三娘临睡之前，白英叫退了今
里值夜的白果，捧了一个茶盘进了来。“今
又是什么茶？”三娘抬眼一笑。“回小姐，是菊杞茶。小姐整
里除了做绣活就是练字看书，眼睛没有一刻闲着的。这茶里头的花菊与枸杞都有护眼明目的功效。”三娘点点头，接过了白英递过来的茶碗，揭开碗盖，只见白菊舒展，红杞鲜
，浮浮沉沉之间煞是好看，不由低头轻啜了一口，入口微甜，应是加了冰糖的。“小姐，刚刚常嬷嬷打发沉香来报说老夫人在饭后招了她去，让她明
一早打点好车马，说是要送李嬷嬷去江南的庄子上。”白英趁三娘喝茶的间隙，躬身过来，小声道。三娘又低头饮了一口，一朵花菊随着茶水进了
间。三娘将它抵在舌齿之间细细碾磨了一番，一股花菊特有的芬芳从口腔之中钻入了鼻间。“江南的庄子啊，那可真是个好地方，鱼米之乡，美丽富饶，李嬷嬷去那里安享晚年也好。”三娘淡淡道。
白英闻言却是“噗哧”一笑，道:“原来小姐也会埋汰人。”
三娘微微一笑，也不辩驳。
“小姐您这一招真是厉害，老夫人本是不打算赶了李嬷嬷出府的。谁知道大老爷他这关头赶了回来，一番求情反到是惹了老夫人大发脾气，铁了心了要打发李嬷嬷出府，还是越远越好。您这谋算人心的本事，真让奴婢大开眼界。”白英盯这三娘道，眼中没有掩饰那一份好奇。
“白果常说读书人聪明，其实她错了。这读书人哪里是聪明？而是从故纸堆中学来了一肚子的坏水，岂不闻‘仗义每多屠狗辈，负心皆是读书人’？你小姐我也是被这书本给教坏了的。”三娘朝白英炸了眨眼调皮地道。
白英闻言愕然，这言论她还是第一次听闻，而且哪有这么贬低读书人的？心中那份犹疑却是放下了。
她本来也为自家小姐小小年纪，就有这份运筹幄的本事而心中暗惊。若是这些谋略都是从书中学到的，那到也说得过去。
而三娘，面对白英这小小的怀疑，却没有怎么太放在心上。古人可能因为寿命较现代人短暂，大多早
。十三四岁就成亲生子的女子在这世上是很普遍的，因此这里的女子也都是花一般的年纪就要卷入内宅的斗争，如此要维持天真的
子谈何容易？因此在白英，常嬷嬷等人眼中，她也就是比一般同龄的闺中小姐们有心思而已。若是联系到她如今的处境，有这份心计是不也说不过去的，毕竟磨难
人成长。反倒是刚刚白果说她擅于谋算人心让她暗自皱眉，爷爷曾教训过她，谋算人心只能是一种手段，若是过于依赖这种手段，以后可能会反受其害，毕竟人心是最难琢磨的东西。三娘心中暗自警惕。
这一夜无话。
第二
一早，天还没亮。松龄院后院就忙来起了，可是因为得了上头的吩咐，忙着收拾东西的丫鬟婆子，没有一人敢大声喧哗，就连脚步声都比平里要轻一些。这时候孙氏还没有起，常嬷嬷正与甘草在庭院的廊下轻声商议着院里的日常事物，突然远远看见通往后院的角门那里有个婆子在探头探脑。
常嬷嬷笑着对甘草道：“这些事情甘草姑娘就能安排得很好，实在是不必特地再与我商量的。就照姑娘刚刚说的办吧，后院那边像是有什么事情，我过去看看。”
甘草闻言却没有沾沾自喜，反而诚恳道：“老夫人把这院中的事务交给了嬷嬷与婢子，又再三叮嘱婢子有事情定要来找您商量。您比婢子年长，看事情也比婢子透彻。婢子请教于嬷嬷您只是想要嬷嬷对婢子多多指点教导一番，好让婢子少走些弯路少犯些过错，还望嬷嬷不要嫌弃婢子蠢笨不堪，多加提点才是。”
常嬷嬷笑道：“姑娘谦逊了，哪有你这般剔透伶俐的蠢笨之人？既然姑娘这么说，那以后有事情我们有商有量地为老夫人办好了才是正经，至于什么指点教导的姑娘还是别提了。”
两人都是聪明机警之人，这一言一语之间就定下了之后的相处共事的模式，两人不
相视一笑。常嬷嬷别了甘草，往后院去了。
甘草看着常嬷嬷的背影，心中却是暗暗下了决定。今后对着这位老夫人身边的老嬷嬷还是要敬着些才好。
虽说常嬷嬷表示以后两人共掌孙氏的院子，但是毕竟常嬷嬷的年纪摆在那里，她一个晚辈实在是不能真越过了常嬷嬷去。而且再来看一看这些年来尽的孙氏信任的，人前风光无限的李嬷嬷就这么莫名其妙的栽了，而一直以来受到李嬷嬷打
的常嬷嬷却突然又活跃于孙氏面前重得孙氏信任，这位常嬷嬷的手段就不容小觑。常嬷嬷到了后院，叫住那位探头探脑的婆子，问道：“唐家的，可有什么事？”
