席间，红衣女子娇
一声，随即满满斟上一杯，跪呈黄得功面前道：“小女子锦娘，敬赠大帅一杯。这一杯，祝大帅洪福齐天，堪比
月。”黄得功有些尴尬，看一眼内室几人，王争知其意在询问，遂是举杯笑道：
“黄帅莫要见外，今
盟誓，你我已成兄弟，尽兴就好！”听见安东候这番话，黄得功身后亲兵也是一阵大笑，连声催促。
“好，我喝，我喝！”
哈哈一笑，黄得功当下接过，一饮而尽。
那锦娘未曾迟疑，又斟第二杯，娇滴滴说道：“这一杯，锦娘祝大帅、高将军新得兄弟，永结亲情。”
黄得功显得高兴异常，董有银接过酒杯冲他喊道：
“这一杯也喝得，喝得！”
锦娘微微一笑，再斟第三杯，环顾内室几人，缓缓道：
“这一杯，锦娘要敬安东候、黄大帅、卢大人、袁大人、越监军、董将军，以及各位好汉。惟愿此行，旗开得胜，马到成功！”
各部将士开怀大笑，将帅们连称锦娘知书达理，纷纷举杯，王争侧目看了一眼锦娘，心下欢喜，起身环视堂内，中气十足的说道：
“来，这一杯，本候先干为敬！”
事后，王争派亲兵到睢州城内的衣香楼，把只卖艺不卖身的锦娘赎出来，充当贴身使唤的丫鬟。
崇祯十六年六月，山东军抵达睢州城外，同凤
总兵黄得功、刘良佐、南都京营提督卢久德，还有舟山总兵翁之琪等将帅会师。当天刘良佐发难，于睢州作
，山东军瞬息平之，击斩兵数千，枭首城上，以儆效尤。当天夜里，安东候于袁尚书府内设大宴为诸军将帅接风洗尘。
南都京营接受明威军整编，裁撤老弱两千余人先行遣返南京，凤
总兵黄得功、舟山总兵翁之琪等部亦于接下来的几内陆续整编，入册山东外系。众人奉安东候王争为首，称在滁州境内有革左四营、窜天猴等部贼寇
窜，威胁南都安全。六月二十一
，官军各部在睢州城誓师南下，直奔滁州。就在安东候统带各部官军离开后不久，河南总兵陈永福、副总兵刘国能，山东军参将刑一刀等部，分别进入南
、归德、凤一带。…
襄
自古即为交通要
，素有“南船北马、七省通衢“之称。自洪武年起，历朝皆为南北通商和文化交流的通道，乃是中原地区少有的经济中心，地理优越，交通便捷。
襄
西接川陕，东临江汉，南通湘粤，北达中原，是鄂、豫、渝、陕、四省毗邻。新顺军师牛金星先前便极力规劝李自成一定要夺取襄
，杨嗣昌督师候时的，襄几乎是整个中原官军的大本营，无数粮草、军械，还有衣甲兵器都聚在此地。“以天下言之，则其重在襄
，是为天下
肾，若成基业，必先取此地。”李自成对牛金星的话，还有宋献策的卦言深信不疑，趁着明朝和满清在关外争夺松锦，腹地空虚，轻易夺取襄
。在那之后的几个月中，新顺枝开叶散，连陷当州、叶县、舒城、亳州等地，府库席卷一空，官军一泻千里。
至于杀人屠城，焚毁城墙等事一样没有少做，就连一些结寨自保的百姓也免不了这席卷半个天下的灾难。
睢州一战，顺将李过潜伏葬岗数
，忽率大队
骑奔出，一举击败山东军驻睢州守备陈璜部，枭首三千，一战而扬名天下。新顺王李自成封李过为权将军，同贺锦并列。
不过好景不长，山东明威军在徐州放出狠话，要在三
内收复襄，并且占据西安的左良玉部也在蠢蠢
动。官军来势汹汹，大有掀起第三次围剿的情形，顺军上下一片惊惶，不得已，新顺王李自成接连召开大会，商讨如何抵抗山东军。
半个月，天知道王争是夸下海口，还是因为睢州一事耿耿于怀，想要彻底和李自成拉开架势决战。
对方不是一般的官军，这种时候，不知怎的，从各处农民军中出现不少风言风语。
“若不是那李过招惹了山东那只猛虎，又怎么会有今
天下官军围剿襄之事？”“兄弟说的不错，依俺看，全然是那李过虚荣之心在作祟，害咱们新顺同明威军死磕。”
由于山东各方面造成的
迫，顺军中自从小袁营投奔山东之后，不少农民军临阵倒戈，前往归德和开封一带归附山东军。这种趋势制止不住，甚至一度出现了，不杀李过不足以定人心的言论，当然了，李自成对说出这些话的人都是直接砍头。
眼下，权将军贺锦率部数万人驻扎在襄
城外，李过领老营骑在城内享福，余者十数万，尽在外围的枣、宜城一带驻扎。说起来，顺军在襄
各地的兵力，少说也要有二十万，就算王争集合了南直隶凤府一带的朝廷官军合力围剿，顶多也就算是有个平手，又有什么好怕。可事态不同，往常得了“畏李症”的左良玉，这次却好像打了
血，五前探子来报，说这厮已经亲自率二十万左军自西安出发。道知不是真是假，但消息一经传出，就已经在襄
的各部农民军首领中掀起轩然大波。大家跟着你李自成是来喝汤吃
的，可不是为了被朝廷围剿，把性命丢在这的。此时在襄
城内的王府大堂上，新顺王李自成会同各路农民军首领、还有新顺的权制将军们商讨对策。李自成的脸色不好，可以说是非常难看。
前不久，河南的陈永福和刘国能率部收复汝州，李自成只好增派高一功率八万余人增防南
。紧跟着，刑一刀进入归德修缮睢州，孔峦和刑一刀合兵，眼看着就要从德安进入湖广。
不得已，李自成又派袁宗第领六万余人前往德安府守备。
这一下子更不得了，左良玉率二十余万兵马自西安北上，这可是二十多万哪，在这些人惯性的思维中，顺军若想抵御，人数根本不能比对方少。
但是自从称王以来，李自成对原来那些义军首领调遣多，商量行事越来越少，这次有急事才想起他们，道知不这些人私下里都是怎么去想。
实在是要到了火烧眉毛的地步，不然李自成不会在王府召开这种全军各部首领都能参加的大会。
顺军这大会规格实在很低，大大小小的头领和顺军嫡系将领齐聚一堂，乍一看好像人才济济，但内中却是一盘散沙，哄哄闹闹，十分混乱。
这些义军首领，像是一斗谷、镇天王这些颇有名气的，早已经对李自成心存不满，只是见顺军嫡系势大，这才一直敢怒不敢言。
小袁营归山东后，被整编进入外系，而且听说袁时中在驻地混的风生水起，拉起一支两千多人的
兵，是正儿八经的山东军外系，更让这些义军首领气不打一处来。今
，是走还是打，候时到议一议了。
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