浙江德清县城北莫干山下，傍山而建的几间瓦房，形成两进小院，这便是剑神邵天龙的“世外别庄”别庄后面是一片空地，经主人的匠心培植，这片方圆十几丈的旷地四周，长满了杨树，就像天然栅栏。
此刻，天刚破晓，一个身材颀长的年青人正闻
起舞，勤奋练剑，一遍又一遍。只见他身手矫健、闪跳腾挪，剑气森森、劲风萧萧。只要他跃进大树五丈间距，无形剑气就会将树叶
落，飘飘洒洒落满一地。初时，还能见到他的人影，渐渐速度加快，就只能瞧见一团光芒在林间空地上下飞舞。
阳光渐渐透过树隙，斑斑驳驳地洒在空地上，使这暮
三月的早晨，充满了意。站在一株树下旁观的圆脸青年，直看得目瞪口呆，半张着嘴，圆脸也拉长了，那本是横生
眉，也变成了倒八字，那副苦脸如果让人见了必定好笑。其实，他看人家练剑又不是头一遭，但每一次练这高不可攀的混天一气天罡剑第三段，他看了老会自然而然地作出这副苦相。可又有什么办法呢？功力差得远啊！空地上光芒倏地不见了，舞剑的青年气定神闲地站在场中，面带微笑，怡然自得，仿佛还没有从沉醉中苏醒过来。他那张长方脸上闪着柔和的光辉，锐利刺人的双目也变得温情脉脉，微笑使他平
稍显严厉的神态变得和蔼可亲。他说不上太英俊，但却飘逸潇洒、超凡出尘，自有一种慑人的气魄。他脸上显现出的成熟练达，与他刚满二十岁的年龄极不相称。此刻，他将剑
入剑鞘，随手扔在草地上，还想演练一套掌法。他刚刚提气沉肩，猛听一声大喝，场中凌空落下一人。“呔！待方二爷也来显显本事，叫你们不敢小觑了二爷！”
这又吼又叫的“方二爷”不是别人，正是站在树下旁观、满脸苦相的圆脸青年。只见他手舞长剑，刚劲凌厉，剑芒
吐，使出混元一气天罡剑法的第二段套式，端的功力深厚，不同凡响。他边舞边吼，嗓门大，中气充沛，人个一就把整个场地搞得热热闹闹。三十六式练完，他收式旁驻，得意洋洋地问道：“样么怎？钟大爷，方二爷的功夫也俊得很吧？”他脸上苦相早巳消失，此刻满脸堆笑，就像城里卖的泥娃娃。
没有听到回答，举目一扫，咦，空场上哪里有人？
“好哇！什么人胆敢戏弄方二爷？你既然愿变一只老鼠，方二爷今天就变成一只猫，猫捉老鼠乃上天安排，我看你往哪儿躲？”他边嚷边把两只圆滚滚的大眼珠，骨碌碌四处探查，想找出练剑青年的身影。
左边树上似有什么东西闪动，他立即一跃三丈，扑向那株大树，但却什么也没找到。他干脆提气跃到树上，一棵棵依次探查。心里想道，看你往哪儿藏？我就不信每次都找不到！
他把每株树都找过了，哪里有人影？他正
惑不解时，忽看见靠房子的一株树下有衣服影子一闪，离他有十多丈距离。他立即从树梢上前跃两次，距离缩短了七八丈，然后深
一口气，一个鹞子翻身飘落地上，紧接着一个猛扑，朝树侧跃去，嘴里大喝一声：“哪里走，看掌！”他的掌刚向树后击去，猛觉背影不像他要捉的“老鼠”便急忙缩回右手，可是身形太猛，已经停不住身子，眼看就要撞到那人背上，就在这一眨眼之时，身影像烟一般消失了，他这才往前冲了几步，趔趔趄趄停下来。
“没出息的东西！要跟你老子较功夫么？”身后传来一阵喝斥。
他赶紧回头一看，不
倒
了口冷气，连忙陪笑道：“爹，您说到哪儿去了，孩儿跟钟大哥玩捉藏呢。”方老头眼一瞪：“已长这么大了，还是那么没出息，连你老子的背影都认不出来？”
“嘿嘿，爹，你换了衣服，再说…”
“住口，你这没长眼的东西，人家钟少爷早就坐家里吃早点，你人个一在这里疯疯癫癫犯傻，还不赶快滚回去填肚子，累你娘好等！”
“是，是！”他懊恼地喏喏连声，知道又上了钟
的当了。果然，他回到客堂，钟
刚吃完稀粥，正笑咪咪擦嘴呢。“哟，冕弟，你还没吃呀？”钟
装作惊讶的样子说“练功真够勤快的！”方冕气嘟嘟地说：“你溜走也不打招呼。”
方老头在后一声吆喝：“快吃快吃！吃完了到后院去见邵爷爷！”
钟
因为捉弄了方冕，自是十分得意。方冕的父亲方宗民，原系江湖义盗，后来跟随邵天龙，三十年来忠心耿耿，自甘做仆。
