众人正陶醉间，唯有栾云桥知道，此女由管家刘四近
出手领回，又由柳红亲自调教出来远近闻名的
“小红鞋”萧虹。柳红曾私下跟他提过，此姝貌美可人，只是未成想这“小红鞋”歌舞双绝，实在动人。想着刘四这次办差倒也干净利落，定是前账房敲打得结果，心下正自几分好笑。不觉间，一曲唱罢，娇人退去，而余音不绝，众人正作绕梁之感。
突然，异变突起。
只听得远处两声惨叫，夜深寂静间传出很远。接着便见远处跑来一人，浑身血迹，近了才看清正是何府一名护院武师。
这汉子急速向着众人跑来，嘴里呜咽着不知喊些什么。刹那间，那项上血痕突现，一颗首级突然从颈子上滑落，而其身子却连走两步才
身栽倒，溅了一地鲜血。想是出刀得人太快，这武师跑了这半天才得身首分离。席间众女眷早吓得惊呼一片。莫说女子，就是男丁骤见此咋变，也是吓得目瞪口呆，手脚发凉。道知不哪个高喊一声“有贼…！”顿时女子哭喊，杯盘翻倒，奴仆
窜，桌椅碰，响成一片。主席旁的总护院
身而起，一个箭步窜到当庭，高声喊喝：“休得慌张！…某家在此！…”此人是何府总教头，出身江湖正派，内功深厚，中气十足，大喝间，却让慌乱的众人好似寻到了丢失的魂魄。众人定了定神，站在原地，向花园深处望去。只见从花园树后，不知何时转出十余名彪形大汉，个个身穿黑衣，手提钢刀，明晃晃的直晃人眼，一个个大笑着向席间何府众人走来。随着慌乱间，早有何府别处护院保镖，先后赶来，算起来也有二十几人，黑
站在阶下总护院身后，护住了何府众人。众人见贼人不多，也渐渐稳住了心神。那十余名贼人响马，为首的一名大汉手中钢刀染血，见何府众护院赶到，一声冷笑，口里打个呼哨，花园墙头又嗖嗖，翻入三十余名贼人，将何府护院众武师并内眷围在廊下。
栾云桥初见贼踪，也是一惊。但很快沉下心来，拍了拍身旁吓得抖作一团的萧玉娘，扶她身旁坐了，自己
身站起，高声道：“来得是江湖上哪路的朋友，深夜造访，无非为财或寻仇。我何府自问不曾开罪过诸位绿林豪杰。不知众位好汉所为何来？”栾大管家一开口，众家人象找到救星似的，不由自主的纷纷靠了过来，当然也不觉间把栾二身形让了出来，使得栾二和众贼寇方便讲话。
只见众响马为首大汉把手中钢刀上的血擦了擦，想来方才斩杀跑来护院的就是此人，接着朗声道：“真是朱门酒
，路有死骨。我兄弟早就听闻何府富可敌国，今一见真是名不虚传。没说的，我兄弟走刀尖
血，路过此地，特向何府借些盘
。”栾云桥听得对方兴师动众，只为求财，便掌住场面，高声答道：“原来诸位大老远来只为求些金银，那又何必舞刀弄
，伤人性命。钱财乃身外之物，刘四管家，与护院去账房提纹银五千两，送各位当家的买碗酒喝，也就是了。”对面贼首听栾云桥开口五千，回头看了看身边众响马，大笑道：“都说何府栾大管家机智过人，今一见果然豪
，只是区区五千两就想打发我们兄弟上路，未免太便宜了吧。”“哦？若依好汉所想，须多少银钱呢？”
“栾二爷不要以为我兄弟没踩过盘子，你这何府替当今贵人管着金库。不废话，五万两现银，我兄弟立即走人，改
定当投贴到何府赔罪。否则，别怪我手中钢刀无情。”栾云桥听得贼首所说，心中一凉。对方将自家底细摸得如此清楚，来头不小，莫不是与前日常，李二人来府上提银有关？
