华平殿上，鸦雀无声。
原本在盛莲池畔饮酒作乐的百官，在玉隽宫遭逢大火之后，一个个整冠理袍地踏进华平殿里，彼此你看我、我看你，满腹疑惑却又不敢私下议论，只因坐在龙椅上的夏侯
眸
冷肃得可怕。可以想见皇上的愤懑，只因大火是从东庑殿往旁延烧，而东庑殿旁即是东暖阁，东暖阁是皇后最喜爱之处，听说今晚皇后身子不适，人就待在东暖阁里，而那火偏就烧得那般近，
差一些就要伤到皇上的心头
，这要皇上如何还能和颜悦来着？瞧，就连站在首位的干亲王脸色也同样铁青着，但大部分的官员目光还是偷偷地扫向他身边的准王妃。
连若华如芒刺在背却无暇理睬，她偷觑了眼脸色寒凛的夏侯歆，无声叹了口气。她本来是不该随成歆踏进这殿里的，但是因为皇上一声令下，所有参与宫宴的人都得上华平殿，她才
不得已地随成歆进殿。殿上的氛围极为凝重，她可以想见皇上为何不发一语。这宫中就数玉隽宫戒备最为森严，这会却着了火，而且彷佛是有人蓄意纵火的，要皇上怎能心平气和。
今晚要是不查个水落石出，恐怕这殿上的人一个都别想离开了。
也道知不过了多久，殿外终于有了些动静，守殿太监唱名着，夏侯
摆了摆手，就见太斗领着今晚轮值的
卫和数个宫人踏进华平殿内。“皇上，东庑殿的大火已经扑灭。”太斗垂首道。“皇后无碍，只是略受惊吓，已经移往清心阁，而东庑殿外有两具尸体，只能依宫袍判断是宫人。”
“可有查出有任何的闲杂人等踏进玉隽宫里？”夏侯
冷声问。太斗一个眼神示意，身后的
卫头子立刻上前。“回禀皇上，卑职已彻査过，卫并未瞧见有闲杂人等出入，但是御膳房的罗骧倒是在事发之前在东庑殿外瞧见一人。”话落的瞬间，连若华觉得自己的手像是被紧握住，不解之余，意会了她刚刚不就是出现在东庑殿外？
难道…是指她？
“罗骧。”夏侯
沉声唤着。罗骧随即向前跪伏。“启禀皇上，就在事发之前，奴才带着几个御膳房的太监送酒到盛莲池，路经玉隽宫，瞧见一位姑娘就站在东庑殿外…”说到最后，罗骧真的好想喊自己命好苦。
一个是皇上，一个是王爷的女人…这到底是怎么回事？他却不能不照实说。
“那位姑娘是谁？”夏侯
淡声问。“是…”罗骧不敢抬眼，只敢闷着声道：“就在奴才质问她时，干亲王到来，说她是未来的干王妃…”
“连姑娘。”夏侯
面有不豫地唤着。连若华抬眼望向他，只想苦笑，还未应声，夏侯歆已道：“皇上，臣弟前往东庑殿时，并未察觉有任何异状。”
“皇弟，朕自然是信你的，可朕明明要平安带着她去西庑殿，为何她会出现在东庑殿？这两殿各位在玉隽宫的一东一西，相距…甚远。”
夏侯歆似笑非笑地与他对视。“臣弟也想知道为何祝公公未依皇上之命，将若华带往西庑殿，而是带到了东庑殿。”
“平安，你到底是把人带到哪去了？”夏侯
沉声问。“回皇上的话，奴才是将连姑娘带往西庑殿。”站在身侧的祝平安躬身道。
连若华直睇着祝平安俊秀又亲切的面容，实在很难分辨他所言是真是假。她真的不信是有人趁她昏睡搬动她，所以分明是祝平安撒谎，可他又为何要这么做？
“连姑娘，你为何会到东庑殿？”夏侯
再问。“我…”她真的是哑巴吃黄连，有口难言。“我道知不，当我醒来时我已经在东庑殿，我本是戴着帷帽，帷帽亦留在原本搁放的几上，
没动过。”“所以你的意思是平安撒谎？”夏侯
嗓音微轻地问。“我…”
“皇上，就算若华出现在东庑殿又如何，并不能证实是她纵火。”夏侯歆不悦的道。