邵天龙坚持以叔侄相称，让钟
称他为叔，叫方冕为弟。但方宗民却觉得不妥。钟是邵天龙的徒弟，空灵禅师也是钟的师傅，空灵禅师的辈份要比剑神还高，他只能称钟为弟，这已经是勉勉强强的了，怎能让钟称己为叔，妄自坐大？于是这个家里的称呼便混乱一团，钟方冕称兄道弟，称剑神“爷爷”方宗民有时称钟为“贤弟”有时又称“少爷”钟
这时问道：“方叔叔…”“不敢，贤弟就称一声‘老哥哥’吧！”
方冕嘟哝道：“那我不是太吃亏了？整整少了一辈！”
方宗民喝道：“你小子吃什么亏，你替你钟叔叔提鞋都不配！”
钟
忙道：“方叔叔，别难为我了，爷爷早已定名，让我称你叔叔，就别再改了吧。”方宗民道：“空灵禅师何等身份…”
钟
忙岔话道：“方叔叔，您昨从杭州回来，可有什么新鲜事讲给小侄听么？”方宗民笑道：“已经不是小孩子了，别慌，马上就轮到你出去瞧稀奇了。”
方冕把碗一搁：“爹，真的？什么时候？”
方宗民脸一沉：“干你何事？”
方冕吓得不敢出声了，这家里，他最怕的就是这个爹，爹向来对他不假辞
。方宗民又道：“不吃就别坐着，快和你小叔见爷爷去。”
方冕一跃而起，欢呼道：“敢情爷爷又要带我们出去游玩了。”
方宗民冷笑道：“你就成天想出去？凭你那手三脚猫的功夫行走江湖，候时到别丢人现眼爬着回来。”
钟
听出话中有话，问道：“方叔，爷爷找我们有事么？”方宗民叹息道：“见过你邵爷爷就知道了，快去吧！”
方冕喜孜孜朝钟
扮了个鬼脸，抢先就出了门，钟和方宗民跟在后面。剑神邵天龙一如平
坐在书房里，桌上放着一柄剑身极窄、形式古朴的带鞘长剑，一只手正拂着柄上的紫红绦带，似乎心有所思。一见他们进来便含笑道：“坐下说话。”三人行了礼，各找一张靠背木椅坐下。
邵天龙看似九十，精神不减当年。他端起茶盅喝了口，沉声道：“
儿，冕儿，你们武功有成，人也长大，该出外办事了…”钟
心往下一沉：“爷爷，这…”邵天龙抬手止住了他的话，续道：“且听爷爷说，你二人习练的混元一气天罡剑法，系唐朝山东武术名家裴文传下来的绝技。裴文的剑术，在唐代被奉为三绝之一。据传，裴文一
杀猛虎三十一只，为当时武林第一高手。唐开元二十四年，大诗人李白
拜裴文为师学剑，特迁居山东。后来李白三十岁时游历长安，在北门被一伙地痞斗之徒围困寻事，他孤身一人毫不畏惧，
斗中安然突围。李白并非武人，不过学得裴氏拳脚皮
而已。裴氏混元一气天罡剑共一百零八式，共分三段，每段三十六式。这三段剑式，一段比一段需要的功力高。一般武林高手只能习练第一段，练成后足以在江湖行走。一
高手则能练成第二段，以第二段剑法足可纵横江湖。至于第三段，已经达到身剑合一的最高境界，世上无几人能修习此段，爷爷当年笑傲江湖，凭的也是一二段，只有与老魔无敌阎罗张锦鹤较技时，才施展出第三段相拼。而当时，爷爷年届五十，这第三段剑式的最后一招“倒转乾坤”还未达到火候，然则老魔就是输在这一招上。儿承蒙空灵禅师贯注了七成功力，加上伽蓝神功之助，第三段剑法已成，就是老魔亲自现身，足可与之一拼。冕儿虽不如你钟大哥，但你自幼便习爷爷太清罡气，太清罡气系道家上乘内功，刚猛至极，天罡剑第一二段也达火候，足以自卫防身。但你二人不遇劲敌，便不可轻
天罡剑法，以免失手伤人。爷爷教了你们各门各派的剑法，可根据实情灵活用之，以免引起注意。”邵爷爷又品了口茶，接道：“你兄弟二人缺乏江湖历练，虽然方侄平
给你们讲解了江湖上的鬼门道以及成名脸人物的绝技，但你们毕竟没有体验，千万不可轻敌大意…”他顿了顿，目光转到钟
脸上：“儿，你把大师傅空灵老禅师临别的嘱咐再背诵一遍，虽然爷爷每年都要你复诵，但今别前再听你背一遍，以示郑重。”钟
马上垂目低首恭恭敬敬背诵道：“匡扶正义，诛除
，只是切莫大开杀戒，上天有好生之德，只要人生悔过之心，便应放开一条生路，切莫斩尽杀绝。”邵爷爷点头道：“很好。记住，这是你二人立身江湖的准则，万万不可违背了。”
钟
