庞统听罢，淡然而笑，细细分析而道：“此乃某之疑兵之计，曹贼此人素来多疑，若我军如平常一般，做出一副拼死而守姿态，曹贼必然狂攻而取，相反，庞某做出一副任由其取姿态，曹贼必起疑心，踌躇不定！”
“而庞某先前早令文聘将军谨慎而行，若见前军受伏，先不去救，回援壶口，若能击退贼首曹
，其军必然大
！”“另一拨曹军得知，自然急来救援，如此亦可解我军先前之危，此番庞某非是行险，盖因不得已而用之，若不如此，我军非但伤亡惨重，就连壶口关亦成曹贼囊中之物！”
“军师神机妙算至此，真乃神人也！”
关上众将听罢，皆惊叹出声，庞统却未有丝毫得瑟，方才曹军兵临城下，他故作镇定，与人对弈，看似镇定自若，实不知，庞统一直心中忐忑，毕竟若这疑兵之计不成，牵连之大，关乎整个北疆安危。
壶口关下曹军退败，而在曹军大寨前，文丑遭许褚、夏侯惇合攻，身上多有伤势，被迫且战且退。
许褚、夏侯惇二将紧追不放，左右紧紧追杀着文丑，文丑血染战袍，迅疾飞击黑龙
，一连抵挡，许褚攻势刚止，夏侯惇的攻势又起。此刻，无论是文丑还是许、夏侯二人，皆知文丑撑不了多久，如此下去必然败亡。
与此同时，曹军已死
吕军的阻挡之势，不断地剿杀着吕军兵马，若是这般久战下去。吕军必然全军覆没。眼见吕军大难在即，就在此时，一队曹军轻骑飞驰而来，骤然改变了战场上局势，只见那队轻骑急冲到许、夏侯二将周边。喝声急报曹
之危。许褚、夏侯惇二将遽然
变，顾不得围杀文丑，急急引兵去救曹，曹军仓促变阵，文丑似乎猜到了一丝奥妙，当即趁势喝令兵士反攻掩杀。许褚、夏侯惇二将心忧曹
。顾不得稳住势，各引一部兵马火速冲开，文丑一边指挥兵马反攻，一边徐徐追击。却说曹
退败于壶口关下，文聘一路引军追杀。另一边于
与甘宁且战且走，曹军被吕军杀得丢盔弃甲，抱头鼠窜。曹
正走之间，背后一骑冲破赶来，曹心里一紧，回头视之，正是文聘，曹惧狂涌。左右将校见文聘赶来，竟吓得各自逃命，只撤下曹。文聘杀气腾腾。在后竭斯底里厉声大叫道：“曹贼休走！”
文聘声如雷吼，曹
惊得心神一
，手一抖，马鞭坠地，文聘速速赶上，从后举暴然刺出。曹
绕树而走。文聘一刺在那棵巨树之上，整个头卡入巨树之内。急拔下时，却见曹已是走远。文聘奋力
出铁。急纵马赶去，山坡边猝然转过一将，眼目瞪得迸裂，大叫喝道：“休伤我主，朱灵在此！”来将正是朱灵，朱灵喝毕，
纵马拦住文聘，奋然厮杀，曹得命走
，文聘与朱灵战到三十余合，朱灵刀法渐渐散，气力不加。文聘急着要杀曹
，招招倾力而攻，朱灵被杀得险象环生，这时一员曹军将校引数十骑突破而来，朱灵趁势反攻，文聘独自一人，却毫无畏，悍然相击。朱灵见文聘势猛，趁一空档，急急逃开，文聘遂杀散人群，紧追而去，文聘追了五六里路程，遥远望去，渐渐看到曹
身影，急加鞭而行。不一时，远处风尘暴起，许褚、夏侯惇二将率军赶至，曹
大喜，当即策动绝影宝马赶入阵内。许褚、夏侯惇二将见得曹
，连忙急声问其可有伤及，曹稍稍惊，细目内顿涌滔天杀意，指着文聘大声喝道：“文聘三番四次
置孤于死地，快快与孤诛杀这狂徒！”许褚听罢，应声飞马冲出，夏侯惇亦
上前厮杀，不过因顾虑曹安危，特留于其侧保护。许褚虎眉直竖，怪眼圆瞪，径直来取文聘，文聘心知非是许褚对手，不敢托大，拔马退走，此时朱灵忽然截杀而来，文聘此时哪里敢停，冲势不止，对着朱灵
面砍来的大刀，提猛刺。‘铛’的一身巨响，文聘在危机
迫之下，倾覆全力而击，刺得朱灵虎口震裂，失势坠马。文聘冲飞而走，许褚在后看得眼切，怒喝不止，死追着文聘，与此同时，文丑引军杀至，曹
听得背后喊杀声如同铺天盖地般汹涌扑来，又是大吃一惊。此时郭嘉与于
各引一路兵马赶至，文聘冲回甘宁所引大军阵内，回身来杀，少顷文丑引兵赶至，两拨吕军前后夹攻，与曹军混杀，曹军溃败而散。曹
