救苏慕闲一命的事，连太后都知道了，夏衿也不再隐瞒，解释道：“就是在临江时，他被人追杀，受了重伤，我救了他，并且医好了他的伤。他就一直说要报恩，处理好京中的事就去提亲。”
岑子曼微张了嘴。
她到想没在临江时，还有这么一段公案。
她心里跟猫挠似的，十分好奇，想问清楚苏慕闲到底是想纳夏衿为妾，还是娶她为
。但为妾的话，问出来对夏衿不尊敬，她只得抑制住心头的好奇，等着她继续往下说。
夏祁仿佛跟她心意相通似的，立刻就问出了她心中所想：“他要纳你为妾还是娶你为
？”“为
。不过我觉得齐大非偶，便没答应。”夏衿说着，便低下头去，做娇羞状。法办没，这时代就这么个风气。要是说到亲事，还大剌剌地脸不红心不跳，会被别人说你没羞没躁，不是好人家的女儿。
听得这话，院子里一片静默，大家望着夏衿，都有一瞬间的怔愣。
不是他们不镇定，实在是夏衿跟苏慕闲的事，大大出乎他们的认知。
岑云舟和岑子曼就不用说了，出身于勋贵之家，豪门勋贵里的那些杂七杂八的事，哪天不听得三五件？即便是夏祁，整
专心读书，
传于市井之间的龌龊事，他也知道不少。稍有姿
的女子
首弄姿、使尽手段勾搭贵介公子，丫鬟勾心斗角爬男主人的
。出身寒微的表妹千方百计
惑豪门表哥…之类之类的事，司空见惯，层出不穷。他们还没听说过贵公子求娶贫寒女子为
，却被对方断然拒绝的。而且，这贵公子还是一位玉树临风、相貌、人品、学识都无可挑剔的年轻候爷！“夏衿，你…”岑子曼都道知不么什说好了。
苏慕闲年轻俊朗，出身高贵，有爵位有实职；且为人自律，回京这么久，家中只有几个男
奴仆。从不跟那些豪门子弟出去喝花酒；上头仅剩的一个母亲又不在京城。谁嫁了他，一进门就当家，是京中闺秀争相求嫁的对象。即便是她，候门嫡支千金。将军之女。如果没有订亲。表哥又来求娶，她都会满心欢喜地嫁给他。就这样人个一，以
位相待。真心求娶，夏衿这么个乡下小郎中之女，竟然断然拒绝，真不知她是傻子还是清高，完全不慕权贵。夏祁的心思又不同。
刚才所见的苏慕闲，容貌比罗骞英俊，地位也比罗骞高，而且同样是得病或受伤被夏衿所救，他一开口就是娶夏衿为
。可罗家呢？罗骞不过是五品官之子，他家却张口闭口都嫌夏家门庭低，夏衿只配给罗骞作妾。呸，跟苏慕闲这武安候比，他们罗家算得了什么东西？
这么一想，夏祁对苏慕闲的印象就大好了。
岑云舟则望着夏衿，心绪极为复杂。
“天色不早了，咱们回去吧。”夏衿对岑子曼道。
“好。”岑子曼对夏衿笑了笑，转头跟岑云舟告辞。
出了书房的大门，心里藏不住话的岑子曼就住不忍问夏衿：“我表哥
好的，你为何意愿不嫁给他？”“我不是说了吗？齐大非偶。”夏衿笑道“我一乡下小户人家的女儿，以后挑户人口简单、日子过得去的夫家就行了。像你表哥这样的人，可不是我能高攀得起的。”
这话岑子曼还真相信了。在她看来，夏衿的行事作派虽然很好，但终究是身份寒微，真要嫁给苏慕闲做候夫人，她的日子会很艰难的——京城里的贵妇们，除了生儿育女、帮着丈夫管理内宅，还有一个很重要的作用，就是应酬。婚丧嫁娶、生辰贺寿，各种宴席，一个月里起码得有七、八起。不是这圈子里头的人，是很难混的。那些人眼高心高，极为排外，一个不好，夏衿就要闹笑话。
夏衿是聪明人，想来正是清楚这一点，才会拒绝表哥的求亲。
如此一想，她的心情就平复下来。看向夏衿的目光又多了几分佩服和喜爱：名利面前，有几人能做到夏衿这样头脑清醒、淡定从容的？
“你哥哥不是要留在国子监念书吗？让他帮你相看人个一品不错的同窗吧。你也十六岁了，该订亲了。别在临江胡乱地许个普通人家，以你的才智本事，许个普通人家太亏了些。”她真心实意地给了夏衿一个提议。
夏衿笑了笑：“这个倒可以。”心里却没在意。
十六岁，还是个孩子呢，哪里就需要急着出嫁了？古代女子，在家里是宝；做了人家的媳妇，就是一