“确实是不能，但是她却无法解释她为何会出现在东庑殿…皇弟，难道你也不相信平安所言？”
望着祝平安垂目不语，夏侯歆脸色越发冷沉。
连若华真是百口莫辩。但是她想如果要纵火，至少也要有灯油什么的易燃物，今晚的风大，要是有味道肯定会闻见，但她什么也没闻见，而且她和成歆已经走到前殿才听见有人说失火，这期间…
“皇上，能否让我回东庑殿一看？”她突然道。
此话一出，殿上众人莫不看向她。
“你想做什么？”夏侯
微眯起眼问。“我要证明我的清白。”她目光无惧地道。
也许她不是很懂这宫廷里的斗争，但她很清楚，假设她是涉嫌谋害皇后之人，那么成歆也会被她牵累的，所以就算嫌麻烦，这事也非得查得水落石出。
东庑殿外还飘着一股焦味，漆黑的天空中隐隐可见藏着一抹猩红。
“连姑娘要如何证明？”夏侯
站在殿廊上问着。别说夏侯
，就连跟随而来的百官也很想知道她要如何证明清白。“请皇上先给我一刻钟的时间。”她估算着。
“可以。”夏侯
应允后，便径自踏进殿前的石亭里歇息。连若华看着殿廊底下用白布盖着的两具尸体，而尸体边有两三棵树，看得出方才是有着火，灼烧过的痕迹从树身到殿廊，延伸到东庑殿面对转角这一侧的墙身，甚至连屋顶皆留下痕迹。
看着，她开始从殿廊走着，算着脚步。殿廊的宽度至少有三公尺半，墙身到树的距离将近八公尺，今晚的风向是概大西南往东北…她徐步停在烧焦的树下，动手轻剥树干，就见焦黑的只有树皮，树身未有爆裂的现象。
和她猜测的差不多，现在只差一个左证——
“若华，你在做什么？”夏侯歆扣住她要掀白布的手。
“证明我的清白啊。”不然咧。
“可是烧过的尸体惨不忍睹，别看。”
“放心，我看过更可怕的。”她笑了笑，拉开他的手，掀开白布。
她仔细观察，地上是两名宫人，身上的衣物碎裂，尸体有碳化现象，头发都卷了。
她隔着白布掀动宫人的眼皮，就见宫人双眼皆有出血现象，眼睫一触就碎成末，几乎笃定她的猜想，而后她又回到东庑殿的墙身，看着墙身焦黑的范围，再缓缓望向坐在石亭里的夏侯
。“皇上，我已经找到答案了。”她朗声道。
“喔？”夏侯
徐徐踏出亭外，颇富兴味地等着答案。“皇上，如果是纵火，这纵火之人身上该有灯油味，再不然也会有火折子的气味，对不？”她问。
夏侯
扬起浓眉。“也许会有灯油味，却不见得会有火折子的味道，因为玉隽宫到处灯火灿灿，哪里需要火折子？”“有道理。”连若华颇为认同地点头，指着殿廊下的树，再抓了把地上未被水浸
的沙往空中一洒，只见沙雾朝东北的方向飘去。“皇上，今晚的风极大，风势约莫是西南吹往东北，对不？”“应该是。”
“可是，这树在东庑殿的东南边，以起火点来起看，应该是从墙这头一路延烧到树这头…如此的方位得觉不古怪？”
连若华话一出，退在十数尺外的百官莫不低低私语着。
“有点。”
“再请皇上瞧这树身，这树虽是着了火，但只要剥除焦黑的树皮，里头是毫发无伤。”
她刻意再抠掉一块树皮为证。
“这又如何？”夏侯
走近她，瞥见夏侯歆跟得极近，教他不侧睨了眼，随即又调回目光。“皇上，今晚夏雷大作，雷打得又响又亮，闪电更是劈得老近，如果我说这树是被雷给打中的，皇上信吗？”
“不信。”
“我想也是。”连若华
不意外，指着树身道：“皇上可知道这树一旦着火，得要烧得多久烧得多烈，才有办法将树皮给烧成炭？”“朕道知不。”
