【一】此处是个小房间。
有炉灶、桌椅。
还有看似装了水的大水缸，锅盆碗筷则搁在墙边架上。
空海和逸势，与柳宗元隔桌对坐。
除了柳宗元，房内还有刘禹锡、韩愈，以及两位年约二十来岁的男子。韩愈坐在柳宗元身旁，那两人则站在窗边和门旁，静默地注视围绕桌边的四个人。
空海和逸势也才刚进到屋内。
方才，韩愈唤住两人，为他们带路。
一开始，韩愈并未带他们来这里。
他先往南走，又往东走，在市内转来转去好儿会一。
不久，一名男子从人群中走近他们，对韩愈说道：“没有跟踪者。”如同靠近时的利落手脚，男子随即又没人人群，失去踪影。
然后，一行人往西走去。
这房子位于西市西边尽头附近。是间土墙环绕的小屋。
韩愈穿过门户，带领空海和逸势进到这个房间。
一进门，柳宗元已等在那里了。
简短寒暄之后，此刻，空海和逸势正面向柳宗元而坐。
“专程要先生走这一趟，深感抱歉。”柳宗元说道。
“请别挂念。我们不在意——”空海答道。
“跟上次一样，这是
识友人的屋子。我已支开闲杂人等，不会有人打扰。请放心畅所
言。”柳宗元说。“那就气客不了，在柳先生说话之前，有件要事得先向您说。”空海答道。
“什么事？”“皇上状况如何？”“状况？”“病情。这几天有何变化吗？”空海说毕，柳宗元表情突然僵住，一直保持回问空海时的模样。
经过颇长时间的沉默之后，柳宗元开口说道：“真是令人震惊。如空海先生所言，皇上病情的确发生变化。”“是否二、三天前，状况突然转好，身体舒服许多了？”“正是如此。”“不过，昨晚或今天起，病情又恶化了吧？”“没错，确如先生所言。只是，您为何知晓此事？”柳宗元问。
根据柳宗元说明，两天前，卧病在
的永贞皇帝状况好转，至今为止几乎不开口说话的他，竟然“一大早就开口说肚子饿，连吃了好几碗粥，还吃鱼、水果等滋养品”众人本来以为这可能是惠果阿阁梨祈祷奏效。
“不料今早又转坏了，恢复到先前的模样。”柳宗元一边擦拭额头上的汗水，一边继续说道：“只是，空海先生为何如此清楚？这是极其秘密的事，很少人知情啊——”“空海，你刚才没——”逸势硬生生把“没说这事”这几个字给
了下去。空海这番话，逸势同感震惊。
在这种场合，有时空海脸上会出现可以说是不够谨慎的表情，那表情仿如笑容。
是一种看似
足的神情，就像小孩因其能力而让大人备感震惊的得意神情。此时，空海正是如此。
一瞬间，他的嘴角看似即将浮现这种神情，他却巧妙地收敛住，说道：“其实——”空海将不久前从马哈缅都那儿听来的事，一五一十地告诉柳宗元。听毕，柳宗元说：“空海先生，这么说来，是那个督鲁治咒师在施法折磨皇上——”“正是。”“喔。”“因被那两名男子窥见，督鲁治咒师才仓皇变换作法场所。”“”“当他变换场所之时，诅咒皇上的力量也减弱了。”“这…”柳宗元不胜感叹地轻呼出声：“您究竟是何等之人啊。光从督鲁治咒师这事，就能联想到皇上的病情？”“请您尽快行动。”空海道。
“尽快行动？”“最好赶快派人到崇德坊搜查那废宅。万一督鲁治还留在原处，这事便能在一眨眼功夫解决了。我想，就算报官，他们只怕也无法立刻理解此事的重大。最好还是先通知您。我早就想好，与您碰面时，无论如何，都得先将这事告诉您。”空海刚说毕，柳宗元已站起身，吩咐入口男处子：“子英。”“是。”名叫子英的男子点点头。
“照你现在听到的话，知道该怎么办吧。”“是。”“快去准备——”“知道了。”子英点头后，以眼神向空海和逸势致意：“失陪了。”随后立即奔出屋外。
【二】“话又说回来——”柳宗元再度转身面对空海和逸势：“有几件事要说，就从晁衡大人的另一封信说起吧。”“您信上说，那封信是高力士大人所写，并非晁衡大人——”“是的。经我再次询问家母，家母说记错了，本以为是晁衡大人的信，其实是高力士大人所写才对。两封信放在一起，所以搞错了。
