杨山磨刀备箭，带了十几个馒头、两只烧
又上山了。孙叔对着满山白雪正觉无聊透顶，也不等杨山开口，就主动要求结伴狩猎。两人一个艺高人胆大，一个心心念念为闺女准备嫁妆，于是满山的野兽们就倒了霉，不管是冬眠的黑熊，还是躲在树
里的石貂金猫，各个都被撵的四处
窜。等到杨山下山候时的，
雾山上的动物大家庭已是少了一头黑熊、一只云豹、三只石貂外加两只梅花鹿。皮子进了杨家门，
也被孙叔下了锅…杨杏儿见父亲忙碌着拾掇皮子，忍着羞意劝父亲先歇几
，杨山却是乐呵呵的不肯停手。见状，杨柳儿就围在父亲身边撒娇“阿爹偏心，二哥大考，你才猎了几张狼皮，阿姊出嫁你就换熊皮了！”
杨山最喜小女儿同他亲近，仔细擦了擦手，这才在小女儿头上拍了拍，笑道：“柳儿不气，等你出嫁，阿爹一定猎张好虎皮！”
“哎呀，我说阿姊呢，我又不出嫁，才不要虎皮呢。”杨柳儿娇嗔跺脚，但心里下意识想到回城去的某人，住不忍也红了脸。
觑得小妹的神色，杨杏儿轻轻扫了她一眼，脸色有些复杂，混合了欢喜、担忧，还有几分犹豫。
父女三人正说笑时，杨志和杨诚也从城里回来了，不知他们是不是早就琢磨给大妹置办嫁妆，家里收的几家铺子里就有一家是口碑极好的木器店。眼看着就要过年了，便先下了图纸给店里，等过了上元节就能搬回家来了。
杨山听到大女儿的嫁妆这就算齐备了，自然很是欢喜，嚷着要小女儿帮他烫壶酒。
正好杨田在前院帮忙，卸完车，走进来听到这话就笑道：“再加一壶，我晚上也在这里吃口饭。”
“好啊，我正好和阿姊炖了一只山
呢！”杨柳儿受够了前世冷清清的房子，这一世家人亲厚和乐，听到这话就欢喜的应了一声，跑去灶间预备再添几个菜。来到这里，她最喜欢的就是团团围坐，一起吃饭的热闹了。
杨田一边帮着三哥拾掇皮子，一边赞道：“魏掌柜真是不错，这骡车
扔在咱家，就怕咱们进城走动不方便。以后杏儿嫁过去，这日子也不会难过。”此时杨杏儿正弯
给兄长们倒茶，听到这话脸色更红，匆匆放下杯子，抬脚就跑出去了。见状，杨田摸了摸后脑杓，笑得更
了“哎呀，忘了这丫头还在跟前。”众人都是笑起来，倒是杨志心思活络，琢磨着家里是不是要再添些人口，于是就道：“阿爹，大妹出嫁了，只小妹一个照顾家里衣食，怕是太累了。还有二弟如今身上有功名，出门走动，身边也不能没有听用的。不如这这几
我去牙行看看，买人个两手回来，可好？”男人天生心思
，杨山真到想没这事，闻言立刻直起应道：“买，一定得买。你小妹身子不好，可不能挨累。”而杨诚想起这几
在外走动，身边总缺个跑腿的，也跟着道：“大哥候时到一定要挑拣身家干净的，我身边添个小厮就好，小妹那里可得多费心，她年纪小，若是沾到品行不好的丫鬟，容易被拐带坏的。”听见这话，杨志了然点头，心里已开始盘算着明
回城就去张罗这事。而杨田憨厚，难得开口问道：“如今村里都是咱们家里的庄户，寻两个闺女小子来家里做活不行吗？”
杨志和杨诚兄弟俩对视一眼，都有些无奈。
杨志不愿弟弟多说，便低声给四叔解释“村里乡亲自然是勤快又本分，但弟弟以后结