“皇上自然道知不，但据我所知，今晚打火的速度极快，绝对是在一刻钟里便扑灭，可是一刻钟的时间又怎能让树皮烧成炭？”
“也许火势很大。”
“如果火势很大，为何这附近的地都是干的？”她指着树根附近。以树为中心，方圆三尺内是
的，但三尺外是干的，这树的火势能有多大？“所以你想藉这一点，让朕相信今晚大火是雷造成的？”夏侯
不失笑。“当然不只是如此。”她指着树下两名宫人的尸身，一把抓开其背上衣料，就见背的中心有一大团焦黑。“皇上，被雷打中的人，打中之处必焦黑，而双眼出血，甚或发卷指裂都是有可能的。”
夏侯歆闻言，总算明白她为何要瞧尸体，但…她怎会知道这些？
夏侯
黑眸闪过一丝冷意，瞥了夏侯歆一眼，淡声道：“所以你认为今晚大火纯粹是雷所引起？”“不。”连若华摇了摇头，指着地上烧过的痕迹。“树到殿廊这一段是无焚烧痕迹，但从廊阶上了殿廊，一路到墙身窜上屋顶，看似正常，可问题是今晚的风向不对，火势跑的方向是错的，所以从这段过来，是有人想要制造假象，让人以为玉隽宫失火。”
“那也未免太巧合。”
“与其说是巧合，不如说是…本就有人要纵火，只是方巧打雷了，纵火者就顺势而为，沿着墙角泼油再跃上檐顶，否则这么快就被扑灭的火势，照理说是烧不上屋顶的。”
夏侯
似笑非笑地眯起眼。“那你认为纵火者为何要这么做？”“皇上，有些事尽在不言中，皇上是聪明之人，也不需要我再多说。”连若华面无惧
与他对视。夏侯
动了动，尚未开口，夏侯歆已经不耐的
话。“皇上，若华已说得这般分明了，还要认定是她所为吗？还是皇上根本认为是臣弟心怀不轨？”“胡扯什么，你是朕的皇弟，朕要是不信你还能信谁。”夏侯
摆了摆手，回身道：“太斗，给朕彻查，只要是百官车上有油味的，一律扣下待查。”“卑职遵旨。”
一声令下，百官莫不为此错愕，彷似一个个都成了嫌疑犯。
然夏侯歆
不踩百官间的
动，一个箭步挡在夏侯和连若华之间，沉声道：“皇上，若华有孕，近
贪懒易倦，臣弟先送她回易水楼。”“去吧。”夏侯
摆了摆手。“谢皇上。”话落，他转身就将连若华轻柔抱起，快步朝前殿的方向走去。
直到上了马车，回程路上，她才低声问：“你和你大哥感情真的好吗？”她这么问纯粹是因为今晚的失火根本是有人设局陷害她，而那个人…她实在是猜不出动机，因为她无从了解人个每之间是否有利害冲突什么的。
“当然。”
“那祝公公是极得皇上信任的吗？”她再问。
夏侯歆叹了口气，一把将她拥入怀里。“若华，不要胡思
想，今晚的事定会查个水落石出，你不需要搁在心上。”连若华还有满肚子疑问，但既然他不想说，她就不烦他了。
车辇停在易水楼后门，夏侯歆抱着她回后院水榭，便道：“你好生歇息，我要再进宫一次，晚一点就回来。”
见他急着要走，她伸手抓着他的袍角，问：“不会有事吧？”
见她担忧自己，他轻噙笑意道：“不会，放心吧，我让采织来伺候你。”
她应了声，一会采织过来替她拔下满头首饰、换下繁琐的衣饰，洗去脸上妆容，疲惫的她瘫在
上，动也不想动。到底是怎么搞的，一回到京城，麻烦一大堆，教她不
想起申仲隐一再警告她别回京…她不能一直处在妾身不明的状态里，必须想办法一解心中疑惑。“华姊。”采织走到
边低声喊着。“嗯？”
“今儿个后门小厮递了字条，说是申大夫给的。”
