第五十章
　村里又有许多女人怀孕了。

　井台上、牛圈里、碾道和磨房，还有河边洗衣锤衣的石头旁，你都能看到女人着半大的肚子在忙乎。冬闲的日子里，男人就到后坡的地去晒暧，见老村长还没从家起到这儿，相互问些景况，坐一会就去崖上找那落了叶子，果却还挂在刺枝上的红酸枣。到崖下找那果虽落了，却还没被风干的小枣儿。到有一天，村前村后，都找不到酸枣了，腊月也一步一步靠过来，一片男人就集中在坡地里，晒着嗳儿，捉着虱子，计划着日子了。

　说，快过年了呀。

　说，该给娃们添件新衣裳，也得给媳妇买些啥儿了。

　说，再去卖一次人皮吧。

　说，是该了，二年不去都‮道知不‬那教火院是啥儿模样了。

　说，该带上娃儿们去长长见识呢。

　司马笑笑说，对，把三岁以上的娃儿都带去，让他们看看卖皮是咋样一会事，过些日子老村长死了，照村长的吩咐，再让他们陪着死尸睡几夜，他们就算长成大人了。

　这是司马蓝、司马鹿、蓝四十、竹翠等这一茬娃儿第一次经历卖人皮。

　日子选在黄道的十一月二十三，一夜的修理担架，调配药水，打捆行李，烙制干粮，把杜岩留下照顾死至门前的老村长，别的男人天一亮就领着孩娃上路了。村里的牛车扎在村口，所有的铺盖、碗筷、铁锅和七七八八的零碎都码坯一样码在车板里，五副椽子担架捆在车板尾，孩娃们像串的冰糖葫芦一样挤在行李上，就和留在村里女人、村长告别了。

　那时候头在东山刚显红，有细微的响声从东梁那边传过来。坐在车栏边的司马蓝说是啥儿声音呀，他的哥哥司马森说是头出来了，是头从山挤着出来了。他就把目光投到东山梁，果然看见两个山峰挤在一块儿，留下门那样一条窄儿，头就一滩血样从里将出来了，汤汤水水，把两个山峰都染成血浆了，把东边的天空映成酱了。他嗅了一下鼻子，闻到的是过冬小麦的青藻气，他说头咋和血一样？咋不是圆的呢？车下的大人就把目光又冷又硬地投过来，男人们不说话，车旁的女人们嘟嘟囔囔盯着他。

　父亲说，再说一个血字，我撕烂你的嘴。

　司马蓝不知自己出了啥儿错，孩娃们也‮道知不‬出了啥儿错，都把目光从血浆浆的头上收回来，看着自己的膝盖或看车上的啥东西。这时候村长从车后走到了车前，他原来丰润的脸转眼之间不见了。留在脸上的是高低不平的骨架子，颧骨像有一天终会从那儿掉下来两块石头样，而眼窝的深陷又像两眼窟。村长说大人们是去卖身上的皮子哩，谁都不能说血掉的话，谁都不能说死死活活的话。于是，孩娃们似乎懂事了，意识到了事情的可怕了，脸上立马庄重了一层灰暗。

　村长说，上路吧。说完他就由儿子杜岩和儿媳桃花扶着原地坐下

　了，像一捆草散在地上一模样。

　柳他爹就扬起牛鞭了。

　牛车就叮叮铛铛出村了。

　送行的女人们，就都泪水满面，待说早去早回啊，说有人买了就卖，没人买了拉倒；待说卖了皮子，啥也不买也得进城买些染料，给孩娃煮染过年的衣裳哩待说，从城里回来，一定记住买包针，家里的衣针没有了，说钱多了再买几锈花针，几尾绣花线，说你们到底去几天，说个准日子也好到村头接接呀。

　就有男人不耐烦琐了，说我这次就得破伤风死了呢，你不用接我啦。

　说这话的是蓝百岁，他话一说完，便大步流星地走了，女人们便闩夜门一样不见言语了。

　就算告别了。

　男人们走成一堆，在梁路上踢踢踏踏，牛车跟在他们身后，铁轮子从路面礓石上轧过去，把孩娃们像筛糠一般摇晃着。司马姓的坐在车左，蓝姓的坐在车右，杜姓的坐在车中，他们都袖着双手，着冬冷的鼻涕。这是他们第一次跟随大人们走出耙耧山脉，第一次去经历割卖人皮的庄重人生，他们怀着血淋淋的新奇和心跳，看着车子走出很远的梁路，女人们还在村口招着手。

