众人回头，只见潘旭带着一群重要的世家成员走了过来，众人纷纷让开一条路，很多人低下头，连曹氏姐妹也不敢抬头，她们祖父曹评走了过来。
这时，曹评也了见看孙女手中的画卷，不由一怔，这不是…。
他回头看了看奖品区，头奖的位子已经空了“蕴儿，这画是怎么回事？怎么在你手上？”
曹蕴把画交给祖父，却不知该怎么解释，旁边曹云心直口快“祖父，这是李探花帮蕴娘
的礼物。”曹评的嘴角
出一丝笑意，把画还给曹蕴“这画可是珍品，可遇不可求，你要把它收藏好。”“孙女会收藏好。”
旁边潘旭却有点心疼，这幅画是前些日子张择端送给他的两幅画之一，他只是拿出来当头奖摆一摆，到想没真被人赢走了。
如果是别人他或许还能用别的东西换回来，但是被李延庆赢走，这让他无话可说，他其实也并不是心疼画被李延庆赢走，而是心疼李延庆把画送给了曹评的孙女，人个这情做得真是绝妙。
潘旭心中叹口气，暂时把这件事放到一边，走上前笑道:“距离开宴时间还有一个时辰，我们索
举行一次投壶大赛，我出黄金五百两，获胜者可得此厚赏！”四周顿时一片惊呼，黄金五百两，那可是五千两白银啊！潘家要拿出大手笔了。
一旁的曹评接口道:“我也加个赌注吧！”
他解下自己佩剑，高高举起道:“这是七星剑，是我最心爱的三把剑之一，夺得头名者，这把剑就归他。”
周围的年轻男子们都沸腾了，七星剑是当年曹彬率大军灭南唐时，从南唐皇宫里得到，据说是唐朝时一名会稽名匠耗时十年铸成，是李璟心爱的收藏之剑，这么重要的宝剑，曹评要然居拿出来当奖品了，众人觉得匪夷所思，却又激动万分，很多不准备参加比赛的男子也开始跃跃
试了。李延庆却感到了一丝压力，曹评曾经在良工兵器铺曾要把这柄剑送给自己，被自己婉拒，现在他又拿出来，恐怕还是和自己有关。
曹评的喧宾夺主让潘旭心中有点不太高兴，但表面上他依旧笑呵呵道:“既然曹贤弟有这个心意，我就却之不恭了，宝剑就算头彩吧！”
高深笑道:“彩头这么
人，难度也要加大才行啊！三丈远是足够了，不如把铜壶换一换。”三丈远是军队的标准，不用更换，但现在用的铜壶是喇叭敞口，入口如小碗，稍微容易了一点，很快家丁便搬来一只四尺高的细颈圆肚铜壶，不再是敞口，而是直口，入口只有茶盏大小，难度骤然增加三倍不止。
不过世家子弟投壶高手不少，所以众人并不畏惧，而是摩拳擦掌，目标都对准了七星宝剑。
潘旭又道:“为了争取时间，这次比赛采用淘汰制，第一轮两支箭，必须两箭都投中才能进行第三轮，第二轮三支箭，必须全部投中才能进行第三轮，以此类推，最后一轮若出现平手再加赛，直到决出最后的胜利者。”
这实际上已经不是五投五中了，想要夺取魁首，最少也要十四箭全中，难度不是一般的大。
随着潘旭一声‘开始！’数十名世家子弟纷纷前去排队，李延庆正要上前，却感觉有人在身后重重拍了拍自己的肩膀，他一回头，只见曹评站在自己身后，向自己点了点头，虽然曹评什么话有没都说，但李延庆却非常明白他的意思，他感激地点点头，快步向队伍后面走去。
四周站满了两三百人，围观六十余名年轻的世家子弟进行投壶大赛，包括很多长辈也在一旁观战，这无形给参赛的后生们施加了极大的压力，第一轮
完，居然淘汰了一大半，只剩下十八名世家子弟进入第二轮。曹
就排在李延庆前面，他望着人群低声对李延庆笑道:“我们曹家的小娘子都很关心你啊！”李延庆顺着他目光方向望去，只见曹评身边站着一群年轻男女，应该都是曹家的孙子孙女，其中小娘子有六人，都在望着自己，李延庆笑道:“她们在关心你吧！你是曹家唯一代表，哪里是关心我？”
曹
嘿嘿一笑“里面至少有一人是关心你的。”李延庆了见看曹蕴，她目光里带着一丝关切，见自己向她望去，她又羞涩地低下了头，李延庆心中一热，又对曹
微微笑道:“有我参赛，你应该举手投降才对！”“别看你骑
