今年朝廷改革发解试，将命题权收归朝廷，与此配套的是，主考权也被朝廷收回了，由朝廷选派翰林学士去各地主持发解试，并实行锁院制度，要求翰林学士不准在路上和当地人接触，进入主考地后，便要立刻锁进贡院。
另外，天子还会派出御史赴各路巡视监督科举，严防科举作弊。
就在李延庆在安
县住下当天，县城内便传出了消息，主考官已抵达县城，进驻贡院。一时间，消息在县城引发轩然大波，士子纷纷打听主考官的背景，如果能知道主考官是哪里人？平时喜欢看什么书？有什么兴趣爱好？喜欢什么
派的词？甚至在政治上是什么立场？诸如此类等等等等。摸清了主考官的底细，试考做题候时的便能投其所好，主考官一欢喜，定不说就将自己点中举人了。
这还真不是胡思
想，这是实实在在发生的事情，是科举现实，在大多数士子水平接近的情况下，主考官的好恶就决定着一个士子的命运，尤其在地方解试中，这种情况已经成为惯例。就像女人的事业线挤一挤，多多少少都会有点沟壑一样，汤记客栈虽然早已挂出客满的牌子，但掌柜还是想法设法给李延庆腾出了一间屋子。
这样，他们就不用三人挤在一间屋子复习，三个人可以住两间屋子，不会互相影响。
房间分配不用
签，张显和秦亮的妹妹订了亲，姑爷舅子当然住一间大屋，李延庆单独住腾出来的小房。“小官人，这间屋子原来是仓库，放一些不用的杂什，一个月前就清理干净了，原本想给士子们作为交流学问的场所，现在我看也用不着，就委屈小官人住这里了。”
房间是在客栈主楼的二楼，最东面的一间屋子，屋子不大，但住人个一也足够了，而且采光很好，也比较安静。
李延庆不喜欢
的房间，而客栈背靠漕河，几间院子都比较，这间屋子位于二楼，铺着木地板，显得十分干燥，这一点让李延庆十分满意。“没有委屈，我很喜欢这里，多谢王掌柜了。”
王掌柜见李延庆很满意，心中也欢喜，便道：“我去安排伙计给小官人搬物品来，另外再过一月就要入冬了，店里正好有只老火盆，我拿来给小官人用。”
王掌柜非常欣赏李延庆的人品，那老火盆一直都是他自己用的，现在他也拿出来了。
“那就麻烦掌柜了。”
掌柜快步下楼去安排了，旁边张显却望着房间满脸羡慕道：“老李，要不我们换换吧！你去和老秦住。”
李延庆挥了挥手“那是你大舅子，当然是你和他住。”
“可是我真不喜欢隔壁那个几个临漳县人，一个个自诩比
氓还坏，听到都让人觉得斯文扫尽！”“那是他们吹嘘自己的，临漳县哪有什么读书人比
氓坏，是
驴跑得比马快。”“贤弟说得不错，我们临漳县第三怪确实是
驴跑得比马快。”李延庆和张显回头，只见刚才临漳县那个为首的士子站在门口，张显的脸腾地红了，刚才自己说的话一定被对方听到了。
他连招呼也没有打，便借口有事匆匆走了。
李延庆抱拳笑道：“请这位兄长进来说话！”
“那就打扰了。”
士子走进来，两人在桌前相对坐下，士子笑道：“在下临漳县周
，贤弟就是汤
县榜首李延庆吧！”李延庆的脸一热，道知他这一定是秦亮说出去的，那小子表面上不吭不响，但实际上嘴比谁都快，什么秘密都守不住，甚至还不如王贵。
“侥幸而已！”
“呵呵！童子会的魁首，县学第一名，哪有这么多侥幸！”
李延庆心中暗恼，那臭小子到底还说了什么？
“我没去过临漳县，不过我听说河北名儒周闻博就住在临漳县，我一直很敬仰，周兄应该见过吧！”李延庆岔开话题道。
周
微微一笑“当然见过，正是家祖！”李延庆顿时肃然起敬，原来是河北第一名儒周闻博的孙子，不过他心中又觉得有点怪怪的，周大儒的孙子居然自称比
氓还坏。周
