祖卢一刀砍下了蟒的脑袋，他说：“我们用它来做药。”
哈尔让队员们随意处置这条大蟒。他们会把它的头磨成粉，卖给当地的巫医。骨节可以给村子里的女人做项链，可以保养喉咙；或者串成
带，可以治疗胃病；在非洲的一些国家，据说戴一串蟒蛇骨头在身上可以避免蚊子咬。关于蟒蛇的传说可以追溯到很古候时的。据说，摩西①就显身为一条可以治愈百病的蛇。蛇一直被尊为神达五个世纪之久。希腊神话中的医神阿斯科力波依斯手执
着一条蛇的神杖，至今还是医生这种行业的标志。用蛇药治病也有很长的历史。直至今
，在中国还有蛇制的药出售，据说这些药可治疯癫、惊风、癫痫、眼疾、伤风、喉痛、疟疾、耳病、牙痛、失聪、失节炎、风
症等等。在危地马拉，热的蛇油用来作寒症的敷剂；蛇油的作用在波多黎各也是家喻户晓的。在法国，直到１８８４年，蛇
一直作药用。在这之前的伦敦，蛇曾用于治疗鼠疫。响尾蛇的油在美国被当作药品出售，用以治疗耳聋、痛、牙痛、喉痛、风，如果你不想服，也可以把它涂在患处。“那条蟒死了没有？”罗杰看到已经被砍掉了头的蛇正在扭动，就问道。
“没有，”哈尔说。
“没有了头它怎么还能活呢？”
“蛇的脑子不仅长在脑袋里，也长在它的脊椎里。站远点儿！它要
上了你仍然可以要你的命！不要刺
它，说话小声点。”罗杰瞪着他哥哥“你是把我当傻瓜吧！蛇没耳朵，即使它有耳朵，现在它的头给砍了，它也听不到了。”
“蛇的全身都是耳朵。”哈尔说。
“无稽之谈！”罗杰反对他的说法。
“不完全是无稽之谈，”哈尔微笑着说“它的耳朵不像我们的耳朵，确切地说，它不是听到声音，而是感觉到声音。每一种声音都产生一种振动，蛇能感觉到这种振动，它的神经非常灵敏。太微弱或者音调太高音声的，你就听不到，而它却能感觉到这种声波，还能判明声音来自何方。即使一只老鼠的脚步声它都听得到，它连看都不用看，扭身就可以把老鼠抓住。它全身接触地面，这就使它能感觉到最微弱的振动，就像一台记录地震的地震仪。你记得在日本候时的，报纸老是报道地震仪一天之内记录到好多次地震，有时上百次，而人却一次也感觉不到。每条蛇就是一台
动的地仪震。”“说到听见，”罗杰说“你听见铃声了吗？那蛇每扭动一次，我就听到一下叮…声。”
哈尔哈哈大笑“这一回是你得了神经病，蛇可不会叮…作响。”
“可这一条在响，听！听见了吗？你是百事通，请把这解释一下吧！”
哈尔听到了叮…声，尽管他从小就受到训练，今天已成为一个博物学家，可他也解释不了这种现象，他承认道：“你可把我难住了。”
肩膀上
着绷带的图图跑过来指着蛇问哈尔：“你们要吗？”“不要，你和队员们随意处理。”
①摩西；《圣经》中传说率领希伯来人摆
埃及人奴役的领袖。——编者图图满脸带着感激的笑容回到了队员们中间，哈尔是个好老板，他送给了他的队员们一份好礼物。
队员们在蟒肚子上顺着拉开一刀，开始剥皮。大蟒的皮很值钱，它能制成上好的革，它防水、防
、耐磨，不会炸裂，不会脆碎，不会剥落，比牛皮、山羊皮都好。因为牛羊有脚有腿，身体不接触地面，不需要那么结实的皮。一条大蟒要拖曳着它上百公斤重的身体在地面爬行，还要穿过各种树丛，得须必有这么一副好铠甲。所以蟒皮是一种很坚韧的皮，可以做好多东西，做鞋、手提包、手提箱、皮箱、沙发面套、帽子、皮带等等，甚至照相机、自来水笔、网球拍子等的外套都可以用蟒皮来做。但是蟒一死就得剥下皮，不然这皮就没用了，所以，哈尔明白他的队员们么什为那么着急。
剥下皮之后，划开肚子，从里面掉下来两头肥猪，正好可以做午饭的猪扒，这一定是不久前刚刚
下的，几乎还没受到大蟒胃