的都是读书人，总要选蚌识字又伶俐的。就是内院也得找些嘴巴紧的，省得今家里有个风吹草动，明整个村子都知道了。”杨田一听，顿时恍然大悟，末了讪讪地道：“倒是我想的简单了，有两个平
瞧着不错的，托我捎话，说想进来做活呢。”杨志当即笑道：“那也成啊，家里平
劈柴赶车都缺人手，若是有人想做，工钱就照着关五叔的七成结算。”“那好，他们再来问，我就说一声。”杨田自觉做了错事，就有些坐不住了，借口惦记媳妇一人在家，想要回家去。
正好杨柳儿端了菜碗从灶间出来，就喊他“四叔，你去哪里？我炒了你最喜欢吃的麻辣肺片呢！”
闻言，杨田立时笑开了眉眼，应道：“好啊，柳儿的手艺比你四婶可好太多了。”
饭菜上了桌，众人赶紧洗手吃饭，杨家也没有大户人家那套“食不言寝不语”的规矩，杨山兄弟俩喝酒，杨诚和杨志商量添奴仆的事，杨柳儿和杨杏儿一边照管着添饭添菜，一边嘀咕晚上再做些什么针线，一顿饭吃的热闹，直到天色黑透才散了。
北风一
冷过一，大雪也踩着新年的脚步随后而至。大年二十九的早晨，杨柳儿一推开窗子，就见整个院子都是白茫茫一片，跳起来就要跑出去玩雪，还来不及跑出去就被杨杏儿扯住领子，抟回来数落一顿。
杨柳儿苦着脸抱怨“魏大哥也太慢了，赶紧把阿姊娶走，我就自由了！”
杨杏儿正帮她梳着头发，听到这话手下就用了力，扯得杨柳儿痛叫，立刻改口撒娇“阿姊，我方才是玩笑的！我怎么舍得这么疼我的阿姊出嫁呢，阿姊走到哪里都要带着我，我做你的贴身小棉袄…”
“你啊，什么时候能长大啊，又贪吃又贪玩！”杨杏儿听得
麻，赶紧忙完手里的活计把她撵走。杨柳儿裹了件大袄，整个小脸都缩在
茸茸的领子里，调皮的在院子里蹦跳，脚下一会踩着梅花，一会踩出个心形，彻底把自娱自乐精神发挥到底。正当她单脚跳着要转移阵地候时的，不知从哪里飞来一颗雪球，吓得她慌忙躲避，不曾想脚下却是打滑，摔进了雪堆里。“啊，哪个坏蛋暗算我！”她一边拍着身上的雪花，一边气恼的大嚷，结果抬眼就见连君轩正笑嘻嘻倚在回廊柱子上。
杨柳儿大怒，团了两颗雪团就砸了过去。连君轩不知是忘了躲，还是故意讨好，居然被砸了个正着。雪球一颗落在
口，一颗却在头顶，好好的一个俊秀公子立刻变成白头发的老汉。见状，杨柳儿得意的哈哈大笑，还想再接再厉候时的，连君轩却是一把将她扯来起了，温言道：“你也报过仇了，别玩雪了，一会受寒，小心你又要喝苦药！”
杨柳儿只好不情不愿的拍去手上的雪沫子，就见两只小手已经冻得通红。连君轩赶紧扯开袖子，把她的小手
进去，令杨柳儿不
楞了一下，转而心里又甜蜜起来。“你怎么来了，不是说城里忙吗？还以为你不能来过年了呢！”
“不过到处吃喝，哪有什么正事！”
虽然当
说要同杨家一起宴客，但其实是个说辞，他请来的也都是相
的先生和同窗。然而连老爷子在甘沛也有几家常走动的远亲旧朋，自然是不能在杨家招待，所以这几
他又单独设了酒席，免不得又有些赠妾拉拢之事，不过他不愿同杨柳儿多说，于是又岔话道：“你阿姊的嫁妆可准备妥当了？”“差不多了，剩下的都是绣活，我也帮不上。”杨柳儿双手渐渐回暖，偶尔指尖碰到他温热的皮肤，惹的她答话有些心不在焉。