另外，家母也想起另一件事。”“什么事？”“就是白铃夫人曾看过高力士写的那封信。”“噢。”“她虽然看不懂倭文信，高力士大人那封信却是以汉文写成的。”“信上写了些什么？”“家母当时问过白铃夫人，不过，她说信上所写乃不可告人之事，所以也就没告诉家母了。”“原来如此——”逸势说道。
“白铃夫人死后，那两封信才落到老夫人手中吧。”“是的。”“晁衡大人写给李白大人的信留了下来，就是我们上次拜读的那封。”“没错。”“至于高力士大人所写那封，您信上说，被青龙寺的惠果阿阁梨买走了——”“正是此事，我想说的正是此事——”“那是何时发生的事？”“白铃夫人死后不久，约莫二十年前了吧。”“当时到底发生了什么事？”空海问道。
“这…”柳宗元用舌头
了嘴
，开始说来起了。据说，白铃死后一月有余，有一自称青龙寺僧人者，前来拜访。
那位僧人说，他与白铃生前有一小小机缘——“我应该早些来拜访，得知她亡故，不过是三天前的事。”他自称名叫“惠果”在白铃的灵前诵经荐亡。
“请问，白铃夫人遗物存放何处？”惠果在诵经后问道。
白铃遗物，实际并没多少，她也没有任何亲戚。所以，身后物全寄放在柳老夫人那儿。
“多半在我这里——”“其中是否有信件？”“信？”“是已故的高力士大人寄给晁衡大人的信，白铃夫人生前曾跟我说好，那封信要托付我——”老夫人仔细讯问之下，得知白铃曾对惠果说过，自己保存着这样一封信。
由于该信涉及大唐王朝秘事，白铃曾让惠果过目，请教他该如何处理才好。
读完那封信，惠果当时如此说道：“这是不得了的信。绝不能让任何人看见。”“我在世时还可以做到，死后便不知会如何了。烧掉也是办法，不过有生之年里，我想留在身边，用以追怀晁衡大人。”倘使有朝一
自己过世了，会安排把那封信
付惠果，候时到烧毁与否，全凭他处置…据说，白铃对惠果说过这样的话。“关于那封信，白铃夫人可曾说过什么？”柳老夫人因此想起白铃生前说过的话。
“我曾听她提起信的事。”“噢。”“虽然没听说要把信交给惠果和尚，却知道她手上确实握有这样重要的信。”“您读过那封信吗？”“没有。我只听说过，但不知信的内容为何…”“信在何处呢？”惠果问。
柳老夫人带惠果进入白铃房中，从柜子里取出几封信，再取出一个信匣，说道：“我想应该就是这个了。”打开信匣，里头有一文卷，是白铃的亲笔信，说明自己死后任何人不得阅读信匣里的信件，只能
予青龙寺惠果和尚。“是这个吗？”柳老夫人递出信匣，惠果稍微拉开文卷，匆匆一瞄说道：“没错，就是这个。”惠果恭敬地收下了那信匣。
【三】“于是，那封信连同信匣—起被惠果阿阁梨带走了。”柳宗元说道。
惠果告辞之际，取出纸包的金子，打算留给老夫人。
“我不能接受这钱。刚刚您说，白铃夫人本来就要把这信匣交给您的。”柳夫人推辞说道。
“由我这个和尚来说可能有点奇怪，就算是供奉给白铃夫人的吧——”惠果如此说完，留下金子，告辞而去。
“原来如此。所以，那封信现在在青龙寺惠果阿阁梨的手上吗？”空海说。
“应该是吧。如果没被烧毁的话——”“那，您是认为，这次的事跟那封信有关——”“有关。”“您跟惠果阿阁梨提过此事吗？”空海问。
柳宗元有点忧愁地摇了摇头说：“还没说。在这节骨眼上，实在道知不这番话该不该说。或者，正因为在这节骨眼上，才该说——”柳宗元顿住话，
言又止地将视线朝下。“不过…”柳宗元保持俯视姿势，喃喃说道。
“是王大人吗？”空海开口问道。
