爬上西侧珊瑚礁，他们走向西北角珊瑚的宽阔地带，这里形成了一个岛，与东北角的那个岛被一条狭长的珊瑚带连接起来。
“一定在这儿附近，”哈尔说“斯图文森教授说在湖的东北角。”
岛只有几百码宽。树木，如果这里曾有树木，也被飓风摧毁了，或许，整个岛都沉人水中了。凄凉的椰子树根像坟墓中的纪念碑，有几棵椰子树干残留下，其余的都被飓风卷跑了。
飓风很猛，它将一些珊瑚吹起，堆成１０英尺高，如果你绊倒后正好伸出手来，手就会被锋利的珊瑚划伤。
岛靠近湖水的一边是个深深的海湾。大约有７…深、不容易看见底。海湾有１００码宽，孩子们向神秘的海底深处探望着。
“很幸运，我们把奥默带上了，”罗杰说“我肯定潜不了那么深，你呢，哈尔？”
“我试也不想试。”哈尔说。
奥默准备好下水，可哈尔拦住了他“等会儿，让我们坐下把话说清楚。
这就好像战前会议。“
他把他对传教士的怀疑说了出来。
“也许你是对的，”奥默说“我认识很多传教士，他和他们不大一样。”
“我觉得他是个骗子，”罗杰说“让我们当着他的面这么说。”
“不行，除非不得已，”哈尔警告他“他有可能带着
，我们可什么武器也没有。”“但他不会杀我们的，他不过是为了那些珍珠。”
“别那么肯定，在这个海湾或许有一笔财富，我认为他为了得到它什么事都干得出。记住，这不像在家里，离警察很近。在这里，人就是法。
除非迫不得己，否则我们对他还像往常一样，可我觉得你们得知道这件事，以至于一旦出了事儿，我们得立即采取行动。好了，奥默，你先到海底看一下。“
奥默
了衣服，他那褐色身体笔直、强壮，像椰子树干。他站在海湾边的一块岩石上做好跳水姿势，他只穿着游泳
，戴着一副手套，那是用来保护他的手的，在海底，他要用手抓住锋利的珊瑚向下沉，或是要拿长满刺儿的贝壳。他开始了潜水员称为呼吸的过程，他深深地
起气来，一次气的时间比一次长。他用双手帮忙，尽量将空气压进肺中，好像他的肺是压缩机。他屏住呼吸，跳进了水中，他没有潜泳，而是脚朝下一直向下沉，没溅起一点水花儿。在到了水下１０英尺的地方，他开始用力划水，向深处游去。
哈尔和罗杰看过潜泳表演，他们自己也参加过，但他们从未见过眼前的景象。任何一个美国人或是欧洲人，如果能潜入水下３０英尺深就应该是冠军了，在这个深度，水
已经很大，海水似乎要把你顶上来，就像木
从瓶口上爆出一样。奥默继续向深处游，４０英尺，５０英尺，６０英尺。
“我敢打赌，如果需要，他还可以潜得更深，”哈尔说“这些人才真会游泳，他们两岁时就学会了。很多波利尼西亚小孩儿在学走路前就学会了游泳。他们在水中和在陆地上一样自如，像海豹、乌
、青蛙和海狸一样属两栖动物。“现在，孩子们模模糊糊地看见奥默不再游泳了。他靠在珊瑚底上，脚向上浮，把自己向下拉，松手，又抓住另一珊瑚。他重复了几次，看上去好像是用手在海底行走一样。
然后，他抓住一个黑色的圆东西，升了上来，刚
出水面。接着，他又沉下去，又上来时，抓住岩石。吐出肺中的空气，像
声一样。他大口进新鲜空气，脸上出痛苦的表情，似乎听不见孩子们的谈话。渐渐地，他缓过来了，他抬起头，笑了笑，孩子们扶他从水中爬出来，他把那个黑的圆东西放在岩石上。
那是个１５英寸宽的巨大牡蛎。
罗杰高兴地叫来起了。哈尔默默地感谢幸运之星带领他找到了这个岛和这个海湾，找到了教授的牡蛎养殖场。一定在这里，因为在这片水域的野生牡蛎直径一般不超过６—８英寸。
“还有更多的这种牡蛎吗？”哈尔问。
奥默严肃地点点头“所以海底看上去呈黑色，它被尖硬的贝壳覆盖着，有几百个。”
罗杰兴奋得手舞足蹈“这就是说有几百个珍珠了。”
