“我了见看一个塔，”多杰叫道“我们正朝它冲去。”
可怜的孩子，他所看到的东西根本不存在。“真的，我了见看。”罗杰坚持说。
哈尔用手
出眼中的沙子一看，他也看到了，像教堂里的柱子一样直直地立在地上，顶部在空中看不清。他马上知道那是什么东西了。“是个沙柱，”他说“记得吗，我们在海上见过，我们称之为海龙卷，一股上升的旋风把海水卷来起了。在这里它卷起沙子，如果我们钻了进去，也会被卷走的。”
“是龙卷风吗？”罗杰问。
“我想这是一种面积比海上的小，但力量大些的龙卷风，我们可以称它为瓶形龙卷风，它一直向上刮，就像从来福
出的子弹那么快，而不像猎那样出的是霰弹。当他们渐渐靠近沙柱候时的，能听到其中传出的嘶鸣声。白色的柱子在沙漠上移动，如果他们有发动机或是舵，他们就能改变气球的飞行路线，绕过它。
他们本来有希望躲过它，但从旋风中刮来一阵狂风把他们送进了这个白色的沙柱之中，立刻，气球便往上直冲，而且边冲边急速旋转，高度表的指针已到了极限，但气球还在往上升。他们从弥漫沙子的空中还看得到下面的沙漠。
“卷得越高，等会儿落下去候时的就越糟。”哈尔说。
上升的速度似乎慢了下来，这时沙柱就像比萨斜塔那样倾斜着。刚才沙漠上的热气使氢气膨
上升，但很快就遇到了高空的冷空气，失去了上升的势头，不儿会一气球从沙柱上冲了出来，开始下坠。“抓紧，”哈尔大喊“我们开始垂直下降了。”
道知他刚开始往下降时速度是缓慢的，但落地时的速度是致命的。他再也没有沙袋，法办没减缓下降的速度。氢气被高空中的冷气冷却，气球失去了上升的力量，急速的上升变成了急速的下降。有升就有降，这种规律是不可违背的。
肯定是座舱先落地“爬到绳子上去！”哈尔命令道，他们爬到扯气球的绳子上。
他们看见沙漠
面扑来，难道不能再做点什么吗？这时，哈尔绞尽脑汁回忆队长告诉他们在这种情况下该采取的行动，哈尔决定试试。
“我去拉紧急降落装置一把气全放掉。”
“你疯了？”罗杰尖叫道。
“可能吧，但只有这种办法可以试试了。”
他用整个身体的重量拉住紧急降落装置的绳子，气球顶部撕开了一个三角形的大口子，发出了很大的撕裂声，氢气立刻跑得
光，气球马上萎缩了。如果哈尔的计划可行的话，座舱的１２条吊绳拉住没气的气球就像拉着降落伞似的，会减缓降落的速度。
这个计划起了作用，多少起了点作用，下降的速度有所减缓，但远远不够，他们还会重重地摔在硬硬的石子地上。
哈尔尽量使自己处在弟弟的身下，这样做至少可以使罗杰不直接落在硬硬的石子上。
气球落地了，本来就已千疮百孔的座舱根本挡不住尖硬石子的碰撞，石头尖戳在哈尔的身上，因为罗杰身体的重量全
在他身上，而且戳得比较厉害，哈尔昏了过去。气球飘落在他们身上，似乎给了他们一个像样的葬礼。
罗杰也昏了过去。他在落地时，哈你的身体垫在了下面，这一垫也许救了罗杰的命，但哈尔的骨头证明他根本不是个十分好的垫子。
慢慢地罗杰醒了过来，刚醒来时，他模糊地想，他睡在
上，盖着很重的厚毯子，他感到很奇怪，毯子上下拍打着，打得他
不过气来，也许是帐篷垮了，在风中上下抖动着。除了
的地方彼一个硬硬的东西顶着外，身下的还是
舒服的，过了好儿会一，他才意识到那硬硬的东西是哈尔的髋骨，他们并不是在安全的营地里，而是在无垠的
仑格提沙漠的旷野上。哈尔在他身下一动不动。
“哈尔。”他叫了声，但毫无反应。他慌忙滚到一边，把手指按在哈尔的脉搏上，什么也没摸出来，他又把耳朵贴在哈尔的
口上，什么声音也听不到，因为风的呼啸声太大，他又把脸贴近哈尔的嘴巴，希望能感觉到他呼吸的热气，但旋风在鼓动的气球下吹着，根本不可能感觉得到。他急得人都发抖了，他把躺在气球下的哈尔往外拖，感到浑身无力，点一差摔倒。他终于把哈尔拖到充满阳光但满天飞沙的地方。