见她从袖子里取出一张字条，连若华赶忙接过一看，确定真是申仲隐的笔迹，约她明天晌午在金招客栈见面。
明天晌午？她忖了下，想个法子溜出去吧，她不能不见他！
西庑殿。
“皇上，王爷来了。”守在殿门的太斗在门外轻声道。
“让他进来。”
“遵旨。”
一会殿门一开，夏侯歆大步踏进殿内，见夏侯
若有所思地看着连若华给的油纸袋，不微皱起眉。“大哥，原来你是打从心底不相信若华。”夏侯歆开门见山地道。
说穿了，今晚的宫宴根本就是一场鸿门宴，他早有防备，但还是被摆了一道。
“无关信不信任，只不过是想藉她引出那些虫子而已，可谁知道她竟如此伶牙俐齿，说得朕都快要恼羞成怒。”夏侯
依旧噙着笑，招手要他在一旁坐下。“要怪就怪太斗身手太差，才会教若华看出端倪。”夏侯歆哼了声，掀袍在他身旁坐下。
他没料到若华有如此敏锐的
察力，甚至还大胆验尸，找出真正的答案，破了大哥今晚设下的局。守在门外的太斗不
动眼皮，做个辩解“是平安一开始就没把话说好，引她起疑，她又不是傻子，东庑殿和西庑殿会听错吗？”随侍在一旁的祝平安想反击，然一瞥见夏侯歆沉怒的目光，只得抿紧嘴，哀怨的
下所有反击。“唉，朕真是退步了，设个局连你的心上人都识得破。”夏侯
往他肩上一搭，夏侯歆毫气客不地将他抖落。夏侯也不在意，托着腮，面带无奈地道：“皇弟，朕不是怀疑她和姬荣显有关系？”“然后？”他面
不耐。带若华初次进宫面圣时，平安心细地察觉姬荣显审视若华的目光，将这事往上禀报。大哥是个疑心极重的人，于是询问了在宫里可有见过若华的人，竟无人知晓，所以才会特地设了宫宴故意让她在百官面前
脸，而他厌恶大哥的试探手法，才会要她戴上帷帽。“连若华破了朕的局，朕不恼，是因为朕知道如此一来反而能
出她的身分。”说着，他调回目光看着他。“就在你送她回易水楼时，姬荣显来找朕了。”“他么什说？”这才是他又蹵回宫中想得知的答案。
“他说连若华是他的妹妹。”
“这又如何？”
“是不样么怎，但是平安说过，姬荣显看连若华的目光极为防备，朕认为是不那一个兄长瞧见妹子的眼神，就算是个庶出的妹子。”
“不要再卖关子了。”
夏侯
叹了口气。“太斗，进来。”“卑职遵旨。”太斗进了殿，单膝跪在两人面前。
“说吧。”
“是。”太斗抬眼，神色严肃地道：“王爷还记得那
咱们在齐天城，故意要引出姬荣显派去的杀手不？”“然后？”他攒着浓眉。
一趟齐天城行收获良多，除了将高升平治罪之外，还揪出与地方官有勾串的朝中官员，如此一口气便除去多起弊案，尤其姬荣显当年是摄政王夏侯决底下的人，所以他更要写信告知大哥要严审高升平，追查朝中官员。
这事必定会传进姬荣显耳里，而姬荣显要是和当年摄政王残
有所挂勾，极可能会派人前往除去高升平，而一切皆如他所料，但就算高升平被灭口，他依然多的是法子可以将姬荣显治罪。到想没在他带若华进宫面圣后，这事有了莫名其妙的转折。
“那时王爷和新上任的知府前往府衙大牢，留下卑职守在若华姑娘院里，由于来袭的杀手人数众多，若华姑娘未听劝奔出房门外，就在王爷赶到前，若华姑娘已经被一名杀手箝制，但那瞬间，尽管声似气音，卑职还是听见那人对着若华姑娘喊，夫人，而后那人长嚎一声，其余人皆跟着撤退。”
夏侯歆闻言，怔愣地望着他。
夫人？那些杀手全都是出自大内的
