酉时，袁众任在稻禾香叫了一大桌酒菜，以今天成功的卖出饰品为由，热情的宴请蓝芍芍、蓝翠翠和几位友人。
甫从皇宫返回司珍坊的蓝芍芍其实已经疲惫不堪，毕竟一早她便捧着沉甸甸的木盒来到皇宫侧门，然后站在内务府主持的采购会里好几个时辰，虽然有蔚尔曜的陪伴，让她的心情十分愉悦，但是返回店铺后，随即觉得疲劳，令她想要推却袁众任的邀请，却又不好意思。
“我们一同举杯，庆祝芍芍与翠翠离成功又迈进一大步。”袁众任举起酒杯，朝坐在圆桌旁的好友们高喊着。
“恭喜芍芍与翠翠，相信你们两人一定会让司珍坊的生意蒸蒸
上。”小狈子附和。“是呀！芍芍跟翠翠都是不简单的女孩，你们俩一定成的。”阿猫也说话了。
看着认识最少都超过五年以上的朋友们全都热情相
，蓝芍芍就算再怎么疲累，也打起精神，
出灿烂的笑容，“各位大哥、大姊，谢谢你们，倘若今天没有你们的无私帮助，我与翠翠也不可能会拥有司珍坊。”她感激的看着坐在圆桌旁的好友们，内心深处却有一个小小的角落渗出一丝遗憾。
其实她十分明白，今天之所以能踏进宫门，辛苦制作的饰品能让专司皇宫采购的内务府官员瞧见，原因只有一个，那便是蔚尔曜的帮忙与协助，现在她坐在稻禾香里接受众人的欢呼，着实受之有愧。
“大家怎么都只夸我跟芍芍姊？其实我个人觉得，今天司珍坊是因为有曜哥哥的帮助，才能走入宫墙，应当要请他来此一聚才对。”蓝翠翠开口，也不晓得是
悉蓝芍芍的心事，还是善解人意。原本喧闹的气氛瞬间凝结，众人噤若寒蝉。
“怎么了？”她偏着头，
出疑惑的神情，一点也道知不自己说错了什么。“各位，你们怎么突然变得安静？”蓝芍芍也是百思不得其解。
原本气氛不是
活络的吗？为何在翠翠提起曜哥哥后，眼前的这些人马上面有难
？“哪有突然变得安静？”小狈子朗声大笑，用手肘推着身旁的阿猫，挤出有些尴尬的笑容，“我们的确很久没有见到蔚当家了，找一天，咱们就去请蔚当家来聚首，如何？”
“是呀！好像已经有五年还是六年没同蔚当家说话了，找一天就来聚聚。”阿猫接收到求救讯号，赶紧帮腔。
小狈子的
子瞟了眼沉下脸的袁众任，心下一惊，急忙开口，“不过蔚当家家大业大，工作一定十分繁忙，咱们还是别去吵他，省得他烦心。”“曜哥哥不管多么忙，都会
出时间同我们这些老朋友…”聚首，他才不是你们口里所说的那样无情的人。蓝翠翠因为在桌下的大腿被蓝芍芍用力捏了下，聪明如她立刻闭上嘴，在心底嘀咕。袁大哥的脸色为何如此凝重？蓝芍芍不明白，但是应该与翠翠提及曜哥哥有极大的关系。
“袁大哥，谢谢你今天帮我和翠翠办了这场庆功宴，而且还能借机看到许久没见面的大哥大姊们，我真的好开心。”蓝芍芍为了化解尴尬，站起身，朝大家举起酒杯，“芍芍在此谢过大家的鼎力相助，往后我与翠翠会更加努力的经营司珍坊，好快些将跟各位借来开店的银两加倍还给大家。”她仰起头，一口饮尽略显浓烈的陈年老酒。
“芍芍，你实在太客气了，挣钱的事别太心急，欠大家的钱慢慢还，没关系，而你欠我的钱，就别还了。”袁众任看着她努力的想要缓和气氛，赶紧咧开嘴，不再沉着一张脸。
众人看了，暗暗松口气。
不晓得是喝了酒，话变多，还是心有所感，袁众任一脸愁苦，嗓音沙哑的说：“都是我害的，倘若我早早戒了赌博的恶习，就不会把原先咱们在海上纵横时抢来的大批银两全都输光，千金难买早知道，若那些钱还在咱们的
袋里，芍芍与翠翠就不需要窝在这么小的店铺里，也能住大宅邸了。”“不，都是我带大哥去赌博，若要怪，也该怪我。”小狈子急切的将过错往自己的身上揽。