、方冕齐声答：“是。”邵爷爷又道：“师门渊源不可轻
。必要时儿可称自己有两位师傅，大师傅空灵禅师，二师傅便是爷爷。”钟
答：“是。”邵爷爷神情转为沉肃，道：“十年前，你父死于
魔追魂掌，凶手究系何人，还待你查访。你师公八公老人及你二师叔蒋金彪也被暗害，这情形待为师今详告于你…”于是把当年疑案详详细细说了一遍，只听得钟、方冕二人气血翻涌、怒满
膛。邵爷爷又道：“八公山悬案是全案之关键，但一时无线索可寻，然你父死于
魔追魂掌，自然就与魔追魂长孙治有关，必是他的门徒所为。你只要寻魔传人，不难追出凶手，追出凶手，八公山悬案便真相大白。”钟
恨声道：“儿誓走天涯，不寻到魔的踪迹誓不罢休。只是天下之大，这老魔匿在何方…”邵爷爷道：“这几年，爷爷都派你方叔叔进入江湖，时时打探消息，这方面，由你方叔讲吧！”
方宗民道：“每年你邵爷爷都让我重入江湖，就为的是探访魔踪。这两年来，魔踪已现江湖，而且猖狂至极，一些正道高手，不明不白失了踪，少林、武当、峨眉、华山以及别的大小帮派都毫无例外有人丧生。然则各大门派都还未猜到是
魔手下所为，就是有怀疑的，也不敢公然说出。因为魔在西北势大，谁也不愿招惹，以免引火上身。观其两年所为，似乎只是小试牛刀，而且偷偷摸摸，是概大为了探测中原武林的虚实。各大门派这些年也颇兴旺，人才济济，高手迭出，因此失之警惕。错认为在西北的魔定然归了天，其门下子孙也不知情形如何，就算有了几个高手也不足惧，况且
缩于西北地区，断不会、也不敢染指中原武林。对失踪的各派门人，都以为是偶发事件，不足为奇。”方冕住不忍
话道：“爹爹，老魔既然在西北，待孩儿与哥寻去找他算帐…”方宗民喝道：“住口！你一向只知胡闹顽劣，哪知江湖艰辛。西北之大，道知你老魔在哪里？你诉告，不要说你这小子，武林前辈疯道人亲往甘肃一探，结果一无所获。”
方冕、钟
听了，不免十分惊奇。邵爷爷道：“可叹武林各派人才济济，却无人具有远见，爷爷断定
魔还在世，而且修为已深不可测，他断不甘心屈居西北一隅，势必问鼎中原，就在这一两年内必有举动。你弟兄适逢其时，凶险无比呢！”钟
默不作声，方冕却兴奋冲动，跃跃试。其实两人心里想的一样，钟尚能自制，只有十七岁的方冕却怎么也按捺不下。方宗民问道：“老魔该有多大年岁了？”
邵天龙道：“这就不确知了，老魔修习的是阿修罗子午天蝎功。此功走的是奇门异路，收效甚快，达到相当功力后便停滞不前，若能突破此关，功力惊人不说，还能使人保持相貌不呈老态。据空灵禅师讲，四十年前那次
手，根据魔功力，似已突破第一层，进入第二层了。由此推论，魔仍在人世。”方宗民道：“这
魔要是亲自来到中原，只怕无人能敌了。”邵天龙道：“也不尽然，三山五岳，能人异士有的是，自古
不胜正，只要武林人士连成一气，何愁不能降魔。”方宗民担心道：“
兄弟和冕儿初入江湖，小侄非常不放心呢。江湖上不全凭武功取胜，还有防不胜防的毒物，数不清的诡计…”邵天龙微笑道：“孩子们大了，总不能蜗居家门，大丈夫生该生，死该死，何惧之有？”
方宗民正颜道：“是，小侄多虑了。”
邵天龙拿起手上的剑，对钟
道：“此剑随爷爷数十年，虽不是什么断金削玉的宝剑，但是不也凡物，剑称紫金，赠与你作兵器吧。”钟
赶忙双手接过，下跪行礼。邵爷爷又对方冕道：“爷爷也准备了一把剑送你，此剑名赤
剑，是不也凡品。”方冕大喜，伸出双手要接剑。
邵爷爷笑道：“剑在卧室，就请你父拿来吧。”
方宗民忙转身去了。不儿会一，双手捧着一柄古剑走来。
邵爷爷接过古剑，递给方冕，方冕赶紧叩头。
邵爷爷随即道：“你二人可到后场练剑，明天一早出发。”
说着带头往书房外走。
钟
心中说不出的一股滋味，既想踏入江湖访查仇踪，又舍不得离开爷爷。只有方冕浑不知事，满心欢喜可以到处游玩。丐帮总舵设于杭州城南钱塘江边月轮山下一座砌着围墙的庄院内。这庄院占地面积颇大，除了三进大院子自成一个大院落，在它的左右侧还有两个四合院，虽然仅是平房，但间数颇多，这是为了方便各地帮众往来住宿之用。
