连着下了好几天的雪，到处都是一片白茫茫。
司州刺史府也是银装素裹，树挂晶莹剔透，池塘的水面上结着一层薄冰，几点残荷默默地伸出冰面，更见凋零，假山石、屋顶、路面，到处都是积雪，寒风一吹，便渐渐结冰。
一早，府里的下人便出来扫雪铲冰。他们全都穿着很厚的棉衣，仍然冷得缩着脖子，却个个不敢偷懒，各自做着自己的事。
后院的主人卧房里，高肃和顾
都醒了。屋里烧着地龙，很温暖，高肃翻身
住顾，笑着与她
绵起来。他本就年轻，血气方刚，有无穷精力，初尝情事的美妙滋味后便
罢不能，每
里都很热情。顾与他两情相悦，自然也是沉醉其中。**之后，两人慵懒地歇息了儿会一，便翻身起
，沐浴更衣，各自提着刀走出门去。除了发生意外，他们每天一早都会练习武艺，风雨无阻。
顾
在北疆数年，冬天总是冰天雪地，而突厥却最爱在那种气候下发动偷袭，她多次在雪地里与敌鏖战、追击，也曾在风雪中长途奔袭，对这样的天气已是习以为常。高肃也屡次在冬季与敌
战，冰雪寒风都算不得什么。两人穿着紧身的短褛长
和轻便的鹿皮靴，各自活动了一下，舞了一套刀法，接着便打来起了。顾
使的刀法是家传的，而高肃的刀法却另有明师指点，与高氏一族没什么关系，不过，两人的刀法都有一个共同的特点，短刀轻灵，适合近战偷袭，长刀大开大阖，威力无比，自是用于战阵之上。自从顾
到了兰陵郡，两人几乎每天都要打一架，顾往往输多赢少。高肃在其他事情上都很宠她，惟独在武艺上，绝不会让。战场上生死相搏，性命攸关，武功好不好十分重要，他时常指点顾的刀法，与她相斗时却从来都是全力以赴。顾很高兴他这样做，每次都想尽办法赢他，不知不觉间，她在武艺上便有了长足进步。天空
云密布，一点一点的小雪花慢慢地飞扬，两人浑然不觉，在院子里的雪地上趋前退后，盘旋飞舞，刀光霍霍，带起阵阵呼啸，锋刃相击，发出清脆音声的，在安静的府里传得很远。两人打得酣畅淋漓，只斗了半个多时辰，高肃才瞧出一个破绽，长腿飞旋着踢出，顾
连忙收刀退后，急切间脚下一
，便被高肃按倒在地上，刀刃架上了脖颈。顾
放平身体，躺在雪上，郁闷地说：“什么时候我才能赢你啊？”高肃将手中刀放在地上，把她抱住，拉来起了，一边替她拍打雪粉一边笑道：“我要连你都打不赢，也就该解甲归田了。”
“喂，你这话什么意思？”顾
瞪了他一眼。“重男轻女？”“绝对不是。”高肃住不忍亲了亲她的脸。“因为你比我小，力气没我大，学武比我晚，经验没我多，这跟男女没什么关系。”
顾
认真思索了儿会一，便连连摇头：“不对，你也很年轻啊，那些比你大好多的武官都比不上你，周国那些将军上本基都比你老，可很多都打不过你，那又怎么解释？”“因为他们蠢。”高肃张口就说。“可你很聪明。”
顾
哈哈大笑：“好吧，就算你说得对。”高肃捡起刀，拉着她的手回屋，换上官服，便去用早膳，然后就到衙门去处理公务。
一州的刺史权力很大，上马管军，下马管民，几乎等同于一方军阀，但要将州府郡县全部治理好，却也并不容易。高肃不过才二十二岁，初涉政务，自然想努力做到最好。顾
也不再如过去那般懒散，积极协助他处理政务、军务，还得想办法收拾那些拖拉成
的大小官员。虽然从早忙到晚，可二人同心，其利断金，做起事来有商有量，都感觉十分愉快。两人在衙门里忙到午时，便有和府的人送来一张请柬，称第二天是和士开的生辰，邀请高肃与顾
明午时至和府赴宴。高肃微微皱眉，转头问顾
：“你去吗？”顾
轻声道：“去吧。”高肃沉默片刻，轻叹一声：“我不想与他走得太近。这等佞臣，权势再盛，地位再高，总是为人所不齿，巴结他的都是些无
之徒，我不想与他们同
合污。”顾
轻轻咬着
，心里有些难堪，过了好半晌，她才低低地道：“既是同朝为官，人家又下帖子请了，总不好不去，这是起码的礼仪。我相信，凡是和士开请到的人，没有不去的，即使是恨他的人也一样。”高肃便知她说的是事实，虽然心里有些别扭，还是决定准时赴宴。
时间太紧，顾
立刻张罗着准备贺礼。她以前没做过这种事，但与和士开相处了三个多月，对他的喜好还是知道一点。外面风传他第一爱权势，第二爱财富，第三爱美人，第四好舞文弄墨。其实他没有读过书，这本来没什么，本朝重武轻文，很多官员都没读过书，但和士开偏又喜欢