气球被一阵狂风吹得向西滚去，这个无气的袋子被风吹得跑起来时倒像个展翼的大鸟。
哈尔在一阵阵凉风中渐渐苏醒过来，眼睛睁开了。罗杰激动万分。
“太好了！”他说“我还以为你不行了。”
哈尔无力地四周看了看，竭力回忆他现在在哪里和么什为在这里。随后，哈尔扭过头来。
“你还好吗？”
“还好。”
“气球呢？”
“被风卷走了。你感觉样么怎？落地时我肯定
着你了。”“哦，我还好。我还想多躺儿会一，这儿真舒服。”
“你的伤口好脏，得用水清洗一下。”
“不用担心，这些石头上没有细菌，太阳光的紫外线给它们消过毒了。”
罗杰四周看了看“不知我们得走多远才能走出沙漠。”
“很远，”哈尔说。“我们最好这就出发。”
他挣扎着站起来，但立刻呻
了一声摔倒在地上。他用手抚摸着他的右腿。“是骨折了吗？”罗杰问。
“道知不，没拍片怎么知道。你没带个手提Ｘ光机吗？”
“非常抱歉。”
“我再试一次。”
他还没站起来又栽到地上。“这可不妙。这条腿不管用了，简直像
面条。”罗杰说：“我得去找人帮忙，你能自己照顾自己吗？”
“去哪？道知你人们怎么称
仑格提这地方吗？这是块没有人烟的地方。”罗杰站起身，眯着眼往四周观察。
“肯定会有一个村子的。”
“不会在附近，村子不会离水源太远。”
“但你看那些动物，有动物的地方就有水。”
“听起来很有道理，但你看见的动物并不在这里栖息，它们只是路过这里。成千上万的动物每年都要经过这里迁到北方几百公里外有河
的地方，来年又返回南方。要不断喝水的动物根本不会到这里来。”“喂，”罗杰不耐烦地说“我们不能站在这里空谈，我道知不走到哪才能找到人，但我得试试。”
“等一下，”哈尔说“你想过你能找到回来的路吗？”
这可是个没有想到的问题。他们没带指南针和六分仪，根本法办没测定他们的位置。
“我有手表。”罗杰说“我这样放置手表，让时针指向太阳，那么表盘上１２点刻度和时针之间就是南方。这样我就能保持方向，朝时针相反的方向走我就能找到你。”
“这是个好办法，”罗杰说“但还不够准确，你可能错出去５０多公里。”
“我还有个想法，”罗杰说“我用一
子边走边画线，然后就顺着这条线回来。”“你在这种石头地上能画上线吗？你留下的记号在半小时内就会被沙子埋掉。我想你最好是往前走，不要再想回到这里来找我了，没有必要俩人都在这儿等着喂秃鹫。”
“别胡说，”罗杰的眼睛被泪水糊住了。２００多米远的地方，有一群斑马正向北奔去，它们很密集，斑马后面还有好几百只野生动物，紧紧地跟着。
“我到那边去看看，”罗杰说。
当他靠近这些动物时，它们并未改变行进的路线。
就像温带地区的鸟类一样，冬天飞到南方，夏天一到又飞回到北方。在非洲，不耐寒的动物是跟着太阳走的。
在
仑格提沙漠上，成千上万的动物脚印踏出了近一米深、几百米宽的兽道。罗杰回到哈尔呆的地方说：“这些动物解决了方向问题。它们已经踏出了一条很宽的路，我要做的就是沿着这条路往前走，直到碰到人为止，然后我就带着他们顺着路回到这里来。”
“你可别忘了，这并不是一条真正的路，”哈尔说“我是说这条路不会通往任何村庄或营地。实际上，那些北迁的动物尽量远离有人的地方。你靠两条腿走上１００公里，除了鸵鸟什么人也碰不到。”
“好了，你就不能说点别的什么吗？”
“好，我不说了。你走吧，祝你好运。”
罗杰
下夹克衫“你最好把这穿上，今晚会很冷的。”“你自己穿吧！”
“不，我可以不要，走起路来不会很冷的。” Ｍ.ＩsｊＸs.ＣｏＭ