叶清桓向来是能取直道则绝不多拐一个弯的，最是不齿行事龌龊还引以为傲的败类，闻言在地上绕了好几圈，磨牙道：“上梁不正下梁歪！蛇鼠一窝，沆瀣一气，狼狈为
，一家子都够恶心人的！”他也不知是有多看不起那群靠“皮
生意”发家进阶的货
，石斛虽然
情偏激了些，却不是不识好歹，觑了他一眼，觉得他这会儿的表情十分瘆人，便下意识地把嘴闭紧了。叶清桓连着骂了好几句，才终于想起正事来，皱眉问道：“按你说的，你那几个同伴都是前天夜里中了
门秘术，才毫无反抗之力地被抓走的？”石斛道：“正是。若非我正好心血来
独自去逛夜市，恐怕便和他们一块中招了。”他从怀中掏出一张传讯符：“这是我回客栈发现房内无人之后四下搜索，在
铺底下发现的，是川谷危急关头留下的示警。”叶清桓大略读了符上留讯，转手递给姜云舒：“你也看看。”
他的手举了一会，没见人来接过符纸，转头就见姜云舒脸色隐隐发白，不知为何好似有些神思恍惚似的。
叶清桓便想起她已经有好一会没出声了，问道：“怎么回事？”
姜云舒被他骤然加重的语气惊醒，连忙收敛了恍惚神色，捏了捏眉心，笑道：“没事没事，可能是困了。”
叶清桓十分不耐烦：“少跟我扯淡！”
姜云舒的假笑就僵在了脸上。
半天，笑意被揭下去，一种近乎于压抑的情绪渐渐浮上来，她轻叹道：“真没什么事，就是听石斛说起方家，让我突然想起来小时候的事情，有点兔死狐悲罢了。”
叶清桓狭长的眼角微微向上挑起，原本让人感觉淡漠的眉眼顿时锋利起来，声音却冷冰冰地
了下去：“兔死狐悲？”姜云舒回避不开他
视的目光，只好苦笑道：“我小时候差点被卖到一户人家做妾——说是做妾，其实就是个生死不由自己的玩意。那家人也跟方家似的，品行不端，又好像和修士有什么关联，当地官府管不了，所以…”她说到一半，蓦地发现叶清桓手背的青筋都爆了出来，便觉出不对，硬生生把最后半句“才能横行无忌”给咽了回去。
叶清桓在外人面前通常不苟言笑，可即便如此，也从未像此时一般，整个人仿佛都笼罩了一层森冷的肃杀之气。
良久，他才生硬地吐出来两个字：“找死！”
姜云舒听他连音调都变了，声音硬得像是马上就要崩裂开，便知道他是动了真怒，连忙把自己那点不合时宜的伤
悲秋憋回去，打岔道：“师父，话说回来，川谷和辛夷他们既然是前天夜里才被抓走的，可能现在还没什么事，咱们是不是先给门中传个消息…”她说到一半，被叶清桓冷着脸瞪了一眼，住不忍缩缩脖子，往后蹭了半步。
叶清桓只觉
口像是憋着一团火似的，气不打一处来地骂道：“躲什么躲！我还能生吃了你不成！”姜云舒完全摸不着头脑，道知不他是在生哪门子的气，但还是老老实实地挪了回去，嘀咕道：“你倒是吃啊，我又不是不让，明明是你自己下不去嘴…”
石斛旁听了半天两人离题万里的对话，见叶清桓发怒，正在替姜云舒担心，却到想没接下来听到这么一句，不由呆了呆，完全摸不着头脑了。
还没等他思忖明白，就听叶清桓余怒未消似的说道：“今夜我便去方家——你那是什么样子！我又不是去和他们比谁更不要脸，难道还能输了不成！”
姜云舒满脸为难，迟疑道：“可是你的伤还没好…方才不是还说
口疼？”想了想，又嘴
地补充：“再说了，方家做的那些皮生意，万一你要是不小心失手了…我这不是担心么…”叶清桓怒道：“有什么好担心的！老子要是能栽在那种蠢材手里，还修个
的仙，趁早不用活了！”他只觉从见到这长相不男不女的“旧识”之后，一肚子气就没消过，莫名的烦躁感让他几乎忍无可忍，十分想找个人消消火，便严令姜云舒：“你给我老老实实在屋里等着，敢到处
