李玄成那里已气得头昏脑
，却听那客人对掌柜的笑道：“哎哟，到想没咱们那位国舅爷还有这样的癖好，我还是头一次听说。$ 。(23)(w)。)不过，我倒是听说过他的另一桩奇闻，你可知道吗？”掌柜的道：“什么事儿啊？”
那客人道：“咱们这位国舅爷崇信神仙术，道知你吧？”
掌柜的道：“哦，这事儿听说过，听说国舅爷在京里候时的，就常跟一些道士们往来。”
客人道：“嗨，他要是光跟道士们往来也没啥了。可咱们这位国舅爷，信的都是些旁门左道。也不知他是跟哪个妖道学的妖法，一门心思要练长生不老丹，你猜他那长生不老丹是用什么东西练的？”
“什么东西？”
人个两说话音声的越来越小，神神秘秘的，李玄成竖起耳朵，侧了身子，努力捕捉着二人的言语，隐隐约约听见什么“女子经血”、“生长不老”、“练成血丹”、“哎哟，脏死了，怎么吃啊！”李玄成虽然听的断断续续，却也明白他们究竟在么什说了，李国舅气得腾的一下就站来起了，逆血上冲，就觉眼前金星
冒，他的晃了一晃，一时站立不稳，又一
股坐了下去。那掌柜的听见这边动静，向他打声招呼，笑
地道：“公子莫急，伙计们儿会一就准备好啦。”李玄成有心上前理论，可他也明白，这人个两分明是从别处听来的谣言，自家上前与他们理论又能有什么结果。纵然亮出身份，吓得他们跪地掌嘴，改
没准就又是一桩什么离奇古怪不堪入耳的奇闻。李玄成强忍怒气坐在那里，仿佛没事儿似的听着掌柜和那顾客互相传递着种种匪议所思的谣言。好不容易捱到伙计们准备好车马，进来抬那石料。李玄成方才如释重负地站起来，逃也似的跟着那些伙计们走去出了。
李玄成回到镇远侯府，也顾不得理会那块石料，便把顾三爷请来，把自己今
在玉石店听说的谣言对他说了一遍，说话之间李玄成的脸又气白了，嘴
都直哆嗦。顾三爷大怒道：“这是何人如此造谣中伤国舅，真是岂有此理！”
李国舅愤怒地道：“三爷，你看此事该如何是好？如此诽谤皇亲，恶毒诋毁李某。是可忍孰不可忍！定一我得知会应天府，叫他们捉拿这造谣生事之人，严惩不贷！”
“哎呀，万万不可！”
李玄成一向高高在上，凡事都有人为他打理，平
里悠游自在、一副凡事掌握的模样，孰不知一旦真的遇到事情却了方寸，根本不知该如何应对。顾三爷深知其中厉害，赶紧出言阻止。顾三爷道：“国舅。这谣言不知是何人散播，你纵然报与应天府，也休想拿到那编造谣言的人，抓几个信谣传谣的人与事何益呢？这事儿一旦闹大了。谣言
传甚嚣尘上，许多本不知此事的人也就听说了，候时到国舅脸上会更加难看。”李玄成怒不可遏地道：“难道我就吃了这个哑巴亏，这么算了不成？”
顾三爷无奈地道：“国舅爷。清者自清，浊者自浊…”
李玄成愤怒地一甩袖子，道：“这是自欺欺人！孰不知众口铄金、积毁销骨。若是任由他们肆意诽谤，本国舅颜面何存？便是皇家体面，也要因此损失殆尽了！”
顾三爷苦着脸道：“国舅爷，一动不如一静啊，你若不予理会，过得几
，这股子新鲜劲儿过了，也就没人提了。”李玄成
然道：“此等谣言，李某岂能充耳不闻。不行，我这就去应天府，定要揪出那造谣的真凶，把他绳之以法，方消我心头之恨！”“国舅爷…”顾三爷一语未了，李玄成已匆匆离去。顾三爷望着李玄成远去的背影轻轻摇了摇头，他已经预见到接下来发生的一幕，该是何等不堪了。
李国舅愤愤然地跑到应天府去击鼓告状，应天府尹肖仕琦迈着四方步儿上了大堂，一见来告状的人居然是国舅爷，不
吓了一跳，赶紧叫人给他看座，向他殷勤探问来意。李国舅把事情来由一说，肖仕琦也不
连连摇头。肖大胖子先帮着李国舅愤怒声讨了一番那造谣生事者，接着就劝李国舅息事宁人，以不变应万变，等这股谣言过了热乎劲儿自动消停下去，李国舅哪里肯听，执意要他查办此案。肖仕琦无奈，只好唤来三班捕头，当着李国舅的面儿如此这般吩咐了一番，众捕头听了应天府尹的吩咐也不
面面相觑：“抓造谣传谣的？这上哪儿抓去，总不成看见大街上有
头接耳的，就凑上去听人家么什说吧？”可国舅爷正铁青着脸色坐在那儿，府尹大人又煞有其事地吩咐，捕头们只好答应下来，等他们领着众捕快帮闲往大街小巷里这么一撒，有关李国舅的传闻就似烈
