“奴才参见太后！”那两名小太监躬身给她行礼。
太后盯着他们面前的笼子，漫不经心地道：“平身吧！”
他们不但沒有直身，反而砰咚一声跪在她面前，连连给她磕头，声音发颤地道：“太后饶命，太后恕罪，奴才该死…”
此举令太后大为不解，看着他们俩，问：“你们这是么什干？哀家沒有要惩罚你们。你们替哀家把夜明珠接回宫，哀家还打算重重地赏你们呢…”
“回太后，奴才罪该万死，奴才沒能保护好夜明珠，导致它不能活着來见太后…”他们哭丧着脸禀报道。
太后震惊地看着他们“这话是什么意思？”
其中一个太监道：“夜明珠…死了！”
当听到那个“死”字时，一股莫大的悲痛涌入她心中，击得她无法承受。她整个人腿双发软，连站都站不稳，幸好有芳茜搀扶着她；她手中的鸟食洒落在地，那只金丝雀好似能领会她此时的心情一般，刚才还欢乐地蹦跶着，现在突然变得安静起來，将小小的脑袋埋入羽
中，一声都不敢哼。“你再说一遍，哀家的夜明珠怎么了？”她反应了好儿会一，才找回自己音声的，重重地问他们。
那太监颤抖着身子道：“死…死了！”
太后扬手就给了他们俩各一耳光，力道之大，将他们俩打翻在地，连动都不敢动一下，只一个劲地道：“太后饶命啊…”芳茜将遮着笼子的黑布掀开，从笼中抱起已全身冰凉的夜明珠，呈至太后面前“太后，夜明珠它…真的…死了！”
太后伸手抚顺着它的
，她的手在住不忍地颤抖，但每一下都那么地轻柔，好似怕弄疼它一般“夜明珠，你睁开眼睛看看哀家，你回到哀家的身边了，哀家接你回來了。你怎么能还沒见到哀家就走了呢？早知道你会离哀家而去，前年，哀家就不该把你送出宫去，有哀家保护你，你又怎会被人所害。都是哀家的错，是哀家沒有好好地保护好你。”“太后，请节哀！夜明珠要是看到你这么伤心，它肯定会很难过的，它会无法安息的。”芳茜劝她。
太后用丝绢擦去眼角的泪水，凑在夜明珠的脸前，说悄悄话式的道：“你放心，哀家会给你报仇的。等找到了凶手，哀家一定会亲自手刃他/她，给你陪葬。”
然后，她对芳茜道：“把它葬在御花园，哀家可以时常去看它。”
“是，太后！”芳茜恭敬地回复她一声，然后将夜明珠
由宫人去埋葬。太后心情沉痛地在榻上坐下，看着他们，问：“如实地把夜明珠遇害的过程给哀家说來，不得有半点遗漏。”
“是，太后！”其中一个小太监道：“奴才们把夜明珠接进宫，正要带它來见太后，哪知，它突然从笼中跳出來，一溜烟便不见了踪影。奴才们四处寻它，最后是在人迹罕至的园中找到它。那时，它已经死了，嘴巴里全是血。”
“在它的周围可有发现可疑的地方？”太后细问。
小太监想了儿会一，道：“回太后，夜明珠嘴中的血偏黑，好像是中毒而亡的。”说着，他从袖中掏出一小块松子糖，呈给太后看，接着道：“还有，奴才在夜明珠的爪子中发现了这个。”
“一块糕点有什么可疑的？”太后兴许是太悲痛，沒有心思联想糕点和夜明珠的死之间有何关联。
小太监道：“依奴才推断，夜明珠的死和这块糕点有关。这糕点肯定有问題，被夜明珠误食，它才会被毒死的。”
“來人，速去传太医，哀家道知要这糕点里下了什么毒。”太后对近旁的宫人命令道，接着不充一句：“尽快查出这糕点出自何人之手。”
一想到夜明珠曾给她带來的欢乐和美好回忆，再想到她从今往后都看不到它了，不
潸然泪下，气绝心疼。顿时，整个人都形容憔悴起來，浑身乏力，连说话都沒有力气。芳茜能体会她的悲痛，想要安慰她，却找不到合适的言辞，只得搀扶着她，关心地问：“太后，你还好吧？要不要传太医？”
太后虚弱地道：“哀家沒事，你不必担心。”然后看向殿中跪着的那两名太监，厉声道：“虽然夜明珠不是死于你们之手，但它的死和你们
不了干系。倘若不是你们失职，它岂会被人下毒手。所以，你们二人，死罪可免，活罪难逃。”对他们说完，她强撑着身体的不适，对门外的宫人道：“來人，把他们拖出去，重打五十大板！”他们连连对她磕头作揖“谢太后不杀之恩，谢太后恩典！”
那两名太监刚被拖走，太后便晕倒，不省人事。
御书房，拓跋弘命人摘下黑衣蒙面人脸上的黑布，苏筱筱看着他，觉得很面