何家与附近绿林也都打点过一二，没听说过附近有手上这么硬的黑道存在。
何府为防着万一，在整个园子后面一箭之地的庄子上，养着百余号江湖高手，只是分批在这园子里值岗放哨。如若众护院能及时赶到，谅这伙贼寇也难逃走。怕只怕，离得太远，万一目前园子里的二十几个护院抵挡不住，在座得又大都是女眷，难免伤了性命。只得拖延一刻算一刻，希望那边庄上有所察觉，前来援手。
栾二想到此处，便开口道：
“这位当家好大的口气，五万现银？谁家库房能存如此多银两。众位好汉何必把事作绝。江湖上行走，有个马高镫低，定不说还要求到我何家，这样，我命人取一万白银，就算与众位
个朋友。你看如何？”“哈哈。一万白银，栾大管家倒也慷慨。只是恐怕尚不足你何府库存的十一吧。”栾云桥瞬间意识道，这帮响马贪婪无度，见了一万想十万，见了白银，想珠宝，夺得重金，必然灭口，此事绝难善了。估算着，这边动起手来，旁边庄上的护院高手怎么也能有所察觉，这到想里，向一直关注他的总护院递了个眼色，口里冷冷吐了声：
“与我拿下！”
众护卫个个早就摩拳擦掌，平
里栾大管家慷慨仗义，金珠美女都是喂
了的。如今到这紧要关头，虽然人少，却都想显些本事。见大管家发话，二话不说，
刀拉剑，舞动着就与众贼寇战在一处。为首的贼头到想没栾二说翻脸就翻脸，决断果敢。但自持人多，来得又都是硬手，心气一壮，抬手便与何府总护院打在一起。
一时间，白刃横飞，刀
晃。血光崩现，惨叫声不绝于耳。栾云桥忙起身站在前面，护了玉娘，婉儿，柳红等几位女子，那三姨娘林月娥早吓得钻了桌子下面，只剩个硕大的
股
在外面，战抖不已。栾二细看战局，何府雇佣护院个个身手不凡，以一敌二也只是堪堪落在下风。
只有那贼首却是十分彪悍，手中单刀无影无形，快似闪电，而且练得一身横练硬功，总护院几次刀砍在身上，都若无其事的受了，连身上衣诀都不曾破损。他一人力战总护院和另外两名镖师尚自攻多守少。
只片刻，三位武师就纷纷挂彩，但他们身后不远处就是东家栾大管家，只要一退，不但这大好金饭碗砸了，将来在江湖上传扬出去，不但个人再没法再混，就连师门也是就此蒙羞。所以三人拼力死战，却也渐渐不敌，慢慢一步步的被
退。那贼首斗得片刻，见手下儿郎并没占多大便宜，也怕夜长梦多。手中突然一个绝招，晃得三名武师一退，抬手就是三支梭镖，打得却是三人身后的栾云桥。
栾云桥眼快，见贼人镖来，忙晃身急躲。避开两支，还有一支堪堪躲闪不急，就要打在肩头。心道不好，不知这贼人镖上有毒没有。
说时迟那时快，旁边不知从何处飞来一只酒杯，啪…！的一声，将那只暗器砸得倒飞出去，酒杯方才落地粉碎。
嗯？栾云桥心下诧异，自己身旁只有一般女眷，谁能有此本事护得自己周全。
回头急看时，只见慌乱中众人纷纷后退躲避，唯有主席上还稳稳座着一个窈窕身影，正在微笑着看着自己。栾二一见，却是自开宴以来一语未发的大夫人萧玉娘的闺蜜方蓉。栾云桥正在犹豫，不敢确定方才救自己的否是方蓉，开口问道：
“方夫人，你…”就见方蓉不知怎么，一个晃身就来在自己身旁道：