草了。而岑云舟这头，本打算去跟祖父母商量一下，好给自己与夏衿求亲的。可看苏慕闲这一被拒绝，而且拒绝的理由是齐大非偶。再想想自己的身份地位，虽比苏慕闲稍逊一筹，却也差不到哪里去。要是自己冒冒然地跑到祖母面前说要娶夏衿，结果夏衿自己意愿不，大家见面岂不是尴尬？
还是先相处一段时
，再叫妹妹帮着探探口风再说吧。打定了主意，他便没有回后院，而是陪着夏祁在书房里下起棋来。
第二天，岑子曼没有出门，而陪着夏衿在家呆着。宣平候老夫人则吃过早饭便出了门，到宫里去给太后请安。回来后十分高兴地对夏衿道：“太后说，下盅的慕后黑手抓住了，让我们不要再拘着你。你想去哪儿玩就去哪儿玩，只要不出京城就可以了。”
夏衿还没怎么的，岑子曼就先高兴起来，站起来拍手笑道：“太好了，我终于可以带你出去打猎赴宴了。”
“多谢太后娘娘，多谢老夫人。”夏衿对着宣平候老夫人福了一福。
宣平候老夫人摆摆手，笑得满脸慈祥：“原先为了宫里的事，不好让你们
面。现在好了，你们终于可以见见我的家人了。今儿晚上，我让曼姐儿她娘备些酒菜，你们兄妹俩一起到正院来吃饭吧。”“是。”夏衿自然不会推辞。
到了晚上吃晚饭候时的，夏衿果然见到了岑家的其他家人：岑子曼的父母，即宣平候世子岑长安和世子夫人萧氏，还有她的大哥岑云廷，大嫂曹氏，四岁大的侄儿和两岁大的侄女；还有二房的一家五口。
看到这些人，夏衿终于明白么什为岑子曼的性格这么
朗娇憨了：岑家第二代及第三代，有没都庶出子女，也没看到姨娘，可见岑家家风清正。在这样简单和睦的家庭，难怪养出岑子曼这样性格的女孩儿。她是跟宣平候老夫人、世子夫人萧氏，大少
曹氏以及岑子曼、岑子曼的堂妹岑子钰、岑子菁隔着屏风在另一边吃饭的。其他人都好，客气中带着点热络，唯有世子夫人萧氏，时不时会用审视的目光打量她，让她觉得心里怪怪的。
“夏姑娘平
里在家都做些什么消遣呢？”萧氏含笑问道。“就看看书，做些女红。”夏衿道。
岑子曼可道知不萧氏这是在考察二儿媳妇，笑道：“娘您道知不，夏衿可能干了，我上次去临江时，花一百多两银子跟夏姑娘一起开了一家酒楼。只一年的功夫，就赚了两、三千两银子了呢。”
“这么多？”萧氏吃了一惊，看了夏衿一眼。
“还不止呢。”岑子曼洋洋得意地继续道“两个月前，夏姑娘用所赚的银钱，把临江那片臭水塘给买了下来，又用了一个极巧的法子，花最少的钱以最短的时间给填平了，又让知府大人把衙门和书院都搬过去。等过了雨季，在那里建起房子，少说还得再赚上几万两银子呢。”
这话一出，不仅是宣平候老夫人和萧氏等女眷，便是屏风那边的宣平候等人都听住了。
“夏公子，曼姐儿刚才所说是真的？夏姑娘真的把临江那片臭水塘给添平了？”宣平候激动地问夏祁。
他也是临江人，平
里极关心家乡的事。那片臭水塘的事，他也常听人抱怨。如今听到说夏衿解决了这一大难题，既然高兴又有些难以置信——多么那人都解决不了的难题，怎么偏就让夏衿这么一个闺阁小姑娘给解决了？“正是。”说起这个，夏祁也极为得意，把夏衿如何填湖的事给详细地说了一遍。
宣平候听了怔愣良久，这才长叹一声：“令妹大智慧啊！”比那些读了多少年书，考了举人、进士又当了官的人强多了。
夏祁的话，屏风这边也都听见了。岑子曼的两个堂妹也是活泼的
子。十三岁的大堂妹岑子钰用崇敬地目光看着夏衿，问道：“夏姐姐，你怎么会想出这么个办法来的？那阵子，临江城岂不是很热闹？可惜了，我们都道知不，否则定要去看看，肯定很好玩。”曹氏心里则盘算着：本以为这夏姑娘只是乡下小郎中的女儿，嫁妆定然寒酸，能有两三百两银子的陪嫁就已不错了，想不到她自己能干，竟然能赚这么多钱。虽会留一些在家中，但嫁妆肯定会非常丰厚。(…)
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