“没错，空海先生。正是这样啊。我才为这件事伤神。”柳宗元抬起头来说：“若提起高力士大人的信，也就不得不提晁衡大人的倭文信。如此一来…”“如此一来，也就不得不涉及王叔文大人或许偷信的事了？”“是的，正是如此。”“——”“到底如何是好，我无法判断。”“——”“只好私下找到惠果阿阁梨，向他说明一切，商量如何是好。要不，就是跟王大人明言，要他说出心里话——”“王大人目前状况如何？”“很糟糕。”柳宗元断言道：“可以说非常糟糕。食不下咽，瘦得不成人形。
晚上就算上
了，大概也辗转难眠。”如此一来，柳宗元的负担势必加大。他来起看似乎也睡得不多，眼圈都已泛黑了。“该怎么办呢？”“我也道知不您该如何做才好。”空海坦白地说。
“如果惠果阿阁梨没有烧毁高力士大人的信。那么，信应该还留在青龙寺。若能读到那封信，也许会有新发现。”“惠果阿阁梨知道另一封信的事吗？”“晁衡大人那封倭文信吗？恐怕还道知不吧——”“若是这样，我们或许会机有读到惠果阿阁梨的那封信了。”“此话怎讲？”“可以告诉惠果阿阁梨，我们手上有一封这样的信，并且拿给他看。至于信上写些什么，柳先生可加以说明。接着再问他，若他手上还握有高力士大人那封信，能不能也让我们看看。”“说的也是。不过，还是有问题。”“刚才说的那事吗？”“王大人或许曾偷走那封信的事，是否该告诉惠果阿阁梨？”“嗯。”“另一件是，现在惠果阿阁梨正专心为皇上施法，是否该在这种时候告诉他这种事？”“此事的判断，不该是我，而是身临现场的柳先生吧。”“诚然若是。我必须自行判断。”柳宗元咬着嘴
说。“对了，惠果阿阁梨此时正在施行何种法术呢？”空海问。
“我们未曾探问过。”柳宗元答道。
“说来也是。万一风声走漏，下咒者知道惠果阿阁梨所施行的法术，他们便可取巧闪避。如此一来，法力也将削弱大半了。”“真会这样吗？”“是的。”“在那咒法之中，大概有许多不为吾人所知的微机妙处吧。”“正是。譬如说，受咒的一方——以此次而言，如果皇上得知本身被施咒，反而容易受制于咒法了。”“皇上已得知此事了。”“若已知晓，恐怕无法忘却吧。当务之急是皇上必须意念坚定，绝不可臣服于咒法。”“惠果阿阁梨也这么说。”“嗯。”“虽然我不晓得他施行的是何种法术，但惠果阿阁梨在皇上寝宫前设坛，法坛正前方置放一尊面目狰狞的佛像，然后，他坐落在像前祈诵。”“原来…”空海意领神会般点头说道：“法坛中央是不是矗立着这么大的筒状物呢？”他两手
合，在
前比划大小。“您怎么知道？”“惠果阿阁梨正在施行的可能是——”“且慢，空海先生。如果您要说出法术名称，我们不听也无妨。
万一我们听到了，又以某种形式传到对方耳里，法术威力恐怕会折损吧？”“是的。”“既然如此，我们宁可不听。”“好。”空海点头继续说下去：“不过，有一点需言明在先。如果惠果阿阁梨施行的法术如我所推测，那么，将是极为强烈之法，每一位皇帝仅能施行一次。”“这真是让人振奋的话啊。”柳宗元点点头后，问道：“对了，空海先生，刚刚您说到——”“什么事？”“若能得知对方所施行的咒术，将有方法可使咒力减半——”“我是说过。”“若敌方是您先前提到的督鲁治咒师，那么，我们不是已经知道他所施行的咒术了吗？”“可说已有一些线索了。”“数量庞大的虫加上狗——可以推测出是何种咒术吗？”“惠果阿阁梨所施行的若是天竺法术，那么，督鲁治所施展的，很可能是唐国的咒法。”“我国的咒法？”“道教咒法之中，有所谓‘蛊毒’和‘魇魅’两种，这次似乎是将两者合而为一了。”所谓“蛊毒”是借用动物具有的不祥之力向对方下咒的一种咒术。
譬如说，蛇和蛇、鼠和鼠等同类的生物大量搜集一处，放入一个容器里。
然后，原封不动地放着。