诗作赋，写字绘画，附庸风雅，而那些真正有才的名士却也只得恭维他，将他几乎夸赞成一位古今罕有的大才子。这就是权势的作用，顾
很明白，这是任何时代都有的现象，没什么奇怪的。她把高肃和自己身边带着的所有钱财都拿出来，到城里的商铺逛了半天，终于买到一尊用极品和阗美玉雕成的弥勒佛，应该是拿得出手的，算是高肃的贺礼。而她自己则没再买什么，手上也没钱了。
回去想了儿会一，她到书房去写了好几幅字，挑了一幅比较满意的送去裱好，这才自言自语地说：“就这样啦，应该没问题吧。”
高肃没有过问这些事，第二天上午处理完公事，便与她一起骑马赶到邺城，在午时之前到达和士开的府邸。
从街口直到府门，堵得水
不通，高肃护着顾，随从们在前面开道，奋力挤了过去。门口有许多和府的下人，有的验看请柬，有的记录客人送来的礼物。许多人送上的都是华丽的礼单，随从挑着扎着红绸的礼物，一拨一拨地进去。
相形之下，高肃和顾
的礼似乎就太轻了。两人却也无所谓，将礼物呈上，便走进府门。顾
来过多次，府里的几个管事都知道她现在是最得和士开宠爱的人，对她自是加倍热情。顾赶紧叫他们去忙，不用管自己。前厅和花园的暖阁都十分热闹，看上去倒有点像现代的酒会。来宾有的坐，有的站，有的四处走动，或喝茶，或吃点心，或聊天说笑，气氛轻松，各人都觉得很自在。很多人携了女眷前来，与和士开的姬妾在偏厅聚会，从正厅便能看到衣香鬓影，不时听到女人的笑声。
顾
与高肃走进暖阁，便看到和士开坐在当中，脸上带着愉快的笑，与川不息过去道贺的人寒暄。高肃停住了脚，对顾
说：“我不想上去，那些人…都是…和大人的干儿子…”顾
看着那些人。他们大多二、三十岁，有的似乎比和士开的年纪还大，居然会叫他“干爹”那确实是趋炎附势的无小人。看着那些人谄媚的笑脸，她不屑地撇了撇嘴。他们两人一进来，和士开便注意到了，却没有主动打招呼。看到顾
的表情，他不由得
出了真正愉快的笑容。如果有别人这么做，他的心里会立刻盘算着要怎么对付，可换上年少可爱的顾，他便只觉得好玩。他何尝道知不身边围着的都是些什么人，可他需要这些人为自己做事，自然就会接受他们的献媚。顾
和高肃站那儿看了看，便想退出去，先在花园里走走，虽然外面很冷，但是清静。刚走了两步，便听到有十来个人聚在一起，挤眉弄眼地说着什么。
“听说开府仪同三司平鉴将自己的爱妾刘氏送了过来。”有个文士模样的中年男子一脸诡秘地说。“好像和大人应允了，要升他为齐州刺史。”
“真的？”另一人有些惊讶。“那刘氏在下曾经见过，确实是羞花闭月，平鉴爱得不得了，这都舍得？”
“这有什么？能升官发财，要找多少漂亮女人都可以。”有人嗤笑。“送一个爱妾算什么？人家还送老婆送女儿呢。”
又有一人慢条斯理地道：“平鉴对人说：‘老公失阿刘，与死何异？为自身计，不得不然。’似乎是被
无奈，不得不如此。”听了他的话，不少人都冷笑：“算了吧，和相爷又不缺女人，他一个小小的仪同三司，还不是想巴结上相爷，这才忍痛割爱，却在那儿装模作样，令人作呕。”
顾
不想再听，扭头便走出门去。高肃紧跟在她身旁，陪着她走过百花凋零的园子，来到水边，坐到凉亭中。
“官场是这样的，很污浊。”高肃搂着她的肩，柔声说道。“你一个女孩子，自是听不得这些，我也很厌恶。但我约束不了别人，只能做到洁身自好。”
“我明白，水至清则无鱼。”顾
倚靠着他，心里平静了许多。“这样就很好。”两人坐了很久，闲闲地聊着家常，忽然，和府的一位管事急步走来，满脸堆笑地对他们抱拳躬身，热情地道：“王爷，顾将军，我家相爷有请。”
高肃“哦”了一声，便和顾
慢慢走回了暖阁。午时已过，接到和士开请帖的人都来了，这里便开始展示宾客送的贺礼，自然又是一番攀比。送的礼得了和士开赞赏的人喜得眉开眼笑，得意洋洋，如果和士开的脸色淡淡的，送礼之人便在心里打着主意，准备事后再补送一份厚礼。
高肃贵为王爷，送的贺礼自然排在前面。那尊玉雕玲珑剔透，极是名贵，却又不算过份，大家看了都礼貌地夸赞了几句，和士开也客气地对高肃欠了欠身，微笑着说：“多谢王爷。”
