西厄先生没有把事完全隐瞒起来，他甚至给公证人贝尔纳先生出示了他的研究成果。他所隐瞒的只是他的方法。阿诺尔德先生不惜一切代价想知道的正是这一点。制造金子的秘密究竟在哪里呢？蒙泰西厄先生在阁楼有一个实验室，在鸽楼地下室有一个更为秘密的实验室，这也是您对我讲的，卡特琳娜。蒙泰西厄先生叫人在那个实验室里装了电线，把电接过来，这条电线我们已经找到了。但是蒙泰西厄先生真会造出金子吗？实验室难道不是遮人耳目？其主要目的难道不是让人相信金于是造出来的吗？阿诺尔德先生大概产生了这些疑问，为了找到答案，就长期不懈地监视主人…当然并没有什么收获。
“我相信，蒙泰西厄先生去世时，阿诺尔德对这件事，并不比开读遗嘱之前的道知我得多。其实，事情可以简化为根据某些推断来假定回
湾的金沙与穿过庄园的那段河
有关系。我从一开始就注意到奥莱尔河水清澈见底，也从一开始，我就记下了河的名字，它的词源很有意义，奥莱尔，就是金河，对不对？因此，我在船上消磨时间，在岸边钓鱼，想发现有什么金属碎片在河底滚动或在水上漂浮。“主人带着卡特琳娜在复活节和夏季到这里度假候时的，阿诺尔德大约也像我这样干过。此外，他一面作这种探索，一面在四周乡里打家劫舍，最后本地人都称他为戴大礼帽的人。我相信，贝舒，如果我们调查一下发案时间，当然我还没有对你谈起过，我相信，这些
期与阿诺尔德呆在回湾的日子是一致的。“后来，蒙泰西尼先生突然去世，接着又发生了盗走遗嘱的事，我倾向于认为阿诺尔德应对偷窃负责。是他通知格尔森先生的。他表示愿为格尔森先生效劳，并向他透
了有关主人的一些细节，最后，阿诺尔德提出了行动计划。这事的结果，是格尔森先生到回湾，和伐木工沃什尔一起雇人移栽了三棵柳树。以后哪一天，河将成为格尔森夫人继承的遗产的一部分。“这人个两就这样实施阴谋，只是进展缓慢，因为他们不了解真实的情况。小河是他们未来行动的中心目标。金子就在河里某个地方。但是，阿诺尔德和格尔森先生没有得到蒙泰西厄先生应许的附加遗嘱，怎样解决这个问题呢？”
“只有一个情况…如果这也算一个情况，并与此事有关的话：蒙泰西厄先生在遗嘱最后写下的一组数字。这很不打眼，格尔森先生没有明白数字的意义，甚至不予重视。但是，又必须行动。卡特琳娜可能结婚，这就加速了事情的进程。两姐妹决定住在这里。太好了！阿诺尔德将呆在现场。他写信给格尔森先生。格尔森到了以后，买通了公证所办事员法默龙，叫他把遗嘱
到蒙泰西厄的卷宗里，使遗嘱具有法律价值，同时开始搜查花园…”“…就被仆人阿诺尔德杀了！”贝舒嘲弄地叫道，第一次辩论时他就说过类似的话。
贝舒又补充一句：
“被仆人阿诺尔德杀了！当时，阿诺尔德站在厨房门槛上，后来又跟着我冲向鸽楼，怎么可能在鸽楼门口开
哩！”“你说过几遍了，贝舒。”拉乌尔说“我呢，再重复一遍，仆人阿诺尔德没有
杀格尔森先生。”“既是这样，那你说谁是杀人犯呢？不是阿诺尔德——你又肯定说不是他——就是另外人个一。你无权凭空指责阿诺尔德犯了凶杀罪。”
“他没犯杀人罪。”
“格尔森先生不是被人杀害的？”
“不是。”
“他是怎么死的。是得了鼻炎吗？”
“他死于蒙泰西厄先生设下的机关。”
“瞧！蒙泰西厄先生去世两年了，倒成了杀人犯！”
“蒙泰西厄先生是一个古怪的好幻想的人，这就可以解释全部问题了。他是金子的主人，他费尽气力寻找和发现的东西，不允许别人夺走。你想一想，一个吝啬鬼把一笔无法估量的，甚至他认为是取之不尽的财宝堆在鸽楼地下室里，难道不会采取措施，保证自己外出期间这笔财产不受侵犯吗？蒙泰西厄先生晚年受不了