不久，饥饿的蛇或鼠会相互咬食，最后幸存的一只将成为施咒的道具。
空海说明蛊毒之法后，又说：“在我们倭国，这被称为‘打式’。”“那‘魇魅’又是指什么？”“这种法术是先制作人偶，再将下咒对象的
发或指甲
进入偶之中，用以替代对方，再用火烧炙或钉入钉子。”“督鲁治咒师所用的，是将二者合而为一的咒术？”“没错。”空海点头说：“而且，它的数量超乎寻常。还有，就是狗。”“狗？”“将狗头以下埋入土里，让它饿坏了再斩首。是概大利用狗的执念为咒术的力量。刚才我说这是贵国的法术，可是从狗的用途来看，似乎也融人异国的法术。”“怎么说呢？”“大概也有胡国——就是波斯的咒法成分。”空海说道。“嗯。”柳宗元紧闭嘴
，抱双手。“得觉总对方正在施行的咒术，有些是我推测不出的。”“真是令人伤透脑筋。”“您大概非常疲累了。不过，请您撑下去。另外，有件事或者很失礼…”“什么事？”“不，这非常僭越的——”“请您畅言无妨。此时还讲什么失礼，多说益善。”“不，不是针对柳先生，我是说可能会冒犯惠果阿阁梨。”“请说吧。”“照先前的话听来，恐怕惠果阿阁梨也会做同样的事——”“什么事？”“准备与皇上等重的生
，再请皇上赐予数
发，埋人堆中。”“喔。”“然后，将皇上常穿的衣服覆盖堆，放置寝宫旁侧一一”“这是为了转移狗灵的怨念吗？”“正是如此。”“我可否先说明这是我个人看法，再向惠果阿阉梨提这事？虽然这样对您非常失礼。”柳宗元考虑到空海迟早得到惠果那儿，才提出此种建议。“应该没此必要。既然是惠果阿阁梨，他一定会想出更好的方法。”“明白了，那我就不多管闲事了。”柳宗元说完，再次望着空海，
低嗓音说：“空海先生，其实，今天我另有一事相告。”【四】“这与空海先生方才所说的事有关。”不知是否难以启齿，柳宗元言又止。“什么事呢？”“空海先生，至今深受您的照顾。在这种状况下，还要开口向您请托，我实在于心不安…”“什么事您尽管说吧。”“向您请教愈多，我愈觉得，这对空海先生来说，是十分危险的事。”“有什么需要我帮忙的吗？”“刚才您提到，如果知道对方行了何种咒术，可可以使其威力减半一”“是的，我说过。”“就是这件事。”“——”“我想请您调查，对方到底是施行何种咒术？”“——”“用狗头、蛇、虫等活物的咒术，我们都知道了。可是您说对方似乎打算融人其他咒术。”“没错。”“我想请您追查，到底是什么咒术？”“——”“而且，皇上被下咒这件事，也请务必保密。这件事如我方才所说，空海先生只怕也会有生命危险。”柳宗元一口气把话说完。
空海闭口不语。
闭上眼睛深深呼气两次之后，才又睁开眼睛，望向逸势。
“空海…”逸势以“你打算如何”的眼神回望着空海。
“你觉得如何？”不料，先开口说出这话的竟是空海。
“你问我，我…”逸势一时
吐吐，答不出话来。倘若空海对此有所行动，逸势势必也会被牵连。眼前的空海和逸势，虽说已涉人大半，不过，那几乎都是在偶然情况下参与的。
如果此刻允诺了，那等于正式涉入此事。这么一来，正如柳宗元所说，空海将会置身险境。
对逸势来说，也是一样的。
因此，空海不能不考虑逸势的想法，擅自决定动向。倘若空海决定涉入，逸势却表态反对，两人
后便不能像现在这样频繁会面了。空海探询逸势的想法，自是理所当然。
“不、不好吗？空海。”逸势说道。
“好吗？”“当然好啊。”“真的吗？”“当、当然是真的。”逸势音声的夹杂些许颤抖。
“小野妹子大人以遣隋使身份来此地，是在推古天皇十五年之时。二百年来，与这一国家秘事牵连如此之深者，安倍仲麻吕大人以外，就是我们两人了。”(译注：公元六0七年，日本摄政圣德太子派遣小野妹子为使者，首度来华，开启中