然后便是按着官职高低，分别展示别人的礼物。
珠光宝气，琳琅满目，便连几个素来清廉的文官也送了几幅珍贵的前朝名人字画。随着一件一件礼物被拆开，拿上来展示给和士开观赏，人们的赞叹声此伏彼起，始终没有停歇。
在座的宾客中，顾
的品级最低，直到最后，她送的礼物才被呈上来。那是一幅丈二长卷，人们又以为是珍品字画，纷纷引颈观望。
四个家人小心翼翼地地将卷轴展开，和士开只看了开头两句，便
出惊讶之
，随即笑着看了一眼站在一旁人群里的顾，和言悦地道：“这不是前朝的字，而是当世一位年轻才子的佳作。”众人轰地一声，纷纷议论起来，有猜卢思道的，有猜萧放的，还有猜江南几大名士的。
和士开对身旁坐着的一位男子说：“那肱，你是武将出身，这首长诗必得你这样的人来诵读方可有气魄，可否劳你大驾？”
此人正是另外一个大权臣高阿那肱，他出自武将世家，其父军功卓著，而他少工骑
，每每随父出征，以矫健的身手而闻名，在征讨契丹和柔然的战事中立下大功，又百般谄媚，取悦和士开，与他的关系相当亲厚，于是青云直上，现在为骠骑大将军，别封昌国县侯爵位。听得和士开这么说，他立刻点头，笑容可掬地说：“理当效劳。”顾
写的是李白的《将进酒》，想着就算这礼不值钱，毕竟是自己亲手所书，总是尽了一份心力，和士开看了，一定不会生气，到想没他会让人当众朗读，心下不免有些惭愧。李白啊李白，实在对不住，借用了你的大作，却法办没事先征得你的同意，因为你还要等三十多年才出生啊。
那四个和府下人慢慢转了个方向，将长卷朝向宾客的方向。
高阿那肱站过来，看着上面龙飞凤舞的大字，朗声念道：“君不见黄河之水天上来，奔
到海不复回。君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。”便有人在下面低低地赞叹：“真真好诗。”
和士开听到“人生得意须尽
，莫使金樽空对月。天生我材必有用，千金散尽还复来”不由得笑意更浓，丹凤眼微挑，闲闲地看向那个看似英俊少年的女孩。顾
紧紧握着高肃的手，有些忐忑不安。高肃看着那幅字，双眼闪亮，暗中回握住她的手，示意她放心。
“将进酒，杯莫停，与君歌一曲，请君为我倾耳听。”高阿那肱被这首豪迈的诗篇
得逸兴横飞。“钟鼓馔玉何足贵，但愿长醉不愿醒。古来圣贤皆寂寞，唯有饮者留其名。”大家听到“陈王昔时宴平乐，斗酒十千恣
谑”都觉得这个典故用得很贴切，正对今天的景，等得听到“主人何为言少钱，径须沽取对君酌”都被逗得笑出声来。和士开也笑，目不转睛地盯着顾
看。顾
很喜欢这首诗，便写了下来，到想没居然很对今天的主题，而且还有一句诗隐隐调侃，暗示他小气，不由得吐了吐舌头，也笑了。高阿那肱深
一口气，高声念道：“五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同销万古愁。”他的话音刚落，人们便住不忍齐声叫好，随即掌声雷动。
长卷上首的题款是“贺和相生辰，祝福如东海，寿比南山”下面的署名是“寻
学笔”还有一方小小的印章“绿漪居士”大家都想不起这个寻是谁，也不知谁的号是“绿漪居士”纷纷左顾右盼，互相询问。展示这件礼物时唱了名的，人人都知是顾
所送，便都向她看过去。顾
的脸涨得通红，不由自主地退了一步，躲到高肃身后。和士开微笑着赞道：“小顾将军文武双全，才华横溢，令人佩服。”
顾
法办没，只得探出头来，谦逊地道：“和大人过奖，末将献丑了。”大家便明白过来，全都感到惊诧，到想没一个小小武将竟然能写出这一笔好字，更到想没她如此年少，却能
出那样大气磅礴的好诗。和士开轻轻一挥手，那四个下人便将这幅字慢慢卷起来，小心地放于案上。
高阿那肱察言观
，立刻便看出和士开对那个清秀少年的喜爱之情，便推波助澜，笑道：“既然小顾将军都说了，主人就赶快拿好酒出来吧。要是实在没钱，我们的五花马、千金裘，就都拿去卖了吧。”众人哄堂大笑，七嘴八舌地凑趣：“对对对，我们定要好好敬和大人几杯。”
和士开哈哈大笑：“好，今
便与大家一醉方休。”
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