纳河畔寒冷的冬天，去世前的那个夏天，他利用沃什尔大娘的儿子给地下实验室装的电线，人个一极其秘密地安装了能自动保护鸽楼入口的机械装置。只要有人企图打开门，一把放在齐人高的地方的手就会
出子弹，击中来人的
脯。机关设计精确，万无一失。蒙泰西厄先生完成自己的杰作之后，为了更加保险，又叫人在虫蛀的桥的两头各放一块牌子，写着：‘待修。过桥危险。’以后，每年九月底，他就锁好房子，带上钥匙，领着阿诺尔德和卡特琳娜到巴黎去。他就在到巴黎的当天晚上，死于脑充血。”“我相信他本想把说明留下，以免有人闯入鸽楼碰机关。但他没有来得及这样做，甚至没来得及透
金沙的秘密。二十个月过去了。也是侥天之幸没有人打开鸽楼门，显然谁也不敢冒险过桥到岛上去。可是同样凑巧的是，电线和手子弹竟没有因
而受腐蚀。简言之，格尔森先生知道卡特琳娜从前经常过桥后，就冒险过桥走近鸽楼，把门打开，于是当挨了一颗子弹。所以，他不是被人暗杀的，而是死于一次偶然事故。”两姐妹入
地听着拉乌尔叙述，相信他的推断完全正确。贝舒皱着眉头。阿诺尔德向前倾着身子，眼睛不离拉乌尔。拉乌尔继续说：
“阿诺尔德知道蒙泰西厄先生设下的机关吗？据我所知，他从未上过岛。主人是不信任他呢，还是偶然不让他去呢？这我一无所知。格尔森先生死后，他是夺取蒙泰西厄先生财富的主谋。预审法官代表的法院对案件毫不了解，贝舒队长代表的警察也好不到哪里去。在这些场合，我应该说，贝舒显得可悲地无能…”
贝舒耸耸肩膀，打断他的话：
“你说你当时就猜到了事情经过，你？”
“当然是当时。既然没有人犯罪，事情就是自动发生的。由此，只要跨一步就可以明了情况了。我在检查电线和手
候时的，就跨过了这一步。好，回头来谈谈阿诺尔德先生，他随意行事，反倒避免了可能发生的危险，曾经和蒙泰西厄先生一起干过活的多米尼克-沃什尔知道一些事情，也许还猜到了其它一些。尽管他不多嘴，还是对母亲讲了，而这个老疯婆胡言语，么什说三棵‘溜’，还说卡特琳娜有危险，得小心防备。”贝舒冷笑说：“这就是阿诺尔德先干掉多米尼克-沃什尔，然后干掉沃什尔大娘的原因了！”
拉乌尔跺了一脚，大声说：
“不，你错了，阿诺尔德不是凶手。”
“可是，多米尼克-沃什尔和他母亲是被人杀害的呀！”
“阿诺尔德没有杀他们中间任何一个。”拉乌尔同样冲动地说“如果有预谋的犯罪才可以称作杀人的话，那阿诺尔德就没有杀人。”
贝舒固执地说：
“可是，就在卡特琳娜和多米尼克-沃什尔约会当天——有人，阿诺尔德或者另人个一藏在暗处，听到了这次约会的时间——就在这一天，多米尼克-沃什尔被一棵树
死了。”“还有吗？难道这不是一次很自然的事故吗？”
“因此这是巧合了？”
“对。”
“法医么什为犹疑呢？”
“这是错误。”
“人们发现的那
短木
呢？”“听我说，贝舒。”拉乌尔用更加稳重音声的说“你毕竟不像你表现的那样傻，你明白了我的推理的意思。多米尼克-沃什尔的死先于格尔森先生，但这是一连串事故中的一件，这件事加上移植三棵柳树以及沃什尔大娘的预言，都使卡特琳娜极为恐慌。我推测，那时格尔森先生和阿诺尔德对遗嘱，起码对蒙泰西厄先生应该作的补充说明，有了一定的了解。也许他们已经把写在遗嘱上的数字谜解开了。尽管你要强说阿诺尔德有一个不断增大恐怖气氛的计划，尽管你要强说格尔森被杀使这种恐怖气氛达到顶点。而且在同一天，完全疯了的沃什尔大娘被埋在树叶底下，可是，我们不可能断定有人要杀她。没有多久，可怜的疯子从梯子上摔了下来，当然也不可能肯定是有人故意让她摔下来的。”
“就算是这样吧，”贝舒嚷道“但是阿诺尔德的计划又是什么呢？他想达到什么目的？”
“他想叫大家离开小城堡。他来这里是为了取金子。但他发觉只有小城堡里走光人，没有人监视他候时的，他才能把金子拿到手，才能完成必须的准备工作。必须把住在小城堡的人在确定的