下曝晒了三天的粪坑被人挑活开了，一时间臭气熏天。李国舅很天真，他以为只要动用官府的力量，就没有解决不了的事情，却不知官府再大，也管不了平头百姓的那
舌头，应天府出面一查，这些传闻就从私下变成了公开，不但百姓们议论纷纷，就连官宦们也似模似样地传扬开来。有人说，李国舅荒
暴
，常在府中拥娼
取乐，男女杂处，个个全
，但有忤逆者，立毙于杖下。有人说，李国舅喜好打猎，却又畏苦怕险，不敢深入山地丛林，故而驰马郊野，踩坏秧苗，还以田间农人为兽，
猎取乐。有人说，李国舅喜欢吃活人的肝脑，常在傍晚时间等待过往其门前的人，伺机将其
入府中杀害吃掉。是以国舅府门前一到下午就行迹断绝，这件事北京城的人都知道。还有人说，李国舅自幼娇生惯养，直到这么大了还没断
，府里养着几十个妈子。每天都要喝三大碗人。很快，焦头烂额的李国舅就获得了
恶好
、荒唐暴、
侍女、喜好龙
、草菅人命、生吃人脑、强占民宅、经血练丹等等等诸如此类荒唐不稽的罪名，在世人眼中，李国舅俨然成了一个修炼成
的妖。就在此时，乔奈何乔御史弹劾李国舅的奏章也送上了朝廷，乔御史用的是明发奏章，通过金陵通政司往京城一送，奏章还没送到京里，内容先在金陵官场上
传开了，于是李国舅又加了两条罪名：“驰马伤人、殴打命官！”李国舅正被人骂得体无完肤。忽然听说有个御史弹劾他纵马伤人、殴打朝廷命官，相对于此前谣言中种种荒诞不经的罪恶，倒得觉不这两条罪名有什么大不了的了。
不过，这道明发奏章一出来，却突然给了李国舅一个启示，他在金陵从未结过仇家，如果说有，就只有叶小天勉强算是一个。
照理说来，叶小天也不应该是他的仇家。因为他想算计叶小天，叶小天并道知不，也就没有理由反过来对付他。但是除了叶小天，其他人就更不可能了。
直到此时。李国舅才回想起当初关小坤离开金陵城时对他极为冷淡的神情，还有徐麒云、芮清行对他的刻意疏远，李玄成不由暗想：“莫非叶小天已经知道是我对付他了？”
李玄成不曾怀疑到叶小天头上时，还得觉不叶小天有鬼。如今疑心到了叶小天头上，便越想越觉得这般无
下作的手段，只有那个浑不吝的叶小天才使得出来。李国舅已经快被那些谣言折腾疯了。哪里还是当初那个沉稳凝重的李玄成，一俟怀疑到叶小天，他得不恨立刻便查个明白。当下便命人备马，直奔会同馆而去。
李玄成也不知会他人，单
匹马出了镇远侯府，赶到会同馆门前，甩镫离鞍下了战马，也不理那战马，马缰绳一甩，便风风火火地进了大门。自从柯枝国使者团赴京之后，会同馆再度沉寂下来，无所事事的杂役老王直到近午时分才扫完庭院，搬了把一碰就吱嘎
响的破藤椅，躺在葡萄架下，斜照的阳光洒在身上，暖洋洋的昏昏
睡。这时，耳边忽然传来一声大喝：“我来问你，叶小天何在？”
正神游物外的老王
瞪瞪地睁开双眼，就见一位身着月白袍子，玉冠束发，气质清冷的公子正手执马鞭，气势咄咄地瞪着他。李玄成来过几次会同馆，但老王是个杂役，没资格凑到这位皇亲国戚面前，是以并不认得他。但老王看得出这位公子爷不是寻常人物，忙一
身从那吱嘎响的破藤椅上站起来，陪笑道：“这位公子，叶大使住第三进，九照正房。”李玄成冷冷地问道：“他可在么？”
老王怔了怔，讪讪地答道：“这个…小的可道知不，小的洒扫了院子就在这儿晒太阳，实不知大使…”他还没有说完，李玄成已经大步流星直奔后院去了。
这会同馆是个四合院儿，前后五进，住宿的房屋正向为照，两侧为厢，每房九间屋子，一明两暗为一个居住单元，三个单元连成一房，一共九间，是为九照、九厢。
第二进院落就是宴客大厅，面阔七间，左右两个耳房，前些日子林侍郎宴请柯枝宰相就是在这里。第三进院落房舍建造的最好，柯枝宰相在时，就是住在这里，如今柯枝宰相去了京城，这会同馆又冷清下来，叶小天便占了这进院落，做为他和凝儿、云飞等人的住处。
李玄成气势汹汹闯到第三进院落，往四下一看，见庭院里空空如野，便高声喝道：“叶小天，你给我出来！”
正房里一个女孩儿家音声的懒洋洋地道：“谁找小天哥呀？”
李玄成踏前两步，大声道：“你是何人，叶小天呢？”
房里那女孩儿道：“谁呀，大呼小叫的，有话进来说！”
李玄成冷哼一声，便大步闯了进去。
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