原先融伯爷在外，就像一出戏缺了主角，薛池和融妙之间也闹过两次，但小曹氏与伯夫人两下有没都动静，颇有些王不见王的意思。
可如今融伯爷一回来，便是一滴水进了油锅，融家大房“嗤啦”一声沸腾来起了。
融伯爷与小曹氏十八年未见，小曹氏又养得如娇花一般，于融伯爷来说虽是旧人，更胜新人。一时十分稀罕起小曹氏来，连半年前纳的小娇妾于氏都忘在了一边，整整一月夜夜只往小曹氏屋里来。
这下各房姨娘们都耐不住了，每
打扮得花枝招展的到小曹氏屋里来窜门，只恨她不在手指
里漏两星出来。可小曹氏云淡风轻的，任人嘲也好、讽也好、求也好，只当没听见。
众人又不敢真得罪了她，只得一个个的去向伯夫人哭诉。
像伯夫人这个年纪的主母，与丈夫恩爱全消
渐淡漠的不在少数，但融伯爷人个这很奇妙，他就算行为上待你再冷漠再残酷，见了面却始终是言语妥帖直慰人心的，是以一直将伯夫人的心吊着，让她痛不至死心，放不至全舍。以至于伯夫人至了今一见融伯爷纳新人也总是心中酸楚，更别提此番得意的是小曹氏了。伯夫人绷着一张脸，实则嘴里起了泡，连口热汤都喝不下去，这一屋子莺莺燕燕的却偏来添油加醋：“夫人，咱们是没这个身份说话的，可这心里呀，着实担忧伯爷。就是十数年不见了，伯爷也得慢着些来呀，这夜夜不落空的，任他
钢铁打也吃不消呀！”“咱们二房还只得两个哥儿，莲夫人又瞧着单薄，伯爷专宠一人怕是不利于子嗣…”
“咱们也就算了，伯爷向来敬重夫人，如今却半步也不出莲夫人的院子，妾等瞧着替夫人不值！”
伯夫人盯着茶汤，一言不发，听得这些姨娘在耳边叽叽喳喳的将这些由头翻来覆去的说了又说，终于是住不忍将茶盅往一边桌上重重一放。
这响声惊得众人不免住了嘴，一个个看了过来。
伯夫人冷笑了一声：“我不过一个三从四德的妇人，比不得端敏皇后，你们休要拿我做
使。”肃宗皇帝在位期间，专宠渝贵妃，
夜不早朝。后宫嫔妃皆向宫外父兄送信，最末朝臣以为天家无家事，龙体攸关天下，请端敏皇后相劝。端敏皇后着正装跪于承乾宫，请皇帝远女|
，勤朝政，被肃宗废。伯夫人一语出，众人不由面面相觑，作不得声。
伯夫人撵走了一群人，不免心中焦躁，抬手
要摔两个杯子，就听得人说：“伯爷来了。”她立即敛了神情，端坐着抚平了裙子。融伯爷微微一勾头从帘子下走了进来，一双眼睛往伯夫人脸上一转，殷切的道：“芝华面色不好，可是没歇好？”
伯夫人横了他一眼，并没搭理。
融伯爷上前坐到她身侧，端起一边的参茶看了一眼，向伯夫人递去：“苦了你了，下月你将我书房的笔墨费用减半，让人去买些有年份的参来吃，是要好生养养，这样憔悴我瞧着倒心酸。”
伯夫人听了脸上微微一动，接过茶喝了两口，这才板着脸道：“那里就需要克扣你的笔墨费用了？我原也不爱用参茶，喝了心火重，睡不安稳。”
融伯爷左右看了看她，怜惜的叹了口气：“你就倔吧，还得我亲自去买了来你才听话。”
虽然伯夫人知道他十次有十一次会忘记买了来，但他这样有点无奈，有点宠溺，有点埋怨，有点强硬的语气，听得她连强板着脸都做不到了。
融伯爷一手环住了伯夫人的肩，伯夫人措手不及，啊呀叫了一声，参茶都撒了大半，不由手忙脚
的将参茶放在一边，看了看
掉的半幅裙子，半偎在融伯爷怀里埋怨的道：“作什么怪？”融伯爷低低的在她耳边道：“芝华，道知我你心里不舒坦，但莲华她心里有戾气，我不安抚着怕她让你难做…”
温热的气息
在伯夫人耳垂上，她抿着
一言不发，但融伯爷知道她这时候恐怕已经没心思思量，正一边故做矜持，一边又暗自期待。伯夫人原本是一座将要
发的火山，薛池奇异的发现这岩浆一下被冷却了，暂时不会发了，不由送了五个字给融伯爷：“服服服服服”融伯爷这回外出，肩负一个要紧的任务：准备给太后的寿礼。
这还是先帝驾崩后以来最大的一个庆典，皇帝年幼而太后如今正年青，未来成国的局势绕不开她，平素没有门道的官员想向太后献礼还找不着路，此际送什么礼物可就是重中之重了，个个都挽着袖子要让太后眼前一亮，眼前一亮后再在心里留个名儿。