　司马蓝有些可怜自己的母亲和村里的女人了，他‮道知不‬男人们为啥儿在牛车前边，把手在怀里取着暧，看着地里旺势的小麦，又说又笑，很快就把送行的女人们忘到脑后了。而那些怀了孕的女人们，却把手扬在半空，像挂在光中的枯枝，不停不歇地随风摆着。

　他也把手在空中摆了摆。

　一车的孩娃就都把手在半空摆了摆。

　黄道吉好像就是为了一个好天气。卷在梁下沟里纤薄的白雾，在铁轮的辗轧声中，慢慢地散开来。太阳不知什么时候由血浆一片粘成了红火一团，升到东山顶上，先还和山顶扯扯连连，后来叽哇一声，就跃上天空和山脉开了。一个世界金光灿烂了。一杆一杆的光芒使山梁上暖起来，送行的村人很快成为一片黑点，司马蓝把眼睛一眨，他们就都消失不见了。大人们在车前依然又说又笑，不时地回头招呼一下车上的孩娃们。而车把式柳爹，也不知什么时候，一跃坐在车前，把鞭子往车前一，袖着双手，居然就眯着双眼悠悠然然睡起来。

　世界越来越大了。

　天空也越来越阔了。

　光中出现的村落，远远看着，像谁随意从天空抛下的一件衣裳挂在山脉上。

　牛车跟在大人身后摇摆不止，一串一堆的叮当声撒了一路，直到升几杆，又将近平南，才停在一个村头，架锅烧了开水，吃了干粮，又继续沿着无头无尾的梁道赶路进城了。

　原来外面的世界和耙楼山脉并无多少差异哩，男人们也是扛着锄下地锄冬麦，挑粪施冬肥。女人们大冷天也到河边洗衣裳，怀孕了也着大肚在村头拾柴禾或在门中带孩娃。狗的叫声也一样汪汪汪带有土黄，牛哞声也和浑浊的河一模样，就是连路边的坟地，也都是圆圆的土堆，堆顶偶而还着一块去年清明上坟的旧纸。天空似乎蓝了些，可在村落里，有时还能遇上比这更蓝的天，蓝得似乎从天空噼噼剥剥掉颜色。唯一不同的，是这儿的怀孕女人少了些，不像村落那样儿，女人们说起肚子时，一夜之间发酵的面样全鼓了。

　委实没啥儿更为新奇的。

　正头顶的头似乎暖得厉害几分罢吧。

　孩娃们就都在车上相互依着睡着了。

　到一个集镇时，牛车停在一家饭馆前，每人吃了一碗酱面条，从饭馆出来看见镇街的墙壁上贴了许多红纸，红纸上写了碗一样大的字，问饭馆的掌柜说，墙上写的啥儿呀。掌柜说合作化了呀，实行公社化了呀。孩娃们并不关心什么是合作化，什么是公社化，倒是大人们愣在饭馆的厅子里，脸上僵了痴怔，说土地都合到一块了？各家的耕牛都算公家了？连犁、耧、锄、耙也都要放到一个仓库吗？那老板就把眼睛瞪大了，说你们是从哪儿来的呢，口音和我们这儿都一样，咋‮道知不‬合作化和人民公社化？我们都实行合作化二年了，公社也都开始热火朝天了。大人们就不再说啥儿，不再问啥儿，默默走出饭馆了。

　一路上男人们都默不言声，一脸的黑天和黑地。

　一路上男人们都不时地一声十里长叹，显得凄楚而又哀凉，直到过了一座石桥，司马笑笑才冷丁儿从嘴里炸出了一句话，说我他，三姓村的人就不是这世界上的人了嘛。这话又冷又硬，像冻了十冬九寒的青冰凌，哐咚一下从他嘴吐出来，走成一堆的大人们都当地一声收了脚，站在路上盯着他。司马笑笑却谁也不看，独自朝前走了，把别人和牛车上的孩娃哩哩啦啦丢在了身后边。