已经完全没有了争房时的痞子气，估计他也是装出来的，他又恢复读书人的文静淡雅，他笑了笑道：“今天主考官进了贡院，贤弟听说了吗？”李延庆摇摇头，他还没有安顿下来呢！哪会知道这些消息，不过他也很有兴趣，京城来的主考官会是谁？会不会是李纲？但心念一转便知道不是了，李纲是监察御史，不会来做主考官。
“周兄知道是谁吗？”
周
点点头“我已经听得确切消息，此人是翰林学士欧珣。”原来是欧
珣，李延庆知道此人，北宋著名的抗金派，后出任相国，是李纲的挚友，此人也是以正直无私而出名。“贤弟认识他？”周
看出了李延庆的神色震惊，便好奇地问道。“认识倒不至于，不过我听过此人，为人正直，有他来当相州主考，也是你我的幸也！”
周
明白李延庆的意思，解试不同于省试，省试稽查极严，作弊很难，但解试几乎就是主考官说了算，虽然中举者的试卷会被送去礼部备案，礼部每年也会从中抽调几个州的试卷复核，但天下几百个州，被中的可能
实在太小。所以主考官的人品至关重要，主考官人品点一差，借解试的机会发笔财，或者进行权力
换，寒门子弟可就惨了，况且这种事情早已是各州的潜规则，路人皆知。周
虽然有个大儒祖父，但其实也是清贫人家，既无权也无钱，所以一个正直的主考官对他们而言，意义非同寻常。周
本想找李延庆聊聊主考官的喜好，到想没李延庆却更看重主考官的人品，这种境界就是自己比不上，周心中佩服，便不提自己的来意，两人闲聊几句，他便起身告辞了。此时中午已过，离晚饭还有些时辰，李延庆早已饿坏了，他问了问张显和秦亮，两人都不想出去，李延庆便独自一人离开客栈，想在附近寻觅一家小吃店。
李延庆记得他们过来时，在客栈斜对面有家小吃店，好像生意不错，李延庆只走了二十余步，果然看见街道对面有一家小吃店，一
竹篙挑着长年被风吹雨淋而发白的酒幡，‘郭三儿小吃铺’。小吃铺非常简陋，就是几
木头搭着一个竹棚子，下面摆放着五六张小桌子，现在客人不多，只坐了不到一半人。开小吃店的是一对夫
，三十余岁，妇人身后还背着一个孩子，当李延庆走进棚子时，招呼客人的男子立刻笑容可掬地
了上来“小官人先坐下喝杯水！”“有什么吃的？”李延庆笑问道。
“现在是中午，可能品种不是很多，有胡辣汤、豆蔻汤、水饭、葱爆熬
、羊煎饼、小包子，还有就是中糕，这个卖得最火了。”中糕就是赤糖桂花糕，无非是图个名，李延庆不太喜欢，他便笑道：“来一碗胡辣汤，再来三笼小包子，要
馅的，再来一盘熬。”“没问题，小官请坐，饭菜马上就来！”
李延庆找张空桌子坐下，片刻，男子给他端来了胡辣汤和三笼小包子，又送来一盘熬
，熬就是走油，用小葱来爆，李延庆很喜欢，而且他家的小包子皮薄足，来起看非常
人。李延庆端起胡辣汤喝了两口，一股热力便从胃里发出，迅速弥漫全身，在凉意十足的深秋时节，这种胡辣汤确实很受
。李延庆吃了两片熬
，又夹个小包子，一边吃一边望着大街，他们这里离北城门不远，虽然不是南北主街，但也是一条重要的副街，街上人来人往，十分热闹，对面是一家布店，旁边则是一家旧成衣店，来起看旧成衣店生意似乎更好一点，不时有人进进出出。这时，从南面来了几名正规军士兵，后面还跟着一辆牛车，李延庆很少见到正规军士兵，不由多看了几眼，士兵中有一名年轻将领，皮肤较黑，骑着一匹官马，身穿软式军服，来起看级别不高，旁边几名士兵似乎是他的手下。
这名将领李延庆忽然觉得有点眼
，这时，年轻将领翻身下马，带着几名士兵向小吃铺走来，他们似乎也想买点吃食，牛车里传来一个年轻女子嗲声嗲气音声的“郎君，我想吃包子，多放点醋。”这女人音声的也十分耳
，李延庆有点愣住了，年轻将领走进棚子，正好和李延庆打了个照面，两人异口同声道：“是你！”
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