北风在两人身侧绕来绕去，调皮的吹着轻薄的雪花，不一会两人的肩头就落满雪花。连君轩侧了身替杨柳儿挡了挡，低头瞧着她蒙了一层红晕的小脸，颤动的长睫
，心下也是软成一片，正情不自地想要来些紧密接触候时的，杨杏儿却在屋里高声喊道：“小妹，玩一会就回来，小心冻病了！”乍然听见姊姊的叫唤声，杨柳儿惊得差点跳起来，赶紧
出双手，胡乱应了一句“好，阿姊，我这就回屋！”连君轩此时也心虚的望向屋门，手下却飞快抱了杨柳儿一下，推着她嘱咐道：“快回去，中午上山候时的再说。”
“好。”忽然被他抱住，杨柳儿脸色更红，匆忙应了一声，赶紧拎起裙子就往屋里跑。
可惜，两人商量妥当了，不曾想吃过早饭，天上又飘起了雪花，这样的天气，别说杨柳儿一个女孩子，就是杨山都不敢进山。无法之下，连君轩只好独自背了大柳条筐，装些给孙叔的吃食，还有香烛元宝之类去祭拜墓群下的无名先辈。
瑞雪兆丰年，柳树沟的大年就在风雪
加中到来了。杨家上下只要一想起等杨杏儿嫁了，以后过年饭桌上就不齐全了，于是憋着劲想要过个热闹的大年夜。不只杨志夫妇关了铺门赶回来，就是杨田一家也被杨山喊来一起过年。本来程大妮还有些犹豫，掐算着日子，她的产期都超过半个月了，但肚里的孩子还是没有动静，不过转念想想也不差这几
，于是就
着肚子一同住到大院。吴金铃自从先前小产就一直没有再怀孕，这会一众老少女子们聚在灶间忙碌，她眼见程大妮的大肚子就有些心酸，但她身为杨家长媳，平
要照管铺子，不常回大院来，这会正是应该出力候时的，特别是小泵子还要出嫁了，就勉强打起精神，帮着煎炒烹炸。不知是不是有些疲倦还是屋子里油烟气太重，吴金铃刚刚伸手炒了两个菜就觉胃里翻涌，慌忙跑去门边，不想却撞到起身走动的程大妮。
这下可不得了，程大妮一**坐到地上，惊得脸色煞白，吴金铃也是吓懵了，但一开口却吐了出来。
“这是怎么了？”程大娘正带着杨柳儿剥蒜，见此跌跌撞撞就跑了过来，慌忙扶起闺女，一抹裙子就更急了“快，快，这是要生了！”
众人谁也顾不得锅里了，杨杏儿帮着程大娘扶着四婶往外走，杨柳儿帮不上忙，又见嫂子也是脸色不好，就赶紧扶了她，问道：“嫂子，你是不是也哪里不舒坦？赶紧回屋，一会大夫来了一起看看。”
吴金铃闯了祸，心里本就很是忐忑，这会听到小泵子关心她，好似抓到救命稻草“小妹，我不是故意的，我就是想吐，道知不怎么就碰到四婶了！”
“嫂子别担心，没人怪你，都是意外！咱们赶紧去帮忙！”
姑嫂两个说着话就往后跑，前院正房住着杨山，东厢是杨诚和连君轩的，西厢住着杨志夫妇，杨田一家偶尔会来小住，就归到了杨柳儿姊妹俩的后院。
屋子里，程大娘已经把自家闺女的棉
了下来，一见只淌了羊水，没有什么血迹就稍稍放了心。回身嘱咐杨杏儿“赶紧喊你四叔去请稳婆，再找几个生过孩子的媳妇儿，你们这些姑娘都帮不上忙。”“好，大娘你先照顾四婶啊。”杨杏儿也顾不得害羞，飞跑去前院报信。
杨家的灶间设在二进正房旁边的耳房，冬日里又关门关窗，堂屋里的杨家老少爷儿们都没听见动静，这会一听吴金铃呕吐撞倒了程大妮，都是大惊，请大夫的请大夫，找稳婆的找稳婆。