跑惹出子来，看我不揍得你连你娘都不认得！”说完，便一刻也不想在此地多待地拂袖而去。
姜云舒没敢顶嘴，却连忙跟在后面偷瞄了一眼，见他只是回了房间，便猜测他是因为伤势未愈，故而要趁着入夜之前打坐调息，心里住不忍又添了几分忧虑。
她犹豫许久，直到夜
渐深，终究还是叩响了隔壁的房门。“师父，”她望着叶清桓依然苍白清瘦的侧脸，莫名地就有些不安，说了几句废话之后，终于住不忍了，“你能不能把那对珠子再给我一颗，万一你…我怕到时…”
她语无伦次的，都道知不究竟想么什说了，住不忍暗暗唾弃自己没出息，眼前却忽然闪过一线微光。她赶紧凌空抓住，发觉正是一颗透明的琉璃珠。
叶清桓皱着眉头把另一颗珠子系在自己手腕上，嫌弃道：“这破玩意你也天天念叨着，有点出息行不行！你要是喜欢，回头我给你再弄个新的玩，这个我看着就烦，你最好能扔多远扔多远！”
姜云舒对这对珠子的来历一知半解，加上自己的猜测，大致补出了个“定情信物因为种种变故未能送出，以至于
后睹物伤怀”的俗套故事。可十分奇怪地，她却并未对这对珠子产生什么反感，听叶清桓这么说，反倒笑了：“不用新的，我就喜欢这对。”见叶清桓脸色立刻又沉了下来，她便抚着手心的透明珠子，委委屈屈地轻声道：“师父，你可能道知不，当初在地底秘境之中，若不是这颗珠子，我可能早就坚持不下去了，更等不到你来。”
叶清桓面色霎时一遍，瞳孔紧缩：“怎么回事？！”
姜云舒没有回答他的问题，反而笑道：“其实这样也
好。”她拈起红线，瞧着底下缀着的琉璃珠微微晃动：“道知我这种珠子要耗费极多心血才能炼成，根本不是随随便便的玩物，或许你看到它们就会想到自己犯过的错，可对我而言…”她略微停顿了一下，蓦然想起了死寂之中唯一的那一点光明和温暖，轻轻摇了摇头：“我不在乎这东西原本不是为我炼制的，我也不在乎你过去心里的人是谁，我只知道，它救过我的命，而你当年也并没有把它送出去…”她伸出手，抵在叶清桓
口：“而现在，只有我离这里最近！”姜云舒一如既往地大言不惭，毫得觉不自己的所作所为有失矜持。叶清桓很想避开她的手，然后再嘲笑几句，可那纤细的掌心是如此温暖，竟让他住不忍有些失神。
他精神一紧一松之间，心神便差点失守，有那么一瞬间几乎就要把那梦魇一样的心障给抛到脑后去了。
可这时窗外忽然传来更夫敲响的梆子声。
突兀的响声一下子把叶清桓从那些过于温暖的错觉中惊醒。他眼底恍惚之
骤然散去，往后退了一步，淡淡道：“我走了，你老实点，别瞎折腾。”姜云舒似乎有点意犹未尽，却难得乖顺地点头答应：“好，师父千万小心。”
叶清桓微一嗤笑，晃了晃手腕上系着的琉璃珠子，身形已消失在门外。
他走得轻松，被留在客栈等待的人心情却要难掩焦急。
即便猜测到叶清桓应当较寻常同境界之人强上不少，可一想到他可能面对的对手不仅是两名结丹修士，还有一大批助纣为
的散修，更是连地形也不熟悉，姜云舒就觉得心里连一刻也静不下来。而这种难以言表的焦虑，在夜午过半候时的终于达到了顶峰。
子时已快要结束，叶清桓已出去了两个多时辰，却依旧没有回来。
石斛伤得不清，早已睡下，姜云舒没了事情可做，便从一开始的每隔一刻钟过来瞧瞧，改成了寸步不离地守在叶清桓的房中等人。
房中灯油即将燃尽，火光忽明忽灭地闪了几下，爆出微弱的响声。
像是要应和这声音似的，窗外也忽然响起细小的碎响，仿佛有什么东西正在一下下轻轻叩着窗棂。