“栾二爷，到想没你堂堂大管家平
里威风凛凛，也有用到我小女子之时。”这时，那贼首已连发绝技，砍翻了一名护院，抬手又是两镖，打得剩余两位武师闪身急躲。出空当间，贼首身子一晃，弩箭一般得直扑栾云桥，他当然明白制住了栾云桥就好比拿住了何府命脉，就算有人援救，自己也断没亏吃。至于栾二身旁的女子，自然没放在他眼底。就在这贼首将将来到栾云桥身前，抓向栾云桥肩头呈爪形的大手刚探出去。
眼前人影一晃，一只白
的手掌一闪，就觉得腹部肋下早着了一掌。那贼首感觉就象给火烙铁烫了一下似的，接着身子飞退几步才拿住桩，再看肋腹处，黑衣尽燃，一个不大的女子手印红红的烙在起楞的肌上，鼻中一股焦糊气味。只这一掌，肋骨就道知不断了几
。“这…这是江南方家的”无影火龙掌“？你…你…是方家的人？”方蓉此时娇躯半靠着栾云桥，轻声笑道：“算你识货。魅影神刀，杜老三。
你在江湖上也算名头不小。什么时候作起打家劫舍的买卖了？这位爷是我男人，你要动他，还得回去再练十年。”
杜老三看了看方蓉，身姿绰约的一美妇，怎么看也不过三十岁年纪。咬了咬牙，抬手就是三枚梭镖，如此近的距离，真当是快似闪电，还没看清就到了方蓉面前。
方蓉一笑，抬手一抓，那三道镖芒一敛，就出现在女人的小手上，兀自滴溜溜转个不停。
“还你！”方蓉玉手一甩，三道镖芒一红，比原来还快的飞转回去。
杜老三叫声不好，人影一晃就待躲闪。可那三道红芒突然一分二，变为六片，无形间罩住人影所有去路。杜老三躲了其中四道，有两道实在躲不及，噗的攒在他的左肩上。只见原本银亮的梭镖已齐刷刷被刀切开般得分为两片，被火烧红了似得钻在
上，把男人身上的黑衣都燎着了。这时，何府花园外一阵轻响，十几名武师飞身就翻进了院墙，接着又是黑
一片人影闪过，飞掠间就跟响马战到一处。很快众贼人就抵挡不住了，杜老三见势不妙，顾不得身上伤势，口内呼哨一声，带头便跑。众贼寇轻身功夫也真了得，除了两名被护院死死
住
身不得的。其余众贼瞬间一哄而散，分四面逃走。
栾云桥从惊讶中反应过来，拉了一把方蓉道：“留下那贼首！”
“是，爷。”
方蓉答应一声，从头上拔下一支日常戴得红宝石簪子，随手一甩。那簪子似缓实快的一晃，只见远处一名黑影一个栽歪，捂着大腿应声倒下，正是杜老三。
早有两个武师飞掠过去，将那贼首按翻在地。
栾云桥长出了口气，转身不认识般看着方蓉，诧异笑道：“方夫人…江南方家？栾某几次命人结
武林中的第一世家，却似神龙之尾，杳无音讯，到想没却早在栾某身边潜伏多年。方夫人…真的好本事。只是凭着方夫人的手段，何必在何府屈尊折贵，乔装忍辱？”方蓉俏脸一红，想起当
在落红堂中委身栾二的情景，抬手阻止，反笑道：“你是我主人的主子，方蓉地位名分卑微，就是受你栾二爷的欺侮，又有什么法子。何况根本就是我家小姐要惩罚我，我个作丫鬟的，不挨着也不成啊。”萧玉娘这时也缓过神来，惊魂未定的过来对方蓉嗔骂道：
“你个死丫头，瞒得我好苦，亏得我一直真心当你姐妹。看回去我不打死你这欺主的小蹄子。”
方蓉笑着把脸凑过去，回道：