“袁大哥，你别这样说，就当那些输掉的钱不属于咱们，毕竟那些钱也是不义之财，输了反而好，以后落入钱袋里的，都是咱们靠着这双手努力踏实赚来的钱财，才是最要紧的。”蓝芍芍语带安慰的说。
“是，芍芍，你说得是。”袁众任总算
出笑容。大家继续你一言，我一语，但是目的只有一个，那便是达成袁众任早先告诉他们的密谋。
申时刚过，蓝芍芍一行人是最后一批离开的客人，稻禾香的员工们开始着手整理店面。
一名雇员瞧见老板梁尚维从厨房里走了出来，随即上前，“老板，你瞧，被那名人轻年搀扶着走出去的小姑娘怎么有点面
？”梁尚维眯起眼，仔细的瞧着醉得不省人事的小姑娘，也觉得她很眼
。“老板，不是我爱说，方才我仔细的观察过，那桌的几个客人彷佛有意要灌醉同桌的两名年纪较轻的姑娘，刚刚已经有人将其中一名姑娘带走，现在这名人轻年单独扶着小姑娘离开，不晓得其中有何缘故？”雇员搔了搔下颚，怎么想都觉得这群人的举动实在怪异。“但愿是我想太多了。”
梁尚维一语不发，下一刻，想起那眼
的丫头究竟是谁，连忙看向雇员，“你去跟着他们，看那个人轻年带小姑娘上哪去，知道去向后赶紧回报，切记，别让他发现你的行踪。”“咦？”雇员不知所措，但是看见老板急忙扯下挂在颈子上的巾子，接着又急忙跑去出了，才发现事情并不简单，也赶紧穿上外袍，随即跟了上去。
不到一盏茶的时间，雇员匆忙跑回稻禾香，只见梁尚维一脸焦急的站在店铺门口，而他身后另一名同样心急如焚的男人，竟然是京城鼎鼎有名的大富商蔚尔曜。
“他们上哪去了？”梁尚维急忙询问。
“就在…”雇员气
如牛，说出那对男女的去处。“谢谢你，辛苦了。”蔚尔曜捺着
子听完雇员的话，拍了拍他的肩头，头也不回的冲去出了。方才梁尚维急切的跑到蔚家，告诉蔚尔曜，前几
跟他到稻禾香吃饭的其中一名小丫头似乎喝醉了，被当时也在场的年轻男子搀扶着离开，彷佛事有蹊跷。一听到这个消息，蔚尔曜顾不得手边还没做完的工作，取了一件外袍，就跟梁尚维匆忙的来到稻禾香，等待雇员回报。
顶着夜风，他顺着龙门大街，再拐入小巷子，来到雇员所说的地点，满心的焦急与担忧。
不需要多加思考，他便明白袁众任究竟想做些什么，但是默默的期盼，袁众任不会对蓝芍芍做出如此污秽下
的事情。他看着眼前不算简陋的民房，矮墙与蓝色大门，正是雇员形容的房子。
没有敲门，身手矫健的他轻而易举的翻过矮墙，看见主屋里闪烁着微弱的烛光，轻手轻脚的靠近，从微微敞开的窗子往内看，映入眼底的景象让他怒不可遏。
袁众任褪去身上的衣物，仅着长
，而躺在
上的蓝芍芍则被褪去外袍，只有粉肚兜裹着酥
。“袁、众、任！”蔚尔曜愤怒不已，用力踹开房门，总是温文的眼眸
出暴怒的火光。袁众任立刻转头，看见他，惊恐得瞠大眼眸，“蔚大哥？！”
“你这是在做什么？”蔚尔曜一把推开他，拦
抱起昏
的蓝芍芍，再用身上的披风紧紧裹住她。“我只是…”袁众任完全没料到蔚尔曜会突然出现，吓得
了方寸。“只是？你只是什么？”蔚尔曜低下头，发现她白皙的小脸染上异样的红霞，当下怒气冲天，抬起头，精锐的目光直瞅着袁众任，“你到底对芍芍做了什么？你怎么忍心对她做这样的事情？袁众任，我真是看错你了。”
“你不会明白！”看着蔚尔曜抱着蓝芍芍的模样，心底的醋意就像
水，袭向袁众任最脆弱的角落，突然狂怒的大吼，“芍芍的心里只有你，而陪在她身边的人却一直都是我！”
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