村里有相
的人家听到消息也赶来帮忙，一时间杨家的院子聚了一二十人。男人们帮不上忙就坐在堂屋里喝茶水等消息，小媳妇们帮着烧水，准备剪刀细布，经验丰富的老太太们就进屋子帮着稳婆打下手。
这般足足折腾了两个时辰，在天色将黑候时的，程大妮平安产下一个白胖的小子。
杨田抱着小小的红色襁褓，简直乐傻了，不管别人么什说都只应那么一句“我当爹了！”
杨山自然替弟弟欢喜，但心里难免又有些羡慕，若是没有那场祸事，他的孙儿怕是也要出生了…
许是老天爷听见了杨山的心声，正这般想着，就听有人在外边喊着什么，不一会，杨志跌跌撞撞跑进来“扑通”一声跪在父亲跟前“阿爹，有了，有了！”
“什么有了？”
杨山听得一头雾水，还好随后跟进来的杨柳儿喜滋滋的替兄长补充“阿爹，我嫂子有孕了，我要当姑姑了！”
“啊，真的？”杨山喜得几乎蹦来起了，当即哈哈大笑“好啊，我杨家有后了，有后了！”
一旁的村人纷纷开口道喜，杨老四刚得了个胖小子，杨家又要添人进口了，虽然农家人没读过多少书，但也明白人丁兴旺就是发家之本，这绝对是个好兆头。而他们作为杨家的庄户和乡亲，只要不自己作死，就算得不了大富贵，起码也能衣食无忧，这般想着，众人的道喜话就说的越发真心，屋子里也热闹得差点掀了房顶。
喜上加喜让一向豪
的杨山大手一挥，打算留下众人一起吃饭喝酒，可家家都准备了年夜饭，老四媳妇又刚刚生产完，正需要歇息，众人自然不会留下，纷纷说过几再来讨酒喝。杨山哪里肯就这么轻飘飘地揭过去，开口就喊了站在门口的关五“去猪圈里挑头最肥的猪，杀了分
，一家五斤！”柳树沟的众人因为刚刚成为杨家的庄户，还没
过一季粮食，日子虽不算艰难，但不曾多置办年货，毕竟几里外的村子还有饿肚子的人家呢。而他们得了杨家放水灌溉，如今全家老少能吃
穿暖就很知足了，这会听到主家要分，自然欢喜之极，纷纷行礼谢赏。关五很快就带人去抓了一头肥猪，直接抬去里正家，白刀子进去，红刀子出来，肥猪扯脖子一声惨叫，整个村子就沸腾了。
淘气小子们得不恨棉袄都不穿，光着脑袋就钻进人群等着分
了，惹得他们的老娘一手狗皮帽子，一手端着陶盆，四处喊着“狗蛋！”、“胖墩儿！”、“栓子，你跑哪里去了？”整个柳树沟就更热闹了。而杨家的年夜饭桌虽少了吴金铃和程大妮，可非但没有冷清，反倒
声笑语更多。杨家双喜临门，杨山和杨田抱着肩膀互相拚酒，最后喝的东倒西歪，又一起作伴躺在大炕上呼呼大睡，剩下杨家四兄妹同连君轩一同围在饭桌边，慢慢说话吃菜。
半开的堂屋门外白雪皑皑，寒风呼啸，屋檐下的大红灯笼摇曳着，落在众人心里都热烘烘的。
杨柳儿喜爱吃虾，偏偏又是个懒惰的，连君轩就一只只剥好壳，然后隔着桌子把虾仁送到她碗里，杨柳儿就冲着他甜甜一笑，吃的欢喜又
足。两人这样相处已是习惯，忘了这会屋里可不止他们俩。
见此情状，杨志狐疑的停下筷子，杨诚咬牙在桌下狠狠踢了师弟一脚，可惜脚背上没长眼睛，反而被桌腿伤了大脚趾，疼得直