厉害，但投壶和箭却不一样，这里面人才济济，你未必能夺得魁首。”“那就试试看吧！”
片刻轮到了曹
，第二轮要求三支箭悉数入瓶才有资格参加第三轮，曹也是骑世家，他的投水平极高，俨如投篮一样，三支精准无误地入瓶口，引起众人一片掌声。他笑着看了李延庆一眼，意思是‘到你了！’
李延庆傲然一笑，三支箭如
水般出，划出三道漂亮的抛物线，几乎垂直进了铜壶，丝毫没有碰到铜壁，也赢来一片鼓掌声。高深叹息一声，对曹评低声道:“当真是长江后
推前，当年我们也没有这种水平吧！”曹评点点头“这一代能和我们的先祖比肩了。”
这时，潘旭慢慢走到他们身边，眯眼对曹评笑道:“贤弟，今天你那把七星剑恐怕要保不住了。”
曹评淡淡一笑“能十四箭无一失手夺走我的宝剑，这样的人才也必会是大宋栋梁，把宝剑给他，我心甘情愿！”
“呵呵！恐怕最后夺走宝剑之人，不是贤弟心中所想。”
“这个不一定。”
众人打着哑谜，最后一起仰头大笑起来…
第二轮结束，十八人又淘汰的一大半，只剩下七人闯进第三轮，潘旭的脸色不好看了，两名潘家子弟都被淘汰，第三轮七人中高家和曹家子弟都有两人，另外三人则是李延庆、赵务本和王威。
第三轮是投四支箭，是技术较量的最极致，到了第五轮，那就不是技术比赛了，而是意志力的较量。
这时，曹晟在最后一箭时失手了，铜箭弹出了瓶口落在地上，曹晟顿时懊恼万分，蹲在地上狠狠揪自己的头发，紧接着高伯玉在第二箭失手了，后面他没有再投，直接认输了。
李延庆是第五个出场，前面只有高宠投中四箭，顺利过关，高宠虽然骑
不行，但他的投壶却很厉害，在世家子弟中排名前三。“下一个！”
李延庆上前一步，场上所有人的目光都集中在他身上，目光里面有不满，有嫉妒，但更多的却是期待，众人都期待着李延庆给他们带来一场精彩的投壶大赛。
旁边小桌上已经摆好四支铜箭，李延庆取过一支箭，深深
一口气，让自己平静下来，就仿佛身边出现一个无形的屏障，周围的喧闹和目光都全部被隔开了。他找到了感觉，一箭投出，铜箭在空中一闪，直接
入了铜壶，依然是那么精准漂亮，不过经过之前十三支箭出，李延庆已经无法保持手感延续，他必须停一下，再寻找下一箭的手感，但这也没有影响他的发挥，四箭精准入壶，他也闯入了最后的决赛。决赛也就是第四轮，最后只剩下四人入围，高宠、李延庆、王威和曹
，这几人都是公认的壶高手，其中王威去年曾在
军大赛中夺得壶魁首，他是王道齐的侄子，目前在军金
班出任虞侯。“请几位
签，排定投顺序！”投
的先后已经影响到了四人的发挥，因此签是很有必要了。四人的表情都十分严肃，就连性格开朗的曹
也变得沉默了，四人各自了一支箭，但谁也没有公开顺序，李延庆看了看自己的签，他是第三个出场，了一支好签。接下来是一炷香的休息时间，三名选手都被自己的族长叫去面授机宜，原本只是一场娱乐比赛，但随着一轮轮淘汰赛的紧张残酷，各家族都不约而同地将家族荣誉和这场比赛联系起来。
曹
心事重重地走了过来，李延庆拍了拍他的肩膀笑道:“放轻松一点，不要有压力！”曹
心中叹了口气，祖父的话仿佛还在他耳边回
，‘我们曹家已经很久没有扬眉吐气了，今天这场比赛我希望你能获胜。’曹
住不忍低声道:“延庆，如果最后是我们两个决赛，你能不能给我个机会…。”李延庆微微一怔，笑道:“我们有把握最后相遇吗？”
“我只是说如果！”
“好吧！”李延庆爽快地笑道:“如果真如你所言，最后是我们相遇，我让你一箭。”
“多谢了！”
李延庆暗暗摇头，曹
的压力太大了，这可不是好事。“请问谁是第一个出场？”管事问道。
这时，高宠举起了手“我是第一个！”
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