【第五章】
这
窦娥在后院整理药草田，忙了好半晌，忽听墙外传来一阵吵杂人声，其中有道熟悉的嗓音，正是方伯。“方伯，整片都要收了？”
方伯种了一辈子田，因为种植技术比一般农户来得好，收成也比其他农户多上两成，但这几年他的身子不好，无法太过劳累，才将部分田地转卖给蔡婆。
“对，赶紧收，恐怕日子要不好了。”
窦娥一听，不
皱了皱眉，日子要不好了这是什么意思？她从后门出去，就见方伯领着十多个年轻的庄稼汉，个个手持镰刀准备收成。方伯见水灵灵的窦娥走了出来，朝十多个汉子
代“赶紧收割了。”接着他转向窦娥，说道：“小娘子，你的药田能采收的赶紧收了吧。”“方伯，能说说是怎么回事吗？”
“我估计要发大水了。”
她有些愣住了，又问：“方伯如何肯定？”
“我种了一辈子田，别的不敢说，但天候这事儿，我一向看得比别人准，黄河几回发大水，都被我说中了。暴雨兴许再几天就来，我才赶紧将稻子收了，虽然还没长
，总比颗粒无收的好，今年赚钱甭谈，好歹有白米粥吃喝就不错。小娘子，在老夫人那儿也提一提，做好准备。道知要，每回发大水，苦的都是百姓。”方伯忽然
低了嗓音“听说新来的县官是贪得太多，才被贬到楚县，要是发大水，恐怕是别指望县大人赈灾减税，你想想，收成都不好，还得缴税银，日子怎能不难过？所幸我们这儿在县城外，地势较高，淹是淹不了太高，每回发大水，县城里都淹得超过半人高，万一起瘟疫就更糟了。小娘子记得提醒老夫人，赶紧备妥食粮要紧，这块地收完，我还得去帮几户人家收割，先忙去了。”窦娥听完，急急奔回后院，喊来
芳和另外几个小丫鬟，将能收的药草都仔细的采收下来，要烘干的先让芳拿去烘制，要
干晾晒的，便让其他人拿去柴房悬梁绑晾，好不容易忙到一个段落，她让管事的赶快通知外出收帐的婆婆，她又遣了芳入县城采买大量药材。芳买回药材，窦娥便将自个儿关进药房里，闭门制药了。水灾后泥泞脏
，缺乏可饮用的净水，的确极容易引发传染病，她得先将防疫的丹药制作出来，其实这段时间她做了不少丹药，养生健体的、治风寒或外伤的，治传染病的也做了几小瓶，但若真爆发瘟疫，是绝对不够用的。人有亲疏远近，她想着，若真有瘟疫，家人最重要，蔡府上下十多口人、楚勀、方伯一家子，还有县府官差都要给药，就算县大人是个贪的，但若真淹了大水，整个衙门不能行事也不成，楚县本就是个偏小偏穷的县城，有钱人家没多少，救灾赈济还是得仰赖地方父母官。
窦娥越想越忧心，手忙着制药，脑袋也没停过，想着晚一点要到衙门找楚勀商量商量，可是她一心一意制药，其他事没多久便忘了，等她离开药房，已是两
之后。这两
都是芳端着吃食进来，窦娥要是累了，就在桌上趴睡儿会一，等她终于想起要找楚勀，楚县已经下起滂沱大雨，通往县城的黄土路泥泞不堪，寸步难行，大雨几乎遮蔽了视线。心急的窦娥想着等雨小一些再入县城，未料大雨竟连下数
不停，没多久真如方伯所言发大水了，整座县城几乎泡在大水里。大水淹过人的颈脖，长得矮一些的，几乎都要灭顶了，孩童更不用说，大雨下了几
，陆续有住在县城里的人，带着家当，往县城外的高地跑。大雨已经下了七
，这一天，楚勀带着阿特尔来到蔡府。蔡府这儿地势颇高，水还没能淹过来，楚勀、阿特尔一身黄土，浑身
透，两人瞧起来都瘦了些。蔡婆一见他们的狼狈样，便道：“有什么事，换下衣服再说。”她立刻让下人打水、烧水，领着他们洗干净，并换上干净衣裳。
窦娥一听楚勀和顾五来了，被婆婆让人先领去梳洗，又听
芳说楚勀瘦了不少，她便急急前往厨房，让厨娘宰了两只鸭，亲手做
汁烤鸭。厅里，楚勀和阿特尔望着一桌子酒菜，却都静默不语。
蔡婆不知两人的心思，热情招呼道：“赶紧趁热吃吧，你们来起看饿好几天了，我听家丁说县城淹水，水过大半人高，没法儿进城，城里人能出来的多半出来了。窦娥听说你们过来，今儿个亲自到厨房烧两只鸭，阿勀再等会儿就能吃到。”
