在莫府靠西的一溜厢房那，倒有几间收拾得颇为精致，补造了半面影壁，种了些花草，隔开一点空间，也算个半独立的小院了，那便是杨姨娘的住处。
因杨氏到底是老太太的族亲，有个良妾身份，生了一儿一女，又得莫吉盛宠，所以，府内也格外给她体面。
已过了午膳时光，黄梨花木几上的黄鳝丝、山药片并乌
汤已经凉透了，月棠还趴在亲母腿上呜咽不止…间或谩骂几句，但被杨氏喝止住，更加委屈得泪水涟涟，足足
透了杨氏半条石榴红的裙子。杨氏心里早有了主意，但还是看不惯女儿这般不成器的样子，外加又是心疼，只能软声安慰着，等她哭累了让厨房重新送来饭食，送到内室休憩。
末了，杨氏也觉得有点疲乏，她对着菱花镜松开发髻，拿掉鎏金点翠花篮耳坠，擦掉一些脂粉，镜中的女子依然清雅柔美，只是
角隐约可见几道纹路，不那么年轻了。她心里更加不是滋味：一生所托非人，沦落到以
事人，只是这容颜，到底也难持久。子辈这，屡次叹息后悔，但是已无回头路可走，只愿能够为儿女挣得好前程，也不枉自己当初自甘轻
了…杨氏慢慢思度着，纤细精致的指甲暗暗刺进手心，过了约一盏茶的功夫，她拿出匣子里早已写好的信笺，唤来贴身丫鬟墨琴，低声吩咐了一番…
当晚莫吉回来不算晚，去杨姨娘那用了晚膳，一反常态没有一待到天明，反而中途急匆匆地转往了福寿堂。
老太太将将要歇下，却见二儿子冒失失地跑进来，也算稀奇，加披了件铁锈红的外衫，命素锦泡了壶普洱提着神，莫吉也不罗嗦，直奔主题：作为嫡亲的父亲，兼一家之长，他今儿三思了又三思，觉得心棠嫁给顾远清太为不妥，不如换成长女月棠罢！
主诉理由是青州时心棠似有谋害蒋氏滑胎的嫌疑，虽然之后得到洗刷，但瓜田李下，空
不来风…由此可见，此女的品行，值得商榷…差点要将蒋姨娘喊来做人证！莫吉言之凿凿：此女心思狭隘，资质平庸，虽在青州时太太带在身边教养，回靖州后老太太、太太也多有j□j，但本
始终在那里…实在不放心让她嫁入顾家啊！哪怕她就此守规导矩，但是不通女红文墨，这嫁出去，也是大大丢了脸面，不仅顾家会不满，传出去也影响自家姑娘们的名声，这让以后莫家的姑娘们还怎么论及婚嫁！不若月棠一直有人教导，知书达理…莫吉一脸忧心忡忡的样子，为自家考虑得真心实意，他继续言道，是不也完全不为心棠考虑，但是人要安在合适的位子，正如月棠，一副大家闺秀的做派，是以可以配得顾家，那心棠，找个不名人家反而是好的，否则不仅不是好事，反而酿成祸害，搞不好连累整个莫府…万事万物皆是如此，譬如这侍读学士的位子，在人人眼里皆是上品的官位，可是安在他莫吉身上，那可真是一把辛酸泪啊，无法言说的苦啊…所幸他正直勤勉，努力弥补，虽不致有所作为，但也不至于酿出祸来！
这般晓理动情，甚至以身说法上了，还能暗示老太太能否通过大哥帮他调个职位…这番话对莫吉来说，讲得不容易，有长进…老太太乐呵起来，只拿了帕子掩住口，端起茶盏又喝了一口。
这边莫吉继续念叨着，好容易能与顾家做得亲，若闯出祸来，连累全家，就是他作为亲父的罪过什么…还有什么长幼有序诸如此类…
自莫吉十六岁睡了第一个女人后，就没有半夜要找亲母谈心的情况了，起初，老太太颇觉新鲜。只是，莫吉翻来覆去讲了半天再也翻不出新意，莫老太耐了几耐，终于住不忍找了个借口赶莫吉回去了。
莫吉倒也没回杨氏处，反而宿在了俞氏那，倒也一副神情恍惚、若有所思的样子，还让俞氏也去劝着老太太并孙氏，俞氏一面冷淡听着，内心却冷笑不已…她想想杨氏一贯拿别人做乔，少有自己出面，这回也不得不心焦了吧！
但想想杨氏竟拿青州这件事做文章，恶言中伤三丫头，此般手段实在恶劣，住不忍有些恼怒…
但表面上，也不拂莫吉的面子，俞氏答应了明
请安时再去说道说道。次
晨早，海棠倒也急急遣了贴身丫鬟去孙氏处，她也收到了点青州事件的风声：自家姊妹与顾家结亲自然是好事，但若品行有什么问题，将来闯下什么祸端来，她后怎么与顾氏相见？！也道知不是真是假？！也道知不家里能否将事情捂住了，会不会传到顾娉婷耳朵里…
见到女儿潦草急躁的字迹，孙氏颇为踌躇，清楚内情的她，由于事情实则复杂，不晓得怎么跟出嫁的女儿解释…连早膳也没怎么用下去…
这
，莫府一处玩的小丫鬟、嬷嬷们也似乎颇有话题，休息时分，三五成群的聚在一处磕牙，说到精彩处还有人在惊呼，也无人辖制，传言纷纷，搞得府里出了什么大事一般。心棠随庄嬷嬷处一路走过，竟不断有丫鬟嬷嬷拿眼去觑，边觑边小声议论上几句，可见话题
