有些守寨人看见土匪已经破了寨，赶快跳出寨外逃走，但没有冲出去，都死在麦田里了。当菊生们离刘胡庄半里远近，看见一个年轻男子把最后一件着火的衣服一扔，浑身赤条条的，手中拿一
红缨
，从东北角跳下寨墙，沿着一条大路沟向枣庄逃命。二驾和他的护驾的有没都步，盒子的
程不够，只能大声地叫一阵，眼看着人个这跑远了。东寨门已经打开了。菊生们走进寨门，就见一个庄稼老头子倒在路上，棉袄上染着鲜血。老头子用力在地上挣扎，发出来痛苦的呻
。二驾的护驾的照他的身上补了一，他立刻安静下来，颤抖着伸开四肢。二驾把他向跑边踢了一脚。“嗨，你看，”张明才拉一下菊生说“他还没有死讫①哩！”为要向二驾表示自己勇敢，菊生浑身紧张地从地上拾起来一木杠，照着老头子的头上打了下去。当他举起杠子的当儿，他已经有一点害怕并感受良心的谴责，打过后随即把杠子扔了。“好哇，”二驾称赞说“小家伙怪有种的！”张明才也不愿在二驾的面前示弱，跑去拾那杠子。但他脸色苍白，两腿打颤，把杠子拾起来向着老头子的死尸一扔，没有打中，杠子咕噜噜地滚到大路的那边。张明才
着气惨笑一下。赶忙跑回到菊生身边，紧拉着菊生的手。菊生最后又向老头子投了一眼，跟随着二驾们继续前进。在向前奔跑时候，他忘不下这一次的残酷行为，特别是忘不下当杠子打下时，老头子最后的那一声呻，和满是皱纹的脸孔上白瞪的一只眼睛。①“讫”是“完毕”已经变成了文言词儿。但“死讫”却是我的故乡的话的语，没有别的字可以代替。
往前又走了二三十步远，面前静悄悄地出现了一座漂亮的住宅，紧闭着黑漆大门。大门上没有一点儿
弹或刀的伤痕，显然还没有土匪来过。但大门外边的小小的水池中，横七竖八的躺着许多小孩的尸体。薄冰全被踏破了，池水都被染红了。池子中心，那儿的水也只有膝盖那么深，坐着一个十二三岁的穷家女孩，怀中紧抱着一个五六岁的男孩。她向菊生们这一起走来者瞪大着恐怖的眼睛，一边脸孔上
满了鲜血。由于冷的关系，这小女孩库身颤抖，牙齿发出来不停的磕碰声音。那男孩的脸孔藏在她的
前，身上带着血，看不出一点动静。二驾的护驾的预备用手打这个小女孩，但被二驾用手势阻止了。一位提着杀猪刀的甩手子从附近的一间草棚里跑出来，谄媚地
着二驾说：“二驾，你老来了！管家的跟弟兄们都在那边，”他用带血的杀猪刀向西北一指“还在打哩！”
“这是谁做的活？”二驾望着池子问。
“我一口气砍了十二个，”甩手子带着夸耀和讨好的神气说“这里边就有七个。是不要薛二哥拦挡一下，那个小女孩也早就‘回老家’啦。”
二驾带着菊生们绕过水池和漂亮宅子，向西边走去。那边继续在响着
声，许多宅子已经在燃烧，被旋卷的浓烟包围，从浓烟中传出来女人和孩子的凄惨哭唤。经过一个菜园候时的，张明才突然地惊叫一声，抓紧了菊生的胳膊。所有的人都几乎同时一怔，停止脚步，向路边的茅坑望去。茅坑里，有一双穿绿色棉
的小孩的半截腿
出屎上，还在动弹，一只脚赤着，另一只穿着红鞋。有人看见这是一个新来的甩手子干的事，都骂来起了。大家正在不忍心地瞧看这一双动弹的小腿，突然一阵脚步声从背后跑来。大家赶快转过身，看见刘老义追赶着三个拿大刀和红缨的农民向菜园这边逃命。二驾和他的护驾的连发几，当时有一个农民倒了下去，其余的两个转身向北，跑进两座宅子中间的夹道里，那夹道正开始被浓烟笼罩。刘老义向菊生笑着招一下手：“娃儿，跟我来逮活的！”说过之后，他直向夹道追去，消失在浓烟里边。二驾和菊生们赶快的离开菜园，向声较稠的地方去了。管家的和薛正礼，和许多蹚将，正围着一座宅子，一边瞄准
击，一边叫着：“快缴，缴不打！”这宅子已经从周围点燃，从屋顶上冒着黑烟，吐着火舌。上房是一座楼房，大概有不少农民躲在楼上。不管蹚将们怎样的喊着缴，火势怎样地迅速展开，他们死守着楼房不出，也不答话，用土炮向外做绝望地击。二驾和管家的说了几句话，又带着菊生们向西巡视，一直走到西寨墙上。在寨的西南角一带，寨墙上下，处处躺着刚才被打死的人，有许多死者的血
还没在早晨的冷风中结冻。在一架罐儿炮边，躺卧着三个男人和一个女人，女人的手里还紧紧地抓着火药罐。另外一个年轻女人，披头散发，满脸青泥①，抱着一个婴孩，被砍死在寨的破草庵中。二驾和菊生们走到南门，因为南门边还有一群老百姓死守着一座小院子和围攻的蹚将们对打，他们就跳下寨墙，从一条小路绕了过去。①女人为怕被强
，自毁容颜。当他们走过那座漂亮的宅子时候，这宅子的偏房后檐有一处刚刚发火，有两个土匪拼命地上去抢救。火头很快被扑灭了。二驾不高兴地向救火的蹚将查问：
“谁的手这样主
①，随便放火？”①动手做了不应该做的事，叫做“主
”两个蹚将回答说：“道知不是谁放的火。”
“妈的，也不问一声这是谁的宅子！”二驾骂过后又向两个蹚将嘱咐说：“你俩就在这儿照顾着，不准谁在这儿动一
蒿草！”靠近水池东北角的草棚前边，围拢着一群蹚将。二驾和菊生们走了过去，发现瓤子九正在草棚中强
姑娘。二驾笑着骂：“瓤子九，我
你八辈儿，别人在打仗，你躲在这儿舒服！”蹚将们抓住菊生和张明才，把他们往草棚里边拉，快活地叫着：“闪开！叫娃儿们长长见识！”张明才满脸通红，拼命地挣脱了，从人堆中逃去出了。菊生也被拉进草棚去看。菊生看清楚是怎么回事儿，用脚在瓤子九的光
股上猛力一蹬，回头就跑，从人堆中冲，去出了。营长的护兵和那位姓李的拖着一个披头散发的年轻女人从西边走来，菊生几乎冲进那女人的怀里。菊生向旁边一闪，他们把女人拖进草棚，人堆中又爆发一阵欢呼。正在这当儿，从村中心传过来纷纷的喊声：“快出水①啊！快出水啊！…”
①赶快撤退叫做“出水”
草棚前边的蹚将们起了波动，但虽然他们也叫着“出水”却留恋着不肯离开。二驾向西边走来的蹚将们问：
“为啥出水这样急？”
“军队快来了，大家得赶紧出水！”
拥挤在草棚内外的蹚将们嗡一声
起来，开始出水。二驾带着菊生们出了寨门，向昨夜盘驻的小街走去。后边的蹚将们牵着牲口，携着女人，背着包袱，有的从寨门拥出，有的从寨墙上跳下去，纷纷的，随便向空中发。管家的和薛正礼们一杆人还没出寨。二管家站在一座坟头上骂了几句，大家才不敢再打了——
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