交流的新页。时当隋炀帝大业三年，日本推古天皇十五年。)逸势满脸通红地说道：“况且，这不是为了守护皇上性命吗？身为儒者，为君王所用，不也是理所当然的？”空海凝视着正在说话的逸势，仿佛发现了意想不到的他的另一面。“像我这样的人，也许帮不上什么忙。不过，即使因此而命丧此地，那不也是一名男儿的本愿吗？”逸势像是未经世故般，说得满脸通红了。
“再、再说…”逸势仰望窗外天空，断然说道：“我们早已牵连进去了——”“逸势，你说的没错。”待逸势说完，空海答道。
接着，空海望向柳宗元说：“诚如您所听闻。我们虽不知能帮上什么忙，但往后还是跟现在一样。如有效劳之处，随时听候差遣。”“空海先生，我衷心感谢您。”柳宗元颔首致意，向站立在入口处的男子吩咐道：“赤。”“是。”名叫赤的男子响应后，走到空海和逸势跟前。
他有一对犹如利刃轻轻划过皮肤般的细长眼睛。
眼眸则有如尖端朝向两人一般的细针。
“我派他与刚刚外出的子英，充当您的随从。他们两人武艺颇
，随侍左右，会令人安心些。倘使有事要与我联络，吩咐任何一人，很快都可联系上的。”柳宗元说道。“空海先生，有事请尽管吩咐。”赤说道。
“既然如此，或许有一、二件事要麻烦你。可以的话，明
午间请你与子英一同到西明寺来吧。”空海望着赤说道。“是！”赤左掌叩抵右拳，点头遵命。
【五】空海和逸势往西明寺方向而行。
步履杂沓的人群，行
匆匆，赶在暮鼓鸣响前奔返各自的街坊。“那样真的好吗？空海。”逸势不时向空海搭话。
“什么啊？”空海反问。
“就是刚刚那事，这样接受托付妥当吗？”逸势用不安的语调问道。
“没问题。”“可是，不是有生命危险吗？”“大概有吧。”“督鲁治咒师不是杀了好些人了吗？有人自煮而死，有人惨遭割喉——”“都死得很惨。”“空海啊，看情况，我们或许也会这样惨死，不是吗？”“嗯。”“那时我虽然那样说，现在其实害怕得很。答应时也怕——”逸势说话时，第一声暮鼓已开始敲响。
此刻开始，暮鼓会一直响着，一小时之后才停止。待鼓声停歇，各个坊门便即刻关闭。届时，若还在街道走动，将遭受盘查或责罚。
“喏，空海啊，你不害怕吗？”逸势仰赖般地望向空海。
“逸势，你放心。”空海扬起
角，微笑着说：“我也害怕。”“你这样说，我就稍稍松口气了。”“——”“不过，空海啊，我一点也不后悔——”“后悔？”“毕竟此事攸关大唐天子性命。”“嗯。”“那时我也说了，倭国人——不，即使是大唐任何人，谁能会机有与此事发生关联？”“——”“况且，玄宗皇帝与贵妃的秘密，我们都一清二楚。在倭国时，么什说也想不到自己会碰上这种事。”“嗯。”“可是，真的碰上了。”“——”“万一因为此事，惨遭不测，无法回到那个小国去，也无所谓了。”愈说声音愈大，逸势突然一本正经地说：“空海，我现在似乎非常兴奋。空海啊，我刚刚也说过，我真的非常害怕。现在体内也还有另一个我，正在后悔为何要建议你接受柳大人请托。可是，同时也有能与此大事牵扯上的骄傲。明明有个对那小国毫不在乎的我，却又有个无限怀念它的我…”逸势音声的逐渐微弱下来。“喏，空海，明天之后，不知我的心情是否还跟今天一样——”“我也道知不。”“或许明天睡醒后，会比今天更后晦答应了那样的请托。”“——”“空海啊，我深刻理解一件事了。”“什么事？”“虽然我嘴上说涉人大唐的这件大事，其实，涉入的人是你而不是我——”“逸势，你在意些什么呢？”“我只不过是个偶尔与你共处的人罢了。这样的我那般大言不惭，真是不成体统。对此，我很有自知之明。”“逸势，你放心吧。”“什么意思？”“不论大言不惭的逸势，或惊恐的逸势，或说那个国家只是个小国的逸势，或怀念那国家的逸势，以及在我面前望着我的你，全都是橘逸势。无论哪一个，都是你，不是吗？每个逸势的存在，都是必要的啊。”“——”“任何人都不能决定，哪个逸势该留下来，哪个又该舍弃。我跟你都不能决定。