“不对，”奥默沉着他说“不是每只牡蛎都产珍珠，事实上，我们可能打开１００个牡蛎才能发现一颗珍珠。”
“是这样的，”哈尔赞同道“但这里的比例会高一些，因为教授努力使这里的条件适应珍珠的生长。”
“或许这只牡蛎中就有一颗珍珠呢！”罗杰拔出刀，想撬开贝壳，他费尽力气，也没有成功。
“你诉告个诀窍。”奥默说着，接过刀。他没有撬，而是把刀
进贝壳“嘴”中，深深入中间的控制贝壳开关的肌
中，切断了肌，贝壳自然张开了。然后，他递给罗杰“如果这里面有珍珠，”他说“你用手在贝壳边缘摸就能摸到。”
罗杰急切地在贝壳边缘寻找着，没有珍珠，他显得有些沮丧，但他没有彻底放弃希望“或许它藏在里面呢。”他将贝壳完全打开，在一团粘稠的分泌物中寻找着，但他什么也没有找到。
“真糟糕！”他觉得恶心，将贝壳仍到珊瑚堆起的小山后面，它落在山的另一边，打中了什么，接着，传来一阵哼哼声，罗杰向小山后张望，看到了传教士琼斯先生正将牡蛎的残渣从他的眼睛、鼻子和嘴上擦掉。
他开始说一些与传教士身份不符的话，然后，他忽然想起了自己的身份，便强做笑脸。
“你在这儿干吗？”罗杰问。
牧师没有理会小孩子的问话，而是走过来和奥默、哈尔打招呼，他的耳朵上向下
着一滴滴牡蛎汁。“我有点儿为你们担心，”他说“所以，过来看看。”
“你在监视我们。”罗杰生气他说。
琼斯先生宽容地看着罗杰“我的孩子，你必须记住，良好的行为是近乎神圣的。“
“清白才是近乎神圣的，”罗杰纠正他。“你最好把脸上的牡蛎洗掉。”
琼斯不高兴地转向哈尔。
“你弟弟侮辱我，你能站在一旁
视无睹吗？”“作为哥哥的责任，”哈尔说“是保护他不受像你这样的无赖的欺负，他是对的，你在监视我们。”
“我的孩子，你言过重了，你的话是不负责任的热血青年讲出的，但我的确是个可怜的传教士，我会真心原谅你的。”他把手放在哈尔肩上。
哈尔甩开他的手“别唱高调了，你和我一样，根本不是什么传教士，你是个肮脏的两面派。”
“好了，好了，”传教士耐心他说“控制一下自己的情绪，平心静气地告诉我是什么引起了这场误会。”
哈尔怀疑了，难道是自己错了？很明显，人个这表现出任何传教士所具有的耐心和宽容。
哈尔又从另一方面考验他“你能站在那儿告诉我，你从未听说过理查德·斯图文森教授的名字吗？”
琼斯先生似乎陷入沉思“斯图——，斯——”他自言自语道“没有，这个名字我一点儿也不熟悉。”
“你难道没在他的实验室里装窃听器吗？”哈尔进一步追问道“当他向我们布置任务来此岛时。你没偷听吗？难道从隔壁屋子里走出来，上了一辆黑色轿车，跟踪我们到亨特动物饲养场的，不是你？”
“我不明白你在说些什么。”琼斯先生说，他音声的不那么自信了，一滴牡蛎汁从他高高的鼻子上滴下来。
“我想不会是你把螃蟹安
到‘快乐女士’号上窃取这个岛位置的秘密吧？他难道没有翻开我的文件吗？你难道不是有意搭我们的船，从而攫取我们的秘密？你难道没抄过航海
志？在你能布道的岛上你下船了吗？你没有，你根本就不关心本地人，你只对珍珠有兴趣。“琼斯先生一
股坐在椰子树干上。他伸出双手，宽宽的肩膀向前倾斜，脸色因愤怒变得很难看，但他扔控制着自己。“好了，”他说“道知我你揭穿了我的把戏，道知你了所有的细节，是不是？恐怕我不是你的对手。”
哈尔怀疑地看着他，这家伙是不是想用甜言
语放松自己的警惕呢？“不错，”琼斯先生接着产“道知我再骗你是没有用的，我应该跟你合作而不是反对你。”
“你无法跟我们合作。”
“这不一定，我的朋友，不错，我不是传教士，这不过是个玩笑，我并无恶意。”
“你只想从这里偷走珍珠。”