　孩娃们是顾不及‮多么那‬还未到来的人生的。他们依然在车上睡得香甜无比，嘴角出的口水把前的袄襟给了。到了将落山时，大人们把他们叫醒来，他们发现世界变得不同凡响了，不是原来的世界了。

　山脉无影无踪了，一望无际的平原铺在落里。

　城墙又高又大，一尺多长的砖垒有两丈高，凡有墙角的地方，角线连一点都不歪。白色的砖儿，绷得和丝线一样直。城下的护城河，水有淹脖子深，水面上的水藻枯腐了却还照样泛着青黑色。从环城路上走过去，那些拉着挑着煤球的城里人，每一开口说话，声音就脆得如耙耧山脉上少有的苹果和梨。

　原来城里终于是和耙耧山脉两个世界哩。这里果真有楼房。且还有三层的大楼房，人可以站到窗外的阳台上，放眼把半个县城都拾进眼睛里。孩娃们的眼睛开始啪啪啦啦眨动了，都瞪得球圆了。他们立在牛车上，把睁累的眼睛一，让城墙、楼房、行人、关了的店铺门，死蓝的护城河和城里背书包的孩娃，都从他们的眼睛里边走过去。让城东的教火院缓缓慢慢走过来，他们就看见，司马笑笑早已经独自站到了教火院的大门前，于是就都听到了割皮的刀子声，清利利地颤抖着响在了他们的耳边上。

　割皮是在月未二十六的前响。他们在教火院等了整三天，白天在教火院里游来逛去。夜里就睡在一间仓库，吃饭在教火院外面刚收过萝卜白菜的地里架锅自己烧。三天的日子，对大人孩娃都是漫长的煎熬，尤其到了饭时，教火院对面双羊肠汤的膻香味，油光光地弥漫在空气中，孩娃们对冷硬的干粮、菜汤就索然无味了。他们跟着风向追着羊汤的香味跑，风朝东吹时，他们就在那凌晨饭馆的东面盯着半空的膻香味，鼻子的声如城里那些打开后不出水的水龙头。到风向西吹时，他们又跑到饭馆西边，拿手去空中抓那膻香味，用舌头去沾在手掌的红油腻。司马笑笑看不过去了，一掌一个地打了五个孩娃的股后，去那饭馆帮人家洗了半晌锅碗，端回来一碗羊的汤水，给九岁的司马森，八岁的司马林，七岁的司马木、四岁的司马蓝、不足三岁的司马鹿各倒几口，又各舀一勺菜汤，五个孩娃就泡上烙馍，吃得山呼海啸，香飘十里。村里的人们，各家围着一个野灶，都在空的冬菜地里煮饭，别的孩娃看见从蓝家那边飘过来了油香，眼就大起来，端在手里的饭碗僵在半空不动了。

　三岁的蓝四十端着白菜汤泡馍从自家的锅灶那边走来了，他说蓝哥，你过来，司马蓝就端着他那被稀释了的双羊肠汤走过去，两个孩娃站在一条菜畦上，四十说你那羊肠汤让我喝一点，长大我就嫁给你。司马蓝说喝多少？她说喝一半。他犹豫了半晌，就给她碗里倒了一半羊肠汤。这时候跟着本家叔来见识卖皮的表妹竹翠竟站到了他身边，盯着他两个，眼里的光亮噼噼剥剥响。她说蓝表哥你是我表哥，你不把羊肠汤给我，你咋给她哩。司马蓝望望竹翠，又望望碗里，一仰头把半碗汤一口气喝进了肚子里。