融伯府这样上了太后黑名单的人家更是不敢不用心。融伯爷提前半年就在平城四处寻摸不果，好东西都被人眼明手快的捞走了，他也只好换地方撞运气了，还好运气不错，淘回来一颗玉白菜，总算完成任务。
玉白菜是融伯府的主要寿礼，其他零零碎碎的也少不了，家中各人都要一表心意，是其尤姐儿哥儿们，献寿礼就是表现自己的机会，一个都不能少的。
在融家上下齐聚一堂候时的老夫人就笑着吩咐：“还有两个月，不如几个哥儿画几幅图，几个姐儿合力绣出来，做成一套屏风。”她说着看了薛池一眼，要紧的是要把薛池给框进去，太后就只能说融家小辈们献的礼好。
谁知道薛池直愣愣的道：“祖母…说来惭愧，孙女儿绣一块手帕，倒要扎十回手指头，绣完屏风恐怕手上就没块好皮了。”
老夫人面色一滞，正想说让其他几个姐儿多做些也就是了，谁知融妙眼前一亮，可算逮住了她的错处：“先前你不是各处都送了绣品么？难不成是作假？”
薛池点点头：“是呢，咱们自家人，知道我让身边人代做的倒也没什么，给太后娘娘的寿礼可不敢弄虚作假，我还是单独另备一份也就是了。”
融妙瞪圆了眼看着她，被揭穿了弄虚作假，她怎么还这么不当回事呢？她这样不当回事，弄得众人也不好追究，追究了不就是不当一家人了么？
小曹氏淡淡的笑了笑：“妩姐儿没学好女红，是妾身的不是，这回也就不去蹭她几个姐妹的光了，妾身还有一个三彩仙桃盆景，不如就献给太后娘娘了。”
小曹氏一说这个三彩仙桃盆景，老夫人就想来起了，当年小曹氏低嫁，曹家上下不知淘了多少宝贝来讨她开心，其中有一整块稀有的三彩玉石被雕成了一颗桃树盆景，绿的叶，褐的枝，粉的桃，浑然一体，可谓巧夺天工。当年老夫人凑巧看过一眼，此时寻思这要是献给太后可真是长脸，仙桃的意头也好，当下心里便有了两分愿意。
小曹氏便招了招手：“柴嬷嬷快去库房里寻了来。”
众人虽然都依旧闲话，但心里都对这三彩仙桃有了些好奇心。老夫人是见过好东西的，一听这三彩仙桃就改了主意，怕真是个少有的宝贝。
柴嬷嬷过得一阵儿却脸色苍白跌跌撞撞的跑了回来：“夫人…这，这三彩仙桃不见了！”
伯夫人眉头一跳，霍然转头盯着小曹氏。
小曹氏慢条斯理道：“你可找仔细了？”
柴嬷嬷道：“找了，找了，老奴对着册子找着，放在那一架那一层都记得清清楚楚的，就是没找着。不仅如此，老奴发现架子上还缺了不少物件…”
小曹氏叹了一声：“别的都还好说，这妩姐儿献给太后的寿礼失窃可不能姑息，必要往顺天府递了状子，一查究竟了。”
薛池吃惊的看着小曹氏，她是听信娘说过小曹氏库房丢了些东西，还琢磨她怎么也没见闹了，原来等在这儿扣个大帽子啊！
老夫人如何能让事闹到顺天府去，连忙朝身边的刘嬷嬷使了个眼色，刘嬷嬷立即就退下去，急急的带着几个
使婆子把住了门，防止小曹氏身边的人出去告状。这一头老夫人却是安抚道：“莲华，这还没弄清楚情形，咱们自己家中先查一查，别到头来误会一场却闹得大了。”
小曹氏没出声，融伯爷看了伯夫人一眼道：“快将莲华小筑原先守着的几个婆子捆了来问个清楚！”
伯夫人脸色十分难看，曹莲华一走十八年，任谁也当她是个死人了，她手头紧候时的，底下人揣测她的心思自作主张的取了些不打眼的物件来抵用也是有的，但毕竟顾忌曹家在宫中还有个皇子，真正贵重的都没敢动，绝对没有动过这所谓的三彩仙桃！
小曹氏拿了茶杯轻轻的啜饮，门房上的婆子急步奔了上来：“老夫人…顺天府来了人，说是咱们家下人拿了帖子去请的，要查太后娘娘寿礼失窃一事！”
一时满堂人俱望着小曹氏：顺天府离融家也有一柱香的路程，她竟然是事还未发便去请了人了！看来今
必不能善了。
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