“你先要记住，男人都是
皮子！你若是死皮赖脸硬扑上去，生生死死非他不行，哪怕你长得闭月羞花沉鱼落雁，一样没两
便丢在一旁！”“你要远远地勾着，让他看得见吃不着，听得见摸不着！越是费神费力弄上手的，越是如珠似宝的爱着护着！再在
*上用上这内媚的功夫，保证让他上去了不想下来，得不恨死在你肚皮上！”这些直白到无
的话，乃是人家几十年风月场里打滚总结出来的。乔巧儿咬了咬嘴
，一只手放在
口轻轻拍了拍，另一只手顺了顺一侧的步摇鬓，举步往外走去。（注：步摇鬓就是那种在鬓边垂下的细细一绺头发。通常以发绳
绕装饰，因走动候时的跟着身形摇摆而得名。）乔巧儿并不笨。
七百多两银子，即便对于乔巧儿来说，是不也一笔小数目了。以此换来的东西，就算再忍不得，也狠狠地过了几遍，闭上眼睛预演，睁开眼睛琢磨，乔巧儿觉得自己简直比媳妇们还要懂男人了。
他喜欢什么样儿的？琢磨！做！
头发，梳！
衣裳，换！
就不信了，他会不看过来。
那么…，刚才…，他到底了见看么？又要有距离，又要假装不经意，还真是不容易。
鼓足了勇气的乔巧儿才一转出垂花门，本来就砰砰直跳的心，便愈发无法按捺地狂跳起来。
他居然还没走！
第一步，惊鸿一瞥，成功！
…
…
宁俊武看着再次出现的姑娘，先是有点儿失望，果然不是想见的人。就是嘛，她实在没道理在此地。
然后又有些惊讶，虽然不是希望的人，却也认得。
乔巧儿怎么忽然变成这样了？
宁俊武颇有几分疑惑，不过想到上次在马球场外，被乔巧儿拦住的情形，又有几分不喜。
难道上次还不够决绝么？这位不会又过来纠
吧？只是，这次乔巧儿似乎丝毫没有拦路的意思，非但没有拦路的意思，简直离得足有八丈远，只是微微蹲身行了个礼，轻声叫了一句‘宁大哥’，然后…就准备走了。
还真是转了
子。对于正常的女孩子，宁俊武也还是能保持正常的礼仪的，当下点点头，招呼了一声：“乔姑娘。”
二人就此相距甚远地错身而过。
宁俊武感到有点儿奇怪，乔姑娘人个一也不带，往那个方向去干嘛？那边不是这府里的外院么？自己才从那里告辞出来的。
乔巧儿心中则是充满了狂喜，好不容易才控制住自己的眼睛，不让练习了好些遍的‘勾魂媚眼’抛出去——主要是还没练好，再有时机也没到。
他跟我打招呼了，没有不理不睬！
第二步，步入常轨，成功！
乔巧儿当然并不需要往外院去，走了一小段，估计宁俊武已经走不见了，偷偷回头看看果然如此，便转身回内院去了。
今
宣平侯家里的穆七娘找了几位密友来做暖炉会，本来乔巧儿便是硬凑过来的，若是走开太久，终归不太好。穆七娘见乔巧儿回来，登时笑道：“好了好了，我们刚才还说呢，不知你是不是私会情郎去了，怎的这么久也不回来。”
宣平老侯爷以军功起家，在勋贵圈子里有些另类，一直走的是
犷路线，连女孩子们都是口无遮拦的。乔巧儿也还撑得住，笑道：“早知道你肯如此行方便，我可不就真去了。还不是你家那丛早梅生得好，我远远看着红红一片，本想去看看，谁知望山跑死马，硬是绕了大半天，人都绕回来了，也没找到那梅树。”
众人闻言都笑起来，其中一位姑娘便说道：“你若是喜欢梅花，墨香园的梅花极有名的，不妨想法子去逛逛。”
刚说完忽然想起，似乎有传闻，在中秋时节，这位乔巧儿曾经跟陆云芝提过，要去墨香园赏梅，结果吃了个软钉子，被当面驳了。
那姑娘暗悔失言，连忙转圜道：“不过墨香园的梅花，多是老梅，花开得晚，只怕还不到赏的日子。说起来，避暑山庄的梅花也是极好的，听说，过了十五，秀女们便要离了家里，去山庄演习规矩了，候时到你只管看个够。”
这倒是个新消息，乔巧儿连忙追问了一番。
原来出了安宁郡主一事，因各家观望，生怕被牵连，终究对新年的气氛多少有所影响，故此皇上便授意宗人府，将本来计划过了正月才进行的选秀，提前到十五之后便开始做准备，以提升整体祥和的氛围。
这位姑娘因家中有人在宗人府，故此提前得了消息。
乔巧儿倒是皱起了眉头，本来还准备与宁俊武多安排几次‘远距离接触’，连宁二十六近期的行程去向都打听得七七八八了，被这选秀之事一搅，竟是没多少日子可操作了。
岂不是只能加快进度？
…
…
陆家的消息渠道极为畅通，凡是与皇家相关的，更是第一时间就有人通风报信。
所以，夏小冬也很快得到了选秀的消息，而且，比乔巧儿所知道的，更加精准细致。
选秀的第一步，就是教规矩仪态。
虽然各省秀女打着学习礼仪的招牌，被留在避暑山庄，但实际上，大部分都很快被各家亲友接走了。真正的礼仪学习，才是选秀的开始。
选秀这东西，来起看很简单。就是按规定穿好正装、便装、泳装，呃，不好意思，泳装划掉，皇上的此项福利尚未开通，然后按照指定的路线走上一圈，再站在指定的位置，答上几个指定的问题。
最后由指定的人选走他指定的人。
浮出水面的冰山一角之下，乃是巨大的冰山。
“光是分成六人一组，整齐的行礼这一项，就要练三天。”陆云芝看着已经听得晕头晕脑的夏小冬，微微一笑。
夏小冬嘴
微张，点了点头：“好吧，你还是不要再说了，不就是做牵线木偶么？我好好地跟着线行动，不就成了么？”“那倒是。”陆云芝同意了：“诸多麻烦，就是总有人意愿不被牵着走，想出头想出挑。你既然乐意听话，那就容易。后头的安排我就不啰嗦了，反正候时到定不说又有变化，咱们随机应变就是。”
“对了，”夏小冬想起来了：“你不是意愿不被选上么？如今怎么个打算呢？”
陆云芝斜了她一眼：“你问我？我还没问你呢？你怎么个打算呢？要我帮忙不？”
夏小冬被问得一滞。本来就是来打酱油的，可现在怎么整？由着宁二十六想法子，把自己指婚过去？可一想到敏亲王府庞大的内宅，就让人烦闷。
有句话怎么说来着？你嫁给人个一，某种程度上，也是嫁给他全家。
总不能要求别人孤家寡人毫无牵扯，就是…，宁二十六这家子未免太大了些。
“算了，咱们不说这个，”见到夏小冬满脸纠结，陆云芝也笑起来：“你既然去过木照堂了，那木叶的东西，都准备好了么？老太太可早等着一手
钱一手货呢。”
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