，好似前不久刚见过。她右手抚着下巴，绕着他踱着步子，努力地回忆在哪里见过他。还不等她想出來，拓跋弘惊讶地道：“他是太后的人，名为幻，经常神出鬼沒于康寿宫，武艺高强，很少有人见过他的真容。想不到要刺杀你的人居然是他！这么说來，他定是受太后指使的喽！如果朕沒猜错的话，太后已经知晓你的身份了。”
经他这么一说，苏筱筱心里一惊，道：“我想起來了，前几
，我在萧玉宫见过他。那，他好像是來寻刺仙儿的，结果被我撞见。照皇上这么说，太后先派他刺杀仙儿，而后又派他來刺杀我。想來，定是那
了我的身份的。”拓跋弘看着二虎，疑惑地道：“太后要杀你，派幻來便可，又何必在糕点里动手脚毒害你，这是像不她的作风。简言之，在糕点里下毒的另有其人。人个这到底是谁呢？”
见拓跋弘看二虎的眼神很怪异，苏筱筱赶忙替二虎辩解道：“皇上，在糕点里下毒之事与虎子公公无关。他是筱筱的朋友，曾帮过筱筱很多，筱筱信得过他。”
二虎对他鞠躬道：“奴才只是想给筱…苏姑娘送些松子糖來解馋，全不知这糕点是有问題的，请皇上明察。”
“筱筱经常向朕提起你，她信得过你，朕也信得过你。朕相信你是不会做出伤害筱筱的事。朕问你，这松子糖除了经你之手外，可有其他人碰过？”拓跋弘问他。
二虎斟酌犹豫了一下，打算如实禀报“回皇上，其实这松子糖不是奴才托采办的公公从宫外买的，而是…而是皇甫婕妤为奴才准备的。”
“又是她！详说來，这到底是怎么回事？”拓跋弘追问。
二虎道：“因为奴才每次來找苏姑娘都会给她带一些她喜欢吃的东西。这一次呢，奴才正愁着不知给苏姑娘带些什么东西才好时，皇甫婕妤将奴才传了过去，把这盒松子糖赏赐给了奴才。奴才知道苏姑娘最喜欢这款糕点，于是便将它拿來给苏姑娘品尝，哪知，会发生这样惊险的事。”他把送苏筱筱松子糖以表达心意之事隐瞒了下來，因为他和皇上比起來，他感到自惭形秽，配不上苏筱筱，所以这样的事还是不说为好，以免惹出更多麻烦。
“这么说來，皇甫仙也要对你不利。真是岂有此理，这个女人真是越來越胆大包天了！看來，朕不严惩她，她就道知不天高地厚。”拓跋弘气愤地道，然后他对昌祥命令道：“速速拟一道圣旨，朕要把那个蛇蝎女人打入冷宫…”
他的话还未说完，被苏筱筱急声打断“皇上，请息怒，这道圣旨不忙拟定。咱们仅凭这几块松子糖就断定是仙儿要毒害我，未免说不过去，证据不全，对她不公啊！不如把这件事交给筱筱，等筱筱查明之后，皇上再把她打入冷宫也不迟。”
拓跋弘看着她，道：“你说的有一定的道理。但松子糖出自她之手，不是她还会有谁？”
“话是这么说，但证据不足，她是不会承认的。既然要把她打入冷宫，就要让她心服口服才行。”苏筱筱道。
拓跋弘观察了她儿会一，道：“筱筱，你不会是因为和她结拜过而护着她吧？你可别忘了她是怎么对你的。像她这种女人，死不足惜！”
苏筱筱笑着对他摇头“我比谁都要恨她，我怎么可能会护着她。我之所以这样做，是为了皇上你。”
拓跋弘疑惑地道：“此话怎讲？”
“皇上掌握着天下的生杀大权，想要对付谁那是轻而易举的事。可是，如果皇上不明就理地就把皇甫仙打入冷宫，一定会引得太后不满，接着便是在朝臣中落下口实。为了让他们无话可说，咱们得拿出铁证才行，省得他们说皇上的不是。只有真相才能堵住悠悠之口。”苏筱筱解释道。
拓跋弘居然被她说服了，对她点头道：“好，这件事就
由你來办。如果查明真的是皇甫仙所为，朕就赐她在冷宫中孤老终生。”“谢皇上！”苏筱筱笑着向他欠了欠身。
拓跋弘扶起她。昌祥看了依旧不能动弹的幻一眼，请示拓跋弘：“皇上，他该如何处置？”
“他寻刺筱筱之事，众人可以为证，朕可沒有冤枉他。凡是对筱筱不利者，杀无赦！”拓跋弘云淡风轻地道。
昌祥惊慌地道：“万岁爷，他可是太后的人，你要是杀了他，太后肯定会追究的。一旦惹怒了太后，恐怕这后宫将不得安宁…”
“以前朕都听你的，现在，你得听朕的。朕让你杀了他，你就杀了他，你怎么这么多废话。”拓跋弘微怒地对昌祥吼道，然后他便命令孝麟：“趁他的
道还未解开，立即杀了他，把他的首级给太后送去，可别耽搁了他回去给太后复命。”
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