不了自己的关系，估计是好事坏事一起来了吧，她面上也不显，只专心走路。算了算，庄嬷嬷在莫家已待了俩月余，不久就要离开，以庄嬷嬷的身份技艺，能留在莫府这么久已实属不易，想要再挽留自然是不能的，所以心棠格外珍惜这不多的授课时光，她一直最为用功，进步也明显，但是庄嬷嬷对待四个女孩一碗水端平，并未格外给她青眼，但心棠敬重嬷嬷人品脾
，也感激这番女红课程对于自己身心起的作用，极愿意亲近她，哪怕在旁边静守着庄嬷嬷执针绣花都成…这剩下的不多时
，她决定更加一心一意在女红上，外事一概不管，另外，就想自己绣一副绣品送与庄嬷嬷，未必入得了嬷嬷的眼，也是自己对于这师徒情谊的一番心意。莫府下人们纷纷扰扰了几
，上头无人出面打
，也再无新闻传出，无非是一桩家宅小丑闻，还真假难辨，所以也无人敢往外传，久而久之也就淡了，继而关注过冬衣裳的准备去了。孙氏在福寿堂陪了老太太几
，又受了盛维的一番训诫，给海棠去信一封，坚决否定了青州那桩事，另外，找了个借口近不见莫吉全家老少，只管抱着大孙女在屋内顽。过了几
，月棠竟病了，似是染了风寒，脸色憔悴，一副恹恹的样子，拖了几天，最后还是停上了庄嬷嬷的课，心棠因此大松了一口气，想这不长的七八天内，月棠竟找了她十几回麻烦，搞坏绣花架、戳坏绣品、向庄嬷嬷告状、拿青橘青梅出气…各种招数层出不穷，自己正头痛不已，但也不能真的对付她，毕竟把事情搞大了对谁也没好处，也没人帮自己出头…玉棠宁棠在一旁袖手旁观，倒看出几分趣味，特别是玉棠，本来对女红就不感冒，倒因此增加了来上课的兴趣，来得勤多了…
莫府内请了
识的邱太医来看，吃了几副药下去，也不见好，成睡的昏沉沉，这病又
绵了十几，杨姨娘爱女心切，为此心忧不已，辗转托人打听，荐了个姓张的名医来，孙氏听闻其颇通医术，在靖州开了很长时间的医馆，也就准了。这张姓名医为月棠诊了脉，重新开了方子，又状似无意地道了句，临换季风寒多发，女眷们体弱，姑娘们又常在一起，容易感染，不若一道请个脉…孙氏一听极为有理，想那心棠玉棠，都是身姿娇弱的…忙唤了几位姑娘来，连莫子芙、莫叶棠也唤
娘抱了来。旁人也倒罢了，给玉棠、宁棠各开了副温和进补的药方，临到心棠时，这张大夫竟有些踌躇难言，最后干脆不发一言，待孙氏送走了姑娘们，回头再问他时，张大夫才幽幽道，小姑娘先天不足，外加不经调养，体质
虚，且外寒入侵已久，两下一碰触发，恕我直言，需长期调养才能好些，而且，恐…对子孙有碍…孙氏闻此蓦地一惊，想那心棠脸色这几
是有些青白，追问了几句，心下大慌，只能先封了厚厚的银封先让他走。次
，莫府又请回邱太医给姑娘们请脉，完了带去福寿堂由老太太问两句，最后亦是厚厚的银封送走。戌时的梆子敲过，福寿堂内，燃起了掺了黄甘菊的檀香，老太太从紫檀软榻直起身来，旁边丫鬟忙奉上茶盏，莫维孙氏在下首坐着。
孙氏郁郁，终开口道，“虽说法有些不一，但体质
虚，寒气入侵是跑不了的，要大力调养起来才能有起…”她顿了顿，降低了声音，喏喏语，“终归，对子嗣不利…”老太太语调平平，“那依你看来，此事该怎么办？”
孙氏急道，“顾远清这般岁数，子嗣尤为重要，若是几年没动静，必然要发急的，到时这事要是万一
去出了，恐怕亲家变仇家，连整个莫家都要恨上了！”她顿了顿，匀了匀气，接着道，“即使不走漏消息，长久以来，心棠在顾家那里亦讨不了好，而且海棠那边…也是难
代的…不如，干脆早换了月棠罢！”一席话说完，她倒觉得轻松了很多，顿觉口干舌燥，顺手摸起了茶盏。
老太太听着，喜怒难辨，捧着白瓷浮纹茶盏浅啜一口，接口道“反正婚事还能拖一阵…先吃药调理一阵…如若半年后还是如此…就交给你去办吧，找个由头好好与顾家说道。”
孙氏一听，惊得手也缩了回来，立马开始发愁，眉眼皱成一团，这烫手山芋怎么又落到自己头上了！
莫维为人谨慎稳重，此时也住不忍关怀地望了孙氏一眼，道“你也休太急，等我再去审实一番…如若事出确实，倒是要早做打算，半年太长，不若三个月！三丫头与那顾远清牵涉并不深，我莫家与顾家一向
好，二丫头亦素有才名…换亲，应该是无碍的。”
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