“别说偷，”高个子纠正哈尔“我不明白这些珍珠属于谁，这个岛并不是教授的财产，它甚至于不属于美国政府，它只是受联合国托管。即使如此，联合国也没有宣称拥有权，它不属于任何人，也就是说，任何人都有权占有它，我也属于任何人的范畴，你也是。这个湖及里面的一切都是公共财产，你和我都有占有权。”
“你的意思是教授为了种植珍珠的费用，所遇到的麻烦，都…”
“教授是个傻瓜，他太相信人的本
了。不错，人的本是照顾自己，这也是我在做的事情。现在，咱们直说了吧。我叫梅林·卡格斯，是珍珠
易商，我从南太平洋挖珍珠的人手中买珍珠，把它们带到伦敦、纽约、巴黎，再卖掉，我懂珍珠，踉我作对没你们的好处，我卖珍珠的价格是市场上任何同行都无法比拟的。现在，我愿和你们对半分，样么怎？”“你站起来，”哈尔严肃他说“我就会回答你。”
高个子男人站来起了。虽然，哈尔有６英尺高，卡格斯在他面前却像站起来的科迪亚克棕熊。哈尔伸出右拳，用尽全身力量，朝着满是牡蛎汁的那张脸击去。
卡格斯向后退了几步，他没有回手，而是右手伸进上衣里面，从左肩上摘下一支手
。“我的事道知你得大多了，”卡格斯
声气他说“或许你还道知不我杀过人，还不只一个。”“没有什么阻止你再杀一次。”
卡格斯的眼睛似乎燃烧了“你再说一句话，我就开
，背朝那棵椰子树干坐下。快点儿！你弟弟坐在你边上，快点儿！”罗杰怀疑地看着哥哥，没有动，但当
响时，他们都跳来起了。卡格斯开了两，一从哈尔身边擦过，另一距罗杰只有几英寸远，子弹打到岩石上，又弹进海洋中，湖对面传来清脆的回声，一只海鸥从树干后面出来，吓跑了。两个孩子想，最好还是坐在那儿。
“你不想把
放下，我们一对一练练？”哈尔建议。“要我一个男人对付一个孩子？”卡格斯讽刺他说“我可以用双手把你捏碎，但我么什为要费事呢？我用脑，不用肌
。如果你理智些，动动脑筋，就答应我的条件，既然你不，道知我谁会答应，奥默，过来！”“你不会跟奥默达成什么协议的。”哈尔说。
卡格斯
鲁地笑了“我还从未遇到过不要钱的本地人。奥默，我想让你为我潜水，现在就潜，我给你的钱比你以前得到的多得多。好了，跳入水中吧。”奥默英俊的脸上慢慢出现一丝微笑“你错了，卡格斯先生，”他礼貌他说“或许是你那新几内亚人要钱，但我们雷亚提亚人可不要。”
“我会用
命令你做事，快下水，要不我就让你在这个岩石上粉身碎骨。”奥默给哈尔递了个眼色，又看看卡格斯。
“你准备给我多少钱？”
“这才对。你挖上来东西的五分之一价值归你，不论是贝壳还是珍珠。”
奥默若有所恩地点点头“递给我手套，”他说“卡格斯先生，它们在你身后的岩石上。”
卡格斯转身拿手套，哈尔刚起身，卡格斯回过头用
对着他。“你自己拿。”他对奥默说。
奥默走到他身后，卡格斯侧身盯着他的三名敌人。
哈尔很快一动，吸引了卡格斯的注意，同时，奥默像只老虎，跳起来
在这个高个子男人肩上，用一只手卡住他的脖子。当他拿的手举起时，奥默抓住了他的手腕，想使他松手，哈尔和罗杰从正面向他进攻。卡格斯用尽全身力气，抓住，又把口对准哈尔。“注意，
！”奥默喊道，他竭力扭住拿的手臂，响了，珍珠易商的前几只是警告，但这次，他可真打了，只是波利尼西亚人扭住他的手臂，才使他没有击中目标。他又把
对准哈尔，哈尔的拳头正朝他脸上砸下。奥默没能阻挡住拿
的手臂，但他还能做一件事，他转动敌人的肩膀，使自己站在口和哈尔之间，响了，奥默倒在地上。哈尔立即俯身在奥默身边，他清晰地记得那晚在比基尼岛上，他们忠诚地宣誓互换姓名，奥默遵守了他的诺言。
罗杰不再向敌人的太阳