楚勀轻叹了一声，没搭话，他的心思全在县城。这几天没
没夜的忙，他到想没几大雨便使得黄河溃堤，而且大水还来得这样快，若能早两收到讯息，县城里伤亡的人数不会多么那，而且最让他不忍的是，殁了的多半是老人和孩童。这几
他跟阿特尔还有衙门的官差赶着救还来得及救的孩子和老人家，高大的官兵们数不淸来回几趟，将人送出城外高地，他们忙得只能喝些雨水，凑合吃点果子干粮，大水将能吃的都淹了大半。县城里两楼高的店铺堆了些存粮，衙门仓库盖得高，能往上堆的也都堆了，堆不了的，只能眼睁睁看水淹过去。
县城里能出来的人全出来了，如今只能等大水退去，回头还有好多事要做。
眼下要紧的，是那些在县城外山坡避祸的灾民，吃喝拉撒都是让人头疼的事。
窦娥亲手端来两只烤鸭，
芳手上也端了两只烤鸭，上回她瞧顾五公子人个一能吃上两只，这回他又来，她就想反正别院池塘鸭子生养不少，多宰两只，阿勀公子晓得烤鸭是少
亲手烤的，肯定人个一就能嗑掉两只。香气四溢的烤鸭上桌，楚勀和阿特尔却迟迟没有动作，仍旧一副若有所思的模样。
窦娥仔细瞧了瞧楚勀，确实清痩不少，思绪一转，开口问：“是不是有我们能帮得上忙的事？”
楚勀、阿特尔面面相觑半晌，阿特尔心弦微震，这个窦娥真不愧是主子看上的人，实在贴心得像件小棉袄啊！跋来的路上，他还跟主子说，现下人人求自保都来不及了，谁还会想去救人，到想没他们都还没开口，小娘子竟先问了。
楚勀微松口气，搔了搔头，正琢磨着该怎么说，蔡府一名家丁急忙奔进厅内，慌张的喊着“老夫人，不好了、不好了！外头、外头…来了一大批官爷，说是要找县大人！”
“县大人不在我们这儿啊，怎么会找上门来？”蔡婆不解。
阿特尔睨了楚勀一眼，若是细看，可发现他的神情带有一分幸灾乐祸的味道。
“我说了县大人不在我们这儿，可是师爷坚持县大人上我们这儿了，么什说都要进来，阿福、阿六可能顶不住…”家丁才说到这，几名官差便闯了进来。
领头的师爷朝着楚勀毕恭毕敬的作了揖，说道：“启禀大人，我已命人包围蔡府，城外山坡的灾民们也有官兵看住，若是蔡家人不从，大人一声令下，便可直接征收了。”
蔡婆、宝娥和一干下人这下子全懵了。直接征收？是要征收整个蔡府吗？还有，这三不五时来串门子的楚勀竟然是县大人？！
窦娥间时没细想楚勀为何要隐瞒身分，只思考着么什为要征收蔡府，很快的她便想明白了，正要开口，就听见楚勀声音一沉，冷冷的低喝——
“我准你领人进来了吗？”他眸光锐利的瞪了师爷一眼，接着朝阿特尔使了个眼色。
阿特尔才站起身，师爷立即跪了下来，抖着身体求饶道：“大人饶命，小的知错了！大人饶命、大人饶命…”他可没忘记梁成中头身分家的残酷景象，那头还滚到了他面前，死不瞑目的可怕景象使得他整整大半个月没法儿好好安睡。
这几个月，他瞧着这个拿着天子剑的钦差大人，行事也没多刚正不阿，虽然不会主动向百姓索要银钱，但有人送银子上门，大人都是大大方方的收下，下头的人跟着收，只要不太过，大人也是睁只眼闭只眼，所以他松懈下来。
这回碰上发大水，照往例，像这样有得吃有得拿，又能安住的百姓人家，直接征收便是，哪需要啰啰唆唆的讲理，所以他一出县城，办好大人
代的差事，便自作主张领人围了蔡府，以为能得大人的赏，谁料大人冷冰冰的模样竟如那，他这才明白自个儿闯大祸了。“拖出去收拾了，告诉外面的人，以后谁再胆敢自作主张，挟官威扰民，下场便如他！其他人全退出去，没得我令，一步都不准踏进蔡府。”楚勀朝阿特尔微点头，浑身发软的师爷便让阿特尔揪出蔡府，此后衙门里是没他人个这了。
其余衣衫狼狈的官兵，也立刻退了个干干净净。 M.IｓJXｓ.CoM