此时正值辰时末，阳光普照，在大院的第三进小院里，上房的客堂大厅中，正聚集着帮中的精英人物。
大厅布置简朴，桌椅家具质地坚实，四壁粉刷得雪白，挂有一些字画，有的是武林名人题词。
在厅正中坐着丐帮帮主伏虎丐韩戈，他年过六旬，瘦骨嶙峋，面貌清癯，两眼白多黑少，看人时总要朝上翻两翻，一副倨傲倔犟的神态。丐帮乃天下第一大帮，帮中高手如云，势力遍及大江南北，在武林中举足轻重。难怪帮主傲视群雄，睥睨江湖。
分坐在两侧的是丐帮四大护法长老。
紧靠他右首第一位是铁掌冯康，此老年近六旬，身体
壮，方头大耳，相貌威严。在他旁边是鹰爪追魂孙猛，此老身材高大，相貌威猛。左边的第一位是神行丐赵冲，此老身材瘦长，细手细脚，像
竹竿。第二位是笑弥勒甘石，此老慈眉善目，待人和气，在帮中最有人缘。坐在下首两排的，都是帮中重要执事，每边有十二人。
此刻，帮主翻了翻眼睛道：“北京九龙镖局总镖头率众来访，本帮自是
。总镖头九天神龙丁浩，名满宇内，几个子弟又都拜在名门大派学艺，黑白两道人物，无人敢轻视九龙镖旗。总镖头不仅在江湖上人缘甚广，就连达官贵人也都折节下。如此名动一时的大人物，竟然亲自上我丐帮拜访，足见丐帮在江湖上深孚众望，因此本座今召集人众，以帮礼接丁老镖头一行。执事人员、酒宴、住宿等事宜，都给本座准备好了么？”负责具体事宜的执事人员，纷纷站起报告都已准备停当。
神行丐赵冲道：“丁总镖头来访，怕不是为了游山玩水吧？”
铁掌冯康道：“怕是为了失镖之事，想求助于我丐帮。不信就等着瞧。”
鹰爪追魂孙猛道：“九龙镖旗所到之处，从未失利，这又会是什么人如此大胆，敢捋虎须？”
伏虎丐韩戈冷笑道：“若是丁总镖头真要求助，那不过小事一桩，凭我丐帮声势，不难找出劫镖贼盗。”
笑弥勒甘石皱了皱眉，道：“依属下看，劫镖人怕不一般，若丁老镖头有意求助，本帮自是义不容辞，只是须慎重行事。”
伏虎丐听了不悦，两只小眼一翻，正要说话，堂下就听见执事报告，丁总镖头一行已经光临。
韩戈急忙起身，大步向外走去。来到厅门，就见丁老镖头已由两位丐帮长老陪同进了大院，连忙下厅
接。丁老镖头年在六旬，身高体壮，双目
光四，一脸笑意。韩戈双手抱拳，朗声说道：“虎驾光临丐帮总舵，真是蓬荜增辉，老叫化未能远
贵客，望乞恕罪！”丁浩回礼道：“不敢、不敢，老朽一行打扰帮主，请帮主多多担待！”
韩戈笑道：“好说、好说，总镖头请！”
丁浩道声：“有僭了！”大步迈进客厅。
丁浩一行八人被安排在执事席上坐下。
丁浩将一行人逐一介绍。所有七人无不是名震江湖的高手名宿、年青俊彦。
年届五十左右的镖师有追风刀姚刚，铁腿金刚王峰，
判陈虎。丁家大公子小白龙丁辰，家学渊源，一条九龙鞭尽得乃父真传。次子丁申，人称小黑龙，华山派掌门云刚之徒。之女丁香，普陀山达摩岭一心神尼爱徒。还有一位姑娘吴霜玉，人称云中燕。
丐帮帮主也向贵宾介绍了四大护法，至于八大长老，已分巡各地，均不在总舵。
丁浩一拱手道：“老朽远途而来，聊备薄礼，望帮主笑纳。”
大公子丁辰立即双手捧一锦匣，大步走到帮主座前。
韩戈连忙起身接过，将锦匣打开，只见红色锦缎上，嵌着两颗龙眼大的珍珠，闪闪发光，珠圆润泽，好不令人喜爱。
韩戈连连推辞道：“总镖头太也客气，老花子何敢受此重礼？”
丁浩道：“一点薄礼，不成敬意，帮主就不必推辞了吧，否则，老朽何以见人？”
韩戈顺势将盒盖好，置于案上，笑对总镖头道：“如此，老花子只好收下了。”
丁浩道：“老朽仰仗贵帮之处尚多，还请帮主鼎力相助。”
韩戈道：“总镖头有事尽管吩咐，敝帮上下，无不尽力。”
丁浩道：“不敢。”接着叹了口气，续道：“不瞒各位，从去年起，敝镖局先后在湖北、湖南、河南、山西等地失镖，劫镖人心狠手辣，镖师和趟子手无一生还，而且不见尸身。所劫镖银，价值已达一百万两，九龙镖局再有多大家业也担待不起…”