唐家的忙恭敬地道：“嬷嬷，奴婢们奉了您的命令将李嬷嬷的日常物品收拾打包好装车，不想…”唐家的犹豫了一下，凑到常嬷嬷耳边小声说了几句。
常嬷嬷听了并没有什么别的表情，只温声对唐家的道：“带我去看看。”
李嬷嬷住的屋子是后院正中坐北朝南的那排房里最大的的那间，是个前厅后卧的两间。常嬷嬷进了屋，只随意扫了一眼那整套的黄花梨嵌螺钿家具，这些家具略有些年头了却是顶好的，是以前太夫人陆氏住着的院子里的西厢房换下来的。
通往内室的门边站了两个婆子，正在窃窃私语。
其中一个抬头正好了见看进来的常嬷嬷，忙满脸堆笑地
了上来。“常嬷嬷，您来了？”
常嬷嬷笑着点了点头，温声道：“听说你们收拾物件候时的发现了些东西？”
那嬷嬷见常嬷嬷和蔼可亲，一点架子也没有，心中不由想到或许换了一个管家嬷嬷是不也件坏事。因此见问，忙殷勤地将常嬷嬷带到了那座黄花梨木六柱的架子
前。“嬷嬷您特地吩咐要奴婢们把李嬷嬷惯用的被褥也给李嬷嬷收拾了去，奴婢与唐家的在收拾被铺候时的发现这
板中间有夹层，拆开板之后发现了这些，道知不该怎么处置。”常嬷嬷走上前去，见当中那一张
板已经被掀开，
出一个仅三寸深，与板同宽长的凹槽。那凹槽里却是满满当当铺满了一些金银珠玉，上面还有一叠纸质的东西。常嬷嬷伸手
出一张纸，却发现是一张一百两面额的银票。常嬷嬷目光一闪，继而镇定地吩咐道。
“去寻个大箱子来，将这些收拾了。这些财物过于巨大，我要禀告老夫人。”
几位婆子听了忙应了，寻箱子的寻箱子，收拾的收拾。最后将那些财物满满当当收拾了一箱子。
常嬷嬷看了一眼，随手从里面拿出了三个大约十两一个的银锭子放到了
上，微笑道：“你们忙了一早上也辛苦了，见了这么多的财物也没有起那私
之心，值得嘉奖。这些银锭子你们就一人拿一个吧。”那三个婆子听了，喜得道知不如何言语，这可是十两银子！她们这些婆子的月例不过八百文。常嬷嬷说是奖励她们没有起私
的心思，这明显是藉口。说她们没有起心思那是不可能的，只是这里有三个人，谁也没有办法能瞒着其余的人了财物。再说这些东西李嬷嬷那里是有数的，若是最后发现财物没了，想着鱼死网破告了上去，她们谁都吃不了兜着走，老夫人的脾气她们可是知道的，所以商量了之后才想着去寻了能主事的来。“奴婢们多谢嬷嬷奖赏。”三个婆子互看一眼，都欢喜地上前行礼道谢。
常嬷嬷点了点头，温声道：“你们好好为老夫人办事，老夫人自然不会亏待你们的。”
几个婆子忙应了。
常嬷嬷道：“你继续收拾吧，箱子我去交给老夫人”
常嬷嬷捧起箱子去了前院。
“嬷嬷您来的正好，老夫人刚刚起来，正寻您呢。”守在门口的沉香，见了常嬷嬷，连忙帮她打起了帘子。
常嬷嬷笑着点了点头，进了屋子。
孙氏正在喝羊
羹，见常嬷嬷捧了个箱子进来不由地惊奇：“一大早的怎么捧了这么一个笨重的物事？”常嬷嬷将那箱子放到了桌子上，犹豫了片刻，上前将那箱子打开了。孙氏见了也是一惊。
常嬷嬷便将那几个婆子发现夹层的经过说了，孙氏听闻后半响没有言语。
“这些财物太过巨大，奴婢不好擅自做主，便来禀了老夫人。”
“我素来知道她有些敛财，不想却是这么一大笔，她可真是有本事。”孙氏淡淡道。
“那这些…”常嬷嬷问道。
孙氏伸手随意翻了翻那箱子里的财物，摆摆手淡淡道：“给她留下一百两养老，其余的入了库。”
常嬷嬷领命。
“奴婢先给老夫人梳了头，再去库房入账。”常嬷嬷躬身道。
孙氏闻言一笑：“你到是个不贪的，这么大笔财物到了手上也没起心思。”
常嬷嬷也笑：“奴婢无儿无女，最亲近的人除了老夫人就只有一双侄儿侄女，要这些做什么？老夫人待奴婢不薄，奴婢以后厚颜求了老夫人让奴婢在府中养老，这一辈子也就圆满了。”
孙氏闻言，想起常嬷嬷确实是没有什么亲人了，又见她不拐弯抹角反而直言提要求，对她又信了几分，道：“这有何难，你伺候我多年，王家养你终老本就应该。箱子里的东西你瞧着有喜欢的自可挑了几样留下，以后给你那侄女添妆。”
常嬷嬷忙跪下谢了孙氏。 M.IｓJXｓ.Coｍ