　竹翠哭将起来了。白哗哗的哭声唤来了她的堂叔，堂叔拉着她的手，到司马笑笑面前去，说你还是她亲舅哩，分羊肠汤时咋就把竹翠忘了呢，你还配她给你叫舅吗。

　司马笑笑一言不发，走过去啪地一下，打了司马蓝一个耳光。又回身夺过森的碗，夺过林的碗，夺过木的碗，夺过鹿的碗，四声哗啦，把那羊肠汤全都倒进了菜地里。一时间，空阔的菜地里哭声一片，羊肠汤水花四溅，大人们都木木呆呆，孩娃们哇哇啦啦，正在不可开时候，竹翠的堂叔开口说，你司马笑笑摔碗倒汤是想给我难堪吗？说不就是你去替那店里的小二洗了碗了，小二给你偷出了一碗穷汤嘛，我去给他主人磕个头，还怕求不出一碗羊肠汤？说着就拿上碗去那羊饭铺了，到那饭铺门前给小二磕个头，又给掌柜的磕个头，说了几句啥，果然就端了一海碗羊肠汤走回来。那羊肠汤的面上漂着黄烂烂的油，白淋淋的葱花，升腾着的热气，因为油腻沉沉重重到半空好久不肯散开来。回到菜地里，他二话不说，给自己孩娃倒了小半碗，剩下大半碗分给了杜柏和竹翠。

　于是，空菜地里的哭声没有了，孩娃们的眼睛炽炽白白了。人群死一样的静，老远一个架起的石头锅灶下，火苗叫得和鞭子一样儿，锅里玉米生儿的跳腾，白菜萝卜的碰撞，响得撕心裂肺了。这当儿，蓝百岁啥儿也没说，挨个儿抚一下九十的脸，八十的脸，七十的脸，五岁的蓝六十的脸，四岁的蓝五十的脸，，到教火院里把一新被子背出来，到羊饭铺去一阵，那被子不见了，端回半盆羊肠汤。

　柳他爹掉一件夹袄去了羊饭铺，端回来两碗羊肠汤，还提了两羊骨头。

　杜桩他爹掉棉袄，单穿一件布衫去了饭铺，端回两碗羊汤，还提了两个烧饼还有半斤炖羊。

　蓝长寿从儿子脖子取下了镀银项圈，过去换回两碗羊汤，四个烧饼还有半只羊头。

　菜地里油亮的膻香雾雾腾腾，光一照，那香味就在半空一丝一线绕着，像麻麻锈花线。大人们惊天动地的喝汤声，孩娃们低头啃骨头吃的细碎咀嚼声，和着十一月寒冽冽的风，一世界就都成了横窜竖的羊味。没有人说话，没有人相互打量，一家家都端着海碗，围在一起，把头勾在碗里和羊上，憋着满肚子莫名的愤怨和膻味。最后，就只剩司马笑笑一家了。他既没有往那饭铺送被子，也没往饭铺送棉衣，他蹲在地上直抽烟，把烟锅得发了红，冬的空气从烟锅上滑过去，吱吱叫着变成淡薄的白烟了。他的五个孩娃站在一世界浓稠的香味里，森、林、木像三株永远萎缩在树荫下长不大的草，蓝和鹿像河边朝阳的杨柳苗，高高矮矮一片，沉沉静静默着，眼瞅着菜地里膻香一团一团，咀嚼声水样哗啦，到了末尾，司马笑笑磕了烟灰，对老大森说，想吃吧，想吃了，再长几岁就轮到你来卖皮了，卖了腿皮你到饭馆吃个肚撑圆。司马森便很庄重地向他点了头，对老二林说，想吃吧，想吃了再过几年你也该来卖腿皮了，卖了腿皮想吃啥儿买啥儿。司马林和哥一样向他点了头。又对老三林说，过几年，你哥们卖腿皮时对你和他们一块来，把自己的卖一点，就够你吃了。又去把蓝、鹿拦在怀里，说你哥们来卖腿皮你们和他们一块来，只要卖‮人个一‬腿上的一块皮，你们弟兄五个不要说羊汤泡馍就是羊泡馍也能吃个够。蓝和鹿便把目光投到三个哥的那儿去，仿佛是寻问他们卖了腿皮让不让他们吃，三个哥又都咬着嘴，朝两个弟弟点了头。

