见气氛有些沉重，琳堂姐忙笑道：“你看我！本是要说那条大黑蛇的——匠人们把那蛇挖出来之后就有些不敢再往下动土了，有人说那蛇是土地公的化身，还有人说那蛇长了这么大，必定已经修炼成
了，一时间众说纷纭，后来还是我请了位道婆回来看了看，道婆便说这蛇长成这么大，它已经不是蛇了，而是龙，家里头挖出龙来，这是好事啊，万不可宰杀。于是设了香案祷拜了一回，当晚便有人说看见有东西飞上天去了，第二
再来此处寻那蛇，竟已不见踪影，问在此处值夜看守那蛇的几名下人，也都说不曾注意那蛇是如何消失的，至此这事便成了一桩疑案，无人能解。”话音落了半晌，众人才轻轻吁了口气，这琳堂姐倒是有套好口才，把个捕风捉影的事儿讲得跟评书段子似的，尤其里头还掺了些神神道道的讲究，古人都是信鬼神的，这会子可不就都信了个六七成，个个脸上都浮现出些许敬畏之意来。
一番闲聊的功夫竟就到了太阳落山，丫鬟们正要将轩中各处掌起灯来，便听琳堂姐道：“不要费那些事了，估摸着过不了儿会一前头就要开席，我们就都离了这里了，只将此屋与外头廊上的灯点上就是了，这映红轩全是竹和纸做的，最怕火，少燃些灯还安全些。”
丫鬟们依言作为，武玥便起身去净室，坐了小半个下午，灌了一肚子茶水，陆藕话少，一个劲儿喝茶，这么会儿功夫都跑三趟了。
琳堂姐就又说起外头那最令她得意的曲水
觞来：“我原说再找最好的石匠将王羲之的《兰亭序》刻成碑放在这溪水的上游处呢，可惜这湖附近竟是没有石群或是假山什么的，单放块碑在那里反而显得太刻意了，只得作罢…”她在那厢同焦三小姐何二小姐和张小姐说话，崔晞在这厢同燕七说话：“今儿晚宴上有四道你爱吃的菜，胡椒醋鲜虾、五味蒸
、桃花鲊、芙蓉
。”“你加到菜单里的啊？”燕七问。
“嗯，我硬是让我母亲撤下了原本的四道，把这四道添上去了。”崔晞道。
“菜若是摆不到我面前，我未必能吃到，以后可别这么费心了。”燕七道。
“万一呢。”崔晞说。
“嗯，万一的话，我就把菜全吃光，保证不浪费你的心意。”燕七说。
崔晞笑起来，明晃晃的灯光下像极了嵌着明珠的白玉雕。
见武玥从净室回来，那厢琳堂姐笑着和众人道：“一会子就要开宴，诸位不妨都去一回净室罢，免得吃了一半还要起来，到了晚上各桌可就能随意走动敬酒了，人挤人的来来去去甚为不便。”
众人都称是，映红轩的净室只有一间，便轮番往净室去。武玥坐回原处，
低声儿和燕七吐槽净室：“只一点不好，面西的那道纸墙竟也是可以拉开的，幸好外头是池塘，否则在里面如厕还真不放心。”谁想被琳堂姐耳尖给听见了，不由笑道：“弄成推拉门不是方便往外散味儿么，否则那门只能向着轩内开，味道就全都飘进轩里了，现在这样东西两道门都可以整扇拉开，穿堂风一吹，什么味儿就都没了。”
好吧好吧，你高兴就好。
见着张小姐和焦三小姐都已经去过净室了，琳堂姐便也起身往外走，回来时向何二小姐道：“净室地上放着香炉呢，你眼神儿不好，当心别踢着。”
何二小姐应了一声便也起身往净室去了，琳堂姐和众人笑道：“喝了一肚子茶水，这会子还觉腹
，待会儿可怎么吃好的呢？”焦三小姐便笑她：“怎么，方才这趟净室竟是白去了不成？”
琳堂姐这样的
子，倒是能令别人彻底放松起来，说话也没有了多么那的矜持和讲究，琳堂姐呵呵笑着正要答话，突听得一声凄厉尖叫传自轩中某个房间，紧接着便是“哗”地一声落水响，似是有人跳入了池塘，再然后便没了动静，只有穿过桃花林的那一条曲溪淙淙入池塘音声的响在这初降的夜
里。“怎、怎么了？！”琳堂姐和焦、张两位小姐还在惊讶询问时武玥已经拉开门冲去出了，燕七道了声“当心”，爬起身也要往外走，被崔晞拉了一把：“你跟在我身后。”
一伙人冲出房间沿着外头走廊向着北边跑，尽头处的房间开着门，那里是净室，两个小丫鬟哆哆嗦嗦地在门外抱成一团，众人涌进门去，却见
面西墙那扇纸屏门被拉得大敞，武玥正站在门边向着外面池塘里张望。“怎么回事？何二小姐呢？”焦三小姐冲在最前面，见状忙问。
“道知不，我进来时就没见着她，”武玥神色凝重，“方才听见那声水响，没准儿是她掉进去了，因我进来时这门就拉开着，”说着就要
去外面的裙子，“我下水看看！”“不行！不行！”琳堂姐大惊，慌声尖叫，“千万别下水！这池塘里有东西！天啊——天啊——何二小姐她——天啊——”突然间歇斯底里起来，一行捂着头尖叫一行泪
满面地转头往外冲。“快来人——快来人——救人啊——”众人听见她惊骇到变了调音声的响彻走廊，紧接着扑通一声重响，似是有什么东西砸在地板上，燕七迈出净室房门向外看，却见琳堂姐已摔倒在地，一动不动了。
燕七和崔晞立刻过去查看，见琳堂姐面色发白竟是昏了过去，崔晞伸手摁她人中，半晌不见醒转，便提声和那两个早吓得不知所措的丫鬟道：“赶紧去叫人，先将我大哥叫过来，莫要惊动其他人，再去找几个会游水的小厮过来，快去！”
两个丫鬟跌跌撞撞地跑出了映红轩，燕七转身回到净室，却见武玥提过一盏灯来蹲身向着池塘里照，燕七走过去看了一眼，心头不由重重一跳，略一沉默，对武玥道：“何二小姐就在水下，可能凶多吉少了。”
燕七的视力武玥是信得过的，张小姐却在旁边顿足追问：“既知在水下，怎还不下水去救？你们可会水？我不会，会水的赶紧下去救人啊！”
“不能下水，”燕七一把拽住
急要往池塘里跳的武玥，“水里有东西。”
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