气。连君轩看了不由在心里憋笑，脸上却好似没察觉一般，随口问着杨柳儿“出了正月，我那院子就开始建了。我画了格局图，一会你看看，最好顺道把各个院子取蚌名字。”
“唔。”杨柳儿
了满口的饭菜，胡乱应了一句“好啊，我取名难听你可别笑我。”“怎么会，你取什么都好。”说着，连君轩又替她添了一碗汤“还有那水田，我也找了南边的农人打理，候时到你得跟着看一看，不合心意就让他们改。”
“知道了。”杨柳儿终于放了碗筷，抬眼看见沉默的兄长和姊姊，有些奇怪的眨眨眼睛“你们怎么都不吃了？”说罢，她想起躺在厢房里歇息的嫂子，又道：“大哥，如今嫂子怀了侄儿，你们在挤在铺子后面住是不是太憋屈了？不如在附近买个小院吧，以后二哥进城走动，若是天晚赶不回来，也有个落脚的地方。”
可不等杨志应声，连君轩却是不满的道：“师兄怎么没地方落脚了？我家那院子起码空了几十间房呢。”
一听见这话，杨柳儿住不忍揭他的老底“你还整
赖在我家呢，你不回去住，我二哥怎么好去投宿？”被挑出语病，连君轩只得讪笑着，赶紧应道：“买院子也好，也好。”
杨志闻声，脑子里乍然开了窍，怪不得他得觉总奇怪，原来是这两人的对话太熟悉了。
前几个月他修葺面铺后院候时的，他同媳妇也是这么商量的，但他们是夫
，而小妹和连君轩…杨杏儿也为小妹的迟钝气得满头黑线，不得不出言打岔“太晚了，都睡吧，明
一早来拜年的人怕是少不了。”“好啊，阿姊。”杨柳儿一无所觉，打着哈欠就开始拾掇碗筷。
杨杏儿无奈，扫了一眼笑嘻嘻的连君轩，很担心小妹以后被人家卖了还要乐颠颠帮忙数钱。
倒是杨诚干咳一声，扯了连君轩就赶紧回房，生怕自家大哥接受不了一个妹妹即将出嫁，一个妹妹也被人家勾走的悲惨事实。
到了第二
一早，杨家放了鞭炮、吃了饺子后，院子的大门就没关上过。杨柳儿姊妹如今也算地主家小姐了，这次不用跟着端茶倒水，自有关五媳妇等几个有眼色的小媳妇接过水壶和托盘。
桃花也定了亲，许是她天
心思，还没有其他村人那般小心翼翼的样子，这会坐在大炕上吃着点心，说起自己婆家来也没个害羞，很是欢喜自己也嫁去县城，虽然夫婿只是个粮店伙计，但也算跟杨杏儿作伴了。杨柳儿见她这样，差点把点心堆满桌子。她一直担心姊姊嫁进魏家受委屈，桃花这样的“准”耳报神，可一定不能错过。
一旁的杨杏儿手里绣着嫁衣，耳里听着小妹同桃花叽叽喳喳的，直觉得好笑。可偶尔抬头看着熟悉的屋子，心里开始有些钝痛。嫁人啊，从此以后就是魏杨氏，不再是杨家闺女，那个人勤快又精明，待自己和家里人都好，但以后呢？真会一辈子都不变吗？
待到正月十五一过，魏
就忙不迭带着媒人上门送聘礼，定了二月初八成亲。他也是
乖的主，生怕被两个大舅子和姨妹刁难，放下丰厚的聘礼就赶紧回城。柳树沟里，但凡嫁女，婆家的送来的聘礼娘家通常都会留下一半，算是女儿对爹娘的孝敬，当然也有脸皮厚的人家全数把聘礼银子留下的，而杨山生怕大女儿在婆家受委屈，分文不肯留下，还嘱咐小女儿多给姊姊带些
箱银子。
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