　司马笑笑就盛了五碗白菜蜀黍糁儿汤给了五个孩娃，五个孩娃就端着碗找了避风的墙下吃起来。这当儿，司马蓝看见蓝四十端着一碗青气直冒的羊汤站在不远的地方望着他，把羊汤碗朝他这边递了递，示意让他过去喝她的羊汤，他朝她摇了一下头，把头扭到一边了。可扭过来头，他的目光又碰上了竹翠的白瓷碗。竹翠一边香溢四野地吃着羊汤泡馍，一边把目光深蓝乌乌地从碗沿上边翻过来，和司马蓝的目光相撞时，她朝他撇撇嘴，把羊汤喝得风吹打，声音像沙石样打到司马蓝的脸上去。

　司马蓝把头，脸埋进自己的碗里了。

　也就这时候，从教火院那儿传来了一声唤，唤声红光，飞到这儿把空的菜地照得亮光四起，连地里的光都显得暗淡了。所有的三姓村人，都把碗僵在了半空里，嘴僵在了碗边上，目光哗一下投到了教火院的大门口，就看见穿一身洋布白褂的一个大夫在朝朝他们招着手。

　──听见没？来了一个烧伤的，你们来一个卖皮的。

　男人们同时把碗放在地上，同时站起来，朝教火院那儿涌。

　──来一个就够了，只要寸半一块儿皮。

　唤完话那个医生就走了，男人们便都又把步子淡下来，相互看着不松眼。

　司马笑笑就说，我去卖吧，我左腿上还有二寸好皮子，除了边，正好能割下一寸半。

　蓝百岁说，我右腿后边也正好一块二寸的好皮子，卖了还可以到羊饭铺把我家的被子赎回来，加上媳妇不停地怀孕，我也该给她买些补养了。

　柳他爹说，叫我去卖吧，我押进饭铺的袄是新棉花。娃他娘的肚子那么大，连口酸甜都没进过嘴。

　蓝长寿说，你们不叫我卖，我孩娃脖里的镀银项圈就没了，没了银项圈，我回去咋儿向我媳妇待哩，这次怀孕了是她不情愿，是我硬把她肚子大的。

　闹闹嚷嚷各自都说了一堆理，仿佛要去的不是割自己腿上的皮，而是去白吃一碗羊泡馍样。说话间就彼此有些互不相让了，蓝百岁说村长不来就是不行哩，村长来了说让谁去卖谁就卖。说这样吧，今儿这柳他爹年龄最大哩，今年三十四岁了，活不了几年啦，就听他一句话，他说让谁去卖谁就去卖吧。

　所有的目光就集中到了牛把子柳爹的身上去。

　柳爹说，那就抓阄吧，老办法，谁抓住了谁就去发这一笔财，谁得给所有来的孩娃买些瓜子和糖豆儿。

　就都同意了。

　柳爹就在墙边捡了一张纸，叠好撕了十几块，让开始认字的杜柏在随便一块上写了一个字，团起来放到一个帽子里摇了摇，说该过年了，谁家都是一堆孩娃，谁家的女人都大着肚子，谁家都需要一笔钱哩，谁都想发这一笔财哩，听天由命吧，老天爷叫谁发财谁就去卖皮，不让谁发了谁就歇歇腿。然后他望着大家，问谁先抓？说谁先谁后都一样。看大人们反倒有些不好意思时，又看着所有来长见识的孩娃们，说你们都过来，一家出一只手，替爹们把这阄儿抓了去，别让大人们抓着伤和气。

　孩娃们就围到了那帽子一圈儿。

　柳他爹说，柳，你先抓。

　蓝柳就把手伸就了帽子里。

　沉默了半晌的司马笑笑突然从人群外边走过来，把孩娃们拔拉到一边，清嗓高腔说，数吧杨他爹年龄就数我大了，都知道村长死了我想当村长，今儿村长不在，我就把这村长当了吧──我说这阄儿不用再抓了，皮子卖我的。我卖了皮子，除了给所有的男娃买半斤糖豆儿，所有的女娃买一绸头绳，再把大伙押到饭铺的棉衣、被子、项圈全都赎回来。

　所有的目光便哗地一声扫将过来了。

　蓝长寿说，笑笑哥，说话算数？

　司马笑笑说，不算数我司马笑笑卖了皮子就得破伤风，不得破伤风大年初一我喉咙肿起来。 　M.ｉｓJｘｓ.Coｍ