丐帮诸人闻言，十分震惊。
铁掌冯康道：“镖银失了这样多，江湖上竟无传闻，岂不怪哉？”
丁浩道：“护镖的镖师及趟子手无一生还，消息传得自然不会快，待传到老朽耳中，已延搁了不少时光，老朽为了便于追查线索，也未敢声张。”
神行丐赵冲问道：“总镖头谅已查到线索，不知此乃何人所为？”
丁浩又是一声长叹：“说来惭愧，劫镖贼十分神秘，老朽派出的人相继失踪，生不见人，死不见尸，就连与各地分局有来往的侠士仁人，只要帮俺追踪失窃镖银，也都一个个消失，至今不见归家。”
丐帮诸老又是一惊。
鹰爪追魂孙猛道：“老镖头此行也为的是追踪线索？”
丁浩道：“不然。老朽此次到杭州，实因此地分局接了一宗大买卖，老朽
亲自押镖，旨在与劫镖大盗一较高低，九龙镖局生死存亡就在此一举！”帮主不
口道：“原来如此。”丁浩又道：“烦请贵帮上下，若有线索就请转告老朽。”
韩戈道：“敝帮定要助老镖头找出匪人，谅他们也难逃出丐帮眼线。”
丁浩双手一拱：“多谢帮主！”
韩戈道：“老镖头亲自押镖，不知人手可够支配？敝帮上下，愿助一臂之力。”
丁浩道：“人手足够，不敢烦劳帮主。贼人要是再敢劫镖，老朽定将此獠生擒！”
韩戈正要答话，忽听有怪里怪气音声的在大厅上回响：
“嘟、嘟、嘟！黄口小儿吹法螺，你也吹，我也吹，法螺吹不破…”
大厅诸人不
大吃一惊，皆齐仰头朝顶上望去。不错，声音正是顶上来的，唱这小儿顺口溜的人也瞧见了，这是何方神圣？竟敢跑到丐帮总舵的大梁上来了。不，不是什么神圣，甚至很不起眼，众人瞧见大厅横梁上，一个穿着鹑衣百结的瘦削老道，两手比作喇叭形状，一对鼠眼却一个劲往下睃。“嘟、嘟、嘟！黄口小儿吹法螺…”老道兴致正高，吹得起劲“一声更比一声高…”
韩戈气得浑身
颤，大吼一声：“快给我滚下来！”梁上老道双手放下，
出尖削的瘦脸，将尖下巴朝前一
，几颌下的鼠须倒也有两寸来长，他伸出瘦手，往须上捋了捋，哼哼道：“世上的事真奇怪，只准自己吹法螺，别人吹就犯了王法？”这老道什么时候来的？么什为大厅诸人竟然无一人发觉？
伏虎丐韩戈大喝道：“你再不下来，我老花子可要得罪了！”
老道两只鼠眼瞪着韩戈：“我老道下不下来干你何事？”
笑弥勒甘石心中一动，忙施礼道：“敢问道爷可是名动江湖的无忧大师么？”
甘石这一道出名号，大厅诸人莫不为之动容。这无忧道人绰号疯道人，武功高绝，一生游戏风尘，行侠仗义。只是他行踪无定，不喜与江湖人来往，是以见过他的人不多。
无忧道人翻着小眼道：“什么大师不大师，你明明知道我是疯道人，干吗要吹法螺捧我？
你见道爷比你们花子还穷，就故意挖苦我么？真是可恶已极！”
笑弥勒甘石一愣，心想这老道果真难
，但他一点不动气，笑道：“老花子岂敢挖苦道爷，你老人家何不移驾厅上，让老花子敬奉三杯，以聆听教诲呢？”疯老道咧嘴嘻嘻一笑：“你请道爷喝酒？不瞒你说，道爷今天听见你们
接什么贵客，想必要大摆酒宴，就赶着来凑热闹，顺便喝上几杯，嘻嘻。”丐帮诸老，自帮主至护法，除甘石外，莫不个个心中恼怒。
韩戈冷笑一声：“无忧老道，你若是堂堂正正走正门进来，老花子必奉你为宾客，若是当梁上君子，恕老花子无礼，你老道就此走路吧！”
甘石一闻此言，面色大变，低声道：“帮主，此老…”
韩戈手一挥：“甘护法别忘了帮中规矩，我丐帮总舵岂是任人进出之所？”
疯老道尖声道：“嘿，赶道爷我走呢？分明是道爷我没有送上两颗珍珠，又没有本钱开设大镖局，就遭人看不起，唉，人心不古，越来越势利了。既然主人不给道爷酒喝，道爷留着也没趣，不如到别处找酒喝去吧。”
九龙镖局诸人原也未将疯老道看在眼内，不过身为客人，不便多嘴，不想老道嘀咕到镖局头上，哪里还忍得住？
首先是年青气盛的丁大少爷，只见他剑眉一掀，喝道：“老道，休要在此装疯卖傻，亏你还是武林名宿，居然如此不自重，竟敢冒犯丐帮与我九龙镖局，帮主既不与际计较，我们自然也不便置喙，你还是识相些走吧！”