而房中叶清桓布下的防御符咒依旧安安静静的，并没有被触动的迹象。
姜云舒精神一振，扑到窗口，急忙推开窗子，嘴里还念叨道：“可急死我了！师父你怎么这会儿才回…怎么是你？”
出现在她面前的，并非叶清桓，反而是个令她始料不及的人。
来人仿佛就那么凭空站在空无一物的窗外似的，裹在瘦小身体外面的宽大袍袖灌满了夜风，像只布糊的灯笼般可笑地鼓起来，衬得她那张满是皱纹的尖瘦脸庞更加干瘪苍老。
而她枯如
爪的手里，还提着白里那只小坛子。她也似乎有点惊讶，但随即就对着大吃一惊的姜云舒咧嘴笑起来，细长的眼睛在堆叠的皱纹后面亮得异常。
“小姑娘，既然担心，不么怎去瞧瞧？”
老妪
出了不怀好意的狡猾笑容，像是对待情人一般怜爱地抚摸了几下手中的酒坛：“你在这干等的工夫，定不说你那宝贝师父已经掉到方家那两个小东西的陷阱里头了哟。”姜云舒被说中了心中隐忧，不
咬住嘴
，扶在窗框上的手也不自觉地扣紧。可她只短暂地沉默了一会，便无视老妪的
惑，轻笑道：“我相信我师父，他既然说会平安归来，我便在此等他。”她瞧见老妪目光一凝，方才那种饶有兴味的神色渐渐褪去，便又说道：“倒是老人家你没事半夜来找我做什么？可别说是担心我师父出事，好心带我去找他。且不论我这点斤两能帮上什么忙，你若真是那般好心肠，为何不自己去将我师父和被方家掳掠之人带出来，却来敲我的窗户？”
老妪的神色便更沉了几分。
姜云舒毫不畏惧，笑眯眯地总结道：“要让我猜，恐怕是老人家您有什么自己想做却没法做的事，这才想到了我，偏偏还不乐意欠我的人情，便东拉西扯的想要骗我出去——我才不上当呢！”
她在姜家如履薄冰，什么疑虑都藏在心里，人前一面、人后一面地过了六年多，自觉隐藏心思的功力即便算不上炉火纯青，也差不了太多。此时虽然心中忧虑不减，可一旦强打起精神应对，便硬是让人看不么什出破绽来。
窗外的老妪见哄骗不成，倒也没生气，只是轻轻哼了声：“小丫头年纪不大，心眼却不少！”
抱怨完了，探手将姜云舒推开一点，一闪身从窗口进了房间。
房中
制仍然丝毫未被触动。姜云舒心底暗惊，方才确信这来历不明的老妪果然修为要远远高出叶清桓，更遑论她自己。
可她面上却仍是毫无芥蒂的笑容：“老人家，其实我是不也不想帮忙，不过我人个这虽然来起看不靠谱，可答应别人的事情就一定会做到。你看，我既然答应我师父要老老实实在客栈等他，除非这楼塌了，我就绝不会走出去一步的。然不要，你的事情若是不急的话，不如等明天我师父回来之后，我先问问他许不许？”
她满口三不着两的胡扯，兼之一会端茶一会倒水地好不殷勤，实际上，却连自己说了什么都没往心里去。
老妪也不急，笑
地坐在椅上听着。过了小半刻，她才摸了摸从不离手的小酒坛子，忽然想起了什么似的说道：“唉，人老了，记
便不大好。老太婆刚想起来，在那方家作怪的，可不仅是那两个结丹期的小东西，还有我一个不成器的徒弟，若是没料错的话，她应当已经结成元婴了吧。”姜云舒滔滔不绝的胡扯戛然而止。
老妪笑眯眯地瞧着她，眸光却暗沉沉的：“我那逆徒当初被逐出师门倒是不也因为别的，好像是…好像是将好几个同门师兄弟当作炉鼎以助修炼，事情败
之后又杀人灭口。小姑娘，我看你那宝贝师父年纪轻轻的，长得还算不错，修为更不错，定不说还合我那逆徒的胃口呢！”
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