的影响。这条大蟒肯定袭扰了某个村子。不过到现在还看不出叮…声的来由。又割开了一点，秘密揭开了，从肚子里滚落下一只小猫，猫脖子上挂着一只小铃铛。图图把小铃铛拿到湖里洗干净，挂到自己的脖子上，一走路就发出好听的叮…声。哈尔建议他们：“把
挖开，定不说还可以找到它的窝。”挖了不到两米就发现了一个大坑，里面有好多坚硬的白色蛋，每只蛋直径大约有１０厘米大小。数了一下一共有９０只没破的，两只破了的。
“奇怪，什么东西弄破的？”罗杰说。
“答案在里面，”哈尔指着两条有３０厘米左右的小蟒蛇说“注意它们嘴上角状的牙齿，它们就用那牙齿来划破蛋壳。”
队员们把其他蛋也打开，里面都蜷伏着一条小蟒，虽小但已完全成形，那分叉的舌头不断地闪进闪出。
这些非洲队员们高兴得就像发现了金子，他们小心翼翼地把那９０条小蟒蛇都装进了一口深深的锅里。
“要那些小蛇干啥？”罗杰问。
“等会吃饭候时的你就知道了。”
大蟒被切成一大块一大块的。在小屋旁边生了一堆火，然后把猪
、蛇一起放到炭火上去煎，小蛇则用矛叉着烤，所有的人都胃口大开的参加了这一盛宴，包括哈尔和罗杰。这是他们第一次吃蛇
，他们都设想到蛇竟是那么好吃。“真像
，”罗杰说“就是没那么干。”“我明白了，么什为吃人部落的野人喜欢蛇
更甚于人，就是这个原因——不干。人个一全身的水分约占６０％，而蛇的占７０％”哈尔说。“坐在这儿，吃着蛇
，使我体会到一种原始的滋味。”罗杰说。“你用不着那么想，”哈尔说“你在欧洲的祖先们就吃过蛇，法国人在某种意义上现在还在吃蛇，但是有些人意愿不说是吃蛇，为他们着想，在市场上出售蛇
候时的，就说成是‘鳗’。乘‘五月花，号到美国的最初的移民在没有其他东西可吃候时的，也吃过蛇；坐着大蓬车到西部去的拓荒者们．其他东西吃光了，也吃响尾蛇；今天在佛罗里达州，响尾蛇还做成罐头，在非洲这块地方，有多么那的蛇，要不吃那才叫傻呢！这不原始，平平常常的事。”正菜之后的甜点就是烤小蛇，队员们咯嚓咯嚓，有滋有味地嚼着小蛇，罗杰可受不了，他宣布说他已经吃
了，就连哈尔也很想躲开这道菜，但是他的队员们都在看着他，他只好强装笑脸，憋住那种恶心的感觉吃了一条。回到小屋之后，哈尔在一张老式的书桌里掏出了一些旧报纸，由于年代久远，报纸已经发黄了。
“我在这儿看到过一些关于大蟒的说法——啊——在这儿．这是从一份教会杂志上剪下来的，《喜讯》，五十年前出版的，它提出了一些在受到大蟒袭击时的奇怪的忠告“哈尔开始念剪报：”记住不要跑，因为大蟒会跑得更快。应该平躺仰卧于地，腿双并拢，双手收于体侧，尽量收颌，大蟒将试图把头拱到你的身子下面，试了一处又一处，要保持镇静，你只要一动，它就可以拱到你的身下，从而
住你，最后杀你。“这样过一会，蟒蛇无法
住你，只有不杀而直接生你。它最有可能是从你的脚开始。这时要保持镇静，你可以让它下你的脚，一点也不会疼，但需要很长时间。“如果你惊慌失措而挣扎的话，它就可以
住你；如果你保持镇静，它就继续往下，耐心地等它一直到你的膝盖，这时，小心地
出你的刀，从边上扎迸它
鼓鼓的嘴巴，尽力把它的嘴割开。”罗杰咧嘴笑了：“我可没那么耐心——保持镇静让它一直
到我的膝盖才动刀，我早就把它割开了！”“对了，”哈尔说“只是处于我们的情况，我们不能用刀割——也不能用
打，”他拿出梯也格的放进书桌抽屉，锁上锁，钥匙装进自己的口袋里“下次再碰到蟒，我们一定要捉到。”
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