期，即九月十二之前全部赶走。为了达到这个目的，就必须制造一种恐怖气氛迫使姐妹俩离开。他不会杀死她们，因为他生
不是杀人狂。但他要把她们从这里赶走。于是，一天晚上，他从窗户跳进卡特琳娜的卧室，掐她的脖子。你会说这是谋杀。对，但这是假装的谋杀。他掐她的脖子，但并不杀死她。他完全有杀人的时间，但杀人有什么用？这不是他的目的。最后他逃跑了。”“就算是吧。”贝舒道，他时时准备认输，却又总是气服不。“就算是吧。但如果我们在花园里看见的人果真是阿诺尔德，那又是谁从他的卧室里朝他开
呢？”“夏尔洛特，他的同谋！这是他们商量好的应急措施。阿诺尔德假装被打死。可当我们赶到候时的，连个影子也没有了。他又上楼回到自己房间，我们碰见他候时的，他拿着
正从楼上下来。”“他是从哪里上楼的？”
“有三道楼梯，其中一道在顶里头，显然，他每天夜里活动，都走那道楼梯。”
“可是，如果他真是罪犯，他和夏尔洛特就不会受到攻击，夏尔洛特也一样。”
“这是假装的！他们必须不惜切代价，不让人怀疑。阿诺尔德拆掉了一块桥板，只不过掉在河里洗了个澡。仓库一
梁被
掉了，仓库塌了，可是没有着夏尔洛特，只是恐怖气氛加浓了。两姐妹再也意愿不呆在这里。她们正犹豫不决候时的，发生了新的袭击，也就是说，阿诺尔德穿过玻璃朝贝尔特朗德开了一，当然，这一没有打中。小城堡关闭了。她们去了勒阿弗尔。”“阿诺尔德和夏尔洛特也去了。”见舒提醒道。
“可是以后呢？他们会请假，有假就够了，他们可以悄悄地在九月十二，十三和十四那几天呆在小城堡里。我直觉，或确切地说，我推测后相信这几个
期非常关键。因此，当我根据公证人的要求把贝尔特朗德和卡特琳娜两人带回这里来时，相信你们只要明确宣布将于十，最晚十一动身就太平无事了。从那时起，果然安静了三个星期。小城堡将人去楼空…“动身的
期将近了。阿诺尔德感到害怕。夏尔洛特说格尔森夫人对动身好像有些保留，他就更加担心了。她们是不是假装离开？不会突然返回来吗？他觉得我不是一个半途而废的人。他很担心。于是这一次，他大胆行动。眼看胜利在即，他不会在更加严重的攻击面前退却。他监视到我晚上划船兜风，有天晚上，就从峭壁上朝我…朝我，朝陪我一起划船的两个女主人滚下一块大石头。他并不知两个女主人和我在一起，这可是一次真正的谋杀，我们能够幸免，真是奇迹。这一来就宣战了。我成了他的对头。他必须把我干掉。阿诺尔德监视我，不放过我的一举一动。在冲上戴帽人走的小路时，也不怕暴一半身体。他要孤注一掷了，他把我
到温室废墟，让我落在陷阱里。然后，他开我的车（他会开车，对你们隐瞒了这一本领）去巴黎，给你们拍了一封署我名字的电报，请你们两姐妹到巴黎与我会合。如果你们不起疑心，他就可以如愿，人个一留在小城堡。看到我弄出了一条逃出来陷阱的通道，他又气又恼，把所有的残砖碎瓦倾到我身上。是不要夏尔洛特发现了我，我就完了。”贝舒又站起来：
“你很清楚！是不要夏尔洛特…这可是你自己说的，因此，夏尔洛特与这个案子无关。”
“她从头到尾都是他的同谋。”
“不对，她救了你的命。”
“这是因为她感到内疚！直到现在，她还听从阿诺尔德的一切吩咐，赞同他并参与他的一切行动。在关键时刻，她意愿不凶杀罪成为事实，或者说意愿不阿诺尔德成为杀人犯。”
“么什为？这跟她有什么关系？”
“你想知道吗？”
“是的。”
“你想知道她么什为意愿不阿诺尔德成为杀人犯吗？”
“是的。”
“因为她爱阿诺尔德。”
“嗯？你么什说？你竟敢么什说？”
贝舒举起拳头，咆哮道：
“你撒谎！你撒谎！你撒谎！” M.ｉＳJｘｓ.COｍ