疯老道突然从梁上跃下，姿势笨拙，轻功二
，看得众人嗤之以鼻。老道踢踢踏踏径往大厅门外走去，嘴里不干不净地小声嘀咕道：“唉，唉，竖子不可教也，竖子不教，老子之过也，老子糊涂，儿子岂有不浑蛋之理，儿子既然浑蛋，足见老子是双料浑蛋矣！呜呼、可悲乎？”
声音虽小，却是人人听得见，这还不惹起轩然大波？黑白二龙怒斥一声，双双施展轻功，一纵身就到了厅外，噫，竟不见了疯老道的身影。二人急忙跃到房顶四望，除了丐帮子弟在场子上、客院中出出进进，疯老道不知躲哪儿去了。二龙跃回地面，心犹未甘，但闻乃父呼唤，只好回进大厅。
帮主韩戈道：“念这老道素有侠名，不然，我丐帮岂能轻易放过。”转头对首席护法铁掌冯康吩咐道：“冯护法，查明今
执事何人当班？怎么让疯老道偷跑进来藏在梁上？查明后重罚！”甘石心中暗暗叹息，疯道爷在丐帮总舵出现，必非偶然，不管何时进入大厅，在座竟无一人知道，这份轻功就足以惊世骇俗，就算是人家事先潜入，厅中众多高手也未发现，就当知道人家这份功力，可惜丐帮上下，骄气冲天，将这位风尘异人给赶走了，只怕不是好兆。
经疯老道一搅，韩戈也无心说话，便命执事摆席。
无忧道人从丐帮出来，直奔南城门。
几
来，杭州城内来了不少江湖豪客。他一直摸不清是怎么回事，直到九天神龙丁浩一行现身，他才看出事情的端倪。丁浩此次护镖，明里只有镖局中人，暗地里却约来了不少好手。丁浩有意招摇，这一来是向劫镖的人挑战，二来则是试图挽回声誉。但抢镖者却很神秘，九龙分局的人也守口如瓶。他老道几次探测均未获得消息。抢镖如此神秘，内中定有蹊跷，他老道不能掉以轻心。此外，使老道不明的是，云集到杭州城里的武林人物，通统都是为九龙镖局助拳的吗？看他们三三两两，互不理睬，似乎不是一路，这就更增添了几分诡奇神秘气氛。老道觉得，事情断然不简单。可惜今移驾到丐帮总舵，丐帮首脑和丁浩等人，全是些目中无人、傲气冲天的家伙，浑不知事态的严重。十年来，老道就觉出江湖中有一伙神秘人物四处活动，但这伙人诡秘异常，常常是一出即没，很难探到头绪，他毫不怀疑，九龙镖局大宗买卖接连遭劫，就是这伙神秘人物所为。他本想到丐帮总舵示警，但却被人赶出来了，既然如此，只好让他们吃够苦头再说了。老道边想边走，一路忧心忡忡，不觉已进南大街。大街中段有一片气派不小的客店，名为“悦宾”客店斜对门有两层楼的“天香楼”酒家，门面颇大。老道径自打个盘腿坐在大门一侧打瞌睡。像他那乞丐般的落魄道士，和那些沿街乞讨的叫化子一样，并不引入注意。
这世上能惹人钦羡的，自然只有华衣锦服的富贵相。
老道闭目静听出进“天香楼”入众的脚步声，只有异于常人的脚步声出现时，他才微眯双眼，瞟上来人一眼。
疯道人虽疯，却很有耐
。楼里的酒香菜香直飘入他的鼻孔，他只有咽下口水，静静地等待，看看有无扎眼人物，从中窥出些秘密。忽地，老道觉有细微之声自远而近，颇感奇异，这声响怎么好似轻风细雨？如若是行人步履，那么可以推断，此人轻功必已达上乘…等脚步近前，老道倏地睁开双目，这一打量不打紧，直把个老道看得瞠目结舌，大吃一惊。
原来老道看到的竟是两个青年人！
他听到的明明是人个一的脚步声，而来的却是两人！此二人定是非同小可的人物。
一个身材略高，著一件灰白褚裳，一个劲装打扮，着一身青衣。前者斯文中透着豪气，一双俊眼显得严厉锋锐，然而却无内家功力深湛的显示，不过是普通人的眼神。他那
直的鼻梁和不厚不薄的双
，显示出自信和傲气。虽不是风倜傥的美男子，却给人一种不俗之气。另外那个年青人大脑袋大眼睛大圆脸，俊逸中透着顽皮，一副笑眯眯然而却是不安分的面孔。那双圆滚滚溜溜转的双眸，光闪耀，显示出内功的湛。莫非脚步声是那个书生的？这小子一点声息也无，这份轻功当真是惊世骇俗了。
一向阅人甚丰的无忧道人，心中不
一颤他暗自忖度，这两人一文一武，不知是何来路？凭他一生游戏人间的阅历，也很少见过这么年青就有一身不凡功力的人物。此刻不容他多看多想，两个年青人已走到“天香楼”门前，马上就要进入里间。他决心弄个明白。