卫，更是当年夏侯决一手栽培的王府侍卫，唤她夫人…夏侯
睨了他一眼，低哑启口。“姬荣显有一庶妹名为姬华，
冠群芳，时年十八便让姬荣显以拉拢夏侯决为目的送进了摄政王府。”夏侯歆侧眼瞪去，彷佛怎么也无法相信。
像是要让他死心似的，夏侯
再道：“记不记得杀了夏侯决之后，朕是怎么处置摄政王府里的人？”“…鸩毒。”还是他交给大哥的…因为大哥说，要以其人之道还治其人之身，横竖待在摄政王府的人不过都是贪权附利之辈…他蓦地想起若华曾经中毒，是鸩毒…
“不可能！她如果喝了鸩毒，怎么可能还活着？也许这一切都是巧合，是姬荣显故意要让咱们自
！”夏侯歆跳起来，怎么也不肯相信。夏侯
静静地注视着他，径自道：“是太斗将鸩毒送进摄政王府的，毒杀对象有摄政王妃和妾室共二十一人，他盯着所有人喝下，事后收尸时却发觉少了一人，他派人追查是一无所获。”夏侯歆神色慌乱地瞪着他，再看向太斗。“不是若华！”
太斗张口
言，终究还是把舌尖上的话给用力咽下。“如果连若华不是姬华，为何有人称她夫人？姬荣显确实有一妹貌美如花，深得夏侯决喜爱，如果真是姬荣显造假，那宫宴上百官目击连若华面貌时的窃窃私语又是为何？朕可以把人一一找来，相信必定有人知晓她到底是不是姬华！”道知他美梦被打碎有多痛，可他宁可打碎他的美梦，也不愿让他一错再错。
“好！”夏侯歆怒吼了一声，瞪着夏侯
“就算若华真是姬华，那又如何？我不在意她是否清白，只要她心在我的身上，过去如何我既往不究。”夏侯
攒紧浓眉道：“姬华化名连若华以假名接近你，你真的得觉不太巧合？你俩相遇，相恋…难道你没起疑？就算你之前没起疑，可如今你知晓她的身分，你认为她接近你真是因为爱你？！”夏侯歆眦目
裂，气血在
口翻涌着。她曾说过，她深爱一个男人，最遗憾的是未能替他生下孩子…她曾说过，她的男人死了，她想为他报仇…她曾说过，想和少敏见面…这到想，夏侯歆不
低低切切地笑出声。夏侯决
妾共二十一人，但没有子嗣…夏侯决是被他和大哥连手杀的…少敏曾是夏侯决派入宫的探子，但失忆后投靠了大哥…他的心像是破了个
，痛得他快要站不住。怎会如此…他爱上了人个一，却是跳上了她的陷阱？！
“皇弟！”夏侯
出手扶住他踉跄的身子。“不要碰我！”夏侯歆恼火地将他推开。
“夏侯歆，你为了一个接近你、利用你的女人如此待我？！”夏侯
恼火地推他一把。“你这个混蛋，你根本不信若华，你甚至利用她引出姬荣显托实，如果不是她看破你设的局，你是不是就要趁势将她押进刑部大牢？！”夏侯歆一把揪住他的衣襟，手上的青筋暴颤着。
祝平安和太斗对视一眼，悄悄上前，准备两人一动手就一人一个拉开。
“那又如何？她本来就是该死之人，她早晚得死！”
夏侯歆瞪大眼，拳头毫不留情地朝他颜面打去。“我不准你杀她！”就算她利用他又如何，如果她已经将一切都放下，只要她不是有心接近自己，以美
蛊惑自己，他一样爱她。夏侯
没料到他竟会打他，退了几步，抹去角的血渍，抬腿就朝他踹去。“夏侯歆，我你诉告，她是非死不可！”太斗见状，赶紧退到夏侯歆身后稳住他的身子，而祝平安也来到夏侯
身后，准备他要是再动手，他就要拉人了。“你凭什么？她做错了什么，非得要你定她死罪？！”夏侯歆一把推开太斗，出手擒住夏侯
。夏侯
出噬血冷笑。“就凭她利用你，松卸你的防心想要借机行！”“你无凭无据，血口