、郭嘉在于、夏侯惇拥护之下，死战逃脱，许褚引军断后，两军厮杀已久，皆是筋疲力尽，吕军追杀不久，便收军归去。曹
收得败军回寨，整顿完毕，遂叫一部兵马警备，其余尽皆歇息休养，于此，在郭嘉、庞统这两位旷世贤才的妙计下，两军将士厮杀了一天一夜。先前曹军占尽上风，大损吕军，后来吕军反占回上风，最后大败曹军，曹军阵亡了三万余兵士，吕军亦阵亡了将近三万兵马。
此时曹军仅剩不到十五万兵马，吕军剩余九万余兵马，曹
归寨后，思前想后，知得今
之所以未能得以大胜，全因自己疑心之故，悔不及也！曹
郁郁不闷，加之伤势未愈，前番又惊吓连连，以致头疾又犯，痛不生，痛吼不止，曹氏诸将见曹如此，吓得忙请医者救治。医者诊断毕，谏告曹氏诸将，十
之内，切莫再让曹披甲上阵，否则病情加重，后果不堪设想。曹氏诸将谨记在心，小心看护于侧，另一边，文丑收军回关，引吕军众将来见庞统，庞统急来
接。庞统见文丑遍体鳞伤，急呼随军医者来治，言犹未绝，文丑蓦然单膝跪下，赔礼告罪，言此战之所以损耗如此之多兵马，皆因他大意之过，庞统忙扶起文丑，一番安抚，自然不在话下。
两军大战一场，将士皆已疲惫不堪，半月内皆无动静，歇息休养。
回到益州战场，之前吕布虽大破西川军，且擒下悍将黄忠，但因粮草耗竭，军士筋疲力尽，吕布不敢冒险强攻葭萌关，遂撤军退回充国，停战休养，同时又从雍、凉二州调来粮草，兵马。
而在休养的近十
时间里，黄忠伤势严重，昏
不醒，吕布急遣人将黄忠护送到长安医治。黄忠忠义无双，且有绝世之勇，若能得黄忠来投，无疑是一大助力，吕布对黄忠极其关心，又唯恐黄忠家小受到连累，故暗派人前往荆州，秘密护送黄忠家小逃往晋
安置。吕布将黄忠之事安排定后，想时下粮草齐备，援兵赶至，就
兵发葭萌关，谁知在兵马行进之时，吕布忽得庞统急报，言曹大起兵马三十万，分兵两路往攻北疆，如今吕布已是老巢有危，退路将断。局势陡转，吕军文武皆是忧心忡忡，有不少将校更是谏言吕布撤军回救。
吕布心
如麻，益州大战损兵数万，耗费粮草军械无数，且眼下战局占优，若是就此撤走，让吕布如何甘心！贾诩似乎猜得吕布心思，缓步踏至吕布身侧，轻声言道如此如此，吕布闻言，眉头顿时一松。
当下，吕布依照贾诩计策各做一番布置，先是亲引十万大军赶至葭萌关，大造声势，扬言不惜一切代价，在五
内破关，同时，派一能言善辩之士为使，招降刘璋。吕军异动一起，张任即快马命人将军情回禀成都刘璋，而刘璋自从得知葭萌关战况不利，己军兵马伤亡惨重，便是
夜难眠，心中大忧。某
，刘璋急聚众官商议，只听刘璋言道：“吕贼大破我军，葭萌关危在旦夕，若葭萌关一失，彼军便可长驱直入，直捣黄龙，益州危矣，只怕无需一年，西川四十一县，皆入贼子之手，诸公可有计策，教我解得眼前之难？”刘璋话音颤抖，尽显弱态，西川诸文武见之，无不心寒，担忧不止，黄权皓目一凝，急急出席，拱手谏道。
“吕布平生最恨者，乃刘备也，臣先前本劝主公与吕布割地休战，但却遭刘备竭力反对，刘备不知天高地厚，执意要与吕布开战，今失利至此，皆因此人之故！”
“主公何不将刘备擒下，遣使将其首级送予吕布，再告之愿割地求和，吕布大喜，必然会应诺此事，如此西川之危，可解矣！”
黄权此言一落，堂上西川诸臣皆脸色大变，不过却有不少谋臣认同黄权之见，纷纷出席附和。
刘璋听言，脸色一沉，甚是犹豫而道：“不可，刘备乃我族兄，今番因受我之邀，不辞远来，入川为我抵抗强敌，我此时怎能为求自保，加害于他？！”
刘璋虽是如此在说，但黄权却隐隐发觉刘璋有几分心动之
，只是碍于道义，不敢说出心中之言。…
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