发动攻击。他转向奥默，卡格斯迅速消失了。“让他走，”哈尔现在绝不会离开奥默“我们待会儿再和他斗。”
奥默躺在那儿，紧闭双眼，哈尔摸他的脉，仍在跳动，鲜血从他右腿膝盖上方１Ｏ英寸的地方
了出来。哈尔检查伤口，有两个
，一个是子弹打进去的地方，另一个是子弹打出来的地方，第一个周围的皮肤由于
程很近，已经被弹药烧红子弹可能只穿过肌，很幸运没有打中主动脉，伤口仍在血，但并不多。哈尔
下衬衫，在湖水中浸
，擦伤口。“我们有青霉素就好了。”他说“或者一些磺胺也行。”
“船上都有，”罗杰说“我去拿样么怎？”
“在船上能更好地照顾他，把他放在
上，但把他抬过这座小山可不容易，然不要你把船开到这里来，不行，等会儿，我想我听见发动机音声的了。”不错，湖对向传来发动机的马达声。
卡格斯驾着船，毕竟，这家伙还有点儿良心。
从突起的珊瑚礁背后驶出了“机库”它穿过湖面，来到小海湾。同时，哈尔将他的衬衫撕成止血带绑在伤口上，他必须记住每隔１５分钟将他松开一次。
他几乎原谅卡格斯了。很明显，这家伙知道自己错了。
“告诉他在哪儿停船。”他对罗杰说。
然后，他抬起头。很吃惊的是，发动机停了，船仍离岸１００多英尺。
“你还要打开发动机，使它再向前驶一点儿。”哈尔叫道。
卡格斯用懒懒的一笑回答了他，他转了舵。小船慢慢转向，停住了。
“你犯了个小小的错误，”卡格斯讥笑哈尔“我并不想靠岸，只是想在我离开前向你表示感谢。”
哈尔和罗杰惊呆了，他们不敢相信自己的耳朵。
“你这是什么意思？走？”哈尔问，不安之情像条蛇在他背上爬来爬去。
“没错儿，你不接受我的条件，所以，我必须自己走了。我要去旁内浦，找一条小船和一些潜水员，然后再回来。”
“你不能这么做，”哈尔说“道知你你不会驾船航行。”
“那有什么？旁内浦是个大岛，如果我让船一直向南走，就一定会到。”
“但我们得送奥默去医院，他在这里会死的。这你也不关心吗？”
“我么什为要关心呢？”
“这地方…”哈尔看着被飓凤洗劫一空的小岛，很害怕“你不能把我们扔在这儿，我们活不到你回来。没有食物，连只螃蟹也看不见；没有房子，也没有建房子的材料；没有淡水，我们会渴死，你会进监狱。”
“我进过监狱，”卡格斯说“我不想再进一次，这就是么什为我不把你们三个打死。如果有人间我，我并得觉不有人会问我，我就说你们决定呆在岛上等着我回来，如果你们等不到我回来，就与我无关了。”
他的手放到发动机开关上。
“等会儿，”哈尔喊“至少你可以做一件事，拿出急救箱，把那管青霉素和那罐磺胺扔给我们。”
卡格斯笑了“我自己可能还用得着呢，老朋友，在海上什么事都可能发生。”
微风使船离岸稍近了些。突然，罗杰潜入水中，奋力向小船游去。哈尔紧跟其后，如果发动机第一下没有起动，他们就会追上小船，可追上后，到底怎样对付这个持
人，他们还没来得及考虑。卡格斯打开开关，发动机起动了，螺旋桨转来起了，沉重的小船慢慢起动，有一阵儿，孩子们好像能抓住它了，可接着，它行进的速度就比他们游得快了。
他们不再向前游了，踩着水，看着小船穿过湖面离去，就在小船进入大海之前，卡格斯挥手向他们告别。
然后，除了船在水上留下的波纹，什么也看不见了，什么也听不见了，只有在飓风离去后活下来的孤独的海鸥的鸣叫声。
“只好如此了，”哈尔说。绝望使他的心冻结了，他们懒懒地游回岸边，爬上炎热的岩石，在奥默身边躺下。
哈尔和罗杰默默地相对而视。仍然很难接受事情的真相，他们的眼光停在光秃秃的珊瑚堆上。
罗杰虚弱地笑来起了、“我一直盼望有个机会被遗弃在孤岛上、但我从未想过被遗弃在如此荒凉的岛上。“ Ｍ.ＩsｊＸs.ＣｏＭ