人！”“姬荣显给朕一个消息，说她和旧摄政王府侍卫有连系，只要朕逮到她私下和对方见面，朕就可以以此办她死罪！”
“你简直是第二个夏侯决，如此草菅人命！”
“混帐，竟拿夏侯决跟朕比！”
就在剑拔弩张的瞬间，一支玉筷子精准无比地丢进两人之间，夏侯
快手接住，随即望向门口，果真瞧见他的皇后驾到。“少敏。”他赶忙走向前，手托在她的
后。辛少敏睨了他一眼，无声问：你们兄弟又在吵什么？
“没事。”
辛少敏抚着他已肿起的左脸颊，又瞥了眼夏侯歆，就见他脸色铁青得吓人，不
叹了口气，牵着夏侯走到他面前，无声问：吵什么？“少敏，不关你的事，这是我们兄弟间的事。”尽管夏侯歆脸色
鸷，但面对辛少敏时，依然试着缓和口吻。辛少敏眯起水眸，干么，你们兄弟间有我不能知道的事？
夏侯歆无声叹了口气，抚了抚她的发。“我回去了。”
喂！辛少敏不敢相信他竟然就这样走了，不
回头，以眼神质问另一个当事者。“太斗，跟上王爷。”
“卑职遵旨。”
“平安，替皇后沏壶茶。”
“奴才遵旨。”祝平安知道皇上是有话想跟皇后说，所以躬声应着，退出西庑殿外。
到底是怎样？辛少敏一脸他不说清楚，就跟他耗到底的狠劲。
夏侯
无奈叹口气，轻柔地扶着她到锦榻上坐下。“其实也没什么事，就是有点意见相左罢了。”夏侯
粉饰太平地笑着。辛少敏也笑了，随即敛笑的微眯起眼，你当我今年三岁？
夏侯
撇了撇。“真的没什么事，只是跟他说了些难听话，他就沉不住气的打我，你瞧我这个皇帝当得多窝囊。”你如果没做错事，他反应不会这么大，说，你做了什么？辛少敏无视他扮无辜，非要打破沙锅问到底。
夏侯
哼了声。“你就这般维护他？我这个挨打的人难道就活该？”别傻了，你又不是任人打骂不还手的人。辛少敏实在不想吐槽他，可他又很喜欢
她吐槽。我觉得你对我有所误解，我只是不能说话，但是我的耳力一直很好，你们刚才吼了什么，我都有听见好不好，然不要我跑来干么？说到底，还不是这对兄弟又吵架，
得她宵夜吃到一半就抓着筷子跑来“劝架”夏侯
咂着嘴。“这事你不要手，吃完宵夜赶紧去歇息。”辛少敏随紧水眸，很气客不地拍着他的
膛。大哥，你今天没让我出席宫宴，害我没吃到好料，我就已经很不开心了，现在再瞒着我，我真的要翻脸了。他像是忘了孕妇的脾气都不太好，把她从东暖阁搬到西暖阁，又
止她踏出一步，随随便便拿了几道菜骗她肚子，还要两个嬷嬷四个宫女盯着她，她为此已经不
到极点，现在闹了事又瞒着她，她真的道知不她气极了会怎么做呀。“就跟你说没事。”夏侯
正道。辛少敏哼了声，本想再从他嘴里挖出一点什么，余光却瞥见锦榻边的小几上搁了个油纸袋，她快手翻开，取出一块饼干，不
有点傻眼。饼干…这里也有饼干吗？而且这上头
模的形状…“别吃。”夏侯
一把拨开她手上的饼。辛少敏愣了下，缓缓抬眼，两泡泪已经在眸底待命。
“少敏，你误会了，实在是这饼…”
趁他解释当头，辛少敏充分利用她灵巧的身手，快手翻出一块饼直接
进嘴里，吓得他动手要扳她的嘴，她却是抿住嚼了几下，接着整个人呆住。“你！这里头定不说有毒，朕都还没试毒，你…平安，把救命丸拿来！”夏侯
吼着，没了寻常的冷静从容。殿外的祝平安快步冲进殿内，就见辛少敏缓缓地掉落一滴泪，抬眼无声问着：谁给你这个饼的，做饼的人在哪？
“…嗄？” m.ISjXS.cＯM