就在儒生跨进门内，青衣年青人还未跟进的刹那，疯道人揪住了青衣人夹在胁下的长包裹。
“是你拉住小可的包裹么？”
“不是道爷还有谁？大白天莫非有鬼？”疯道人一翻鼠眼。
他已摸出长包裹中夹的是兵器。
“嘻嘻，道爷这副尊容，我看和鬼也差不了多少！”
“何以见得？”
“这鬼嘛，有各式各样，有恶鬼、凶鬼、老鬼、小鬼，嘻嘻，道爷嘛，小可瞧着道爷像穷鬼、饿死鬼一类，道知不爷以为然否？”
疯道人大怒：“小子，你敢小觑了道爷？”
“岂敢、岂敢，道爷若觉不像，不像也就是了，何必认真？”
书生回身制止道：“冕弟，不可无礼。”旋即向老道抱拳致礼：“小弟莽撞，望道爷海涵。”
老道哪肯干休，怒道：“谁稀罕你摆些斯文，这小子骂了道爷，难道就白白算了？”
方冕见老道扯皮，大为高兴，笑道：“妙极，妙极，道爷可是要敲诈小可一些银两？”
“呸！谁希罕你那几两臭铜。”
钟
也微笑道：“道爷要如何处置？”疯老道说：“也罢，知错认错者免罚，不过设酒赔礼却是不可少的。”
钟
知道此人乃风尘怪杰，邵爷爷和方叔叔平一再提醒，人不可貌相，所以满口答应，请老道上楼入席。方冕却没那么细心，他从出了家门，就像被拴得久了小狗，一旦挣脱颈绳，心里那份高兴真是难以形容。见老道神态滑稽，借机讹吃喝，他就觉得新鲜好玩，正好拿老道解闷。
到了楼上，满楼热闹，三人找了个空桌坐下，店小二忙过来招呼，对三人不免有些奇怪，这么穷酸的老道怎会和两位公子在一块儿？
钟
请老道点酒菜。方冕道：“道爷可爱吃螃蟹？”
疯老道忙点头道：“爱吃爱吃。”
方冕道：“怪不得如此。”
疯老道一愣：“怎么？”
方冕嘻嘻一笑：“沾了螃蟹气。”
疯老道不懂。
方冕一本正经地说：“横爬呀！”
疯道人这才知道上了当，真是
沟里翻船，不大怒：“小子你骂人？”钟
忙劝道：“道爷喝酒点菜要紧，别和冕弟一般见识。”道爷这才忙着点菜要酒。道爷穷虽穷，对“吃经”一道却是甚
，点的都是名菜，要的也是上好佳酿。酒一送到，道爷情绪好极，不待斟酒，拿起壶就往嘴里灌。
钟方二人不善饮酒，便坐着看老道牛饮。
老道灌了一壶，酒保又送来一壶，这回老道替他俩各斟一杯，自己仍然
壶。方冕笑道：“道爷的气早消了吧？”
老道说：“只消了一半。”
方冕悲兮兮地叹口气道：“唉，道爷，这可不妙，气憋在心里，担心急怒攻心，一下子了账…”
老道这回不发怒，反而笑道：“你小子白
了份心，老道我寿限长着呢！”钟
也笑道：“道爷心宽，大人大量，自是寿比南山的了。敢问道爷法号上下如何称呼，以免不知称讳，恐有失礼。”疯道人心想，这小子探问起道爷我来了，道爷正摸你小子的路数呢！他又仰首喝了口酒，道：“老道一向不计名号，有个名号也早忘啦，谁叫老道生来穷命，无人理睬呢？”
钟
道：“如此就称道爷吧。”就在此时，楼上又来了三位客人。三位客人一出现，就吸引了满楼客人的目光，有的连酒也忘了喝，菜也忘了吃啦。
这三位客人是两男一女，男的英姿
发，轩眉朗目，女的黛眉凤目，堪称绝。三人在临窗一张刚好空出来的桌前坐下，对满楼人众的目光概不理睬。两个男的对女的十分殷勤，按女的口味要了酒菜，女的却端庄严肃，不苟言笑。
楼上的客人杂七杂八，难免就有那口舌薄的，对那绝
女子评头论足起来。两个男的自是甘当护花使者，立即各显神通，惩戒登徒子。
穿白绸衫的把一
竹筷折成几段，顺手一扬，就听见楼上好几处发出“哎药”的大叫声，散坐在四方的酒桌上曾议论过他们的就有六人被击中，疼得呲牙咧嘴。穿蓝绸衫的则用筷子夹起一片
片，不经意地一甩，立即有人捂着脸孔大叫，他随夹随甩，一下就伤了五六人。两人
这一手功夫，顿时惊得满楼噤若寒蝉。那些因口舌之薄吃了亏的人，哪里还敢久坐，一个个爬起来溜之大吉，他们没有人个一不是出血见红了的。钟
心想，这些人虽口齿惹厌，但也犯不着让他们血，这两人手未免辣了些。疯道人若无其事，只顾喝酒。