“你打，你打，你今生都是方蓉的小姐，要打要骂自然由得你。不过小姐真以为这些年这何府便能护得您周全？不是我几次暗中退了来敌，这何府早不知
成什么样子呢。”栾云桥听得一阵后怕，嘴上却不信的问道：
“竟说大话，都是你退的敌，这次怎么让人杀到身边都不知晓？”方蓉横了栾二一眼，怒道：
“栾二爷还好说嘴，还不是你，没事便把小姐唤去又吊又打得取乐，我又不是神仙，自然顾了这边管不得那边。”
栾云桥不
一阵尴尬，想着自己和玉娘亲热时的丑态想必都逃不过这位“方夫人”的法眼。萧玉娘听了也是臊得面红耳赤，赶忙上前掐了方蓉一把，用极为轻音声的骂道：“住嘴，没规矩的小
蹄子，不许你这么跟主子讲话。你方才不也承认了爷是你男人？”方蓉听得俏脸一红，便低头不再言语了。
栾云桥看着这对美貌的主仆，又看看身后远远站着的一群吓得呆若木
的家眷，无奈的叹了口气。----
既然退了贼人，擒了贼首，何府里渐渐恢复了秩序。
栾云桥一面命下人清理现场，清点损失；一面把擒下的几名活口也不急着审问，一并
在地牢里，等候发落。然后又倒了酒给众位夫人女眷惊，让人把伤了的人抬下去好生医治…哄哄间直折腾了近一个更次，才算料理得清明。待回到自己的西风阁，已是将近深夜了。
大夫人萧玉娘由方蓉陪侍着随栾二进了西风阁。
进得门来，玉娘再撑不住，一步钻入栾云桥怀中，轻声哭泣起来。
栾二却早若无其事得抚摸着怀中女人的长发安慰道：
“玉娘莫怕，今
不过是小小风波，想凭几个贼人就撼动我何府，还是太小看我栾某人了。”玉娘
泣着，黯然道：“今
凶险，玉娘怎能不怕。方才若不是方蓉，那贼人不是就坏了主子，叫玉奴今后指望何人？”旁边侍立的方蓉把玉娘娇羞的样子视若不见，上前劝解道：
“小姐真当多虑了。栾二爷精明过人，他有身上那件”冰蚕玉衫“在身，就是奴婢方才不出手，那贼人也是伤不得爷分毫的。”
“当真？”
玉娘抬手就在栾二
口翻，只见男人贴身确是有一件雪白蚕丝制的小衣，平里自己服侍他媾时道知不穿了几次，从不显眼，到想没却是件护身的宝贝。栾云桥看了眼方蓉，笑道：“真当是什么也瞒你不过。”玉娘见栾二认了，抬手在男人
膛上狠捶一记，嗔道：“主子早有后手，也不跟玉奴说，让奴白担了半的心。”栾二尚未开口，旁边的方蓉却开口调笑道：
“小姐不怕羞，平
里端庄知礼，娴淑稳重。今儿见了栾二爷，便一口一个玉奴玉奴，也不怕下人听了笑话。”萧玉娘早臊得无地自容，推开男人站了，口中骂道：
“你个被主偷窥得小蹄子，仗着自己有几分武功，便敢撒野，还不给我跪了。”方蓉见玉娘又发脾气，也不生气，含笑着在栾萧二人面前跪了，直等着主子发落。
栾云桥见萧玉娘恼羞成怒，便把女人再次拉在自己怀内，让妇人丰润的身子再腿上坐了，对面前跪着的方蓉问道：
“方夫人，栾某正是奇怪，你是如何潜入萧家，又如何与玉娘情同姐妹的？
事到如今也该给栾某人一个
代了吧。”方蓉抬手轻理云鬓，平静的回道：
“回栾二爷，奴婢本是方家最末小女，当年我方家遭蒙大难，落难逃出。适逢萧家老爷仗义相救，冒着全家性命救下了我方氏一门。家父感恩，便认了主仆随侍左右。方蓉自幼就奉家母之命，陪侍小姐。小姐仁厚，待方蓉极好，从不作践