因为那些全部整合一起，才正是橘逸势。”“——”“停留在大唐期间，有你这样的人在身旁，我真是觉得荣幸。在这个时候，我从未想过哪个逸势是我所需要的，哪个又是我所不需要的——”“真的吗？”“所谓敬爱密法，就是敬爱天地——敬爱宇宙间所有一切。不分其中哪些是清净的，哪些是不清净的，或者哪些是正确的，哪些又是错误的。”“此话怎讲？”“譬如，那边有开着的桃花吧。”空海手指夕暮大街旁尚未凋零的桃花说道。
“嗯。那又怎样呢？空海——”“我们脚底下，你瞧，那儿有小石子。”空海停下脚步，手指逸势脚前的小石子。
“你觉得怎样？”空海问道。
“这样问，是什么意思啊？空海。”逸势也跟着停下脚步。
匆忙赶路的行人，从后方以奇怪眼光打量这两个来自东方的倭人，从两人身旁通过。
“这里的小石子和那里的桃花，哪一个是正确的，哪一个又是错误的？”逸势听毕，瞬间
一副摸不着头绪的表情，再度问道：“什、什么？”“逸势啊，我是问你，小石子和桃花，哪个正确，哪个错误？”空海愉快地微笑着，又问了一遍。“空海，我不太明白，这样问不是有些奇怪吗？”“噢。”“小石子和桃花哪个正确、哪个错误，很难作答吧？”“正是如此，逸势，”空海破颜一笑，再度跨开脚步：“这宇宙所有的一切，其存在并无高下之分。”“——？”“这天地间所有的一切，它们的存在可说全是正确的。”“嗯、嗯…”“如果桃花的存在是正确的，小石子的存在就不是错误。如果那小石子正确，那么，那桃花也不会错。”“嗯、嗯…”“会说有些事是正确，有些事是错误，是不那天地之理，只有人才这么说的。”“喔。”“区分事情是对或错，那是人讲的道理。”“嗯。”“换言之，如果那小石子是正确无误的，那么，即使是具有毒
的蛇，也是对的。”“——”“假使桃花是对的，那么，就算是路边的狗屎，也都是对的。”“——”“因为桃花芳香所以是对的，狗屎恶臭所以是错的，这是人讲的道理。”“嗯、嗯、嗯。”“密法教义的首要之事，便是向自己的灵魂大喊，这天地间的所有一切都是对的。也就是说，必须双手环抱这宇宙间存在的万事万物——”“——”“如此，就能理解了。”“理解什么？”“理解双手环抱这宇宙的自我，其实和其他事物一样，同时也整个儿被这宇宙所环抱。”说到这里，空海停了下来，直直望着逸势。“喂，空海。”逸势说：“听你这么说，我似乎明白了某些道理，不过，愈听也愈胡涂啊——”“是吗？”“空海啊，莫非你是将我比作毒蛇？”“我没这样说。”“感觉你好像也将我比作狗屎。”“我也没这样说啊。”“是吗？”“我只是说，所有一切的你，存在于此都是对的。”“可是，你刚冈0说不是讲了很复杂的话吗？”“没有。”“不是讲了吗？”“没有。”空海笑道。逸势跟着微笑起来。
“得觉总…”逸势边走边说。
“怎么了，逸势。”“在莫名其妙的当儿，我似乎又上了你的当。”“我可没骗你。”“我只是说感觉而已。不过，你真是一个不可思议的男子啊，空海——”逸势不胜感慨地叹了一口气。
“哪里不可思议？”“你不是总能保持平常的你吗？”“你不也是平常的你吗？”“别瞎扯。我是想向你致谢。”“致谢？”“是啊。你总是跟平常一样，结果，连我也感觉茅
顿开似的。”“是吗？”“事情到此地步，我再度深深感觉…”“怎么了？”“得觉总，我们好像已踏进可怕的事情之中了。”逸势以大醉骤醒的神情说道。
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