今年科举相州成了大赢家，一共有四名士子考中进士，在整个黄河以北名列第一，不仅四人上榜，还有两人考进甲榜，甚至第三名探花也被相州士子夺取，相州上下无不
欣鼓舞，州学数千士子还特地举行了规模盛大的庆祝游行。相比相州的喜悦，汤
县却是满城沸腾，李延庆考中第三名探花的消息已传遍了汤全县，家家户户张灯结彩，鞭炮声彻夜不停，县衙还拿出了上元节的彩灯重新挂在主街上庆贺大喜。去年汤
县发解试全军覆灭，就在大家垂头丧气之时，李延庆考中第三名探花的消息及时赶到，一洗大家心中的霾，尤其知县蒋大道更是将它视为自己升迁的本钱，亲自带领一班官员前去孝和乡李文村报喜。但真正的庆贺中心还是在孝和乡，虽然
社刚刚结束，但李大器却拿出五百贯钱，再次在鹿山社空地上搭起大棚，摆下了三天三夜
水宴，孝和乡的村民们从四面八方赶来，敞开肚子大吃，庆祝庆哥儿考中探花。一大早，李大器和姚万年带着两百多名鹿山学堂的学子拜祭姚鼎之墓，目前鹿山学堂的教谕由姚鼎长子姚万年担任，这是一个颇有点荒谬可笑的置换，之前的鹿山学堂教谕李大光出任汤
学正，而汤学正姚万年却继承了父亲的遗志，出任鹿山学堂的教谕。拜祭完姚鼎，姚万年将李大器请到学堂，姚万年的房间依旧是他父亲留下先生房，墙上还挂着李延庆当年给父亲写的对联，李大器负手读了儿子的对联，叹口气道:“难怪延庆能考中探花，从小就是奇才啊”
“我父亲也常常这样说”
姚万年将两杯茶放在桌上，笑道:“当年神童会我还记得呢李知州不就说延庆只要悉心培养，长大必中进士吗”
说到悉心培养，李大器更有感触，若没有师父姚鼎呕心沥血的多年培养，怎么会有延庆的今天，又怎么会有自己彻底翻身的机会，他心中一直对姚鼎充满了感激。
“学堂现在有什么困难需要我出力”李大器说得很坦率，也很诚恳，他是真心希望能帮助学堂的发展。
姚万年沉
一下道:“学堂最大的问题就是学生太多，地方太小，我父亲在世时就把学制延长了两年，学堂出来的学子可以直接参加州学试考”“蒋大道允许吗”李大器住不忍打断了姚万年的话，他连忙歉然一笑，示意姚万年继续说下去。
“刚开始蒋大道当然不肯，不过后来州里不断施
，蒋大道还是妥协了，他提出一个让步条件，学堂学子必须参加发解试的县考，考过了才能去参加州学试考，我父亲认为这个条件还算公平，便答应了，结果去年发解试，县学学子只有两成考过县考，考上州学者更是聊聊无几，而我们鹿山学堂五十名学生全部考过县考，四十五人考上州学，在整个相州排名第一，现在鹿山学堂已经不仅在汤有名，在整个相州都出名了，强烈要求来我们鹿山学堂读书的学子已经超过一千人。眼看庆哥儿考中探花，我估计鹿山学堂的行情还要被引爆，现在最大的问题就是没有地方让学生上课，我们这里最多只能容纳二百余人，已经满了，要么只能扩大学堂，但蒋大道已经放话，不会给我们一文钱。”
“钱不是问题，关键有没有扩建的地方，还有从哪里聘请教授”
“地方就是学堂后面那片坟地，我一家家找过，只要每户补偿十贯钱迁坟费用，他们愿意支持学堂扩大，另外山脚下还有一片土地，两片地方加起来有一百二十亩左右，我们现在学堂只有二十亩，大了六倍，可以容纳千余学生读书住宿了，另外我找了恩师周大儒”
“是临漳县的大儒周闻博吗”
“正是他，他的孙子听说今年也考中了进士，他愿意来我们学堂坐镇，出任首席教授，我打算再从四大书院高薪聘请一些有真才实学的年轻士子来任教，不过这些都只是计划，因为我没有钱实施，乡里也凑不出这么多钱，唯一落实的就是州里已经答应，只要我们学子人数超过五百人，就批准我们升为书院，鹿山书院，这可是我父亲一辈子的梦想。”
“算过一共要多少钱吗”
“我仔细算过，以后可以靠学费收支平衡，关键是启动就要一大笔钱，包括迁坟买地，这是大头，光这一块就要两千五百贯钱，还有平整土地修建房舍，购买桌椅