方冕则等着瞧热闹，见挨打的人溜之大吉，没热闹好看了，才把注意力放在酒菜上。
疯道人突然说道：“没什么瞧的，都是些二
货。”只听那边女的说道：“翁少侠，夏少侠，这般无知无识的市井之徒，不必计较的。”
翁少侠愤愤然道：“我已手下留情，只用筷子刺他们一下，不然，还不要了他们的命？”
夏少侠也道：“就因为姑娘心善，我才只用半分劲力，谁知他们竟那么脓包。”
女的道：“两位少侠神功惊人，小女子十分佩服。”
翁、夏二人连说：“姑娘过奖、姑娘过奖！”
这边疯老道叹口气道：“晦气，晦气，怎么普天下尽出些吹法螺的名门子弟？喂，你两人来杭州是来看人家打架的，还是帮人家打架的，不许隐瞒，从实与我道来。”
钟
道：“道爷，谁要打架？”方冕大感兴趣：“道爷，在哪里打架？我倒是想瞧瞧热闹。”
疯老道小眼一翻：“你们真的道知不？”
钟
道：“真的不知，人家打架闹事，我们只能远避之，哪有去凑热闹之理？”方冕说：“瞧瞧又有什么关系？”
钟
面一沉：“不行！”方冕只好叹口气，不作声了。
他二人辞别爷爷，按指示先到杭州，据方宗民说，杭州来了些武林人物，不知事由，要他们住上几天，逛逛西湖，看看动静相机行事，定不说会捕到魔踪。
两人在“悦宾”旅店住了一宿，由于缺乏江湖经验，看不出端倪，方冕正感无聊，好不容易听见有人打架，钟
又不准去，真是好不扫兴。疯老道又喝干了一壶，道：“你们不敢去，真是没出息。嘿嘿，这场戏热闹着呢，手底下软的，还是不去的好，要不丢了老命就悔之晚矣！”
方冕道：“究竟什么热闹啊？”
疯道人想，不妨告诉他俩，看看他俩要如何？观其二人言行，不失为正人君子，也不知是哪个门派调教出来的弟子。
于是说道：“你二人先把姓名来历告诉老道，老道方能将这场热闹你诉告们。”
钟
把二人姓名说了，却不说出师门。疯老道不罢休：“跟谁学的功夫？”
钟
道：“请来的拳师，不过是强身壮体的把式。”疯老道知他们不肯说出师门，疑心愈盛。特别对于钟
，他觉得毫无把握，推断不出钟究竟有没有功夫。现下只有两种可能，要么钟只会花拳绣腿，要么就是绝顶高手，但前者可能较大，后者实难叫人相信，一个年仅双十的后生小子，竟然能把内功练到返璞归真的上上境界？心念电转间，他忽然一把扣住钟
的手背，大指按在脉
上，微一加力，痛得钟“唉哟”一声，这一试试出了钟脉息内毫无内力反应，只好放开。钟
皱着眉道：“道爷，看不出人瘦如斯，还有这么大的力气，小生的腕骨可要断了。”方冕冷不防老道会出手，他刚要出手却听钟
叫痛，立即知道他是装佯，便袖手旁观。疯老道叹口气，心想，走了眼了，原来是个废物，还是不让他们赶热闹送死的好。
方冕催促道：“道爷，讲你的故事呀！”
疯老道失望之余，摇头道：“讲有何益？”
方冕急道：“那你不是白吃白喝了？”
疯老道一瞪眼：“你小子要找死？道爷就讲与你听吧。”
他遂把九龙镖局之事说了。
钟
不动声。方冕就坐不住了：“道爷，这劫镖大盗会与九龙镖局一战么？”
那坐在靠窗的翁姓少年忽道：“丁老镖头何等英雄，那强盗怎敢来捋虎须？”
方冕侧头一看，人家并不是对自己讲的。
夏姓少年道：“若那贼盗真敢现身，我夏子龙第一个要取他首级。”
姓翁的道：“丁老镖头不过失了一趟镖，犯不上亲自来押镖呀！”
那姑娘冷笑道：“若是只失一趟镖，丁老英雄会亲自来吗？”
夏子龙道：“丁老镖头致函家师，家师派小弟前来护镖。”
“你们黄山派就派你一人？”
“兵贵在
，不在多呀！”姓翁的生怕被冷落，忙道：“在下与少镖头丁辰有旧，故尔赶来助阵。”
姑娘道：“丁老镖头何时起程？”
夏子龙道：“明早一早动身！”
这边厢，疯道人道：“听见了儿？要看热闹明早去镖局门口看吧，道爷我酒足饭
，得找地方纳福去了。”说走就走，疯老道径自去了。
钟
二人会过帐，下楼便回了“悦来”旅店。在房内，二人商议了一番，决定明早跟随镖车行走。 m.iSＪxS.cＯm