待。方蓉感恩愿终身为奴为婢，与小姐不离不弃，护得小姐一生平安。”栾二心下感叹此奴仆风尘机遇，点头正
道：“我栾某人也敬你方家知恩图报，但如今玉娘却是自愿与我为奴，将身子屈就侍奉与我，你又有怎生说法？”方蓉规规矩矩的叩首，正
回道：“方蓉与我家小姐同体同心，小姐嫁了金虎老爷为
，方蓉自当给老爷陪寝。如今小姐又自愿认了栾二爷为主人，爷自然也是方蓉的主子，只要小姐吩咐，就是再不堪之事，方蓉也定当小心侍奉。再说，当落红堂内，奴婢也不曾扫了爷的兴啊…”说到末句，方蓉已是羞得声似蚊蝇，几不可闻。萧玉娘听得方蓉不反对自己和栾云桥的事，心中满意，早拉了方蓉起来，温声道：
“好了，你我素来无话不说，
心知底。老爷与云桥也情同手足，即便老爷回来了，也不会反对的。你我姐妹从今儿起，一起侍奉主子，安心做他个奴儿，凭他作践取乐，还能当真吃了我们姐儿不成？”方蓉低头羞道：“奴婢全凭小姐作主，小姐说由得他…便由得他吧。”栾云桥见得二女娇可人，住不忍抱得二女起身，一边一个在自己腿上坐了。左顾右盼间，只觉二女自有气质，各展风
，一时间俄英女皇，难分伯仲。双手不由得左搂右抱，在两女柔软的娇躯上各处游走，享尽齐人之福。三人正在甜蜜间，孙家的进来回禀，二姨娘曾婉儿，三姨娘林月娥，四姨娘张翠兰都在西风阁外请见栾云桥。
栾二抬头皱眉沉
片刻，又叹道：“这也难怪她们，都是些足不出户的妇道人家，没见过什么世面。逢此大变，都吓得不敢独处。看来今夜，爷就是想不大被而眠，也难了——！”说着就吩咐孙菁领她们进来，自己也放开萧方二女起身相
。不多时，三位姨娘进得房来。曾婉儿，张翠兰早花容失
得不管屋内尚有旁人，飞扑进栾云桥怀内再不肯出来，皆娇声道：“爷…！妾身好怕！…”栾云桥看着怀中女子，念着二女还为自己怀了身子，怎忍推拒。只得揽了二女娇躯，婉言安慰。只剩个三姨娘林月娥孤零零站在身后，一改往日泼辣
的作派，怯生生的低着粉脸，偷偷看着栾二三人亲热，不敢上前。这时萧玉娘带着方蓉也走了过来，又恢复了一副温婉端庄模样，温和的说道：
“女人毕竟是女人，逢了凶险便都没了主心骨儿。也罢，既然姐妹们都不敢安然入睡，今夜我们就一同留宿西风阁，打扰栾二爷一宵吧。”说完，俏脸一红，再不多言，带着方蓉转身先上楼去。
曾婉儿，张翠兰听得玉娘允许她们留宿，喜得轻呼一声，伸手解了外衣，随手抛在地上，袅袅婷婷的先后上楼去了。只剩得林月娥形单影只，可怜巴巴的俏立在那里，期期地望着栾云桥。
栾云桥本对她有几分反感，但见此女这时楚楚可怜，又不敢人个一离去。想着她也不过是个可怜人，就算生
放，也是不过是个命苦的妇人，便对月娥道：“还死戳在那里作什么？人个一留着这儿，就不怕贼人来掠了你去？还不赶快上去伺候夫人！”
说着拉过林月娥，在此姝隆起的俏
上狠狠捏
了一把。林月娥先是被栾二的话吓得脑后凉风，回头急看了眼却空无一人，晃神间听到栾二说收留自己，正是喜出望外，又见男人趁机非礼自己。不由恢复了几分
模样，翘着股任栾二把玩间，腻声道：“多谢主子收留，小娼妇一定仔细伺候了主子…和几位夫人。”说着扭捏着，上楼去了。 ｍ.ＩＳｊＸＳ.ｃOＭ