榻，师资招募等等，前前后后至少要四千贯钱，现在乡里大家凑了一千贯钱，还差三千贯钱没有着落。”李大器点了点头“我也正准备拿出一万贯钱资助相州士子，后来我想一想，支持相州士子太空泛了，有点不切实际，而且延庆也明确要求我支持鹿山学堂，那我就把这一万贯钱用来支持鹿山学堂吧”
姚万年有点惊呆了，一万贯钱啊
他忽然反应过来，连忙摆手“大器，真的不需要这么多”
李大器笑道:“我子辈这最感激的人就是你父亲，没有他就没有延庆的今天，这一万贯钱是延庆参加弓马大赛时我下注赢的彩钱，用来支持鹿山学堂不正好吗鹿山学堂变成鹿山书院，剩下的钱给优秀的贫寒学子补助食宿，如果以后钱不够，尽管向我开口，我和延庆都希望鹿山书院能越办越好，成为相州乃至河北西路最好的书院。”
姚万年心中感动之极，躬身向李大器长施一礼“我父亲泉下有知，一定会万分感激大器的慷慨助学。”
下午，李大器正在大棚内和一众乡邻聊天，这时，李真快步走过来低声道:“蒋知县来了”
李大器一怔，蒋大道这是第二次来了，他连忙对众乡亲行礼道:“各位慢慢喝酒，我去去就来。”
众人纷纷笑道:“知县重要，大器但去无妨”
李大器这才快步走出大棚，正好
面遇到了一群人簇拥着的知县蒋大道，李大器连忙抱拳笑道:“蒋知县四处为民奔波，不愧是官员的楷模啊”李大器只是一介商人，但他却有七品武德郎的头衔，还是天子亲口御封，比八品的汤
知县还高，蒋大道对他也极为客气，在他面前不敢摆官架子，何况李大器还是宝妍斋的大东主，强大的财力也不容蒋大道轻视。蒋大道连忙还礼道:“李员外过奖了”
李大器见知县带了十几个随从，便对身后的李延彪道:“带这些兄弟去大棚里喝酒，每人再给五两银子的茶水钱。”
这就是李大器会做人之处，这些衙役跟着知县东奔西跑，没有几个不抱怨的，可他们得了好处，不仅是他们皆大欢喜，而且知县也有了面子，极为省心。
蒋大道心中暗赞，便呵呵笑道:“让李员外破费了。”
他回头对随从们道:“还不快谢过李员外”
十几名随从十分欢喜，纷纷抱拳感谢李大器，一个个钻进大棚喝酒去了。
这时，李大器摆手道:“蒋知县请这边坐”
李大器请蒋知县请到稍微好一点大棚里坐下，又让人摆上酒，蒋大道便笑道:“前两天我来是给李员外报喜，当时时间很匆忙，很多事情有没都考虑清楚，这几天我仔细考虑了一下，我想到了几个方案，看看李员外有没有兴趣。”
“蒋知县请说”
“首先是奖励问题，汤
县已经几十年没有出科举进士了，何况还是第三名探花，上一次考中进士还是神宗年间，当时县里奖励了五百贯钱，我觉得奖励几两银子李员外也看不上，所以这次奖励我打算换一种方式，我已经将县学勤勉楼改名为探花楼，鼓励县学士子以令郎为楷模，刻苦攻读，这是其一;其次我想知道，李员外在县城内有没有宅子”李大器摇摇头“很抱歉，在下在县里没有宅子。”
“果然被我猜中了，是这样，当初李文贵在县里有一处宅子，李文贵犯事后，这座宅子也被没收为官宅，我打算把这座赠给李员外，作为汤
县的探花府，不知李员外是否接受”李大器怎么可能要李文贵的宅子，他若接受了，鹿山房的族人不在背后骂死他才怪，李大器立刻摇头道:“知县的好意我心领了，如果一定要建探花府的话，不如用李文村的老宅更有意义，延庆毕竟在那里出生，在那里长大，那里有很多他生活读书的痕迹，宅子由我来扩建，到时还要烦请蒋知县题写府牌。”
“县里那座府宅不更好一点吗”
“启禀知县，县里那座府宅会产生族人矛盾。”
蒋大道这才恍然，便呵呵笑道:“好吧就用老宅做探花府，不用李员外出钱，这座宅子所有费用均由县里负担。”
李大器想了想，便回头取来一百两黄金，轻轻推到蒋大道面前“宅子就由县里出面修，但是费用还是我来负担”
蒋大道眼睛笑眯来起了，虎子无犬父，李延庆的父亲怎么就这样聪明呢一百两黄金就这么名正言顺地落进了自己的口袋。
“再其次就是编县志的问题，延庆必须放在名人堂前列，我希望县志和乡志能统一，回头编好后让李员外过目。” m.iSjxS.cＯM